Текст книги "Уже слегка Герой! Том 5 (СИ)"
Автор книги: Кирилл Довыдовский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
– Кто?
– Человек.
– Такой же как эти? Полудемон?
– Нет, подключенный.
Артем нахмурился, пытаясь сообразить.
Это точно не был кто-то из тех, кого они освободили с платформ. Парень специально всех пересчитал.
Тогда кто?
– И что дальше?
– Ее потащили. Туда.
Она указывала в сторону центра.
* * *
Изолированная Зона. Одна из центральных улиц Города.
Некоторое время спустя
– Что там? – спросил Тошин.
– Все еще без сознания.
Рузовский с хмурым видом следил за экранами. Целых камер осталось меньше половины, но и тех, что были, хватало, чтобы понимать: дела их лучше не становятся. Связь с центром, другими филиалами отсутствовала. Ни одно из стандартных средств передачи информации нормально не работало: ни ДСМП, ни обычные интернет со спутниками.
– Может Бодрящий Эликсир? – предложил Тошин. – Хоть расспросим…
– Кого?
– Ну… девчонку.
– Наследницу клана? Ты идиот? Ты представляешь, что с нами сделают.
– Будто мы уже не вляпались.
Рузовский сморщился, но на это ничего не ответил. Понимание, что ими, похоже, сыграли втемную было горьким. Причем сыграли жестоко, без оглядки на какие-то принципы. Рузовский уже потерял двух своих людей…
Каким-то чудом они сумели добраться до офиса. Здание было хорошо защищено, и изначально это казалось правильным решением. Вот только с каждым часом их положение только ухудшалось.
Правда, Молчун в итоге притащил девчонку, которую до этого они упустили. Но теперь и непонятно, хорошо ли это вообще.
– Может тогда наоборот? – снова подал голос Тошин. – Типа мы ее спасли…
– А ты уверен, что она нас не видела? До этого?
– А что мы такого сделали? Повезли ее домой…
– Только перед этим усыпили и заблокировали Инвентарь. Со стороны это как будет выглядеть, когда проверять начнут?
– Но ведь нам приказали. Сверху.
– Вот именно.
– Ты думаешь… они знали, что это начнется?..
Рузовский понятия не имел, кто и что знал. Ему самому больше всего хотелось понять, что происходит…
Пи-и-ип!
Начальник службы безопасности Городского филиала дернул рукой, отключая сигнал от сработавшего датчика. Тут же уперся взглядом в экран, на котором отображался план здания. Красным горела дверь заднего входа.
– Проникновение.
– Может Молчун?
– Может. Но надо проверить.
* * *
Артем.
Около получаса они с Кит крались по улицам Города. Громада Врат нависала уже практически у них над головами, частично закрывая солнце. Для передвижения приходилось выбирать самые узкие, самые темные переулки, потому что по центральным улицам демоны шастали уже как у себя дома.
Прежде всего речь шла об Агрессорах и Погонщиках Рабов. Первые, судя по всему, выполняли роль основной стражи. Вторые – контролировали толпы бредущих к вратам горожан. Также встречались разъезды Адских Гончих, изредка сквозь улицы пролетали Кошмары.
Чем ближе они подбирались, тем сложнее было оставаться незамеченными.
Собственно, вряд ли бы у них были шансы, если бы у Артема не было Балаклавы, а у Кит маскировочного навыка.
Ну и, конечно, спасало Кольцо.
После поглощения Лича, древний артефакт не только увеличил объем вместилища. У него появилось сразу несколько свойств, которые не были обозначены в описании. Одно из главных – находясь внутри, дружелюбные сущности могли отдыхать и восстанавливать повреждения. Заживив раны, Гномики снова взялись за дело и вели разведку.
Второй важный момент – теперь Кольцо могло втягивать демонов на большем расстоянии и делало это намного быстрее.
Благодаря этому, тех, кто их все-таки обнаруживал, можно было не убивать, а просто переманивать на свою сторону, не привлекая внимания остальных.
– Здесь, – сказала Кит в какой-то момент. – Это здание.
Офис выглядел дорого.
Как и все в Городе, сейчас он был частично раздолбан демонами, но даже по сравнению с соседними зданиями, это казалось поцелее.
О стеклянные двери первого этажа явно кого-то размазали. Ворота, ведущие в подземный гараж, тоже кто-то успел погрызть. Но в основном периметр выглядел целым.
– Ладно, – Артем коснулся Кольца. – Посмотрим, что внутри.
* * *
Несколько минут спустя
Рузовский
Проверить заднюю дверь они не успели.
Красным замигали сразу несколько входов, а в холле громыхнуло так, будто в него на самосвале въехали.
Схватив автоматы, они выбежали в коридор. Тошин дернулся было к холлу, но сразу наткнулся на вылетевшего из него демона – фиолетовую тварь на двухголовом ротвейлере-переростке.
Загрохотал автомат.
Рузовский подключился, помогая. С двух стволов демона разорвало на кусочки на пару мгновений, и тут же Рузовский задействовал навык Силовых Полей, перекрыв энергетическим экраном коридор.
Следующий демон влетел в чуть мерцающую преграду. На сколько-то это их задержит.
– Вниз, – скомандовал Рузовский.
Они бросились к лестнице. На бегу начальник службы безопасности пытался вызвать Молчуна, но рация окончательно отказалась передавать что-то кроме помех.
Добежав до минус второго этажа, они заперли за собой массивную железную дверь, тут же отрезав практически все звуки.
– Что будем делать?
Рузовский нахмурился, думая. Из подвала был предусмотрен отдельный выход. В здание через две улицы. Так что они не были загнаны в тупик. Вопрос был в том, что дальше. Если даже в защищенном офисе их в итоге достали.
– Может девчонка что-то знает? – предложил Тошин.
– Что например?
Тошин пожал плечами.
– Ты же знаешь, что она с прибабахом – после пропажи родителей, – напомнил Рузовский. – Что она скажет?
– Тогда сам предлагай, начальник.
В эту секунду что-то отчетливо грохнуло наверху. Долго они тут не продержатся.
– Ладно, проверь ее.
Кивнув, Тошин подошел к одной из двух изолированных комнат, что были оборудованы на минус втором. Сначала глянул на экран, потом, отперев замок, шагнул внутрь…
Хлоп!
Дверь резко распахнулась, ударив Тошина в грудь.
Сверкнула способность – Тошин попытался активировать свой Активный Доспех. Даже успел, но и тот тут же слетел.
Спустя еще миг он замер с приставленным к горлу сияющим лезвием Меча. У него за спиной стояла наследница корпорации. И взгляд у нее был… н-да.
Какой же все-таки неудачный день.
– Карина Наумовна, вы все неправильно поняли, – сказал Рузовский.
– Да уж куда мне правильно понять, – отозвалась девчонка. – Кто вам приказал?
Пару секунд безопасник стоял молча. Потом скривился и сказал:
– Было распоряжение из центрального подразделения.
– Из Столицы?
Рузовский чуть помедлил.
– Нет. Из главного – с островов. Из офиса Джона Тэйлора. Я не мог ослушаться члена совета директоров.
Какое-то время девчонка молчала, переваривая информацию. Для нее все это явно было большой неожиданностью.
– Вам приказали меня убить?
– Что? Нет, конечно! – отозвался Рузовский горячо. – Я бы в жизни на такое не согласился! Приказ был доставить вас на официальную квартиру, Карина Наумовна. И все!
– А Инвентарь мне отключили по собственной инициативе? – хмыкнула девчонка.
– Нет, мы…
Остаток фразы Рузовского заглушил звук сильнейшего удара.
Стальная дверь, ведущая с лестницы, на минус второй заметно прогнулась. С петель осыпалась штукатурка.
Все они уставились в ту сторону.
– Надо…
Рузовский не договорил.
Со вторым ударом створка влетела внутрь помещения.
* * *
Артем.
Поначалу демоны неплохо справлялись с задачей. Двурогий пробил вход, Наездники ворвались внутрь, занимая вестибюль.
Приказ у демонов был четкий. Никого не убивать, максимум вырубать или ранить, найти синеволосую.
Верхние этажи оказались пусты, а вот коридор, ведущий на подвальную лестницу, успели перекрыть каким-то мерцающим барьером.
– Отойди!
Кит отпрыгнула назад, а Артем впервые активировал Отравленный Свет. Зеленый луч ударил из Кольца, прошив преграду словно бумажную. Следом вспорол перекрытие…
Артем дернул рукой, но траектория даже не подумала меняться. И только мысленное усилие заставило луч остановиться, а после и погаснуть.
Выходит, управлялся он исключительно ментально. К этому еще надо будет приспособиться.
– Дальше!
С лестницы доносился чудовищный грохот.
Первыми туда кинулись Гномики, потом уже Артем с Кит. Остальных демонов парень пока втянул в Кольцо.
Не тратя время, Артем прыгнул вниз между пролетами, под конец сработав Весом. Приземлился…
Грохот!
В узкой комнатке сверкали выстрелы, срабатывали способности. И без того ограниченное пространство в нескольких местах разрезали такие же системные барьеры, что Артем пробил наверху…
– В самый разгар совещания ворвались, босс! – крикнул один из Гномиков.
В Экстра-Зрении вообще перемешалось сразу несколько цветов, но Артем заметил главное. Мелькающую фигуру синеволосой, и концентрированное пятно красной энергии:
Мимик
Ранг: Черт
Вызвав из Инвентаря Копье, Артем рванул к демону, но врезался в один из чертовых барьеров!
Снова раздались выстрелы, грохот. Прилетело в том числе и по парню… Артем коснулся Кольца, максимально концентрируясь, чтобы луч только пробил барьер, но не задел никого из людей…
Хлоп!
Едва щит исчез, парня долбануло в грудь. Заряд Доспеха просел…
– Молчун, твою мать!,.
…а демон уже пытался оторвать голову какому-то мужику в бронежилете. Мужика плотным коконом окружал все тот же барьер…
И тогда Артем все-таки извернулся и дотянулся наконечником до тела демона…
Хлоп!
Мимика кинуло в стену, а еще через миг по нему полоснуло сияющим Мечом… один… два… три раза!
И только тогда он перестал дергаться. Ник моргнул и пропал…
– Не двигайся! – Артем спиной ощутил упершийся между лопаток ствол. Вероятно, автомата.
– А то что?
– Дебила не строй!
Гм…
– Заряды заложены, босс.
– Что?.. – в голосе за спиной уверенность сменилась сомнением.
– Если ты плюнешь в коллектив, коллектив утрется, если коллектив плюнет в тебя…
– Да какого…
Воспользовавшись замешательством, Артем вызвал Призрачного Двойника. Тому хватило секунды, чтобы выхватить автомат.
Впрочем, и противник оказался не лыком шит. Он тут же отскочил назад, доставая пистолет. Тот мужик с барьерами тоже очухался. Заняв позицию в углу, он окружил себя еще одним щитом, оставив лишь крошечное отверстие для дула автомата.
– Бросить оружие! – приказал он. – Сейчас же!
Артем на миг замер, оценивая обстановку.
– Ваше оружие ничего мне не сделает, – сказал он. – А я вас могу убить за секунду.
– Да-да, конечно.
Ему явно не поверили, но хотя бы дергаться перестали. И только тогда Артем мог нормально прочитать ники.
И в них, надо заметить, было достаточно интересного. У того, что помоложе, с пистолетом, значилось:
Тошин (ДСМП, медь)
Социальный уровень: 17
Боевой уровень: 5
Клан: Сотбис К ORP
Над головой мужика, управляющего щитами, висело:
Рузовский (ДСМП, гранит)
Социальный уровень: 22
Боевой уровень: 9
Клан: Сотбис К ORP
Сотбис Корп.
Понятно.
– Все еще считаешь, что все беды из-за того, что я пару раз потренировался с Аркадой, – бросил он взгляд на синеволосую. – В то время как тебя собственный клан замочить хочет.
– Да-да, лицо поумнее сделать не забудь, – отозвалась синеволосая. – Какому-нибудь дебилу даже покажется, что ты понимаешь, что происходит.
– А чего понимать? – пожал плечами Артем. – Тебя собственный дядя Черному Пирату заказал.
– Что⁈ – выдал с удивлением Тошин.
Но на него Артем не посмотрел.
– Ты бредишь, – сказала синеволосая после паузы. – Нет никакого смысла…
– Да неужели? Евгений Сотби – один из лидеров клана, но не главный наследник. Если с главой клана что-то случится, то профиль управления кланом перейдет не к нему, а к тебе. Наверное, ему неприятно…
– Даже для тебя это какой-то запредельный уровень тупости, – синеволосая мотнула головой. – Уж, наверное, я бы знала…
– Да? А я бы наоборот именно так и сделал. Не стал бы никому говорить, кто настоящий наследник. Как ни крути, это безопасней. Если бы не утечка, проблем и вовсе не было бы.
– Но ведь дядя Женя…
Она замолчав, явно о чем-то задумавшись.
И спустя пару секунд перевела взгляд на бойцов Сотбис.
– Мы ничего этого не знали, – тут же выдал Рузовский. – Если это правда… Вот только откуда молодому человеку это известно?
– Не твое дело, – отмахнулся Артем.
– Босс, дайте сигнал, как станет понятно, что переговоры зашли в тупик, – подал голос один из Гномиков. – Подстегнем немного.
Он показал пульт у себя в руке.
Под безопасниками запиликали неприметные крошечные устройства…
– В узком пространстве… – начал было Рузовский.
– Направленный, ограниченный взрыв, – оскалился в ответ Гномик. – Все рассчитано, дядя.
Рузовский с Тошином после этого переглянулись. Глянули на Карину…
– Подожди, – попросила она. – Во-первых… что с моим профилем? Инвентарь, навыки?
– Гранитный блокиратор, – ответил Рузовский быстро. – Действует сутки. Но можно снять раньше, у меня есть носитель.
Вот, значит, почему она не в своем комбезе. Наверняка он спрятан в Инвентарь, а Меч, видимо, исчезает и появляется как-то по-другому. Может это тоже свойство самого предмета… ну или это вообще навык. Вызов Светового Меча какой-нибудь. Причем, серебряной редкости, из-за чего на него этот самый «блокиратор» и не сработал. Если бы не это, девушка уже почти наверняка была бы мертва.
Можно сказать, что ловушка была подготовлена едва ли не идеально.
Тот, кто ее подстроил, явно знал про Доблесть, но решил дополнительно перестраховаться, отключив у девушки половину способностей. И, кстати, все еще до сих пор могло сработать.
Врата все еще были открыты.
– Мне нужно связаться…
– Связи нет, – быстро сообщил Рузовский. – Никакой. Мы все перепробовали.
– Тогда вытаскивайте меня из этого данжа или что это…
Ха! Артем только в этот момент сообразил.
Так они ведь до сих пор не знают!
Видимо, это отразилось на его лице, потому что на него уставилось сразу несколько пар глаз.
* * *
Двадцать минут спустя.
Они сидели в комнате охраны. Артем ждал, пока у него хоть немного откатятся Управление Весом и Призрачный Двойник. Благодаря Кольцу скорость восстановления увеличилась, но не настолько, чтобы это происходило мгновенно.
Заодно, раз уж время было, Артем объяснял всем про Доблесть.
Снова не обошлось без скептических взглядов, но тут уж Артем оправдываться не собирался.
– … и потому со Стрелком никак не связаться? – уточнила синеволосая.
К ней уже вернулась Вторая Кожа. Да и от повреждений она успела избавиться. В филиале Сотбис Корп – пусть и одном из самых мелких – оказался исчерпывающий набор системных гелей, эликсиров и иных расходников на все случаи жизни.
– Нет, – Артем качнул головой. – Я просил, чтобы он разобрался сначала здесь. Но он сказал, что должен защитить большие зоны. Так он спасет больше людей… Что-то в этом роде.
– Да, это похоже на него, – хмуро проговорила девушка.
– Все равно лучшим вариантом будет дождаться Стрелка, – подал голос Рузовский. – Тем более, как я понял, время работает на нас. Офис хорошо укреплен. Тут в любом случае будет безопаснее, чем снаружи.
Безопасники сами первыми сложили оружие и заверили Карину в своей беспредельной верности. Не то, чтобы Артем особо им поверил, но им явно было обидно, что их сработали втемную. И теперь их единственным шансом было – защищать наследницу корпорации до последнего.
– Возможно, – не стал спорить Артем.
И поднялся на ноги.
Он немного отдохнул, закинулся парой Питательных Батончиков. Навыки частично восстановились.
Пора было идти дальше.
– Мне пора. Я должен найти сестру.
– Да, конечно, – тут же подхватил Рузовский. – Спасибо за помощь, Артем. Удачи…
Кит-Злоушка тоже засобиралась вместе с Артемом.
– Ты можешь остаться, – предупредил он.
– Нет, – качнула она головой. – Я помогу.
Хм.
– Ладно, как знаешь.
– Подожди, – подала голос Карина. Вид у нее все еще был немного ошарашенный, и Артем понимал почему. Слишком много новой информации за короткий промежуток времени. – Ты говоришь, что никто об этом не знает, потому что ДСМП стирает воспоминания…
– Так я понял.
– Тогда… – она сделала паузы. – Мои родители тоже могли пропасть во время одного из прорывов?..
– Нет никаких фактов, – тут же вставил Рузовский.
– Ну да, – с раздражением отозвалась девушка. – Так это и работает. Верно?
Она посмотрела на Артема. Парень же задумался. Стрелок вроде говорил, что ДСМП стирает информацию подчистую, но с другой стороны… Можно не помнить какого-то своего друга, но ты в любом случае будешь хотеть узнать про своих родителей. Гм…
– Я не знаю, честно, – ответил парень. – Я сам только сегодня узнал про прорывы. Спроси лучше Стрелка. И… гм.
Он оборвался, сообразив, что она ведь не сможет спросить. Ее память о прорыве будет стерта. Если только она сама не станет частью Доблести… и не будет рисковать погибнуть в каждом новом прорыве…
Он еще немного помедлил, глядя на девушку.
– Ладно, – сказал он. – Мне пора.
Придется подобраться к Вратам еще ближе. Другого способа найти сестру он так и не нашел. У Рузовского с Тошиным тоже не оказалось поисковых навыков. По крайней мере, они так сказали.
– Я с тобой, – сказала синеволосая вдруг.
– Что? – воскликнул Рузовский. – Карина Наумовна, это опас…
– Без меня у вас все равно шансов нет, – не обратив на мужчину внимания, заявила она. – Должен быть в команде хоть один человек с мозгом.
– Причем тут тогда ты? – отозвался Артем машинально.
– Ха-ха, – без улыбки отозвалась синеволосая. – Не напрягай единственную извилину. Пригодится еще.
– Слушай, – парень даже нахмурился. – Я не могу не идти, это моя сестра, а вот тебе…
– Ее ты берешь, – заметила она, указав на Кит.
– Я и насчет нее не уверен.
– Ну вот. А насчет меня можешь быть уверен. Ты вроде насчет поискового навыка спрашивал. Он тебе все еще нужен?..
Вот тут Артем оборвался.
– У тебя…
– Ну а ты как думал? Сколько я уже родителей ищу? Было бы странно, если бы я не обзавелась чем-то подобным.
Глава 11
Эффективное планирование
С минуту Карина сидела с телефоном Артема в руке, глядя на фото Машки.
– В ту сторону, – сказала она в конце концов. – Около километра.
– Она жива?
– Да, иначе бы не сработало.
Немного Артем выдохнул, но именно что немного. Забрав мобильник, он проверил карту – и увидел то, что и ожидал.
– Она рядом с Вратами, – сказал он хмуро. – Нужно торопиться. И… это правда может быть рискованно, так что лучше мне…
– … сдохнуть? – закончила за него синеволосая. – С чего ты взял, что, когда ты доберешься, она все еще будет там? Как ты вообще хочешь туда попасть?
– У меня есть способ. Я перенесусь.
Правда, на Браслете Побега оставался всего один заряд… Но Артем старался об этом не думать.
– Ну и отлично. Возьмешь меня с собой.
– И меня, – добавила уверенно Кит-Злоушка.
– Вы реально не понимаете…
– Абсолютно согласен с молодым человеком! – заверил Рузовский. – Карина Наумовна, я даже перечислять не возьмусь, сколько всего может пойти не так…
– Можете с нами пойти, – пожала плечами синеволосая. – И перечислять не придется.
– Это… гм…
Это предложение Рузовского немного пришибло. Он бросил внимательный взгляд на Артема, переглянулся с Тошиным.
– Я рекомендую все-таки…
– Нет.
Безопасник глянул на синеволосую с легким раздражением.
– Ладно, мы с вами.
Этого я, честно говоря, не ожидал. Как, судя по всему, и Карина. Хотя забавнее всех выглядел Тошин, но спорить с начальником не решился.
– Только сначала придумаем нормальный план.
– План у меня есть, – отмахнулся Артем. – А времени нет. Так что еще раз, – он посмотрел на синеволосую, – ты уверена?
– Может не будем тупить уже?
Хм.
– Ладно.
Артем снял с запястья Браслет Побега и протянул девчонке.
– Заряд только один, так что не промахнись. Он переносит в безопасное место, но если ты настроишься на свою способность…
– Давай, поучи меня еще.
– Ну я это и делаю.
– Это вообще-то сарказм был.
– А я серьезно говорил.
– Ой, все!
Приготовления заняли еще пару минут. Артем рассказал про все особенности действия Браслета. Синеволосая в своей непоражаемой манере комментировала каждую фразу, но хотя бы слушала. Рузовский хмурился, но тоже не перебивал. В итоге он же притащил еще бронежилетов, защитных амулетов, запасных обойм от автоматов… В общем, много всего по мелочи.
Когда все было готово, все взялись за Карину, так чтобы касаться кожи.
– Готовы?..
– Давай.
Еще через миг темнота потащила их вперед.
* * *
Центр Изолированной Зоны
Мастер Ритуалов, Допущенный-к-Подножию, Голос-Ушедших, Шакс
В то же время
Вереница смертных продолжала выстраиваться в одному ему видимый узор. Взгляд древнего Чернокнижника блуждал по пространству, смотрел всеми глазами, слушал всеми ушами, пребывал одновременно в настоящем, прошлом и недалеком будущем.
Он собирался выполнить возложенную на него миссию с величайшим усердием и величайшей точностью.
– Махтешарх! – проскрипел его голос.
На несколько мгновений Шакс вернул большую часть сознания внутрь тела. Находилось оно на крыше здания, рядом с которым были открыты Врата. Здесь же сиял тысячей граней Священный Кристалл, за сохранностью которого Голос-Ушедших следил лично.
Вскоре дунул ветер. С крыши посыпался мелкий мусор.
В воздухе перед Шаксом завис Крылатый.
– Слушаю вас, Величайший, – донеслось со стороны Кошмара.
– Будущее наполнено беспокойством, – проговорил Голос.
– Вам не стоит думать об этом, Величайший, – отозвался демон. – Кристалл Врат надежно защищен, как и сами Врата.
– В узловых точках все еще недостаточно энергии.
– Высокоэнергетические смертные уже пойманы, и направляются к Вратам, Величайший. Все точки будут заполнены.
Несколько мгновений после этого ответа Шакс прислушивался к дрожанию струн времени.
– Надеюсь, что так, – произнес он. – Иначе точки энергии придется занять кому-то из бессмертных. Может быть даже тебе, Махтешарх.
– Я почту за честь, если на то будет твоя воля, Величайший.
Ни словом, ни жестом Кошмар не дал заподозрить себя в сомнениях или каком-либо недовольстве.
Голосу-Ушедших это понравилось.
– Ты хорошо делаешь то, что от тебя требуется, Махтершарх. Однако ты должен понимать недопустимость ошибки.
– Ошибок не будет, Величайший.
– Кажется, ты уже потерял одного из своих…
– Слабые умирают, Величайший.
Махтершарх не мог не чувствовать пришедших эманации гибели бессмертных. И не мог не понимать, что и Шакс ощущал их.
Однако Шакс не стал расспрашивать дальше. Махтешарх не глуп. Он сделает, что необходимо.
Иначе его собственная душа послужит пищей для Ритуала.
– Делай, что должен, Махтешарх.
* * *
Центр Изолированной Зоны
В то же время
Артем
Мгновение перехода отступило. Артем снова ощутил тело, но и только. Они оказались в кромешной темноте…
– Что за…
– Тихо.
Парень не понял, кто первым подал голос, но тут же перебил говорившего. Артем прислушивался. Прежде всего, к Чувству Опасности.
Одновременно с этим глаза постепенно привыкали к мраку. Тусклый свет ников Доблести освещал напряженные лица. Карина… Кит… Рузовский… Тошин… Все.
– Мы под землей, – почти неслышно произнесла синеволосая. – Метров шесть.
Видимо, у нее тоже было какое-то качество на Восприятие.
Секунду парень думал, не применить ли Обнаружение Демонов, но Чувство Опасности неприятно холодило при этой мысли. Кто-то из демонов мог уловить поисковую волну. Черт, какой же все-таки бесполезный оказался навык…
– Прямо здесь никого нет, – сказал Артем через несколько секунд.
При этом общий фон опасности здесь был очень высокий. В несколько раз выше, чем в здании офиса, из которого они перенеслись. То же касалось и давления демонской энергии. В Экстра-Зрении не были видно каких-то конкретных потоков, но сквозь потолок – Артем разглядел его, присмотревшись – будто просачивались едва заметные эманации.
– Там дверь, – указала Карина куда-то в сторону.
По плану Браслет Побега должен был перенести их в максимально близкое к Машке, но при этом безопасное место.
Получилось или нет, пока не было понятно.
– Я посмотрю.
Артем поправил на лице Черную Балаклаву и, глядя под ноги, дошел до двери. Тяжелая, железная.
Едва он ее коснулся, раздался показавшийся ужасно громким в тишине скрип… Потом все стихло.
– Может еще тут дискотеку устроим, – процедила свистящим шепотом синеволосая. – Чтобы уж точно ни один демон мимо не прошел!
Не слушая, как мог аккуратно Артем открыл дверь шире, выглянул наружу. Еще через миг рискнул разогнать темноту светом мобильника.
Сразу за дверью обнаружилась железная лестница и темный сырой тоннель.
– Ждите, я посмотрю.
Через пару пролетов лестница уперлась в еще одну дверь. И вот она уже оказалась закрыта.
Артем сначала вызвал Кинжал Охотника, думая пробиться с помощью него, но вовремя вспомнил про Универсальный Ключ. Он лежал в рюкзаке. Стоило приложить карточку к ржавой створке, по ту сторону что-то щелкнуло.
Снова раздался скрип…
– Ты на этом…
Твою мать!
– … свете явно не задержишься.
Дернувшись назад, парень увидел, что синеволосая стояла у него за спиной, в паре метров. Вот же подкралась…
– Рад, что ты в меня веришь, – отозвался он.
И открыл дверь, входя… в тепловой пункт, тут уже перепутать было сложно. В институте им такие пару раз показывали.
Из него уже вела вполне цивильная дверь. Артем снова взялся за Ключ, но и Кинжал Охотника убирать не стал.
– Готова? – глянул он на синеволосую.
Та вместо ответа вызвала из Инвентаря… Маску. Ту самую, деревянную, изображавшую какое-то чудо юдо, в которой парень впервые ее увидел. Стоило ей ее надеть, силуэт девушки смазался, сделался менее четким. Видимо, тоже встроенная незаметность.
Кивнув, Артем коснулся двери Ключом. Тут уже раздался совсем тихий щелчок. По ту сторону оказался коридор какого-то офиса. Внутри виднелась привычная уже картина разгрома, но ни демонов, ни людей видно не было.
Из помещения впереди лился тусклый красноватый свет. На уши, едва Артем вышел в коридор, стало ощутимо давить, будто он оказался в паре метров от высоковольтного трансформатора. И уже сквозь этот гул доносились звуки похожие на шум толпы, на какой-то необычный, тревожный.
Артем прокрался до конца коридора. Выглянул.
Сразу обратил внимание на выбитую дверь, застрявшую на выходе из тамбура. Офисные шкафы со столами были перевернуты и раздолбаны. Окна, на счастье, оказались забраны бумажными шторами. С улицы его могли бы увидеть только через неширокое отверстие входа.
Подойдя к нему, Артем разглядел… людей.
Стоя неподвижно, они образовывали что-то вроде очереди шириной в несколько человек. Она шла через всю улицу и исчезала где-то за поворотом.
В Экстра-Зрении над всей шеренгой виднелось… нечто.
Концентрированная красно-желтая даже не взвесь, а какая-то упорядоченная структура. Она чуть дрожала и переливалась в воздухе, но при этом строго сохраняла первоначальный узор. Все остальное пространство было залито красноватым туманом, к которому Артему инстинктивно не хотелось приближаться.
– Можешь еще раз… – шепнул он, вернувшись в коридор к синеволосой.
– Сто пятьдесят метров, – ответила она сразу. – В ту сторону.
– Сто пятьдесят… понял.
Значит, ближе Браслет безопасного места не нашел.
Вернувшись ненадолго к остальным, уже вместе они принялись обследовать здание, по счастью, оказавшимся одним из самых высоких в этом районе.
Тошин отыскал удобное окно в одном из офисов на пятом этаже. Из него стало видно, что вереницы из людей были выстроены едва ли не по всему центру, образуя сложный разветвленный узор.
В нескольких местах зомбированные горожане формировали что-то вроде кругов. В их центре стояли магические платформы, с прикованными на них… видимо, тоже подключенными. Но не только. На одной из повозок Артем разглядел явного демона.
– Не нравится мне все это, – заметил Тошин.
Рузовский с хмурым видом жевал губы, что-то прикидывая в уме. Бросал взгляды на синеволосую, но молчал.
Артем же в это время старательно изучал карту в мобильнике. Пока они ходили по этажам, синеволосая еще несколько раз уточняла направление до Машки, и плюс-минус парню удалось определить, где она находится.
И место это было просто предельно неудобное.
Почти в самой середине центральной площади, да еще и очень близко от Врат. Меньше чем в ста метрах.
Подобраться туда незамеченным было объективно невозможно. Даже здесь сквозь стены Артем ощущал волны проносящейся мимо опасности – Кошмаров. Монстры уровня Рыцарей Тьмы сновали туда-сюда, патрулируя улицы. И это не говоря об остальных демонах, которых из окон были видны десятки.
И у Артема, и у остальных имелось по какому-то средству маскировки, но даже так парень чувствовал, что высовываться наружу нельзя ни в коем случае. Любого из них обнаружат в первые же секунды.
– Можно как-то быстро зарядить предмет? – спросил он у всех.
Браслет Побега Карина ему отдала после того, как они перенеслись. Вот только зарядов в нем не осталось. До восстановления первого было еще больше суток.
– Серебряный? – сразу понял о чем он Рузовский. – Нужен серебряный же ресурс.
– Ресурс?
– Носитель, – глянув на синеволосую, без особого энтузиазма пояснил безопасник. – Но они даже медные почти не попадаются. Ну или модификатор, чтобы уровень предмета поднять. Тогда заряд откатится. Но опять же, серебряный.
– А Терминал? – предложила Кит. – Или Магазин ДСМП?
– В Магазине ДСМП это, разумеется, тоже можно сделать, если кредиты есть, – пожал плечами Рузовский. – Много кредитов.
Он даже чуть хмыкнул с последней фразой. Видимо, кредитов действительно требовалось очень много.
– Вот только они все равно не работают, – добавил Рузовский после паузы. – Ни Терминалы, ни Магазины. Их просто нет на своих местах. Мы два разных проверили.
Артем снова нахмурился, думая. Была же у него мысль, еще когда они только перенеслись. Да, куда удобнее было бы перезарядить Браслет, но если без него…
– Тоннель, – вспомнил он вдруг. И даже выдохнул от облегчения.
– Что? Какой тоннель?
– Внизу.
– Тот… – протянул Рузовский. – Он куда угодно может вести.
– Нет, – Артем уверено покачал головой.
И не теряя времени, двинул вниз. Остальные, переглянувшись, последовали за ним.
– Я сразу про это вспомнил, просто думал другой способ есть, – проговорил парень. – Это ведь самый центр, нам на парах рассказывали… Тут хотели построить что-то вроде бомбоубежища, совмещенного с техническими каналами. Давно еще, лет пятьдесят назад или даже больше. Начали, но потом решили, что это очень дорого и забросили.
Сбежав по лестнице, парень, оглядываясь, пробежал через коридор. Вернулся в тепловой пункт, спустился к тоннелю.
– Но в самом центре несколько каналов успели сделать. Их теперь используют для прокладки проводов и тому подобного, чтобы не перекапывать каждый раз. Часть соединена с колодцами, трансформаторами…
Он включил фонарик на телефоне, осветив длинный узкий проход.
– Их должны были перекрыть в первую очередь, – вставил Рузовский.
– Должны, – пожал плечами парень. – Но не обязаны. В общем, я пошел, а вы…
– Давай только без ультиматумов, – отмахнулась синеволосая.
