Текст книги "Кулак трех царств (СИ)"

Автор книги: Кирилл Клеванский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Получается, что в портал ему придется пробраться зайцем. И это между двумя бандами эсперов…

Да и даже если он туда попадет, что ему делать внутри? В статье лишь мельком упоминалось, что для закрытия портала требовалось убить все живое внутри. И то – портал закрывался лишь через сутки после зачистки.

Ни слова о том, как отличить ЕСП-кристалл от простого или краткого руководства “Начинающего Охотника за Монстрами”. Все, чем вооружился парень перед тем, как начать собирать свой старый походный рюкзак – книжкой “Курс Молодого Выживальщика”.

Как бы то ни было – он попадет в этот портал.

Он станет сильнее.

Глава 19

Глава 19

– Тушенка? – Коста прошелся взглядом по списку в бессменном блокнотике, после чего заглянул в рюкзак. – Есть. Спальник? Присутствует. Палатка? На месте.

Он закрепил последнюю под рюкзаком – если чему его и научили вылазки с отцом, так это собирать походный рюкзак. Так, чтобы все поместилось, не давило на спину и не мешало при ходьбе. Искусство, между прочим, не из простых.

– Даже не догадывался, – вздохнул Макдалов, водружая рюкзак на табуретку. – что мы тогда не просто птиц снимали…

Они, бывало, на целую неделю уходили в леса. Жили в палатках. Ели из мисок еду, которую готовил, кстати, Коста. Пока отец и его товарищи (теперь он уже сомневался, были ли это товарищи или сослуживцы, или… кто-то иного толка) занимались… чем бы там они не занимались, парень, под присмотром одного из “орнитологов” кашеварил.

Сперва получилось отвратно. Никто, разумеется, вида не подавал. Только соли брали с собой побольше. А потом ничего – научился.

Коста отвернулся от зеркала.

Ненужные воспоминания.

Подняв рюкзак на спину и закрепив все, что следовало закрепить, он машинально потянулся к контейнеру с таблетками. Проведя всю ночь за приготовлениями, он не почувствовал ни тяги ко сну, ни невротических приступов. Так что кто знает, как на него подействовали недавние метаморфозы.

– На всякий случай…

Коста убрал таблетки в карман старых, заношенных спортивок (потому очень удачно растянутых), напялил сланцы, так как вся остальная обувь оказалась сильно мала и, накинув олимпийку, вышел за дверь.

– Будьте аккуратны, мистер Макдалов, – привычно напутствовал механический голос.

– Ты, как никогда, кстати, – прошептал парень.

Он подошел к лестнице, засек время на наручных часах и, поправив рюкзак, понеся вниз по ступеням.

Во всем теле ощущался неожиданный прилив сил. Как после очень хорошей разминки, когда кровь приливает к каждому волокну мускул. Макдалову казалось, что пробеги он сейчас стометровку и результат поразит не только его, но и капитана школьной команды по простой легкой атлетике.

– Или не показалось, – протянул он после того, как зафиксировал время на часах.

Если раньше ему не удавалось преодолеть отметку в сорок восемь секунд на двадцать этажей, то теперь. Даже с учетом пятидесяти килограмм веса в рюкзаке, не считая палатки и самого рюкзака, он осилил это расстояние за тридцать девять.

– Черт возьми…

Выйдя в холл, он сперва чуть съежился, ожидая встретить рассерженную миссис Ташин, но её так и не появилось. Стекляшка, где обычно сидела бессменная вахтер их корпуса, пустовала.

Нет, разумеется, она и раньше отлучалась по делам и своим вопросам, оставляя бразды правления встроенному в домофон распознавателю лиц, но…

– Везет, – вздохнул с облегчением Коста. – но зайти, все же, надо будет.

Выйдя на улицу, он с наслаждением втянул полной грудью свежий, слегка морозный, морской воздух. Западный бриз принес с собой вкус соли, освежающий холод и воспоминания о том, как они плавали на лодках в том самом парке, куда сейчас он…

– Коста.

Макдалов так и не сдвинулся с места. К нему, из-за поворота, ведущего на подземную парковку, вышла группа людей. Самому старшему из них – Михаилу, недавно исполнилось двадцать лет. Он закончил колледж по специальности “Механика Защитных Конструкций” и работал в несколько смен на Стене.

Позади него шла его младшая сестра – Мария. Она училась классом старше в той же школе, что и Коста. Собственно – учитывая, что на весь микрорайон это была единственная школа, то так можно сказать про многих.

И да она – тезка той женщины…

Рядом обнаружилось еще несколько лиц с района. Всех их Макдалов где-то когда-то видел, но не очень спешил сталкиваться и знакомиться поближе. В руках гуляк покоились пакеты со спиртным, и, как подозревал парень, кое-что покрепче либо уже лежало на квартире Михаила, доставшейся ему от родителей, погибших в цветном инциденте, либо они только двигались к закладке.

– Как дела, малой? – Михаил привычным жестом поправил густые, черные волосы и шмыгнул перебитым в нескольких местах носом.

Он сплюнул между щербатых зубов и подпер плечом стену. Мария, его точная копия, только куда более милой внешности, нервно переводила взгляд с одной стороны площадки, на другую.

– Собрался в поход? – Михаил кивнул на рюкзак Косты.

– Да, – спокойно ответил парень, а сам при этом попятился в сторону парапета, поднятого над проезжей частью. – хочу провести некоторое время в парке.

– Нашем, что ли?

– Ага.

– С “Outsiders” связался? – чуть нахмурился Михаил.

Остальные ребята, разного возраста, но весьма недвусмысленной наружности, поставив пакеты на землю, уже обошли Косту с разных сторон, оставив позади лишь пять метров пространства, разделявшего асфальт дороги и искусственный первый этаж.

– Ни с кем я не связался, – буркнул Коста. – слушай, Мих, я тебя уже поздравил. Даже подарок принес. Чего ты от меня еще хочешь?

– Чего я хочу?! – возмутился Михаил. – И это так ты разговариваешь с другом, на которого забил плотного?

Бывшим другом, хотел было добавить Макдалов, но сдержался.

На площадке повисла неловкая тишина. Те несколько собачников, вышедших в раннее утро выгулять питомца, поспешили скрыться как можно дальше со сцены действий.

– Слушай, Коста, – именинник отодвинулся от стены и сделал несколько шагов по направлению к Макдалову. – тут по району слушок прошел, что в вашей школе… более того – в вашем классе, есть некий фрукт, который скрывал ото всех, что он, оказывается, эспер. Слышал о таком?

Черт…

– Слышал.

– Слышал, значит…

Михаил всегда был быстрее, чем Коста. Не важно – были ли это уличные драки, тренировки в зале, пока последний не сожгла банда “Ирокезов”, или застолья, где Миша отрубался после первой же бутылки – он был быстрее. Сильнее. Старше. Когда-то давно Коста думал, что и умнее.

Думал до тех самых пор, пока в руках Михаила не оказался нож. До того самого вечера, пока их дружба не закончилась.

И, может, надеялся… но только до этого момента, пока кулак старшего не застыл у него в миллиметре перед носом.

– Сука, – только и произнес Михаил. – еще раз на районе увижу, супер, – он произнес это с той ненавистью, на которую был способен только тот, чьи родители погибли в несчастном случае с участием эсперов. – ты знаешь, что будет.

– Я…

– Погнали, народ, – Миша поднял пакеты с земли и направился к следующему корпусу – такой же многоэтажке, где жил и сам Коста. – этот поц не с нами. Больше не с нами...

И они направились своей дорогой. Маша ненадолго задержалась, после чего отправилась следом за братом. Макдалов не стал её окликать.

Он потерял это право еще в прошлом году. В тот злополучный день… день его рождения. Лена Блиц… пирожное… Михаил… Маша… теперь уже сложно было сказать, где Коста ошибся больше.

– Проклятье, – процедил парень. Он сжал кулаки, после чего развернулся и направился в противоположную сторону – к лестнице.

Здесь, на окраине, около самой Стены, ты либо в банде, либо – в другой банде. Другого не дано.

Это коснулось и Косты, росшего, пусть и не по документам, но – по факту, беспризорником. Миша взял его под свое крыло. Он тогда просто курировал секцию кик-бокса своего отца и оберегал тех, кто так же занимался в той же самой секции.

Ровно до тех пор, пока все не пошло по… известному маршруту.

Это был его друг. Некогда фанатеющий по эсперам– суперам.

Единственный друг.

А теперь…

– Не важно, – Коста еще несколько раз сжал и разжал кулаки. – все это уже не важно.

Глава 20

Глава 20

До парка Макдалов добрался буквально за несколько минут – всего-то требовалось перебежать через дорогу, пронестись по “богатой” малоэтажной части их комплекса и вот уже и сам парк.

Раскинувшийся от шоссе и до самого залива и Стены, он занимал довольно приличную площадь. Если прогуливаться неторопливым шагом, до чтобы обойти все тропинки и дорожки, то потребуется не меньше, чем полдня. Чего уж там говорить, если в центре парка располагалось самое настоящее, пусть и небольшое, озеро с двумя островами в середине.

Собственно, но одном из этих островов и находилась “база” банды “Outsiders”. Им принадлежала вся северная часть парка и несколько прилегающих улиц.

Южная же сторона, вместе с частью шоссе, находилась в введении “Огненных Ирокезов”, обитавших в старом, каким-то чудом пережившем апокалипсис, байкерском бар-кафешке, выходящим на небольшую улочку, идущую параллельно шоссе.

Собственно, именно по этой улице сейчас и двигался Коста. Фонарей здесь отродясь не бывало, так что учитывая утренний сумрак, он надеялся, что его никто не заметит.

Понятное дело – учитывая новую комплекцию и цвет волос, надежда весьма спорная, но здесь присутствовал еще и здравый расчет. По слухам, которые распространяли в школе, портал открылся на территории бывших аттракционов – а она всегда считалась спорной для двух банд.

Значит обе стороны сейчас будут стоять составами именно там. Стараясь делать вид, что между ними есть цивилизованное соглашение по порталу, но, чаще – просто бодаясь. Офицы на такое смотрели сквозь пальцы.

Понятное дело – пока мелкие банды грызут друг другу глотки за крохи из белых и, максимум, зеленых (следующий класс) порталов, то никому из них не придет в голову попытаться объединиться во что-то более серьезное.

Сам парк выглядел так же, как и любой другой. Несколько широких полян с ухоженным газоном, раскинулись вдоль широких асфальтовых прогулочных аллей и дорожек для велосипедистов и бегунов. Густой лес.

В южной половине часто выгуливали собак – байкерам было плевать, а вот в северной части, если не уберешь за своим любимцем, то будет не очень… приятно.

Членовредительство для банд – не то, из-за чего они будут дважды думать. Миссис Ташин говорила, что раньше за такое можно было легко угодить в тюрьму. Теперь же… апокалипсис, как бы общество не старалось вернутся к прежнему виду, сильно изменил мировой уклад.

Миновав кафе, отметив про себя, что на парковке стоит не так уж и много стальных коней, Макдалов добрался до дальней части парка, где и раскинулись старые аттракционы.

Их когда-то пытались привести в порядок, но, видимо, поняли тщетность попыток и забросили неблагодарный труд. Мамочки с колясками перебрались на другую сторону озера, где для них соорудили вполне сносные площадки и лужайки, а здесь…

Сломанные карусели, поросшие травой. Ржавые Русские Горки, сломанные и обвалившиеся в нескольких местах. Места под шатры были расписаны граффити, бетон местами выкорчевана, чтобы сделать из него разделявшие парк на половины невысокие блоки. По ним банды определяли границы своих владений.

Вдалеке высилось Чертово Колесо. Единственное, что здесь хоть немного уцелело. Штанберг рассказывал, что с него раньше открывался вид на целый район и залив, когда последний еще не разрезала на “до” и “после” – Стена. Вот только кабинки маленькие, неудобные.

– Действительно маленькие, – кивнул собственным воспоминаниям Коста. Раньше он этого почему-то не понимал, хотя в парке занимался довольно часто… до прошлого года, разумеется. До того, как Миша…

– Хватит, – сам себя одернул Макдалов. – ты тогда сделал все, что мог…

В его памяти всплыли два человеческих глаза на волчьей морде. Огромный оборотень, принюхивающийся к повороту в сторону реанимации.

А все ли?

– Хватит!

– Воу-воу! – прозвучало позади. Коста не сразу сообразил, что, разворачиваясь на пятках, он уже согнул колено для хай-кика. – Полегче, здоровяк…Прикольная краска, кстати. Где покупал? В татушке на углу Второй и Третьей?

Позади Макдалова стоял невысокий парень. Метр семьдесят, не больше. Его ярко-салатовые волосы стягивала тканевая повязка с изображением белых черепов, прикладывающихся к бутылке.

Эмблема “Outsiders”.

Он был одет в толстовку, опускавшуюся ему ниже колен, и широкие трубы, в стиле старых рэп-исполнителей. Развязанные кеды на ногах и напульсник на запястьях лишь дополняли картину.

Коста пару раз видел этого фрукта в ТЦ. Как, собственно.

– О! А ты местный, да? – парнишка, лет девятнадцать, не старше, указал на Макдалова чипсиной. Их он, без использования рук, отправлял себе в рот и самозабвенно жевал. Эспер. Псионик-телекинетик. – Неплохой у тебя там набор, кстати.

Он кивнул за спину Макдалову.

– Я подготовился, – коротко ответил Коста.

– Это еще слабо сказано, – хохотнул эспер, после чего завис на мгновение. – Блин! Это же ты!

– В смысле? – Коста заозирался по сторонам.

– Блин, как его, – парень защелкал пальцами, явно пытаясь что-то вспомнить. – Во! Из морга, который! Ирландец, Шотландец, пес разберет! Ну, который монстра какого-то завалил. Ты еще в 22ой школе учишься! У меня там бывшая заканчивала девятый, а потом в колледж ушла. Ух… девка была заводная. Эт да-а-а… Ей палец в рот не клади… а лучше вообще – ничего не клади. Зубы, как у кролика, но веселая, но не суть.

– А… ну да. Я.

– Скромняга, – он несильно стукнул Косту кулаком по плечу, после чего задул на костяшки. – Блин… ты там сковородку подложил или чего… Меня, кстати, Кени зовут. Будем знакомы.

Коста пожал протянутую руку. Кени – странное имя. Но не страннее, чем “детектив Пуловер”. Апокалипсис и все такое.

– Ты в портал пришел, да?

– Да… есть такое.

– А чего так не решительно? Монстра завалил, а портала стремаешься? Блин, ты вон какой здоровый, фанат Растишки. Ты, кстати, не в курсе, что это такое? У меня так батя выражался, пока от рака не двинул. А у него – бабушак. А что такое – растишка, никто не знает. Может лекарство какое до Стены было? Но не суть. Я бы на твоем месте только своего отражения боялся. Ха! Норм шутейка!

Макдалов еще не успел ответить, как Кени, обойдя его, направился к аттракционам и продолжил тараторить.

– Да ты не стремайся… да, туда, конечно, успела группа шокированных, это я так байкеров этих тупых называю… ну, короче, прыгнули они туда вперед нас. Черти еще те. Мы ведь с ними только прошлым летом обо всем договорились… костей им поломали… ну и они нам. Но не суть, – он хрустнул последней чипсиной, после чего расправил ладонь пакет взмыл над ней, само собой сложился в миниатюрный самолетик, после чего долетел до ближайшей урны. У “Outsiders” имелся странный бзик на чистоте окружающей среды. – Наши тоже уже там. Прыгнули вторыми, но вряд ли шокнутые большую фору взяли.

– Фору?

– Ну да… временные искажения. Сам же знаешь – в порталах четыре часа сорок семь минут за один наш час проходят.

Макдалов едва не выругался. Он изучал все, что связано с проявлением порталов в мире Земли, но не особо зацикливал внимание на обратной стороне прорех в реальности.

Так что попросту забыл про эти искажения.

Может, поэтому, и выпускной тест не сдал?

– Но не суть, – продолжил Кени. Видимо это было его любимым выражением. Интересно, что для парня тогда – суть. – в общем, мы вчера как раз ирокезов прогнали, так что портал сегодня на весь день наш. Ну, если, конечно, его не прикрыли вчера вечером, но тогда группы бы уже вернулись, но это…

– Не суть, – Коста машинально закончил за Кени.

– Сечешь! – козырнул парень, после чего свернул за покореженную временем и разбитую ржавчиной карусель. – Пришли.

– Вижу, – только и смог сгенерировать Коста.

Одно дело видеть порталы на фото и видео, другое дело… это было сродни тому, чтобы оказаться перед чем-то, метров двух диаметром, напоминающим окружность арки. Портал частично ушел под землю, так что идеально ровного круга не получалось.

Он слегка пульсировал. Излучал белый свет, туманом стелющийся вокруг. И пульсировал. Словно живое существо. Выглядело все это одновременно завораживающе и пугающей.

– Пошлина у нас небольшая, сто сорок баксов за два дня по местному времени. Если портал закроют раньше – разницу мы не возмещаем, но можем выдать скидку в десять процентов на следующее посещение. У нас место грибное, порталы почти каждую неделю открываются. В прошлом сезоне даже зеленый был, но это не суть… Только извини – чек не пробью. Кассовый аппарат на базе забыл.

– Чек? Ты прикалываешься?

Кени выглядел серьезно.

– Не прикалываешься, – протянул Коста.

– В общем, деньги на бочку, здоровяк, – Кени протянул раскрытую ладонь.

Получается, встретились они не просто так. Скорее всего этот эспер следил за Костой еще с момента, когда тот только подошел к парку. Он ведь теперь действительно выглядел, как супер.

– Если об этом…

– Ложись! – выкрикнул Кени и прыгнул-полетел за обломки карусели.

Туда, где уже пригнулся Макдалов. Он не знал, как это назвать – может, паучьим чутьем, но что-то буквально заставило его согнуть колени и сигануть на добрых четыре метра, прямо с места, чтобы спрятаться за укрытием.

Сделали они это как раз вовремя, потому как в следующее мгновение в то место, где они стояли, врезался желтый огненный шар. Размером с футбольный меч, он расплескался жидким огнем и постепенно прожигал асфальт.

– Бля, – выругался Кени и высунулся из-за укрытия. – О, здарова, Еж! А вы сюда какими судьбами?

Вместо ответа прямо над головой парня пролетела еще одна огненная сфера. До того, как она врезалась в другие железные обломки, Кени вытянул в её сторону ладонь и сжал кулак. Сфера, на удивление, застыла в воздухе.

– Лови обратно, мудила!

Парень дернул рукой в сторону, откуда звучали двигатели байков. Огненная сфера, повинуясь движениям эспера, полетела в обратную сторону.

Что там произошло, Коста не видел. Он лишь слышал. Слышал крик, полный буквально животной ярости.

– Макдалов!

Кени перевел взгляд с байкеров на вжавшегося в карусель Косту.

– Ты их знаешь?

Перед глазами Косты пролетали сцены прошлого года.

Как горел их зал.

Как тихо плакала на похоронах Маша.

Нож в руках Михаила.

– Макдалов, сука! Теперь тебе не жить!

Окровавленный нож.

– Я… я…

Нож, который Михаил забрал из трясущихся ладоней Косты.

– Я убил его брата.

– Что?! Брата Ежа? Его же завалил какой-то простак из местной гопоты! Ты, блин, прикалываешься? Клево я твое словечко ввернул, да?

– Макдалов!

Коста смотрел на свои ладони. Они тряслись так же, как и в тот день.

– Не прикалываешься… – выдохнул Кени, после чего одной ладонью схватил Косту за рюкзак, а другой взмахнул в сторону карусели. – Валим!

Поток невидимой силы поднял их над землей и бросил в сторону портала.

Глава 21

Глава 21

Коста, едва различая что-то из-под завесы собственной крови, подобрал с холодного, бетонного пола нож.

Эспер выбил клинок из рук Михаила первым же ударом.

– Сдохни!

Кажется, он бил Мишу головой о стену. Тот подставлял между лбом и бетоном руки, уже стесанные едва ли не по самые кости.

– Сраный простак! Да мне поебать на твоих предков! Скажи вообще спасибо, что мы решили вам помочь! Теперь еще денег будешь должен, мразь!

Он все продолжил его бить.

Удар.

Еще удар.

Опять удар.

Коста подтянул нож к себе. Какая глупая была идея связывать с эсперами… но он никак не мог забыть слез Маши на похоронах и то, как менялся с каждым днем Миша. Куда исчезал тот веселый парень и кто приходил ему на смену?

И еще жар. От горящего зала. Он, казалось, до сих пор обжигал кожу Косты.

С трудом, со сломанной лодыжкой и выбитым плечом, он поднялся на ноги. Нож в его руках дрожал.

Эспер повернулся к нему.

– Серьезно? – засмеялся эспер. – Ты думаешь тебе это поможет, мелкий дегенерат? Да я вас обоих раком поставлю и выеб…

– Коста! – закричал Михаил.

Он оттолкнулся окровавленными, мало похожими на руки, окровавленными культями от стены.

Следующее, что увидел Коста – поскользнувшегося в луже крови супера. И то, как широко раскрыв глаза, все еще держа Михаила на вытянутой руке, он упал горлом прямо на нож в руках Косты.

Тот, по инерции, чисто инстинктивно, толкнул падающее на него тело и тем самым вогнал клинок по самую гарду. Прямо под кадык эсперу.

Тело рухнуло на бетон заброшенного роддома. Дернулось несколько раз в конвульсиях и застыло.

– Эй… – Коста опустился рядом на колени. Его руки дрожали. Он не мог отпустить теплой, окровавленной рукояти. – Эй… ты чего… эй… скорую… надо скорую…

– Успокойся, малой, – Михаил забрал из рук Косты окровавленный нож. – это был несчастный случай.

Несчастный случай? Нет… они пришлю сюда, устроив ловушку. Ловушку для брата Ежа – главаря “Огненных Ирокезов”. Супера, ответственного за то, что произошло с родителями Миши и Маши.

Мария… миниатюрная брюнетка, у которой теперь в волосах появилась седая прядь.

Коста не мог забыть её слез.

Или это были его?

Слезы…

– Вставай… да вставай же ты, – окровавленные руки подняли его. – Слушай меня внимательно, малой. Мы скажем, что это был я, понял? Нож мой. И все с улицы знают, что именно я позвал сюда ирокеза на встречу.

– Они закопают тебя, – не своим – механическим голосом произнес Коста. Он все никак не мог оторвать взгляда пот мертвого тела у его ног. – а потом и Машу…

– Не закопают, – Михаил не с первого раза, но все же убрал нож за голенище военного сапога. Второй куда-то делся в пылу сражения. На что они надеялись, думая вдвоем “спросить” с эспера-физика. – “Глинтвейнам” нужен свой человек на Стене. Ну, ты знаешь – контрабанда.

Коста повернулся к Михаилу. Тот уже год как работал на Стене и, будучи обитателем района, несколько раз сталкивался на вписках с человеком из “Глинтвейнов” – крупной бандой, контролирующей весь микрорайон. Именно им “Ирокезы”, “Outsiders” и еще несколько других платили дань за порталы.

– Но…

– Плевать, – перебил Михаил. – я уже по самые гланды в этом дерьме, малой. Еще одна лопата говна сверху меня не потопит. Тем более – Маша хочет в институт. Нужны деньги. А они предлагают неплохой процент… ну и стаф для себя всегда будет.

Михаил, трясущейся рукой, достал сигарету из смятой, окровавленной пачки.

– Зараза… где зажигалка-то…

Несколько его пальцев изогнулись под углами, непредусмотренными природой, но бывшего чемпиона города среди юниоров по кик-боксу это, кажется, нисколько не заботило.

Он хлопал себя по карманам, задевая переломы и черные гематомы, дергал за края разорванной косухи и тельняшки и пытался найти зажигалку.

– У тебя ведь завтра днюха, да? – Михаил достал что-то и швырнул под ноги Косте. Это был самодельный блистер с одной единственной таблеткой. На ней была изображена корона на голове гоблина. Символ “Глинтвейнов”. – Закинься. На утро будешь как свеженький.

Наркотик. Он не только действовал на простаков сродни ЛСД, но и еще обладал невероятным исцеляющим фактором. Ходили слухи, что его использовали даже военные. В более чистом, разумеется, виде и без таких побочек.

– Сваливай, – все же отыскав зажигалку, Михаил затянулся и указал на выход с больницы. – дальше я сам разрулю.

Подняв таблетку, Коста, будто марионетка, ломанным шагом двинулся в сторону заросшего поля, где и стояла заброшка. Только позднее он поймет, что все это Михаил спланировал заранее и что у “Глинтвейнов” имелся свой, очень своеобразный обряд инициации для вступления в банду простакам.

– Там новая кондитерская у канала открылась! – донеслось ему в спину. – Ты же еще тот сладкоежка.

Да… точно… кондитерская…

***

– И ты думаешь я поверю, что брат Ежа поскользнулся и сам упал на нож?!

Коста сидел на холодном полу. Только на этот раз – не бетонном. Это была земля. Немного рыхлая. Странного, ярко-коричневого цвета. А еще она светилась. Будто фосфоресцировала. Мелкие осколки тех самых ЕСП-кристаллов излучали энергию, дающую не только свет, но и еще какое-то своеобразное тепло.

Необычное.

Оно будто проникало под кожу и грело не тело, а нечто другое.

А еще опять фигурировал нож.

– Я все рассказал, – насколько можно было в такой ситуации, спокойно ответил Макдалов. – твое дело – верить мне или нет.

Вместе с Кени, стоящим перед Макдалов, они находились в какой-то подземной кишке. И тут не нужно было знаменитого “Мы больше не в Канзасе!”, чтобы понять, что они не только не в Новом Санкт-Петербурге, а вовсе – в другом мире.

Учитывая размеры белых порталов, способных вмещать в себя площадь, сравнимую с небольшим районом мегаполиса – очень маленьком кусочке другого мира.

Свод, так же излучавший теплый свет-энергию, поднимался на высоту всех трех метров. Портал явно оказался не лучшим местом для клаустрофобов.

– Черт, черт… черт! – несколько раз повторил Кени, после чего опустил ладонь с двумя вытянутыми пальцами. Одновременно с этим перед горлом Косты растворилось в воздухе лезвие, созданное… из того же самого воздуха. Чуть уплотненного – настолько, что Макдалов мог увидеть очертания десятисантиметрового лезвия. – Чтоб ты понимал, здоровяк, это звучит настолько неправдоподобно, что просто не может быть ложью.

Коста потер шею и посмотрел на Кени. Тот переминался с ноги на ногу. Явно нервничал.

– Да вставай ты уже, не грохну я тебя. Хотя, наверное, надо.

Макдалов поднялся. И, так, чтобы не заметил Кени, убрал обратно в карман перцовый баллончик. Кто бы мог подумать, что выданный ему миссис Ташин балончик, впервые пригодится не на улице, а… в ино-мирной пещере.

– Точно, – вдруг хлопнул себя по лбу Кени. – точно ведь! Тогда весь район судачил, что “Глинтвейны” порешили брательника Ежа… но только – почему он только сейчас за тобой увязался?

Коста отвернулся к противоположной стене… если здесь вообще имелись привычные стороны света. Суть в том, что жизнь не готовила ни его самого, ни его нервную систему к таким переживаниям.

Весь год он старательно избегал общества “Огненных Ирокезов” именно потому, что каждую секунду думал – а что, если узнают. А что, если Миша сдаст в нарко-угаре. А что если…

Но правда заключалась в том, что…

Кени засмеялся.

Он смеялся так громко, что у Макдалова закрались предположения, что на них может обрушиться пещера.

– Блиц его бросила из-за тебя?

– Она и не встречалась с Ежом, – пожал плечами Коста. – Это он по ней сохнет, с того самого момента, как…

Макдалов подумал – “с того момента, как у Лены выросла грудь и настолько же укоротилась юбка”, но воспитание не позволило закончить предложение. Все же какие-никакие отношения, но связывали их двоих. Пусть связь и ограничивалась исключительно горизонтальной плоскостью.

– По Блиц? – Кени аж глаза вытирал от слез. – Это которая в гостях у половины района побывала? Блин, даже я её видел пару раз. А я не очень по всяким вечеринкам. Мне на студии прикольнее. Дебютный альбом записываю, знаешь ли, но это не суть.

Коста промолчал.

– А нафига ты мне тогда сказал про его брательника? – вдруг осекся эспер.

Он подтянул свои мешковатые штаны и поправил толстовку. Все это время позади них пылал белым светом портал. Вот только если обычные двери работали в обе стороны, то этот…

Если зайти внутрь, то до тех пор, пока портал не будет “зачищен” путь назад не откроется. Коста даже проверил – протянул руку, а та коснулась стены позади белоснежной прорехи в пространстве.

– Перенервничал, – честно ответил Макдалов.

Он не был каким-то сумасшедшим боевиком или супергероем. Просто обычным парнем с района, который любил заниматься в зале с приятелями и гулять под стеной вдоль залива.

Во всяком случае – так все обстояло до прошлого года.

Кени еще несколько раз гоготнул, после чего прокашлялся и огляделся.

– Где же… – он явно что-то искал, после чего радостно воскликнул. – А вот и метка!

– Метка?

Вместо ответа эспер указал на стену. Макдалов, присмотревшись, обнаружил там стрелку.

– Мы всегда оставляем подсказки в портале, – с гордостью объяснил Кени. – на случай, если надо будет найти основную группу зачистки. Так что нам с тобой нужно следовать по стрелкам, так и найдем остальных. И вообще – лучше поторопиться. Шокнутые появятся с минуты на минуту. И, не знаю чем ты досадил Блиц, раз она натравила на тебя Ежа, но выяснить мне не улыбается.

Блиц… точно… еще одна ошибка – не надо было, наверное, так резко сбрасывать трубку. Обиделась. Видимо – сильно. Может быть по той же причине, что и Михаил? Думала, что Коста все это врем скрывал и от неё свои супервозможности.

Ну что за неделя…

– Погнали, – махнул рукой Кени, уже вышагивая в сторону ветвящихся коридоров подземного лабиринта. – Только не зевай и не нервничай, здоровяк! Основная группа по-любому здесь все зачистила, но может натолкнемся на пару слизней.

– Слизней?

– Ну да – в таких пещерах водятся либо слизни, либо Кроты-убийцы, либо Мега-змеи. Но следов последних двух я не вижу, так что – слизни.

Коста, все же, выругался.

Он с детства терпеть не мог все склизкое.

Глава 22

Глава 22

– Не из мелких, однако…

Коста, высунувшись из-за угла, навел на бродящего по развилке слизняка, камеру смартфона. Благо разборки между “Ирокезами” и “Outsiders” не помешали им протянуть кабель в портал. Так что связь здесь ловила вполне сносно.

Когда полоса загрузки доползла до финиша, то на экране появилось сообщение:

“Крупный Слизень ”

Класс:

F*

Сила: поглощение физического урона.

Возможное столкновение: Белый, зеленый портал.

Ареал обитания: болота, подземные пещеры, подвалы замков, городские канализации.

Вероятность гибели эспера при столкновении силой ниже “E” – 35%

Вероятность гибели группы эсперов при столкновении совокупной силой ниже “E” – 11%

Рекомендация: группа эсперов совокупной силы ~= “F” V Эспер силы “F*”

Само создание, метр в высоту, чем-то напоминало зеленое желе. С той лишь разницей, что имело костную структуру. Внутри желейной структуры различался скелет – его верхняя половина. Ребра, череп без нижней челюсти, трехпалые руки-лапы с острыми когтями.

Часть позвоночника уходила вниз слизняка, а на его “спине” вытянулись пять шипов-костей.

Тварь курсировала между двумя коридорами, в один из которых и вела стрелка товарищей Кени. Сам эспер, кстати, прислонившись к стене, что-то напевал себе под нос.

– Ты не собираешься?

– Собираюсь… что, здоровяк? Ты выражайся поточнее.

Вместо ответа Макдалов указал за поворот. На слизняка.

– Ну-у-у, – протянул Кени, отведя при этом взгляд в сторону. – знаешь, как бы это сказать…

Макдалов вспомнил, как парень несколько раз использовал свои телекенетические силы. Он поймал огненную сферу Ирокезов. Левитировал себя в укрытие. Затем, точно так же – левитировал Макдалова и себя в портал, при этом уронив карусель на байкеров. А после всего этого еще и использовал какое-то умение, которое создало телекенетический нож, едва не добавив лишнюю дырку на теле Косты.