Текст книги "Уже слегка Герой! Том 5 (СИ)"
Автор книги: Кирилл Довыдовский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
С некоторыми оговорками она имела примерно такой вид:
Ранги Демонов:
1. Бес
2. Инкуб
3. Черт
4. Рыцарь Тьмы
5. Чернокнижник
6. Демолорд
7. Самаэль
Бесы и Инкубы в этом списке считались Низшими. Судя по выражениям Асторна он их вообще «за людей не считал». Черти были младшими аристократами. Рыцари Тьмы и Чернокнижники – старшими. Демолорды… самыми старшими, ну или приближенными их верховного правителя.
По-честному, Артем не до конца понял, была ли вся эта братия из того же мира, что Аим, и вроде выходило, что нет.
Прямо парень про это спрашивать не стал. Не хотелось давать демону о себе какую-то важную информацию.
Да, еще по этому списку вроде как бывали случаи, когда Чернокнижник сильнее Рыцаря Тьмы и когда Рыцарь Тьмы сильнее Чернокнижника. И также Инкуб мог быть сильнее Черта…
В общем, там явно имелись еще какие-то нюансы, но общая суть была такая.
По словам Асторна по силе Эскарриф был равен Рыцарю Тьмы, а по способностям скорее был ближе к Чернокнижнику.
Вроде бы то, что Артему и нужно… если забыть про то, что парню придется сначала этого демонского колдуна посадить в Кольцо.
– Какие у тебя с ним отношения? – спросил Артем. – Говори честно.
– Я вхожу в терцию Палтарха, – пожал плечами Асторн. – Да не подхватят никакой хвори его рудиментарные крылья… Палтарх с Эскаррифом недолюбливают друг друга. Впрочем, демоны в принципе не питают особой приязни друг к другу.
Хм…
– Кто у вас здесь главный? Во всем этом прорыве? – спросил парень.
И это оказался первый вопрос, на который демон не смог ответить прямо.
Он явственно поморщился. По его телу пробежала судорога…
– Уважаемый Артем, позволь мне не отвечать на… – демона начало трясти.
– Ладно, – не стал настаивать парень.
– В этом… я связан…
– Я понял.
Он мог и врать… Но какой-то критической важности это сейчас не имело. Пусть там хоть весь их совет демонских министров приперся. Артему было важнее сестру найти.
– Тогда расскажи про Эскаррифа, – потребовал парень. – Его способности. Как с ним справиться и так далее.
– Эскарриф – серьезный противник. Для начала я бы рекомендовал отправиться на небольшую охоту…
* * *
Два часа спустя.
– Хорошая добыча, – прокомментировал Асторн.
Это был уже третий Черт, которого они изловили. Причем схватки каждый раз получались на удивление легкими. Первым выходил Асторн, отвлекал на себя внимание. Если цель вела себя насторожено, то демона окружали и просто забивали общими усилиями. Если же Асторну удавалось завести беседу, то выходило и того проще. Он просто дожидался момента и без зазрения совести бил сородича в спину.
Проблемы могли возникнуть только с Чертями, окруженными Низшими, но по совету Асторна они специально выбирали себе целями, так называемых, Вольных Охотников. То есть младших аристократов, которые не входили в официальные демонские соединения.
– Не очень выгодно, впитать можно только пять душ, но зато сам себе хозяин, – пояснил новый Артемов «компаньон».
Чтобы не наткнуться на более крупные соединения: манипулы или терции, им даже пришлось немного отклониться от Врат. И вот это Артему уже совсем не нравилось.
– Ладно, хватит, – сказал парень в итоге. – Показывай дорогу к Эскарифу.
С трех Чертей и одного Инкуба-переростка по итогу вышло два мелких и два ничтожных Камня Души. Это хватило, чтобы зарядит Доспех:
Емкость заряда А-поля : 90/100
Емкость заряда S -поля : 30/100
И БФГ:
Стандартные заряды : 20/20
Особые заряды : 4 /10
На Гранатном Сборщике, к сожалению, так и осталось всего одно очко в пункте S-энергии, но ждать больше было нельзя.
И так кучу времени на это потеряли.
Еще каких-то пару часов назад в Городе почти не смолкала канонада выстрелов. Теперь она лишь изредка возобновлялась. Люди с улиц исчезли совсем. Как и автомобили. Последних по началу было довольно много, но Артем сам стал свидетелем пары случаев, когда прямо на ходу на машины нападали целые своры Низших. А однажды – одна из летучих тварей вроде тех, что кружили вокруг Врат в самом центре.
С трудом, но Артем тогда сдержался и не стал высовываться. Умом понимал, что поступил правильно. А вот совесть ела нещадно. Усилием воли парень запихнул ее куда подальше. Чтобы геройствовать, нужно сначала крутость нарастить. И акцент нужно было на это сделать, а не на бессмысленную рефлексию.
Чем, в общем, Артем и занимался.
По-хорошему, конечно, стоило добить заряды на предметах до «капа», но так можно было на полдня застрять.
К тому же, совсем без прокачки парень не остался. Помимо зарядов, он также прилично прокачал Антидемонское Копье:
Редкость : (гранитная)
Свойства : При использовании повышает ловкость (+3). Наносит дополнительный урон по демонам (+3). Создает вокруг себя ауру радиусом 10 метров, ослабляющую враждебные астральные сущности (+3).Нанося урон по демонам, накапливает энергию, которая может быть направлена на усиление предмета (+1). При использовании улучшает навык метания копий (+3).
Использовано усилений : 12/15.
Свободные очки усиления : 0.
Пять усилений ушло на то, чтобы расширить ослабляющую ауру с пяти метров до дести и довести навык метания копий до плюс трех. Артем бы с удовольствием еще добавил урона по демонам, но «+3» тут было максимумом. Слотов оставалось совсем мало и на них парень собирался «купить» на Копье активную способность. Оставалось только выбрать какую. Ну и набрать свободные очки, которые за слабых демонов добавляться перестали.
Нужен был кто-то посерьезней.
– Уважаемый, Артем. Я все-таки рекомендую сперва…
– Обойдешься.
Один ничтожный Камень Артем все же оставил про запас. И Асторн настоятельно рекомендовал использовать его… отдав Асторну. Мол, за счет этого их шансы против Эскарифа значительно повысятся.
– Ничего страшного, если тебя прикончат, – успокоил демона парень. – Я себе другого Черта найду.
Гномики тут же понимающе закивали:
– Текучка кадров! Сгорел на производстве!
– Ага! Коллектив будет помнить! В течении двадцати двух рабочих дней. А потом уже нет. Ага.
Демону все это не особо понравилось.
– А я думал мы друзья, – сказал он Артему с укоризной.
На комментарии Гномиков он старался не реагировать, но щека у него ощутимо дергалась, когда они в очередной раз пустились в обсуждения «графика движения рабочей силы». Может из-за того, что график движения в основном был куда-то в сторону кладбища, ну да ладно.
У Артема от этого настроение наоборот улучшилось.
– Друзья, друзья, – отмахнулся парень. – Дорогу показывай.
* * *
Следующие минут двадцать Артем передвигался в основном перебежками. Против Низших Черная Балаклава работала достаточно неплохо. Хуже было, когда на глаза появлялся кто-то сильнее, вот таких уже приходилось обходить по широкой дуге.
Теперь они уже двигались практически точно в сторону Врат. Дважды за короткое время мимо проезжали повозки с Погонщиками Рабов. В свите каждого имелось по нескольку Чертей. Сжав зубы, Артем пропускал уродов мимо, обещая себе разобраться с ними в будущем.
Асторн тоже вел себя тихо. Видимо, он не надеялся, что сородичи как-то за него вступятся в случае обнаружения. Это откровенно успокаивало.
– Еще одиночка, – заметил он в какой-то момент.
И правда.
Агрессор, на которого указывал Асторн, крался ко входу в ювелирный магазин. Грудь и спину у него защищала тускло мерцающая кираса. В каждой из рук он держал по короткому мечу.
Пару секунд парень думал.
Ну и раз уж по пути…
– Ладно, – кивнул он.
Отправив демона заходить с другой стороны, стал осторожно приближаться. И тут…
Хлоп!
В момент, когда Агрессор заходил в магазин, что-то резко щелкнуло…
…и демон остался без ног.
Выскочившее из-за косяка лезвие перерубило их словно картонные. Артем сделал шаг в ту сторону…
А после резко нагнулся и отпрыгнул в сторону, одновременно вызвав из Инвентаря БФГ 9007.
Парень специально на время переложил в него эту убойную бандуру. Еле-еле, но она вписалась в двухкилограммовое ограничение Ячейки № 2. Антидемонское Копье пришлось из-за этого прятать в Кольцо, но тут уж идеального варианта было не найти.
– Бросай эту штуку! – раздался резкий голос. – Сейчас же!
Лица говорившего из-за маски видно не было.
Да и куда больше внимания к себе привлекало дуло смотревшего на Артема дробовика.
И не просто, а системного Дробовика гранитной редкости. С такого расстояния парню хватило Восприятия, чтобы распознать.
– Бросай! Ты окружен, у тебя три секунды! Быстро!
Глава 7
Кошмар
Город. Изолированная Зона
Артем
Артем прищурился, глядя на мужчину перед ним. Видимо, каких-то системных свойств у его маски не было, потому что почти сразу над головой у неизвестного загорелось:
Позывной: Рюкзак
Звание: Ветеран
Очки Доблести: 43
Не просто подключенный, а член Доблести. Почти наверняка из-за Балаклавы он не мог видеть ника ДСМП Артема, но обозначение Доблести… Его ведь он видел?
– Я из Доблести…
– Ствол брось, я сказал! – перебил его мужик на полуслове.
Сам он ничего подобного явно делать не собирался. Надежный Дробовик в его руках не дрожал, палец лежал на спуске.
Артем изо всех сил прислушивался к Чувству Опасности. Здесь в Изолированной Зоне оно почти никогда не молчало. Вот и сейчас Артем улавливал сразу несколько разнонаправленных угроз.
От этого Рюкзака – что за странное имя? – опасность тоже исходила. Но достаточно ли большая, чтобы он сейчас выстрелил? Вот это хрен знает.
– Только после тебя, – ответил парень.
– Ты не понял⁈ Ты на мушке у моего человека!
– А ты у моего.
Мужик чуть дернул головой. Скосив взгляд, Артем понял, что он смотрел на демона у входа…
– Его надо добить.
– Это без тебя разберутся.
После этой фразы над головой Рюкзака, наконец, мелькнули еще строчки.
Волтуев (ДСМП, медь)
Социальный уровень: 19
Боевой уровень: 9
Клан: Разгром
Черт.
Артем уже почти не сомневался, что он врет, что здесь кто-то еще есть. Но вот клан… Это заставило задуматься еще раз.
Социальный уровень не сильно большой для старого подключенного, а вот боевой приличный.
Опасный тип, как ни крути.
– Мы оба из Доблести, – сделал Артем все же еще одну попытку. – Может лучше демонами займемся?
– Умный сильно что ли?
Еще несколько секунд он целился в парня, потом все же чуть отвел ствол.
Артем ещё чуть подождал, потом скомандовал:
– Не трогай его.
– Что? – не понял мужик.
– Это не тебе.
Секунда у него ушла, чтобы осознать. После он дернулся, разворачиваясь… и увидел стоящего в нескольких метрах у него за спиной Асторна.
– Зря, – тут же заявил демон. – Легкая добыча. Усилила бы нас…
– Какого хера⁈ – рявкнул Рюкзак-Волтуев.
Перевел прицел с Артема на демона… а потом снова на Артема.
– Это мой демон, – сразу пояснил парень. – Навык.
– Ты… – Рюкзак явно растерялся. – Не слышал я про такие навыки!
– Бывает, – пожал Артем плечами. – Так может разберемся с тем?
Парень указал на барахтающегося у входа в ювелирный безного Агрессора.
Чертыхнувшись, Рюкзак, не спуская с нас взгляда, отбежал на десяток метров, потом развернулся и припустил к Черту. Не добежав шагов пяти, вскинул Дробовик и «бабахнул».
Штука оказалась убойной. По крайней мере, башку Черту снесло с запасом. Только рога в стороны отлетели.
Глянув еще на Артема, он подобрал появившийся Камень Души и, перешагнув тело, зашел внутрь ювелирки.
– Уверен? – спросил Асторн. – Нам бы пригодилось.
В данном случае на советы демона Артему уж точно было по барабану. Вполне логично было пойти сейчас дальше, оставив позади мутного подключенного. Вот только будет ли это максимальная польза?
– Сторожи снаружи, предупреди если кто-то появится, больше ничего не делай, – быстро отдал он приказы Асторну.
– Артем, поверь мне, ты даже на половину не используешь мой потенциал…
– Да-да.
Парень зашел в ювелирку.
Ожидал там увидеть почти что угодно, кроме… того, что Рюказк будет тупо выгребать драгоценности с прилавков.
При появлении Артема он снова дернулся, но направлять Дробовик не стал. Только чертыхнулся с раздражением, не отрываясь от дела.
– Тебе чего надо, а? Может дальше пойдешь?
Набрав холщевый мешок, он закинул его внутрь огромных размеров рюкзака. В который до этого уже запихал оба меча, с которыми до этого лез внутрь Агрессор.
Что ж, хоть с Позывным стало понятно.
– Как ты его заманил? – спросил Артем, имея в виду демона. – Какой-то предмет?
– Все тебе расскажи.
– Мы вроде людей спасать должны.
– Чего?.. Ты на тот свет торопишься? Тебе сколько лет?
Чуть подумав, парень стянул с лица Балаклаву.
– Сколько есть.
Мужик даже про свою мародерку на пару секунд забыл.
– Дерьмо, – прокомментировал он в итоге. – Ты… Мой тебе совет, парень. Иди к внешнему краю зоны, забейся там в какую-нибудь дыру. Может и не найдут…
Где-то Артем это уже слышал.
Правда, сам Стрелок при этом явно не магазины в серебряных Изолированных Зонах обносил. Как и тот седовласый Генерал.
– У меня сестра здесь, – сказал парень. – Она здесь. Понимаешь?
– Жаль твою сестру, – Рюкзак отвернулся от него, собирая последние серьги с сережками, что оставались на полках. – Но выбор между тем, что вы умрете оба или что хоты бы ты выживешь. Если повезет. Выбирай.
Закончив со сборами, он закинул рюкзак за спину, став от этого едва ли не в два раза крупнее.
Шагнул к выходу.
– Если ты мне поможешь, то шансов больше будет, – заметил Артем.
– Ты книжек про Папу Карлу начитался что ли?
Парень не понял, причем тут Папа Карло, но смысл фразы уловил.
– Значит, нет?
– Конечно, нет!
На выходе подключенный по заметной дуге обошел Асторна. Достал телефон, открыв какое-то приложение с картой. Даже приподнял маску, показав лицо… плюс-минус такое, какое Артем и представлял. Не старое, не молодое, с щетиной и глубокими морщинами на лбу. Что-то бормоча себе под нос он стал щуриться, что-то высчитывая.
Артем не мог отделаться от ощущения, что как-то его все-таки можно убедить.
– Уважаемый Артем…
И более того, что это стоило сделать.
– … не хочется вас отвлекать…
Помощь опытного подключенного должна была повысить шансы.
– … но вы просили предупредить…
В одну секунду сердце парня будто ухнуло в пятки, а после прыгнуло куда-то к кадыку. Чувство Опасности долбануло по затылку невидимым молотом.
– … если я что-то замечу.
Звук ударов раздался резко. Лишь миг спустя Артем подумал, что так могли бы хлопать крылья, когда порыв прилетевшего ветра едва не сбил их с ног. Волтуев дернулся, судорожно пряча телефон и хватаясь за Дробовик…
…когда в двух десятках метров от них упал с неба демон.
Он завис на высоте метров десяти, не двигая крыльями и, кажется, даже не нуждаясь в них, чтобы держаться в воздухе.
Над головой у него достаточно быстро возникло:
Кошмар
Ранг: Рыцарь Тьмы
Кажется, это была одна из тех тварей, что охраняли Врата. И вблизи Кошмар выглядел… страшно, что уж тут говорить.
Вероятно причиной тому явно была какая-то демонская магия, но даже смотреть на это существо было физически неприятно. Взгляд будто опасался вглядеться в детали.
Но даже так было заметно, что он и крупнее того же Асторна, и явно сильнее.
– Твою мать… – выдохнул Рюкзак дрогнувшим голосом. – Так и знал, что вляпаемся…
Несколько секунд демон их молча разглядывал.
Затем что-то гортанно выкрикнул. Голос у него был похож на треск ломающегося стекла. Язык Артему был незнаком…
То есть… он говорил с Асторном!
Артем резко перевел взгляд на Черта…
– Уважаемый, Сутершарх! – протянул он, повысив голос. – Да прибудут в целости и нужном уровне влажности твои перепонки! Значит, ты спрашиваешь меня, что я делаю вдали от своего участка⁈ Да еще и в компании двух смертных аристократов⁈ Очень хороший вопрос! Очень!..
Агрессор скосил взгляд на Артема.
Парень в свою очередь лихорадочно соображал. И одна мысль ему в голову пришла…
– Нужно приземлить его, – шепнул он Рюкзаку.
Тот в ответ глянул на Артема будто на припадочного.
– Чего⁈ – выдохнул он свистящим шепотом. – Бежать нужно! В разные стороны! Кому-то одному повезет!..
– Да что за бред… Стой!..
Но Волтуев и не подумал слушать.
Держа Дробовик перед собой, он стал медленно отступать от Артема.
От взгляда Кошмара, очевидно, это не укрылось, хотя смотреть он при этом продолжал на Асторна. И снова что-то ему выкрикнул.
– Значит, просишь меня не юлить и прямо ответить⁈ – повысил Асторн голос снова. – Иначе поглотишь всех троих⁈ Это очень справедливое замечание с твой стороны, Сутершарх! Да не утратит остроты второй ряд твоих антрацитовых резцов! Я бы тоже хотел получить больше ясности, о том как бы нам стоило разрешить текущую си…
Договорить он не успел.
Видимо, в этот момент Волтуев, наконец, решил, что его шансы больше чем один к двум. И резко метнулся вверх по улице, явно намереваясь исчезнуть в ближайшем переулке. Побежал он, кстати, резво. Вряд ли навык, но что-то у него на скорость было прокачано. Или качество, или что-то из предметов имелось.
Кошмар проводил его чуть ленивым взглядом.
И спустя пару мгновений с той же ленцой чуть махнул крыльями. И за секунду сдвинулся метров на десять…
– Артем, – подал голос Асторн. – Я очень советую уже нам сбегать…
– Он все равно догонит.
– Вдруг поленится.
На «вдруг» как-то надеяться не хотелось.
– Отвлечешь его, – приказал парень.
– Что? – на лице Асторна тут же возник нешуточный испуг. – Артем, это очень недальновидно…
– Сейчас же!
Агрессор скривился. По нему прошла знакомая судорога, будто он пытался сопротивляться Кольцу.
Но длилось это лишь миг.
Горестно вздохнув, он подошел к выходу из ювелирки и отодрал лезвие, которое до этого обезножило его собрата. Кажется, это была заточенная рессора.
Примерившись к ней, Асторн разогнался и метнул ее в Кошмара.
И, самое интересное, попал.
И даже эффект это произвело. Но не такой, на который Агрессор рассчитывал.
За спиной Рыцаря Тьмы вспухло красноватое свечение, и рессора бессильно опала на землю. Сам же демон замер в воздухе, а потом медленно развернулся, направив взгляд в Асторна.
– Многоуважаемый, Сутершарх! – тут же выпалил Асторн, одновременно доставая из-за спины меч. – Да не утратит твой милостивый нрав всепонимания и всепрощения! Безусловно, мои действия могли бы показаться неоднозначными! Но все мы заложники внешних обстоятельств!..
Вот только в этот раз Кошмар даже на своем языке ничего говорить не стал. Он медленно поплыл по воздуху к Асторну. Вид у последнего сделался совсем несчастный…
Артем за всем этим наблюдал с расстояния метров пятнадцати. Готовясь. Плотность красноватого свечения вокруг Рыцаря Тьмы не шла ни в какое сравнение с подобной аурой у Чертей и даже у Погонщика Рабов. Полной уверенности, что сработает что-то из Артемовых трюков не было.
Но просто сбегать парень смысла не видел. Если не научится справляться с такими тварями, он ни Машку не спасет, ни сам не выберется. Так что…
– Прямо здесь, – шепнул Артем себе под ноги.
Парень встал за кузовом приземистой иномарки, опер БФГ о ее крышу.
– Сделаем, босс!.. – раздался свистящий шепот в ответ. – И… готово!
– Теперь все в стороны, действовать по ситуации!
– Подключаем креативный отдел!..
Маленькие ножки часто застучали, помощники парня разбегались по территории.
Кошмар, тем временем, приблизился к Асторну практически вплотную. Черт все это время бросал на Артема взгляды близкие к паническим. Хотя свой демонский меч при этом держал твердо, сдаваться явно не собирался.
Парень приготовился…
– …
Чего?..
– … !
Момент был максимально неудобный, но Артем все же заставил себя чуть скосить взгляд в сторону переулка, в котором исчез до этого Рюкзак. Там Чувство Опасности будто тоже что-то слегка подсветило…
– … мать!..
И едва Артем туда глянул, увидел вылетевшего из-за поворота Рюкзака. А еще через миг – следом за ним:
Адский Наездник
Ранг: Инкуб
Сразу несколько тварей… верхом на других тварях!
Сами наездники больше всего напоминали простых Бесов, только кожа у них была не желтоватого цвета, а почти фиолетовая. Ну и двухголовые псы, густо покрытые шипами, на которых они скакали, сильно добавляли колорита!
– Артем!!! – орал Волтуев, обегая и перепрыгивая оставленные на дороге машины. – Все из-за тебя, Артем!!!
Да-да, конечно. Из-за кого еще…
Забыв на миг про подключенного, парень снова прицелился.
И, выдохнув, нажал на спуск БФГ.
В этот раз все же сумел сделать мягче…
ВРО-О-ОХ!!!
Три зеленых сгустка устремились вперед.
Асторн к тому моменту уже дергал ногами, пытаясь оторвать от своего горла руку Кошмара. Тот удерживал его одной рукой без какого-либо напряга. Сила у этой твари была запредельная…
Но «Генератор Взрывных Полей» пронял и его.
Снова вспыхнула его демонская защита, но Асторна он удержать не сумел. Да и самого его сбило с равновесия, ударив о вывеску ювелирки.
Впрочем, он тут же выровнялся и…
…открыл пасть.
Изнутри дыхнуло какой-то темной взвесью, которая устремилась к парню…
Призрачный Двойник!
Реакция была мгновенной. На полпути черное марево врезалось в сияющий силуэт, тут же погаснув…
И сожрав за секунду пятьдесят процентов заряда Двойника!
Вот сука!
От такого транжирства у Артема едва слезы на глаза не навернулись, но он просто не сумел ничего другого придумать!
Рыцарь Тьмы, тем временем, перевел внимание на парня.
Кажется, он в принципе легко отвлекался.
Ну или Артему просто удалось его разозлить.
Забыв про Асторна, он резко хлопнул крыльями. Потоком воздуха приподняло ближайшие машины. Тело демона выстрелило вперед…
Чего Артем и ждал.
За секунду до этого он переключил индикаторы БФГ и Мобильного Доспеха с А-энергии на S-энергию.
И когда Кошмар был на полпути…
…вдавил спуск в корпус Генератора.
ВРО-О-ОХ!!!
ВРО-О-ОХ!!!
ВРО-О-ОХ!!!
И вот тут без отдачи не обошлось!
Трижды БФГ окрасила мир перед Артемом в зеленый цвет. Первый выстрел ушел параллельно земле, второй почти также…
Эффект Артем разглядел только от третьего.
Здания в центре города были в основном старой застройки. Трех-четырех этажные, каменные с метровой толщины стенами.
В один из этих этажей угодил третий заряд, ушедший выше…
БАБАХ!!!
Как завороженный мгновение Артем наблюдал за поднимающимся в воздух фрагментом крыши. Размером он был с кузов от грузовика. Было крайне нежелательно под него попасть…
Удар!
– Агх…
Мысль оборвало неожиданным толчком в грудь.
Прямо перед лицом парень увидел голову, состоящую, казалось, из одних только клыков. Без глаз, эмоций и чего-либо человеческого…
– Пошел…
Артем напрягся всем телом. Пленка Доспеха ярко засияла. S-энергия выплеснулась наружу, многократно усиливая парня.
– … нахер!!!
Он саданул Кошмару апперкотом снизу.
Черная голова отдернулась…
…и тут же метнулась обратно, вцепившись Артему в плечо!
Парень закричал от боли.
Сознание наполнило картинами каких-то ужасов. Парень ощутил страх… безнадегу… ужас перед неминуемым страшным концом…
– Сей… сейчас!!!
Возглас застрял в глотке, но…
…его услышали.
И тут же:
ВЗРЫВ!!!
Их с Кошмаром бросило куда-то в сторону.
Практически не соображая, Артем вызвал из Инвентаря Антидемонское Копье…
…и снова активировал Призрачного Двойника.
Ударь его!
Рядом с парнем свистнуло.
В голове в тот же миг прояснилось. Чудовищная сила демона перестала давить. Артем успел увидеть, торчащее у Кошмара из плеча древко…
И тогда уже крутанул на пальце Кольцо.
Это оказалось тяжело.
В отличие от Черта до этого, даже раненный, со множеством дырок в перепонках крыльев, кровавыми ошметками на месте левой руки Рыцарь Тьмы сопротивлялся до последнего.
Еще дважды он успел полоснуть по Артему какой-то темной магией, дополнительно просаживая и Призрачного Двойника, и заряд Доспеха, но в итоге все же смялся и концентрированным темно-алым сгустком втянулся в древний артефакт.
Потеряв равновесие, Артем завалился на землю.
На миг Кольцо на руке словно стало весить десятки килограммов, но почти тут же это прошло. Разве что цвет металла потемнел.
Этот цвет на миг будто загипнотизировал парня…
– … да очнись ты!!! – принес порыв ветра голос.
А вместе с ним – рык. Артем дернулся, будто просыпаясь и едва не уткнулся в пару огромных пастей…
Выстрел!
Головы чудища вспухнули кровавым месивом. Всадник выпал из седла. Почти тут же вскочил… но тут Артем все же взял себя в руки. И, подпрыгнув, проткнул демона Копьем. Издох тот практически мгновенно – с Чертями и уж, тем более, Рыцарем Тьмы не сравнить.
– Спасибо, – бросил Артем Рюкзаку.
– Клювом не щелкай, – отмахнулся тот. – И вообще ты бы… Эй, ты чего удумал⁈
Но Артем уже выпускал из рук Копье.
Волтуев дернулся, пытаясь увернуться, но, к счастью, не сумел. Копье все-таки пролетело мимо…
…и выбило из седла еще одного Адского Наездника. Осталась только двухголовая тварь….
Хлоп!
…но ее Рюкзак прикончил уже сам, еще раз жахнув из Дробовика.
– Да чтоб тебя, а, – выругался подключенный после. – Все же нормально было. До тебя, блин!
Передернув затвор, он подбежал к телу Наездника и подобрав с его груди Камень Души.
– Хоть немного компенсирую, – проворчал он.
Формально, конечно, демона Артем прикончил, но… ладно уж.
Парень заооборачивался вокруг. Вроде живых тварей больше не было. Нужно было только БФГ найти, которая куда-то улетела…
И вот только Артем об этом подумал, как Генератор обнаружился. В паре метров от Рюкзака. Как и Копье, кстати.
Волтуев тоже это заметил.
И задумался.
Артем видел это по выражению лица…
– Вещи свои собери, – дернул он щекой.
И демонстративно отвернулся от БФГ.
Надо же.
Парень выдохнул еще раз. Пот с него просто градом лился.
– Отставить, – сказал Артем.
– Чего? – не понял Рюкзак.
Парень мотнул головой, указав на малолитражку за спиной подключенного. И только тогда из-за нее высунулась головка в красном колпаке, измазанном черными полосами.
– Уверен, босс? – уточнил Гномик. – Так-то можно было бы проверить на лояльность коллективу.
– Уверен.
– Какого хе… – Волтуев даже про свой Дробовик забыл от удивления.
– Это со мной, – отмахнулся Артем. – Помощники.
Подойдя к подключенному, парень вернул в Инвентарь Копье, БФГ же пришлось поместить в Кольцо Путешественника.
Это просто край, насколько парню не хватило еще хотя бы одной полноценной Ячейки…
Ладно. Причитать точно смысла нет. У кого-то и того не имеется.
– Босс, вот еще, – подбежали к Артему остальные Гномики. – Членские взносы с уволенных собрали.
А ведь неплохо!
– Молодцы, ребята, хвалю, – отозвался парень, принимая у «малышей» еще пару Камней Душ и. Всего лишь ничтожных, но и то было ценно.
Посмотреть хотя бы с какой жадностью на них Волтуев уставился.
Кстати, о Камнях Души.
Повернувшись, Артем добрел до так и оставшегося у входа в ювелирку Асторна. Его меч лежал в паре метров, а сам демон… слегка дымился.
На шее и левой ключице остался глубокий черный ожог от ладони Кошмара. Демона мелко трясло.
По идее, Артем уже нашел замену и логичнее всего было бы просто добить его…
– Ну и чего разлегся? – спросил парень.
– Больничный симулирует, – тут же закивал рядом Гномик.
– На увольнение нарывается, собака, – добавил второй. И достал нож. – Можем устроить.
Последняя фраза оказалась практически целебной. Во всяком случае, глаза демон открыл.
– Не надо увольнения…
– Уверен? – хмыкнул парень. – У меня тут отдел кадров рекомендует.
– Ага! – подтвердил «отдел кадров». – Это мы мигом! Ага!
– И вот в кого ты такой злой, Артем? – проговорил Асторн вяло. – Вроде это я демон…
– Поплачь еще.
Чуть помедлив, Артем все-таки кинул демону один из ничтожных камней. Черта это удивило.
Но отказать он, разумеется, не отказался.
И тут же закинул Камень Души в рот.
Сосредоточившись на Экстра-Зрении, Артем пригляделся к происходящему. Камень светился не просто как яркая красная точка, а как причудливое переплетение узоров. Будто на листок, на котором написали десятки букв, но на одном и том же месте.
Стоило Камню исчезнуть в зубастой пасти, глаза, рот, ноздри и вообще вся кожа демона ярко засветились. И особенно – засветилось место ожога.
Продолжалось это несколько секунд, а после демон поднялся на ноги.
От ожога не осталось и следа. Да и сам Асторн, кажется, даже немного выше ростом стал. Красноватое свечение вокруг него прибавило в интенсивности.
– Я, смотрю, у тебя еще Камни есть… – протянул он.
– Правда? – Артем показал раскрытую ладонь
Камней на ней уже не было. Оба имеющихся парень переместил в третью ЯчейкуИнвентаря.
– Видимо показалось, – тут же пошел на попятную демон.
– Что будет, если я сам съем один из них? – спросил Артем.
– Нихрена хорошего, – отозвался Волтуев. – Поднимешь пару уровней, а через месяц превратишься в дебила.
– Зачем они тогда?
– Оружие от Доблести заряжать, – пожал он плечами. – Ну и у дебилов тоже монеты водятся.
Хм.
Артем подумал, что вряд ли это была вся правда, ну да ладно.
– Далеко еще до места? – спросил парень демона.
Черт чуть прищурился в ответ:
– Нет. Не очень.
– Хорошо.
Крутанув Кольцо Путешественника на пальце, Артем затянул демона внутрь. Пусть пока там побудет.
– Навык, значит, говоришь, – протянул Волтуев рядом. – И что еще он может?
На это парень не стал отвечать.
Сам спросил:
– Ты хотел подзаработать?
– Допустим, – отозвался Рюкзак после паузы.
– Вот.
Достав из Инвентаря один из Камней, Артем кинул его подключенному.
Тот ловко его поймал…
– Я не собираюсь ни на что подписываться…
– Это просто так, – опередил его парень. – Если хочешь разбежаться, то давай. Мне же нужно найти сестру, скорей всего, придется несколько демонов прикончить. Можем пойти вместе. Добыча пятьдесят на пятьдесят.
– Ты… Ты давно уже с демонами общаешься?
– А что?
– Больно гладко стелешь, – сказал он. – Особенно для того, кого только что чуть не сожрали.
Артем хмыкнул. Пожал плечами:
– Так что?
– План есть? – вопросом на вопрос ответил подключенный.
Артем же в этот момент еще раз бросил взгляд на меню Кольца Путешественника. Которое уже успел проверить до этого.
И, прежде всего, его последние строчки:
Сущности во вместилище :
…
– Агрессор (Демоническая сила Черта) (Невероятная скорость)
– Кошмар (Демоническая сила Рыцаря Тьмы) (Полет) (Сминающая Хворь)
Заполненость вместилища : 4/6
И если Демоническую силу Артем использовать не собирался, то вот остальное…
– Идеи есть, – ответил он.
– У меня очень херовое предчувствие, – с хмурым видом сказал Рюкзак.
Очевидно, это означало «Да».
* * *
Пройдя еще несколько улиц, они уперлись в настоящую толпу Низших, что перекрывала дальнейший проход в центр. По пути Артем дважды вызывал Асторна, уточняя направление до Эскаррифа. И в последний раз демон явно нервничал. По-хорошему стоило бы его более вдумчиво допросить, но терять время совсем не хотелось.
– Старая водонапорка, – указал Рюкзак на башню, возвышавшуюся на остальными зданиями рядом. – Можно оттуда посмотреть.
– Давай, – сразу согласился Артем.
Вход оказался не свободен, но тут парень медлить не стал, и сразу долбанул Черта Весом, а двум Инкубам свернул бошки Призрачный Двойник.
