Текст книги "Тело для попаданцев (СИ)"
Автор книги: Клара Эсла
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 44 страниц)
– Не получилось, – констатировал кто-то из девчонок, я же уже направлял в верхний «лик» твари «Ожог Света».
Мгновение спустя промелькнувший между нами золотистый разряд оставил на месте оного «лика» обгоревшую проплешину. Тварь в ответ заревела в несколько глоток и рванула на нас со скоростью, которой никак не ждёшь от чего-то столь массивного и выглядящего столь неуклюжим. А ещё с ним было толком не разминуться в этом коридоре. Грёбанная «затычка».
Отозвав двуручник, я призвал вместо него щит, что перехватил двумя руками. Рывок навстречу! Столкновение случилось примерно на середине дистанции между нашими изначальными точками расположения. Получив в живот разогнавшегося немаленького дядю в латах, с параметром Силы в 62 единицы, что всего себя вложил в удар, демон изрядно погрустнел и даже крякнул, делая несколько шагов назад. Его лапы безуспешно заскребли по покрытой защитной магией броне, а проявившиеся морды разинули пасти и попытались натурально сгрызть мой щит, но успеха в подобном начинании явно не добились. Отпустив средство защиты, вновь призываю двуручник и начинаю просто полосовать тварь, пришедшую в себя и отчаянно пытающуюся схватить и повалить меня, явно с намерением то ли задушить своим весом, то ли вообще сожрать.
К счастью, мои девочки к «дерьмодемону» не лезли. Так у меня оставался пусть и небольшой, но всё-таки простор для манёвра, точнее, я мог спокойно отступать назад. Ну и полосовать на редкость живучую тварь. Упала эта сволочь только секунд через двадцать очень активной рубки, когда я срезал суммарно где-то треть его объёма. Это при том, что и поджаривать магией противника я тоже не забывал.
– Как боец – почти никакой, вся тактика – подмять и задавить, но до чего же живучий!
– Ага… – согласились девушки. – Ещё и рогов нету! – а вот это было негодующе.
– Кто о чём… – я закатил глаза. – Хотя… – приглядевшись, я обнаружил в твари какое-то внутреннее свечение. У него внутри был яркий узел маны, который совсем не спешил потухать вместе со смертью твари. – Секундочку…
Достав из ножен за спиной кинжал, что в бою вообще использовал пока только на гоблинов, я осторожно вскрыл тушу (к счастью, несмотря на облик дерьмодемона, натуральным дерьмом тот не вонял) и извлёк крупное чёрно-алое ядро.
_________________________________________________________
[Ядро Каннибала Бездны]
Класс: С
Тип: Материал
_________________________________________________________
Магическое ядро принудительно изменённого
для повышения боевой мощи и живучести младшего
демона.
Содержит в себе часть магической энергии убитого
демона и всех его жертв.
Можно хранить в инвентаре, использовать в ремесле
или продать.
_________________________________________________________
Цена в системном магазине: 75 ОВ
_________________________________________________________
– Интересная вещица, – признал я, прочитав выданное в системном окошке описание. – В следующий раз посмотрим, как оно реагирует на массовый обстрел магией. И, – убрав добычу в Инвентарь, поворачиваюсь к Нэроко, – было бы неплохо всё-таки выучить Огненный шар.
– Да, Огненные шары – это хорошо!
– Обожаю Огненные шары! – закивали сёстры.
– Эй, вы совсем недавно говорили обратное! – фыркнула на них котя.
– Ну…
– Это зависит…
– От того…
– С какой стороны Огненного шара ты стоишь, – просветили её подруги.
– Кхе-ха, – я сделал вид, что закашлялся, очень уж забавно выглядели девочки в этот момент, а уж насупленно-недовольная моська моей коти… – кхм, ладно, оставим Огненные шары на потом. Мы тут ещё не закончили.
– Хорошо, как скажет лидер, – посерьёзнели эльфийки. И наш путь продолжился. Ну, после того, как были спилены рога с саблекогтей.
В ходе продвижения ближе к центру этой непонятной ритуальной фигуры я всё больше чувствовал себя какой-то крысой в лабиринте и, если бы не системная карта, уже бы давно и безнадёжно заблудился, бродя кругами. По пути столкнулись ещё с четырьмя похожими зелёными демонами, при каждом из которых была пара саблекогтей, на третьем таком патруле мне даже выпал новый уровень. Но на этом всё – больше никого на этаже мы так и не встретили, ещё через два часа наконец-то выйдя к лестнице вниз, у которой решили сделать ещё один привал, возможно, даже немного поспать. Вообще, как пожаловались эльфийки, спать в Подземельях не рекомендовалось по ряду вполне понятных и тривиальных причин, но чем-то необычным это не являлось, «обычные» группы авантюристов, что с собой порой и переносные лаборатории тащат, вообще из данжей по неделе могут не вылазить. А отдохнуть надо, мы на ногах, если посчитать, уже часов десять. И все эти десять часов не в потолок плюём. Вон, наша волшебница уже постоянно моргает и потирает глаза… которые отчётливо светятся тёмно-голубым.
– Нэроко? – обратился я к девушке. – Плохо себя чувствуешь?
– Нормально… – ответила кшарианка. – Просто я теперь, кажется, тоже вижу магию… Красиво… Хотя и немного сбивает с толку.
– А чего молчала?
– Так… чего такого? Ты сам говорил, что мы становимся сильнее с каждой битвой, видимо, у меня проснулся такой талант… Ух, – хвостик сделал несколько махательных движений, – для мага это большое подспорье! Чёткость потоков сил куда выше, чем после заклинания! Или это из-за того, где мы находимся?
– Вот тут не знаю, – пожимаю плечами, – заклинание это никогда не использовал.
– А, да, чего ещё ож… – хватилась нэка.
– Сейчас опять будет фраза про драконов? – приподнял я бровь.
– Ага! – она довольно муркнула и прижалась ко мне, абсолютно игнорируя тот факт, что и она, и я сейчас в доспехах.
Ну, судя по радости, сон всё-таки не нужен, однако немного передохнуть всё-таки не помешает, да и со снаряжением близняшек стоит что-то сделать. Если у Нэроко всё было ещё более-менее, если не считать нескольких подпалин на тканных частях, не прикрытых защитным снаряжением из алхимической стали, то вот Адель и Эдель пару раз доставалось на славу, да и ядовитая кровь демонов пусть и не вредила телам девушек, спасибо бижутерии, но то же самое нельзя было сказать об их одеяниях. Заклинание ремонта моей котодевочки ситуации помогало, но оно могло убрать только небольшие подпалины и дырки, а после всего случившегося там хватало и очень даже широких. В общем, было бы неплохо поменять одежду – внизу нас ждал этаж с Сердцем Подземелья и, по идее, самая лютая охрана, так что любая мелочь могла оказаться критически важной и необходимой. Так что спросим, что они думают по этому поводу.
Спросил. Ответ получился не особо вразумительным, в том смысле, что требовалось что-то «лёгкое, не сковывающее движений, желательно тусклых или тёмных оттенков» и… собственно, всё. То есть я вижу двух девушек, что почти равнодушны к одежде и подбирают её исходя из практических соображений. И пусть разумом я понимаю, что профессиональный наёмник так и должен поступать, но перед глазами-то я вижу двух шикарных красоток, и что-то глубоко внутри кричит, что такие обязаны зависать в бутиках часов по пять и придирчиво выбирать шарфики или что-то в этом роде. Это было чисто подсознательное, ничем не подкреплённое ощущение, но было, чего уж там. Ладно, на будущее будем смотреть в сторону доспехов из какой-нибудь обработанной демонической кожи или там зачарованной ткани, ну а пока вновь залезем в системный магазин и глянем, что он может предложить. Заглянул…
Перекапывать общий список [Хлама] желания у меня никакого не было, да и времени на это тоже, так что в ход пошла функция отсева по нужным мне критериям, которую я освоил ещё в тот раз, когда покупал девочкам пижамы. Вскоре передо мной развернулся список готовых комплектов женской одежды, которые Система могла предоставить, и я приступил к изучению ассортимента. Всякого рода спортивные костюмчики с логотипом «Adidas», скорее всего, удовлетворяли критериям подвижности и удобства, но явно были не тем, в чём стоит ходить по Подземельям, так что их и им подобные я проматывал. Пошедшие дальше варианты военной униформы защитных расцветок были… неплохи, но слишком уж выбивались из местного колорита, так что их я тоже скипнул. Возможно, зря. Последний факт я особенно ярко понял, когда наткнулся на графу с подписью «Костюм Бэтгёрл». Хотя нет! Особенно ярко ко мне пришло осознание, когда за тремя разными видами «Костюмов Бэтгёрл» пошли «Костюмы Супергёрл». И их было уже пять. С белым топиком, красными перчатками и мини-юбкой. С синим верхом, без перчаток и с мини-юбкой. Вообще без мини-юбки…
– Вайтлиан? – осторожно позвала меня Нэроко, возможно, заметив что-то по моему лицу, но я не знал, что и как ей говорить в ответ, ибо уже добрался до списка костюмов Сейлор-воина: Луна, Юпитер, Нептун и так далее.
Вот серьёзно, Боги, откуда это здесь? Что оно тут делает? Это что… это оно реально существует? Оно где-то взято? То есть такие персонажи есть? Или что? Или как это понимать? Это не шутка?
– Лидер-сама? – подключились и сёстры, в голосах которых слышалось некоторое беспокойство.
– Хм… – я всё ещё не знал, что тут можно сказать, и пребывал в раздумьях.
По всей видимости, это действительно было не шуткой. Список ассортимента передо мной представлял из себя натуральную мечту косплейщика… или косплейщицы, не знаю. Тут были костюмы «Чёрной Кошки», «Спайдергёрл», «Принцессы Леи», «Принцессы Жасмин», даже офицерский костюм бежевых тонов, подписанный: «Униформа Телеты Тестаросса». Перечислять можно было до-о-о-олго. Ибо список, без шуток, был огромным.
– Что с тобой? – уже не на шутку встревожилась кшарианка, вырывая меня из созерцательного состояния.
– Всё в порядке, – через силу выдохнул я, прекращая безрезультатные попытки осмысления под вопрос: «Какого хрена?!» – Просто, кхм… вспоминал, что я могу… м-м-м, сотворить.
– … Это как-то связано с развратностью драконов? – выдержав многозначительно-оценивающую паузу, очень ровным тоном уточнила Нэроко.
– … Да, – тоже выдержав паузу, всё же не смог найти другого ответа я. Потому что крыть тут было нечем. В том смысле, что я не знал, как ещё можно объяснить столь… специфичный набор одежды и всяких разных… аксессуаров.
– … – девушки промолчали, но дружно принялись переглядываться и обмениваться сложными сигналами из разряда женской телепатии.
Я же, пользуясь паузой в разговоре, продолжал искать, всё больше поражаясь логике Системы, в магазине которой легко и непринуждённо соседствовали такие вещи, как «Наряд развратной полицейской», «Костюм джедая», «Одежда для спортивного фехтования» и «Кэйкоги», то есть традиционный костюм для занятий карате. Складывалось такое ощущение, что Система тупо напихала в ассортимент что придётся, не заморачиваясь тем, что из этого действительно существовало, а что было только придумано для картинки.
– Вайтлиан-сама, мы… – Эдель быстро переглянулась с сестрой и Нэроко, – не против.
– Да. К тому же подобная традиция известна ещё с первых Героев, – дополнила Адель.
– Какая традиция? – не сразу уловил я их мысль, переводя взгляд с очень… интересного изображения «Костюма Эммы Фрост» на лица эльфиек.
– Давать спутницам… открытые одежды, – дипломатично разъяснила Нэроко, нервно покачивая хвостиком.
– То есть… более открытые, чем твои? – скольжу взглядом по её облегающим шортикам и голому животику.
– Да, – лаконично кивнула котя.
– Понятно… – я прикрыл глаза и потёр переносицу, стараясь не думать о том, что две тёмные эльфийки-близняшки только что, де-факто, согласились на эро-косплей. Чёртовы японские фетишисты! Что мне теперь думать? Что моя Система за вами повторяет, что ли?! – Подождите ещё пару минут, мне надо подумать, – вернув себе душевное равновесие, прошу девочек и вновь переключаюсь на системный Магазин.
На прочёсывание списка пришлось потратить несколько больше времени, но я справился. Остановить выбор было решено на «Костюме ассасина», что включал в себя узкие сапоги до колена, плотные тканевые штаны, рубашку, жилет с кучей кармашков, интересно скрытых в этом самом жилете, пояс с подвесными сумками, наручи, в которых тоже были небольшие кармашки, ну а венчал этот список плащ-пальто с глубоким капюшоном, в котором было вполне удобно прятать лицо. Доходил этот плащ до середины бёдер «модели», отображаемой в системном магазине, имел несколько разрезов… чтобы не мешать и не сковывать движения, чернёные стальные пуговицы, и… да, в нём тоже были кармашки. Ах да, ещё всё это было выполнено в знакомом чёрно-багровом стиле, почти как у моих доспехов, разве что багровый был ещё темнее, почти сливаясь с основным чёрным. Не уверен, насколько удобно сражаться в таком пальто, но его можно было и не надевать, а вот всё остальное под требования девочек вполне подходило и соответствовало, так что, уплатив по 3 ОВ за набор, я в уже знакомых всем присутствующим золотистом сиянии и искрах сотворил вещи и передал их сёстрам.
– Ва-а-а… – девушки восхищённо смотрели на обновки, наглядно демонстрируя, что пусть они и крутые наёмницы, ничто женское им не чуждо, – какая тка-а-ань…
– А сколько тут карманов! – Эдель уже вовсю исследовала одежду.
– Удобно! – Адель от неё не отставала.
– А ещё… они в цветах Вайтлиана-доно! – хором и очень довольно заключили обе. Кажется, это что-то у местных означает. Возможно, какое-нибудь «признание» и «принятие к себе», но я и так их уже принял, потому ничего такого в подобном не видел, а спрашивать и уточнять было бы явно не очень правильно, ибо могло оставить осадочек на положительном эффекте. Ну, в том плане, что вот ты подарил нечто символическое и этим растрогал, а потом спрашиваешь, что за символизм в этом углядели – неудобная ситуация с привкусом обманутых ожиданий у принимающей стороны гарантирована.
Переодеться девушки решили прямо на месте, не заморачиваясь просьбами отвернуться или попытками куда-либо отойти. Впрочем, они изначально по этому поводу не парились, а уж после того, что мы творили в постели, стесняться или скрывать что-либо было бы и вовсе абсурдно. Так что я немного полюбовался на двух шикарных девушек в обтягивающем нижнем белье – что-то вроде спортивного лифчика и шортиков, только тоньше. В общем, было приятно, как и при двойном поцелуе в щёки, которым меня наградили близняшки, облачившиеся в новые костюмы, что, как и пижамки с котиками ранее, оказались словно на них и пошиты. Подозреваю, Система вполне конкретно мониторила, для кого я покупаю одежду, воплощая её под конкретные размеры, а не наобум. В конце концов, она всё про меня мониторит. Но как бы то ни было, дамы ещё минут десять перекладывали свои отмычки-щупы-флакончики из потрёпанного снаряжения в новое, как-то хитро там что-то подгоняли и перемещали, в общем, подарок мой явно пришёлся по вкусу, и возились они с удовольствием. Последними на пояс перекочевали ножны с клинками, заняв место под разрезами плащей. Одно движение – и рукояти под руками, ещё одно – и плащ их скрывает, пусть не полностью, но для беглого взгляда хватит.
– Ну что, готовы?
– Да! – Адель.
– Угу! – Эдель.
– Ещё раз спасибо! – обе и хором, а Нэроко только фыркнула и закатила глаза. Ей-то я подарил артефактные поножи, наручи и полукирасу, и тоже в «моих цветах». Хотя что-то из повседневной одежды ей тоже стоит позже подобрать, но точно не «Костюм девочки-волшебницы», потому как это уж совсем перебор.
– Вы уверены насчёт пальто? – на всякий случай спросил я. – Они выглядят довольно громоздко.
– Только выглядят, – отмахнулась старшая эльфийка.
– В крайнем случае, скинуть его в морду какому-нибудь демону – дело доли секунды, а внутренние кармашки очень удобны: всё нужное всегда под рукой.
– Ну, вам виднее, – мне оставалось только пожать плечами. Близняшкам виднее, как такая одежка сказывается на их стиле битвы и насколько к нему подходит.
Закончив с обновлением снаряжения и отдохнув ещё пару часов, мы морально подготовились к последнему рывку и направились к лестнице. Пятый Уровень ждал.
Глава 19
После очередного спуска нам предстала картина в высшей мере зловещая и неприятная. Давление «Ауры Подземелья» было велико само по себе, с учётом же послабления на прошлом Уровне контраст казался и вовсе жутким. Словно воздух на этаже наполовину состоит из каких-то ядовитых миазмов, которые вроде бы и не опасны для здоровья, но ощущаются, а главное – выглядят предельно неприятно и напрягающе. Невозможно не напрягаться и не ждать подвоха, когда ты буквально видишь ненависть и враждебность самой окружающей среды и находишься, по сути, внутри живого существа, которое хочет тебя прикончить. И это если не брать в расчёт местную стражу, что, по всем законам жанра и логики, должна быть если не самой многочисленной в Подземелье, то уж всяко самой мощной и компетентной.
Это то, что касалось «первых впечатлений», самых общих. Если же переходить к частностям… помещение, в которое мы вошли, уже никак нельзя было назвать пещерой. Полные отделка и обработка всех возможных поверхностей, с потолка свисают тяжёлые цепи, к которым прикованы жаровни с колдовским пламенем. Похожие стояли и на каменных постаментах по периметру зала. Никаких дров и углей, вестимо, не наблюдалось, в неестественно-багровом пламени горела мана, та самая, что стягивалась с верхнего этажа. И горела не просто так – в процессе сгорания она словно трансформировалась, становясь негативной, демонической, и широким потоком разливалась окрест, создавая тот самый удушливый фон, словно какие-то наркотические благовония. И всё это дело циркулировало, впитывалось в стены, уходило куда-то в глубины Подземелья и приходило из этих глубин. Ещё и неприятно пульсировало, отбивая какой-то ритм. Самым паскудным был тот факт, что жаровни толком не рассеивали тьму зала, скорее уж каким-то образом её концентрировали, заставляя области света, проецируемые нашими с Нэроко светляками, ужаться и подрагивать. Я понимал, что так на заклинания действует банальная концентрация враждебной магической энергии, но, даже с этим знанием, не назвать атмосферу этажа удушливо-зловещей я не мог. Пришлось разворачивать Ауру, чтобы погасить это давление. Лучше потратить дополнительно маны и выпить лишнее зелье, чем двигаться под такой отравой, что может в самый неподходящий момент отвлечь, заставит ослабить внимание и пропустить какую-нибудь ловушку или ещё что-то в этом же духе.
– Фух, – с видимым облегчением выдохнула Нэроко, когда моя сила оттеснила воздействие Подземелья.
– Да, так гораздо лучше, спасибо, Вайтлиан-доно, – согласилась с её выдохом Эдель, при полном солидарности кивке Адель. В ответ уже я кивнул, и мы продолжили поход привычным образом.
Выход из зала был лишь один, довольно широкий, да и высокий тоже – где-то десять на десять метров, но до него ещё нужно было дойти, что оказалось сделать не так просто. Ловушки вернулись, отдохнувшие и с магнитиками. Причём на тему магнитиков я не шутил – при попытке использовать щуп, последний вырвало из рук Адель и с большой скоростью впечатало в ничем не примечательный кусок стены, при этом предварительно он пролетел через очень неприятного вида серое облачко, появившееся из ниоткуда. К счастью, этим всё и кончилось, и Нэроко смогла заклинанием «Руки мага» вернуть немного погнутый инструмент обратно, я же изучал облако, пока оно не рассеялось. И изученное мне категорически не нравилось. Это была уже знакомая мне негативная энергия, но сложенная в странную структуру, напоминающую мои собственные заклинания, только с совсем незнакомыми руной-основой и её окружением. И данная структура этот самый «негатив» в мане усиливала многократно, в итоге… даже не знаю, что это должно быть, то ли магическая кислота, то ли какое-то забористое проклятье. Так что перед тем, как ассасинша взяла в руки пострадавший инструмент, я пропустил через него энергию Света – на всякий случай. А ещё пришлось потратить минут пятнадцать на обезвреживание ловушки, да и то обезвреживание это было выполнено весьма топорно – мы просто разрядили механизм, кидая через него метательный нож и подтягивая его обратно заклинанием Нэроко. Сам механизм располагался чёрте где, возможно, в глубине пола, и как его отключать, было не ясно. Зато он был относительно «тупым» и срабатывал на любой металлический предмет. Смысл самой ловушки тоже был понятен – даже у Нэроко, нашего мага, была целая куча различного металла на теле, полагаю, вполне достаточная, чтобы её дёрнуло аккурат в тот зловещий туман, а потом ещё и вбило в стену с очень солидной скоростью. То есть мы тут имели дело с неким телекинезом, но за счёт своей выборочности – неестественно усиленным. Ну, при относительно небольшом потреблении маны, я имею в виду. Тем не менее истощить ловушку получилось, хотя близняшки и заявили, что их инструментарий придётся серьёзно доработать и добыть где-нибудь методички по методам магического взлома.
– А такие есть? – поинтересовался я, коли уж поднялась такая тема.
– Да, как и соответствующие специалисты… – кивнула Адель.
– Но о таком особо не распространяются, – продолжила Эдель.
– Ведь сокровищницы богатых аристократов зачастую охраняются магическими ловушками… – завершила мысль младшая из сестёр. Далее пояснять что-либо особо и не требовалось. Магический медвежатник, может быть, и был востребованным специалистом, но коситься на такого товарища должны были все правоохранители просто потому, что он – потенциальный источник очень крупных проблем, даже если сам ничего не замышляет.
– Нужно будет поспрашивать среди Стальных в городе, когда их вылечат, – не очень уверенным голосом продолжила старшая эльфийка.
– С этим есть проблемы? – ловлю её взгляд.
– Сложно сказать, – пожала она плечами. – Кто-то должен был отвечать за ловушки, когда они зачищали это Подземелье раньше, но до начала Тёмных Времён тут могло не быть таких ловушек.
– Угу… – отметил я для себя ещё одну задачу.
В итоге мы всё-таки разобрались с «приветственной полосой препятствий», в которую, помимо старых добрых ядовитых шипов с любых поверхностей, подозрительных магических туманов и черепов с вложенными Огненными шарами, добавились ещё и вылезающие из-под земли цилиндры, обмотанные длинными зазубренными цепями. Цилиндры начинали быстро вращаться, и цепи распускались, «радуя» нас полудесятком кистеней, так и норовящих заехать по всякому. Впрочем, это тоже была «механика», пусть и с не самым малым радиусом поражения, и девочкам вполне неплохо удавалось их прощупывать и заклинивать, да и я более чем мог сломать устройство, просто пробив его копьём одного из кентавров. И вот мы вышли из просторного холла в не менее просторный коридор, который буквально метров через двадцать заворачивал влево под прямым углом. И я чувствовал, что за этим углом стоят несколько источников демонической маны, будто поджидая, чтобы мы подошли поближе, перед тем как выскочить в атаку. Нетипичное поведение для демонов, вернее, в засады они могут, но только в том случае, если их к этому принудил кто-то сильный и высокоразвитый.
Не став рисковать, я прикинул, где и как должны были расположиться «засадники», и, ориентируясь больше на магическое восприятие, чем на собственные глаза, накрыл ту область «Взрывом Светлой Энергии». Да, полностью навести не получилось бы никак – поворот коридора мешал, но даже задеть по касательной в начале боя было уже неплохо. Твари, поняв, что их заметили и атаковали, с рёвом выбежали из-за угла и встретили лицом второй «Взрыв Светлой Энергии», благо расстояние позволяло. Поднялся новый вой, а мы смогли как следует разглядеть комитет по встрече. Был он небольшим, но очень представительным: два зелёных «увальня» и пять серых уродцев. В следующее мгновение уродцев осталось трое. И вовсе не потому, что близняшки решили залихватски набежать и зарезали по демону, нет. Зелёные сами навалились на серых. Буквально мгновение, звучный «чавк» под взвизг атакованных, и демонов стало меньше, зато оба «Каннибала Бездны», как обозначила их Система при описании извлечённого ядра, стали выглядеть как новенькие, а не так, как мгновение назад, словив на свои тела два не самых слабых площадных заклинания. Более того, у одного из них отросла ещё одна рука! А на телах появились подозрительно похожие на сожранных демонов рожи.
– Нужно! Больше! Душ! – рявкнули они знакомой какофонией и попёрли на нас. И пусть коридор в этот раз был шире, чем эти ряхи, но вот путь для отступления – не в пример короче, чем этажом выше.
– Мы возьмём на себя серых? – предложила Эдель.
– Только осторожно, – предупредил я девушек, устремляясь наперерез зелёным.
Эти оказались ещё бодрее и быстрее своих товарищей сверху, но не так чтобы сильно, и основной проблемой оставалась их живучесть. Да, зарубить я их зарубил, потратив, суммарно, минуту, в то время как близняшки при поддержке кшарианки расправились с серыми жирдяями. Однако вопрос… хм-м-м, боевой мощи вставал во всю ширь и требовал решения. Бесспорно, все встреченные до сих пор демоны индивидуально были слабее меня, даже эти зелёные здоровяки, несмотря на весь свой вес и размер лап, уступали мне в грубой силе, но они оставались демонами, которые рвались в бой, как отбитые берсерки под ядрёными мухоморами. По сути, большую часть времени боя я тратил не на то, чтобы рубить и колоть врагов, а на то, чтобы уйти из-под их ударов и попыток тупо сбить меня с ног и навалиться сверху. Даже самые отчаянные люди не строили бы тактику боя на том, чтобы сдохнуть, но успеть цапнуть тебя за ногу и замедлить, а для демонов это было естественно. И тут во весь рост вставала главная проблема: на кролобах, бесах, серых жирдяях, саблекогтях и даже кентаврах я мог решить всё одним удачным ударом. Концепция «один удар – один труп» вполне решала проблему бесстрашия демонов, но вот с зелёными здоровяками так уже не получалось. Даже с «Усилением» я не мог одним ударом завалить трёхметровую тушу без внятных жизненно важных органов. И пусть двоих, троих и даже, наверное, пятерых таких зелёных уродцев за раз я мог прикончить, но вот десяток меня уже, скорее всего, загонит и задавит. А ведь это всё ещё младшие демоны, если верить сообщениям Системы. Иными словами, мне жизненно необходимо что-то убойное из оружия или из магии. Впрочем, ладно, подумаю над этим потом, ну а пока – убеждаемся, что со спутницами всё в порядке, собираем рога и ядра и идём дальше.
Прямой, как стрела (за исключением первого поворота, конечно), здоровенный коридор шёл, по ощущениям, на километр и имел некоторый уклон вниз. Ещё в нём были своего рода «утолщения», что-то вроде небольших сквозных комнат, насколько понятие «небольшой» вообще применимо к этой мечте гигантомана, но на общем фоне зала пятьдесят на пятьдесят метров действительно смотрелась просто «небольшим утолщением» в коридоре. Утолщения эти, правда, были очень неприятны – если в «основном» коридоре ловушки встречались, но не так чтобы сильно часто, то вот пятьдесят метров расширенного прохода были заминированы куда как более тщательно. Правда, был там и плюс. Какой? Дело в том, что в подобных залах встречались очередные патрули монстров. Не такие представительные, как в прошлый раз, в основном состоящие из серых уродцев и сатиров, в смысле, саблекогтей. И они по-прежнему не воспринимались ловушками как цель. Вот только близняшки навострились замечать активаторы ловушек, и… Вот топает полдесятка саблекогтей, а тут рядом с копытом одного из них влетает метательный ножик. В ответ на который из пола поднимается то самое «крутящееся бревно с цепями» и превращает когтей в фарш. И самое шикарное в этом – экспа продолжала капать от такого способа убийства! Уж не знаю почему. Может, Система считала, что и опосредованное убийство – всё равно убийство, или тем эманациям энергий, что и являлись на самом деле «опытом», было просто некуда деваться, но факт оставался фактом – я таким образом смог взять уже двадцать четвёртый, да и сёстры подросли на один, а то и два. Приятно, что ни говори. Но вот спустя примерно час пути и три зарубленных патруля демонов коридор закончился, выведя нас в очередную здоровенную залу.
Не то что потолок, но и стены терялись где-то там, в туманной Тьме, создавая ощущение, что мы находимся где-то в чистом поле. Куда идти – не ясно, чего ждать – непонятно, то есть понятно, что ничего хорошего, но хотелось бы конкретики.
– Вы случайно не слышали, что тут было до начала всей этой проблемы? – обратился я к близняшкам, уже не раз доказавшим свою информированность. А ещё в очередной раз осознал, что я – дурак. И анекдотичный паладин. Вот что мне стоило спросить об этом раньше, когда мы сидели на привале?
– Пятый Уровень – это Камера Сердца Подземелья и охранный лабиринт к ней. Но это всё, что мы знаем, – призналась Адель.
– До Тёмных Времён это был источник самых качественных кристаллов, демонической стали и прочих редких ресурсов, а потому до зачистки этого этажа допускались только самые опытные и лояльные авантюристы Дитоура. Во всяком случае, когда я узнавала о том, куда предстоит спускаться, мне ответили именно так, – развила мысль Эдель.
– Н-да… Только как-то это не похоже на лабиринт, – демонстративно обвёл я взглядом окружающее пространство. – Или лабиринт как раз и должен быть таким гигантским?
– Вроде бы нет… – неуверенно ответила Адель.
– Возможно, Подземелье уже перестроило этаж, – предположила Эдель. – Но ни о каких гигантских залах мы точно не слышали.
– Угу, – покивала её сестра.
– То есть наткнуться на нужное помещение мы можем в любой момент?
– Да, – подтвердила эльфийка, – правда, если верить слухам и приметам, сделать это будет непросто.
– Что ты имеешь в виду?
– Подземелье будет защищать своё Сердце до последнего. Ловушек станет ещё больше, нападения монстров… я слышала, что были слухи даже о двигающихся стенах и запечатанных дверях, открыть которые можно, только сделав что-то Подземелью: перебив всех демонов или что-нибудь сломав.
– Звучит странно, – дёрнула ушком Нэроко, – ты уверена?
– Нет, это лишь слухи и пересказы баек тысячелетней давности, как в таком можно быть уверенной?
– Действительно… – согласилась котя. – Что будем делать, Вайтлиан?
– То же, что и раньше – идти вперёд, разминировать ловушки и убивать демонов. А там посмотрим.
Исследования открывшейся нам области заняли добрых три часа, тем самым приблизив наше общее время пребывания на ногах к пятнадцати часам. Пусть все были люд… кхм, разумными тренированными и никаких признаков усталости не показывали, да и, с учётом получения уровней, показатель общей физической выносливости у девушек уже должен быть впечатляющий, что тоже обязано давать результаты, я подспудно беспокоился, что усталость таки проявится и начнёт брать своё. К тому же эти добрые три часа были полны скуки. В том смысле, что мы шлялись по огромному пустому (если не считать ловушек) помещению, к нам время от времени прибегали демоны, среди которых роль основной проблемы на себя взяли уже знакомые нам розовые и кентавры – им в таком зале разогнаться было где, но было их относительно немного – десяток, ну, максимум полтора за всё время. С учётом размеров помещения и мобильности потенциальных жертв – не так уж сложно, только новые копья в Инвентарь запихнул да рогов нарезал. Ну и в очередной раз убедился, что никто падать от усталости не собирается. Тем не менее блуждания в пропитанном потоками маны зловещем полумраке зала, чей жуткий колорит только усиливало сияние из люминесцентных прожилок на полу, наростов кристаллов маны и огня жаровен, закончились составлением карты помещения. И это была очередная окружность, не такая здоровая, как этажом выше, но где-то треть или даже половина от размеров старшей товарки. Только никаких дополнительных узоров и глифов, если не считать выступающие прожилки кристаллов на стенах и полу, а также жаровни, в чередовании которых при сильном желании можно было увидеть какую-то осмысленность, но насколько это действительно что-то осмысленное, а насколько я себя накручиваю, сказать сложно. Помимо понимания о размерах помещения, мы также обнаружили ещё пять коридоров, даже более здоровых и внушительных, чем тот, по которому мы сюда пришли. Пусть тот имел ширину в два десятка метров и там спокойно можно было проложить четырёхполосную дорогу, но остальные вообще казались какими-то автобанами на десяток полос в каждую сторону. Да тут целые армии можно без проблем перегонять, с тяжёлой техникой и авиацией!
