Текст книги "Русь потусторонняя"
Автор книги: Кирилл Кудряшов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)
И вот, отработав в больнице год и прекрасно зарекомендовав себя, Наташа однажды днем взяла на кухне нож, въехала в комнату отдыха больных и, поравнявшись с матерью, вонзила нож ей в голову.
На вопрос «Зачем?», неоднократно задаваемый ей впоследствии милицией и психиатрами, девушка отвечала коротко «Потому что так было нужно». Теперь на излечении в психиатрической клинике находится сама Наташа…
Пометку «Наташа Кузнецова» в своем блокноте Павел обвел жирной линией, намереваясь впоследствии наведаться к ней в больницу.
– Молодой человек… – Павел не заметил, как библиотекарша подошла к нему, – Время шесть часов, мы уже закрываемся.
– Все! – улыбнулся он ей в ответ, – Закругляюсь.
– Все успели?
– Почти. Осталось просмотреть еще лет пять, хотя я не думаю, что смогу найти что-то еще. Кажется, у меня есть все, что необходимо.
– А. Если не секрет, зачем вам история Мраморного? Вы, ведь, из Москвы, не так ли? Вы упоминали Москву в разговоре, вот я и подумала…
– Да, я из столицы.
– И что столичного гостя интересует в нашем маленьком городке? Неужели у нас есть что-то, чем можно заинтересовать москвича?
– «Мраморный феномен»… – не колеблясь сказал Павел, на ходу придумывая правдоподобную легенду, – Я в МГУ учусь, на факультете социологии. Мраморный будет моей дипломной работой. Городок, фактически отрезанный от всего мира, жители которого, скажем так, варятся в собственном соку.
– Одним словом, закрытая социальная группа, размером с целый город?
– Именно так. И в этой социальной группе начинают действовать свои законы. В частности, применимо к Мраморному, безысходность начинает давить на сознание практически каждого жителя. Отсюда – стремление уйти из этого мира в мир грез. Алкоголизм, наркомания…
– Наркоманов у нас нет, – перебила его библиотекарша, – Наркоту до нас просто не довозят. Поэтому максимум на что способны наши любители острых ощущений, это накуриться конопли, набранной на ближайшем поле. А вот алкоголиков, это вы точно подметили, у нас хватает. Каждый второй, если не каждый первый.
– Но кто-то не может уйти и в мир грез, поэтому уходят из этого мира навсегда… – продолжил Павел, внимательно следя за ее реакцией. Приходили ли ей на ум соображения сродни тем, о которых писал тот журналист?
– А, самоубийцы… Да, это уж точно феномен Мраморного. Самоубийц у нас хватает с избытком, наверное, ни в одном городе такого нет, хотя я, конечно, никогда не задавалась целью проверить это. И знаете, что интересно – пусть не все, но девяносто процентов – точно, выбирают в качестве способа суицида прыжок в пустоту. И угадайте, откуда они прыгают?
– С плотины?
– Точно.
– Это легко объяснимо, машинально ответил Павел, хотя сам думал о другом объяснении этих странных совпадений, – У вас, в Мраморном, больше и прыгать-то неоткуда. Все здания – максимум пятиэтажные, ничего выше я не видел. Ну а всякий самоубийца должен понимать, что после прыжка с крыши невысокого дома у него куда больше шансов оказаться в инвалидном кресле, чем на том свете.
– Может и так… – пожала плечами библиотекарша, – Ладно, удачи вам в ваших изысканиях. Может действительно что-то интересное накопаете, сразу кандидатскую защитите. Я, ведь, сама, когда библиотечный техникум заканчивала, писала диплом об истории города. Правда, меня больше занимала работа с архивами, нежели социологические аспекты нашего разлагающегося общества.
Выйдя из библиотеки Павел направился к гостинице, анализируя то, что узнал сегодня.
Городок и в самом деле был со странностями… Самоубийцы, сумасшедшие, просто падшие люди, отчаявшиеся найти себя. Мраморный действительно загнивал, и кто-то, или что-то помогало ему в этом загнивании.
Ладно, – решил он, – Завтрашний день начну с визита в местную психушку, побеседую с Наташей Кузнецовой. Не могут же все три члена семьи сойти с ума? Или могут? Может это как раз что-то наследственное? А может и это как-то связано с плотиной, и тем, кто живет там, в скальной породе под ней? Отец Наташи был начальником ГЭС, значит, и мать и дочка должны были часто бывать там. Может быть именно это и повлияло на них?
И, конечно же, нужно было позвонить МакКормику, обсудить «Мраморный феномен» с ним.
«Утро вечера мудренее». Кажется, в русских народных сказках принято было говорить именно так. Должно быть, те, кто сочинял их, ни разу не напивались до поросячьего визга, и не знали, что утром вместе с мудростью часто приходит похмелье. Или наоборот, мудрость и новый взгляд на жизнь были логическим дополнением жуткой головной боли? В любом случае, сейчас это никак не касалось Павла. Выспавшись и отдохнув, он ощущал себя посвежевшим и готовым к любым передрягам, которые могли поджидать его в этом городе.
Однако, стоило ему лишь подумать о Мраморном, как в сознание ледяной иглой впилась Тьма. «Уезжай!» – прошептал женский певучий голос, – «Оставь все как есть и уезжай!»
– Не уеду! – выкрикнул Павел, и таинственный шептун покинул его сознание, вновь уступая место четкости мыслей, – Не уеду…
Позавтракав, Павел направился к телеграфу, где заказал разговор с Лондоном. Ждать пришлось недолго – уже через пять минут телефонистка объявила его фамилию, велев отправиться в седьмую кабинку.
– Алле! Пол, ты? – раздался в трубке голос МакКормика.
– Я. Прости, что разбудил.
Согласно примитивным подсчетам Павла в Лондоне сейчас должно было быть два часа ночи, но, зная нрав и ритм жизни МакКормика, он был уверен в том, что это единственный способ застать шефа дома.
– Где ты? Мне сказали, что это какой-то Мраморный.
– Я и есть в Мраморном… – Павел запнулся, с трудом подыскивая слова в забытом английском, который он двадцать с гаком лет считал родным языком, – Ты что, не помнишь этот город?
– Не помню. Чем он так знаменит?
– Мраморная ГЭС. Крупнейшая в мире. Ты бывал там сорок с лишним лет назад, когда ее только строили.
– Ах да, припоминаю! – по голосу было слышно, что МакКормик улыбается, – Любопытное было задание. Я тогда совсем молодой был, моложе, чем ты сейчас! Рабочие, когда строили плотину, своими взрывами пробудили Эухеда.
– Эухед? – Павел отчаянно пытался вызвать в памяти все, что знал о мистических существах. Это название было ему знакомо, он явно слышал его на курсах в Лондоне. Но никак не мог вспомнить ни особенностей этого существа, ни даже цвета его ауры. – Он Светлый, или Темный?
– Совсем ты, Пол, от рук отбился! – усмехнулся МакКормик, – Я сам тебе лет шесть назад рассказывал об этих тварях. Темные они, но безвредные. Озорные немного, не спорю, но не агрессивные. Питаются рыбой, и это единственное, чем они могут навредить людям. Эухед, если потеряет контроль над собой, может извести всю рыбу в окрестностях. И самому ему от этого плохо будет – обожрется так, что лет десять после этого коликами мучаться будет, и людям приятного мало, рыба-то кончилась. Вот мы и следим за ними, вмешиваемся в случае чего. Они полуразумные, поэтому с ними даже можно общаться… С тем Эухедом мы даже познакомились – умная тварь оказалась.
– А как же несчастные случаи? Исчезновения людей?
– Эухед тут совершенно не при чем. Зря тот инженер с плотины…
– Чирков?
– Точно, Чирков! Он еще писал мне недавно, спрашивал, есть ли у нас агенты в России, я ему тебя и порекомендовал. Зря этот Чирков тогда переполошился. Даже на Орден ухитрился выйти, правда, нечаянно это у него получилось, но факт то, что связался он с нами.
– Так что же происходило на строительстве ГЭС? Если это не Эухед, то кто?
– КГБ, Пол. Все просто и банально. КГБ! Небольшая чистка, устроенная по поручению Хрущева. Хрущев, конечно, не Сталин, тираном он не был, но неугодных лично ему, или его режиму устранял столь же безжалостно. Поговаривали, что там, в Мраморном, просто-напросто ликвидировали тех, кого подозревали в шпионаже. Но в эти дела я уже не лез. Нашел Эухеда, поговорил с ним, убедился в том что тварь эта вполне сознает, что делает и никому вреда причинять не собирается, и все.
– А что Эухед? Он до сих пор там?
– А кто его знает. Может там, а может ушел куда-нибудь. Эти существа уникальны тем, что передвигаться могут во всех стихиях, хоть и живут в воде. Может он сейчас где-нибудь у нас, в прудах Вестминстера живет. Все возможно!
– А у них сильная аура? – после небольшой паузы, собравшись с мыслями спросил Павел.
– Да нет, – без раздумий ответил МакКормик, – Как у обычного Наделенного, не сильнее. Просто так его не заметишь, сканировать нужно. А что?
– Да так…
Насколько мог коротко Павел пересказал МакКормику историю своего появления в Мраморном, и все то, что он успел раскопать уже здесь. Немного подумав тот сознался, что еще не встречался с таким явлением.
– Знаешь, Пол, если бы ты мог точно мне сказать, что Темная аура исходит из какого-то определенного места, я бы ответил тебе, что это сам Игни Этферро, его земное воплощение. Я за свою жизнь такого не встречал. Муатье как-то рассказывал мне, что когда он был молодым, ему говорили об операции по уничтожению льва, в котором, вдруг, воплотилась сама Тьма. Но это скорее правило, чем исключение, такое бывает очень и очень редко. К тому же, ты говоришь, что фонит сам город. Как правило, это означает, что в городе много Темных, но это ты и без меня знаешь.
– Да, но за весь день я не почувствовал рядом никого с ИХ стороны.
– Тем более странно… Тогда я просто не знаю, что и думать.
Поблагодарив МакКормика за информацию (которая хоть и не принесла пользы, но все позволяла не идти по ложному пути), Павел повесил трубку и вышел из телеграфа. На пороге он едва ли не лоб в лоб столкнулся с девушкой лет двадцати, одетой в короткую цветастую юбку и не по-сентябрьски открытый топик.
– Ой! Простите! – воскликнула она, отходя в сторону, – Проходите, пожалуйста.
– Нет, это вы простите, – скользнув взглядом по соблазнительным округлостям, выделяющимся под одеждой, ответил Павел, придерживая перед ней дверь, – Проходите, пока не замерзли.
Она оглядела себя и рассмеялась, словно только сейчас поняв, что он имеет в виду.
– А, вы о моей одежде? Чего мне еще только не говорили. И что в этом городке не стоит одеваться так вызывающе, и что я похожа на… ну, вы поняли на кого. Но что в таком одеянии можно замерзнуть – такое слышу впервые.
– Ну, так сентябрь на дворе.
– Мало ли, сентябрь. Я на календарь не смотрела, счастливые часов не наблюдают. Бабье лето сейчас, вот что. Тепло, красиво и приятно. А как тебя зовут?
– Павел… – такой резкие переход от разговор о погоде к обращению на «ты» несколько выбил его из колеи, – А тебя?
– Лена. Надолго к нам?
– Что, так отчетливо видно, что я приезжий?
– Не то, чтобы отчетливо, но видно. Одежда на тебе современная. Я то в «Интернете» часто бываю, знаю, во что сейчас весь мир одевается. Это наши охламоны, не зря же их Мраморными называют, одеваются так, как на душу ляжет. Во-вторых, уж очень ты потерянным выглядишь, по сторонам оглядываешься, будто ищешь чего… Сразу видно, что места тебе незнакомые – местный уже давно по сторонам не смотрит, он весь Мраморный пройдет от края до края с закрытыми глазами. В-третьих – взгляд. У большинства здесь он затравленный, дикий какой-то. Все здесь озабочены простым насущным вопросом – как бы деньгами разжиться, а у тебя глаза задумчивые, серьезные. Да и деньгами ты, кажется, не обделен, но это уже из одежды вытекает. Бедняк так не одевается. Ну и, наконец, ты ко мне на «Вы» обратился. Это уж точно доказывает, что ты – приезжий. Все местные меня знают.
– Прямо так уж и все?! – не поверил Павел.
– Все, все. Ну ладно, Паш, я пойду. Захочешь пообщаться – заходи в клуб, спроси Лену Керн. Я там чуть ли не все время торчу. Сейчас, вот, телеграмму пошлю и опять туда направлюсь. Так что, заходи, поболтаем. Если хочешь – я тебе город покажу, я ж вижу, что ты турист. Странный, правда – откуда в Мраморном вообще туристу взяться? Ну да ладно.
Она уже скользнула в дверь, когда Павел, очнувшийся, наконец, будто от столбняка, крикнул ей вслед:
– Постой, а в какой клуб?
– А он у нас тут один, не промахнешься.
Словно обухом по голове ударенный, Павел зашагал обратно к гостинице. Вот это девушка! Элегантная, красивая, озорная и умная! Уникальное сочетание всех талантов, которые только могут присутствовать в представительнице прекрасной половины человечества.
Тут же перед его мысленным взором возникла Валя, но Павел тут же отогнал это видение. В конце концов, ничего плохого он не делает, просто хочет познакомиться с этой очаровательной бестией поближе. Да и вообще, она сама сказала, что хочет показать ему город, ведь так? А если он хочет разобраться в том, что здесь происходит, то нужно быть ближе к массам, к простым людям. Так пусть Лена и устроит ему это «хождение в народ».
Найти клуб оказалось действительно легко. Во-первых, он располагался в каких-то пятистах метрах от гостиницы, в которой остановился Павел (правда, он сомневался, что в Мраморном есть другие гостиницы), а во-вторых в этом городке о клубе действительно знали все. Павлу безошибочно указывали дорогу, и он, предварительно приведя себя в порядок, вошел в клуб.
Снаружи это одноэтажное здание представляло собой нечто среднее между недостроенным крылом психбольницы и салуном времен покорения дикого Запада. Маленькие окна с решетками, облупившаяся желтая краска и надпись «Клуб», выведенная красным над входом. Более оригинального названия создатели этого заведения. Видимо, придумать не могли. Впрочем, исходя из того, что клуб в городе действительно был один, проблем с этим наверняка не возникало.
Внутри все выглядело еще страшнее. И без того маленькие окна были завешены плотными шторами, так что в помещении царил полумрак. Музыка не играла, а гремела, повергая в шок каждого, кто проходил мимо колонок в рост человека, направленных друг на друга и стоявших точно в проходе. В центре зала танцевали несколько человек, пол которых невозможно было разобрать из-за полумрака и ярких вспышек дешевой светомузыки. Еще трое сидели возле барной стойки, оформленной безо всякого вкуса и больше напоминавшей длинную гладильную доску. Где-то за ней светились окошечки для подачи заказов, выходящие в кухню заведения, откуда тоже доносилась не менее громкая музыка, зато другая, не та, что ревела в зале. В результате слияния этих двух какофоний выходило что-то и вовсе жуткое, в духе: «Я люблю тебя, Дима… Крошка моя, я по тебе скучаю…»
Лену Павел узнал сразу – по идеальной фигуре и длинным волосам, спускающимися до лопаток. Она сидела у бара, спиной к нему, потягивая что-то через соломинку.
– Привет! – крикнул он подойдя к ней и стараясь перекрыть адский грохот попсы.
– И тебя туда же! – с улыбкой откликнулась девушка, – Добро пожаловать в ад! Потанцуем?!
– Под это?!!
– А больше не под что! – крикнула она, хватая Павла за руку и вытаскивая на середину зала, где в импровизированном танце уже крутились и изгибались несколько человек.
– Говорят, вертикальный танец, есть выражение горизонтального желания! – крикнула ему в ухо Лена, тесно прижимаясь к нему.
– Может быть. Но такой танец – скорее выражение желания из области садомазохизма.
Лена хихикнула, и согласно кивнула.
– Откуда ты? – спросила она, отказываясь от попыток заставить Павла дергаться в ритме музыки. Теперь танцевала она одна, извиваясь всем телом, что, впрочем, выглядело действительно красиво и походило на танец.
– Из Москвы.
– Ого! Что москвичу потребовалось в нашей дыре? В этом местном Твин Пиксе?
– Исследования в области социологии. Социум маленьких городков, и его нравы.
– Ну, это ты по адресу. Нравы у нас тут, не приведи господь. Я уже предлагала устроить тебе экскурсию – хочешь, покажу тебе все местные нравы в действии?
– Хочу! – немного отстраняясь от нее крикнул Павел, – Только давай сначала выйдем отсюда, а то у меня от этого грохота уже голова раскалывается.
– Слабак! – с улыбкой подколола его Лена, – А я в таком мире живу уже не первый год.
– Как на счет того, чтобы начать экскурсию прямо сейчас? – спросил Павел, едва они вышли из клуба.
– Если все расходы на транспорт и прочий сифилис за твой счет, то хоть сею секунду. У тебя есть идеи, куда отправиться, или ты положишься в этом плане на меня?
– Одна идейка у меня есть, а там – доверюсь твоему знанию злачных мест. Мне нужно попасть в психушку.
– Это я тебе устрою! – рассмеялась Лена, – Любого в этом городе, кто вздумает говорить со мной серьезно, тут же обвиняют в невменяемости и грозятся отправить его на лечение.
– Я серьезно, Лен. Мне нужно там кое с кем пообщаться.
– И кто же этот счастливчик, что уже сумел привлечь внимание нашего столичного гостя? – уперев руки в бока с вызовом спросила Лена.
– Я бы не назвал ее счастливчиком. У нее нет ног.
– А… ну тогда я знаю, о ком ты. В Мраморном абсолютно все знают только двух человек. Леночку Керн, то бишь твою очаровательную спутницу, и Наташу Кузнецову – самого известного психа в этом ненормальном городе. Поехали, познакомлю. Лови такси!
Павлу никогда прежде не приходилось бывать в психиатрических лечебницах, и все его познания в этой области были почерпнуты из художественных фильмов. «Терминатора», например, в котором Сару Коннор периодически избивали и насиловали санитары.
Больница же в Мраморном вовсе не напоминала кадры из этого фильма. Трехэтажное желтое здание с решетками на окнах (Павел вновь не мог не провести ассоциацию с клубом, и Лена полностью с ним согласилась) внутри оказалось чистым, опрятным и даже немного уютным. Равнодушная ко всему на свете медсестра на входе спросила их о цели прибытия и, записав их имена в журнал, указал им на дверь в левом углу холла. Не было ни кодовых замков, ни санитаров с дубинками… Больница и больница, даром что психиатрическая.
В конце коридора их все же встретил крепкий на вид санитар.
– К Кузнецовой?
– Да, – ответила Лена.
– Сейчас ее приведут. Проходите сюда, в комнату для посетителей.
Комната для посетителей, в которой нашелся даже ободранный диванчик и два кресла, была оклеена светлыми обоями, и вообще казалась яркой и солнечной не смотря на то, что выходила на северную сторону.
Спустя минуту сопровождаемая санитаров, в комнату въехала девушка на инвалидной коляске… Наташа Кузнецова. Павел узнал ее сразу же, по фотографиям из газетных статей. С тех пор (последняя фотография, которую он видел, была сделана в 97-м году) девушка повзрослела, если не сказать постарела – на лбу прорезались морщинки, а глаза, хоть и лучились каким-то ярким светом, но уже казались уставшими. В тот день, когда мать отрезала ей ноги, Наташе было 5 лет. Случилось это примерно двадцать лет назад… Нет, на двадцать пять она не выглядела – лет на тридцать – тридцать два, как минимум. Будучи ровесницей Павла она казалась гораздо старшее его.
– Привет, Лена! – просто, и по-будничному поздоровалась она, как будто разговор происходил где-то на улице, или в том же клубе, но никак не в психушке. – Что-то давно ты не заходила.
– Да ты знаешь, дела…
– А кто это с тобой?
– Познакомься, это Павел. Он из Москвы… Приехал, можно сказать, специально, чтобы поговорить с тобой.
Павел склонил голову в знак приветствия, и Наташа ответила ему таким же вежливым кивком, ни на секунду не сводя с него глаз. Как боец перед поединком…
– И что же вас так заинтересовало в моей скромной персоне? – спросила она.
– Ваша история, – ответил Павел, – А точнее – история этого города целиком. Я пишу работу по социологии, изучаю влияние замкнутого социума на психику людей. Как изменяется их нрав, быт и все остальное. Жизнь в Мраморном, мне кажется, сильно изменила вас. Вы бы, наверняка, были другой, живи вы в Москве. И уж точно вы не оказались бы в этом заведении.
Глядя на Наташу Павел краем глаза наблюдал и за Леной, не выпуская ее из своего поля зрения. Она же смотрел только на него, и на ее лице читалось удивление, непонимание и озабоченность происходящим.
– Говорите, другой бы была? – переспросила Наташа, – Да, это точно, я была бы другой. Для начала – живи я в Москве, у меня все еще были бы ноги. И еще, живи я в Москве, или вообще где-то еще, главное – чтоб подальше от этого городка, то не пришлось бы мне убивать собственную мать.
Павел вздрогнул. Но вздрогнул не от ее слов, а от того взгляда, каким Наташа смотрела на него. На миг у него создалось впечатление, что его сканируют, и он тут же легонько прощупал собеседницу, проклиная себя за беспечность. Никаких следов психокинетической активности – Наташа была нормальной девушкой, разве что наделенной пристальным и пронзительным взглядом.
– Вы, ведь, об этом хотели спросить? – продолжала она тем временем, – Зачем я убила ее? Была ли это месть, или я просто сошла с ума? Все об этом спрашивают, вы не стесняйтесь, я привыкла. Здесь бы и журналисты, были и простые любопытные, мнящие себя великими психологами или психиатрами. Я всем отвечала одно – я убила ее потому, что так было надо.
– Нет, я приехал не за этим! – глядя в ее глаза, в которых отражалась глубокая, чистая душа и сильная воля, Павел чувствовал, что находится на пороге чего-то важного. Обладательница таких глаз не могла быть сумасшедшей. – Я хочу спросить вас о том, почему вы устроились на работу в психбольницу? Я читал газеты – «Юное создание хочет помогать своей матери», и читал то, что писали после ее смерти – «Убийца целый год подбиралась к своей жертве». Я не верю ни тому, ни другому. Чтобы помогать матери не обязательно работать здесь. Чтобы убить ее не обязательно было целый год строить из себя невинность. Здесь что-то еще.
Руки Наташи, лежавшие на подлокотниках кресел, чуть дрогнули после его слов. Павел заметил, что вздрогнула и Лена.
– Лена, выйди, пожалуйста! – сказала Наташа.
– Почему? Я тоже хочу послушать.
– ЛЕНА, ВЫЙДИ ПОЖАЛУСТА! – повторила девушка, и в голосе ее зазвучал металл. Ослушаться такого тона не посмел бы и сам Павел, но Лена осталась сидеть на диванчике рядом с ним.
– Лена, оставь нас, – мягко попросил он.
– Ты мне потом все расскажешь? – спросила она, вставая.
– Нет, – отрезала Наташа, – Он не расскажет.
Они оба проводили взглядом Лену, которая с неохотой закрыла за собой дверь, и только тогда Наташа заговорила вновь.
– Я ничего не имею против нее, но боюсь того, что прожив три года ТАМ она уже не совсем отдает себе отчет в своих поступках.
– Где это «ТАМ»? В Мраморном?
– Нет, на ГЭС. Ты не знаешь, кто она? – спросила Наташа, слегка ошарашив Павла этим неожиданным переходом на «Ты».
«Что-то часто в последнее время девушки выбивают меня из колеи… – подумал он про себя, – Старею, наверное».
– Я встретил ее в центре города сегодня утром. Она тоже удивилась, что я не знаю ее. Кто она?
– А говорил, что читал газеты. Три года назад, когда тогдашний начальник ГЭС сбросил с плотины свою жену, в Мраморный приехали Керны. Лев Керн и его дочь Лена. Керн – новый начальник станции. Три года – достаточно малый срок, но я боюсь, что Оно за это время стало сильнее. Ведь смогло же Оно дотянуться до моей матери.
Павел затаил дыхание, но поскольку Наташа умолкла, заговорил сам.
– Что такое Оно? Оно живет на ГЭС? Ты видела Его?
– Его никто не видел, и я не думаю, что это возможно. Я не знаю, что это такое, но постоянно чувствую его даже здесь. Скажи, ты приехал за Ним?
– Да, – ответил Павел, – Точнее, я приехал узнать, что творится в этом городе. Уже здесь я понял, что какое-то отношение ко всему, что здесь происходит, имеет Мраморная ГЭС. Что Оно сделало с твоей семьей? Ведь это Его работа, не так ли?
– Отец сопротивлялся дольше всех, не смотря на то, что больше всех из нас проводил времени на плотине. Это, ведь, была его работа. Я часто слышала, как он кричит по ночам, часто ловила на себе его отсутствующий взгляд, будто он смотрел на меня, но видел что-то другое. Оно так и не смогло дотянуться до меня, хотя очень старалось. С самого моего детства… Но первой под его влияние попала мама.
– Как Оно это делает?
– Я не знаю. Думаю, что Оно пытается подчинить людей себе, но это не всегда получается. И тогда Оно просто сводит их с ума, как мою маму… Это не она отрезала мне ноги, это сделало Оно ее руками. Вы говорите, что читали газеты? Как это было?
– Газонокосилка… – неуверенно начал Павел.
– У нас была газонокосилка, но мама никогда ею не пользовалась, говорила, что это страшный агрегат. Она сделала это топором. Самым обычным топором для колки дров.
У Павла перехватило дыхание… Воображение тут же нарисовало жуткую картину – мать крадучись подбирается к дочери, спящей в саду, заносит громадный топор и опускает его на правую ногу маленькой девочки. Хлещет кровь, много крови… девочка кричит, но дом Кузнецовых находится слишком далеко от города, чтобы кто-то мог услышать этот страшный крик. Девочка пытается уползти, но топор вновь взлетает в воздух, чтобы опуститься вниз еще раз…
– Я никому не рассказывала, – продолжала Лена, – Потому что знала, что мама не виновата. Оно заставило ее… Мама вообще не понимала, что делает. Она до конца жизни была уверена в том, что сделала это нечаянно, и не топором, а газонокосилкой. Впрочем, последние несколько лет она не вспоминала вообще ни о чем. Она даже меня не узнавала! И знаешь что я думаю? Мне кажется, что отрубив мне ноги, мама спасла меня. Пусть я инвалид, но я жива, в отличие от отца.
– Без ног не добраться до ГЭС?
– Примерно так. Отец тоже чувствовал, что со станцией что-то нечисто, но ничего не мог поделать. Я так и не знаю, что с ним произошло, почему он покончил жизнь самоубийством… Но Оно не сумело добраться до него, я это знаю точно.
– Так зачем ты пошла сюда работать? Из-за матери?
– И да, и нет. Я хотела быть к ней поближе. К тому времени мама стала почти нормальной. Она стала воспринимать действительность, узнавать меня… Чем дальше находишься от плотины, тем труднее Ему добраться до твоего разума. Поэтому мама продолжала симулировать болезнь, чтобы остаться здесь. По этой же причине здесь проводила все время и я. Но однажды я увидела в маминых глаза тот самый блеск, который я помню еще из детства. Оно каким-то образом пробралось в ее разум и вновь начало подчинять ее себе. Тогда она вновь перестала быть собой…
– И тогда ты убила ее?
– Да, чтобы спасти.
– И чтобы самой остаться здесь?
– Тогда я не думала об этом. Но я рада, что я здесь. Люди здесь гораздо… нормальнее, что ли, чем там, снаружи. Это Мраморный – одна большая психушка. Весь город, кажется, принадлежит тому существу с плотины. Лишь немногие продолжают сопротивляться. Но самое страшное – люди не понимают, что происходит с ними. Мне кажется, Мраморному приходит конец. Еще лет пять, и Оно поглотит весь город…
– А Лена? Ты, ведь, знакома с ней?
– Да. Первое время после ее приезда в Мраморный, она часто заходила ко мне поговорить. Она тоже чувствовала, что с плотиной что-то неладно… Но со временем перестала расспрашивать меня о моем отце и его работе, поэтому я боюсь, что Оно же прочно обосновалось в ее голове. Я, правда, ни разу не видела в ее глазах того огонька безумия, но… Надеюсь, ты меня понял.
– Понял… – вздохнул Павел, поднимаясь с дивана, – Спасибо, что рассказала мне все. Теперь я, хотя бы, знаю, в каком направлении двигаться.
– Постой! – Наташа схватила его за руку, – Скажи, кто ты? Откуда ты пришел, и что намереваешься делать?
– Я – друг, – сказал он, чувствуя, что говорит полную шаблонщину, пусть и уместную для данного случая, – Я хочу помочь тебе. Тебе, и всему городу. Я разберусь с тем, что живет у плотины.
– Боюсь, тебе не хватит сил…
– Я тоже этого боюсь… – прошептал Павел, вспоминая тяжесть ауры города. Здесь, за городом, она ощущалась не так сильно, но все же присутствовала, незримо витая в комнате.
Лена ждала его внизу, в холле. Она не выглядела ни взволнованной, ни любопытной, но Павел, тем не менее, чувствовал, что она надеется на то, что он сам расскажет ей о своем разговоре с Наташей.
– Ты все еще мой гид? – спросил он.
– Ну, если ты не против, то да… Правда, гиду обычно рассказывают об истиной цели своего путешествия.
– Ты что, никогда голливудских боевиков не смотрела? – усмехнулся Павел, – Когда это гид знал столько же, сколько тот человек, которого он ведет. В этом и заключается интрига! Гид должен, для начала, спасти жизнь главному герою, а уж тогда он расскажет ему о том, что он никакой не человек, а пришелец из иного мира.
– А если гид – красивая девушка?
– Это ничего не меняет! – Павел легонько приобнял ее за талию, выводя из больницы. Здесь, на свежем воздухе, вдали от пронзительных глаз Наташи, ее опасения казались ему беспочвенными. Лена была необыкновенной девушкой, но уж явно не прислужников Игни Этферро. Изрядно взбалмошная, не в меру любопытная, но не Темная, а это главное.
– Ну, так куда мы едем теперь? – спросила она, прижимаясь к нему так, как будто они были знакомы уже лет десять, а не несколько часов.
– На ГЭС. В епархию твоего отца.
– А я все думала, когда же ты догадаешься о том, кто я…
– А я и не догадался. Не забывай, я из столицы, и мне не ведомо, кто главная звезда в этом маленьком городке… Кабы Наташа мне не сказала, я бы до сих пор считал тебя просто немого зазнавшейся девчонкой из местного клуба.
– А что она еще говорила?
– Да так, ничего особенного. Сумасшедшая… Что с нее взять?
Нельзя сказать, чтобы эти слова ободрили Лену – ее взгляд красноречиво говорил о том, что она возмущена его мужским шовинизмом и нежеланием посвятить свою очаровательную спутницу в свои тайны. Но, тем не менее, Лена бодро зашагала к шоссе, напевая под нос какую-то песенку.
– Знаешь что? – спросила она, уже сидя в машине, – А я кушать хочу, как крокодил после недели жизни в пустом бассейне.
– Заедем куда-нибудь?
– Давай, лучше, заедем ко мне. Наш дом все равно по пути на станцию, а отца дома нет. Там и пообедаем…
– Не вопрос.
Когда Лена положила голову ему на плечо, Павел подумал о том, что не к добру это, когда малознакомая девушка приглашает тебя к себе домой, добавляя при этом, что родителей дома нет. Или наоборот к добру? Лучше бы это, конечно, было поздним вечером…
Не то, чтобы дом Кернов поражал воображение – Павел видывал домишки и получше даже в России, не говоря уже об Англии, но все же построен был на совесть. Это был даже, скорее, не дом, а двухэтажный коттедж с обширным садом вокруг. Павел, правда, до сих пор так и не понял русской традиции выращивать в саду не цветы, а какие либо плодоносящие растения, но у Кернов помимо традиционных томатов, смородины и малины росли еще и яблони и даже несколько кустов роз. Одним словом, это действительно был не огород, а самый настоящий сад. Уже по нему, не говоря уже о доме, можно было судить о том, что его хозяева занимают высшую позицию в табеле о рангах этого маленького городка.
