Текст книги "Черное безмолвие"

Автор книги: Кирилл Кудряшов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Нет, кажется в сознании. Катя сгибается пополам от боли, и я от души бью ее коленом в это холеное лицо, опрокидывая на спину. И раньше, чем она успевает коснуться затылком земли, Сергей уже склоняется над ней, уперев ствол «Калашникова» ей в подбородок.

– Ты выдала Иру Мадьяру?! – ревет он.

Катя всхлипывает, и едва шевеля окровавленными губами выплевывает себе на грудь осколки зубов.

– Говори, тварь! – Марат бьет ее ногой в бок, отшвыривая в сторону на добрые полтора метра. Я отчетливо слышу хруст ломаемых ребер…

Автомат Сергея сейчас – скорее дань уважения традиции допроса пленников, нежели действительно необходимая мера. Катя с трудом дышит, сплевывая на землю хлопья кровавой пены – кажется, сломанные ребра проткнули легкое.

– Повторяю вопрос. – уже спокойнее говорит Сергей. – Ты сдала Иру, и нас всех, Мадьяру? Я считаю до тех, и начинаю по одному отстреливать тебе пальцы рук. Договорились? Время пошло. Раз! Два…

С Катиных губ срываются едва слышные слова, но нам достаточно и этого. В шепоте, подобном шелесту падающего снега, мы различаем ответ.

– Да.

– Новый вопрос, старые правила. Бомба в убежище – твоя работа?

– Да.

Мы обмениваемся горящими ненавистью взглядами. Все встает на свои места – предатель оказался ближе, чем мы думали.

– Где Мадьяр?

Катя молчит, пытаясь прижать руку к покалеченному боку.

– Он в «восьмерке»? – вступаю в беседу я. – Удар по заводу – лишь отвлекающий маневр?

Катя приподнимается на локтях, и протягивает мне руку.

– Помоги встать. – шепчет она. – Тогда отвечу.

Марат сминает ее, словно бумажную фигуру, четко ударяя ногой в и без того разбитое лицо, опрокидывая навзничь.

– Не надо. – кричит Сергей. – Ты так скорее убьешь ее, чем что-то узнаешь.

– Убью. – спокойно соглашается тот, – С удовольствием убью.

Мужчины смеривают друг друга злобными взглядами, как будто собираются именно сейчас решать вопрос, кто же тут главный. Ну и пусть себе решают, у меня заботы посерьезнее. Мой Коля!..

Я протягиваю кате руку, и она, чуть подумав, обхватывает ее окровавленными пальцами, с трудом поднимаясь на ноги.

– Говори. – требую я. – Мадьяр уже в «восьмерке»?

– Да. – отвечает Катя.

– Зачем… – шепчу я, обращаясь, наверное, к самой себе, но Катя понимает вопрос по своему.

– Затем. – хрипит она, но захлебывается собственной кровью. – Затем, что вы все считали меня ничтожеством. А он отнесся ко мне, как к человеку. Нет… Как к бегуну… Как я того заслуживаю.

– Позволь я обойдусь с тобой так, как ты того заслуживаешь! – отстранено произносит Сергей, направляя ей в голову ствол автомата.

– Стреляй.

Он переводит взгляд то на нее, то на меня, то на свой автомат и, наконец, решившись, переводит автомат на стрельбу короткими очередями.

– С удовольствием. – произносит он, и нажимает на курок. Но ствол автомата больше не смотрит ей в голову – я четко отслеживаю линию ствола – рефлекс, намертво закрепившийся за пять лет жизни в Безмолвии. Очередь впивается в Катино плечо, словно лазерный скальпель срезая ей правую руку у самого основания.

Катя кричит от боли, и падает на снег, пытаясь зажать здоровой рукой фонтан крови, бьющий из страшной раны. Рядом на снегу изгибается в судорогах ее правая рука… Сергей делает шаг вперед и, подняв постепенно затихающую руку, срывает с нее рукав маскхалата.

– Ира, не хочешь? – предлагает он мне.

Я даже не сразу понимаю вопрос, а когда до меня все же доходит, что он имеет в виду, Сергей уже неопределенно пожимает плечами, и впивается зубами в свежее мясо.

Первый раз за все время жизни в Черном Безмолвии, за все то время, что я питалась мясом любого живого существа, которое попадалось мне на охоте, будь то даже человеческая плоть, первый раз с тех пор, как я поняла, что я вынуждена выпивать чужую жизнь, спасая свою, меня вырвало на черный снег радиоактивной пустыни.

Опорожняя свой желудок я краем глаза вижу, как Сергей зубами отрывает куски мяса от Катиной руки, а Толя и Марат стоят поодаль, наблюдая, как сама она лежит на снегу, глядя на них остекленевшим взглядом, полным ненависти.

За что она так ненавидела нас? Неужели только за то, что мы не приняли ее в свою команду? Кто мог подумать, что трусоватая бегунья, ни разу в жизни, кажется, не убившая живого существа, страшнее зайца или поросенка, окажется завербованным агентом Мадьяра. Вот, от кого он получал все сведения. Вот, кто по его приказу подложил бомбу в убежище, в то время, как в нем укрывались от атаки сотни пострадавших в бою.

Впрочем, нет. Не сходится. Откуда Мадьяр мог знать, что американцы пришлют очередной подарок именно сегодня? С тем же успехом они могли отправить ракету и во время боя, и спустя неделю после него. Скорее всего он и не рассчитывал на то, что Катя взорвет свой сюрприз именно сегодня… Значит ему было все равно, когда на заводе прогремит взрыв. Значит, он просто хотел уничтожить как можно больше людей и… бегунов! Хотя нет, Катя наверняка рассказала ему, что мы сторонимся людей, или, вернее будет сказать, люди сторонятся нас. И что мы давно привыкли к ракетным атакам, и положить хотели на убежище. Да, наверное, так и есть.

Но все же, как она смогла?! Одним нажатием кнопки убить столько людей… Людей, которые не смотря ни на что, доверяли ей и, по своему, любили. Наш пухлый доктор Сашка… Он не раз заигрывал с Катей. В шутку, конечно, не всерьез, но все же… Ведь там был и он!

И как может Сергей сейчас вот так, буднично, обгладывать ее руку?! Мы не раз убивали мародеров, насыщаясь их кровью и плотью, считая, что они заслужили то, чтобы своей жизнью восполнить наши силы. Для нас они всегда были не более, чем хищными животными. Но Катя! Пусть она была предателем, но ведь столько лет мы прошли бок о бок с ней…

Я чувствую, как Безмолвие начинает кружиться вокруг меня, увлекая в какой-то жуткий танец… Я не хочу даже думать о том, что когда-нибудь, быть может, подобная учесть постигнет и меня.

– Ира. – Толя кладет мне руку на плечо. – Все нормально?

– Лучше и быть не может. – зло отвечаю я, переводя взгляд на Катю, у которой уже, кажется, не осталось сил даже для того, чтобы стонать. Жизнь медленно покидает ее тело…

– О! – восклицает Марат. – Твой друг решил нас навестить.

Я оборачиваюсь в направлении завода, и вижу Эзука, стремительно приближающегося к нам.

– Ну и пусть он теперь мне сказки рассказывает о том, что он человек. – говорит Толя. – Вы посмотрите, как он бежит?!

В самом деле, он летит над землей, едва касаясь ее ногами. Если у меня и были раньше какие-то сомнения относительно того, что он бегун, то сейчас они развеялись окончательно.

Что-то падает позади меня на снег, и оборачиваюсь, чтобы увидеть – это Сергей отшвырнул в сторону обглоданную человеческую руку. Катину руку… Мой желудок снова скручивается тугим комом, но блевать мне уже, кажется, нечем.

– Ну что, Катерина. – говорит он, упирая автомат ей в грудь. – Прощай.

Не смотря на страшную кровопотерю и болевой шок, она все еще жива, и взгляд ее глаз полон боли и ненависти к своим мучителям. К нам… Ко мне в том числе! Мне претит то, что собирается сделать Сергей, но я понимаю, что суд по законам военного времени – это именно то, что она заслужила своим предательством. В мире, где жестокость всасывают с молоком матери, расстрел предателя – такое же нормальное явление, как убийство комара, намеревающегося испить твоей крови. Но вот поедать тела врагов… Это, пожалуй, отдает даже не законами военного времени, а древнеафриканским каннибализмом! Только сейчас я смогла, наконец, посмотреть на себя так, как обычно меня видели простые люди. Жестокий убийца каннибал! Да, именно так. Каннибал!

Губы Кати чуть дрожат – кажется, она собирается что-то сказать.

– Что? – спрашивает Сергей. – Ты что-то хочешь мне сообщить? Вымолить право на жизнь?

– Да. – шепчет она.

– И что же это? Надеюсь, что эта информация достаточно ценна, иначе я действительно оставлю тебя в живых, вот только отстрелю тебе вторую руку.

В ее глазах мелькает страх, но тут же сменяется холодной решимостью. Я хочу предупредить об этом Сергея, но раньше, чем я успеваю сделать к нему хотя бы шаг, слова вновь слетают с ее губ, превратившихся в кровавый фарш.

– Это не Мадьяр приказал мне заложить бомбу в убежище…. По его замыслу я должна была… подорвать восточную стену во время боя. – она запинается, сплевывает кровавый сгусток на снег, и этой паузой тут же пользуется Сергей, от лица которого, кажется, отхлынула вся кровь.

– Зачем?

– С востока завод должен был взять его второй отряд… Они бы прошли сквозь вашу защиту, как нож сквозь масло.

– Почему ты этого не сделала? – спрашиваю я, втайне надеясь услышать в ответ что-то о раскаянье, о любви ко всем нам и т. д. Ее ответ повергает в шок и меня, и всех остальных. Лишь Эзук, в этот момент остановившийся рядом со мной, остается внешне безучастным. Она или знает заранее, о чем идет речь, или и в самом деле настолько невозмутим.

– Потому, что я ненавижу вас всех! – выкрикивает Катя, собрав, видимо, последние силы и поднявшись на локте левой руке. Кровь больше не хлещет из ее плеча – она стекает Кате под одежду тонкой струйкой, а сама она все больше и больше холодеет. Еще несколько минут, и стрелять в нее не потребуется – она просто умрет от потери крови.

– Потому, что он хотел лишь покорить завод, подчинив его себе и использовать в своих целях. Я же хотела, чтобы все они умерли! Чтобы погибли и вы! Я хотела подорвать бомбу в лазарете, но тогда погибли бы только вы вчетвером. И тут Штаты преподнесли мне подарок – скинули на нас эту чудесную бомбу, в результате чего Сашка, разумеется, погнал всех в убежище. Мне пришлось выбирать между сотнями людей, и четырьмя бегунами… К сожалению, я выбрала людей.

Сергей постепенно меняется в лице, выслушивая эту предсмертную исповедь. Автомат дрожит в его руках…

– Мне стоило убить вас всех, но я предпочла количество качеству…

Если бы взгляд мог убивать, то я даже затрудняюсь сказать, кто умер бы первым – Сергей, или Катя… Пожалуй, все-таки, Сергей – в Катиных глазах ненависти не в пример больше.

– Прощай. – произносит он, нацеливая автомат ей в голову.

– Не надо! – кричит Эзук, бросаясь к Сергею.

В тот же миг, оттолкнувшись уцелевшей рукой от земли, Катя взмывает в воздух, выбивая ногой автомат из рук Сергея, не ожидавшего такого натиска от полумертвой женщины.

«Калашников» делает полный оборот в воздухе, и падает вниз, ложась в Катину руку… От отдачи ее отбрасывает назад – в конце концов, стрелять из «Калаша» в таком состоянии, да еще и левой рукой, занятие более, чем безнадежное – попасть в мишень меньше коровы с более чем пяти метров просто нереально… Но… Сергей стоит менее, чем в метре от нее, и пуля входит точно в него, отшвыривая его в сторону.

– Тварь! – ревет Марат, целясь из своего «ТТ» в Катю, но та молниеносным финтом уходит с линии огня, и выпускает еще одну пулю в нового противника.

Слава Богу, что автомат стоит на одиночных выстрелах, а переключить его на стрельбу очередями с одной рукой Катя просто не может. В противном случае, она имела бы все шансы положить здесь всех нас, ну а так Марат легко уходит от пули, просвистевшей в полуметре от него, и снова целится в голову противника.

– Не надо! Не убивай ее! – кричит Эзук, бросаясь к Марату, но на его пути встает Толя, и, перехватив свой «Макаров» за ствол, замахивается им как дубинкой.

Скорость действия превышает, кажется, даже мой порог чувствительности, так как я никак не могу решиться вмешаться, не зная, что же делать мне.

Катя отступает спиной вперед, высылая в Марата одиночные пули, а тот, в свою очередь, палит в нее из пистолета – тоже без особого успеха. Единственный плюс для Кати в том, что у нее почти полный рожок патронов, а у Марата – только обойма «ТТ».

Толя и Эзук кружатся на месте. Один – стараясь нокаутировать другого рукоятью пистолета, а второй – стараясь прорваться мимо Толи, дабы выхватить у Марата пистолет, или закрыть Катю своим телом. Зачем?.. Кажется, мне не понять его никогда.

У Марата заканчиваются патроны. Теперь ему остается только уходить с линии огня Катиного автомата, либо преследовать ее, дожидаясь, когда патроны закончатся и у нее. Собственно, это он мог сделать без проблем – в полуобморочном состоянии она не могла бы тягаться с ним по силе и реакции, так что шансов у нее было немного. Последней Катиной надеждой мог стать лишь Эзук, зачем-то бросившийся ее защищать.

Одна я, как идиотка, замерла посреди Черного Безмолвия, глядя, как мои друзья собираются перебить друг друга… Разумеется, Катю в число друзей я не включаю, но отчего-то мне так хочется, чтобы ей удалось уйти…

– Ну ладно! – взрывается Толя, отпрыгивая в сторону и перехватывая пистолет за рукоять. – Я тебя предупреждал!

Я оборачиваюсь на звук выстрела, чтобы успеть увидеть отблеск порохового пламени из ствола пистолета, только что изрыгнувшего пулю в Эзука… Сам Эзук на мгновение пропадает из моего поля зрения, уклоняясь от пули. Нет, мне и в самом деле это не кажется – он не просто уходит с линии ствола, рассчитав ее заранее – он срывается с места мгновением позже, когда пуля уже в полете, и успевает отскочить с ее пути! И пусть после этого он попробует заявить, что он человек!

Толя вновь прицеливается. Этого я уже вынести не могу – как бы быстр не был Эзук, все равно я не могу позволить, чтобы в него стреляли! И раньше, чем Толя успевает нажать на курок, я оказываюсь возле него, коротким ударом по предплечью парализуя ненадолго его правую руку.

Толя кричит от боли, и отводит левую руку для удара, намереваясь достать меня прямым в солнечное сплетение, но… Во-первых, все равно не успел бы – я прикинула траекторию движения его руки еще в момент замаха, и легко ушла бы от удара, а во-вторых, он не может меня ударить. Замахивается, но не бьет… Слава Богу, а не то мне пришлось бы приложить его покрепче.

Я оборачиваюсь к Эзуку, но его уже нет рядом. За те доли секунды, что ушли у меня на короткую схватку с Толей, он уже успел выбить пистолет из рук Марата, и уложить его на землю – то ли спасая Катю, то ли наоборот, спасая его самого от ее выстрелов.

Катя бросается бежать, тяжело припадая на левую ногу, и зажав левой рукой страшную рану на правом плече. Автомат она бросает после первых же шагов – понимает, что спаслась чудом, и сейчас ее единственный шанс – не давать бой, а бежать что было сил… Все равно умрет спустя максимум пару часов. Человек умер бы спустя десять минут, а бегун… Не знаю.

Марат сбрасывает с себя Эзука (при чем тот и не возражает, видя, что Катя убежала уже достаточно далеко), и, подобрав пистолет, направляет на него.

– Марат! – кричу я. – Опусти пушку, а то яйца оторву!

Он смотрит на меня, смотрит на Эзука, не выказывающего никаких признаков агрессивности, и нехотя опускает пистолет. Похоже, со странностями нашего нового бегуна он уже примирился, и понимает, что тот напал на него не со зла, а… А хрен его знает, зачем.

Толя потирает отходящую от моего удара руку.

– Ира, ты что, очумела? – говорит он.

– А ты – нет? В своих стрелять?

– Тебе, может, еще и Катя своя? Он же позволил ей уйти.

– Нельзя убивать людей. – вступает в разговор Эзук. – Это противоречит воле Божьей.

Я опускаюсь на колени рядом с Сергеем, проклиная и себя, и всех остальных, за то, что мы первым делом чуть не поубивали друг друга, вместо того, чтобы помочь ему. Его глаза открыты, но выглядят остекленевшими и безжизненными, а на груди расплывается кажущееся оранжевым в инфракрасном диапазоне, кровавое пятно.

– Сережа… – тихо зову я. – Ты как?…

Он не отвечает, но его ресницы чуть подрагивают, а стук сердца отчетливо прослушивается, и кажется более-менее ровным. Я разрываю рубашку на его груди, чтобы осмотреть рану.

Пуля вошла точно по центру грудной клетки, чуть выше солнечного сплетения. Мало того, что сама рана вызывает серьезные опасения, так еще и кожа вокруг опалена – Катя стреляла чуть ли не в упор.

– Он плох. – комментирует Эзук, опускаясь на колени рядом со мной. – Долго он не протянет.

Это я и сама вижу. Выходного отверстия нет – значит пуля застряла где-то в грудной клетке. Сердце бьется, значит не задето, легкие, кажется, тоже функционируют нормально. Тогда что…

– Думаю, что пуля ударила в кость. – продолжает спокойно комментировать Эзук. – И, возможно, застряла в одном из ребер. Отсюда и шоковое состояние – сотрясение всего организма.

– Да заткнись ты, наконец! – не выдерживаю я. – Тебя что, это совсем не волнует?! Он же может умереть! Слышишь меня?!

Нет, кажется не слышит. Его взгляд устремлен в небо, ладони сведены в месте на груди.

– На все воля Божья. – отвечает, наконец, он.

На мои глаза наворачивается влага, затуманивая зрение. Все летит в тартарары… Нападение на завод, предательство Кати, теперь, вот, еще и Сергей лежит у меня на руках с пулей в груди. Господи, какой я была дурой пять лет назад, думая, что хуже, чем в день первой атаки уже и быть не может!

Толя наотмашь бьет Эзука ладонью по лицу, отбрасывая в сторону, и выхватывая пистолет. Я не вмешиваюсь – сейчас и мне хочется убить его за эту холодную отрешенность от всего, что происходит вокруг. Кажется, вообще ничего не может пронять его – словно он заранее знает обо всем, что произойдет в следующее мгновение. Вот и сейчас он поднимается на ноги и замирает перед Толей, словно точно зная, что стрелять тот не станет.

– Ударили тебя по одной щеке. – говорит он. – Подставь другую для удара. Так учит нас Библия… Стреляй, Анатолий, если от этого тебе станет хоть немного легче.

– Ты сумасшедший! – выдыхает Толя, опуская оружие. – Чертов псих! Прекрати цитировать мне Библию, иначе я пристрелю тебя на месте!

– Хорошо. – легко соглашается Эзук, и делает шаг ко мне, отстраняя Толю и Марата. – Ира, он скоро умрет.

Мне остается только кивнуть – меня душат слезы.

– Умрет, если ему не помочь. – продолжает он.

– Помочь?! – взрываюсь я, положив Сергея на снег и вскочив на ноги. – Чем мы можем ему помочь?! Мы даже не сможем донести его до завода!

– Помолимся за его жизнь. – предлагает Эзук, вновь присаживаясь на снег рядом с Сергеем, и протягивая мне руку. – И, быть может, отец наш небесный внемлет нашим молитвам.

Силы покидают меня окончательно. Я хочу наорать на него, вмазать рукоятью пистолета по лицу, а потом забить до смерти ногами. Поднять лицо к небу, и высказать Господу все, что я думаю о нем, и о созданном им мире!.. Но вместо этого я перехватываю взгляд Эзука, и читаю в нем не помешательство, а безоговорочную веру в свои слова. Он верит в то, что если мы попросим Бога вернуть нам Сергея, то он обязательно услышит нас… И мне самой хочется поверить в это.

– Эзук. – говорю я, опускаясь на колени рядом с ним, и взяв его за руку. – Бога нет. Он умер! Погиб в день первой атаки… Термоядерные взрывы, стершие с лица Земли Москву и Вашингтон, зацепили и небеса.

– Это не так, Ира. И ты это знаешь.

Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы я была не права. Сделай так, чтобы ты существовал не только в воображении Эзука, а в самом деле следил за нами сейчас с небес.

Я позволяю Эзуку положить мою ладонь на грудь Сергея, и беззвучно шепчу слова молитвы, которые не повторяла вот уже пять лет, с тех пор, как перестала верить в Бога.

Толя и Марат стоят рядом, и в их взглядах я читаю лишь сочувствие. Сочувствие к умирающему Сергею, и к нам двоим, окончательно выжившим из ума в холоде Черного Безмолвия.

Отче Наш, иже еси на небесах,

Если огненные грибы взрывов не смели с облаков твой золотой трон,

Да святится имя Твое, да пребудет царствие твое,

Да будет воля твоя на Земле, как и на небе,

И если ты захотел превратить этот мир в Безмолвие, то пусть так и будет – не мне противиться воле твоей…

Господи прости твою блудную дочь, отступившую ото всех твоих заповедей…

И нарушившую самую главную – не убий, десятки раз…

Господи, об одном тебя прошу…

– Помоги!

Последнее слово я произношу вслух, обратив взор к небу, и на долю секунды мне кажется, что среди черных туч, закрывающих весь мир от солнечного света, мелькнуло что-то ярко сияющее в ИК-диапазоне. Что-то огненно горячее, промелькнувшее над нами, подобно молнии. И еще мне кажется, что эта молния очертаниями напоминала человеческую фигуру с громадными крыльями за спиной, но тут, я уверена, меня просто подводит моя разыгравшаяся фантазия.

Сергей, вдруг, дергается, и хрипло втягивает воздух в легкие, его глаза приобретают осмысленно выражение, а дрожащая рука крепко вцепляется в мою.

– Черт! Как больно! – шепчет он, прижимая мою руку к груди. – Эта стерва меня все же достала!

Из моей груди вырывается крик ликования, и я бросаюсь к нему на шею, забыв, на секунду, обо всем.

– Спокойно, Ира! – кряхтит он. – Задушишь.

Я помогаю ему подняться на ноги, и оглядываю ребят, в глазах которых читаю восторг, смешанный с недоверием. И лишь взгляд Эзука искрится чистой радостью – чувство исполненного долга, и простым человеческим счастьем. Давно забытым миром счастьем от сознания того, что кому-то, а не тебе, сейчас хорошо.

– Ты живой, старый хрен! – восклицает Толя, пожимая руку Сергею.

– Живой. – соглашается тот. – Только вся грудина болит. Ощущение, как будто в меня на ходу грузовик влетел.

Он проводит пальцем по обгоревшим бинтам в месте ранения, и бледнеет, осознав, что в груди у него зияет пулевое отверстие.

– Так ничего ж себе! Она в меня пулю засадила?! Вот это повезло – миллиметром левее, и прямо бы в сердце…

Я прерываю его поток восторга по поводу того, что он чудом остался жив, и вежливо, всего восемь раз за одно предложение помянув его маму, предлагаю побыстрее добраться до завода, пока он не умер от потери крови, или простого облучения.

Сергей удивленно комментирует, что кровотечения почти нет (ребята пораженно переглядываются, памятуя о том, что еще минуту назад из его груди хлестал фонтан крови), но признает, что ранен он серьезно. И что не смотря на то, что чувствует он себя так, как будто ему скатили лошадиную дозу обезболивающего, все же стоит лечь в лазарет.

Опираясь на плечи ребят, он медленно идет к заводу, а я, полностью полагаясь на Толю и Марата в его охране, отстаю вместе с Эзуком на пару шагов. Только сейчас я рискую разжать свою руку, которую Эзук положил Сергею на грудь. Я уже знаю, что за предмет лежит в ней – могу без труда определить это на ощупь, но взглянуть все равно боюсь, не говоря уже о том, чтобы показать ребятам.

– Что это было? – спрашиваю я у Эзука, разжав кулак, в котором я держу погнутую и окровавленную пулю от «Калаша».

– Чудо. – просто говорит он. – Или воля Божья. Сути это не меняет…

Я вновь смотрю на небо, выискивая инфракрасным взором парящую над нами сияющую человеческую фигуру, но, разумеется, ничего не вижу.

– Теперь ты веришь? – спрашивает Эзук.

– Верю. – говорю я. – Теперь верю.

И уже про себя добавляю:

– Спасибо тебе, Господи.

Но в моей душе все равно тяжело – если Бог существует, но позволяет людям забрасывать друг друга ядерными бомбами? Если он существует, но позволяет Мадьяру похитить моего сына?… Тогда… Я даже не могу закончить своего вопроса, не говоря уже о том, чтобы получить на него ответ.

Мы сдаем бледно-зеленого от потери крови Сергея на руки встречающим нас у ворот медикам. Охрана пропускает нас безропотно – должно быть, большинство видели нас со смотровых площадок на стенах… В видимом диапазоне ничего не разобрать уже и на полусотне метров – Черное Безмолвие являет собой вечную ночь в классическом понимании, зато в ПНВ и тепловизионные камеры нас, наверняка, было отчетливо видно. Новый повод для легенд – один бегун отрывает руку у другого, и впивается в нее зубами… Каннибалы, пожирающие даже своих. Откуда простым людям знать, что Катя убегала от нас не потому, что мы вознамерились сожрать ее живьем, а потому, что знала о том, что ее предательство будет раскрыто? Уверена, еще долго завод будет говорить об этом… Возможно, этот рассказ затмит даже ужас от взрыва в убежище, точное число жертв которого еще предстоит определить.

Покореженный и простреленный во многих местах джип Сырецкого подкатывает к нам в тот момент, когда Сергея укладывают на носилки.

– Сашка погиб? – спрашивает он у медиков.

– Сашка?… В смысле, Александр Николаевич… – они боятся поднять глаза на заляпанного кровью Сергея, понимая, что не вся кровь у него на одежде – его. – Вероятнее всего – да.

– Как же я без Сашки-то… – тихо шепчет он.

– Эзук, иди с ним. – вдруг говорю я. – Проследи, чтобы эти охламоны санитары сделали все как надо.

Он кивает, но уходить не торопится. Стоит и переводит взгляд то на меня, то на Петра Михайловича, ковыляющего к нам на костыле. Без защитного костюма, с перевязанной ногой… Осмелел наш директор – не боится схватить дозу.

– Ты, ведь, отправишься сейчас в «восьмерку»? – спрашивает Эзук. Ведь и сам знает ответ. Смерть Кати не изменила ничего – разве что теперь я достоверно знаю, что мой сын в руках Мадьяра. Ну и, конечно же, Сергей теперь надолго выведен из строя – наш отряд стал слабее на одного человека.

– Естественно. – отвечаю я, ища поддержки во взглядах Марата и Толи. Ничего не изменилось и для них – они идут со мной. Я читаю это в их глазах.

– Я хочу пойти с тобой.

Меня трогают его слова. Не «С вами», а «С тобой» – словно он отделяет меня от остальных бегунов. Да почему «словно» – так и есть. Для Эзука я, почему-то, не такая, как другие, как будто он видит во мне что-то такое, чего не вижу я сама. Надеюсь, он прав, и я действительно не такая, как другие – что под маской жестокого бога Безмолвия до сих пор скрывается человек.

– Нет, Эзук. – отвечаю я. – Мы пойдем втроем. Ты знаешь, зачем мы идем? Не просто забрать моего Колю – мы идем убивать. Убивать людей, жизни которых ты так горячо защищаешь, как бы бессмысленны они не были.

– Смерть всегда еще более бессмысленна, чем жизнь. – говорит он, сникая. – но ты права. Я позабочусь о Сергее, и твоей Виктории.

В самом деле, среди кошмара последних нескольких минут я начисто забыла о том, что теперь я – счастливый обладатель домашнего животного.

– И куда это вы отправляетесь, если не секрет – вклинивается в наш разговор Сырецкий. Впрочем, вклинивается – не подходящее слово, он не настолько глуп, чтобы перебивать бегуна, у которого на лице написано желание разорвать кого-нибудь в клочья. И пусть он знает меня не первый год, и понимает, что моя злость сейчас направлена на человека, от которого нас отделяет добрый десяток километров – он понимает, что здесь, в Безмолвии, хозяева мы. В уютном кабинете – другое дело. Но не здесь.

– Докладываю обстановку – четко и по военному чеканит молчавший до этого Толя, – Взрыв, происшедший в убежище, устроила Таранова, ранее вошедшая в сговор с Мадьяром. По его плану Таранова должна была подорвать Восточные ворота, либо всю стену во время атаки крупного отряда Мадьяра с Северных ворот. Где-то на востоке скрывается еще один отряд меньшим числом, но, вероятно, гораздо лучше подготовленный. Вероятно, исполни Катя приказ Мадьяра, на нас бы просто напали сзади, застав врасплох, после чего Мадьяровцы перешли бы в наступление.

– Скрывается на востоке… – задумчиво протянул Сырецкий, который, как всегда, схватывал все на лету. – Они должны были подойти к заводу едва ли не в мгновение ока, сразу после взрыва, чтобы не дать нам опомниться. Значит, они где-то близко, возможно, даже, в пределах видимости.

– С внешних постов сигналов тревоги не было?

– Нет. Оно и странно. Не могли же они проморгать сотню человек, подбирающуюся к заводу?

– Не могли. – соглашается Толя. – Если только…

– Вот именно, если только… Проморгали же мы одного предателя у себя под носом? Могли быть и еще. Значит немедленно выдвигаем мобильный отряд на восток. Толя, ты поведешь ребят.

– Нет, Петр Михайлович, я не могу. – просто и по-будничному отвечает Толя. Так, как будто ему мама предложила сходить за хлебом, а не директор завода приказал вести мобильный отряд в бой.

Сырецкий вздрагивает, и отводит глаза.

– Ладно, об этом мы поговорим чуть позже. Сейчас у меня другой вопрос, почему Катя использовала свою бомбу не на ворота, а на убежище, и где сейчас она сама?

– Позвольте начать с последнего. – вклиниваюсь я. – Катя тяжело ранена и скрылась от нас где-то в Безмолвии. Предполагаю, что она умрет от потери крови в ближайшие десять минут – ранение более чем серьезно. А что касается того, почему она взорвала убежище, то тут все просто – по ее собственному признанию, она ненавидела людей.

Сырецкий снова вздрагивает, и его взгляд описывает беспокойный полукруг, не желая остановиться на чем-то конкретном.

– Она говорила, – продолжаю я, чувствуя какое-то жуткое желание сорвать на Сырецком всю злость, – Что по плану Мадьяра сотрудники завода не должны были пострадать. Они были нужны ему живыми… Поэтому она и сберегла бомбу во время боя – она хотела подорвать ее в более подходящий момент, чтобы жертв было больше, и эти смерти выглядели более впечатляюще. Таким моментом и стала очередная ядерная атака, когда все собрались в убежище… На сколько человек оно рассчитано?

– На три тысячи человек при автономной работе. Теоретическая вместимость на короткий промежуток времени – четыре с половиной тысячи.

Сырецкий бледнеет, видимо, представив как в одну секунду обрываются жизни такого количества человек. Элиты завода, самых необходимых людей… По инструкциям при ядерной атаке в убежище должны были укрыться все, кому это было предписано – эти самые три тысячи человек. Слава Богу, что на практике мы уже настолько привыкли к постоянным ядерным атакам, что все давно положили на инструкции с высокой колокольни. А по сему в убежище отправлялись лишь раненные, которые могли пострадать при толчке от взрывной волны, да особо рьяные исполнители техники безопасности.

– Сколько человек было там сегодня? – спрашиваю я.

– Около семисот. Большинство из них – раненные. Выживших нет…

Несколько секунд мы молчим – Сырецкий дает нам осмыслить масштабы катастрофы. Семьсот человек, погибших в одно мгновение. Погибших потому, что мы не сумели вовремя распознать в Кате опасного социопата!

– Так куда вы собрались? – вновь спрашивает он. – Вы нужны здесь, нужно двинуть войска против отряда Мадьяра на востоке. Войска… какие к черту войска! Большинство ребят просто не боеспособны! Ранения, лучевая болезнь, а теперь еще и это… Вы нужны им, как живой пример. Как герои, идущие впереди войска!

– Мы и будем героями. – соглашается Толя. – Разбирайтесь с ними сами, скорее всего сейчас они тоже деморализованы неудачей, за которую нужно благодарить нашего Эзука. Я уверен, что мадьяровцы следили за ходом боя, ожидая подрыва восточных ворот, но поняв, что не дождутся, наверняка пошли бы в атаку, на помощь своим основным силам. А что, быть может они и пошли? Двинулись вперед, а в этот момент навстречу им двинулась беличья орда. Откуда мы знаем, трупы из какого отряда мы сжигали на поле боя? Может этого восточного отряда давно уже нет?