Текст книги "Уже слегка Герой! Том 5 (СИ)"
Автор книги: Кирилл Довыдовский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
Безусловно, была и доля мудрости в том, что Палтарх предпочел присоединиться именно к малому прорыву. Да не утратят крепости его рога…
– … ваше великолепство! – донесся до Асторна подобострастный голос, прервав размышления.
Пожалуй, какого-нибудь Беса за это стоило бы и развоплотить на месте. Не то, чтобы Асторн был способен на это, ему бы все-таки пришлось лично отрывать наглецу бошку. Хотя, безусловно, Асторн должен был иметь подобное могущество. Это было бы в высшей степени справедливо…
– … ваше бессмертство!
– Да чтоб тебя, – все же отвлекся от мечтаний Асторн.
И даже бошку никому отрывать не стал. Иначе, глядишь, и от манипулы ничего не останется. Она у него и так неполная. Всего-то полтора десятка Инкубов, остальные лишь Бесы…
– Чего тебе? – опустил он взгляд на… какого-то Хохотальщика.
Может, конечно, у него и было имя, но Асторну на это было глубоко плевать. Еще он имен низших не запоминал.
– Ваше всесильство, разведчики заметили приближение самоходных повозок с рабами…
– Что⁈ – возмутился Асторн. – И ты только сейчас об этом говоришь⁈ Да тебя на корм низшим пустить жалко будет! Потравитесь же, ублюдки!
– Ваше…
– Где они⁈
– Так, вот…
Инкуб повернул голову… и Асторн сам все увидел. Действительно, повозки, причем целых три. Две с рабами, одна – гм…
– Дерьмо пернатое! – выругался Асторн негромко.
И тут же схватил Инкуба за горло. Чуть поморщился, формируя ментальный слепок, а после резким посылом внедрил его в разум низшего. Тот попытался взвыть от боли, но Асторн не позволил.
– Отправляешься прямиком к Палтарху! – процедил он. – Передашь послание! И только попробуй не успеть!
Откинув Хохотальщика себе за спину, Асторн поднялся на ноги, выходя повозкам навстречу.
– Асторн! – голос полный лености и неги растекся по улице подобно складкам жира необъятного тела самого говорившего. – Ты вышел приветствовать меня? Похвально! Похвально, когда молодые демоны вроде тебя относятся с уважением к старшим!
– Гарморей! – отозвался Асторн с раздражением. – Мы с тобой одного ранга, если ты не забыл!
– О! Мой юный друг, что такое ранги? Лишь цифра! Мы с тобой прекрасно понимаем, что куда важнее истинное положение аристократа!
Асторн в ответ нахмурился, но не стал обострять ситуацию сразу. И все потому, что по обе стороны от повозки, на которой восседал Гарморей, стояло еще два Черта. Каждый из них в отдельности был ниже и слабее Асторна, имел меньше поглощенных душ, а следовательно, и меньше демонической силы. Да и в воинском искусстве Асторн превосходил любого из них.
Вот только он был один, а их вместе с Гармореем трое… Плюс низшие, сновавшие вокруг повозок. Хотя низшие, конечно, значения не имели.
Наверное, если бы тут были только эти двое Чертей, Асторн все равно бы справился. С трудом, но сдюжил. Но оставался еще сам Гарморей. Как воин, понятно, он ничего не стоил. Без посторонней помощи он бы и с повозки свою тушу не стянул бы… Но при этом Гарморей происходил из рода Погонщиков Рабов. То есть в магическом искусстве он, пожалуй, превосходил Асторна. В честном бою это, опять же, ничего не решило бы, вот только Гарморей, очевидно, был последним, кто стал бы драться честно.
А значит… нужно было тянуть время.
– Как видишь, – продолжил тем временем Гарморей, махнув жирной рукой на повозки с рабами. – Глубокомудрейший Эскарриф выдал мне высочайшее дозволение на собирание смертных в этом ничтожном мире. И это, безусловно, возвышает меня над остальными!
И, к сожалению, как не любил Гарморей преувеличить собственную значимость, в данном случае он был даже в чем-то прав. Разрешение на ловлю смертных во время прорыва было не так выгодно, как личный Малый Кристалл, но конечно это было лучше, чем простой контроль участка. Да, Асторну в итоге отойдет процент с общей добычи… Вот только будет он так ничтожен, что, возможно, даже не перекроет тех десяти душ, что дозволялись каждому из участвующих в набеге малых аристократов.
Гарморей же получит и десять душ, и процент, и, скорей всего, не меньше половины из живых смертных. А живые ценились, как минимум, в полтора-два раза больше, чем просто души.
– Мне нет дела до твоего положения, Гарморей, – отозвался в итоге Асторн, сделав максимально безразличный вид. – Эта территория отдана Палтарху, да не утратят остроты его челюсти. И охотиться здесь можем только мы. Проезжай дальше, и не задерживайся.
– Что ты, Асторн! – Гарморей усмехнулся, передернув жирными щеками. – Очевидно же, что смертных тут хватит на всех. Ничего страшного, если мы поймаем парочку…
– Нет! – перебил Асторн. И резким движением выхватил из-за спины Разрыватель – единственное оставшееся ему от отца наследство. В общем, даже, достаточно неплохое наследство. Большинство Чертей такими мощными артефактами похвастаться не могли. Но все равно! Мог старый ублюдок и еще чего-нибудь завещать. Правильно все-таки Асторн его прикончил… – Это территория Палтарха!
Двое Чертей -помощников тут же подобрались, глядя вопросительно на Гарморея. Сам же толстяк щурился, что-то просчитывая в голове. И…
– Ну-ну, не будем горячиться, – выдал он в итоге. – Я на самом деле, просто пошутил. Разумеется, я уважаю права достопочтенного Палтарха. Мы проедем… что?..
Гарморей вдруг оборвался. Складки жара на шее сместились, поворачивая голову толстяка практически на сто восемьдесят градусов.
Невольно Асторн тоже глянул в сторону последней третьей повозки, и… Рука, которой он сжимал Разрыватель, едва не дрогнула.
Инкуб… Тот самый низший, которого Асторн отправил к Палтарху, мало того, что все еще торчал здесь, он зачем-то вцепился в дальнюю повозку с рабами и, кажется, пытался ее открыть.
– Как это понимать, Асторн⁈ – тут же возмутился Гарморей. – Я не позволю посягательства на имущество наимудрейшего Эскаррифа!
– Да я не…
Но ничего сказать или как-то оправдаться Асторн не успел.
Грохнуло, и рядом с повозкой Гарморей вспыхнуло злое пламя. Пару бесов, что стояли ближе всех, разорвало в клочья, а одному из охранников Гарморея оторвало руку… Самого толстяка лишь слегка ошпарило пламенем, но психологический эффект…
– Как ты посмел, Асторн⁈ – взвизгнул Погонщик. – Это покушение!!!
– Идиот, это не я…
– Убейте его!!!
* * *
Город. Изолированная Зона
За несколько минут до этого
Артем
– … аргх-ха…
– Кажется, он чего-то сказать хочет? Может, пожаловаться?
– Ага. Только он кажись это, членские взносы в профсоюз не платил. Не по понятиям так-то. Ага.
– Не, ну за такое мы превентивно через шредер пропускаем. Чтоб было уроком на будущее. Что скажете, босс?
Гномики, надо сказать, Артема в очередной раз удивили. Причем, в тот момент, когда это больше всего было нужно.
К Черту, на которого парень наметился, неожиданно подошло подкрепление. Еще двое Агрессоров, почти не уступавших размером первому демону со стоянки, и какая-то говорящая жировая складка, лежавшая на чем-то вроде магической повозки.
Над головой у этой мерзости значилось:
Погонщик Рабов
Ранг: Черт
Особо опасаться этой туши смысла не было, если б не одно но. Его тело в Экстра-Зрении окружала очень плотная аура красноватого свечения. Хоть формально он и был того же ранга, что и другие Черти, демонической силы у толстяка явно было больше.
И это всерьез меняло расклад. Одно дело захватить одинокого Черта, пусть и со свитой из десятка Бесов, другое – сразу нескольких, причем с неизвестными способностями.
Артем почти наверняка отступил бы, если бы кроме первой повозки не оказалось еще двух. И на них уже не возлежали демоны-жиртресты. На платформах были установлены две огромных клетки из черного древнего железа.
Внутри клеток сидели люди. Самые разные: молодые и старые, мужчины и женщины, с низкими уровнями и с высокими. Хотя между прутьями вроде бы можно было пролезть – прутья находились далеко – выбраться никто не пытался. Люди то ли боялись – бесы окружали клетки плотным кольцом – то ли их останавливало какое-то заклятие. От клеток тоже исходило то красноватое свечение.
В общем, не смог Артем уйти.
Уж точно не сразу. Он уже смирился, что не сумеет помочь в Изолированной Зоне всем. Не было у него ни таких навыков, ни нужного опыта. Но поняв, что кого-то могут не просто убить, а… затащить на ту сторону? Не в виде души, а вот так…
Отчего-то парню показалось, что это намного страшнее.
В итоге он решил не спешить, и сначала понаблюдать за происходящим. Информация ему в любом случае была необходима.
Говорили демоны, к сожалению, на незнакомом Артему языке. Оставалось лишь ориентироваться на жесты и выражения лиц. И в какой-то момент парень подумал, что возможно, это все же не было подкрепление.
Кажется, демоны были недовольны друг другом. Даже спорили ли о чем-то. У Артема зародилась мысль, что стоило бы это как-то использовать. Когда же Гномики приволокли свой «подарочек»…
У Артема и созрел план.
Крутанув на пальце Кольцо, он впитал в него притащенного Инкуба. После глянул на появившегося в штате Подрывника:
– Дистанционный взрыватель сможешь сделать?
– В момент, босс! – отозвался Гномик.
Крошечные пальчики тут же забегали по переключателям Гранатного Сборщика. Артем же повернулся к Камуфлированному.
– Нужен еще один демон, – сказал парень быстро. – Лучше даже Бес.
– Отдел кадров решит этот вопрос, босс! – не моргнув глазом, отозвался Гномик. – Я тут прикопал одного! На случай кадрового голода, так сказать! Как знал, что попросите!
* * *
Первый этап «операции» прошел без малейшей заминки.
Вызвав Инкуба из Кольца, Артем заставил его молчать. А после приказал пойти к клетке с людьми и подергать за прутья. Парень сделал выводы из предыдущего раза, а потому не стал заставлять Инкуба выдавать какие-то тайны или давать сложные приказы. Возможно, у него стояли какие-то магические блоки. И, видимо, Артем оказался прав. Хохотальщик сделал все, как велено.
Демоны всполошились. А уж когда еще Бес притащил «сюрприз» прямиком к повозке с жирдяем, и вовсе начался карнавал.
Оба Агрессора – один из них был без руки – тут же накинулись на Черта со стоянки… и в первую же секунду едва оба не сдохли. Более крупный Черт всего раз взмахнул мечом. И этого хватило, чтобы разрубить однорукого и выбить шипастую палицу из рук второго. Следующий удар наверняка прикончил бы и второго, но тут в бой вступил Погонщик.
Облако красного свечения ринулось от него прямиком к рослому Черту. Тат заслонился мечом…
…и тут же выпустил его из рук. Оружие притянуло к земле, да с такой силой, что Черт не сумел его оторвать.
Погонщик явственно заржал. Его помощник, пользуясь моментом, подхватил с земли палицу и стал теснить оставшегося без своего козыря Черта.
Инкубы с Бесами, тем временем, с залихватским весельем грызли и рвали друг друга на части. Как-то они, видимо, отличали кто из них чей. Но для Артема все это выглядело просто как общая куча-мала.
И, если подумать, очень хорошо, что так.
Легче будет потом разобраться с победителем.
Сам парень сидел в кустах метрах в тридцати от происходящего. И старался особо не шевелиться. Балаклава давала «+4» к незаметности, но неизвестно, насколько у этих типов было прокачано Восприятие. Аиму, помнится, подобные ухищрения совсем не мешали.
– Заходите с разных сторон, – шепотом приказал Артем Гномикам. – Ваша цель – добить оставшихся Инкубов. Кроме тебя, Камуфляж. Ты вот что сделай…
* * *
Город. Изолированная Зона
Асторн
– … Гарморей, жалкий недоумок! – Асторн с огромным трудом уклонился от очередного выпада. – Неужели твой разум настолько заплыл жиром!
– Говори, говори, Асторн! – довольно хохотнул в ответ толстяк. – Твое подлое нападение не удалось, и ты за это поплатишься!
– Да что ты за идиот!..
Асторн снова попытался прочитать отменяющее заклятие и снова у него ничего не вышло! Ему нужно было хотя бы коснуться Разрывателя, но противник, пусть и уступал ему в силе, действовал умело, не позволяя Асторну приблизиться к мечу.
– Понятно же, что здесь замешана чужая воля! Нас стравливают! Зачем мне нападать на тебя⁈
– Это очевидно, мой юный и пока еще живой друг! – широко усмехнулся в ответ Гарморей. – Все завидуют моему величию и моему богатству. Вот и ты не удержался…
– Глупец! Ты сам пришел на мой участок!
– И ты подло воспользовался моментом…
– Пернатое дерьмо! Да разуй ты глаза! Палтарх предупреждал же, что в этот мире тоже встречаются аристократы! Что если один из них сейчас здесь⁈ Что тебе стоит просто прочесть поисковое заклятие⁈
– Поистине, страх перед отправкой в Пекло сделал тебя изобретательным!
Но несмотря на слова – Асторн это заметил – тень сомнения на лице Гарморея промелькнула. Уж чего-чего, а угрозы своей драгоценной шкуре он не мог допустить.
И вскоре Асторн действительно ощутил, разошедшийся в стороны поисковый импульс…
– Ха-ха! – воскликнул беспечно Гарморей. – Твоя ложь не сработ…
Он вдруг оборвался.
Асторн заметил, как его голова дернулась куда-то в сторону…
…и воспользовался моментом!
Подсек нападавшему на него Черту ноги, а сам прыгнул к Разрывателю, одновременно активировав отменяющее заклятие.
И следующим движением срубил противнику голову.
Повернулся было к Гарморею…
– Здравствуйте, – раздалось у Асторна за спиной.
Невольно он обернулся. И увидел перед собой донельзя странное существо. Кажется, среди местных подобные не водились. Может ребенок?..
– Ты кто?
– Служба доставки отдела кадров, – отозвался тот. – Вам посылка.
Он бросил Асторну под ноги какую-то коробку. А сам… нырнул в круглую дырку в земле, закрывшись сверху железной крышкой.
– Посылка? – повторил Асторн, подняв коробку с земли.
Никакой магии или опасности он внутри не чувствовал. Значит, письмо? Неужто Палтарх решил воспользоваться таким странным способом?..
Ответа на свой вопрос Асторн получить не успел.
Со стороны повозок раздался мощный грохот. Обернувшись, Черт увидел взлетающего в клубах зеленых всполохов Гарморея.
Еще через миг Асторн резко ощутил угрозу.
Только почему-то не со стороны Гарморея, а…
…прямо у себя в руках⁈
Глава 6
Сговорчивый демон
Город. Изолированная Зона
Артем
Артем передумал в последний момент.
Поначалу толстяк показался ему более лакомой добычей. Демонической силы у него явно было больше, а значит и шансов найти Машку.
Вот только и контролировать такую тварь могло оказаться сложнее. Артем пока не знал пределов силы Кольца…
И как только Гномики заняли свои места, Артем поднялся из укрытия, поймал в прицел жирную тушу, благо, что дело было нехитрое… и вдавил рычажок спуска в корпус BFG 9007.
ВРО-О-ОХ!!!
– Твою ж!..
И вроде плавно спуска коснулся! Но все равно за секунду адская машинка выплюнула полтора десятка зарядов!
Артема чуть качнуло вперед. Он ожидал хоть какой-то отдачи, но футуристическая бандура в руках лишь едва-едва шевельнулась, выпуская зеленые сгустки… «взрывных полей».
На миг перед глазами все застило изумрудным маревом. А еще через секунду…
ВЗРЫВ!
ВЗРЫВ!
ВЗРЫВ!
Во все стороны ударило осколками. В воздух взметнулись куски асфальта, какие-то фрагменты повозки, жирный демон…
– Вот же голубь сизый, – невольно восхитился Артем. – Это…
Хлоп!
Что-то – видимо, один из осколков – ударило парня в плечо, заставив отступить на шаг… и больше ничего. Пленка Мобильного Доспеха, покрывавшая тело, амортизировала, что отдалось мурашками по открытым участкам кожи. Рядом на землю упала какая-то железяка, видимо, кусок платформы, еще какой-то мусор… Без Доспеха Артем испугом бы явно не отделался.
Индикатор заряда моргнул, показав «96/100»…
ВЗРЫВ!
ВЗРЫВ!
ВЗРЫВ!
А вот это уже было не его рук дело. Вокруг, за поднявшимися дымом и землей, завизжали бесы. Из клубов на Артема вылетел Инкуб с оторванной рукой. Инстинктивно парень подрубил его Весом, заставив пропахать харей асфальт. Вызвал в свободную руку Кинжал и вскрыл горло.
– Так.
Чуть подумав, все-таки спрятал «БФГ» в Кольцо. И зарядов мало осталось, да и в цейтноте Артем привычными средствами лучше сработает.
Действуя Кинжалом, Артем добил еще пару Бесов. Примерно тогда зеленый дым окончательно рассеялся. Парень оказался на краю приличных размеров воронки. От телеги, на которой сидел Погонщик Рабов, вообще ничего не осталось. Клетки и те, кто внутри… вроде бы не пострадали. Видимо, заклятия дополнительно их защищали.
Демоны… демоны были живы.
Причем, к сожалению, оба.
Крупный Агрессор валялся в кустах, метрах в пятнадцати дальше. Шевелился, хотя и вяло. Значит, «посылку» он скорей всего получил.
Погонщик Рабов тряс рогатой головой по ту сторону воронки. Изо рта у него текла кровавая слюна, доносилось что-то вроде повизгиваний. Но сам он при этом выглядел практически невредимым. Красноватой дымки Экстра-Зрение вокруг него практически не показывало. Выходит, он все потратил на защиту?..
Если так, то…
– Черт…
…ждать было нельзя.
Как бы не было страшно бросаться на такую махину.
Направив Вес на себя, Артем ускорился. Уже в полете неожиданно сообразил, что двигается даже быстрее, чем привык. Запоздало вспомнил про усиления Доспеха… но корректировать полет уже было поздно. Парень поспешно сменил через Инвентарь Кинжал на Антидемонское Копье.
И уже с ним в руках на полной скорости влетел в Погонщика!
Тварь взвыла!
Острие Копья, ярко сверкнув, вошло глубоко в плоть. Демон отмахнулся… и одним ударом срезал с Доспеха тридцать пять процентов защиты! И это без магических усилений!
Артем тут же надавил Весом, проталкивая наконечник все глубже и глубже…
– ПРОЧЬ!!! – взревел демон.
Схватил Артема обеими руками, начал сжимать…
Еще минус двадцать процентов!
– Хрен тебе, паскуда!
Артем чувствовал, что оставалось немного. По-хорошему, стоило бы сейчас крутануть на пальце Кольцо. Это наверняка решило бы дело, но парень даже на миг не мог разжать древко. Он должен был давить!
– Я ВЕЛИКИЙ ГАРМОРЕЙ!!! Я РАЗДАВЛЮ ТЕБЯ!!!
– А я Артем! – заорал в ответ парень. – Я нераздавляемый!
Еще минус двадцать процентов заряда Доспеха!
– А я из отдела кадров! – раздался голос рядом. Подняв взгляд, Артем увидел запрыгнувшего на грудь демону Гномика. – И вы, кстати, на шторы не скинулись.
И достав из-за спины нож воткнул его демону в глаз.
Тот в ответ забулькал. Раскрыл пасть, будто собираясь в один момент проглотить сразу Артема и Камуфлированного…
Чувство Опасности взвыло, и Артем, сжав все тело в пружину, выстрелил ногами, пробив-таки какой-то последний барьер.
Острие Копья вышло у Погонщика из затылка. Оставшийся целым глаз закатился, и массивная туша завалиласб на бок.
– До последнего за свои полставки цеплялся, – оценил гномик. – Но все равно уволился.
– Охренеть, блин… – кое-как выдохнул Артем, слезая с жирного тела.
Он вернул Копье в Инвентарь, порадовавшись, что не придется его выковыривать и отчищать от кишок демона.
Кое-как понявшись, огляделся вокруг, и заметил, что тот первый Агрессор уже поднялся на ноги и бежал к своему мечу. Нагнулся, чтобы схватить…
БАБАХ!
…и полетел в обратном направлении.
Еще через миг в паре метров оттуда из кустов высунулась довольная голова Гномика-Подрывника.
– Не трогай, это на Новый Год, – прочитал Артем у него по губам.
Тогда уже парень сам подбежал к Агрессору. И еще до того, как он успел очухаться, крутанул на пальце Кольцом.
Особого сопротивления Демон в этот раз не оказал. Успел что-то неразборчиво выкрикнуть, и тут же втянулся в внутрь.
Артем наскоро проверил содержимое:
Сущности во вместилище :
– Предмет
– Предмет
– Предмет
– Сущность в виде гномика (Снаружи)
– Сущность в виде гномика (Снаружи)
– Сущность в виде гномика (Снаружи)
– Агрессор (Демоническая сила Черта)
Заполненость вместилища : 3/6
– Босс! Нам еще языки нужны? – спросил его подошедший Гномик. – Или пока всех того – в отпуск за свой счет?
– Эти пока не нужны.
– Босс! – подбежал другой. С окровавленным ножом в руке. Кажется, это был тот, что помог с Погонщиком. – Тут вот еще. Может пригодится, я думаю.
Он разжал крошечный кулачок. И на нем блеснул:
Камень Души
Размер: Заметный
Величиной он был чуть-чуть крупнее, чем Мелкие Камни, видимо, это был следующий размер.
– Там еще два Черта подохло, – вспомнил Артем. – От них ничего не осталось?
– Все обыскали, босс, – отозвался Гномик с разочарованием. – Видно, уродцы растащили.
– Участились случаи кражи на производстве, – покивал хмуро Камуфлированный. – Предлагаю каждого второго отправить в превентивный отпуск.
– Тут каждого первого можно, – заметил Артем. – Ладно, некогда нам за Бесами бегать. Вам, кстати, ребята объявляю благодарность от лица предприятия, – окинул парень взглядом гномиков. – Реально отлично сработали.
Были бы у Артема жетоны, он бы обязательно ими поделился с… сотрудниками. Но где их взять за пределом данжа парень не представлял. Будет дико жаль, если Гномики просто развоплотиться. Помощниками они оказались более чем полезными.
– Рады стараться, босс!
– Ага! Мы за работу и за место в подвале убить готовы! Ага!
Камуфлированный только кивнул, соглашаясь с товарищами.
Гм… все-таки нужно ухо востро с ними держать. Диковатые они пока у Артема. Видно, долго без дневного света и нормального общения на двадцатичетырехчасовом рабочем дне просидели.
– Что дальше, босс?
– Пока вернитесь к Кольцо, – ответил парень. – Мне надо людей освободить.
Без вопросов все трое обернулись сгустками, которые тут же впитались в Кольцо Путешественника.
Сам Артем тут же повернул к клеткам.
Инкубов и Бесов поблизости к тому моменту почти не осталось. Большинство передохло, остальные разбежались.
Подойдя к решетке, парень дернул задвижку, открыл. Первым ему на глаза попался мужик лет сорока. С залысинами, в рубашке и порванном пиджаке.
Человек
Звание: Нет.
Ликвидировано нарушителей
Континуума: 0
Едва клетка оказалась открыта, он встрепенулся, будто очнувшись от сна.
– Что… Какого хера⁈
Оттолкнув Артема, он соскочил вниз. Стал пораженно оглядываться.
Видимо, клетки все-таки накладывали какой-то дурманящий эффект на узников.
– Выходите, – сказал парень остальным, кто еще был внутри.
Сам перешел ко второй клетке.
Люди стали выбираться наружу. Кто-то сразу хватался за телефон, другие, наоборот, в растерянности замирали. Ошметки тел демонов вокруг, доносящиеся откуда-то издалека звуки сирены и хлопки выстрелов спокойствия не добавляли. Какая-то девушка тут же прижалась к колесу и заплакала, спрятав лицо в ладонях.
– Да что за дрянь тут творится⁈ – рявкнул первый мужик.
Смотрел он при этом на Артема с явно читавшемся во взгляде желанием сделать кого-то крайним. Ладно…
– Народ! – сказал парень громко.
Пара человек на него обернулась, но не более. Что ж…
Пришлось потратить время, чтобы вызвать из Кольца Самозарядный Пистолет. Взяв его, Артем выстрелил в воздух. Жалко патрон, но другого огнестрела у него с собой не было.
Пара человек от него шарахнулась, но внимание обратили все.
– Народ, – повторил он. – В городе полная хрень, сами видите. Продлится может пару дней. Вам нужно спрятаться на это время. Вот тут рядом корпус мединститута – можно там. Лучше забаррикадироваться…
– Что это вообще такое?
Парень перевел взгляд и… интересно.
Человек
Звание: Нет.
Ликвидировано нарушителей
Континуума: 1
Это уже даже не мужик был, а почти дедок. Под шестьдесят, но крепкий. С крупными жилистыми ладонями.
– Нечисть?
Артем чуть поморщился. Изначально он хотел соврать про разбежавшихся психов или утечку химии какой-нибудь.
– Демоны, – сказал Артем.
Дедок кивнул, явно подтвердив свои мысль. Остальные же… напротив. Они постепенно отходили от действия заклятия. Произошедшее перед этим явно казалось им чем-то вроде сна.
– Ты че несешь⁈ – давешний мужик совсем «пришел в себя». Протолкавшись между остальных, он схватил Артема за руки. – Какие, нахер, демоны?
Артем чуть подумал…
…и просто крутанул на пальце Кольцо.
– Ничего не делай, – скомандовал Артем сразу. – Молчи.
Возникший в метре от него демон… послушался. В отличие от Инкуба до этого, он хоть и выглядел грозно, но не трясся и глаза безумно не пучил. И от всего этого выглядел заметно натуральней. Больше двух метров ростов, с мускулами как у Халка, с рогами. Вроде бы народ проняло, но Артем решил закрепить.
– Сожри вон ту ногу на земле.
– Эм-м… – демон глянул на указанное с сомнением. – Она же Бесья, я не…
– Быстро!
Явственно поморщившись, демон тут же метнулся в сторону, поднял ногу и с выражением крайнего отвращения за пару укусов протолкнул конечность себе в пасть.
Кого-то из людей рядом вырвало, кто-то что-то закричал…
– Это демоны! – повысил Артем голос. – Они будут нападать и убивать. Прячьтесь, пока не прибудет помощь. Все.
Больше не смотря на них, Артем двинул прочь. Хотел тут же втянуть демона обратно…
– Уважаемый! – выпалил тот. – То есть… молодой господин! Позволь…
– Что?
– Меч, – он указал на лежавший в десятке метров от них клинок из металла багрового цвета, которым до этого располовинивал других Чертей. – С ним я смогу служить могущественному господину куда лучше…
Хм.
– Бери.
Еще до того, как Агрессор оказался около своего оружия, Артем вызвал из Инвентаря Антидемонское Копье.
Заметив это, Черт заметно притормозил.
– Я…
– Бери, – повторил Артем.
Тот послушался, и парень тут же затянул его обратно в Кольцо. Проверил содержимое, и вроде ничего не изменилось. Вместилище восприняло меч как часть демона.
– Стой! – услышал Артем в спину. – Сначала объясни…
– Слушайтесь его! – развернувшись, перебил парень и указал на «дедка». – И прячьтесь! Все!
Сам достал телефон и примерно прикинул по карте дорогу до Машкиного бассейна. Пока непонятно было, туда ли ему вообще, но все лучше, чем стоять тут.
Пройдя до конца улицы, Артем свернул в переулок.
* * *
Город. Изолированная Зона
Артем
Час спустя
Открыв зашипевшую банку, Артем залпом выпил ноль-тридцать-три колы. Откинув жестянку, тут же взялся за вторую.
– Что там? – бросил он в сторону подсобки.
Сам при этом не отрывал взгляда от входа в магазинчик. Одна из витрин была разбита, по ту сторону виднелся перевернутый милицейский фургончик. Доносились снаружи частые хлопки. Артем уже научился определять расстояние по громкости выстрелов. До этих было сотни две-три метров.
– Чисто, босс! – отозвался Гномик, вернувшись в торговый зад. – Был один мелкий, но он уволился.
– Хорошо, пока здесь ждем, – Артем схватил шоколадный батончик с полки. – Передохнем минуту.
– Я пока проверю подступы, босс?
Гм.
– Ладно, но далеко не уходи, – решил парень. – Двое остальных на стреме.
– Так точно, босс!
Сам Артем заметил за прилавком стул, вытащил его и уселся.
– Да уж, твою мать, – выдохнул он.
Попытка хотя бы немного продвинуться в сторону центра, оказалась не то, чтобы совсем провальной, но и удачной ее было не назвать.
За час Артем прошел всего пару улиц, и за это время ему пришлось не раз и не два схватиться с демонами. Заряды Кинжала Охотника и Управления Весом заметно подтаяли. Ему даже Призрачного Двойника пришлось задействовать, хотя его парень до последнего планировал держать про запас.
Из хорошего – он довольно неплохо освоился с Мобильным Доспехом. И особенно, с его усилителями. И теперь даже без Управления Весом мог выбежать на стометровке секунд из семи. Это прилично жрало заряд, но как раз в Доспехе у него с ним было все в порядке.
Полученный с Погонщика Рабов Камень Души, Артем использовал, чтобы восстановить заряд, и сейчас там значилось:
Емкость заряда А-поля : 63/100
Емкость заряда S -поля : 20/100
S -полем парень пока не пользовался, тоже подсознательно откладывая его на крайний случай.
Сейчас же нужно было решить, куда потратить еще один добытый Камень. Выпал он с еще одного Черта, правда довольно мелкого на вид. Наверно, потому и добыча вышла минимальная:
Камень Души
Размер: Ничтожный
Хотелось, конечно, зарядить БФГ. Как ни крути, штука была убойная. А уж S-заряды должны были себя тем более показать. Вот только сколько бы их получилось с Ничтожного Камня? Одни-два? Совсем не то, что даст преимущество. Так что…
– Держи.
Артем бросил Камень Подрывнику. Тот ловко поймал, и тут же зарядил в лежавший перед ним Гранатный Сборщик.
– Отличный выбор, босс!
Парень кивнул, сам же задумался, что делать дальше. Мысли то и дело возвращались к оставленным у мединститута людям, но мысли эти Артем старательно от себя гнал. Чем дальше он продвигался вглубь центра, тем точнее понимал, что шансов у них, скорей всего, не было. Рано или поздно вблизи Врат люди закончатся, и тогда демоны двинутся в стороны окраин, начнут зачищать остальные участки Изолированной Зоны…
Реальные шанс спрятаться будут только у одиночек. Может, хотя бы тем двум девчонкам повезет.
Уже сейчас живых людей на улицах почти не осталось. Кого-то уже растащили демоны, остальные попрятались. По пути Артем наткнулся на пару точек обороны: с оружием, баррикадами, валяющимися телами убитых демонов. Не крупных, а только Бесов с Инкубами.
Подходить ни к кому не стал. Но внутренне порадовался. Если им повезет не наткнуться до конца прорыва ни на кого вроде Погонщика Рабов – или кого похуже – то могут и продержаться. Какую-то надежду это внушало.
Гм…
Доев батончик, Артем отбросил обертку и… крутанул на пальце Кольцо.
– Ничего не делай, – стандартно приказал он. – Можешь только говорить.
– Какой ты все-таки строгий, Артем, – отозвался… Асторн.
Так, он сказал, его зовут. Вроде бы Кольцо должно было обеспечить правдивость, но именно что вроде бы.
До сих пор Агрессор ни разу его не ослушался. Прикончил по его приказу несколько своих собратьев, отвечал на все задаваемые вопросы. Вел себя настолько покладисто, что невольно закрадывались подозрения.
Как минимум, почему плененные до этого Инкубы настолько сильно пытались сопротивляться.
– Низшие обвешаны клятвами, – ответил Асторн на это. – А я аристократ. И жить хочу.
Звучало логично. Но доверять демону Артем не собирался. Потому и не принял предложенным им план по поиску Машки. Сначала не принял. Стал пробираться сам…
…и быстро понял, что никуда так не доберется.
– Еще раз повтори, – спросил парень. – Как ты хочешь ее найти.
– Повторяю, – покладисто склонил рогатую голову демон. Говорил он на чистейшем языке без какого-то даже минимального акцента. – У самого у меня таких способностей нет. Я Агрессор – лидер манипулы, один из офицеров терции. Моя стихия – ближний бой. Я способен составлять заклятия, но поиск человека, которого я даже никогда не видел… Для меня это слишком сложно. Тут нужен кто-то с развитыми магическими способностями.
– И Погонщика Рабов будет мало?
– Почти наверняка. У них тоже специфические навыки. Потому я и предлагаю Эскаррифа.
– Рыцаря Смерти?
– Да. Он точно сумеет найти, кого нужно.
Глаза у этого типа были честные-честные.
Артем же… Артем думал.
До этого демона он постарался максимально плотно расспросить. Насколько времени хватило. Ну и более-менее парню стала ясна демонская иерархия.
