Текст книги "Уже слегка Герой! Том 5 (СИ)"
Автор книги: Кирилл Довыдовский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
Она ведь словно искала смерти.
Он впервые подумал об этом сейчас. Она рисковала раз за разом, словно не понимая, что происходящее реально. Будто наказывала себя за что-то…
Может, это как-то было связано с пропавшими родителями. Хотя в чем тут ее вина?.. Или была какая-то причина…
– Ничего.
Глядя на него, девушка нахмурилась, словно что-то поняв по взгляду.
– Держитесь, я все сделаю, – бросил он.
После развернулся и активировал Вес.
– Половина награды моя! – успела крикнуть Карина ему вслед.
На это Артем уже не ответил. Подкинув себя в воздух, он уже летел над толпой, отталкиваясь от плеч и голов.
Минута ушла у него на то, чтобы прорваться через площадь.
Он спрыгнул на землю, и тут же разрезал Отравленным Светом Двурогого. Чуть поодаль виднелась гигантская туша Пожирателя Армий. Стрелок явно прошелся здесь по демонам, прежде чем лезть во Врата, но всех он точно прикончить не мог. Демонов на площади все еще было достаточно.
Оглядываясь, Артем метнулся в сторону развалин, пробежал между кучами обломков, завернул…
…и увидел Кристалл.
Трещина на нем словно немного выросла, пока его не было, но он все еще был цел. Все еще поддерживал Врата целыми…
Артем вызвал из Инвентаря Антидемонское Копье, тут же кидаясь к цели…
Чувство Опасности!
На ходу, парень резко сместился с траектории, широко полосуя Отравленным Светом в сторону ближайших обломков. Зеленый луч срезал пару плит. Под одной из них обнаружился чуть помятый ярко-алый бутон…
Алое Лоно
Ранг: Инкуб
Лепестки раскрылись, выстреливая изнутри чем-то.
И одновременно Артем снова ударил Светом. Цветок располосовало на мелкие части, ник над ним погас, но…
– Да твою ж мать…
Красное пульсирующее жало торчало у парня из бока. S-заряда на Мобильном Доспехе к тому времени не остались, а обычной защиты не хватило. Он сразу выдернул его, но видимо было уже поздно. Из места попадания растекался по телу красный воспаленный узор.
Левую ногу почти сразу парализовало…
– Ну уж хер вам, – процедил он сквозь зубы.
Облегчая себя Весом, Артем кое-как доковылял до Кристалла. Взгляд немного поплыл по мере приближения к многочисленным отражениям на его гранях.
Тряхнув головой, Артем замахнулся и силой вогнал острие Копья в артефакт.
Звякнуло. От места удара стали растекаться новые трещины.
Чувство Опасности взвыло с новой силой.
Краем глаза Артем успел заметить какое-то движение. В голове к тому моменту уже что-то помутилось, так что он не рискнул оглядываться.
Главное было довести дело до конца.
Он навалился на Копье всем телом…
…и Кристалл все-таки не выдержал.
Трещины разом вспухли, и камень разлетелся на мелкие осколки.
Уже теряя сознание, Артем расслышал какой-то удивительный звук. Будто тысяча голосов одновременно облегченно выдохнула, и тут же развеялась в пространстве. И это почему-то его окончательно успокоило.
Закрыв глаза, парень провалился в беспамятство.
* * *
Бездна. Твердыня Голосов
Амон, Амун, Аман, Аманд, Аамон
Немногим ранее
Единый-в-Лицах наблюдали за происходящим. Лицо Всевиденья обеспечивала идеальный обзор, пребывая в самой гуще битвы. Лицо Знания оценивал и анализировал, отмечая токи энергии, предсказывая следующие ходы. Лицо Управления гнал вперед десяток легионов, отобранных ими для амбициозной задачи – открытия нового живого мира. Для Бездны это должно было стать глотком свежего воздуха. Очень нечасто им удавалось получить доступ к чему-то свежему, живому…
– Мы должны будем сами поглотить смертного, – проговорил Лицо Желания.
– Голос-Ушедших может посчитать его своей добычей, – отозвалось Лицо Знания.
– Это наша добыча! – прорычал яростно Лицо Желания. – Наша!!! Нам нет дела до Голоса!!! Голос должен подчиниться! Должен!!!
– Голос подчиняется лишь Бездне, – ответил Лицо Знания без намека на эмоции.
– Я бы напомнил, что мы находимся в гостях у Голоса, – добавило Лицо Общения. – Будет высшей степенью невежливости прийти в чужой дом и обокрасть хозяина…
– Не-е-ет!!! – Лицо Желание исказилось от ярости. – Чернокнижник не посмеет возразить Демолорду! Не посмеет возразить нам!!!
Лица замолчали, снова обращая внимание на битву.
Смертный держался на удивление стойко. Продвижение легионов остановилось, сотни демонов были обращены в пепел. До большинства из них Лицам не было никакого дела. Бездна всегда могла родить новых. Но были среди погибших и ценные слуги. Даже Рыцари Тьмы, восполнить потери среди которых будет не так просто.
При этом Чернокнижник уже дрался всерьез. Он призвал Голоса, и теперь сущее рядом с Вратами рвало на части. В кромке измерения образовались прорехи, что было не так уж хорошо. Бездне могло это не понравиться…
Лицо Знания направил силу, восстанавливая разорванное полотно реальности.
– Думаю, нам стоит вмешаться самим, – добавил он же.
– Да!!! – тут же воскликнул Лицо Желания.
– Тогда…
Они все смолкли, перебитые шепотом Лица Всевиденья:
– Смертный несет с собой Право Прерывания…
– Он не посмеет!!! – воскликнули сразу несколько Лиц.
– Я лишь предупредила, – отозвалась Лицо Всевиденья. В ее голосе слышалось веселье.
Остальные смолкли, обдумывая.
Рисковать собой никто из них не хотел. Кто знает, что может прийти безумному смертному в голову. Они ведь совсем не ценят свои никчемные жизни, что правильно, но в данном случае это совсем не было на руку Лицам.
– У нас гость, – добавила еще спустя миг Лицо Всевиденья.
Но Лица уже и так ощутили изменения в линиях реальности. Пришедший прорвался сквозь Кромку, причем достаточно бесцеремонно.
На широком каменном балконе, на котором находились Единый-в-Лицах дрогнуло сущее, и еще через секунду в десятке метров от Лиц соткалась из теней фигура в капюшоне.
– Приветствую Единого и каждое из его Лиц, – прошептал Принц Вассаго.
Единый-в-Лицах выглядел как парящая в воздухе гигантская голова, из которой в разное время проступали разные выражения. Но сейчас кожа Демолорда сделалась черной, и с ее поверхности смотрела лишь пара глаз с плещущейся внутри Тьмой.
Лицо Смерти.
Лишь несколько секунд спустя, поняв, что Принц не собирается нападать, Лицо Смерти сменилось суровым ликом Лица Управления, а еще через миг поменялось на нейтральное и внимательное Лицо Знания.
– Чем Единый обязаны визитом? – спросил он.
– Вопросом. Позволено ли ничтожному будет задать его?
Единый-в-Лицах ни на миг не обманулись этим напускным подобострастием. Они знали, что перед ними один из верховных иерархов Шеола. Соседнего Темного мира, чья сила… возможно, его сила даже не уступала Бездне.
– Мы слушаем.
– Великодушие Единого и его Лиц не знает границ, – низко поклонился Вассаго. – И потому ничтожнейший все же рискнет спросить. Помнит ли Единый и Бездна в его лице о Договоре, что заключен Шеолом и другими измерениями с измерением Земля? И об интересе, что Шеол имеет в этом измерении?
– Мы не нарушали Договор.
– Такого и в мыслях не было у ничтожнейшего, – снова поклонился Принц. – Ничтожнейший лишь хотел сообщить, что один из эмиссаров Шеола находится в том самом Средоточии, куда Едениый-в-Лицах, безусловно, ненамеренно, но все же… Куда Единый-в-Лицах могли бы попытаться проложить полноценный путь, если бы вдруг все-таки забыли о Договоре.
Лица помедлили, обдумывая услышанное.
И одна из главных мыслей была о Праве Прерывания в руках смертного. Возможно… возможно Шеол знал об этом измерении смертных куда больше, чем Бездна. Потому и затеял несколько сотен лет назад эту неоднозначную комбинацию…
– Кто уже находится по ту сторону? – спросил Лицо Знания.
– Герцог-Колдун Аим. И он нижайше просил передать свое почтение Единому-в-Лицах…
После этих слов на миг на поверхности Единого снова проступило Лицо Смерти, но вскоре оно спряталось в глубине.
– Мы не думали о том, чтобы нарушить Договор, – повторил Лицо Знания. – Все в рамках прорыва.
– Отрадно это слышать.
– Однако в будущем Бездна будет рассчитывать на часть добычи, – добавили Лица.
– Да!!! – проревело Лицо Желания, прорвавшись на миг.
Несколько мгновений после этого Принц молчал.
Из-под капюшона смотрела пара желтых глаз.
– Безусловно, Бездна сможет рассчитывать. Но определять порядок распределения предстоит Шеолу.
На поверхности Единого снова быстро сменилось несколько Лиц.
В конце концов снова возник безэмоциональный лик Лица Знания.
– Ладно.
– Ничтожнейший безмерно благодарен за великодушие Великого, – принц отвесил свой самый глубокий поклон.
И еще через секунду распался на тени.
Примерно в тот же момент стабильность Врат оказалась нарушена.
Значит, Кристалл Душ по ту сторону был уничтожен.
Лицо Желания тут же заверещал, что они потеряли слишком много душ, что они разорены… Разумеется, ничего приятного в произошедшем не было. Однако, Единому хотя бы удалось выторговать участие в будущей дележке, пусть и не на первых ролях. Ну и то, что конфликта с Шеолом удалось избежать, тоже немало.
– Интересно, что они выбрали Аима, – заметил Лицо Знания.
– Интересно⁈ – взревел яростно Лицо Желания. – Да он же…
– Это было давно, – отозвался Лицо Знания. – Но вот почему сейчас…
– Очень-очень интересно, – хихикнула Лицо Всевиденья. – Просто ужас как!
* * *
Артем
Время и место неизвестно
Открыв глаза, парень какое-то время молча смотрел в потолок.
Состояние было странным. Почему-то он был уверен, что он спал очень-очень долго. Даже не было ощущения, что нужно куда-то бежать или что-то делать. Ничего не болело и не беспокоило.
Какое-то удивительное спокойствие.
Артем позволил себе какое-то время просто полежать в тишине. Потом все-таки приподнял голову, огляделся…
– Тактик, Паренек!..
Голос донесся откуда-то сбоку.
– … я рада приветствовать вас в Терминале Доблести!
Где-то он это уже слышал. Только…
– Паренек⁈
– Поздравляю с присвоением офицерского звания в Доблести, Тактик Паренек! – невозмутимо продолжила Двадцать Третья.
– А другого-то ничего нельзя выбрать⁈
– Позывные присваиваются вышестоящими офицерами, – отозвалась Двадцать Третья.
Артем нахмурился, но спорить с «искином» не стал.
– Старший – это?..
– Лидер-Стратег – Стрелок.
Лидер… хм.
Что ж, по крайней мере он выжил. Ну и, судя по всему, все в целом закончилось хорошо. Да, и, выходит, его тоже повысили. Вроде у него другое звание было.
Артем даже припомнил полный перечень
Боевые Звания Доблести :
1. Рекрут
2. Пехотинец
3. Ветеран
Офицерские Звания Доблести :
4. Тактик
5. Командор-тактик
6. Стратег
7. Лидер-стратег
Если Артем теперь Тактик, то он и правда стал офицером. Нужно было еще выяснить, что это означало. Ну а Стрелок (44/ 31/ДСМП), выходит, вообще достиг высшего Звания в Доблести. Ну и, судя по тому, что Артем видел, неудивительно.
Парень заглянул было в профиль, но на удивление не увидел в нем ни одного нового лога. Будто и не было прорыва…
Артем перевел взгляд на Двадцать Третью.
– Все закончилось? – спросил он. – Прорыв?
– Так точно, Тактик Паренек.
– А логи?
– Официальное начисление Очков Доблести, наград и присвоение Званий будет осуществлено после подтверждения расчета вышестоящим офицером.
Гм… Видимо, она про Стрелка.
– Ладно… А моя сестра… гм… Мария Середина? С ней все в хорошо?
– Информация со списками погибших граждански доступна только старш…
– Что⁈ Что это значит⁈
– Информация со списками погибших гражданских доступна только старшему офицерскому составу, – как болванчик повторила Двадцать Третья. – Для получения справки требуется Звание Командора-Тактика.
– Ты охренела⁈
Ничего конкретного «искин» не сказала, но все равно – что за бред⁈
– Где Стрелок⁈
– Я здесь, Артем, – донесся вдруг голос. – С твоей сестрой все в порядке.
Парень тут же повернулся.
Увидел стоящего на пороге медицинского блока мужчину. Артем открыл было рот, что заговорить, вопросов у него было море. Но оборвался, увидев:
Стрелок (ДСМП, золото)
Социальный уровень: 59
Боевой уровень: 52
Клан: Сотбис К ORP
Несколько секунд парень не мог понять, а потом до него дошло.
Маскировка. Такая же, что была у синеволосой. Он тоже скрывал свои настоящие уровни, а вот почему… Гм…
– Оденься, – сказал он коротко. – Поговорим.
Артем кивнул. И подключенный оставил парня одного.
Паузой неожиданно воспользовалась Двадцать Третья.
– Тактик, Паренек! За повреждение предоставленного Доблестью оборудования на вас накладывается штраф!
– Спасибо, – думая о другом, машинально отозвался парень. – А… чего⁈
* * *
Когда Артем заходил в центральный зал Терминала Доблести, Стрелок стоял у большого экрана. Строчки выкладок всплывали поверх интерактивной карты континентов. Кажется, тут были сводки о каждом из прорывов. В том числе указывались и числа погибших: и среди членов Доблести, и среди мирного населения. Суммарное количество приближалось к сотне тысяч…
– Неужели это нельзя остановить, – вырвалось у Артема невольно.
– Не проливать ничьей крови, обеспечить покой всему миру и мир своему веку – вот высшая доблесть, – медленно проговорил Стрелок.
– И это такой мир⁈
– Да, – ответил он. – Несмотря на все жертвы, население планеты увеличивается, уровни растут, человечество двигается вперед. Все могло быть намного хуже. Пока что время работает на нас.
Артем не придумал, что ответить. В словах Стрелка слышалась непреклонность. Внутренне парень не был согласен – столько людей погибло! – но спорить… Что толку, если ты не можешь ничего предложить взамен. Да и вообще сложно было сказать ему что-то против. В голосе подключенного чувствовалась усталость, но даже так каждое слово ложилось словно каменная глыба.
Парню снова вернулось то ощущение, что Стрелок уже все видел, уже все знал. Не было такой ситуации, в которую он не попадал, такой истории, финал которой был бы для него загадкой.
Не самое приятное чувство, если честно.
Будто и про Артема ему все было известно. В том числе то, что парень заключил договор с Аимом. По идее, знать-то Стрелку было неоткуда, но не думать о том, как бы он воспринял, если бы узнал, было… некомфортно.
Невольно Артем снова перевел взгляд на экран.
Взгляд случайно попал на перечень погибших членов Доблести, и…
1. Стратеги – 1
– Генерал.
2. Командор-Тактик – 0
3. Тактик – 2
– Фея
– …
Генерал…
Тот самый Генерал, который должен был разобраться с самым сложным прорывом⁈ Самый главный в Доблести⁈
– Генерал погиб⁈
– Да.
Прочесть хоть какие-то эмоции на лице Стрелка было невозможно. Кроме, разве что, той самой усталости.
– И что теперь?
– Ничего не изменилось. Демоны придут снова. И Доблесть снова встанет на их пути.
Он махнул рукой, и большой экран погас. Повернулся к Двадцать Третьей, которая безмолвно стояла чуть в стороне от них.
– Расчет по Тактику Пареньку утвердить с максимальными поощрениями. Штраф за повреждение оборудования списать.
– Расчет подтвержден, – мгновенно отозвалась «искин». – Штраф списан.
В тот же миг Артему в профиль пришел целый ворох сообщений.
– Спасибо, – после паузы отозвался парень. – Наверное.
– Еще один момент, – сказал Стрелок. – Проверь самый первый лог, там нужно дать ответ.
Парень заглянул в сообщения.
Сообщение Доблести!
Тактик, Паренек!
По результатам ликвидации Прорыва вы можете дать рекомендацию на включение в Доблесть.
Список кандидатов:
1. Карина Сотби
Подключенная ДСМП (26/ 10)
Ликвидировано нарушителей континуума: 38
2. Алексей Рузовский
Подключенная ДСМП (22/ 9)
Ликвидировано нарушителей континуума: 21
3. Екатерина Горкина
Подключенная ДСМП (14/ 4)
Ликвидировано нарушителей континуума: 6
4. Владислав Стогов
Не подключен (18/ 0)
Ликвидировано нарушителей континуума: 3
5. Андрей Калинин
Не подключен (9/ 2)
Ликвидировано нарушителей континуума: 1
Артем быстро пробежал глазами строчки… и поднял взгляд на Стрелка.
– Ты должен выбрать как минимум одного, – сказал он. – Неподключенные при этом получат медные Ключи. Потому они в приоритете. Но и подключенные – хороший выбор. Получить первое Очко Доблести всегда тяжело, это часть Основного Договора, потому важно пополнять Доблесть сильными подключенными после прорывов.
Он замолчал, без эмоций глядя на парня.
– Но…
Невольно Артем бросил взгляд на большой экран. На нем уже ничего не было, но он и так помнил число. Семнадцать… семнадцать Ветеранов погибло во время прорывов. Потерь среди Рекрутов и Пехотинцев было меньше, как Артем понял, их не затягивало в Изолированные Зоны, они только случайно попадали. А вот Ветеранов – да…
И из них погибла почти половина.
Другими словами, выживаемость среди членов Доблести во время прорывов была больше пятидесяти процентов…
…но ненамного больше.
– Я не могу…
– Ты должен.
Слова надавили на парня многотонным прессом.
Стрелок смотрел на него, не отворачиваясь и не моргая.
– Нет!
Сердце у парня забилось. Выдерживать взгляд Лидера-Стратега было тяжело, почти невозможно.
– Это все равно что убить кого-то из них! – выпалил он все-таки.
– Такова цена, – проговорил Стрелок. – Ты помнишь, что сказал Генерал?
Артем помнил.
Хотя уже и не был уверен, что хотел.
– Если Доблесть ослабнет, – продолжил подключенный, – если демоны будут зачищать Изолированные Зоны без потерь, Договор Торквемады перестанет действовать, и все закончится вторжением. Сотни миллионов душ сгорят в огне. У нас нет выбора, Артем.
– Все равно… Нельзя решать за других! – парень лихорадочно искал хоть какой-то вывод. – И они будут только Рекрутами так ведь?
– В зависимости от набранных Очков. Кто-то вполне дотянет до Ветерана.
И при первом же прорыве откажется в бойне…
– Нет! Я ведь остаюсь, так?
– Необязательно. Ты же помнишь правила. От участия в Доблести можно отказаться в любой момент. В трехдневный срок. Ты забудешь все, что было во время прорывов, но зато будешь в безопасности.
– Я…
Артем даже растерялся.
Забыть?..
С одной стороны, да, а с другой… потерять память, не забыть какой-то момент, а утратить целые куски своей личности…
Артему в очередной раз стало стыдно за то, что он тогда использовал Стиратель на Карине. Вот только сейчас речь была не о том, чтобы просто скрыть пару секретов.
– Я не уйду, – сказал Артем. – Я не буду уходить из Доблести. Обещаю. А они пусть не знают…
Впервые за все время на лице Стрелка проступила какая-то эмоция. Он будто чуть по-другому посмотрел на парня.
– То есть собой ты готов рискнуть готов, а другим в этом праве отказываешь?
– Я… – Артем дернул головой. – Да, я отказываю другим! Вот такой я высокомерный эгоист!
Напоминание про «возможность отказаться» Артема в этом плане не убедило. Новички не будут понимать, насколько им повезло, что они выжили во время Прорыва. И, кстати, не факт, что Доблесть вообще предложит им отказаться от участия. Ну и кроме того…
Карина-то точно не откажется.
– Понимаю.
Секунд десять Стрелок молчал, потом сказал.
– Можешь не выбирать. Доблесть сама выберет кого-то одного из списка. Психологически так будет проще.
Да чтоб тебя…
Артем снова бросил взгляд на список…
– Вы с Кариной друзья? – спросил Стрелок неожиданно.
– Мы… – парень помедлил. – Мы знакомы, но… не знаю.
Непонятно, что именно из этого подключенный понял, но в ответ он серьезно кивнул, будто объяснение показалось ему исчерпывающим.
– Твое решение, Артем.
Глава 15
Сообщения Доблести
– Рузовский, – сказал Артем.
По крайней мере, подключенный мог о себе позаботиться. Был правда момент, что он кое-что узнал об Артеме, пока они «приключались», но все равно парню показалось это меньшим из зол.
Карину он… не выбрал.
Это означало, что она снова потеряет память. Снова будет считать его предателем из Аркады и, скорей всего, даже не захочет разговаривать.
Но хотя бы будет жива.
И на ком-то другом будет упражняться в альтернативном астрономии.
– Девятый боевой уровень, крепкий опытный подключенный, – оценил Стрелок (59/ 52/ДСМП). – Хороший выбор.
– Да.
Артем вспомнил еще про кое-что.
Пусть общения у него синеволосой в ближайшее время явно не будет, но, может, удастся хотя бы продвинуться в выполнении квеста?
– У меня было задание от ДСМП, – сказал он. – Насчет Карины.
Уже очень давно Вариатор предлагал парню рассказать о произошедшем Стрелку. Ну и теперь Артем особо и не видел другого выхода.
Так он и сделал. Сначала рассказал о Черном Пирате, наемник которого явно охотился за синеволосой. Потом о разговоре с Сиверсом (29/ 41/ДСМП). И, наконец, об обновленном варианте задания, в котором говорилось, что Евгений Сотби (51/ 23/ДСМП) предал Сотбис Корп. И что Карина из-за этого находится в опасности.
– Да, – Артем вспомнил еще один момент. – Рузовский и Тошин. Им что-то приказали насчет Карины. Я не слышал всего, но вроде кто-то сказал им заблокировать ей Инвентарь и отвезти ее в центр Города. Кто-то, кто знал про Доблесть.
Стрелок слушал все со своим обычным абсолютно нечитаемым выражением лица.
– Можешь прочитать точный текст задания? – уточнил подключенный секунд через десять.
Парень прочитал.
Какое-то время Стрелок еще обдумывал, и…
– Лучше тебе не лезть в это, Артем.
Парень несколько секунд ждал, но это видимо было все.
Ясно.
Хотя с другой стороны, с какой стати ему чем-то делиться с Артемом? Наверное, глупо было чего-то такого ждать.
– Вы поможете Карине? – спросил он прямо.
– Я разберусь.
На секунду Артем даже пожалел, что вообще что-то ему рассказал. Но потом все-таки взял себя в руки. Синеволосая не раз вспоминала про Стрелка в их разговоре. Значит, она ему доверяла. Плюс, Вариатор.
Так что вряд ли он просто забьет на все это. Что-то сделает.
– Ладно, – протянул парень. – И что дальше?
Пару секунд Стрелок молчал, потом произнес:
– Недостаточно победить в войне – важнее организовать мир.
– То есть…
– Занимайся тем, чем занимался, Артем, – сказал подключенный. – Учись, тренируйся, живи. Подумай еще раз, действительно ли ты хочешь остаться в Доблести.
Артем чуть помедлил.
– Я обещал.
Да и, сказать по правде, мысль потерять память, даже крошечный кусок… Чем дольше он об этом думал, тем неприятней ему казалась сама идея.
И при этом другие ее все равно потеряют…
Да твою мать!
Он же решил уже, что высокомерный эгоист! Значит все! Нет смысла к этому снова возвращаться!
– Все равно подумай.
Произнеся это, Стрелок перевел взгляд, видимо, смотря что-то в профиле.
– Мне пора.
Он развернулся, подошел к пульту рядом с большим экраном, что-то проверяя.
– И это все? – спросил Артем невольно.
Отойдя от пульта, подключенный еще раз остановился рядом с ним:
– Ты что-то еще хотел сказать?
В ответ Артем нахмурился.
Это, значит, только он должен рассказывать? Была у парня мысль, посоветоваться со Стрелком насчет Аима. Ну и Последнего Данжа заодно. Уж кто-кто, а подключенный «пятидесятого плюс» уровня должен был быть осведомлен…
– Нет.
Сам разберется.
В этот момент Артему показалось, или на лице у Стрелка и правда мелькнула улыбка? Длилось это, правда, даже меньше мгновение. И скорее даже не улыбка, а намек на нее.
В общем, спустя секунду парень уже не был уверен, а Стрелок смотрел так же серьезно, как и прежде.
– Следующий прорыв не случится раньше, чем через год, – сказал он. – Время у тебя будет. Подумай хорошо. Не день, и не месяц. Потом, если все-таки решишь остаться…
Он щелкнул пальцами, и в руке у него возник крошечный золотистый прямоугольник. В полумраке Терминала Доблести он источал тусклое сияние.
– Свяжешься со мной.
Это оказалась визитка. Имени на ней не было, только номер:
«99999999999»
Такое Артем, пожалуй, и сам бы с запомнил.
– Вам коты и дети целыми днями не названивают? – вырвалось у него.
– У меня антиспам, – невозмутимо отозвался подключенный.
Стрелок уже почти ушел, когда еще про кое-что Артем все-таки спросил.
– А средства для возвращения памяти бывают?
– Бывают. Вопрос цены.
После этого он все-таки ушел. Не исчез в золотистой вспышке, как в прошлый раз, а просто вышел за дверь. Может навык был на окате, а может он просто не всегда им пользовался.
* * *
На выходе из Терминала парня остановила Двадцать Третья, потребовав сдать… Асторна. Какие-то ее детекторы определили, что он у Артема к Кольце, а расхаживать по Земле с демоном в кармане оказалось запрещено правилами.
– В противном случае на вас будет наложено взыскание в размере пятидесяти Очков Доблести…
– Да, ладно-ладно!
Артему и самому не особо улыбалось с ним возиться.
Ну и, судя по всему, не зря он все-таки про Аима умолчал. Вообще непонятно, как Стрелок бы прореагировал.
Уже выйдя наружу, Артем сразу позвонил Машке.
– Привет, бабник ты наш!
Бабник… Артем даже не сразу понял.
Икса… Она про нее.
– Ты… на тренировке?
– Нет, гулять пошли с девочками.
– Гул… а понял. Ладно.
– А Славик с мамой?
– Нет, Славик с нами. Мама на работе. Она же вчера отдыхала, не может себе, блин, два дня позволить.
Последнюю фразу она явно процитировала.
Артема все это немного сбило с толку. То есть, прошло полтора дня… и его все это время для остальных будто не было? Или как это работало?
– А ты-то где? Совсем со своими пассиями уже про родственников позабыл. Кстати, если хочешь знать мое мнение, то Карина – намного лучше. Икса, конечно, симпатичная, но она ветренная особа, а потому…
Где-то посередине этих нотаций Артем отключился, думая совершенно о другом. Очнулся когда…
– … вот если ты женишься…
– Так, – перебил он. – Поздно не гуляйте, и конфетами Славика не закармливайте.
– Вообще-то, это ты всегда!..
– Все, давай, вечером позвоню.
Чуть подумав, парень все-таки позвонил маме. Та сбросила звонок, и через секунду прислала сообщение, что занята. С вопросом не случилось ли чего.
В общем, как обычно.
Артем ответил, что все нормально.
Ну а после стал звонить всем подряд. Ласу с Бомбером, Иксе, Толику, Пачке… Потратил в итоге на это почти полчаса. В том числе набрал и Йовану, уточнив про народ с Аркады. Кому-то пришлось перезванивать, но в итоге отозвались все. Значит, никто из тех, кого парень знал, не погиб. Или…
Сознание вдруг пронзила внезапная мысль.
Он просто забыл?
На миг в груди замерло, это показалось очень страшным. Если это был кто-то важный…
– Да сука!..
Чуть ли не с ненавистью парень уставился на телефон, будто это он был виноват. Возникла мысль пролистать телефонную книжку в поисках… кого-то, но он сразу понял, что уж это бы ДСМП предусмотрела. Подтерла бы все подобные улики.
Хотя… может на членов Доблести это не действует? И они все помнят?
Надо было спросить Стрелка…
– Ладно.
С мамой, сестрой и братом все было в порядке. Друзьям он тоже позвонил. Про синеволосую он говорил со Стрелком, значит, с ней тоже все в порядке, пусть она и не помнит про Артема.
Хотя если бы у парня под рукой был бы какой-нибудь «Эликсир Абсолютной Памяти», не факт, что он удержался бы, и не использовал бы его на себе.
Вдруг он все-таки не помнил чего-то?
Чего-то важного…
– К черту!
Решительно тряхнув головой, он спрятал мобильник в карман и двинул в сторону ближайшего кафе.
Его настигло чувство голода.
* * *
– Еще что-нибудь? – девушка-официантка одарила парня чуть ехидной улыбкой.
– Думаю, пока хватит, – отозвался Артем.
– Зовите, если что.
Еще раз улыбнувшись, официантка развернулась и, покачивая бедрами, двинула внутрь кафе.
Проводив ее глазами, Артем окинул свой стол. Да, скорей всего, все это он не съест, но попытаться, определенно, попытается.
– … смотри-смотри!
– … да тихо ты!
Подняв голову, парень увидел каких-то девчонок. Они как раз проходили мимо столика в летнем кафе, за которым он сидел. Стоило ему на них посмотреть, они тут же захихикали и ускорили шаг, толкая друга.
– … ты видела, какой симпатичный!
– … подошла бы к нему!
– … нет, ты должна была подойти!
Оборачиваясь на ходу, они скоро исчезли из виду, скрытые за другими прохожими. Кафе, которое Артем выбрал, находилось в самом центре. И в воскресенье днем народу рядом было довольно много.
Было очень странно сидеть тут и смотреть на всех этих людей, ничего не подозревающих, на эти улицы. На вывески, висящие над витринами… на фасады домов, украшенные свежим ремонтом… на девушек…
Доблесть, конечно, постаралась, заметая следы. Совершенно ничего не напоминало о том, что еще вчера эти улицы были разрушены, и демоны охотились тут за человеческими телами и душами. Сложно было отделаться от ощущения, что людей на улицах меньше, чем было раньше. Ему казалось, что разница должна бросаться в глаза, но… почему-то не бросалась. Быть может, это тоже была какая-то уловка Доблести?
– Да чтоб тебя а, – с легким раздражением – на себя самого – пробормотал он.
Если об этом постоянно думать, то и свихнуться можно.
– Хер вам, не дождетесь.
С этими словами Артем все-таки схватил с одной из тарелок бутер с искрой и с наслаждением запихнул его себе в рот. А после, особо даже не жуя, сразу и второй. За этим последовал мощный глоток газировки… и жизнь сразу стала казаться лучше.
* * *
– Так, посмотрим.
Логи. Их ему Система после всех приключений насыпала изрядное количество. Причем, сразу Артем отметил один важный момент. Во время прорыва у него как будто не было полноценного подключения к ДСМП, потому что не было ни одного достижения, ни разу у него не повысилась характеристика, даже от Доблести сообщения не приходили.
И, как не обидно, но достижений так и не появилось. Во время прорывов их явно заменяли Очки Доблести.
Но, зато, все нормально было с навыками и с характеристиками. Все, что успело накапать, Артему пришло парой общих логов.
Характеристика боевой интеллект повышена на +1
Характеристика воля повышена на +1
Характеристика харизма повышена на +1
Характеристика воля повышена на +1
Характеристика восприятие повышена на +1
Характеристика боевой интеллект повышена на +1
Характеристика мудрость повышена на +1
То есть две воли, два боевых интеллекта, мудрость, восприятие и даже харизма откуда-то. Чуть прикинув очередность, Артем сообразил, что волю ему явно дали за ментальные дуэли с Кошмаром, а потом и с Демоличом. Восприятие, видимо, когда он изучал те магические узоры с помощью Экстра-Зрения. Боевой интеллект – за все хорошее, ну а харизму… Черт знает, на самом деле. Если вспомнить описание, то в ней имели значения всякие публичные достижения. Может, когда он помогал подключенным?..
В любом случае, семь пунктов характеристик, взятых за один день – это сильно. Причем, все они были из числа трудно-прокачиваемых. Сложнее разве что телосложение было поднимать. Так что в плане кача «приключение» получилось на зависть, но повторить такое Артем бы никому не пожелал.
Меню характеристик по результатам приняло такой вид:
Характеристики:
– Сила: 8
– Выносливость: 10 (Выживаемость)
– Ловкость: 12 (Прыжки)
– Интеллект: 11 (Анализ)
– Восприятие: 6 (Экстра-Зрение)
– Харизма: 7
– Боевой интеллект: 7 (Чувство Опасности)
– Привлекательность: 5 (Защитник)
– Телосложение: 3 (Ударные Конечности)
– Мудрость: 6 (Судьбоносность)
– Воля: 4
