Текст книги "Тело для попаданцев (СИ)"

Автор книги: Клара Эсла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 44 страниц)

– Мы закончили, сколько с нас? – махнул я давешней собачкодевушке, и через минуту официантка назвала сумму, на которую мы наели. Вышло двадцать пять медных. Хм, а заведение не из дешёвых – в Шоселе обед с неплохой комнатой стоили меньше десятка, тут же был просто перекус на четверых, три из которых съели не так чтобы много. Впрочем, деньги были, так что я спокойно отдал половинку серебрушки, получилось несколько больше запрошенной суммы, но заведение мне понравилось, как и обслуживающий персонал, так что отсыпать «на чай» я был не против. Официантка радостно помахала хвостиком и приглашала заходить ещё едва ли не в любое время. Дежурный недовольный зырк моей коти прилагался. Нет, кажется, у неё точно есть какое-то предубеждение против кшарианцев из «псовых» подвидов. Или это инстинктивное? Ну мало ли…

– Так, – по выходу из заведения тряхнула ушками рекомая особа, – ну, вы тут развлекайтесь, а я пошла!

– Эм? Куда? – не понял я такого захода от Нэроко. И что ещё за «развлекайтесь»?

– Мне нужно начать изучать приобретённые нами заклинания, хотя бы те, что не требуют для своего освоения полигона, ну а тебе… – меня окинули взглядом. – Ты же вроде бы хотел проверить этих двух в деле? Вот и проверь.

– Ч-что? В-вот так вот сразу?! – с некоторой долей испуга опять хором воскликнули эльфийки.

– А чего тянуть? – пренебрежительно качнула хвостиком волшебница. – Если вы удовлетворите требованиям Вайтлиана, то сможете раньше начать вливаться в нашу группу, ну а если нет, – котя пожала плечами, – быстрее разбежимся и не будем тратить время друг друга.

– Л-ладно, – согласилась Адель.

– Х-хорошо, – подтвердила Эдель.

– Вот и отлично, а я пошла! – и наглая кошка просто взяла и сбежала.

Нет, я понимал – у неё свитки карман жгут, а это же Магия, и освоить такое интересно, но… я перевёл взгляд на близняшек. Не то чтобы я был против того факта, что мне едва ли не прямым текстом сказали пойти куда-нибудь в тихий уголок и трахнуть двух шикарных красоток, однако… это было как-то неправильно. Слишком… потребительски. И тот факт, что означенные красотки не то что не против, скорее едва ли не сами напрашиваются и хотят на меня запрыгнуть, жизни мне не облегчал, скорее уж наоборот. Да, я понимал, что тут народ куда как проще и без каких-либо заморочек, да и в том мире скучающие девушки и парни ходили по всяким ночным клубам не для того, чтобы просто выпить какой коктейль по тройной цене и подрыгаться под музыку в полутёмном зале, но всё же. Какое-то внутреннее ощущение некоторой неправильности происходящего меня не покидало, только сформулировать его не получалось толком. Что-то вроде понимания, что эти самые красотки собираются раздвинуть свои шикарные ножки не потому, что я весь такой замечательный и их покоривший, а просто из-за силы, что за мной стоит. И всех тех плюсов, что эта сила несёт. И что будь на моём месте кто-то другой с такими же возможностями, ничего бы не изменилось. Да, пожалуй что, именно этот момент меня и беспокоил. Я не был романтиком, чего уж там, моего запаса цинизма вполне хватало для осознания всей нашей ситуации, да и с Нэроко, по сути, было то же самое. Вот только было его, в смысле, запаса цинизма, всё-таки не столь много, чтобы просто пожать плечами и начать развлекаться, ни о чём не беспокоясь. Да и котя… она всё-таки производила впечатление милой и невинной книжной девочки. Пусть порой рисковой, но всё-таки. Её хотелось защищать, зажимать в тёмных уголках и просто чесать за ушком. Близняшки же своими поведением и манерой речи напоминали, в лучшем случае, эдаких «молодых искательниц приключений» на свои подтянутые попки. В худшем же – невольно ассоциировались с обычными шалавами. И вот эта подсознательная брезгливость и портила всю картину. Даже если разум понимал, что в этом мире совсем иные нравы и для местных всё более чем нормально, чинно, пристойно и так далее. Проклятый внутренний критик, что пусть и не верил в вымытых слонов, в смысле большую и чистую любовь, всё равно недовольно топырил губу и намекал, что с кем сбросить стресс, у меня и так есть, а потому нужно думать головой, а не членом, и не вестись на смазливые мордашки, если более за этими мордашками ничего нет, а в довесок прилагается ещё и такой… ветреный характер. Ну… судя по их виду, какой-то мандраж у них наблюдается, а значит, не всё потеряно. Это я сейчас сам себя пытаюсь убедить в том, что красотки, на которых любой нормальный парень будет пускать слюни и мечтать забраться к ним в трусики, всё-таки «годны к употреблению» сиятельным лордом? Ох… кажется, тараканы в моей голове реально жуткие и замороченные. Как и положено у паладинов, н-да.

– Так… – я потёр переносицу, – нам нужна тренировочная площадка и, возможно, полоса препятствий или что-то в этом роде. Знаете, такое можно найти в городе?

– Ну да, есть в Гильдии Авантюристов, – неуверенно ответила Адель.

– Но зачем? Разве мы не собирались… – начала было Эдель, но на этом умолкла, зато цвет её щёк потемнел.

– Ох, – я не верил, что намереваюсь сказать такую фигню, – давайте кое-что проясним. Вы – потрясающе красивые девушки и вполне меня привлекаете, однако я не одержимый похотью имбецил, что потащит приглянувшихся ему женщин в кровать, воспользовавшись первым же удобным случаем, – ещё очень хотелось сказать, что меня откровенно раздражает их готовность лечь под челов… эльфа, с которым они общаются всего несколько часов, но я хоть и был паладином, но дураком не являлся и понимал, что после таких слов, даже если оно – абсолютная правда, я не то что не смогу рассчитывать на какое-либо приятное продолжение знакомства, но реально заимею если не двух «кровников», то серьёзных недоброжелательниц – как пить дать. Да и не стоит забывать, что это для меня дико, а вот в местных реалиях, с точки зрения этих самых местных, вообще ничего предосудительного нет.

Вот только мои слова сработали… В общем, как-то не так они сработали.

– Теперь я понимаю ту кошку… паладины…

– Да… это укрепляет решимость!

– Э-э-э? – я не хочу знать, о чём они подумали и к каким выводам пришли. Вот просто не хочу.

– Пойдём в Гильдию! – сообщили они хором и, едва ли не под руки меня взяв, повели в нужном направлении.

И вот через десять минут мы уже стояли на плацу. Как и в Шоселе, появление моей персоны вызвало некоторое оживление и интерес, и, как и в случае с Нэроко, появление, в качестве явных кандидаток в группу, рядом со мной двух авантюристок, что были здесь если не известны, то уже мелькали, вызвало знакомую по тому городку реакцию – кто-то стенал на тему «вот блин же», кто-то тихонько шипел на «пролезших без мыла в задницу» диверсанток. И, как и в случае с котей, подобные эмоции, что изливали «коллеги по цеху» на двух эльфиек, вызывали у тех тщательно скрываемые довольные усмешки и чувство морального превосходства над окружающими. Н-да, сдаётся мне, с кшарианкой эти две реально быстро сойдутся. И, признаться, подобная перспектива не казалась мне плохой.

Н-да, довольно странное ощущение, когда, с одной стороны, ты очень даже хочешь этих красоток и совсем не против тройничка и прочих интересных фигур с дамами, с другой же, всё это вызывает у тебя не то чтобы ступор и неприятие, но ощущение неправильности и некоторой мерзкости всего этого подхода.

Так что проверка боевых возможностей близняшек была как нельзя кстати – она позволяла отвлечься от не самых приятных мыслей, а заодно понять, имеет ли смысл вообще с ними связываться. Очевидно, понимали это и сами эльфийки, а потому решили выложиться на полную и, вооружившись тренировочными короткими клинками, продемонстрировали всё, что умеют. И умели они, честно говоря, дохрена.

Начать проверку мы решили с тренировочного боя, благо в своих навыках я был уже более-менее уверен. Ага, ровно до того момента, как столкнулся с этими бестиями. Наш бой напоминал скорее загонную охоту, где гончие бросались на медведя, чем просто фехтование. И бедному «мишке» в моём исполнении было тяжко. Нет, не совсем так, я спокойно от них отмахивался и держал на расстоянии, но лишь потому, что существенно превосходил по физическим параметрам, и прежде всего – скорости, как вообще, так и восприятия. Не будь этого превосходства или будь оно не столь огромным, меня бы «зарезали» секунде на десятой. Девушки действительно понимали друг друга без слов и идеально (во всяком случае, с моей точки зрения) дополняли друг друга, а этот их талант к растворению в тенях… в горячке боя я в самом деле постоянно терял из вида то одну, то вторую сестру! Нет, полностью скрыться они не могли, но… как бы это сказать… их похожесть, плюс этот навык магической маскировки, плюс сам стиль. Я видел, как действует мана в их телах, как вызывает эффект затемнения и как бы размывания фигуры, видел и понимал каждый приём и финт, но всё равно словно сражался с одним человеком, у которого была тень, способная наносить реальные удары. И ещё он мог с этой тенью меняться местами. И иногда теней становилось две. Одна сестра продолжала удар другой, а могла вложить всю себя в защиту, парировав и сведя даже мой удар в сторону и тем самым позволив родственнице попробовать условно воткнуть мне в печень условный кусок стали длиной в полтора локтя. Этот стиль завораживал и был похож скорее на танец, чем на реальный бой. Даже стало жаль, что мне он не подходит вообще никак. Даже если отбросить необходимость в понимающем тебя без слов напарнике.

– Думаю, достаточно, – в очередной раз разорвав дистанцию, останавливаю я бой, – должен признать, что впечатлён.

– Уф-фу… – утерев вспотевший лоб, выдохнула Адель. – Сэр Вайтлиан слишком высоко о нас отзывается.

– Ага, при этом не вспотев и отбиваясь от нас двух простейшими приёмами, даже без финтов и ложных выпадов, – поддержала её сестра, при этом, судя по всему, посчитав мои откровенно скромные знания уровня «средний наёмник» за нежелание «вбивать их в гумус».

– Так…

– Мы прошли…

– Проверку Вайтлиана-сама?! – опять они начали свою «синхронную атаку».

– Да, как минимум ваши боевые навыки находятся на хорошем уровне. Ещё что умеете?

– Красться…

– Прятаться…

– Обезвреживать и ставить ловушки…

– Немного разбираемся в ядах…

– И противоядиях…

– Ну и зельеварении вообще…

– Кхм-кхм… – я попытался максимально сурово побуравить их взглядом.

– Простите, привычка! – всё правильно поняли и хором повинились сёстры.

– Угу… значит, зелья?

– Не очень сложные, – внесла ясность Адель, – всё-таки это не наш профиль, но в случае необходимости сварить обезболивающее, средство от живота, лекарственные мази или лёгкие стимуляторы мы можем.

– Но на настоящие эликсиры наших знаний и навыков не хватит, – честно предупредила её сестра.

– Ещё… – старшенькая принялась деловито разглядывать тренировочный меч, – умеем взламывать замки средней сложности и обчищать карманы…

– Ясно, – в общем, мне попались опытные диверсантки, заточенные больше на прямой бой, но при желании любящие и умеющие в пакости и бэкстабы… хотя… нет, что-то не складывается, слишком они «легко одеты» для боевиков. – Прямой бой же не ваш профиль?

– Нет, мы больше по тихой разведке и поискам, – девушки стали выглядеть печальнее. – Драться мы умеем, но… сами видите, Вайтлиан-сама, пара минут интенсивного столкновения – и дух уже хочется перевести. Минут пять, ну десять битвы на полную возможность – и дальше мы будем валиться с ног, не те у нас размеры и объемы мышц, чтобы рубиться без остановки часами, – ну, ожидаемо. И честно, так что почему бы и нет.

– Хорошо, меня устраивает.

– То есть мы приняты? – на меня посмотрели глазами побитых щеночков. Очень подлый приём, тем более когда это делает шикарная красотка с третьим размером на довольно миниатюрной фигуре… поправка – две красотки-близняшки.

– Да…

– Ура! – далее было мгновение переглядывания, и вот обе девушки, чуть подпрыгнув, синхронно целуют меня в щёки. – Спасибо! Вы не пожалеете, Вайтлиан-доно!

– Кхм, ага, – очень интеллектуально ответил я. – Так, ладно, – но надо брать себя в руки и продолжать изображать из себя мудрого и опытного командира… н-да. – Касательно вашей роли в отряде. С вашим набором талантов ставить вас на позицию штурмовиков смысла нет, так что, полагаю, задача будет стандартной для вас – разведка обстановки, маршрута, поиск и обезвреживание ловушек, ну и охрана Нэроко на тот случай, если я кого-то пропущу и она не сумеет вовремя отреагировать. Заодно не придётся сильно переделывать ваш стиль или разбивать связку.

– Принято, лидер! – довольнющие физиономии прилагаются, кажется, я всё сделал правильно. Так, что там ещё… о, точно, самое главное для авантюристов – деньги. Ещё бы знать, что и как там за деньги говорить, хотя…

– Доли с добычи – стандартные для новичков, а там посмотрим на ваше поведение.

– Мы будем очень старательными!

– И послушными!

– Вы точно не пожалеете! – так, я не хочу знать, сколько смыслов и каких именно они вложили в эти слова и интонации. Вернее, очень хочу, но… да, я паладин, я должен Превозмогать пороки. Наверное. Но это не точно! И при взгляде на эти точёные фигурки уверенности как-то не прибавляется. Я про уверенность в соблюдении морального кодекса, если что.

– Хорошо. Тогда сегодня отдыхаем, а завтра с утра отправимся на… хм, назовём это «разведкой боем», – выдал я примерный ориентир, к чему готовиться, получив в ответ согласные кивки.

Вообще, Логика и Здравый Смысл говорят, что нужно как-то отработать взаимодействие, притереться друг к другу и вот это вот всё, но идей, как это организовывать, у меня не было. Что нужно делать, как делать – вообще без понятия. Потому единственная идея – сделать их «полунезависимой» группой, что в самом деле будет обеспечивать разведку и помогать по мелочи, а всё остальное затащу сам. Дальше уже посмотрим. Такой себе план, но что-то более вменяемое придумать я не смог. Не считая идеи вообще не связываться и остаться с котей дуэтом. Тоже мысль неплохая, если подумать, но и минусов в ней хватает. Помощники всё равно нужны – даже банально в вопросе караулов в более диких землях, присмотра за повозкой и так далее. И крайне желательно, чтобы такой помощник мог бы и сам отбиться, случись чего, и ещё какую пользу принести. Так почему бы не рассмотреть кандидатуры шикарных близняшек с шоколадным оттенком кожи?

На этом инструктаж закончился и я, махнув новым подчинённым рукой, направился обратно в гостиницу – столь плотное общение с двумя красотками побуждало меня к скорейшему тисканью одной милой кошкодевочки для снятия напряжения. Да и ряд вопросов, что возник у меня в ходе общения с эльфийками, стоило с кшарианкой обсудить, дабы не попасть впросак в будущем.

Хороший план, надёжный, как швейцарские часы… Вот только он не учитывал того факта, что означенные близняшки потопают следом за мной. И… признаться, я не знал, что делать в такой ситуации. Ну идут, ну и? Мне что, оборачиваться и спрашивать, не задумали ли они нечто из серии: «Согласны на любую должность! Даже на ту, в которой вы сейчас наиболее заинтересованы»? А если они номер снимают в той же таверне? В смысле именно так мне и ответят? И ведь они действительно могут его там снимать. Они же где-то должны жить. Они же не будут бросать это место просто «патамушта». Им же надо выспаться, отдохнуть – у нас завтра тяжёлый день, Подземелье, демоны, всё такое…

Именно так я старался думать ровно до момента, когда эти прохиндейки поднялись со мной на один этаж и почтительно замерли за спиной, когда я подошёл к двери наших с котей апартаментов.

– Хм? – обозначаю напрашивающийся вопрос, повернувшись к ним.

– (_)? (_)? – эльфийки переглянулись. Установилась неловкая пауза. – (^_^)! (^_^)! – хотя, возможно, неловкой она казалась только мне…

– Так… – глядя на их улыбающиеся физиономии, я потёр переносицу, – и как это понимать?

– Что понимать? – невинно похлопала глазками Эдель. Слишком невинно.

– Мы, как одна команда, должны держаться вместе! – Адель была более… кхм, честна.

– И это как-то связано с тем, что вы стоите у меня за спиной, когда я пытаюсь войти в свой номер?

– Ну так…

– Вместе же…

– Неужели…

– Лидер-сама…

– Прогонит двух…

– Беззащитных девушек…

– Одних…

– В холодную ночь за окном? – кажется, у меня дёрнулся глаз.

– У вас же должен быть свой номер, нет? И сейчас даже смеркаться не начало, кстати! И за окном лето, и ни о каком холоде и речи нет!

– Мы его сдали сегодня утром.

– Экономия должна быть экономной! – величественно проигнорировали второе и третье мои замечания эти негодяйки.

– Вы можете снять здесь соседний… – попробовал я вновь отстоять своё право на приватность, выразительно пробежавшись взглядом по их железным жетонам, что сами по себе доказывали, что живут они несколько выше черты бедности.

Да, инстинкты похотливого самца продолжали вещать, что я творю дичь в худших традициях этих не к ночи будь помянутых обычных японских школьников, подвизавшихся местными Героями, но даже если оставить «мораль за дверью», мне действительно нужно было пообщаться с Нэроко без лишних ушей. Пусть я и принял этих дамочек в команду, ни о каком серьёзном доверии с моей стороны речи пока быть не могло. Позже, очевидно, они войдут в курс дела, просто потому, что скрывать своё «внеземное происхождение» при длительном и плотном общении в рамках командного взаимодействия у меня не получится при всём желании, но тут ключевой момент именно в «позже», когда пройдут хотя бы «первичную проверку на вшивость». А ещё, кажется, это было что-то вроде спортивного интереса. Из серии «что ещё они придумают, дабы просочиться в покои одного скромного паладина и его боевой подруги?»

– Тут все номера уже выкуплены…

– На неделю вперёд…

– И нам тогда придётся искать другую таверну…

– Далеко…

– В незнакомом городе… – по которому они нас сегодня водили и показывали хорошие места, ага.

– Под дождём…

– И градом… – я покосился на торец коридора, где располагалось окно. Как и минуту назад, за окном виднелось голубое небо второй половины дня. И ни единой не то что тучки, но даже облака.

– Вы ведь издеваетесь? – я вскинул бровь.

– Нет!

– Нисколечко!

– Как вы могли так подумать о нас, лидер-сама?! – это уже было сказано хором. И взгляд невинный-невинный.

– Но вам это точно доставляет удовольствие, – я усмехнулся, вынужденный признать, что подобное действительно забавно.

– Возможно… – Адель принялась старательно изучать взглядом левую стену коридора.

– Немного… – Эдель взялась за правую.

Наверное, я бы придумал, что ещё тут можно выдать, и, в конечном итоге, всё-таки выпроводил девушек если не в соседний номер (вдруг и правда все апартаменты сняли? Всё-таки, с учётом появившейся у меня славы, я вполне допускал, что при выборе «поселиться где-то в городе и получить риск визита шального демона, который прорвался через баррикады» или «заселиться в гостиницу, где живёт мужик, что в одно лицо уработал целую армию демонюг, и если какая придурочная тварь полезет, то мир её праху» прагматичный человек выберет именно второй вариант), то в соседнюю гостиницу точно. Вот только у судьбы был на это свой план. И заключался он в том, что дверь, перед которой мы встали, сама распахнулась, и оттуда на нас воззрилась недовольная котя в режиме «сварливая супруга». Да, это однозначно был он.

– Может быть, вы прекратите флиртовать в коридоре и сначала войдёте? – с непередаваемой интонацией этакого надвселенского божества, что уныло наблюдает из своего тридцать шестого измерения за тем, как наивные смертные творят глупости, поинтересовалась Нэроко.

– Я не флиртовал с ними! – образ суровой мамочки, что застала меня за творением некой совершеннейше неуместной фигни, был настолько безупречен, что я на рефлексах начал оправдываться.

– У кшарианцев очень хороший слух, поэтому я прекрасно слышала, как они с тобой флиртовали, – сообщила котя, всем своим видом выражая полную поддержку мне и океан презрения к «жалким потугам всяких там». – В отряд взяли? – это уже было сказано близняшкам.

– Да, уважаемая старшая сестра! – синхронно заявили они, чем мигом заставили хвост кшарианки распушиться и… не знаю, как это выразить, но амплитуда и частота качаний оного изменились, теперь выражая довольство… кажется. Ох, сдаётся мне, хитропопые ассасинши уже нашли ключик к отрядной волшебнице. Хм… ладно, главное, чтобы не увлекались и не перегибали.

– Ну тогда проходите, – девушка посторонилась, пропуская эльфиек, чем те не преминули воспользоваться. Правда, Эдель с криком «я сейчас» сначала пулей метнулась вниз, но не успел я толком удивиться и задуматься над таким поведением, как уже вернулась, таща с собой два довольно увесистых рюкзака.

– Эм? – мне оставалось только удивлённо моргать.

– Дорого трактирщик за хранение берёт? – видя моё затруднение, спросила кшарианка, одним своим вопросом проясняя мне очередную непонятность в мире, при этом ещё и сделав так, что мне не пришлось выставлять себя дураком, спрашивая очевидные для местных вещи.

– Не, по медяку с человека за день, – ответила младшая из сестёр.

– Угу, нормально, – кивнула нэка, закрывая за нами дверь. – Ладно, я пошла дальше учить заклинания, а вы… – сиреневые глаза оценивающе пробежались по лицам эльфиек. Невинно улыбающимся лицам эльфиек. Очень невинно улыбающимся лицам эльфиек, – думаю, найдёте, чем заняться, – был вынесен всепонимающий и разрешающий это «всё» вердикт. – Только слишком сильно не шумите, это отвлекает, – уже развернувшись и помахивая хвостиком, напутствовала волшебница, вскоре вновь усевшись за стол, на котором были разложены книги, писчие принадлежности и добытые нами недавно свитки.

– Ага… – только и смог ответить я, переводя взгляд с котодевочки на довольно улыбающихся близняшек. Ну и вновь пытаясь переварить конструктив отношений, где твоя девушка приводит к тебе двух красоток, сама говорит «развлекайся» и уходит читать умные книжки. В смысле, окей, мир, я в очередной раз убедился, что кошкодевочки идеальны, шикарны и прекрасны, но как быть со всем тем клубком противоречий, что терзает меня с самого утра?

– Чем бы вы хотели заняться, Вайтлиан-доно? – видя мою задумчивость, взяли меня в клещи две агрессивные хищницы, не переставая улыбаться. Правда, улыбочки были слегка натянуты. Не так чтобы заметно, но… мне заметно.

– Отшлёпать хорошенько вас обеих! – не стал скрывать я свои чувства. – Говорил же: да, вы мне очень нравитесь, но хватит уже вести себя так, словно, если вы не объездите меня в постели в ближайшие часы, я от вас сбегу или мир рухнет! Никуда я не собираюсь от вас сбегать и, к слову, прекрасно вижу, что вам самим такой напор непривычен и вы себя чуть ли не заставляете.

– Это не так!.. – испуганно ринулась возражать Эдель.

– Мы заинтересованы!.. – поддержала её Адель.

– Очень…

– Честно-честно!..

– Просто… – тон старшей сестрёнки чуть убавил громкости, стрельнув глазками на младшую.

– Ну… – ещё опустила темп та, встретив взгляд сестры и сконфуженно закусив губку.

– Как бы… – теперь губки жевала и Эдель, неловко шаря глазами по комнате.

– У нас нет опыта… – поникли близняшни, уткнув взгляды в пол.

– Ох, горе вы моё, – устало вздыхаю, начав массировать глаза. – Ладно, давайте пока просто привыкнем друг к другу, – открыв глаза, наталкиваюсь на пристальный прищур двух пар алых глазок, что прям всем видом подозревали меня в чём-то ну очень-очень нездоровом. – Не смотрите на меня так! – карающие длани Паладина Света обрушились на головы коварных тёмных эльфов и, неся праведное возмездие, доблестно взлохматили им причёски. – Я себя сам чувствую последним кретином! Не усугубляйте мою Боль!

– Да, Лидер-сама!

– Простите, Лидер-доно! – мгновенно уловили конъюнктуру момента сёстры-близнецы, взмолившись о пощаде. Я даже на мгновение испугался, что сделал им больно, но нет, трепал я им волосы со всей нежностью и аккуратностью, так что в самом деле вняли.

– То-то же, – утвердил свою альфасамцовость мой внутренний мужиГ. Ну, точнее, я хотел верить, что это именно альфасамцовость и мужиГ, а не безмозглость и внутренний кретин. – В общем, располагайтесь, а я пока должен кое-что сделать, – напутствовал я красавиц, сам направляясь к кровати, усевшись на которую, извлёк из Инвентаря имеющиеся реагенты, включая новые, купленные в Гильдии, и открыл окошко системного Магазина.

Рогов у меня после недавней бойни перед городом было много, включая рога младших демонов, но вот каких-то новых эффектов для апгрейда снаряжения они не давали, лишь обещали всё то же усиление именно прочности доспеха против атак, несущих в себе негативную энергию, но просто чуть лучшее, чем от рогов низших демонов. И хотя по мне особо в этот раз не прилетало, однако я чётко понимал, что это благодаря обилию свободного пространства, чего в Подземелье явно не будет, плюс там мне предстоит прикрывать собой девушек, совсем не исключено, что буквально закрывая своим телом, так что улучшение явно имело смысл, пусть и не такой очевидный, как если бы прибавляло характеристики или количество маны. Опять же, рогов реально был целый мешок, и рога младших демонов стоили не десять, а все 45 и выше очков воплощения за штуку. Словом, я мог себе позволить потратиться.

С купленными реагентами было несколько сложнее. Магическая эссенция Природы (уже не «слабая», как мы сами добывали с кислотных слизней, а просто эссенция) аналогичным образом позволяла наложить на вещи всё то, что уже было мне знакомо по её более простой версии, только лучше. Похожая ситуация была с эссенциями «Огня», «Молнии», «Воды» и, наконец, просто «Магии», которые открыли схожие по принципу эффекты, только на своём «элементе». Прежде всего защита – от огня, молнии, холода и магии соответственно. Фразы описания апгрейда почти не отличались от таковых для негативной энергии и кислоты, менялись только названия стихии. При этом все эти улучшения можно было наложить одновременно, обеспечив и доспехам, и оружию, и даже плащу непроницаемость для любых средне-слабых вредоносных эффектов от перечисленного. Замечательно. Прекрасно. Без иронии. Вот только, помимо защитных эффектов, предлагала Система и ряд атакующих доработок, вроде так любимого во всяких играх пылающего клинка, но… здесь приходилось выбирать, ибо сделать на меч и пламя, и урон морозом было нельзя. Даже Молнию и мороз Система почему-то одновременно давать отказывалась.

В принципе, проблемой это не было, тем более что в сравнении с эффектом впрыска в рану магической кислоты, что могло дать сочетание Слабой эссенции Природы и ядер кислотных слизней, здесь эффекты обещали не то чтобы много мощнее, но… Просто представим, что такое рана, нанесённая двуручным мечом вида «клеймор», даже без учёта лично моей физической силы, позволяющей рубить этим мечом камни. Будет там после удара капля кислоты, не будет её – даже если противник такую рану переживёт, эта капелька кислоты станет последним, на что он обратит внимание. Ну а если противник окажется таким, что его моим двуручником не проковырять, так и на данный эффект ему тем более будет пофиг. А какого-то иного применения кислотному клинку нет, он даже темноту не подсветит, а ведь это классика магических мечей в фэнтези ещё со времён «Хоббита». Другое дело молния. Как описывалось это в «конструкторе», покрыть клинок электрическими разрядами можно было по желанию, а электрические разряды – это электрические разряды, даже если они магические. То есть тут, чисто теоретически, будет достаточно касания металлических доспехов, чтобы сквозь те током долбануло, или, например, опустил так кончик меча в воду реки близ камышей, включил электричество – и вот тебе рыбка на обед уже всплывает, чем не удовольствие? Подсветка, опять же… Хотя нельзя сказать, что все новые эффекты были так полезны, например, что делать с тем же огнём на клинке, я так и не придумал, разве что ту же самую рыбу жарить без костра или костёр разводить без огнива. В смысле, я, конечно, понимал, что в нормальном бою нормальных людей, если вдруг у тебя перед носом начнут махать «факелом», который не перерубишь и который, за счёт магичности, реально обжигает даже сквозь стальной доспех, это тот ещё кошмар, способный очень сильно изменить исход боя, особенно если во всём прочем противники равны, но для себя применения «оружию с атрибутом пламени» я не видел. Мороз и магический урон выглядели для меня схожим образом, так что каких-то серьёзных терзаний выбором у меня не было. Само собой, я сомневался, что даже «атрибут молнии» на мече повысит мою боевую эффективность в реальном практическим выражении, когда с одного моего удара демоны и так падают двумя кусочками, но на фоне прочего молния мне виделась куда интереснее. И всё бы хорошо, вот только хоть мы и взяли по два флакона каждого вида эссенции, но как-то моя Система так подставила расценки, что получалось у меня зачарить или доспехи на защиту, или меч плюс половину доспехов. А между тем главным мотивом апгрейда снаряжения была задача обеспечить себе возможность собирать телом всё, что может убить моих спутниц, оставаясь при этом живым.

Забавное чувство, кстати. Как нормальный мужчина, я питал некоторую слабость к холодному оружию – все мальчики мечтают о саблях, мечах-кладенцах и прочих «блестючих режеках» с детства. И вот я такой гордый и красивый могу сделать себе крутой меч, который будет сверкать молниями, но… не могу его сделать, потому как броня важнее для выживания. Не сказать что досада какая-то навалилась, но… забавное чувство.

В ту же копилку шли и ещё несколько зачарований, которые предложила Система на основе иных купленных ингредиентов. Так как мы старались не наглеть, а ещё толком не знали, что из ассортимента, имевшегося на полках Гильдии Магов, будет полезно, а что нет, брали мы не так уж много всякого. Кристаллы кварца, когти виверн, рубиновая пыль, ядра огненных жуков… В общем, Система применение всему этому нашла, только было оно какое-то… невыразительное, что ли.

Подогрев от зимнего холода; защита от промокания; некая устойчивость к болезням, точнее, эффект, повышающий шанс не заразиться; аналогичный эффект против отравлений, что ядами, что некачественными продуктами; и всё такого рода. Самым полезным, на мой взгляд, там был бонус к концентрации, но даже он описывался как нечто не слишком существенное.

В итоге покупать я решил лишь проверенные и сто процентов нужные для спуска в Подземелье эффекты, а именно защиту. Чем, собственно, и занялся, тратя на каждый элемент своего одеяния в среднем три рога – два на сам апгрейд и один – на ОВ, которыми оный апгрейд оплачивался. Усовершенствованию подверглись и доспехи, и оружие, и щит, и плащ, и сюрко с кинжалом, по итогу давая надежду, что когти тех же бесов мне бок уже не порвут, да и прочие кислоты с ошпариваниями кипятком из боя не выведут, а ещё переведя параметры всех вещей в окошке описания с Е-класса в D-класс, что, к своему стыду, я заметил только в самом конце, когда уже преобразовал перчатки: