Текст книги "Гагарин (СИ)"

Автор книги: Кирилл Шарапов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Лавр покачал головой.

– Я уже объяснял, почему принял именно такое решение. Этот корабль должен летать. Если бы это была бы какая-то другая посудина, я бы даже не раздумывал, но это «Гагарин», его место в космосе, а не на земле.

– Сколько ты сюда вбухал?

– Чуть меньше трех миллионов.

– Ты натуральный псих, – усмехнулся Керт, Марио, сидящий напротив согласно кивнул, – но я горжусь, что знаком с тобой.

– Переходи ко мне в экипаж, – предложил Арсений.

– Нет, – ответил немец. – «Верн» – мой дом, команда – семья, ты – кочевник, а у меня дом есть, жена, дети. Это не мой путь.

– За то, чтобы у каждого было то, чего он хочет, – подняв керамическую бутылку, произнес тост Марио.

– За мечты, – откликнулся Лавров.

Время шло, через четыре дня к монтажу оборудование добавился монтаж вооружения, которое прибыло с транспортом «Непробиваемой обороны». Деньги медленно таяли, расходы постепенно увеличивались. Конечно, все крупные покупки были сделаны, но периодически выскакивало то одно, то другое. К концу второй недели на счету у Арсения осталось чуть больше двухсот тысяч, но сотню можно было не считать, поскольку она должна была уйти в оплату работ. Пятьдесят тысяч авансом Арсений выплатил Марио в первый же день. Дорого обошелся ему этот корабль, но он был домом, и дом, как гласила древняя сказка, должен быть крепостью, а летающий еще и очень надежной и удобной крепостью.

Арсений прошел на мостик.

– Капитан на мостике, – в шутку рявкнул он.

Никто не отозвался, рабочие давно уже закончили монтаж, теперь все стало оптимизировано, гораздо лучше, чем было на «Гагарине». Из пяти мест осталось только три: навигатора, пилота и капитана. Но Арсений пока был всем понемногу: дублирующий пульт управления «Гагарина» он подвел к креслу капитана, навигатор со своим оборудованием располагался слева, пилот прямо перед капитанским мостиком по центру рубки. Пока был только он и…

– Капитан, там вас женщина спрашивает, – раздался за спиной Лаврова немного грубоватый голос. Анроид стоял в дверях и пристально смотрел ему в спину, вот уже неделю они жили на корабле вдвоем, это был совершенно новый человек, если, конечно, можно было применить данный термин к биороботу. Хотя, почему нет, если у тебя псевдокжа, кремневые мозги и энергия вместо пищи, блок питания вместо сердца, это не значит, что ты не можешь быть личностью. Лавр не знал, какой был характер у прежнего андроида, первое поколение было больше тупыми исполнителями, чем псевлоразумной жизнью. После промывки «мозгов» Вик стал менее агрессивным, у него появились эмоции, причем технари, которые им занимались, всандалили ему новую матрицу с огромным эмоциональным спектром и содрали за это лишние двадцать тысяч. Но оно того стоило, теперь андроид мог смеяться и плакать, обижаться и радоваться, ему стал понятен земной юмор. На вид ему было около тридцати пяти, хотя какой смыл в возрасте, если он не старел, квадратное лицо с тяжелым подбородком и черные волосы, зачесанные назад. На корабле ему досталась должность навигатора и стрелка из кинетического орудия, которое установили снизу на носу.

– Сейчас спущусь, – ответил Арсений, вставая.

Вик кивнул и вышел.

Когда Арсений покинул мостик, коридор был уже пуст, а лифт шел вниз. Арсений не очень этому удивился, андроид обычно передвигался с человеческой скоростью, но мог развивать ее до тридцати километров в час, обычно он так делал, когда никто его не видел. Но самым замечательным в Вике было то, что он понимал анекдоты и активно смеялся над ними, причем по какой-то причине, он знал множество старинных. Когда Вик рассказал ему первый, Арсений посмеялся и связался с технарями, с огромным желанием двинуть им в челюсть за халтуру, которую они сделали, взяв за работу большие деньги. Но те заверили его, что полностью вычистили память и, видимо, архив с анекдотами попал в базу данных случайно.

Спустившись в грузовой трюм, Арсений вышел на причал, рядом с андроидом стояла смуглая девушка, в которой Арсений не сразу признал Марьям. Она изменила стиль, укоротила волосы, теперь они едва доставали до плеч, заплела их в толстую короткую косу, которая без проблем могла уместиться под боевым шлемом.

– Привет, – на вполне сносном русском поприветствовала она Арсения.

– Привет, – отозвался он, после чего продолжил на английском, – рад тебя видеть, несколько раз я пытался с тобой связаться, но ты не ответила.

Девушка улыбнулась.

– Я летала в рейд на одном корабле, вчера вернулась.

– Значит, заключила свой первый контракт, – обрадовался Лавров, – это надо обмыть. Пошли. Вик, ты с нами?

Андроид покачал головой.

– Займусь отладкой навигационного оборудования. Приятного вечера. – И он, махнув рукой, скрылся в корабле.

– Сложно представить, что это тот же самый андроид, которого я ножом проткнула. – Марьям ласково провела пальцем по полимерной рукояти.

– Сложно, – согласился Арсений, – он мне обошелся чуть дешевле, чем новый последнего поколения.

– Только обмывать мы будем не заключение контракта, а его разрыв, – поправила Марьям.

– Быстро ты, – идя с ней бок о бок, удивился Лавров. – Не понравился корабль?

– Капитан оказался полным дерьмом, – прокомментировала наемница, – неделю назад в третьем секторе исчезли два торговца, кто-то очень неплохо по ним пострелял. Но захватить не смог, команды эвакуировались, и нас послали за грузом.

– Понятно, и что случилось?

– Капитан решил, что я за такие деньги не только боец, но и шлюха, вот и попытался меня трахнуть, за что получил легкое сотрясение, перелом челюсти и отбитые гениталии.

– Жестко, – усмехнулся Арсений, – а словами объяснить, что он ошибся?

– Я пыталась, – возмутилась индианка, – он не среагировал, пусть вообще спасибо скажет, что я его собственными яйцами не накормила.

– Воинственная ты стала, – распахнув дверь в бар, произнес Лавр. – Чем кончилось?

– Он разорвал контракт и выплатил неустойку.

– Нормально, что пить будешь?

Марьям с минуту изучала меню.

– Давай виски, мне нравится.

– А я пива, – и, нажав заказ, стали поджидать официанта.

– Ниманд улетел? – спросила она.

– Да, уже неделю назад, потащил какую-то очередную контрабанду на Берлин. Думаю, здесь он объявится нескоро.

Принесли заказ, копченые сухарики, пиво и виски со льдом для Марьям. Выпили, помолчали.

– Что думаешь делать дальше? – спросил Арсений.

Наемница посмотрела ему в глаза.

– Возьми к себе в экипаж, лишней не буду.

Арсений задумался, денег осталось мало. Контракт Марьям был не из дешевых, но и не самый дорогой, по большому счету он может оплатить его на пару лет вперед, все равно нужно искать силовика. Девушка уже доказала, что соответствует своей репутации, когда завалила андроида при первом осмотре «Гагарина».

– Но я хочу в долю, – добавила она.

– И сколько?

– Стандартно пять процентов от заказа. И никакого контракта, корабль – мой дом, отдельная каюта, доступ к кухне.

– А если нет работы? – спросил Арсений. – Корабль моя собственность, мое жилье, мой мир, я не знаю, чем буду заниматься. Может, решу просто лететь в неизвестность.

Марьям задумалась.

– Тебе будет тяжело подобрать команду на таких условиях, – наконец сказала она, опрокинув очередную стопку. – Но считай, один член экипажа у тебя уже есть.

– Два, – поправил он, – Вик второй.

– Он андроид, – возразила Марьям.

– Он личность, – покачав головой, ответил Арсений. – У него свое сознание, свои приоритеты, свое мышление. Ты заметила, что я предложил ему пойти с нами? Но он все обдумал и решил не мешать и выполнить кое-какую работу на корабле. Кстати, навигационное оборудование отлажено и работает как часы, он это сделал на следующий день после установки. Это, фактически, ограниченный искусственный интеллект, правда, в его базе заложена программа, по которой он предан мне и кораблю, но он об этом не подозревает.

– А что будет, если узнает? – спросила девушка, она заказала себе какое-то блюдо с непроизносимым названием из рыбы, которую разводили на Амстердаме, и пока что притормозила с виски.

– Возможно, сойдет с ума и начнет бороться. Скорее всего, просто отключится, так как сработает внутренняя защита. Но услышать подобное мало, он должен твердо знать, поэтому, если я ему прикажу пойти в бар, он откажется, поскольку это выйдет за его должностные инструкции. А если прикажу убраться в кают-компании, выполнит, поскольку это часть службы на корабле.

– Куда отправимся? – меняя тему, спросила наемница.

– На Большую Москву, у меня там дела, может, попутно захватим какой-нибудь груз отсюда, я еще не смотрел объявления.

Принесли горячее, Арсений ограничился отбивной с непонятным овощным гарниром, очень напоминающим радугу, а Марьям принялась за свою рыбу.

– Хорошо здесь готовят, – прикончив свою порцию произнесла она.

– Я часто здесь ем, влом готовить, хоть кухня и функционирует. Нужно кока нанять, контрактов море, но я не хочу привязывать человека деньгами. Те, кто окажутся на «Гагарине», должны будут идти за мной по своей воле, а не ради денег. Деньги будут, но не за контракт, – поправился Арсений, перехватив взгляд наемницы. – Команда будет иметь процент, контрактников чаще берут на один раз для определенной работы и на государственные суда.

Марьям понимающе кивнула.

– А ты это позиционируешь как свой дом, и держать в нем наемников, не слишком…, – она задумалась, подбирая слово, – не слишком удобно.

– Ты все верно поняла, – согласился Арсений.

Они заказали еще выпивки, так и просидели почти до полуночи…

– Думаю, послезавтра закончим, – появившись в кают-компании, обрадовал новоиспеченного капитана Марио. Выглядел он помято, как, в принципе, и все присутствующие, за исключением андроида. Марьям сидела, прислонившись спиной к стене, и, закрыв глаза, массировала виски, Арсений боролся с похмельем и выпил уже около литра воды, одновременно запивая ей таблетки похмелина, которые почему-то не работали.

– Будешь? – кивнув на запотевший кувшин, спросил он.

Инженер благодарно улыбнулся и, схватив тару, осушил ее на половину.

– Хорошо обмыли вчера кораблик, я даже не помню, как ушел.

– А ты не ушел, – раздалось из угла, где сидела девушка, – тебя Вик унес и загрузил в такси.

– А ты откуда знаешь? – навострил уши итальянец. – Когда я вчера последний раз тебя видел, ты, покачиваясь, шла под ручку с капитаном из местного спецназа, забыл фамилию, – Марио поморщился, пытаясь вспомнить, но не смог.

– Вик рассказал, – не открывая глаз, ответила наемница, – он же и бардак за нами прибрал. Капитан вообще не промах, снял сразу двух официанток из соседнего бара, которые привезли дополнительное пойло.

Арсений поморщился, пробуждение вышло веселое: две блондинки, которые без устали что-то тараторили и просили покатать их на «Гагарине», типа, он им это обещал. Напились вчера все смачно, правда, и повод был, корабль окончательно перешел в его полную собственность и перестал быть просто его находкой.

– Так, что ты говорил? – вспомнил он приветствие инженера. – Послезавтра заканчиваете?

– Да, почти все закончено, сейчас, ребята проверяют основные узлы и доделывают кое-какие мелочи.

– Значит, пора связаться с теми, кому я обещал рекламу, – простонал Арсений. – Но сначала надо себя в чувство привести.

Больше всего Арсения беспокоило отсутствие экипажа, ладно, за пилота временно и он мог поработать, все равно пока что ходить по торговым маршрутам, а там автопилот пахать будет, отсутствие кока тоже не проблема, готовить простые вещи и сами умели. Но без механика в космос выходили только законченные кретины. У андроида в памяти были кое-какие сведения, но знаний мало, нужен еще и талант, да и доктор не помешал бы. Конечно, набрать людей по контракту было не проблема, но Арсений надеялся найти единомышленников, а не просто наемных рабочих.

– Юрген, корабль готов, можешь высылать оператора, – выйдя на связь с директором филиала «Непробиваемой обороны», сообщил Арсений.

– Я рад, господин Лавров, что вы держите свое слово, – ответил седой. – Ждите завтра с утра и постарайтесь выглядеть лучше, чем сегодня.

– А может, сегодня? На завтра кое-какие дела, – попросил Арсений, – завтра хлопотный день.

– Если бы выглядели лучше, прислал бы сегодня, – ответил Юрген. – Снимать вас для рекламы сейчас, просто тратить деньги впустую. Нам нужен образ героя.

– Хорошо, завтра с утра жду, – ответил Арсений и отключил канал. – Черт, я рассчитывал покончить с этим как можно быстрее, – выругался он.

– А чего ты хотел? – усмехнулась Марьям. – Ты с утра в зеркало смотрелся? Если смотрелся, то понимаешь, что тебя сейчас можно снимать только в одной рекламе – пропаганды негативного влияния алкоголя на человека. Причем ее можно снять с первого дубля.

Вик, сидящий за соседним столиком, рассмеялся.

– Марьяшка права, капитан, вам бы не помешало посетить оздоровительный комплекс.

– А идите вы…, – беззлобно отозвался Лавров и пошел умываться.

На завтра была назначена встреча с одним торговцем, которому нужно было переправить груз на Большую Москву, теперь надо быстро приводить себя в норму и переносить ее на сегодня. Увидев свое отражение в зеркале, Арсений застонал, видок и вправду помятый, под глазами мешки, в голове шумит, а самое плохое, что похмелин не действует.

В дверь каюты постучали, Арсений с трудом оторвал взгляд от изувеченного спиртным лица и пошел открывать. На пороге стоял Тиль, капитан местного спецназа, он единственным из всех был бодрым и жизнерадостным, и от его вида Арсению стало еще хуже.

– Чего тебе? – поинтересовался Лавр.

– Пришел помочь, держи, – и СБшник протянул ему небольшой флакон, полный зеленоватой жидкости, – семейный рецепт, за полчаса на ноги поставит.

Арсений с подозрением бросил взгляд на зеленоватую жидкость.

– Не боись, – успокоил капитан, – хуже, чем сейчас, уже не будет. Выпей залпом и минут через двадцать будешь как новенький, это вроде боевого стимулятора, только на травах, все натуральное.

Арсений несколько минут сомневался, но, понимая, что выбирать особо не из чего, а от похмелья надо избавляться, решительно взял пузырек и свинтил крышку.

– Только не нюхай, – предупредил Тиль. – На запах и на вкус штука мерзкая.

Лавров, кивнув и стараясь не дышать, выпил залпом сразу половину. Его мгновенно согнуло пополам, было такое ощущение, что его заставили выпить жидкий огонь.

– Воды, – прохрипел он.

Но амстердамец покачал головой.

– Терпи, сейчас пройдет.

И, верно, через полминуты отпустило, Арсений поднялся с пола.

– Что это?

– Не спрашивай, да я и сам не знаю, мама с утра дала, я также плохо выглядел. А теперь иди, полчаса полежи, а потом можешь спокойно заниматься своими делами.

Арсений кивнул, спорить было глупо.

– Там Марьям и Марио маются, вылечи их.

– Уже, – отозвался командир станционного спецназа, – я сначала в кают-компанию зашел, тебя искал. Девушка ничего, а вот Марио пару минут стонал, лежа на столе.

– Пойду и я полежу, – Арсений, с трудом держась за стенку, добрел до кровати и рухнул лицом вниз в скомканные одеяла. И тут же брезгливо перевернулся, от постельного белья несло потом, видимо, секс марафон с парой блондинок удался на славу.

Как и обещал Тиль, через двадцать минут стало легче, в голове прекратило шуметь море, желудок перестал бунтовать, неизвестно откуда пришло ощущение свежести.

– Все, пора завязывать бухать, – уверенно вставая, произнес Лавр и направился в ванну, умыться все-таки было необходимо.

Через час весь экипаж, не считая андроида, был в норме. Арсений связался с торговцем и договорился о встрече, тот даже обрадовался переносу даты и согласился увидится вечером в одном из баров черного рынка.

– Вик, остаешься за старшего, – известил биоробота Арсений, – я и Марьям сейчас уедем, если что, мы на связи с кораблем.

– Только больше тусовок не устраивай, – пошутила девушка, сидящая рядом.

Вик понимающе улыбнулся.

– Да бросьте, – отмахнулся он, – я жду не дождусь, когда вы отчалите, тут в башне связи такая шикарная девчонка четвертого поколения… Блондинка, ноги больше метра, грудь третьего размера, я уже дня четыре с ней общаюсь. – Но, не выдержав серьезного тона и вытянувшихся лиц Марьям и Арсения, рассмеялся, – да расслабьтесь, шучу я.

Арсений погрозил пальцем.

– Ты знаешь, что я ничего против этого не имею, но только, чтобы все было в порядке.

Марьям скосила глаза на капитана, тот не шутил.

– Все, поехали, – вставая, произнес Лавров, – заодно опробуем спасательный челнок. А то они уже неделю как установлены, но не сделали еще ни одного полета.

Спасательная шлюпка класса «Элит» это не скорлупки с «Верна» и «Садко», по сути, это был маленький звездолет, способный преодолеть больше двадцати миллионов километров, и рассчитанный на автономное существование в течении месяца четверых человек.

Арсений сел за штурвал, наемница расположилась в удобном кресле по соседству, отделанном настоящей кожей. Лавр быстро провел предполетную подготовку, часть внешнего корпуса, под которой укрывалась шлюпка, довольно шустро пошла вниз, и уже через полминуты направляющие подняли челнок носом вверх для старта. Марио поработал на славу.

– Говорит исследовательский корабль «Гагарин», – связался он с диспетчерской, – вылет согласован, стартую, попрошу открыть коридор в силовом экране.

– Старт разрешаю, – раздался из динамиков приятный женский голос. Арсений приподнял бровь, видимо, про эту девочку говорил андроид. Если голосок соответствует внешности, то у Вика губа не дура. – Коридор номер три открыт, – сообщила оператор. – Приятного полета.

– Спасибо, – поблагодарил Лавров и стартовал на половине первой космической.

Через минуту он провел шлюпку через энергетический барьер и взял курс на космопорт Амстердама.

– Не самая лючьшее решение по установке шлюпок, – коверкая слова, произнесла Марьям по-русски, последнее время она усилено взялась за изучение языка, который был гораздо богаче упрощенного английского.

Арсений покачал головой и поправил девушку.

– Правильно говорить самое лучшее.

– Самое лучшее, – старательно повторила наемница.

– Молодец, – похвалил Лавров, – твой русский с каждым днем становится все более сносным.

– Я каждый день по три часа занимаюсь с Виком.

Арсений показал ей большой палец.

– Так, что ты там про шлюпки говорила?

– Две минуты для старта – это много, – перейдя на английский, озвучила свое мнение Марьям, – быстро покинуть корабль не удастся.

– Это единственный вариант, – пожал плечами Лавр, – что есть, то есть.

Через двадцать минут он посадил шлюпку на территории космопорта.

– Я взял кар напрокат, – направляясь к стоянке, сообщил Арсений наемнице, – лучше иметь собственный транспорт, чем надеятся на такси, черный рынок вечером не самое безопасное место. Марьям, твоя задача смотреть по сторонам и прикрывать меня, если увидишь что-то подозрительное, стразу дай знать.

– Да, капитан, – сухо отчеканила девушка, сейчас было не место и не время для вольностей, дружба может подождать до возвращения, на данный момент Арсений командир, Марьям подчиненная.

Лавр быстро поднял кар в небо и занял свое место в воздушном эшелоне, ведя его прочь по окружной на другою сторону Амстердама.

– Сама не действуешь, – продолжил инструктаж капитан «Гагарина», – только, если обстановка критическая.

Марьям вновь кивнула, несмотря на то, что ее любимым делом было вертеться перед зеркалом, она была хорошим бойцом и понимала толк в субординации.

До бара с довольно банальным названием «Черная дыра» добрались за полчаса. Это было довольно известное и популярное на черном рынке заведение, здесь можно было выпить, обсудить дела, как законные, так и незаконные. СБ опасалось появляться здесь при свете дня, а ночью встреча с ними была равна нулю. «Черный рынок» никогда не спал, торговля шла круглосуточно, просто после того, как на него опускалась тьма, количество проданного незаконного товара вырастало втрое. Арсений припарковался у бара и, повернувшись, посмотрел на свою спутницу, она выглядела немного напряженной, но вполне уверенной в себе.

– Теперь смотри в оба, мне будет некогда вертеть головой, – выдал последние указания Лавр и вылез из машины.

Поскольку пришлось проходить таможню в космопорте, то «Хищник» остался на «Гагарине», а Арсению пришлось довольствоваться маломощным револьвером, для серьезной заварушки его было недостаточно, но он надеялся, что встреча пройдет спокойно. Торговца порекомендовал Ниманд, с которым уже работал и отзывался о нем довольно неплохо. Лавр поправил кобуру на бедре, провел тест силовой брони и направился к бару, Марьям двигалась своей скользящей походкой на шаг позади него.

Перед дверью Арсений сделал глубокий вдох и толкнул ее, на него мгновенно обрушилась волна разнообразных запахов, свойственным заведениям подобного уровня, алкоголь перемешанный с потом, табачным дымом, легкими видами наркотиков и рвоты. Два воздушных фильтра, заранее введенные в нос, моментально активировались, и уже через долю секунды Лавр дышал вполне чистым и свежим воздухом.

Он внимательно, глядя по сторонам, пошел к стойке бара, у которой толпился народ, десятка два разномастных личностей, половина из которых была преступниками, а вторая половина теневыми торговцами, простые обыватели и порядочные люди в таких местах не появлялись.

Растолкав двух совершенно пьяных мужиков локтями, Арсений пробился к самой стойке и знаком подозвал бармена. Орать все рано было бесполезно, грохочущая музыка, к которой больше подходило определение «набор случайных звуков», не давала возможности общаться с собеседником, если расстояние превышало метр. Барменом оказался андроид третьего поколения. Еще двоих таких же Арсений заметил на дверях, это была местная служба безопасности. Сзади раздался голос Марьям, которая кому-то что-то объясняла, Арсений немного повернул голову как раз для того, чтобы увидеть, как один из подвыпивших бугаев отправился под незанятый столик.

– Простите, капитан, – извинилась наемница, – он меня перепутал и оказался совсем тупым, чтобы понять это.

Поскольку инцидент оказался исчерпанным, то он не стал осуждать девушку, но подобное поведение для охранника было непрофессиональным, они здесь по делу. О чем он только думал, когда нанимал ее? Тем временем к нему подошел бармен.

– Выпить, перекусить, девушки, или господин хочет праздника?

– Меня ждет Арон Смит.

– Третья кабинка для переговоров на втором этаже, – сообщил андроид.

Арсений кивнул и пошел к лестнице, попутно наступив на руку выползающего из-под стола противника Марьям. Девушка тоже не смогла просто пройти мимо и легонько съездила ногой по наглой пьяной морде.

– Через часок очнется, – равнодушно сообщила она, когда они поднялись по лестнице, музыка стала тише и теперь вполне можно было говорить.

– Это не слишком профессионально, – заметил Арсений, – мы здесь по делу.

– Я знаю, – произнесла она по-русски, умудрившись не исковеркать слов, только с легким акцентом. – Но эта свинья напрашивалась очень активно.

– Забудь про него, теперь все внимание окружению. Арон должен быть с телохранителем, он твоя основная забота, за торговцем я сам присмотрю.

– Поняла, капитан.

– Вот и отлично, – Арсений распахнул дверь с цифрой три, и тут же наткнулся на направленные в его сторону стволы пистолетов. Причем они были не в пример той маломощной игрушке, что была в его кобуре. И самое плохое, в помещении было не двое, а трое человек. Смит сидел на диване, напряженно глядя на дверь и держа руку на рукояти новейшего кольта, а за его спиной паслась парочка бодигардов. Он бросил взгляд на часы.

– Опаздываешь, Лавр.

Арсений кивнул, он и сам не любил опаздывать, но к вечеру воздушные коридоры были забиты, и аэрокар едва тащился.

– Арон, ты нарушаешь условия встречи, – пустил пробный шар Арсений, бросив взгляд за спину торговца.

– Я тебя не знаю и не собираюсь извиняться, – отозвался торгаш, – просто позаботился о своей безопасности. Да и место беспокойное. Закрой дверь и давай быстро покончим с делами.

Арсений кивнул и уселся напротив, Марьям заняла позицию у него за спиной. Телохранители Арона переглянулись и презрительно усмехнулись, видимо, они ни в грош не ставили молодую девчонку, что ж, это проблема Арона, если ему нравится находиться под охраной очень здоровых, но глупых охранников, его дело.

– Груз, сорок ящиков, – начал Смит, – все легально, документы подлинные, тариф оплаты за перевозку стандартный – десять процентов от суммы товара.

– Что в них?

Смит несколько секунд хмурился.

– Хорошо, – наконец решил он, – там комплектующие для систем наведения ручных противоздушных комплексов «Зевс».

– Да ты спятил? – поднимаясь, произнес Арсений. – Меня на таможне с таким грузом к стенке поставят.

Руки телохранителей потянулись к рукоятям кольтов, но Арон успокаивающе поднял руку. – Не дергайтесь, – властно приказал он. – Ничего незаконного, получатель – военные Красного пояса. У них увели этот груз, мне было поручено выкупить его.

Арсений вернулся на свое место.

– Продолжай.

– Твоя задача только доставить его до орбиты Большой Москвы, там тебя встретит десантный транспорт Маркелов в сопровождении пары корветов и заберет контейнеры. Все очень просто. Цена перевозки – сто тысяч.

– Где подвох?

Арон оценивающе смерил взглядом собеседника.

– Подвох в грузе, – произнес он, – это не консервированные бобы, это системы наведения, и каждый пират, мусорщик и просто бандит отпилит себе руку, чтобы их захватить.

– Почему «красные» не прислали транспорт?

– Потому что в квадрате они сейчас очень нежелательные гости, тем более, военные корабли. Торговцы плохо защищены и слишком медлительны.

– То есть ты хочешь погрузить контейнеры на «Гагарина» и, нарисовав на нем огромную мишень, отправить нас через половину территории «звездунов» и двух сотен миллионов километров по Красному поясу без охраны с таким грузом?

– Сколько ты хочешь? – понимая, куда клонит Арсений, спросил торгаш.

– Еще столько же.

– Нет, это неприемлемо, – моментально ответил Арон, он даже не обдумывал предложение, а значит, не мог увеличить оплату настолько. – Накину сверху еще пятьдесят, но это предел.

– По рукам, – согласился Арсений. – Когда забрать груз?

– Груз будет тебя ждать на орбите через три дня, транспортное судно «Нинья» под охраной корвета ОСА. Стыкуетесь, быстро перетаскиваете груз и разбегаетесь.

Арсений задумался, дело было рискованным, но и барыш неплохой.

– Хорошо, – согласился он. – Документы на груз, предоплата пятьдесят процентов.

Арон щелкнул пальцем и одна из горилл передала Арсению пластиковый конверт. Лавров быстро заглянул внутрь, изучив содержимое, десяток листов с документацией. Пока он быстро проглядывал их, Смит сделал перевод на указанный Арсением счет. Через минуту коммуникатор Лавра сообщил, что деньги поступили.

– С этим покончено, – устало прикрыв глаза, произнес Арон. – Вот коды распознавания для «Ниньи» и ОСА, они будут ждать вас в этом квадрате в три часа ночи. Удачи, Арсений, теперь эти контейнеры ваша забота, и хоть я потерял на них кое-какие деньги, я рад, что избавился от этого геморроя. Выпьем?

Лавров покачал головой и поднялся.

– Нет, мне еще готовить корабль к вылету.

– Тогда удачи, – давая понять, что встреча закончена, произнес Смит.

– Спасибо, – ответил Лавр и, пожав протянутую руку, первым вышел в коридор, следом спиной вперед вышла Марьям. Она была напряжена, правая рука лежала на рукояти револьвера, левая на ноже, видимо, девочка сильно перенервничала.

– Спокойно, – произнес Арсений, – осталось всего чуть-чуть – выйти отсюда живыми и добраться до «Гагарина».

– Всего ничего, – бросив взгляд вниз, где толпа народу пила, курила, дышала, кололась.

– Как вошли, так и выйдем, – спокойно заметил Арсений, – им нет до нас дела. Не дергайся, иди следом и постарайся не проявлять своего гонора.

Девушка кивнула и пристроилась за спиной Лавра. Как ни странно до дверей дошли без проблем, у стойки вспыхнула драка, и все присутствующие с интересом глазели в ту сторону, оба андроида охранника нырнули в толпу.

Арсений вышел из «Черной дыры» и внимательно осмотрелся. Ничего подозрительного, какой-то пьянчуга лежал у стены и, судя по вывернутым карманам, местное ворье успело его обшмонать. Несколько аэрокаров заходили на посадку, со стороны рынка двигалась машина.

– К стоянке, – скомандовал он, – нигде не задерживаемся, садимся в аэрокар и улетаем. Если кто-то окажется между нами и транспортом, действуем по обстоятельствам.

– В дерьмо мы с этим заказом вляпаемся, – пробубнила в ответ Марьям, – но деньги хорошие.

Арсений промолчал, но был совершенно согласен с наемницей, первое дело оказалось горячим. Конечно, «Гагарин» не контейнеровоз и не неповоротливый, медленный торговец, но и не фрегат, груз лакомый, за такой могут и на абордаж взять, а из команды всего три человека.

До аэрокара добрались без приключений, и вот здесь их ждал сюрприз. Арсений вытащил револьвер и быстро обошел машину. Марьям крутила головой, в руках наемницы был неизменный нож. Лавров уже давно понял, что любому другому оружию она предпочитает свои тесаки.

– Видимо, мы его спугнули, – глядя на вскрытую дверь и наполовину взломанный пульт запуска, прокомментировала девушка.

– Похоже, – согласился Арсений, – кому понадобилось угонять взятое на прокат корыто?

Машина старая, ценность нулевая, уже через пару минут она будет объявлена в розыск. Конечно, можно отогнать ее на «черный рынок», разобрать в одной из многочисленных мастерских и продать на запчасти, но смысл подобного действа был не понятен, поскольку стоили они копейки. А риск спалиться был велик, за полтысячи долларов гнить в местной тюряге, странный способ заработать.

– Все, хватит стоять, – скомандовал Арсений, – давай в машину, надо ноги отсюда уносить. Надеюсь, горе взломщик не повредил ничего.

Все работало, вернув на место вскрытую крышку пульта, Лавров набрал код, поднял аэрокар и погнал его по почти пустому воздушному коридору.

– Тебя не беспокоит это? – спросила Марьям. – Странное совпадение, мы получили этот контракт, и тут же кто-то пытался угнать развалюху, на которой мы прилетели.

– Знаешь, я не верю в совпадения, – не отрывая взгляда от трасы, произнес Арсений, – но, похоже, это именно оно. Нелепое, глупое совпадение.

– Не дергайтесь, – раздался с заднего сидения голос. – В спинку уперт ствол пистолета, я выстрелю в водителя, и тогда мы все гробанемся. И вы правы, мне просто нужна была машина, чтобы убраться с «черного рынка», вы появились не вовремя, мне не хватило пары секунд. Сейчас вы отвезете меня, куда я скажу, отдадите наличку, которая у вас есть аэрокар и валите на все четыре стороны.