Текст книги "Специалист по маркетингу"

Автор книги: Кирилл Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Давно моя душенька так не радовалась. Уж какого оружия тут только не было: и лазерные винтовки, автоматы, пистолеты и многоствольные пулемёты, и плазменные ручные пушки, гранатомёты разных систем и калибров, гранаты, преимущественно с планет негумоноидных рас, а также масса холодного и колющего оружия вплоть до известной на всю Новую Галактику, но такой редкой Нити, изобретения некоргов, шестиногих, шестиголовых и шестипалых существ с планеты Кодла. Это оружие славилось тем, что срезало начисто все, что можно было, стоило лишь провести ей по предмету. Ни камень, ни железо не были для неё преградой.

Я обожал оружие, именно по этой причине, как только нога моя вступила на склад, в пьяную голову ударила мысль остаться здесь навсегда.

Васёк, а на какой чёрт мирным колонизаторам такой арсенал?

Ну вдруг нападут непонятливые жители колонизируемых планет. – Он стоял прижавшись к дверному косяку, ибо надрался уже так, что на ногах уже не стоял, но тем не менее к бутылке прикладывался регулярно.

Я тоже не отставал от него, но был всё же в состоянии держаться на ногах и даже попробовал осмотреть лазерную винтовку. Но попытка моя закончилась плачевно. Случайно нажав на курок я выпустил в потолок заряд и выронил оружие на пол. Сил поднять его у меня уже не было. Обернувшись я увидел Васю, валяющегося на полу и закрывшего голову руками. Рядом лежали и осколки бутылки.

Спокойно, – сказал я парню дрожащим голосом и отхлебнул из горлышка своей. – Я полностью контролирую ситуацию.

Я подошёл к нему, присел на корточки и поднял ему голову. Вася спал.

Правильно, – поддержал его идею я, ложась рядом, предусмотрительно отставив бутылку в сторону. Не зря, так как тут же заснул.

Снов я не видел. Я почему-то думал, думал даже во сне и думал я о Ваське, о встрече и вообще о жизни. Парень мне понравился. Я люблю таких людей: наивных, смешных, но чутких к чужой беде, людей, которые открываются тебе полностью, не требуя взамен излития всего того, что скопилось у тебя на душе. Сам я таким никогда не был – наверное это даже к лучшему.

Впрочем, утром Вася всё же не выдержал, но об этом позже.

Проснулся я поздно, на часах в оружейном складе было без пяти час. Что же выходит я проспал чуть менее суток. Ничего себе! Оглядевшись я узрел бутылку, очень кстати нужно сказать, а то голова страшно болела. Хлебнув вина я растолкал Васю и тоже влил в него живительную влагу. Тот благодарно закивал головой и сел рядом со мной. Минут пять мы отходили, а потом поплелись в душ. Ополоснувшись я заметно посвежел, чего не скажешь о парне, который находясь в состоянии сильного похмелья даже очки забыл снять, когда в ванную лез.

Завтракать пошли, – сказал я ему, но тот не понял меня даже с третьего раза. Пришлось вести беднягу в столовую самому и самому же собирать на стол.

После рюмки пигминского зелья к Василию вернулась способность говорить, и он уплетая яичницу спросил:

А всё-таки чем вы занимаетесь, Артур?

Ворую, – просто ответил я.

Да ну! А что? – Оживился очкарик.

Произведения искусства, старые монеты, редкие вещи.

И до сих пор на свободе?

Неа, я из тюрьмы сбежал, поэтому и сюда попал.

А как сбежали?

Хреново, как видишь. – Яичница была резиновой, поэтому приходилось активно разводить её пивом. Оно, к счастью, было больше похоже на натуральное. "Миллер" не "Жигули" конечно, ну да сойдёт для такого случая.

Дальше-то что делать будете?

Космолёт твой заберу и свалю отсюда, пока не спился совсем. – Парень погрустнел. – Ну, если хочешь, и тебя с собой возьму.

Да?

Нет. – Рассердился я. Даже Ларти не задавала так много вопросов.

Вспомнив о Ларти я помрачнел и замолчал. Вася последовал моему примеру, видно решив, что окончательно меня достал. Закончив с едой мы сбросили все остатки в мусоропровод и пошли собираться. Собственно, собираться пошёл Василий. Мне-то собирать было нечего. Правда я нашёл на одном из складов хороший, крепкий чёрный комбинезон для себя и большую сумку, в которую сложил приличный запас спиртного самых разных марок(не то, чтобы я был алкоголиком, но сказывалось напряжение последних суток, побег этот, да к тому же в тюрьме я за полтора года уже и забыл вкус спиртного – так, что мне простительно). Очкарику тоже собирать было особо нечего, но он суетился так сильно, что потратил на это целый час. Я же не теряя времени побывал в это время на оружейном складе. Решив, что вряд ли я в скором времени найду столь обширный арсенал, я для начала нацепил поверх комбинезона пояс с двумя лазерными пистолетами и тремя гранатами, а затем начал кидать в сумку всё, что попадалось под руку: две лазерных винтовки, и большой пулемёт, ручную плазменную пушку и огромный боезапас ко всему. В отделе холодного оружия и засунул в сапоги два метательных ножа, слямзил большой армейский нож, который своими размерами больше напоминал короткий меч. Не забыл я и о Нити, её я осторожно опустил в карман. Прихватив напоследок огнемёт я столкнулся в дверях с Васей, который удивлённо уставился на меня:

А зачем нам всё это?

Пригодится. – Пожал я плечами.

Сумка была тяжеловата, о чём я не преминул пожаловаться очкарику с намёком на то, чтобы тот достал нам какой-нибудь транспорт. Парнем он оказался сообразительным и крикнув мне:

Щас сделаем!!! – куда-то умчался.

Я же усевшись на пол в коридоре принялся ждать. Недолго правда. Вскоре откуда-то с улицы(оружейный склад находился на первом уровне) послышался грохот и ушедшая в стену дверь открыла передо мной вид на улыбающегося во весь рот Васю сидящего на плече у одного из роботов-чудовищ, которые чуть не отправили меня на тот свет.

Залезайте, – крикнул он мне, и я стараясь сохранять спокойствие приблизился к машине.

Ну и как ты себе это представляешь? – Тоном школьного учителя спросил я.

Ответом мне послужили действия робота. Он протянул мне лапу, на которую я сначала забрался сам, а потом взвалил на колени сумку с оружием.

Сейчас выберемся на поверхность, а там с километр до "Ханты-Мансийска". – Я приподнял брови и взглянул на Васю. – Так космолёт наш назывался, – пояснил он.

Сначала я, конечно, обрадовался неожиданному средству передвижения, но уже через несколько шагов робота я начал жалеть себя, представляя сколько нам ещё предстоит пройти. Трясло страшно. Каждый шаг буквально пересчитывал у меня в теле все косточки. Пока минуты три по одному из туннелей, освещаемому фонарём, предусмотрительно захваченным Василием, мы двигались к поверхности, он рассказывал мне о своём детище, не забывая время от времени похлопывать его по плечу тощей ладонью.

У них хорошо развитый искусственный интеллект, они способны сами двигаться и принимать самостоятельные решения.

Это я уже заметил, – отозвался я, невольно вспомнив битву с роботом.

Но я могу управлять ими и в ручную, – продолжал Вася.

Тут мы, наконец, выбрались на поверхность, меня при этом порядочно землёй присыпало.

А ещё они очень скоростные! – С гордостью заявил Василий и нажал какую-то кнопку на дистанционке, которую держал в руках.

Робот начал потихоньку набирать скорость и скоро нёсся по безжизненной равнине заставляя меня жалеть о том, что я съел злосчастную яичницу за завтраком. Сумка же то и дело норовила сползти с колен и шмякнуться на землю, поэтому мне с трудом удавалось удерживать её. Благо минут через десять мы прибыли и я от греха подальше поскорее слез с громадины.

А где остальные? – Спросил я у Васи, который тоже сполз с плеча робота и теперь с гордостью смотрел на меня.

Я их выключил. Где были там и остались.

И он пошёл вперёд куда-то за холм у которого мы остановились. Я поплёлся за ним волоча сумку. И тут обнаружил, что робот продолжает шагать за нами.

Эй, гений техники, а что твоя махина с нами поедет?

Да, возьму одного, места всё равно много, так что он мешать не будет.

Я пожал плечами и вслед за Василием обогнул холм. То, что открылось моему взору полностью развеяло мои сомнения по поводу вместимости корабля. Нет, я бывал на космодромах десятков планет и видел там большие танкеры и грузовые сейнеры, но такого. Это был, без преувеличения, летающий дом. В высоту он достигал метров двадцати, а в длину все двести. Откровенно говоря, я стал сильно сомневаться смогу ли я хотя бы поднять такую махину в воздух. Но выбора у меня не было, Вася улыбаясь сделал приглашающий жест войти внутрь.

Космолёт внутри был как и всякий другой, с тем только отличием, что каждая деталь в нём была раза в три больше. Я стоял при входе с роботом за спиной и не мог прийти в себя от увиденного зрелища. Вася же с невозмутимым видом пробежался по первому уровню и зашёл в лифт.

Вы так и будете стоять там, Артур, – нетерпеливо спросил он.

Иду, – отозвался я.

Лифт, в который помимо нас влез робот, поднялся на третий последний уровень и мы вышли на командную платформу. Да, да именно командная платформа, потому что рубкой это пристанище электроники, занимающее весь этаж назвать было никак нельзя. Вася провёл меня к пульту управления. Я провёл по нему пальцем, на котором собралось немало пыли. Отставив сумку в сторону я плюхнулся в кресло первого пилота, положил ногу на ногу и с гордостью произнёс:

Компьютер, данные о состоянии систем космолёта.

Да нет здесь голосовой связи. Это же старая модель. – Стали мне ответом слова Василия.

Это осложняло ситуацию, на пульте, конечно, были обозначения и сокращённые надписи, но я в них мало, что понимал. Посидев минуту в полном молчании я отослал парня вместе с роботом и оружием располагаться в каютах, а сам с видом ничего не понимающего двоечника уставился на пульт управления.

Так посмотрим, – начал я разговаривать сам с собой. Верный признак того, что я нахожусь в тупике. – "Двиг." должно обозначать включение двигателей, "Навиг." – включение навигационного компьютера, красная кнопка "Старт" – это понятно, а вот что такое "Разг." не ясно. Разгон, разгар???

Помаявшись ещё с полчаса я вроде бы во всём разобрался, только меня не отпускало чувство, что что-то все-таки не так. Слишком просто. Но тут пришёл Вася и прервал мои размышления предложением прогуляться по кораблю. Сначала мы спустились на второй уровень, где осмотрели все каюты и я смог выбрать себе одну. Также на уровне находились столовая и продуктовый склад. В целом здесь было уютно и просторно. А вот первый уровень оказался для проживания абсолютно не пригоден. Там находилось сердце космолёта – машинное отделение.

Ну вы разобрались, Артур? – Спросил очкарик, когда мы закончили нашу экскурсию и понимались на сей раз по винтовой лестнице обратно на командную платформу.

Почти, – не соврал я.

Что значит почти.

Это значит, что взлететь то мы взлетим, а что будет дальше не знаю.

Весело. – Грустно произнёс Вася.

У тебя отличное чувство юмора, – не упустил возможности съязвить я.

Пропустив моё замечание мимо ушей он продолжал:

Что вы теперь делать будете?

Взлетать. – Сообщил я и первым вышел на третий уровень.

Подойдя к пульту я спросил:

Робота куда дел?

В каюте оставил.

Молодец. Садись в соседнее кресло. – Сказал я Василию, а сам бухнулся в командирское.

А вы уверены, что всё будет в порядке?

Неа, – не понимая причин собственного веселья ответил я.

Для начала я передвинул рычажок с надписью "Пуск" и панель осветилась зеленым. Затем нажал на "Двиг." – ничего не произошло.

Спокойно, – сказал я испуганно наблюдавшему за моими действиями Васе.

Я уже смотрел на пульт в поисках новой кнопочки для нажатия, что-то типа "Провалиться прямо на этом месте от позора" или "Экстренное катапультированиеquote , когда все вокруг задрожало и вскоре космолёт наполнился звуком мерно работающего двигателя. Я гордо заулыбался и надавил на "Навиг". Небольшой дисплей передо мной заработал, и на экране появилась карта Новой Галактики, старая правда, но Астарту я там нашёл. С того дня, когда эту карту загружали в память навигационного компьютера было открыто и колонизировано ещё с пол сотни звёзд.

Закончив с навигацией я ободряюще похлопал Васю по плечу и мягко так, осторожно нажал на "Старт". Космолёт стал заполняться всё увеличивающимся шумом и вскоре он пополз. Да, да именно пополз, а не полетел. "Ханты-Мансийск" плавал несся вперёд по песку, так и не поднявшись в воздух. Я стал быстро думать что же делать, но тут меня за рукав потряс Вася.

Кажется у нас проблемы! – Заявил он и указал рукой вперёд, где через громадное стекло я увидел пока ещё вдалеке небольшую гору, в которую мы неминуемо должны были врезаться.

Ещё какие, – произнёс я и вспомнил о кнопки значение которой я так и не смог понять. Черненькая "Разг." была почти незаметна на зелёном фоне, но я её нашёл и что есть силы нажал.

Бортовой компьютер приветствует вас, командор.

Какого чёрта? – Обернулся я к Васе. – Ты же, мудак, говорил, что здесь нет голосовой связи.

А откуда мне было точно знать. Мой отец был биологом, а не капитаном космолёта.

Ну ты мог хотя бы рта не раскрывать понапрасну, – не унимался я.

Артур...

Идиот.

Смотрите!!!

Что смотреть?

Но парень уже вжался в кресло и побелел от страха. Я посмотрел вперёд, космолёт вот-вот должен был врезаться в груду камней.

Взлёт. – Что есть мочи заорал я компьютеру.

И проходя в сантиметрах от горы "Ханты-Мансийск" поднялся в воздух и направился к плотным и неплотным слоям атмосферы.

Делов-то, – выдавил я, пощупав рукой между ног – вроде сухо.

Сердце билось как бешеное. Старею!

Мы взлетели!? – Видимо не веря своему счастью сказал Вася, когда мы уже были в космосе.

Ага, – довольно отозвался я. – Компьютер состояние всех систем.

Нормальное.

Включить общегалактическую радиоволну.

Выполнено.

Из мощных динамиков послышались разные голоса. Пилоты как обычно балагурили, кто о чём.

Может про меня что-нибудь скажут, – обратился я к Васе, которого переполняли чувства и он носился по платформе смотря то в центральный, то в боковые иллюминаторы.

Ищут думаете?

Да нет, все думают, что я погиб. Вот я и хочу в этом убедиться.

Но вместо этого динамики заскрипели механическим голосом информатора:

Внимание! Всем пилотам! В районе Неизвестной Туманности пропал космолёт Межпланетной Службы Безопасности с двумя офицерами и девочкой на борту. Всем, кто сообщит любую информацию о пропавшем космолёте гарантированно вознаграждение.

Сначала я оторопел, а потом, что есть мочи заорал на весь корабль:

Компьютер, изменение курса.

Да, командор.

Неизвестная Туманность.

Курс изменён.

Вы чего, Артур, решили обогатиться за счёт МСБ? – Удивился Василий.

Девочка на том космолёте... – Я даже не знал как представить Ларти. – В общем, она помогла мне сбежать.

А ну тогда, конечно. Только вас не пугает наличие двух офицеров на борту космолёта.

Там разберёмся. – Потом немного подумав я предложил. – Если хочешь я высажу тебя на любой планете по пути.

Зачем? – Оскорбился Василий. – Я с вами до конца.

Ну как хочешь. Только заруби на носу Неизвестная Туманность не самое приятное место для путешествий и я до сих пор не могу понять зачем эти идиоты туда понеслись. – более того я до сих пор не мог понять какого чёрта я туда понёсся.

Ну нас же будет двое, – с детской непосредственность'fe заявил парень, хотя я гораздо лучше чувствовал бы себя если за спиной у меня стояла бы армия его роботов-чудовищ.

И потом с нами будет Молчун.

Это кто?

Робот мой.

Тогда я спокоен. С таким непобедимым отрядом мы пробьёмся везде. – Сострил я.

Глава третья, где я становлюсь сэром, Вася оруженосцем, оба – гостями. И, вообще, немного о Неизвестной туманности и её обитателях.

Затем прошли сутки, прежде, чем мы после двух прыжков в гиперпространстве приблизились к Неизвестной Туманности. В общем-то, я не много знал об этой системе. Проще говоря, почти ничего. С полвека назад, когда ещё Старая Галактика, активно расширяющая свои владения, не стала Новой произошло столкновение между МСБ(они наверное существовали вечно) и войсками Неизвестной Туманности после чего обе стороны понесли большие потери и в итоге разошлись, видимо копя силы для новой войны. Мы больше не проводили экспансию в ту сторону, а они, в свою очередь, не нападали на нас. Всё тихо и мирно, если только забыть о тех космолётах, которые случайно оказывались в зоне действия их радаров и бесследно исчезали. Но мне ли, человеку, который добровольно направляется туда, вспоминать об этом.

К вечеру космос заволок туман, верный признак того, что мы на месте, а следовательно неплохо было бы остановиться и подумать, что мы будем делать дальше.

Компьютер, остановка двигателей.

Есть, командор.

Я растолкал дремавшего в соседнем кресле Васю и заявил, что надо поговорить. Мы незамедлительно отправились в столовую, где быстренько сервировали стол нехитрой закуской и блоком бутылок пива. Осушив по паре каждый мы принялись за обсуждение плана действий.

Значит так, Василий, для начала нам стоит выяснить сколько планет в этой системе, а затем прочесать каждую в поисках девочки.

Не, не пойдёт. Если этих чёртовых небесных тел здесь сотня, а то и две мы не сможем проверить их всех.

Хорошо, согласен. Что ты предлагаешь?

Предлагаю связаться с их правительством и выдвинуть свои требования.

Да они нас в порошок сотрут, либо до того, как мы это сделаем, либо уж, наверняка, после.

А что тогда нам делать?

Мама, мама, что я буду делать? – Пропел я. – А ничего. Попробуем разобраться на месте, хотя бы тогда, когда кончится этот туман.

На том и разошлись. Приказав компьютеру на всех скоростях нестись внутрь, если так можно выразиться, я устроился в командирском кресле и посасывая пивко начал прикидывать сколько у нас шансов остаться в живых и сколько их у Ларти, но тут туман потихоньку стал рассеиваться и через пару минут предо мной открылся вид на космос. Но такого я никогда не видел. Ни одной звезды. Чёрное, абсолютно чёрное небо и где-то чуть справа от меня планета. Всего одна, но каких размеров!!! Она превосходила самую большую известную мне, Юпитер, как минимум в два раза. А необычный фиолетово-салатово-белый цвет её завораживал и притягивал к себе. Услышав крик откуда-то с лестницы, который вывел меня из оцепенения, я понял, что Василий тоже увидел планету.

Вы видели, Артур? – Влетел он на палубу. – Ни одной звезды. Ни одной.

Бывает, – заметил я.

Это из-за тумана, – закивал головой Вася.

Наверное. – Отозвался я. – Компьютер, сколько планет в данной системе.

Провожу сканирование.

Я ждал секунд тридцать-сорок прежде, чем машина выдала результат. Система, конечно, была ей неизвестна.

В этой системе одна планета.

Что??? – Хором завопили мы с Васей Дудкиным.

Быть такого не может, – от волнения я начал думать в слух. – Сколько летаю, а такого в жизни не видел.

Всего одна планета. Одна. – Повторял стоящий рядом парень.

Однако, не успели мы вдоволь наудивляться, как уровень осветился красным светом и по кораблю пронеслись слова:

Тревога!!! Присутствие сильного магнитного поля!!! Все системы выведены из строя!!!

Твою мать, – выругался я и кинулся к пульту. – Компьютер, ручное управление. Быстрее, чёрт тебя дери.

Ручное управление невозможно. Все системы выведены из строя.

Я оглянулся на стоящего позади Васю, на лице, которого отразился неподдельный ужас от всего происходящего.

За мной, – скомандовал я и по винтовой лестнице бросился вниз.

На втором уровне я налетел на Молчуна, который, как обычно, был при деле. Его не волновали никакие тревоги. На сей раз он нёс по коридору выглаженное бельё. Получив шишку на лбу и пинок от бежавшего сзади Васи я влетел в свою каюту. Рванув молнию сумки я бросил парню винтовку и два запасных магазина, отцепил от пояса и отдал ему гранату. Закинул чехол с плазменной пушкой за спину, и повесил на себя пулемёт, обмотавшись лентой. Затем подхватив вторую винтовку, побежал дальше. Схватил в столовой два походных пакета с едой и понёсся на первый уровень. За мной топали Вася и Молчун. Добежав до шлюза выхода я уселся на пол и прислонился к стене. Моему примеру последовали парень и робот, которому посадка удалась, вопреки моим ожиданиям, без каких-либо проблем. Перегрузки усиливались и поэтому я как можно быстрее стал говорить, обращаясь уже к двоим:

Слушайте сюда, когда сядем быстро вылезаем отсюда и мчимся куда глаза глядят. Лишь бы только подальше от тех, кто нас будет встречать. – Я перевёл дыхание и продолжил. – Девочка где-то на планете, и мы должны её найти.

Здесь перегрузки стали просто не выносимыми, и я замолк. Через несколько минут гулко обо что-то ударившись космолёт приземлился. Я вскочил и ударив по кнопке открыл шлюз. Не особо заботясь о том пригодна ли атмосфера планеты для дыхания я выпрыгнул на поверхность. Всё было в порядке, если, правда, не учитывать то, что упали мы в непроходимых джунглях, а вокруг нет не души. Джунгли, впрочем, тоже были какими-то странными, точнее сказать белыми. Да, да, вокруг были белые деревья, белая трава и стояли мы тоже на белой земле. Оглянувшись на удивлённого Васю и невозмутимого робота я сказал:

Вперёд.

И мы побежали. Впереди я, затем Вася, замыкал колонну Молчун. По моим расчётам нас должны были встречать, поэтому рано или поздно, но скорее всего через пару часов у нашего космолёта соберётся большая группа военных, учёных и кого-нибудь ещё, так что оставалось только бежать. В общем-то, всё было как обычно, только как-то странно было бежать среди белых деревьев по белой траве, не зная, к тому же, чего тебе от них ожидать. Больше всего меня, впрочем, смущало небо над головой. Оно было непривычного ярко-жёлтого цвета. План мой был прост и логичен. Поразмыслив на "Ханты-Мансийске" я пришёл к выводу, что раз никто из пилотов, попадавших сюда, не возвращался, то значит здесь население не слишком дружелюбное, а следовательно мне надо самому найти и спасти Ларти, если, конечно, она ещё жива. Лишь одно обстоятельство немного расстраивало меня. Размеры планеты. А в остальном всё в полном порядке. Вот так вот в думах я пробежал с километр, когда остановившись хлопнул себя по лбу и вслух заявил:

Идиот!

Затем я повернулся и с садистской улыбкой посмотрел на Молчуна.

Чего? – Вступился за него Василий.

Он же нас вез на там на твоей планете?

Да.

Ну так пусть теперь тоже поработает.

Через минуту мы с Васей довольные сидели на могучих плечах робота и как ни в чём не бывало осматривали окрестности. Я не мог поверить, но весь этот лес очень сильно напоминал мне земной, впрочем, на родной планете я уже давно не был и не могу сказать точно, тем более, что то существо, которое встало у нас на пути, появившись откуда-то из-за стволов, дало бы фору в росте и весе любому российскому медведю или африканскому слону. Молчун остановился в нескольких метрах от зверя и я получил прекрасную возможность его рассмотреть. Ростом метра два с половиной, в ширине метра на полтора. С виду неуклюжее, но суди по тому, как стремительно оно выпрыгнуло из-за деревьев таковым не являлось. Больше походило на носорога на высоких, с метр, ногах, к тому же сменившего рог на аж целых три рта с очень большими клыками и серый цвет на буро-желтый. В добавок посередине, того, что можно было бы назвать лбом сиял красный(ах! Как актуально) глаз.

А зачем тебе бабушка такие большие зубы? – Рискнул пошутить Василий.

Ответом ему стал рык зверя, который я попробовал бы перевести как: "С трёх раз догадайся, красная шапка". Я кожей чувствовал, что он вот-вот бросится на нас и поэтому выстрелил. Заряд вошёл чудовищу в одну из бездонных глоток, и оно бросилось вперёд. Проще говоря, прямо на нас. Я продолжал стрелять, оставляя на теле зверя рваные, кровоточащие раны. Но то упорны пёр вперёд. Ко мне присоединился Вася и уже из двух стволов летели в существо смертоносные разряды. Зверь упал на белую траву, забрызгивая её обычной красной кровью. Мы перестали стрелять, но тут он собрал всё силы и изогнулся в красивом предсмертном прыжке. Кто бы мог подумать, что такая махина сможет так высоко прыгнуть. Как зачарованный я смотрел на неё и опомнился только тогда, когда зверь оказался уже над нами. Я отбросил винтовку с израсходованным боезапасом и схватился за пулемёт. В гневе я страшен!!! Я изрешетил чудовище ещё в воздухе, и оно падая зацепило меня и скинуло на землю. Хорошо ещё, что я, умница такая, успел увернуться. Да так и остался лежать рядом с поверженной мною грудой мяса.

Хороший выстрел, достопочтенный сэр.

Из рощи выехала группа всадников преимущественно на гнедых жеребцах. Лишь их предводитель гордо восседал на вороном красавце.

Не будет мне покоя в этой жизни! – Вслух произнёс я не обращаясь ни к кому и уже мысленно готовясь к тому, что меня сейчас пристрелят лежащего, а Васю, к примеру, заберут в местную поликлинику для опытов.

Позвольте представиться. Долт Карл Баррель. Мой замок неподалёку, поэтому позволю себе пригласить столь достопочтенного сэра к себе, разделить трапезу и кров.

Вот этого мне ещё не хватало. После стольких мучений попасть на планету со средневековым укладом жизни. Впрочем, выбор у меня был. Я взглянул на Васю, на лице которого читалось полное непонимание происходящего, и понял, что лучше сейчас последовать предложению этого Долта, кажется. Это хотя бы запутает погоню, если таковая имеется, поскольку я не заметил ничего хотя бы отдалённо её напоминающее на протяжении всего пути. Решившись я улыбнулся Карлу и напустив на себя побольше пышности, став похожим на гуся при этом, произнёс:

С удовольствием принимаю ваше предложение, достопочтенный сэр.

Долт, – поправил меня всадник.

Прошу прощения. – Смутился я.

Мои слуги заберут трухха, если вы, конечно, не возражаете, сэр. – Долт кивнул на зверя, лежащего у моих ног.

Нет, нет. – Заверил его я, поднимаясь.

Ко мне подвели коня, на которого я не преминул вскочить. После чего Карл Баррель улыбнувшись заявил:

У нас будет хороший обед. Труххи этой весной великолепны.

Ага, – сглотнул я. Меня совсем не радовала перспектива пожирания того, что я только что убил, но спорить не стал.

Ваш оруженосец будет ехать на вашем странном коне? – Спросил Долт.

Я оглянулся на Васю, который услышав наш разговор кинул на меня злобный взгляд. Я в общем-то не злопамятен, но тут вспомнил то, как мы чуть не разбились при взлёте из-за того, что парню не лень было потрепать языком, и он заверил меня, что разговорного режима на космолёте нет, и решил отомстить.

Да. Думаю, да.

Вася за моей спиной промычал нечто невыразительное, но явно нелестное в мой адрес. Через десять минут мы уже ехали по лесу. Впереди я и Карл, затем Вася на Молчуне, слуги Долта, замыкали процессию четыре пеших стражника с трудом тащащие громадного трухха. Не знаю почему, но ехали мы в полном молчании, сопровождавшимся беспрерывным ворчанием Васи о неблагодарных свиньях часто встречающихся на свете и о том, как ему везёт в общении с ними. Зато я смог рассмотреть спутников. Молодой, лет двадцати трёх, Долт был одет в чёрный старомодный камзол, который на моей родине носили в незапамятные времена, он был расшит золотом и камнями, опытным взглядом я определил, что это рубины и алмазы, не ограненные, правда, но это, на мой взгляд придавало им больше прелести. На шее у Долта болталась золотая цепь с бляхой посередине, в которой торчал не огранённый же, но о-о-очень большой рубин, на пальцах блестели многочисленные перстни. Я, впрочем, камешки таскать не любил и особой зависти они у меня не вызвали. Так же, как и он, были одеты и его слуги, только костюмы их были красного цвета и без украшений. Ах, да. У Карла на голове ещё был чёрный берет с брошью в тон камзолу. От людей они внешне не отличались, что было очень кстати для меня. Через полчаса лес закончился и мы выехали на широкое, сколько хватало обзора, белое поле, где на горизонте возвышался замок с виду вроде бы обычный. Пока подъезжали я думал, что, пожалуй, это хорошее место для обороны. Если на замок будут нападать, то вряд ли они останутся незамеченными на равнине, покрытой белой травой. Вскоре мы подъехали к замку и рассмотрев его поближе я понял, что рановато делать выводы о социальном развитии на этой планете. Около стен, как и полагалось, был вырыт глубокий ров, в котором пенилась неприятно-салатового цвета жидкость, но вот сами стены и башни были не каменными, и стальными. Точнее сказать из стекла и стали, да и ворота открылись бесшумно отъехав(или въехав) в стену, где и застыли пока вся процессия не очутилась на внутреннем дворе. Здесь всё так сильно контрастировало с появившимися всадниками, что мне показалось будто они здесь чужие. Впрочем двор это неверно сказано. Скорее пространство, на котором вокруг средних размеров трёхэтажного коттеджа стояли преимущественно новенькие из неизвестного мне материала сделанные одноэтажки. Также рядом стояло несколько машин необычного вида, но очень смахивающих на джипы. И, вообще, люди ходившие здесь были и одеты совсем по другому. Кто как. В основном из-за жары в майки и шорты. Карл слез с коня и отдал поводья подбежавшему мальчишке.

Ох, эти маскарады с охотой. Я смотрю у вас это не практикуется. – И он кивнул на мой пулемёт.

Нет, – недоумённо покачал головой я.

Все слуги уже разбежались и на площади остались только прохожие, Долт, я и Василий, который стоял рядом с Молчуном, делая вид, что он вообще здесь не причём.

Идёмте, я провожу вас, в мой коттедж, – обратился ко мне Карл.

Тут к нам подскочил парень в расстёгнутой кожаной жилетке на голое тело и джинсах.

Гал, – обратился к нему Долт. – Распорядись на кухне, чтобы готовили обед.

Есть, сэр. – И слуга бросился в дом.

Я же пошёл вслед за Долтом, сопровождаемый Васей, который не упустил возможности шепнуть:

Оруженосец?! Ещё бы садовником меня окрестили.

В доме было всё говорило о том, что на этой планете научно-технический прогресс погостил везде. Как только мы вошли сразу же очутились на плывущей куда-то вверх дорожке из чего-то мягкого, вязкого и оранжевого на вид. Дорожек таких по дому было разбросано множество, и по одной из них нам навстречу плыла молодая красивая мулатка с роскошной копной серо-голубых волос. Роскошный бюст был спрятан за ленточкой купальника, а вот ножки можно было созерцать, что называется в полном объёме, благо длина и стройность их не позволяла пожалеть о времени потраченном на это занятие. Вася за моей спиной часто задышал. Бедный парень три года не видеть ни одной женщины. Ужас!!!

Моя жена, Антея, – сияя представил нам незнакомку Карл. – А это... Великий Цук, я забыл узнать ваше имя милейший. – Обратился он ко мне.

Артур.

А это сэр Артур и его оруженосец.

Вася шумно вздохнул, видимо смирившись со своей ролью.

Красотка перешла на нашу дорожку, томно улыбнулась мне и протянула прелестную ручку, которую счёл за честь тут же поцеловать.