Текст книги "Кулак трех царств (СИ)"

Автор книги: Кирилл Клеванский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 29

Глава 29

Коста стоял на балконе длинной лестничной клетки. Дом, где жил Марк, построили уже после апокалипсиса и, в целях возможной эвакуации, сделали все лестничные пролеты – выносными, расположенными на улице. И если в летнее или близкое к нему время, это приносило существенную пользу, то зимой все выглядело несколько иначе. Но, как бы сказал сам репер – не суть.

Бетонные вереницы ступеней примыкали с двух сторон длинного здания, не имеющего столь привычных, даже Макдалову, парадных. Их здесь заменяли этажи. Всего – семь штук. И, разумеется, в целях все той же безопасности – никаких лифтов.

Неудивительно, что в подобных бетонных коробках селились, в основном, молодые. Старикам попросту было бы не осилить сто сорок ступеней, а затем еще двадцать квартир. На каждом этаже их располагалась порядка сорока. Вот и стояли огромные, бетонные лайнеры, растягиваясь вдоль длинных улиц.

В данном случае ей – улице, даже посчастливилось сохранить свое прежнее название, а не безликую нумерацию или принять фамилию какого-нибудь известного супера или иного деятеля.

Улица Рихарда-Зорге. Она примыкала к парку. Логично, что глава “Outsiders” выбрал для съема жилье как можно ближе к вотчине. Тем более эта улица, вплоть до пересечения с улицей Первопроходцев (разумеется – в честь суперов) тоже принадлежала им.

– Ты не очень любишь веселиться, да?

Высокий, в очках, с расстёгнутой гавайской рубашкой, в бриджах и сланцах, Марк вышел на балкон и, прикурив, глубоко затянулся. Там, за дверью, внутри небольшой однокомнатной квартиры звучали крики и смех.

Кени, кажется, проиграл в карты и теперь выполнял желание – бегал и изображал из себя курицу. Получалось у него не очень, но далеко не трезвым “бандитам” вполне нравилось. Они смеялись и что-то наперебой голосили.

Один только Лютый, спокойно сидя на пуфике в дальнем углу, листал книгу “Старик и Море”.

– Просто… – Коста сперва думал соврать, но потом понял, что смысла в этом нет никакого. – пытаюсь уложить все в голове. Понять… принять.

– И как?

Парень пожал плечами.

– Пока никак, – так же честно, ответил он.

Ему все еще сложно было привыкнуть к своим новым габаритам. Может, будучи маленькими, мальчишки мечтают стать такими гигантами, как Непробиваемый – знаменитый физический эспер “А*” ранга из Первой Волны. Гигант два двадцать ростом и весом в четверть тонны.

Миша целую четверть носился с документальным видео, где Непробиваемый одним ударом разрушил старый небоскреб на Манхэттене. Тот, разумеется, был списан и выставлен под снос и пиар отдел гильдии, где состоял тогда Непробиваемый, решил использовать этот момент себе на пользу.

– Вижу, – Марк выдохнул облачко дыма.

Какое-то время они стояли молча. Коста не знал, о чем думал бандит, сам же он смотрел на проезжающих снизу машины. Вереницы фар и красных габаритных огней. Как две реки – белого и красного цвета.

Люди спешили по своим делам. К своим любимым и родным. С работы и на работу. И понятия не имели, что творится у них под боком. Какие опасности и монстры обитают в уже ставшими обыденностью порталами. И что за ужасы поджидают их за Стеной.

Огромную железно-бетонную конструкцию было видно даже отсюда. И где-то там сейчас отрабатывал смену его бывший лучший друг.

Кто-то когда-то сказал, что лучшие друзья не становятся бывшими.

Соврал.

– Ты выглядишь потерянным, – внезапно произнес Марк. – я бы сказал – не переживай, но Еж, мало того, весьма неприятный тип, так он еще и достаточно умный. Не знаю, какое ты там умение против него использовал, да и не мое это дело, но этот трюк не прокатит через месяц. Еж будет готов.

– Готов… – протянул Макдалов. Ему хотелось спать. И с этим чувством он боролся с того самого момента, как они покинули портал. А прошло уже часов шесть. – Если бы не та сфера-артефакт, он бы меня прикончил.

– Прикончил, – согласился Марк.

Коста повернулся к собеседнику. Они встретились взглядами. Странно, но почему-то лысому Марка шла татуировка в виде белого черепа, прикладывающегося к бутылке виски. Она дополняла его образ и делала завершенным.

И нисколько не контрастировала с яркими, вишневыми радужками. У многих суперов, после посещения портала, менялась какая-нибудь черта внешности.

В основном это касалось цвета волос или радужки глаз, но случались и совсем уж серьезные и весьма экстравагантные метаморфозы.

– Почему ты решил мне помочь? – решил прямо спросить Коста.

Марк отвернулся и снова затянулся.

– Что ты имеешь ввиду, парень?

– То, что мне шестнадцать лет, не делает меня идиотом, Марк.

– Я заметил.

В тоне бандита не прозвучало ни тени иронии или сарказма. Он был абсолютно серьезен.

– Я всю жизнь прожил в этом районе, – Коста кивнул в сторону парка и расположившегося за ним огромного жилого комплекса. – И я прекрасно знаю, что, по большому счету, вы ничем не отличаетесь от “Огненных Ирокезов” и, будь они не в выгодном положении, то вы бы сами стояли около комнаты босса и поджидали их там.

– Скорее всего так и было бы.

Косту на мгновение поразила та легкость, с которой Марк принял на себя удар.

– Тогда зачем? Почему ты решил так потратиться на меня? Эта сфера могла бы спасти вам жизнь в трудную минуту и…

– Жизнь за жизнь, – перебил Марк. Он потушил бычок и щелчком пальцев отправил его в урну, стоявшую около двери. – Если бы Кени сразу не сказал, что ты тот самый, который в морге завалил монстра, то, будь уверен, я был бы первым, кто сразу отправил тебя на больничную койку. Кто знает, с какой бандой ты можешь быть в сговоре. Никто не будет рисковать, подставляя спину в битве с боссом под удар незнакомца. Ты мог бы легко всех нас перебить и забрать камень, кристаллы, а затем твои пришли бы и отняли территорию у тех, кто остался. Ну а в нашем случае – не осталось бы никого. Мы весьма маленькая банда… теперь… – бандит осекся, а затем продолжил прежним тоном. – И за исключением тех, с кем ты знаком, у нас есть еще всего двое человек.

Марк замолчал, а Коста ненадолго выпал в осадок. Он не ожидал подобной тирады и, наверное, откровенности.

– Ты сказал – жизнь за жизнь? Но я всегда избегал банд и…

– Кени давно не ходит в порталы, – Марк оперся на парапет. Он смотрел на затянутое смогом небо, будто ожидая, что там появятся звезды. Стена вынудила перенести все производства внутрь города, так что даже луну увидеть – уже редкая удача. – Но до этого он первым бросался исследовать новые земли. Неугомонный парень. Все хотел стать сильнее. Попасть в Академию Эсперов.

Макдалов снова повернулся к веселящимся суперам. Кени, уже раздевшийся по пояс, азартно кидал карты на стол. Он совсем не выглядел одержимым силой эспером, каким его описывал Марк.

– А потом, в одном портале, откуда, собственно, и взялась эта сфера, мы натолкнулись на тайник. Никто не хотел туда соваться – все прекрасно понимали, что за жопа может нас там поджидать.

Тайники – одновременно и большая удача, но, если группа окажется слишком слаба – весьма серьезная вероятность не вернуться обратно домой.

– Мы согласились на уговоры Кени – он очень хотел второе умение. Ну а вдруг… а вдруг… – Марк вздохнул и провел ладонью по лысине, будто пытался избавиться таким образом от своих воспоминаний. – Там оказался босс с адами – так мы называем приспешников сильных монстров.

– Ады, – повторил Макдалов, стараясь запомнить новый для себя термин.

– Сраный “D” ранг, – продолжал рассказ Марк. – у нас было несколько артефактов, но… четверо не вернулись.

Макдалов видел с какой болью давались эти слова Марку. В каждом звуке чувствовалась та ответственность, что нес лидер банды и по сей день. Быть главным, это значит не только раздавать приказы и пожинатьлавры, но и нести всю ответственность за поражения и промахи.

– Мы завалили тварь. Артефактов в его логове не оказалось – только сфера. А все кристаллы ушли на поддержку семей наших друзей. Таковы порядки у всех, даже самых отбитых банд – мы всегда помогаем семьям тех, кто погиб.

Можно было бы назвать это благородным, но Коста прекрасно понимал, что в противном случае банды лишаться притока самых горячих голов – подростков, почувствовавших свою силу и желавших подняться по социальной лестнице. А заодно найти приключений на свою задницу.

– А все излишки, – Марк прикрыл глава. Предложение явно давалось ему с великим трудом. – Сестра Кени. Она очень сильно пострадала. Они оба псионики, а та тварь что-то делала с мозгами, и его сестра приняла удар на себя. И с тех пор не может очнуться.

Косте не требовалось спрашивать, где сейчас находится сестра Кени. Он и так прекрасно понимал где – в реанимации в больнице на Авангардной. Той самой, в морге которой подрабатывает… подрабатывал Макдалов.

– Я не знаю тебя, Макдалов, – Марк выпрямился и, потянувшись, хрустнул позвонками. – я не знаю, чего от тебя ожидать, но уверен в одном – тогда, в морге, у тебя было возможность спрятаться, но ты этого не сделал. Когда мы дрались с боссом, тебе следовало стоять в стороне – ты нам помог. И когда пришло время взять на себя ответственность за Ежа – ты не прятался за нашими спинами. Так что – ты не трус. Может пока наивный слабак, но не трус. Для меня этого достаточно, чтобы отдать тебе свой долг за нашего друга.

Марк постоял какое-то время, а затем развернулся и направился к квартире.

– Я хотел уехать в Африку, – сам не поняв почему, проговорил Коста.

Бандит замер, затем развернулся и вернулся обратно к парапету.

– Целый год, днями и ночами, по шестнадцать часов в сутки изучал проклятую вузовскую программу, – Макдалов сжал кулаки. – я хотел… хотел чем-то помочь. Хотел что-то узнать про эти порталы. Чтобы другим не пришлось… – он замолчал и вздохнул. Никогда бы не подумал, что открываться кому-то – так тяжело. – А теперь все пошло насмарку. Все усилия. Все это время.

– Почему?

– Детектив офицев.

– Пуловер? Не смотри на меня так – он курирует наш район. Неприятный тип. У нас из-за него постоянно неприятности.

– Неприятный… да, – Коста снова сжал и разжал кулак. Старая, дурацкая привычка. – Он раскрыл мою поддельную личность. Университет аннулировал мои документы. Я уже почти получил степень. А теперь… теперь я даже не могу покинуть страну без разрешения опекуна вплоть до совершеннолетия. Да и даже если бы мог – попал бы на раскоп в лучшем случае в качестве чернорабочего. Хотя и это было бы неплохо…

– Другие документы? Прости, если лезу с дурацкими советами. Просто, как минимум месяц, мы будем работать в тесной связке и мне нужно понимать, кому я доверяю спину моих друзей и свою собственную тоже.

Коста пожал плечами. В этом не было никакого секрета.

– Никто, с черного рынка, не захочет теперь со мной работать, – ответил он. – Да и, думаю, Пуловер с меня глаз не спустит. Не говоря уже о мисс Лейте.

– А это…

– Мой новый классный руководитель.

– Ну да, – кивнул Марк, а затем понимающе похлопал его по плечу. – Не знаю всех деталей, да и не очень хочу. Но, может, мы сможем что-то с этим сделать.

– Как?

– Черный рынок, – сверкнул белоснежной улыбкой Марк. – и, пока ты не задал дурацкий вопрос – наш, супер черный рынок. Думаю, пора тебе познакомиться с Тролличьим Пятачком.

– Тролльичьим… чем?

Улыбка Марка стала еще шире и Коста не мог сказать, что был этому так уж сильно рад.

– Эй! Кени!

– Д-да м-м-мой кап-п-питан? – заикаясь, едва стоявший на ногах репер, козырнул, но промазал и заехал ладонью себе в глаз.

– Отвези новенького завтра на Тролличьий Пятачок!

– О-о-о-о, – протянул Кени. – Это будет пр-р-росто су-у-у-уп…

И, не договорив, под всеобщий смех, плюхнулся на пол.

– Пойдем, – Марк потянул Косту в квартиру. – ты можешь не пить и не веселиться, но, вон – бери пример с Лютого, просто будь с ребятами. И не спорь. Так надо.

Глава 30

Глава 30

Банда веселилась почти до самого рассвета. Коста же, высидев столько, сколько смог, внезапно осознал себя проснувшимся посреди груды тел. Большинство из ребят он еще не успел запомнить по именам, так что картина храпящего, пускающего слюни, что-то мычащего клубка тел выглядела для него абстрактной картиной.

Выбравшись из-под ноги Бреи и отодвинув в сторону Лютого, он поднялся и, переступая через дрыхнувших эсперов, аккуратно приоткрыв дверь выбрался на свежий воздух.

Наконец оставшись наедине с собственными мыслями, он поднял перед собой правую руку. Даже несмотря на отсутствие лечения, его ожоги уже не выглядели такими страшными, некоторые и вовсе зарубцевались. Тело почти не болело и не ломило.

– Суперы, – протянул Макдалов. – И вот для таких мистер Кормак скорую вызывал? Может она к какому-нибудь простаку приехать не успеет и…

Простак. Какое дурацкое слово. И как быстро оно прилипло к Макдалову.

Но сейчас не об этом. Он мысленно активировал татуировку. Первым, что появилось, стали строки сообщений.

Очков духа: 26

Эсп-поинтов: 38

Активных эсп-поинтов: 38

– Опять выросли, да? – по старой привычке, сам себе под нос прогудел Коста. – И ладно бы кого-то завалил… Еж меня отделал, как котенка.

Если после того, как он проделал огромную дырку внутри босса портала – прирост странных “очков духа” еще был понятен, то вот что касалось его поражения со стороны Ежа, здесь вообще ничего не было понятно.

Бросив быстрый взгляд в сторону открывшейся выше таблицы “умений”, Коста облегченно выдохнул.

– Зато теперь понятно, что значит активные эсп-поинты.

Получалось, что он обладал определенным порогом энергии эспера и каждое применение умения потребляло имеющуюся у него “мощность”.

К примеру, сейчас он мог использовать “Удар Зверя” – три раза, после чего ему придется какое-то время восстанавливаться. Жаль он не смог замерить скорость, с которой энергия восполнялась, но если примерно, то потраченные двенадцать поинтов вернулись примерно за час.

Не так уж и весело…

– Что там у нас дальше?

Макдалов сосредоточился на двух иконках, к которым шли линии от синего кулака. Начал он с левой – той, где был изображен волк.

Свиток “Кулак Звериного Царства”. “Стиль Волка”. Требуется для изучения: Ловкость 3. Выносливость 2.

Макдалов едва воздухом поперхнулся. Значит, кто бы не создал эту татуировку, он тоже решил внести понятие характеристик, но при этом не создал никакой таблицы для их хранения?!

– Буквально ходячее определения для безалаберности, – процедил Коста. Если бы не его идея записывать данные в блокнотик, то он бы запутался уже через несколько месяцев. Хотя с чего он вообще взял, что через несколько месяцев его будет заботить вся эта суперовская чушь.

Но не суть.

Проклятье!

Прилипчивое выражение.

– Что у нас там дальше?

Коста перевел взгляд на иконку с медведем и сообщение не заставило себя ждать.

Свиток “Кулак Звериного Царства”. “Стиль Медведя”. Требуется для изучения: Защита 3. Выносливость 3.

Коста вздохнул и покачал головой.

Иными словами, чтобы открыть следующие иконки, умения, или как они там назывались, ему нужно было сперва вложить очки духа в пассивные умения. И при этом – действовать вслепую, потому как он понятия не имел, чем отличался один стиль от другого.

Единственное что его успокаивало – судя по схеме ему в любом случае требовалось полностью развить оба стиля, чтобы открыть последнюю, алую иконку с изображенным на ней львом.

– Тогда пойдем по старинке.

С этими словами Коста сосредоточился на пятой иконке – той, на которую в прошлый раз ему не хватило очков духа.

– Свиток “Кулак Звериного Царства”. Повышение ловкости. Требуется очков духа: 7. Очков духа в наличии: 26.

Макдалов сосредоточился и, вскоре, вновь ощутил то странное чувство, когда по всему телу разливается энергия. Он внезапно понял, что если захочет, то сможет без особого труда пройтись по узкому парапету, а затем, возможно, легко спрыгнуть на этаж ниже без всякой лестницы.

Что же, стоило надеяться, что теперь его движения не будут выглядеть такими скованными и комичными.

Достав блокнотик и записав туда обновленные данные, Макдалов начертил таблицу и, проведя нехитрые вычисления, понял, что быстрее всего для него будет открыть “Стиль Волка”.

Так что, недолго думая, Коста потратил еще четырнадцать очков на очередное развитие ловкости. По личному опыту он узнал, что куда важнее нанести своевременный и четкий удар в нужную точку, нежели просто дубасить противника со всей силы и от балды.

В итоге его обновленные характеристики в блокнотике выглядели следующим образом:

Сила:1 (12 очков для развития)

Скорость:1 (20 очков для развития)

Выносливость:1 (18 очков для развития)

Защита: 1 (22 очков для развития)

Ловкость: 2 (28 очков для развития)

Благо писал он всегда карандашом и записи легко поддавались редактуре.

– И что? Вот это все нельзя было внести в татуировку?

Но вместо этого голограмма над его рукой лишь показала, что у него осталось пять очков духа, в то время как Эсп-поинты, как их максимальное количество, так и активное – никак не изменились.

– А ты ранняя пташка, – Коста, только услышав чужой голос, машинально прикрыл татуировку ладонью и лишь потом вспомнил, что кроме него самого никто больше не видит голограммы. – Я вот, обычно, тоже рано встаю. Мне цветы надо помыть и в зале убраться. Ну, я, если что, живу над Китайским ресторанчиком чуть ниже по улице, но это не суть.

Кени, встав рядом, облокотился спиной на парапет. Его чуть опухшее лицо выглядело умиротворенным, а сам парень чуть более спокойным, нежели прежде.

– Марк тебе рассказал, – не спрашивал, а утверждал репер. – Это хорошо. Хотя я сам хотел. Ну, знаешь, поблагодарить тебя.

Макдалов только покачал головой.

– Я понятия не имел о твоей сестре, – сказал он. – да и вообще – не особо думал в тот момент.

Кени только улыбнулся.

– Знаешь, сколько я могу назвать эсперов, которые не отсиделись бы где-нибудь, а сделали то, что сделал ты? – выждав какое-то время, пока Макдалов молчал, Кени продемонстрировал ему сложенные в форме нуля пальцы. – Да и в портале ты показал себя как надо. Не знаю, почему у тебя так мало опыта, почему такой низкий ранг и откуда при этом одно или несколько умений – не мое дело, но я у тебя в долгу.

– В долгу? Кени, ты мне, наверное, несколько раз уже жизнь спас. И это всего за несколько часов.

Кени промолчал, а затем чуть надвинул бандану на лицо. Чтобы не было видно глаз.

– Жизнь сестренки для меня в десять… в сто раз важнее, чем моя собственная. Такие долги так легко не оплачиваются, Ирландец.

Они замолчали. Коста все еще не мог понять, как он относится к этому странному пареньку, но, с каждым новым часом, проведенным вместе, чаша весов все стремительнее опускалась к позитиву.

И это пугало.

Макдалов, в силу особенностей своего прошлого, всегда сложно сходился с людьми. Миша и Маша долгое время оставались его единственной связью со внешним миром.

Лена Блиц не в счет.

Они просто…

Они “просто”.

На этом все.

– Черт возьми, да почему Ирландец-то?! – вдруг воскликнул Кени. – Макдалов – созвучно с шотландскими фамилиями.

– А ты откуда знаешь?

– Сеструха! Она обожала историю. Хорошая такая была. Тихая. Спокойная. Вместе с Лютым сидели за книгами. Не суть, конечно, но… – Кени шмыгнул носом, и сделал вид, что поправил бандану, хотя на деле вытер ею лицо. – Почему – Ирландец?

– Понятия не имею. Так мистер Охаров назвал.

– Трупный Мастер? Ну, мы так его зовем. Дядька он правильный. А дочка у него – бомба. Видел пару раз – отвал башки.

– Она на скрипке играет, – сам не зная к чему, добавил Коста.

– Срсли? – брови Кени взлетели почти по самую линию волос. – Не, ну тогда это по любому не наша лига, дружище. Ладно, это все…

– Не суть, – чуть нахмурился Коста. Чаша весов, кажется, качнулась в обратном направлении.

– Ага! – все с той же энергичностью и оптимизмом поддакнул Кени. – Собственно, давай двигать пока эти не проснулись. Ехать недалеко, но пару пересадок сделать придется.

– На автобусе?

– А у тебя с ними проблемы?

Коста вспомнил, как в последний раз в транспорт врезалась невидимая тварь.

– Пока не уверен.

– Блин, ну и странный же ты тип… но мне нравится! Ты, главное, камни монстряков с собой возьми – пригодятся. А я, пожалуй, ибупрофена с анальгином. Блин, хорошо посидели так – башка сейчас лопнет.

И, поправляя на ходу потертые труселя, Кени осторожно вернулся в квартиру. Коста постоял еще какое-то время на балконе, а затем отправился следом.

Жанр для меня совсем новый, так что чтобы понять, нравится вам или нет, такая взаимная помощь:

Чем больше коментов, лайков и наград – тем больше и чаще продолжения! Так я буду понимать, что история интересна.

Глава 31

Глава 31

Все те полчаса, пока они проехали на нескольких автобусах половину района, Кени не затыкался буквально ни на секунду. Он успел рассказать Косте про свои далеко идущие планы в музыкальной индустрии, что его не взяли в Академию Эсперов, а на колледж не хотел тратить время.

Зачем, если в банде он будет поднимать денег куда больше, нежели на городских работах.

Рассказывал что-то про остальных участников “Outsiders”, про их истории и мотивацию находится в банде.

Нет, Макдалов сперва даже старался держаться на плаву потока сознания Кени, но вскоре понял, что это бесперспективная затея и просто смотрел на скользящие мимо пейзажи.

Они все дальше уезжали от родной для Косты южной части района и двигались в сторону восточной. Там орудовали совсем другие банды и эсперы старались не соваться без лишней надобности на чужую землю.

– А ты не переживаешь, что мы можем влипнуть в ситуацию?

– Да не дрейфи… или не дрейфей… но не суть, – отмахнулся Кени. – Никакой ситуации. Тролличьий Пятачок – нейтральная территория. Сюда народ со всего города стекается.

– Со всего города? – удивился Коста. – Сюда? Не в центр? И не к башням?

– А чего им в башнях делать? – пожал плечами Кени. – Не, там модно, круто, молодежно. Клубешники всякие, фирмы богатеев, но… дела суперов лучше решать там, где никто не видит.

– А как же аукцион?

Кени снова отмахнулся.

– Ширма, – и опять пожал плечами. – в каждом городе есть свой Пятачок. Везде, правда, по-разному называется. Но только в таких местах решаются настоящие вопросы, а не всякая липовая муть.

В принципе – звучало логично. Слишком много вопросов возникало по доставке какого-нибудь дорогостоящего артефакта с того же аукциона. Кто понесет издержки в случае, если предмет украдут или он повредится в дороге?

– Дачный пр, 31, – оповестил механический голос. – Конечная…

– Подумать только, – Кени спрыгнул со ступеней и проводил взглядом развернувшийся автобус, набравший полный салон спешащих к метро работяг. – раньше у людей были дачи. Представляешь? Свой дом… за городом… за Стеной.

– Её тогда не было.

– Чего?

Коста указал за жилой дом, где на первом этаже расположилась бессменная почта. Там, рассекая старые, давно уже обрушившейся пути эстакады кольцевой дороги, поднималась Стена. Огромная, метров семьдесят в высоту, толщиной в десять, бетонная конструкция, обшитая листами стали.

Днем и ночью она напоминала кишащий людьми муравейник. Там всегда горели электрические огни, звучали крики и кипела работа. Ибо не стоило забывать, что за пределами относительно безопасного города обитали тысячи кровожадных монстров, явившихся сюда из других миров.

Макдалов помнил, как в начальных классах их водили туда на экскурсии. Показывали здоровенные артиллерийские орудия, прожекторы, группы экстренного реагирования, но больше всего Косте запомнилось другое – трущобы рабочих, живущих прямо там.

Они крепили свои переделанные контейнеры для морских перевозок прямо к стене и жили там семьями. Выглядело это настолько же пугающе и… неправильно, как и звучало.

– А, ну да, точно, – хлопнул себя по лбу Кени. – ну, помечтать-то никто не мешает.

Под аккомпанемент рассказов Кени о былых временах, когда люди могли выбраться на пикник не в парк, а нормальный, настоящий лес, они добрались до самого края гражданской зоны. Дальше узкого проспекта, идущего под огрызками кольцевой, шла заброшенная и поросшая травой железная дорога.

А вот уже далее – земляные валы, колючая проволока и несколько пропускных пунктов. На стену так просто не попадешь, потому “Глинтвейнам” и требовался свой человек для контрабанды.

– Чего залип?

Коста очнулся, когда они стояли около земляной насыпи, когда-то давно служившей фундаментом для съезда с кольцевой. Высокая бетонная кладка укрепляли насыпь, давая возможность автомобилистам прошлого перемещаться по городу чуть быстрее.

– Задумался, – пожал плечами Макдалов.

– Ну, сейчас не зевай, – подмигнул Кени и повернулся к стене, после чего прокашлялся и, повернувшись обратно к Косте, внезапно серьезным тоном добавил. – А еще постарайся ни с кем не говорить, лишний раз ни на кого не смотри, поменьше болтай и… в общем, не отсвечивай.

– Там так опасно? Ты же, вроде, сказал, что территория нейтральная.

– Ну, для кого-то и не опасная, – проворчал Кени, вновь вернувшись к бетонке. – а вот для эсперов “F” и “Е” ранга… Коста, если ты еще не понял, то мы на дне пищевой цепочки.

Он приложил ладонь к тому, что Макдалов сперва принял за граффити – во всяком случае так для него выглядел глаз Ра.

– Хотя нет, – добавил Кени. – это я на дне пищевой цепочки, а ты из той шутки про “снизу постучали”. Только без обид. Пример исключительно для наглядности.

– Да какие тут обиды, – развел руками Макдалов.

Он прекрасно понимал, что со своими тридцать восьмью поинтами “F” ранга не шел ни в какое сравнение с Кени. Тот, пусть и стоял в самом низу “Е” ранга, но, если меряться циферками в ID, имел энергии в пять раз больше.

И если уж он, зная некую гордыню эсперов, называл себя дном пищевой цепочки…

– А сегодня быстро.

– Быстро… что?

Вместо ответа Кени, таинственно улыбнувшись, отошел в сторону. Через пару секунд тишины и непонимания Костой происходящего глаз Ра внезапно засветился мерным, алым свечением.

– Эмм… – только и смог промычать Макдалов.

Ничего подобного он в своей жизни не видел. Часть бетонной кладки попросту исчезла, обнажив проход в весьма просторный лифт.

И нет, она не въехала в какой-нибудь хитро спрятанный паз, не сложилась каким-нибудь не менее замудренным порядком.

Несколько тяжеленых, многотонных бетонных блоков, действительно взяли и… исчезли. Будто и не было их никогда.

– Магия, да?

– Как ты…

– Нет, мысли я твои не читал! – замахал руками Кени. О псиониках разные слухи ходили. – Не то, чтобы это было невозможно, но я не “А” ранга и умения у меня такого не был.

– Утешил.

– А то, просто сам так же подумал, когда впервые здесь оказался. – подмигнул Кени и первым вошел в кабину лифта.

Зачем-то стилизованного под старину, когда нужно было закрывать за собой стальную решетку, вращая при этом ручку реле, а кнопки за тебя жал швейцар.

– Давай, не тормози, – поторопил Кени. – мне еще пару своих дел там решить надо, а терять весь день не хотелось бы.

– А, да, – опомнился Макдалов.

Нет, вряд ли репер хотел завести его в ловушку. Слишком уж все мудрено и сложно, чтобы так заморачиваться из-за супера “F” ранга.

Ступив на жестяную площадку лифта, Коста повернулся к панели управления. Здесь имелось всего две кнопки. “Вверх” и “Вниз”.

– Приготовься к погружению!

Кени выкрутил реле, закрыл решетку, после чего нажал на вторую из кнопок. Коста даже за стены схватился – лифт действительно пополз вниз.

Он редко бывал в этой части района, но, все же – бывал. И знать не знал, что у старой кольцевой есть подобный секрет.

– И долго мы? – спросил Макдалов.

– А что?

– Лифты, – сглотнул парень, вспоминая недавнее происшествие в морге. – не нравятся они мне… теперь.

– Да тоже не люблю, – скорбно вздохнул Кени. – но куда деваться. Минут десять придется потерпеть.

– Десять?! Мы что, к центру земли погружаемся?

– Да хрен его знает. Классная, кстати, книга, читал в детстве еще и…

Макдалов так и не понял, что ему далось сложнее. Сохранять спокойствие в то время, пока скрежетал металл стилизованного лифта, опуская их сквозь земную твердь или треп Кени. Наверное, все же, первое, потому как репер немного успокаивал своим бесконечным оптимизмом и балобольством.

А когда двери, наконец, открылись, Коста в очередной раз вспомнил присказку про Дороти и Канзас.

– Добро пожаловать в Тролличьий Пятачок.

– Твою ж мать…

– Ого! А я крепче выругался, когда здесь в первый раз оказался.

Глава 32

Глава 32

То, что увидел Коста и куда его буквально вывел из лифта Кени больше всего напоминало рынок… киберпанковский рынок… дешевый киберпанковский рынок.

Киберпанковский, потому что многочисленные неоновые вывески чередовались с каким-то шипящими паром трубами, кабелями, проложенными прямо вдоль стен огромного, вытянутого на манер проспекта, атриума. А дешевый, потому что вывески не чередовались с голограммами, здесь не ощущалось чего-то низменного, не ходили киборги и… не летало машин над головами.

Но, все же, будущее на Пятачке явно перемешивалось со стариной. Сам каменный зал, где раскинулись бары, лавки, несколько клубов и еще чего-то подобного, если абстрагироваться от бросающейся в глаза пестроты неона, не особо-то и нов.

Макдалов разглядел несколько горгулий, надменно взирающих на снующих под их ногами эсперов. Свет в зал проникал через странные купола-витражи, давящие на плечи своей монументальностью – даже несмотря на то, что были сделаны из стекла.

Создавалось впечатление, что эсперы вовсе не создали это место, а… захватили, что, разумеется, было невозможным. Зал выглядел слишком старым. И, что-то подсказывало Косте, куда старше, чем могли бы построить умельцы Петра I-го .

Такое впечатление, что суперы просто наткнулись на это место, провели сюда вентиляцию, широкими трубами торчащую прямо над головами, кинули электричество и обосновались.

– Клево, да? – с детским восхищением выдохнул Кени. – Каждый раз, когда здесь оказываюсь, всегда… всегда… ну, в общем, ты понял.

– Ага, – только и смог ответить Макдалов.

Он никогда не видел ничего подобного, так что попросту не мог определить, какие именно эмоции испытывает. Тем более, когда на фоне огромного киберпанковского рынка сновали не менее яркие эсперы. С разноцветными волосами, в броской одежде, они переходили из одного заведения в другое, жарко торговались у лавок, многие столпились в очередь около входа в клуб.

Очень странного входа – стилизованного под растянутую в хищной улыбке, кошачью пасть.

А еще здесь пахло. Сырым бетоном и чем-то еще, что Макдалов никак не мог уловить.

– Так, не стоим на месте, внимания не привлекаем, – Кени потянул Макдалова сквозь толпу. – Здесь у нас лавки с артефактами. Можешь даже не смотреть, чтобы в депрессию не впасть – цены там стартую от десятки на “F” ранг. Дальше бар Бродячий Кот и салун – Два Ствола. Почему салун – даже не спрашивай. Мутная история. Но не суть. Тааак-с. Это все лишнее… Фруктами заморскими ты тоже питаться вряд ли будешь. Отрубленные головы монстров коллекционируешь? Нет? Ну я тоже так подумал. О! Новая партия ковров из пустынных Зеленых порталов! По двадцатке за штуку. Ага! Два артефакта можно прикупить, но не суть… и не надо на меня так смотреть, я знаю, что это многих раздражает. Во! Нашел! Здесь у нас можно купить или продать Камни Монстров.