Текст книги "Философия Ридли"

Автор книги: Кирстен Корр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Засранец, – фыркнула, отворачиваясь к окну, пряча улыбку. Почему-то эта ситуация не вызывала во мне должного негодования. Может, потому, что Марвол идиот?

– А ты стереотипная колючка и ярлыкоразвешиватель, – беззаботно ответил он.

Насупилась, медленно поворачиваясь. Его слова неприятно кольнули. Наверное, потому, что это правда.

– Тогда зачем я тебе? Выпусти и я пойду по своим делам. Тогда тебя не коснутся мои стереотипы и не один ярлык не пострадает.

– Не шипи колючка. Я не хотел тебя обидеть, – спокойно произнес парень, обескураживая своим добрым взглядом. – Поехали, если не хочешь, чтобы я продолжил начатое, – многозначительно произнес он, посмотрев на мои губы. Этого хватило, чтобы я села ровно, вжавшись в кресло.

Ричи усмехнулся уголком губ и завел Жизель.

– Куда мы направляемся?

– Это большая вселенская тайна, мисс всезнайка! – не своим голосом произнес он, явно потешаясь.

– Ты неизлечимый идиот, – произнесла, прищурившись.

– Кто знает, вдруг это заразно? – хитро спросил он. Интересно, парень всегда такой? Ну, язвительный шутник? Мне казалось, он слишком надменен для этого. Пока он встречался с Катриной, он много улыбался, но потом эта улыбка стерлась с его лица. Губы парня кривились только в ироничном оскале, не более. А тут сидит себе, расточает положительную энергию, заражая весельем.

– Мне кажется, я сослан на землю, чтобы заражать людей своими вирусом идиотизма, – продолжил он свою мысль. – Через поцелуй, – нагло добавил, косясь на меня.

– Мечтай, – огрызнулась я.

– То, что ты творишь, не поддается логике, – выдохнула, стараясь пробудить в себе злость.

– Ни что в этом мире не поддаётся логике. Вселенная – это большая иллюзия обмана.

– О-о! – закатила глаза, откинувшись на спинку. – Не говори как философ. Меня просто тошнит от них. Моя мама психотерапевт и я такого нас… лушалась… – осеклась, понимая, что сболтнула лишнего. Что только, что стала говорить с парнем о своем семье.

– Вот, уже лучше, – заулыбался этот кретин. – Теперь, я знаю о тебе чуточку больше.

– Это тебе ничего не даст, – нахмурилась, сложив руки на груди.

– Брось, Ридли, – усмехнулся он. – Снимай свою броню и выкидывай в урну. Быть простым человеком круто. Обещаю, тебе понравится, – томно произнес Марвол, низким голосом, от которого кожа покрылась мурашками.

– Ты не исправим, – буркнула и потянулась к сумке, намереваясь просто почитать, пока мы едем неизвестно куда и зачем.

Ричи принял моё желание и больше не беспокоил. Вскоре он остановился возле ресторана, приказал сидеть тихо и вышел, заперев меня в машине. Вернулся он минут через двадцать, когда я уже начала волноваться. Что-то убрал в багажник и вернулся и за руль.

– Тебе ведь интересно? – хитро спросил он.

Закатила глаза, откинувшись на спинку.

– Нисколько, – соврала я.

– А мне вот интересно, что ты делала в клубе знакомств вчера вечером? – внезапно спросил Марвол, окуная меня в ледяную воду.

Узнал! Забилась паническая мысль. Но как? Отпираться? Соврать? Как повести себя?

– Не твоё дело, – ровно ответила я. – Если бы знала, что ты тоже там будешь не пошла бы.

– Значит, ты не отрицаешь, что та блондинка в вечернем платье – ты? – напрягшись, спросил парень, едва сжимая руль.

– Нет, – артистично воскликнула. – Я тот парень в зеленой рубашке.

У Ричи вырвался мешок.

– Много ты на вечере блондинок видел? – уточнила на всякий случай.

– Но, что ты там забыла? – удивился Ричи. – Знакомство? Ни за что не поверю, что ты, таким образом, решила завести себе парня.

В этом Ричи прав, я бы не опустилась до клуба знакомств. Может, в этом и нет ничего порочного, но такое не для меня.

– Говорю же, не твоё дело, – настойчиво повторила, взглядом предостерегая.

– Я всё равно узнаю, – пообещал парень.

– Ты невыносимо настырный! – усмехнулась я.

– Это ещё что, – парировал он, паркуясь возле набережной.

– Приехали, колючка, – оповестил парень, выходя из машины.

Мы приехали к океану. На небе гуляли облака, солнце едва проглядывалось, и народу на пляже было очень мало. В основном, люди просто гуляли, парами, или с собаками. Кто-то мочил ноги, пару подростков собирали ракушки.

– Зачем мы тут? – удивилась я, обходя машину. Марвол копался в багажнике.

– Пикник! – радостно воскликнул он, передавая мне пакеты из ресторана, а сам взял покрывала.

– Пойдем, будем рвать стереотипы, – он щелкнул меня по носу, включил сигнализацию и направился к воде. Мне ничего не оставалось, как пойти следом.

Ричи расстелил покрывало, а второе отдал мне, забрав пакеты.

– Не успел подготовиться, решение было спонтанным, поэтому чай в стаканах, знал бы, прихватил термос, – посетовал Марвол, словно извиняясь. Хотя, я итак в шоке. Это свидание? Или просто дружеская прогулка? Но мы ведь не друзья…

– Хватит думать, Ридли, – насмешливо произнес парень, забирая у меня покрывало.

– Снимай свои боты колючка и садись.

Выдохнула, закатив глаза, но почему-то согласилась. Желание возражать, умерло в зародыше, стоило увидеть темные волны неспокойного океана. Я люблю воду, вдруг осознала я. Раньше даже не задумывалась над тем, что люблю, что нравится, а что нет. Я делала, что говорят, что указывали, и принимала как данность. Ни разу за двадцать один год, я не задалась вопросом: а что же мне нравится в этой жизни? Есть хоть что-то моё?

– Он прекрасен, – выдохнула, гипнотизируя взглядом бескрайней океан.

– Завораживает, – тихо согласился Марвол и устроился рядом. Я вытянула ноги, а мне на плечи набросили покрывало. Хотя я в комбинезоне, а парень в одной рубашке.

– Я абсолютно не знаю, что ты любишь, потому что в обед ты кормишь бабушку, и у меня не было не единой возможности узнать твои вкусовые предпочтения, – Ричи начал вынимать прозрачные контейнеры из пакета и рассказывать. – Сэндвич с индейкой, с тунцом, с помидорами и сыром. Салат «греческий» и «Неаполь». Есть фри и соусы. Что выбираешь?

Я растерялась от количества выбора, не зная, что предпочитаю больше. Салаты, кажется, вообще не ем, а дома быстро поглощаю, что дают, даже не задумываясь о вкусе. В ресторанах и на вечерах, во время гонки за информацией – еда, последнее, о чём думаю.

– Оу… – выдохнул Марвол, словно прочитав мои мысли. – Не знал, что всё так запущено.

Возмущенно нахмурилась, готовясь обороняться, но не пришлось. Ричи сделал выбор сам.

– Закрывай глаза, – весело скомандовал он. – Будем дегустировать и узнавать, что же ты любишь.

– Но… – попробовала возразить, но мне не дали.

– Никаких «но», Диана, – уверенно произнес Марвол и так посмотрел на меня красноречиво, что я смутилась и закрыла глаза.

Пока океанский бриз трепал мои волосы, норовя забраться под плед, Ричи кормил меня сэндвичами, отламывая по маленькому кусочку.

– Как тебе этот?

– Ничего, – задумчиво пробормотала, узнавая индейку. – Немного кислит соус, а специи вкусные.

– Хорошо, – оживился парень. – Теперь следующий.

В рот опустился очередной кусочек, а нежные пальцы коснулись губ, как бы невзначай.

– Я точно не вегетарианец, – вынесла вердикт помидоровому сэндвичу.

– Понял, – парень отложил коробку и взял следующую. – Глаза, Ридли, – напомнил он, снова назвав меня по фамилии.

Прожевала сэндвич с тунцом, распахнула глаза и потянулась за коробкой. Вкус был невероятный, слюнки потекли сами собой.

– Оо! Кто-то сделал свой выбор, – рассмеялся парень, открывая для меня контейнер. – Я возьму с индейкой. Бери чай, – протянул мне стакан и уставился на воду.

Мы сидели совсем близко, вытянув на покрывале ноги и не спеша жевали, думая о своём. Не знаю. О чём думал Марвол, я же думала о том, что уже не хочу отказываться от задания на благотворительном вечере. После поцелуя, Ричи: моим первым порывом было, пойти к Марволу старшему и отказаться. Пусть увольняет, но я не буду больше пересекаться с его сыном, пока он не разрушил мою жизнь. Сейчас же, произошедшее уже не казалась такой катастрофой. И может, я смогу пережить ещё один вечер в обществе Ричи. Тем более, он будет там не один, и ему явно будет не до меня.

– Когда я был маленький, – внезапно заговорил Ричи. Я повернулась к нему, разглядывая профиль, – то часто просился на пляж. Меня возили редко, а я мечтал, что когда вырасту, куплю участок земли на берегу. У меня будет большая семья и такой же дом: очень уютный, наполненный теплом и любовью. Во дворе будет пруд с рыбами, детская площадка, садовые фигуры: совы там, грибочки разные, ежики. Обязательно заведу двух жирных котов, двух лабрадоров и енота.

– Енота? – удивленно вскинула брови. Ричи повернулся ко мне и хитро улыбнулся: в зелено-золотых глазах плясали смешинки.

– Обязательно. Кто будет стирать мой айфон? Только енот. Такое дело, я даже детям не доверю. Они будут разрисовывают стены.

– Ты псих, – дружелюбно усмехнулась я, представляя себе этот дом, полный смеха и весёлой суеты. Дети бегают с фломастерами, следом собаки, за ними коты, а енот всё стирает.

– О чём мечтала ты? Давай, Ридли, поделись секретом, – Марвол открыл салат и протянул мне пластиковую вилку. – Угощайся.

Попробовала немного, задумчиво пережёвывая, стараясь уловить и понять вкус. Вроде ничего.

– Я не мечтала, – призналась, монотонно поедая салат.

– Совсем? – изумленно воскликнул парень, зависнув с вилкой во рту. Медовые волосы, смешно торчали в разные стороны, но я не рискнула их приглаживать. – Прости, но это странно. Ты ведь девочка. А как же светлые мечты о принце?

– Я не собираюсь выходить замуж.

Марвол подавился и закашлялся.

– Ты лесби? – прямо спросил он. Теперь подавилась я.

– Что? Нет, конечно! – отложила вилку и вытерла рот бумажной салфеткой. – Просто это не моё.

– Ну, ты даешь! – удивленно протянул Марвол, уставившись на меня, как на пришельца. – Как ты это определила, боюсь спросить? Все девочки хотят замуж.

Я занервничала, это тема мне совсем не нравилась. Она касалась личного, да я и сама не могла объяснить, почему так решила.

– Расслабься, – тихо усмехнулся парень. – Поговорим о приятном, – он резко развернулся ко мне, толкая руками в плечо, укладывая на плед. Я опешила и не сразу поняла, что происходит, как он уже навис сверху, разглядывая моё лицо. – Как на счёт поцелуя?

– Что? Обязательно всё портить?! – возмущенно фыркнула и заерзала. Тогда Ричи придавил меня своей ногой и перехватил руки.

– Давай, Диана, – томно с легкой хрипотой в голосе произнес он. – Я ведь знаю, что ты хочешь попробовать.

Нахмурилась, глядя на него, как на больного.

– Ты что-то путаешь. Я хочу, чтобы ты встал, а ещё лучше отвез меня к Стиви.

Ричи смотрел долгую минуту, не мигая, а затем усмехнулся.

– Какая же ты колючка, – отстранился, выпуская меня из плена. Моё сердце странно колотилось в ушах, а внизу живота появилось непонятное жжение. – Пошли, прогуляемся, – он потянул меня за руку, не успев, я опомниться.

– А как же вещи? – покосилась на плед и разложенную еду.

– Они никому не нужны, ну разве что собакам. Но мы ведь с тобой не жадные? – он подмигнул, переплел наши пальцы и повел к воде.

Парень действовал непредсказуемо во всех случаях, мне просто не хватало времени переключаться, что-то осмыслить, а уж тем более возмутиться. Поэтому я покорно шла следом, не пытаясь вырвать свою руку.

– В те редкие случаи, когда меня привозили на пляж, я искал красивые ракушки и камни. Но больше всего мне нравились цветные стеклышки. Их омывало водой, они становились гладкими, мутными и очень красивыми. У меня до сих пор где-то есть целая коробка таких стекол, – как ни в чём небывало, рассказывал парень. Он остановился, выпустил мою руку и закатал штанины, туфли с носками он давно снял и оставил рядом с моими ботами.

– Что ты делаешь? – удивилась я.

– Хочу пройтись по воде.

Вздохнула и тоже натянула штанины, насколько смогла: они были узкими и плохо закатывались.

– Скажи, зачем ты вмешалась тогда? – неожиданно спросил парень, глядя мне в глаза. Я опустила голову, осыпаясь волосами, сразу поняв, о чём речь.

– Это было два года назад. Зачем вообще вспоминать тот случай? – раздраженно спросила. Ричи взъерошил волосы, а вторую руку спрятал в кармане брюк.

– Я не знаю. Ты тогда что-то сказала мне, я даже не помню что, но ощущение, словно из ямы вытащила. Я даже не сказал спасибо.

– Не стоит, – отмахнулась, не желая говорить об этом.

– Я хотел сделать ей предложение…

Чуть не споткнулась, но продолжила путь, смотря исключительно на наши босые ноги, которые лижут прохладные воды.

– Я не знала.

– Никто не знал. Отец, словно чувствовал, и не одобрял мои отношения с Катриной, но и палки не вставлял, это не в его правилах.

Я усмехнулась, соглашаясь. Джим любил наблюдать, когда люди не слушают советы опытного человека и набивают шишки, это доставляет ему несоизмеримое удовольствие.

– В своей любви, я стал слеп и глух. Это отличительная черта семьи Марволов. Эди и Дарли коснулась та же участь.

– Им изменили девушки? – удивилась я, что-то об этом уже слышав, но никогда не интересовалась чужими проблемами, считая это пустой тратой времени.

– Хуже, – усмехнулся Ричи. – Жёны. Одна вышла по расчету, за деньги, а не за Эди. Вторая оказалась лесбиянкой. Дарли был в… шоке! Он и представить себе подобного не мог. А она ему заявила, что глупо ревновать женщину к женщине, что они могут вполне себе нормально жить, не смотря на её маленькое «хобби», именно так она выразилась. Мы тогда были в зале: я реально испугался, что брат выкинет её в окно. Дарли жуткий собственник, чтобы делить свою любимую, даже с женщиной.

– Это ужасно, – пробормотала я, искренне посочувствовав мужчинам Марволам.

– Даже не это ужасно, – Ричи остановился, резко развернул меня к себе спиной, а лицом к океану и устроил подбородок у меня на макушке, руками обвив талию. – Они теперь ведут затворнический образ жизни. В том плане, что поставили крест на своей личной жизни, настолько сильно разочаровались в женщинах. У нас семейство однолюбов и собственников.

– Ты тоже? – спросила, приподняв голову, чтобы видеть его лицо. В это просто мало верилось. Ричи тот ещё… многолюб.

– Я не знаю, – ответил он, глядя на воду. – Не знаю, любил ли я Катрину по– настоящему, как братья своих жён, как отец любил маму. Иногда мне кажется, что я был глуп, и всё было простым опытом, как ты и говорила, – он резко наклонился и всё-таки сделал это. Поцеловал меня. Замычала от неожиданности, но Марвол отстранился так же быстро, и уткнулся мне носом в шею.

– Не спрашивай, зачем я делаю это, – тихо выдохнул он, щекоча кожу. – Я и сам не знаю ответа.

– Просто отлично… – возмущенно пробубнила, впрочем, продолжая стоять в его объятиях и смотреть на океан.

Глава десятая

Ричи

К слову, отпускать Диану совсем не хотелось. Не смотря на то, что она мыслит стереотипно, мало интересуется другими, да и вообще её интересы ограничены, мне с ней интересно.

Интересно узнавать, понимать, слушать. Она и сама, кажется, совсем себя не знает и так искренне чему-то удивляется и, как не старается: эмоции совсем скрывать не умеет. Забавно морщиться, когда думает. Хмурит брови, когда недовольна и бубнит просто очаровательно.

Мне мало одного пробного поцелуя и сам не прочь продолжить, но флешка с папкой «Ридли» жжёт карман, а девушка, кажется, спешит.

– Береги её, Стиви, – серьёзно обращаюсь к байку, на что блондинка закатывает глаза.

– А ты не гоняй. Отскребать твоё тело с асфальта это последнее, чем я хочу заниматься.

– Зря ты это затеял. Ничего не выйдет, – тихо выговаривает Диана, осмелившись поднять взгляд.

Вопросительно выгибаю бровь.

– Я о свидании и поцелуе, не стоило этого делать.

Поморщился, словно мне предложили отведать тухлой рыбы.

– Такой очаровательный ротик и говорит такие глупости, – немного раздражаясь, произнёс, приподнял голову за подбородок и нагло запечатал короткий, чуть дерзкий поцелуй, прикусив губу в наказание.

Ридли моментально вспыхнула и принялась оглядываться по сторонам, но парковка универа в это время уже была пуста, и она выдохнула. Я усмехнулся.

– До завтра, колючка, – махнул на прощание и направился к Жизель.

Всю дорогу до дома Майка, я терзался неприятным предчувствием. Словно, я занялся тем, чем не следовало заниматься. И мысли о Ридли не давали покоя. Моё отношение к ней не похоже на просто «секс», а это уже плохо и заставляет задуматься.

Нужны ли мне ещё одни отношения? Да ещё с самой странной блондинкой на земле.

Хакер встретил меня рассеянной улыбкой и неопрятным видом. Компьютерщик, что с него взять? Парень поправил очки и впустил меня, приглашая в комнату. Навстречу выбежал его голодный кот.

– Ты вообще кормишь своё животное? – удивился я, беря котяру на руки.

– У меня есть животное? – кажется, искренне удивился парень. Я поежился и от греха подальше понес кота на кухню, а горе-хакеру отдал флешку, чтобы делом занялся.

Порылся в холодильнике, и к моему удивлению, нашел банку кошачьих консервов. Вскрыл банку и накормил бедное животное. Кошачьей радости не было предела.

– Пойдём, – в дверь просунулась взлохмаченная голова Майкла.

– Что уже? – удивился я и покосился на черного кота.

– А что возиться? Там пароль детский: «взломщик» его за пять секунд распечатал. Облизнул пересохшие губы и пошел вслед за хакером.

В его комнате было темно и пыльно, но меня интересовали документы на экране монитора. Судя по всему, это какой-то договор.

Принялся бегло читать, перескакивая сточки, в поисках важной информации.

«Данный договор действует пять лет. В течение этого срока Диана Ридли обязуется выполнять личные поручения своего начальника именуемого Джим Марвол. Индивидуальные условия обговариваются лично…»

И дата, блядь, трехлетней давности! То есть эта… блондинка вот уже три года пашет на моего отца, а разыграли то!., сама невинность! Что он, что она. И что это за «индивидуальные условия»?

При мысли, что они могут спать вместе, мороз пробежал по коже. Что он задумал? Зачем эта скрытность? Теперь мне кажется, что Ридли в клубе оказалась не случайно. Кажется, я стал пешкой в чей-то хорошо продуманной игре.

Мне не хватает терпения дождаться вечера и поговорить с отцом спокойно, как бы я себя не убеждал. Внутри всё бурлит и кипит, чувство, что вот-вот взорвусь. Эмоции переполняют, и я боюсь думать, что меня снова предали. Нет, до вечера я не дотяну.

В офисе отца, Сара как всегда подскакивает, преграждая путь: вид у неё испуганный. Я не обращая внимания, отодвигаю женщину в сторону.

– Туда нельзя! Он занят! – кричит секретарша, но разве, я слышу? Злость отключила мозг.

Резко дергаю дверь и замираю. Ридли лежит на диване: мордашку перекосило недоумение с долей испуга. Отец расслабленно сидит за столом и улыбается мне, как ни в чём не бывало. Я застыл на пороге, а мой взгляд прикован к блондинке и я думаю: «Какого хера она лежит?»

Первое что делаю, это стремительно подхожу и сдергиваю одеяло, чтобы удостовериться: Диана одета.

– Спятил? – раздраженно спрашивает и поднимается.

Гнев сметает все барьеры.

– Я спятил? Я?! – кричу ей в лицо и поворачиваюсь к отцу, бросаю распечатанный договор на стол.

– Это что за хрень? Ты работаешь на него? И что же ты делаешь, позволь спросить? Лежишь на диване, а может не только на диване, и не просто лежишь?

Звонка пощечина приводит меня в чувство. Голубые глаза полыхают неприкрытой злостью.

– Думай, что говоришь, – шипит блондинка. А отец сидит и забавляется всей этой ситуацией.

– Зачем ты пришла в тот клуб, ты следила за мной?

Ридли смотрит долгую минуту и выдыхает.

– Если ты внимательно читал договор, то заметил там пункт о неразглашении. Если мистер Марвол посчитает нужным рассказать тебе, его право, – девушка прошла и надела туфли. Значит, приехала на метро, а не на своём байке. – Я говорила тебе не стоит. Мои вины ни в чём нет, – она берется за ручку, но останавливается, что-то вспомнив, и возвращается к отцу.

– Это всё что я должна знать? – холодно спрашивает и берет серую папку.

– Да, это всё. Тебя будут ждать завтра в три. И помни, ты журналистка, – улыбаясь, отвечает отец, а сам смотрит на меня. Чему он веселится?

– Да помню я, помню, – ворчит блондинка и спокойно уходит, даже не взглянув на меня.

Устало падаю в кресло, ощущая, как покидают силы.

– И что это? Объяснишь? – раздраженно спрашиваю. – Ты решил подложить мне девку, которая работает на тебя? И чем она занимается? Следит за мной?

– Не льсти себе, Ричи, – усмехается этот старый интриган и берет чашку. – Диана, конечно, приглядывала за тобой и подчищала слухи, но поверь, её работа заключается в другом. И уж точно не в том, что ты подумал и так смело высказал. Девочка мне как дочь.

Это заявление меня поразило.

– С каких это пор?

– С тех, как взял на работу. Конечно, я обрадовался, что она поступила в тот же университет, что и ты, это стало дополнительным бонусом, но взял я её по другим причинам. А в клуб её подослал, надеясь вас столкнуть, но, как я понял, между вами что-то произошло ещё до этого, и клуб не сыграл особой роли. Честно, когда я подстроил вашу первую встречу в моем кабинете, я не думал серьезно, что ты можешь ей заинтересоваться, зная как тебе нравятся брюнетки со стервозным характером.

– Выходит Диана не знала? Ни о встрече, ни о клубе? А как же её вмешательство два года назад, когда я расстался с Катриной?

– Она вмешалась? – искренне удивился отец. – Вот, партизан! – усмехнулся он. – А мне и словом не обмолвилась.

– Ты не ответил, чем она занимается?

– Добывает разного рода информацию. А я жду, когда прозреет и бросит экономику. У неё сложные отношения с родителями.

– Хочешь сказать, ты взял её под свою опеку?

– Что-то вроде того, – не стал отрицать он. Я глубоко задумался.

– Расскажи мне о ней? – попросил, понимая, что сказанные слова могут повлиять на меня, на моё решение держаться от Ридли подальше.

Диана

– Спокойной ночи, Диана, – холодно желает мама, приоткрыв дверь моей комнаты. Мне неуютно от её тона, мурашки покрывают кожу. Мне страшно, даже в собственной постели, она не кажется уютной и надежной. Никогда не казалась, словно всё в этом доме чужое. Или просто я чужая.

Дверь закрывается, забирая с собой свет из коридора, комнату покрывает мрак. Лунный свет закладывает в окошко и манит. Луна на черном небе выглядит ещё печальней. Мне становится жалко себя, чувствую опустошение и поддаюсь внезапному порыву. Поднимаюсь, натягиваю свитер, шорты и вылезаю в окно. Аккуратно спускаюсь по карнизу и иду к океану.

Волны бьются о берег, шумят…. сажусь на холодный песок и обхватываю колени руками, сморю на воду.

Мысли блуждают вокруг Ричи. Откуда он узнал? Почему так взбесился? Неужели и в правду решил, что я могу лечь с его отцом? Это же глупости, особенно при наличии у него интересного заболевания, полученного по глупости, о котором Ричи не знает. Как говорит Джим, дети могут не понять его, ведь он так любил их мать, а прокололся на случайной связи, что перечеркнула его жизнь, а значит и их тоже. А я считаю, что дети всё поймут. Если любят. Судя по братьям, они Джима очень любят, да и Ричи, думаю, тоже.

После случившегося, вряд ли он теперь ко мне подойдет, тем более с поцелуями. Невольно коснулась губ и грустно улыбнулась. Я ведь именно этого и хотела, чтобы оставил меня в покое, тогда почему же так сдавливает грудь?

Утро не приносит облегчения, а встречает вместе с резкой болью в горле. Посидела на песке, да на ветру…

Умываюсь, привожу себя в порядок и готовлю для родителей завтрак. Отец молча кивает, и садиться читать газету, мама желает доброго утра и погружается в телефон. Ухожу незамеченной, прихватив сменную одежду для встречи с депутатом Корнуэлом.

Окидываю взглядом парковку, ставя Стиви на подножку. Марвол ещё не приехал. И хорошо. Почему меня вообще должно волновать его присутствие? Зато на ступенях меня встречает Алекс с улыбкой до ушей и кофе в руках.

Подозрительно прищуриваюсь и пытаюсь обойти парня, но он преграждает путь.

– Я принес тебе кофе и вот, шоколад, – парень протягивает батончик, на который я с недоумением смотрю.

– Алекс, я не в том настроении, – сообщаю парню и снова пытаюсь пройти.

– Да, ладно тебе. Это всего лишь кофе. У нас сегодня практическая экономика, может, сядем вместе?

Устало выдохнула, чувствуя слабость. Потёрла переносицу и взяла кофе, лишь бы уже зайти в аудиторию и сеть, ноги едва держат.

Внезапно кто-то толкает меня в плечо и проносится мимо. В дверях замечаю Марвола. Просто прекрасно.

– Хорошо, давай сядем, – внезапно соглашаюсь, и мы вместе заходим в универ. Но уже через пять минут, я жалею о своём решении. Ричи с предпоследнего ряда прожигает меня взглядом: мне становится неуютно, словно я в чём-то провинилась. Отворачиваюсь и стараюсь не обращать внимания. И на Алекса тоже, который всю лекцию подсовывает мне записки с разными дебильными вопросами:

«Как у тебя дела?»

«Твой любимый цвет?»

«Твой любимый фильм?»

«Сходим вечером в кино?..»

Недоуменно смотрю на него и отрицательно мотаю головой. Чувство, что она вот– вот отвалится.

«Не могу. Сегодня я занята», – пишу ответ и тут же ругаю себя. Надо было сказать, что «не хочу», а не «не могу».

«Мы можем в другой раз. Послезавтра?»

«Посмотрим. Кажется, я не хочу идти с тобой в кино», – пишу и сама же удивляюсь. Алекс читает и ржёт.

«А с кем хочешь? С Ричи?» – вопрос застает меня врасплох, ощущение, словно хочу заплакать, но я ведь не плачу, особенно по такой ерунде. Это, наверное, всё из-за простуды.

«Я просто не в духе», – пишу быстрый ответ, не желая признаваться, что с Ричи, я бы пошла. Он бы даже спрашивать не стал, просто посадил бы в машину и отвез. Почему-то такой способ общения и передвижения мне очень импонирует. Может, потому что я не умею принимать решения, касательно моей жизни и жду, когда решат за меня?

Ричи меня игнорирует: точнее не замечает. Или это одно и то же? Впрочем, после второй пары, мне уже не до него. На перемене иду к медсестре.

– Давай поставим градусник, ты горишь, – сообщает мне мисс Райви.

Обречённо падаю на кушетку и закрываю глаза. Проклятье! Что делать? Я не могу пропустить встречу, но в таком состоянии, что я могу узнать, голова напоминают вату. Мозг плавится, тело не слушается.

– Ого! – слышу возглас медсестры. – Тридцать девять, как ты на ногах-то стоишь? Давай посмотрим горло, послушаю тебя, сделаю укол и отправлю домой лечиться, – строго проговаривает женщина и просит сесть.

После укола, медсестра не хочет отпускать меня в таком состоянии и просит полежать. Время почти час дня, через два мне надо быть на другом конце Бруклина.

– С тобой одни неприятности, Ридли, – раздраженно шипит вошедший Марвол. Я приподнимаюсь на локте и непонимающе смотрю в глаза мисс Райви.

– Прости, Диана. Это я его позвала, тебе нельзя садиться за руль. Нужно, чтобы кто-то отвез тебя домой.

Роняю голову на кушетку, положив руку на лоб. Горячие слезы текут из глаз, я чувствую себя самой несчастной в мире.

Медсестра протягивает парню какой-то листок, и он стремительно подхватывает меня на руки.

– Ну, хватит… – уже спокойней шепчет он. Я не вижу его лица, потому что глаза закрыты, но знаю, что морщится. – Сейчас, я отвезу тебя домой, ты поспишь, и станет легче. Господи, какая ты горячая! – восклицает, пока несет на выход. Судя по тому, что в коридорах пусто, лекция уже началась.

Не замечаю, как оказываюсь в машине. Ричи опускает спинку кресла, чтобы я могла лечь и пристегивает меня.

– Сначала в аптеку, потом домой, – сообщает он. Начинаю дергаться, пытаясь сесть.

– Позвони отцу, – хрипло прошу, понимая, что и сама позвонить не смогу и уж точно не выполню, что он поручил. За полтора часа, я вряд ли приду в себя. Может, только если нюхну кокаина, но где его взять?

Ричи косится на меня, но набирает вызов. Кратко обрисовывает моё состояние, кивает и отключается.

– Всё хорошо, не волнуйся, – сообщает он и заводит машину. Я закрываю глаза, медленно погружаясь в болезненный сон.

Глава одиннадцатая

Ричи

Ну, вот меня уже бесит Алекс. А ведь я сам согласился на его дурацкое предложение.

Я всё ещё зол на отца, зол на Ридли, меня достали эти тайны, но больше всего зол на себя, что сам подпустил к себе блондинку. Можно сказать, собственноручно втянул в свое сердце.

Господи! Я же жил без этого дерьма целых два года… надо же было вляпаться. Смотрю на блондинку, а сердце противно сжимается. Так хочется оказаться на месте Алекса… купаться в ванильном аромате, касаться нежной кожи, вызывать её улыбку, недовольство, хмурый взгляд… черт!

Две лекции, я просто ни на чём не могу сосредоточиться: всё соображаю, ответила ли Ридли Алексу взаимностью? Согласилась ли пойти на свидание?

Началась третья пара, а девчонки и след простыл. Мы переглянулись с Алексом, но парень лишь развел руками. Через пять минут от начала лекции вошла мисс Райви, и мне всё стало ясно.

Без лишних слов собрался, перекинул рюкзак на плечо и пошел вслед за медсестрой.

– Что с ней? – спросил обеспокоено, даже не пытаясь скрыть тревогу.

– Высокая температура. Судя по всему, ангина. Ей нельзя в таком состоянии за руль, сможешь отвезти её домой. Вы ведь вроде… друзья? – после запинки спросила медсестра.

– Ага, – хмыкнул я, заходя в кабинет. – Друзья… – гулко сглотнул, замечая бледную, почти синюю девушку с опухшими красными глазами.

– С тобой одни неприятности, Ридли, – сердито выдыхаю и с удовольствием подхватываю её на руки. Носить Ридли – стало привычкой.

– Ну, хватит… – шепчу, замечая слезы, бегущие по щекам. Сердце непривычно сжимается. Хочу, чтобы не плакала, только улыбалась или хмурилась. Но не плакала, только если от счастья.

После того, как позвонил отцу, везу девушку домой, но глядя на спящую блондинку, которая уже как родная в моей машине, передумываю и сворачиваю к своему дому.

Всю дорогу оправдываюсь перед собой же. Вдруг, дома у неё никого нет, а Диане нужен уход? Она ведь даже не сможет воды себе налить. А как в туалет ходить с такой температурой? Вдруг придется вызывать врача.

Бережно беру блондинку на руки, даже не пытаясь закрыть машину. Ридли начала ворочаться и что-то невнятно бормотать. Тело было невероятно горячим. На лбу выступила испарина, а голова вспотела, и влажные волосы липли к лицу.

– Потерпи малышка, – ласково шепнул и поцеловал девушку в лоб, толкая дверь ногой. Хорошо братья дома, а они не имеют привычки запирать, хоть какие-то двери.

– Мелкий? – с кухни высунулась голова Эди. Брат серьезно перепугался. – Что случилось? Она жива?

– Конечно! – изумленно воскликнул. – Стал бы я мертвое тело тащить в дом?

– Марвол… – хрипло выдавила девушка, пытаясь открыть глаза.

– Да, малышка? – взволнованно отозвался, не спуская девушку с рук.

– Ты такой… идиот…

Эди громко хохотнул и скрылся в столовой со словами: «Не буду мешать».