Текст книги "Страж. Наемник"

Автор книги: Кирилл Кривицкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

– Да хрен меня знает! Но я же добрый-добрый, когда не голодный. – Данте бросил взгляд на переломанного стражника, сглотнул слюну. – Ал, давай продолжим разговор, есть еще не решенные вопросы. Зал, Эл, погуляйте пока, мелкота, не встревать пока старшие думу думать будут и покараульте немного, чтобы не мешали.

Оборотни рассредоточились полукругом, встав спинами к Данте сотоварищи, Алетагро, оценив слаженные перемещения братьев, только головой покачал.

– Может с тобой им будет лучше, по крайней мере, ребята тебя слушаются.

– Конечно, будет, но потом. Так, господа, не отвлекаемся. Яз, ты как бывший Иар-Кахул дворцовой стражи доступ на арену имел или твои обязанности охраной дворца ограничивались?

– Было пару раз, когда стражники своих сослуживцев в камеры с заключенными заталкивали, с инспекцией приходили, а что?

– Да так, мыслишка одна есть, я со своим другом пока не могу полноценно общаться, а он в нашем зрелищном освобождении играет главную роль. – Дан, выставил руку, прерывая вопросы. – Со своим другом познакомлю потом, а то посчитаете меня полоумным, лучше один раз покажу, чем сто раз буду объяснять лицом об стену, заметьте, не своим.

– Что ты предлагаешь? – спросил Алетагро, Данте хищно улыбнулся, Чатлана передернуло.

– Валить отсюда с шиком, блеском, треском, громом и молнией, запалив столицу с девяти концов, наведя жути, чтобы им икалось не один год! Но это к слову, главное, надо валить отсюда полным составом завтра же, прямо с арены, так как групп с каждым днем становится меньше, а так все будут заняты разгребанием последствий и отловом идущих, точнее ушедших на свободу. По-тихому уйти не получится, как ни крути, а так, поди разберись, кто погиб, а кто нет. Кстати, сколько примерно народу в казематах томится, ожидая выхода на арену?

– Что-то около трех с лишним тысяч.

– Во шухер замутим! – Данте улыбнулся. – Короче вопрос, где у вас хранятся кристаллы, наполненные энергией тьмы, и хранятся ли вообще где-то?

– В северном крыле складские помещения, специально для них выделены. – Данте кивнул. – Все стены обложены хитином дарта, как говорят маги, чтобы энергия тьмы не выбивалась наружу. Этажом ниже, как раз под складом, располагается комната для проведения обряда очищения.

– Что за обряд?

– Обычно туда загоняют до двадцати рабов или преступников, затем сбрасывают один кристалл, а через двенадцать часов забирают чистый кристалл и выносят сильно ослабевших людей. Они потом пару недель пластом лежат из-за воздействия темной энергии. Чатлан, как-то рассказывал, что выходящая из кристалла энергия просто выжигает значительную часть ауры, потом приходится долго восстанавливаться после этого. – маг утвердительно кивнул и добавил.

– Перед тем, как ввести людей в помещение, маги жизни специально откармливают людей и проверяют, не сильно ли ослаблена аура, в противном случае можно получить запертого. Бывали прецеденты, потом упокаивать приходилось.

– Блин, с каждым ответом, вопросов становится все больше! Так, хитин дарта, второй раз слышу это название, что это такое и кто такие запертые?

– Дарт, огромный паук, который водится исключительно в Цинейском лесу, взрослая особь достигает четырех руайхов в высоту, полностью покрыт хитином, глаз нет вообще, ядовит как сто пустынных гадюк. Весьма живучая тварь, полностью амагическое существо, так как любое магическое воздействие полностью игнорирует, против него помогает исключительно прямое физическое воздействие. Быстрый, сильный и юркий, несмотря на огромный рост и соответствующий вес. Кандалы из хитина этого милого паучка надетые на мага перекрывают связь с даром и лишают возможности пользоваться силой полностью, природный, узконаправленный негатор магии. Его применяют много где еще, но очень редко, дорогая все же штука. – Данте кивнул. – Запертые, это ожившие мертвецы. Почему называются запертыми и откуда вообще пошло название, не знает никто. Есть правда несколько теорий, но никто их не может ни подтвердить, ни опровергнуть.

– Валяй, парочку мне выдай. – поощрил Данте.

– Первая и, пожалуй, самая достоверная, на мой взгляд – древнее проклятие темных магов, разделивших манопотоки, когда поняли, что они проиграли войну. – Данте презрительно фыркнул, но промолчал. – Вторая – после разделения манопотоков, какое-то заклинание вышло из-под контроля, в результате чего, все мертвецы оживают. Раз мертвые оживают, значит, заклинание или заклятие действует до сих пор и опять же темного происхождения.

Данте с минуту пристально рассматривал ежившегося под его взглядом Чатлана, потом выразительно посмотрел на двух мертвых стражников.

– Чатлан, первая теория – полный абсурд, так как не темные разделили манопотоки, а светлые, я это знаю точно. Вторая мне кажется достоверней, но утверждать не берусь, надо сначала увидеть этого вашего запертого, а уж потом будем строить предположения. К тому же эти мертвые стражники что-то не подают признаков жизни, точнее шевеления.

– Это происходит не за один день, Дан, при условии, что рядом нет кристалла, наполненного энергией тьмы. Обычно трупы встают через несколько месяцев, если их не сжечь или не забросить в проклятые земли. – Чатлан немного помялся. – Дан, почему разгорелась та война? – Данте скривился.

– Все как всегда банально до изумления, Чат, из-за денег война разгорелась, из-за денег. Светлые хотели узнать расположение месторождений природных магических кристаллов, темные им в свою очередь показали кукиш и послали далеко, и танцуя. Такой источник дохода любой монополист будет защищать до последнего, светлым естественно не понравилось, вот и возмутились. В общем, заварив такую кашу, светлым пришлось идти до конца, темных, кого перебили, кого вынудили уйти, и справедливо опасаясь мести, разделили манопотоки, дабы исключить их появление вновь. Как видишь, им это вышло боком.

– Да-а, – мечтательно протянул Чатлан. – очень дорогая штука и серьезный повод для войны, до обработки, выглядит как обычный осколок стекла, легко спутать с алмазом, вот только любой маг сразу поймет, что это такое. Лично я видел такой камешек вживую только один раз, когда учился в Менайканской школе магии на отделении магии огня. ЗанМа – как его назвали темные, или Занмийский камень в простонародье, был в то время у тамошнего архимага. Правда, он потом бесследно пропал вместе с камнем, в общем, ни камня, ни архимага.

– Угу, – кивнул Данте – приголубили перышком под ребро и тю-тю камешек. Но все это частности. Яз, возле складов охраны много?

– Вообще никого. – коротко ответил Язулла, Данте недоверчиво посмотрел воину в глаза. – Дан, их воровать будет только безумец, ну или ты, что почти одно и то же.

– Это еще почему?

– Потому что твое сумасшествие заразно! Я тебе верю, и не могу понять почему.

– Вот и хорошо, что веришь. Слушай, прямо таки никого из охраны? У вас, что не боятся банального саботажа?

– Я не знаю, кто такой саботаж, но охраны там действительно нет. Этих накопителей боятся как магического огня все без исключения, даже ритуал очищения проводят исключительно рабы под присмотром магов и живут эти рабы не более пяти лет, загибаются быстро.

– Хорошо, что никто не охраняет. Легче будет подобраться, осталось только узнать туда путь. Чуть не забыл, сколько там поделок кустарного производства, сотня хотя бы наберется? Что-то не хочется ради десятка рисковать.

– Из Империи Адамастис недавно караван пришел, а в нем около тысячи малых накопителей наберется, с полтысячи средних и десятка два больших. – ответил Чатлан вместо друга.

Данте мечтательно улыбнулся и потер руки, затем расчистил на полу перед собой пространство от соломы.

– Яз, показывай расположение и примерный маршрут.

Язулла пожал плечами и приступил, выкладывая соломинками обозначения и по ходу дела комментируя рисунок.

– Мы находимся в южном крыле, на третьем нижнем ярусе. До северного крыла можно пройти двумя путями: первый и самый безнадежный, это пройти со второго яруса по восточному крылу, там располагаются казармы кахулов внешнего охранения арены и стражников арены, там же находятся апартаменты постоянно дежурящих магов. Сам видишь, пройти невозможно, это все равно, что орку прятаться стоя в полный рост посреди стада овец.

Язулла ткнул травинкой как указкой в схематический рисунок.

– Можно пройти с первого яруса через западное крыло. Проблема в том, как добраться до первого яруса с третьего, минуя массу охранных постов, дверей и четыре коридора? Лично я никакого способа не вижу.

– Ты давай, расписывай путь. Как отсюда попасть на первый уровень разберусь сам.

Язулла пожал плечами.

– В западном крыле содержат только рабов, предназначенных для обряда очищения и обслуживания арены, что-то около полутора тысяч. Там постоянно дежурит смена стражников арены, но всяко меньше чем в казармах, если каким-то чудом проберешься туда, путь придется искать самому, я там никогда не бывал и расположений лестниц не знаю.

Данте поднялся на ноги, осмотрелся вокруг и махнул рукой полукровкам, подзывая. Заллос и Элкос не заставили себя долго ждать.

– Теперь самое главное, надо разобраться, куда делать ноги, сначала, где в городе можно залечь на сутки, потом разработать план отхода из города, затем и из страны.

– Дан, ты так говоришь, будто уверен, что доберешься до кристаллов. – проворчал Алетагро.

– Уверен, Ал, с твоей помощью доберусь. – Данте уверенно посмотрел орку в глаза. – Чат, ты случаем не в курсе, куда дели мои вещи, и уцелело ли хоть что-то после твоего огонька? – Чатлан виновато потупился.

– Из магических вещей, уцелели только кинжалы и хрустальная брошь в виде пера, да простые метательные ножи без всякой магической начинки, их забрал Цайкан-По, тот маг в синем халате.

– Ф-фух, стилет по идее должен сбить его с толку, ведь удалось же обвести вокруг пальца пресветлую истеричку, только вот вопрос возник, куда делся шпендик зеленый и кое-что еще? – Чатлан пожал плечами.

– Это все, что вынесли из гарема смотрители. Цайкан присвоил мою заслугу себе именно из-за артефактов. Артефакты темного происхождения встречаются очень редко и стоят баснословных денег. – Данте кивнул и задумался.

– Блин, жезл короля личей с иглами сгорели, а ведь по идее не должны были! Выходит, надо еще разок наведаться в гарем, похоже, кто-то из жен хана скомуниздил кое-что принадлежащее мне. Самое главное, там осталась моя подруга, точнее то, что от нее осталось, а я друзей бросать не привык, и еще там есть маленькая летающая катастрофа, которую если выпустить на свободу найдет меня где угодно, а как его прибить не знаю даже я. Это чудо зеленого цвета, может выдать всю группу со всеми потрохами. – Данте замер на миг, затем посмотрел на приунывшего Чатлана. – Не беспокойся, Чат, я о тебе не забыл, даст Истинный Хаос, завтра вновь будешь полноценным магом. И на счет моих ножичков не беспокойся, это кровные артефакты, фиг ему с машинным маслом, а не подчинение.

– Да это собственно и неважно, коллекционеры древности оторвут их за баснословные деньги, так как примут за невероятную древность, ведь темных магов не было уже более пятидесяти тысяч лет!

– Идиотизм какой-то, никак не пойму, как вы умудрились забыть историю, забыть расы, ранее населявшие Северье и при этом не забыть о темных магах?

– Светлые не давали забыть, Дан, до сих пор есть праздник под названием "Низвержение Тьмы", и во всех учебниках по истории говорится, что они победили темных, правда причина войны указывалась несколько другой. Будто бы Темная Империя решила захватить мир, призвав на службу тысячи тысяч демонов. – Данте расхохотался.

– Знаю я, кто эти самые демоны и так к сведению, численность их была не больше тысячи. Ладно, экскурс в историю пока опустим, Чат, Яз, Эл, Зал, вы как местные должны разработать план отхода, учитывая, что будем уходить прямо с арены. Кстати, чуть не забыл, под ареной есть какие-нибудь помещения? – задумавшись, Язулла нахмурился, затем, отрицательно покачал головой. Данте кивнул и быстро осушил еще живого стражника.

Облизав губы, Данте вышел на середину камеры и обратился сразу ко всем.

– Слушайте все сюда! Я сейчас утварю кое-что, предупреждаю сразу, в камере должен стоять обычный гул, но ни в коем случае не крик или гробовая тишина! Никому не пугаться, точнее можно, но не орать!

Данте обернулся к Алетагро и спросил.

– Слушай, Ал, если вы потеряете литр-полтора крови, до утра восстановитесь?

Орк удивленно посмотрел на Данте, но, видя, что тот спрашивает совершенно серьезно, задумчиво ответил.

– По идее да, регенерация у нас лучше, чем у людей в несколько раз. Я понял, что ты хочешь, но давай сделаем так, как только дело дойдет до легкого головокружения, ты прекращаешь. И еще одно, поклянись вернуться!

Данте пожал плечами.

– Клянусь вернуться до рассвета, если меня не поймают! – затем поманил орка поближе, прошептал на ухо. – Хочу быть честным, за тобой и остальными, я не вернулся бы, но вот стаю не оставлю, следовательно, вернусь в любом случае. – подмигнул орку и закрыл глаза.

По всему телу Данте, снизу вверх прошла странная рябь, вспарывающая недавно зажившую кожу, множество кровавых маленьких ранок мгновенно покрыли его с ног до головы, выпуская множество чешуек. Данте зашипел сквозь стиснутые челюсти, зашатался и упал на колени, выгнувшись вперед.

– Х-хаос-с-с! К-как ж-же больно!

Схватившись за голову, Данте уткнулся себе в колени, спину начало ломать. Из-под кожи показались окровавленные маленькие отростки, начавшие быстро увеличиваться в размерах, пока перед взорами замерших сокамерников не предстало большое черное крыло и обрубок второго. Вторая волна, прошедшая по телу уложила все чешуйки одну на другую, Данте медленно разогнулся, все так же держась за голову, а когда отнял руки, все увидели заостренные удлиненные уши, чуть-чуть выступающие над головой. С трудом, поднявшись на ноги, Данте покачнулся влево, вслед за потянувшим крылом, оглянулся на обрубок, выступающий над правым, и скривился. На мгновение закрыл глаза, глубоко вздохнул, вновь набрал воздуха в легкие и медленно-медленно выдохнул, одновременно с этим кровь, сочившаяся из обрубка крыла запеклась и затянулась маленькими перышками. Данте облегченно вздохнул и пробормотал.

– Потом срезать придется. – посмотрел на замерших сокамерников и скомандовал. – Кто хочет на свободу, стройся в очередь! Донорами будете.

В сопровождении гробового молчания к Данте подошли четверо оборотней и вопросительно уставились на своего мастера.

– Запястья подставляйте, как только почувствуете легкую дурноту, предупреждайте, иначе выпью досуха. – Экитармиссен решительно протянул правое запястье, ни на миг, не усомнившись в целесообразности предстоящего действа. Данте подозвал Алетагро и тихо сказал. – Будешь последним из старших, если не услышу предупреждение, не стесняясь, бей в голову, иначе будут трупы. – орк кивнул и встал за правым плечом.

Данте осторожно взял запястье оборотня, ободряюще улыбнулся и осторожно надкусил. Сразу после первого глотка, по телу Данте прошла судорога, он застонал от удовольствия и сильнее вогнал клыки в руку Эки, делая судорожные глотки, пытаясь выпить как можно больше. Глаза молодого оборотня расширились, лицо слегка побледнело, затем медленно искривилось от боли. Открыв глаза, Данте встретился взглядами с Эки, затем с видимым сожалением отстранился и, утерев губы, покачал головой.

– Эх, Эки-Эки, я же тебя предупреждал. – Экитармиссен уступил место брату со стеснительной улыбкой, пробормотал смущенно.

– Тебе же нужно, я чувствую. – Данте хлопнул оборотня по плечу.

– Ладно, братишка, отдохни немного. – посмотрел на Элеомиса. – Продолжим процедуру сдачи крови в пользу нуждающихся, то есть в меня.

После оборотней пришел черед двух орков, затем гномов, Данте с каждым разом контролировал себя все лучше и лучше, действовал осторожней, после Алетагро с решительным видом подошли оба полукровки, переглянувшись с остальными, протянул запястье и Листак.

– А теперь, раз добровольные доноры закончились, приступим к следующему акту пьесы. – Данте повел плечами. – Ал, встань в центр камеры, и подставь руки, я разбегусь, подбросишь меня вверх.

– Дан, ты сумасшедший, но я уже почти верю, что у тебя все получится! – прорычал Алетагро, оскалив клыки в улыбке, точнее зубы с двумя недостающими клыками.

Глава 6

Два мага неспешно шли по парку Храма Света, лениво осматриваясь по сторонам, и ведя беседу в полголоса. Улыбнувшись воспоминаниям, один из магов сказал, повернув голову в сторону спутника.

– Ниа, ты слышал, Эбри вчера разошлась не на шутку, разнесла входную дверь в корпус магов?

– Ага, перепугала всех аколитов и магов что там в тот момент были до колик, когда искала своего ненаглядного Мальору. Она еще к Сайниану в комнату влетела, использовав таран, чтобы пробиться в комнату Мальоры, а он только с кровати встал, по своему обыкновению нагишом.

Маги засмеялись, вспоминая рассказы друзей по Храмовой школе магии о выходке Эбри. Шли, перекидываясь шуточками, беззлобно подначивали друг друга, пикируясь, и обсуждая достоинства каждой девушки обучавшейся с ними на одном курсе. Светило солнце, все девять лун Северья перемигивались разноцветными переливами на лазурном небе без единого облачка. Настроение магов с каждым шагом все приподнималось, достигая заоблачных высей, мраморная дорожка парка ложилась белой лентой под ноги, парк радовал пением птиц и сочной зеленью.

Замерев на месте, маги насторожились, услышав из-за поворота парковой дорожки топот и загнанное тяжелое дыхание, спустя несколько секунд, молодые люди увидели четырех сокурсников, несущихся на них сломя голову. Друзья только переглянулись между собой, недоуменно проводили глазами трех магов пробежавших мимо в страшной спешке. Один из четверки поприветствовав прогуливающихся друзей коротким взмахом руки, согнулся пополам и уперся ладонями в колени, пытаясь восстановить сбившееся дыхание, затем пробормотал сквозь одышку.

– Эбри снова в истерике!

Подняв к небу скривленные в мученической гримасе лица, оба мага в один голос простонали.

– О Инкара-Лика, да за что же нам все это?

Отдышавшись немного, маг махнул рукой и побежал нагонять скрывшихся за поворотом трех магов. Не сговариваясь, молодые маги пустились следом и, пристроившись рядом с отставшим магом, поинтересовались.

– Что на этот раз разнесла?

– Ничего, на этот раз никакой магии, чистое рукоприкладство, половина жилого корпуса с синяками под глазами забилась в свои комнаты, нескольким между ног качественно съездила, до сих пор разогнуться не могут!

– Н-да, Дом Исцеления сегодня будет переполнен.

– Это еще что?! Эбри приласкать умудрилась Иссимая-Эо, она нашего старика артефактора с его же столом вплотную познакомила!

– Как это?

– За бороду и об столешницу, нос всмятку!

– Совсем ума лишилась? Ей же, как минимум месяц карцера с кандалами из хитина дарта светит!

– Вот и бежим, чтобы еще месяц не схлопотала и мы вместе с ней за недосмотр, вчерашняя смена дежурных, четверо суток карцера получила, как бы потом не позавидовать их участи.

Двое магов застонали, представив целый месяц без единой возможности пользоваться магией, Кэсис злобно процедил сквозь зубы.

– Подежурили, Дантар ее побери! Не могла пару часов подождать, пока мы не сменимся, что ли?!

Сплюнув, скопившуюся во рту тягучую слюну, и утерев рот рукавом белого балахона, Ниа спросил.

– Вы это что, видели?

– Нет, мы в северном конце парка дежурили. Нам Ланокия рассказал, друид зачем-то на кафедру зашел, говорит, драпу дал, как только увидел, как наша буйная лицо Иссимая по столу размазывает. Нас нашел и сказал где она.

Догнав, троицу, бегущую впереди, маги поравнялись с ними, затем начали составлять план предстоящих действий. Один из магов бросил присоединившимся друзьям.

– Мы на кафедру артефакторики, попробуем утихомирить Эбри, а вы бегите искать Мальору. Как только найдете, волоките его к амулетчикам, пусть сами разбираются, а то эти двое у меня уже в печенках сидят со своим выяснением отношений!

Остановившись на развилке, Ниа и Кэсис спросили в один голос.

– Где этого рыжего раздолбая искать?

– В жилом корпусе посмотрите, наверняка еще дрыхнет у себя в комнате, после вчерашних забегов по пересеченной местности.

Маги разделились, четверо повернули направо, двое магов побежали прямо, огибая здание жилого корпуса слева. Залетев в здание, маги проскочили коридор, подбежали к двери и начали колотить в нее руками и ногами, оглашая коридор громкими воплями.

– Мальора, скотина рыжеволосая, открывай, давай, там твоя истеричка снова бушует!

***

Мальора подскочил на кровати от громких воплей сокурсников, взъерошил и без того торчавшие во все стороны рыжие волосы, оглядел собственную одежду, безнадежно испорченную соком непонятного растения, после чего, широко зевнув и потянувшись, отпер дверь.

– Чего орете?

Всклокоченные бегом маги, без сил оперлись о наличники двери с дух сторон, один из них, сглотнув, сипло ответил.

– Там Эбри снова бушует! Дуй на кафедру артефакторики, разбирайся со своей истеричкой!

Мальора даже попятился на пару шагов, слегка побледнев и замахав руками, ответил.

– Она не моя, сами с этой дуролессой разбирайтесь, я вчера от нее еле ноги унес, и разбираться с ней, желания нет вообще нигде, ясно?!

Мальора попытался захлопнуть двери, но замер на месте, почувствовав всей задней частью тела, особенно той, что чуть пониже спины надвигающиеся неприятности. За спиной Мальоры послышалось сдавленное шипение, оба мага резко побледнели и отстранились от наличников, вытянувшись по стойке смирно и уставившись куда-то в недра комнаты Мальоры, рыжие волосы последнего зашевелились, в предчувствии беды, затем молодой человек медленно обернулся.

Взорам трех перепуганных магов предстала разъяренная донельзя русоволосая девушка. Волосы медленно поднимались дыбом, глаза разгорались яростным белым светом, перекошенное от злости и слегка помятое со сна лицо заставило магов в страхе попятиться. Эбри прошипела, окутываясь мерцающей бело-серебристой полупрозрачной пленкой.

– Это я истеричка?!

Эбри сжала кулачки до белых костяшек, затем резко разжала, по пальцам пробежали мелкие белые разряды.

– Я не твоя?!

Сузив глаза, девушка медленно пошла на трех парней, синхронно пятившихся от нее. Эбри многообещающе тряхнула запястьями, разбрасывая в стороны белые искры, оставляющие на месте падения небольшие подпалины. Разъяренно рыкнув, девушка прошипела.

– Я тебе сейчас покажу кто из нас дуролесса!

Мальора икнув, прыгнул спиной вперед, Ниа стоя на пороге пробормотал.

– Влипли! Она уже и до Мальоры добралась!

Кэсис проорал, не сводя с девушки перепуганного взгляда и одновременно поворачиваясь к ней боком.

– Магъе, ломись к амулетоклепателям, там наши, помогут отбиться!!!

Маги, подобрав полы балахонов, сорвались бежать, с места набрав спринтерский темп, Эбри побежала следом, не целясь, посылая мелкие молнии вслед улепетывающим парням.

***

Обернувшись на деликатное покашливание, Ксения увидела перед собой какого-то молодого человека в белом балахоне. Жгучий брюнет улыбался настороженной девушке, темные глаза блестели от смеха, брови иронично приподняты.

– Милая, вы так прекрасны в гневе, что невольно хочется простить вам все ваши прегрешения. – мягкий баритон окутывал словно сладкая патока, милые ямочки на щеках говорили, что молодой человек пользуется успехом у женского пола. Ксения невольно пробежалась глазами по высокой фигуре, начисто забыв о кулоне. Сощурившись, Ксения прошипела, совершенно не задетая обаянием парня.

– Что еще за прегрешения? – про себя подумала. – "Что за демон тут творится и самое главное, где это я? Вокруг все ходят в каких-то белых тряпках, стены, полы, все белого цвета, не здание, а дурдом какой-то! Неужели снова попала к сектантам? Или может к каким-нибудь религиозным фанатикам? Но что-то не припомню в Мурманске, да и в области ели уж на то пошло ничего подобного".

Парень хмыкнул, молча, указывая глазами на старика, лежащего возле ног Ксении с залитым кровью лицом. Девушка на миг скосила на него глаза, затем вновь пристально посмотрела на парня и безразлично пожала плечами.

– Сам виноват, не надо было швыряться в меня всякой белой гадостью, и нечего было трогать мои вещи!

Парень приподнял бровь в наигранном удивлении, скрестил руки на груди и облокотился бедром о столешницу.

– Вот как?

Ксения фыркнула, подумав. – "Неужели заигрывает сектантик? Глаза смеются, подбородок высокомерно задран. Угу, думает, я должна вздыхать дурочкой и жеманно любоваться словно богом, и слепо преклоняться. Ща-з, фигов пачку!"

– Слушай, хватит нести банальности! Отвечай, где я?

Последнему вопросу парень неподдельно удивился, затем, обаятельно улыбнувшись, ответил.

– На кафедре артефакторики и амулетостроения. – сделав шаг к девушке, парень протянул руку. – Позвольте представиться, милая барышня, маг третей ступени Клеон, маркиз Илотский, мой род седьмой в очереди на императорскую корону Империи Адамастис! – напыщенно закончил молодой человек, склонившись в церемониальном поклоне. Выпрямившись, ожидающе уставился на Ксению.

Ксения в свою очередь уставилась на молодого человека, округлившимися глазами, подумала – "Это чего он такое сказал, совсем крыша поехала?"

– Слышь, клеенка, ты ролевик что ли? – Клеон поперхнулся от возмущения, затем рассмотрел глаза девушки внимательнее, после чего презрительно скривился.

– Полукровка! – бросил с отвращением, после чего пробежался взглядом по фигуре, стройным ножкам девушки, улыбнувшись своим мыслям, сделал решительный шаг вперед, хватая девушку за руку. – Знай, свое место, аколит! – лицо расплылось в похотливой улыбке, рука молодого человека легла на бедро Ксении. Девушка злобно сощурилась и тихо прошипела себе под нос.

– Нет, вместо фигов пачки, сгружу тебе люлей тачку!

***

Спотыкаясь и постоянно увертываясь от летящих вслед заклинаний, маги вбежали в коридор кафедры артефакторики, захлопнув за собой дверь, тут же напоролись на давешнюю четверку молодых магов. Четверо молодых людей, синхронно вздохнули с облегчением при виде взъерошенного и запыхавшегося Мальоры, тут же скомандовали.

– Иди, разбирайся со своей дамочкой, бестолочь рыжая!

Постоянно прислушиваясь к тому, что делается за запертой дверью, Мальора огрызнулся.

– Сам иди, как чуть что, так сразу рыжий, самого левого нашел? Итак, ноги чуть унесли!

Все семь магов посмотрели в сторону открытой двери лаборатории, откуда послышался рычащий от злости женский голос.

– Лапы убрал!

Ей вторил презрительный мужской голос.

– Будешь прекословить, аколит, сгною в карцере! А теперь посмотрим, что у тебя там.

– Клешни сломаю, сектант проклятый! – затем последовали звуки глухих ударов. – Получай, демон тебя на части разорви! – в коридор со скоростью выпущенного из пушки ядра вылетел какой-то молодой человек, маг влетел в стену, и со стоном сполз на пол без сознания.

Трое недавно прибежавших магов недоуменно переглянулись между собой, один из них пробормотал.

– Клеону влетело.

Все семеро отскочили от разлетевшейся в щепки двери за спиной прибывших. Щепа осыпалась и на пороге показалась красная как вареный рак Эбри с вздыбленными волосами, и проносившимися по ним разрядами. Глаза Эбри полыхали белыми прожекторами, рот оскален в предвкушающей злой улыбке. Маги переглянулись, один из них попытался вытолкнуть вперед Мальору, но рыжий маг успел куда-то испариться, парень только пробормотал.

– Если Эбри тут, тогда кто там?

Бегло осмотрев молодых людей, Эбри прошипела.

– Где он?!

Маги синхронно указали себе за спины и рванули с места, убегая от Эбри. Не оглядываясь, пролетели коридор и заскочили за угол.

Эбри затормозила возле открытой двери, еле увернувшись от еще одного пролетевшего мимо мага, резко поменяв траекторию, заскочила внутрь. Семь голов, осторожно выглянули из-за угла, настороженно прислушиваясь к происходящему. Из лаборатории доносился крик двух девушек.

– Где Мальора?! – потребовала ответа Эбри, ей вторил рычащий незнакомый голос.

– Отвали, психованная, не знаю никакого Мальоры!

– Сама такая! – Послышался громкий разряд, в коридор вылетели какие-то осколки.

– Дура! – Снова грохот, затем вспышка.

– От такой слышу!

– Ах, так?! Получай! – звонкий шлепок, затем стон.

– Больно же! – снова разряд.

– Нефиг швыряться всякой пакостью!

Маги переглянулись снизу вверх, затем один из них сказал.

– Магъе, меня гложет одно смутное сомнение, когда эти две выпустят пар друг на друге, кто в итоге крайний останется? Не кажется ли вам, что пора валить отсюда, пока они не спелись? – кивок шести голов был ответом.

***

Повалив лицом вниз Эбри и скрутив руки за спиной, Ксения спросила, склонившись к уху девушки.

– Швыряться молниями больше не будешь?

Эбри попробовала освободиться, но Ксения держала запястья мертвой хваткой, девушка что-то прошипела неразборчивое и уронила голову на пол в бессильной злобе. Эбри буркнула, прекратив сопротивляться.

– Не буду.

Ксения медленно встала, только после этого отпустила руки Эбри и, сделав шаг назад, поинтересовалась.

– Ты кто?

Поднявшись и потирая запястья, Эбри внимательно присмотрелась к неизвестной. Наметанный женский взгляд, быстро выделил, оборванный до колен слишком большой и криво сидящий балахон с подвернутыми рукавами, босые ступни и растрепанные каштановые волосы. Зеленые глаза с вертикальной щелочкой и сверкнувшие при вопросе небольшие белоснежные клыки. Эбри подвела итог осмотру.

– Так ты новенькая!

Ксения проигнорировала вопрос, в свою очередь, рассматривая Эбри. Всклокоченные волосы, помятый балахон все того же опостылевшего цвета с белым лотосом на серебряном фоне и белые туфли, со шнуровкой на щиколотках, голубые глаза, смотрящие с какой-то непонятной злобой и вызовом.

– Ты не ответила на вопрос – ты кто и зачем начала в меня швыряться всякой пакостью?

Эбри задрала подбородок и с вызовом ответила.

– Эбри, аколит первой ступени!

– Первое, я так понимаю, имя, а все остальное, что значит?

Эбри от вопроса немного растерялась, вновь посмотрела на Ксению, отметила настороженный взгляд, напряженное тело, готовое в любую секунду сорваться с места. Эбри поежилась, вспомнив совсем не женскую силу полукровки.

– Звание аколит первой ступени означает мой магический ранг. – Ксения недоверчиво нахмурилась, продолжая настороженно следить за каждым движением Эбри. – Аколит – это ученическое звание, всего их пять, пятый – самый низший, первый шаг, так сказать. Первый – соответственно последний ученический ранг, после сдачи экзаменов, идет первый магический ранг – маг первой ступени, этих ступеней всего пятнадцать, дальше идет ранг Владеющего Силой, следом Повелевающий Силой, после него идет ранг Архимага. Есть еще один ранг, но это уже из области сказок – Владыка Дара или как их еще называют – Великий маг.