Текст книги "Философия Ридли"

Автор книги: Кирстен Корр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Одна часть меня – примерная дочь своих родителей.

Переступаю порог дома, снимаю обувь и сразу убираю в гардероб. Из кабинета выходит отец. Его спина идеально-прямая не смотря на высокий рост. Одной рукой он держит книгу, другой очки. Хмурый взгляд бледно-голубых глаз осматривает меня с головы до ног.

– Я не слышал этого отвратительного рева. Где твой байк?

– Он у Герни. Завтра заберу, – я продолжаю стоять, не решаясь пройти. Знаю, допрос ещё не окончен. Я терпелива, как и всегда и так же приветлива.

– Этот монстр, наконец, сломался? Мария была бы счастлива.

– Увы, – беззлобно отвечаю, пожимая плечами. – Маме придётся подождать.

Я молчу про то, что они мне сами его подари. Так и не ясно, за какие заслуги. Я ведь даже не просила, но когда увидела Стиви – влюбилась сразу.

Отец смотрит пристально, настороженно, но молчит.

– Мой руки, переодевайся, и иди кушать. У тебя сегодня практика есть?

Сердце пропускает удар, и так происходит каждый раз, когда приходится врать.

– Да. Я поеду к четырем, сразу после обеда. А теперь можно я пройду и обниму тебя?

Отец откладывает книгу на журнальный стол и позволяет прижаться к нему. Я вдыхаю родной запах парфюма с ванильными нотками бельевого ароматизатора. – Я соскучилась, – поднимаю голову и заглядываю отцу в глаза. Он немного щурится, один раз проводит по волосам и спешит разорвать контакт. Моя семья не приверженцы проявления чувств. Мама говорит; привязанности разрушают личность. А я должна быть достаточно сильной, для достижения общих целей.

Вторая часть меня – моя «практика».

Останавливаюсь перед величественным бизнес центром и улыбаюсь. Офис на одиннадцатом этаже этого здания является моим убежищем. Не знаю, правда, от чего, но мне безумно хорошо, за его стенами. Я отдыхаю в нём, не смотря на то, что работаю. Такой вот забавный парадокс.

Охрана в черных строгих костюмах, встречает меня улыбкой. Прикладываю пропуск и прохожу турникет. Я знакома с каждой кофеваркой в этом здании, с уборщицами и мойщиками стекол. Но я не с кем не дружу, и меня никто не знает. Одно из правил нашего дома – никаких знакомств.

В приемной меня встречает Сара. На женщине красивый костюм, кораллового цвета. Мне нравится, как уложены её красивые каштановые волосы, но я никогда не решалась сказать об этом слух. Это означало бы завести диалог, а значит, рассказать о себе.

– Привет, малышка! – женщина заключает меня в приветливые объятия, я понимаю, что позволяю ей это делать, а сама остаюсь безучастной, тем самым уже не раз провожу аналогию с отцом, но отгоняю прочь эти мысли. – Шеф ждет тебя, уже спрашивал. Каждый раз волнуется перед встречей с тобой, – хихикает она, таинственно улыбаясь. – Уже попросил принести твой любимый кофе и шоколадные вафли.

Улыбка против воли появляется на лице и ощущение «дома» захлестывает с головой, выбивая из меня воздух. Трясу головой, чтобы немного прийти в себя.

– Спасибо, Сара, – благодарю секретаря и тихо вхожу в такой знакомый и уютный кабинет с огромным окном во всю стену, прямо за спиной начальника.

Он сидит за большим столом, изогнутой формы и насыщенного рубинового цвета. Задумчиво смотрит в монитор компьютера и мешает зеленый чай с цедрой апельсина и имбирём, – его любимый. Я улыбаюсь почти блаженно, когда этот респектабельный мужчина в светло-голубом костюме, поднимает на меня свои пронзительные карие глаза.

– Малыш, я заждался, – с этой фразы начинаются почти все наши встречи. Его голос немного хрипит, он сам это замечает и привычно лезет в ящик за леденцом. Ему приходиться много говорить, отсюда годовой запас «холса».

Снимаю обувь, да именно так, подхожу к шкафу в углу, и достаю белый плед. Направляюсь к столу, извлекая из сумки приготовленные бумаги. Молча кладу перед мужчиной, взамен беру кофе и иду на свой небольшой диван возле стены. Он куплен специально для меня. Вещь, которая принадлежит лично мне. Ещё есть Стиви – он тоже мой, но на нем лежать неудобно.

Пока начальник хмурит брови, знакомясь с отчётом о проделанной работе, я могу позволить себе просто не думать. Прикрыть глаза, вдыхая терпкий аромат кофе с капелькой ликера. Дать возможность телу расслабиться.

Минут через двадцать, когда кофе выпит, начальник откладывает бумаги. Он потягивается, а я пересаживаюсь к нему за стол.

– Малыш, ты мой клад, серьезно тебе говорю! – мужественное лицо, озаряет довольная как у кота улыбка. – Здесь даже больше, чем я мог рассчитывать. – Он поднимается и идет к сейфу.

Правильно, я бы не стала держать информацию на конкурентов и других участников предвыборной гонки на видном месте.

– Теперь я знаю, где Лоис заказывает печатный материал, и могу перекупить поставщика. И главное, Мартин, – этот гусь… теперь он у меня на крючке и не слезет, пока не подпишет новое соглашение с нашей фирмой. Я говорил, что ты клад?

– Постоянно, – усмехаюсь я. Мне нравится доставлять этому мужчине моральное удовольствие. За три года работы на этого человека, я многому научилась, многое переняла, и главное открыла ту, вторую часть меня. Он, кстати, и выдает мне документ, свидетельствующий, что я прохожу практику при его фирме. О том, что я получаю зарплату в три раза больше «студенческого оклада для практикантов», родители не знают, как и том, чем я на самом деле занимаюсь.

– Отец получил отчет за прошлый месяц о твоей успешной практике?

Мой начальник единственный, кто знает обе стороны моей жизни. Почему именно он? Не знаю, просто он другой.

– Да. Он доволен.

– Ну, Ридли! Не кисни. Придет время – жизнь всё расставит по местам. Не стоит себе забивать этим голову, ты никому не делаешь плохо. Кроме моих конкурентов, – добавил он с сарказмом и рассмеялся. Но я-то знаю, что этот человек никогда не поступал подло в прямом смысле этого слова, если только его не вынуждают. Это вообще самый лояльный человек из всех в мире живущих. С ним можно договориться о чем угодно, главное – предложить что-то взамен.

– Знаешь, почему я выбрал тебя?

Я скривилась.

– Оо, я знаю, ты не переносишь всю эту лирическую чушь, но всё же я скажу. Я смог разглядеть в простой семнадцатилетней девчонке – себя. Ты пришла в этот офис в поисках своей практики: такая простая, чистая, но закрытая. Точно знала, чего ты хочешь, но… первый год, мне было тяжело с тобой. Помнишь?

Я помнила. Как сейчас. Не всегда хорошо иметь феноменальную память. Моя скрытость и осторожность встали между нами непробиваемой стеной, но мужчина смог отыскать дверь. Он был терпелив, добр и открыт. В общем, мужчина умеет подбирать «ключи».

– Я верю в тебя, малыш. Однажды всё изменится, и ты выберешь нужную сторону.

– Спасибо, – как всегда робко благодарю, но не пытаюсь скрывать искреннюю улыбку.

– Мистер Марвол, – раздается голос Сары по внутренней связи. – К вам сын. Ожидает в приемной. Приглашать?

Мои глаза лезут на лоб, срываюсь с места, влетаю в туфли, прячу плед, действия, доведенные до автоматизма, на ходу достаю из сумки блокнот и ручку, при этом успеваю ворчать. Знаю, что Джим простит мне любую выходку.

– Сын? – шиплю я. – Ещё скажите, что не знали о его приходе?

Этот… этот… хитрый жук, улыбается одной из самых его очаровательных улыбок, но меня не провести, я знаю их все! Хитрец, что-то задумал. Плохо дело…

– Ты не слишком-то любишь моего сына, – нагло усмехается он.

Неприлично приоткрываю рот.

– Знаете, у вас просто нет совести, – шиплю прищурившись. – Я итак ваша «ищейка императора», плюс – личная помощница, плюс – курьер, плюс – секретарь, ещё и нянька для сына. Могли бы сделать так, чтобы мы никогда не пересекались.

– Ты сама подписала договор, мерзкая девчонка! – хохочет этот мужчина в рассвете лет.

– Ну, не кровью же!

Успеваю сесть напротив начальника, и замолчать: в этот момент открывается дверь, а Джим говорит мне:

– … я веду честную политику, и знаете мисс Ридли… О? Ричи! – мужчина поднимается из-за стола и приветствует сына: (вот кто никогда не прячет чувств) одного из трех. Принесла же нелегкая.

– Я вроде опоздал и всё равно не вовремя, – слышу его растерянное бормотание. – Ладно, зайду в другой раз.

Подавляю смешок, стараясь не думать, почему этот парень боится меня как черт ладана. Хотя, какая мне разница, пусть боится. У младшего Марвола мозгов как у белки и интересы его ограничиваются клубами и телками. Хотя Джим утверждает обратное.

– Ричи, – одёргивает начальник. – Это Диана Ридли. Она репортер «New York Times», ведет политический обзор и пишет статью обо мне. Диана, это мой младший сын Ричи Марвол.

Чуть не фыркнула от возмущения. Любит у меня начальник театральные постановки, где он режиссер. Но на счет репортера и статьи он не соврал. С его, кстати, подачи я и попала в эту газету.

– Тебя повысили? – холодно спрашивает Ричи, бегло рассматривая меня. Мне пришлось подняться и пожать ему руку в качестве приветствия. Впервые заметила, какого цвета у него глаза. Они не такие глубокие и таинственные как у Джима. Светло-светло зеленные, почти прозрачные с вкраплениями золотого. Очень добрые и открытые, такие глаза больше подошли бы женщине.

– Вы знакомы? – искренне удивляется этот артист. Нет, что вы! Я просто от большой любви слежу больше двух лет за вашим сыном, не давая расползтись слухам вокруг него, дабы не пятнать вашу репутацию.

– Мы учимся вместе, – так же без-эмоционально отвечает парень, гипнотизируя меня взглядом. Не знаю, что он пытается найти: может, рецепт эликсира молодости?

– Ты не говорил мне, – укоризненно произносит шеф. Ну-ну, что вы ещё придумали, господин Марвол?

– Диана, раз мы не успели закончить, приглашаю вас сегодня на ужин к нам домой. Узнаете будущего мэра, так сказать, в домашней обстановке.

Наши лица синхронно вытягиваются. Ужин?! Ужин?! – мысленно кричу я, стараясь расчленить Джима взглядом. Тоже делает Ричи.

– Спасибо мистер Марвол, с радостью приду, – а вот вам обоим! – Рада была познакомиться! Всего доброго, – поднимаю сумку, упавшую со стула и обхожу застывшего парня, случайно задевая его рукой. Я оборачиваюсь, вздрогнув: мы смотрим, друг на друга, пытаясь что-то отыскать во взгляде и я, наконец, ухожу. Только за дверью начинаю дышать. Что это было?

Глава третья

Ричи

Сразу после пар, мы с Алексом идем на тренировку. Выходим на улицу и следуем вместе с потоком студентов, продвигаясь к воротам. Спортивный клуб, где мы занимаемся плаваньем, находиться через дорогу, там же где и национальная библиотека.

Уже перед самой парковкой мой взгляд, сам собой разумеется, выцепляет проклятого пришельца. Со вчерашнего дня я то и дело натыкаюсь на неё взглядом.

– Смотри, – пихает меня в бок Алекс. Я слежу за направлением его взгляда и от удивления шумно выдыхаю. Маркус прямой наводной идет к Ридли с «веником» в руках. Он серьезно намерен сразить её этой банальщиной?

В следующую секунду на лице знакомой мне Ридли, я думал, что основательно её изучил, появляется милая и добрая улыбка девочки-ромашки. Даже Алекс нахмурился.

– Думаешь, она поведется? – всё-таки спросил я, не выдержав. Почему-то в этот момент, я разволновался, словно решается вопрос о моём «зачете», и я боюсь услышать роковое – не сдал.

– Если – да, то девчонка сильно меня разочарует, – странно ответил приятель, поспешно отвел взгляд и пошел на выход, даже не дожидаясь меня. Я посмотрел ему в спину, потом на Ридли, которая понюхала цветы и ответила что-то, кивая головой. Значит согласилась…

Почти час мы выматываем себя в зале и даже успеваем провести спарринг. Потом нас конкретно выматывает тренер: уже в бассейне. После тренировки всегда полагается массаж, но я итак не успеваю на встречу с отцом, поэтому прощаюсь с Алексом и еду в офис.

Сара встречает меня сначала улыбкой, которая резко меняется тревожным оскалом. Секретарша буквально грудью встает на защиту двери кабинета отца.

– Сара ты больна? – иронично спрашиваю и пытаюсь обойти женщину, но куда там.

– У мистера Марвола встреча. К нему нельзя. Я должна уточнить, – цедит секретарь и нажимает длинным перламутровым ногтем кнопку «связи».

Пока она уточняет, я вспоминаю, говорил ли отец о какой-нибудь встрече?

Сара кивает мне, я благодарю улыбкой, и захожу.

Сцена немого кино на лицо. Довольный отец за столом с горящим взором, а напротив светлая макушка, спиной ко мне. Я не сразу осознаю, но тревога уже тугой волной сжимает грудь. Сердце подскакивает, озирается по сторонам и, убедившись в этом самом кабинете сидит… Ридли…. (я такого даже в страшном сне представить не мог) начинает свой стремительный забег.

– Я вроде опоздал и всё равно не вовремя. Ладно, зайду в другой раз, – демонстративно разворачиваюсь, но отец останавливает меня. Во властном голосе слышится укор.

Начинается противная процедура знакомства. Да и с кем? Я учусь с этой девчонкой в одной группе с первого курса…

Мы проходим обмен любезностями, а я неотрывно смотрю в эти загадочные и колючие со смешинкой глаза. Меня не покидает уверенность, что за серо-голубой пеленой скрывается нечто космическое и узнай я это, то непременно умру. Или влюблюсь…

Знаете, встречаются люди очень красивые, сколько угодно талантливые, но смотришь на них и не видишь искры, нет изюминки. А есть простые, ничем не примечательные, которые так и манят к себе, заставляют думать о себе, влекут…

Отец зовет девушку к нам на ужин. Почва уходит из-под ног. Я реально становлюсь инфантильной барышней. Это уже, ни в какие сценарии не вписывается! Почему к нам? Ни в ресторан, ни на яхту, ни в парк, в конце концов, а именно к нам? Бррр… передергивает от мысли, что отец и Ридли могут куда-то вместе пойти. Да, это интервью, но всё же.

Девчонка соглашается, так, словно бросает нам вызов и спешит уйти. Специально или случайно задевает меня своей костлявой рукой: наши взгляды сталкиваются, мы оба зависаем над пропастью. Я спрашиваю у неё: «Кто. Ты. Такая?», но так как вопрос мысленный – ответа не получаю. Хотя мне кажется, что меня послали в туристический поход.

Наконец, она уходит, и дышать становится легче. Разом воздух стал чище.

– И что это было? – спрашиваю у отца.

Он усмехается и проходит на своё место. Я обнаруживаю на столе незнакомую мне чашку с надписью: «С чего начинается утро?», а рядом тарелка с шоколадными вафлями.

– Откуда это? – тыкая пальцем в посуду, пытаясь обнаружить на ней следы помады.

– Из магазина, – усмехаясь, отвечает мой предок.

– Я смотрю, ты в юмористы переквалифицировался. Давно?

– А ты в зануды? Может, уже присядешь. Полчаса до конференции осталось, надо обсудить, как будем вести презентацию. Ты подготовил слайды? – так, уводит разговор в сторону. С чего бы это?

Молча протягиваю флэшку.

– Зачем ты позвал её?

Отец слегка изгибает бровь.

– Что ты знаешь о ней?

– Больше твоего, – слишком самоуверенно отвечаю, но под ровным взглядом отца тушуюсь. – Мы учимся вместе четвертый год.

– Диана берет интервью, мне она показалась интересной личностью, я захотел узнать её получше. Что в этом плохо? – уже беззаботно спрашивает отец.

– Тогда можно мне пропустить ужин? – поджав губы, спрашиваю я. Это просто отвратительно! На что ты меня толкаешь, Ридли? Я тот парень, что никогда не пропускает семейные вечера, потому что это традиция. Это делает нас людьми, человеками с душой и сердцем. Каждый из нас, хранит и бережет семейные ценности, что заставляют огонь нашей семьи продолжать гореть.

Отец даже немного растерялся, но ответил с улыбкой, кокай всегда смотрел только на меня.

– Хорошо. Но сообщи, если решишь пропасть на ночь.

– Конечно.

Я не хочу сталкиваться с этой девчонкой. Не хочу знать, что в её голове и почему она такая. Не приближайся ко мне, Ридли. Не разрушай мой мир, моё спокойное существование…

После конференции успеваю заехать домой и переодеться. В коридоре сталкиваюсь с Мишкой, который не упускает возможности подколоть меня.

– Папа сказал, ты сбегаешь с ужина? Возникли неотложные дела?

– Очень, – язвительно соглашаюсь. А потом вспоминаю. – Сделай два пригласительных: для меня и для Алекса, информацию о нём я тебе скину на почту. Мы придем в воскресенье.

– Ого! Решил прийти с подружкой? – ржет этот лось, который медведь.

– Очень смешно, – кривлюсь в ответ. – Надеюсь, ты помнишь дату моего рождения?

– Лохматый год до Рождества Христова? Конечно, помню!

Закатываю глаза и иду к себе. Быстро скидываю костюм, надеваю удобные серые джинсы и черный пуловер, поверх белой рубашки. А теперь бежать, бежать, бежать!

Странно, но оказавшись на улице, я просто не знаю, что делать. Никогда не оказывался свободным в это время суток. Для клуба рано, да и не охото. Организму тоже нужен отдых. Погулять по парку? Завязать пару ни к чему не обязывающих знакомств? Нет, уж. Лучше схожу в книжный, давно я там не был.

Пробыв в магазине почти час, я решил, что ужин с репортером газеты уже должен подойти к концу. Ридли, ты врываешься в мою жизнь и выгоняешь меня из собственного дома. Тебе должно быть стыдно, дрянная девчонка!

Захожу в дом и застываю в ступоре. Из столовой доносится дружный смех и веселые голоса. Я не верю в происходящее и медленно крадусь. Да, я подслушиваю в собственном доме! Докатился!

Прижимаюсь к стене возле входа, чтобы меня не было видно. Проход в столовую сквозной, без двери, поэтому слышимость отличная.

– Ладно, Диана, теперь твоя очередь, – раздается задорный голос Дарли. Чем они занимаются? Чувствую, как к лицу подкатывает краска. О, этого не хватало.

– Сначала вопрос, – слышу командный голос отца. – Читай, что там у тебя?

Они, что в карточки играют? Играют? Они сидят и играют с незнакомой девчонкой? Это очень странно: наша семья закрытая территория, вход в которую только по пропускам. Не помню, чтобы Ридли его выдавали.

– Ты любишь пошалить? – слышу необычайно мягкий и такой раскованный голос пришельца.

По столовой раскатывается дружный смех.

– Давай, тяни ответ. Посмотрим, что там? – в нетерпении произносит Эди. Эди, который незнакомых девчонок даже на метр не подпускает? Наша семья, – это кладезь печального опыта. Не то, что бы мы такие хорошие, просто так совпало.

– Конечно, это просто смысл моей жизни, – раздается голос и снова смех. – Теперь очередь Джима, – говорит Ридли, и я не выдерживаю. Как она назвала моего отца?

Выхожу из укрытия и здороваюсь с присутствующими. Все взгляды направлены на меня, в руках Эди и Дарли по коробке с карточками, отец замер с одной из них.

– Присоединяйся, – с улыбкой говорит он. – Мы только начали.

– Я пас. Лучше молча поем и постараюсь ничему не удивляться.

– Твой младший сын настоящий зануда, – доверительно шепчет Дарли, что слышно всем. Иронично вздергиваю бровь и иду к кухонному гарнитуру.

– Так, я читаю! – объявляет отец, пока я рыскаю по кастрюлям. Умм, спагетти! Отлично! Где-то должен быть соус.

– Ты часто танцуешь под луной?

Невольно усмехаюсь и поливаю макароны красным соусом.

– Так, держи ответ, – слышится голос Эди. Пришелец молчит.

– Ага, особенно когда не хочется убираться дома.

Пытаюсь сдержать смешок, хватаю салат и иду к ним за стол. Похоже, у них реально весело.

Наступает очередь Эди.

– Ты любишь крутиться перед зеркалом и любоваться своим отражением?

Косые взгляды в стороны Эди, я слежу за пришельцем. Оно не проявляет видимой активности. Как поняли, база? Пришелец затих.

– Да, но только за компанию.

Я смеюсь вместе с ними, просто представляя, как этой медведь крутиться перед зеркалом.

– Ладно, давайте мне тоже, – произношу, протягивая руку.

– Не говори с набитым ртом, – фыркает Дарли и тянет карточки Ридли. Девушка смотрит на меня и передает коробку:

– Тяни, – иронично говорит, улыбаясь только одним уголком губ. А в глазах равнодушие.

В предвкушение запустил руку в коробку и порылся, как следует.

– Ты часто теряешь своё нижнее бельё?

Раздается хохот, я откладываю карточку и тянусь за ответом. Это круто, черт возьми!

– Уже нет, – очень серьёзно зачитываю, мы смотрим, друг на друга и начинаем смеяться.

– Давай, Диана. В последний раз и надо закругляться, – объявляет глава семейства. Девушка с готовностью тянет карточку.

– Это правда, что ты имеешь привычку целоваться со всеми подряд?

– УУУУ, – раздается улюлюканье братьев. Блондинка даже не краснеет, только улыбается. И что странно, её голос снова стал обычным, как будто она изменяет его по щелчку.

Дарли тянет коробку с ответами.

– Это мой главный талант!

– Оо! – восхищенно вскликивает отец и хлопает в ладоши.

Он поднимается, следом пришелец. Я в это время пытаюсь доесть и не пропустить чего-нибудь важного.

– Диана, спасибо за прекрасный вечер, надеюсь, вы получили достаточно материала для статьи?

– Да, мистер Марвол. Благодарю, – робко отвечает девушка и направляется к выходу.

– До встречи! – хором кричат братья.

– Где твой байк? – внезапно спрашиваю я. Все смотрят на меня. Ридли едва заметно улыбается.

– В ремонте, – спокойно отвечает девушка и обувает свои черные полусапожки.

В данный момент я ненавижу себя за своё же воспитание. Испытывать чувство вины перед пришельцем это не то, что я хотел.

– На чем ты собралась добираться до дома? – умоляя себя заткнуться, спрашиваю я. Отец внимательно следит за нами, как за игрой в покер.

Девушка слегка усмехается и берет свою короткую кожаную куртку.

– На автобусе.

– Уже поздно, – сухо отвечаю и решительно поднимаюсь. – Я отвезу тебя, – беру со стола брошенные мной же ключи и иду в прихожую.

– Да, отвези. Мне так будет спокойней, – поддакивает отец. Предатель!

Это из-за него пришелец окажется в моей машине. Наедине со мной. Бррр…

– Я бы не хотела… – робко пытается возразить девушка.

– Я совершаю благородный поступок, Ридли. Не мешай мне пополнять карму, – бросаю ей и первым выхожу из дома.

Раздается щелчок сигнализации, и девушка сама открывает дверь машины. Даже не приходится быть джентльменом. Отлично!

С пульта открываю высокие металлические ворота и завожу автомобиль, стараясь не смотреть в сторону девушки.

– Где ты живешь? – спрашиваю, включая навигатор.

– Не поверишь, в Бруклине, – она слегка качает головой, искоса на меня поглядывая.

– Заразилась от моего отца? – хмыкнул я, конечно, имея в виду юмор.

Глаза Ридли резко расширились и так же быстро погасли: она отвернулась к окну.

– Восточная часть Кони-Айленд, – тихо произносит девушка.

– Ты живешь рядом с парком развлечений? – не знаю, мне это показалось странным парадоксом. Ридли и развлечения – диссонанс, знаете ли.

– Там ещё пляж и океан, – ехидно замечает она.

– И туристы, – в тот ей парирую я.

– Это хороший район, – словно убеждая себя, говорит девушка.

Краем глаза я слежу за ней, но мне невидно лица из-за длинных и густых волос.

– И шумный, – с улыбкой замечаю.

Ридли ничего не отвечает, словно игнорирует. Молчание злит меня. Наблюдаю за собой со стороны, пытаясь оценить странность своего поведения по шкале от десяти до десяти. Черт! Я хочу, чтобы она говорила. Что угодно: даже если это будет обсуждение женского белья или уроков вышивания крестиком. Только не тишина. Даже думать не хочу над природой своих желаний.

– Кто твой отец? – слишком грубо спрашиваю, достаточно накрутив себя.

Ридли поворачивает голову и медленно вскидывает брови.

– Владелец автомастерских: “Авто Де-Люкс”, – как-то насмешливо произносит она.

Злость и осознание, что меня развели как ребенка, заставили плотно сжать челюсти. Я ещё переживал, что она не принимает помощь, почему не требует возмещение ущерба, предложил услуги водителя. Не могла просто сказать: «Спасибо за помощь, Ричи. Но у меня отец владеет самой крутой сетью мастерских в Нью-Йорке. Сама я справлюсь быстрее». Но ей надо было поставить меня в тупик! Троекратно, Карл!

– Ты просто невыносима, – цежу это вслух.

Ридли поворачивается всем корпусом и смотрит весьма иронично. Так отец обычно смотрит на своих директоров во время закрытия квартала.

– Правда? Мы общаемся с тобой от силы час за четыре года, и ты успел прийти к подобным выводам?

– Хорошо, что всего час, – парирую я.

– Тогда зачем вызвался подвезти? Кажется, это была твоя идея.

Всё верно, пришелец, именно так. И я уже успел об этом пожалеть.

– Совесть, – честно признался. – По моей вине, ты осталась без колес, я решил хоть так извиниться.

Девушка прищурилась и снова отвернулась к окну. Ну и хрен с ней. Главное, желание разговаривать отвалилось напрочь.

Глава четвертая

Диана

Утром я забрала Стиви. Сегодня мне нужно было ехать на другой конец Нью-Йорка по поручению Джима: забрать договор с одной фирмой по доставке материала. Не хотелось бы толкаться в метро.

После столкновения с Марволом младшим пришлось менять место дислокации и ставить байк в другом месте, хотя за три года, я ни разу его не меняла. Решила поставить между красным «феррари» Лекса с пятого курса и черным «шевролле» Дженнифер. Надеюсь, они будут не против.

Сняла шлем, забрала из-под сидения сумку с тетрадями, включила сигнализацию и… натолкнулась на изучающий взгляд Ричи, на другой стороне стоянки. Он как раз вышел из своего черно-серебристого «ленда». Вот что ему нужно?

Провокационно улыбнулась и помахала ручкой. Парень сверкнул глазами, но не отвернулся. Ладно, нравится буравить меня взглядом, на здоровье. Чем бы дитя ни тешилось.

Вчера он слишком быстро уехал и даже не простился, – это ранило меня в самое сердце, а я ведь даже не знаю причины, по которой Ричи Марвол придурок. Не, не то. Почему Ричи Марвол так странно на меня реагирует. В машине мне показалось, он был слишком напряжен и задумчив. Я бы поняла, если бы нравилась этому парню, но Ричи предпочитает всех, кто хоть немного похож на шлюшку Катрину. Или тех, чьи имена достает из шапки. Интересно, что было бы, если бы он вытянул моё имя, а не Маркус?

Кстати о Маркусе…

– Привет, Ди! – парень вышел из черного «мустанга», тряхнул волосами, засунул руки в карманы брюк и направился ко мне.

Выдохнула, провела манипуляции с лицом и повернулась.

– Как дела? – он окинул меня взглядом и задержался на ложбинке груди, что виднеется из-под черного мотоциклетного комбинезона.

Мысленно усмехнулась и склонила голову.

– Хорошо. Как у тебя? Сегодня всё в силе? – давай Маркус, откажись, упрости задачу нам обоим.

– Да, всё в силе, – он оторвался от груди и поднял взгляд. – Всё хотел спросить? Где ты переодеваешься в школьную форму?

Ого! Вот так сразу?

– В раздевалке спортивного зала, там есть шкафчики, душ и кабинки, очень удобно,

– охотно ответила. Не думаю, что он станет подглядывать за мной, скорее просто любопытство. Тем более я знаю, что этот комбинезон действует на мужчин, как красная тряпка на быка.

– Может, пообедаем сегодня вместе?

– Спасибо, но не могу. Во время обеда у меня дела, – изобразила сожаление и добавила. – Я пойду, ещё переодеться нужно. До вечера, – махнула рукой и поспешила в универ. Пока Ричи с Алексом не прожгли во мне дыру.

Сегодня занятие физподготовкой и это единственный предмет, который я недолюбливаю. Мало того, что форма в виде шорт и майки почти ничего не скрывает, так, когда висишь на перекладине или качаешь пресс, или отжимаешься, ребята группы разве что слюни не пускают, пока несчастные девчонки потеют. Привыкнуть можно, но всё равно напрягает. Они ведь ещё и комментируют, шумно обсуждая размер груди каждой, достоинства и недостатки.

– Ридли к скамейке! – командует тренер. – Упор лежа принять.

Упираюсь ладонями в деревянную скамью и начинаю отжиматься. В этот момент подходит Ник – конопатый шатен прилипала. Ему не очень везет с девушками, но ведёт он себя чрезвычайно нагло и подкатывает абсолютно ко всем. Обычно меня он обходит стороной, но сегодня видимо не мой день.

Парень лег на спину, закинув руки за голову, так чтобы хорошо видеть мою грудь.

– Давай, Диана, у меня уже встал, – ржет эта сволочь. Надменно хмурюсь, но ничего не говорю, надеясь, что ему быстро надоест и он отвалит.

– Ну, же девочка, напряги сиськи! О, да! Детка!

Посмотрела в другую сторону, в поисках тренера. Она, видимо, пошла за матами. Осталось пять раз, Диана, – мысленно успокаиваю себя.

– Кстати, как тебе Маркус? – неожиданный вопрос заставил меня дрогнуть. Влажная от пота рука соскальзывает с доски, и я сильно ударяюсь подбородкам, так что клацают зубы, я просто чудом не откусила себе язык.

– Отвали от неё придурок! – слышится сухой и сдержанный голос Марвола. Но мне просто не до него. Сажусь ровно и трогаю лицо. Челюсть болит безумно, пытаюсь открыть рот, но только сдавленно охаю. От боли из глаз льются слезы.

– Ты чего, Ричи? – немного опешивши, произносит этот критин. Он уже поднялся и сейчас пятился назад.

– Больше, чтобы я тебя рядом с ней не видел. Понял? – раздражается Марвол и смотрит на меня.

– Да, понял я, понял, – обиженно произносит этот недоумок и быстро уходит. Я смотрю в пол, молясь, чтобы и этот убрался. Впервые за три года я оказалась в подобной ситуации. Впервые я плачу в университете на глазах у всей группы. Как стыдно-то! Отец учил не показывать свои слабости, не плакать, не стонать и не жаловаться… а я сижу в беспомощном состоянии и глотаю слезы. Если бы он меня увидел, то скорее сильно бы огорчился.

– Давай, я помогу, – слышу тихий и мягкий голос, рядом с ухом, а теплое дыхание щекочет кожу на щеке. Сильные ладони обнимают меня за талию и помогают встать.

Ричи встает напротив меня, берет за подбородок и чуть его приподнимает, внимательно изучая ушиб. Затем трогает пальцами, что-то пытаясь нащупать.

– Так больно? – спрашивает он, и я слышу нотки неподдельной тревоги. Отрицательно мотаю головой.

– Хорошо, а так? А здесь?

– Ауч… – шиплю и пытаюсь отстраниться, но парень тут же притягивает меня обратно и успокаивающе гладит по голове.

– Тише-тише, всё хорошо…

Это так странно… так непривычно. Мы стоим в обнимку, посреди зала и Ричи успокаивает меня на глазах у всех. Никто даже не шелохнулся. Наверное, у группы случиться массовый шок. Да и у меня тоже. Что это с ним? А со мной? Почему я не спешу его оттолкнуть? Мне не противно, не страшно, я хочу задержаться в его объятьях подольше, потому что впервые чувствую себя защищенной.

От осознания этой истины сердце начинает биться быстрее, боль отходит на задний план, дышать становится труднее…. я испугалась и отстранилась.

– Спа-си-бо, – вяло протянула и тут же поморщилась, схватившись за челюсть.

– Молчи, тебе надо молчать, – настоятельно произносит парень и берет меня за руку. – Я отведу тебя в медпункт и если необходимо отвезу к врачу. Тебе нужно кому-то позвонить?

И тут я вспоминаю о бабушке и начинаю паниковать. Ричи видит это в моих глазах и хмурится сильнее.

– Ш-шш, – успокаивающе шепчет он. – После осмотра, ты мне всё расскажешь, и мы вместе решим твою проблему. Хорошо?

– Что случилось? – спрашивает появившаяся тренер.