Текст книги "Авантюристка поневоле"

Автор книги: Кира Стрельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 9

Дом оказался настоящей усадьбой с лавкой, стоявшей отдельно рядом с домом, складом и огороженным крепким забором задним двором – последнее Эллиа увидела позже.

– О, господин Дор, рада вас видеть! – мягким, грудным голосом произнесла Вайна, глядя только на наёмника. – Я уже приготовила вам комнату, лучшие гостевые покои, – при этих словах на её лице всего на одно мгновение мелькнуло недовольство, но потом вернулась улыбка.

Сама хозяйка дома выглядела, конечно, очень соблазнительно: тугой корсаж приподнимал пышную грудь, низкий вырез открывал ложбинку и округлые плечи, тёмные волосы крупными локонами обрамляли довольно привлекательное лицо.

– Проходите скорее, братья пока заняты в лавке, – Вайна посторонилась. – Я уже распорядилась насчёт завтрака.

– Благодарю, госпожа, – вполне доброжелательно откликнулся Дор, поднимаясь за ней на крыльцо. – Вы очень любезны.

Ли внутренне ощетинилась: с ней он таким тоном не разговаривал никогда. То ворчал, то рычал, то бурчал. А с этой… любезничает. Эллиа подавила порыв скрипнуть зубами, прошла через довольно просторный холл за Вайной, едва сдерживаясь, чтобы не одёрнуть хозяйку – она так явно вертела пятой точкой перед Дором, что рука просто чесалась отвесить той увесистого шлепка, да побольнее.

– Это всё от покойного мужа досталось, – продолжала говорить Вайна между тем, то и дело оглядываясь. – Дохода вполне хватает, чтобы я ни в чём не нуждалась, но делу всё равно требуется крепкая мужская рука, – и снова взгляд через плечо на Дора.

– Полагаю, ваши братья успешно справляются, госпожа, – не удержалась и вклинилась в её монолог Элли, растянув губы в любезной улыбке.

Вайна одарила её не слишком дружелюбным взглядом и выдавила из себя ответную улыбку.

– Да, вы правы, братья мне помогают, однако хозяйский пригляд – это немного иное.

На этом дамочка замолчала к радости Эллиа. Они поднялись наверх по резной деревянной лестнице, прошли коридором с несколькими дверьми и около одной из них Вайна остановилась.

– Прошу, – и снова посмотрела на Дора. – Мои комнаты в другом крыле, обращайтесь, если что-то понадобится, – с явным намёком добавила она, и Элли поспешила открыть дверь, опасаясь, что наговорит этой наглой женщине гадостей.

Как можно так откровенно заигрывать с мужчиной, да ещё и на глазах у его жены! «Фиктивной», – напомнила себе Эллиа, но ей всё равно было крайне неприятно. Дор молча зашёл за ней и прикрыл дверь. Комната представляла собой просторную спальню с широкой кроватью с резным изголовьем, вместительным шкафом, мягким ковром на полу и ещё одной дверью, как полагала Эллиа, в ванную. «Ну хоть водопровод есть», – подумала она хмуро. Между двумя окнами располагался выход на небольшой балкончик, на котором благоухали цветы в кадках, и даже имелся камин напротив кровати. Около него стояли два кресла с гнутыми ножками, и наверное, там так приятно сидеть вечерами, у огня… Элли сдержала фырканье. И как Вайна расщедрилась на такую спальню, зная, что Дор здесь будет с «женой»?

– Идём завтракать, – обронил наёмник, положив сумку на одно из кресел. – Потом вещи разберёшь.

Ли поймала себя на совершенно детском желании показать язык широкой спине вредного сопровождающего. Ладно, она ещё выскажет герцогу Ледору всё, что думает о его надёжном человеке. Они молча вышли, спустились на первый этаж, где их уже ждала Вайна. Эллиа почти не участвовала в разговоре, да и то, говорила одна хозяйка. Что-то о своих путешествиях в столицу с караваном, да о повседневных делах, о том, что в этом городке скучновато, и знакомств почти никаких… И по дому помощь всё время требуется, и по делам не всегда братья справляются, и на складе…

Эллиа долго этого не выдержала, особенно заметив, каким голодным взглядом смотрела эта Вайна на Дора и то и дело норовила прикоснуться к его руке или заглянуть в глаза. А этот… кобель ей весьма любезно отвечал, сочувствовал, и даже скупо улыбнулся пару раз!

– Благодарю за завтрак, – ровно произнесла она, аккуратно промокнула рот салфеткой и встала, ни на кого не глядя.

После чего ушла из столовой с гордо поднятой головой и прямой спиной. Лучше вещи пока разберёт, чем терпеть такое пренебрежение собой. Чтобы успокоиться, Элли разобрала сумку, сначала свою, потом, после некоторого колебания, Дора. Разложила вещи на полках в шкафу, подумав, решила принять нормальную ванну – Эллиа обнаружила, что там есть и мыло, и шампунь, и даже ароматические шарики. Расстаралась Вайна, никак, планировала сама тут с Дором в отсутствие гостьи бултыхаться. Поймав себя на этой желчной мысли, Элли рассердилась.

– Ну, хватит, – негромко, решительно произнесла она и начала раздеваться – вода как раз набралась.

В конце концов, Дор не её настоящий муж, и так остро реагировать не стоит. И потом… Она ведь в любой момент может вспомнить, чему её учили в Храме, и эта Вайна останется ни с чем. Другой вопрос, что флиртовать и соблазнять незнакомого мужчину будет сложновато. Погрузившись в горячую воду, Эллиа прикрыла глаза и расслабилась, выбросив из головы все мысли. Время покажет, как ей лучше поступить, всё будет зависеть от того, как себя поведёт Дор в эти несколько дней, что они проведут в доме Вайны.

Трехдневное пребывание в доме ушлой вдовушки превратилось для Эллиа в тяжёлое испытание. Дора она почти не видела, хозяйка ухитрялась находить для него дело чуть ли не в течение целого дня. Только завтракали они все вместе и ужинали. Да и обедала Элли в одиночестве. То Вайне требовалась помощь на складе, то что-то по дому сделать – будто у её братьев руки росли не из того места! – то ещё что-нибудь, и так весь день. С самой Эллиа Дор едва парой слов за весь день перекидывался, практически не замечая. Ложилась спать она одна, и как наёмник возвращался, и возвращался ли вообще, девушка не слышала. Спросить Ли не позволяла гордость, и она только молча злилась. «Обещал побеспокоиться насчёт безопасности, а сам…» – кипятилась она, хмуро созерцая с балкона, как Вайна в очередной раз уводил Дора в лавку. Держа при этом его под руку и прижимаясь весьма недвусмысленно, и в лицо заглядывая с таким предвкушением, что девушке захотелось совсем не по-светски врезать по её физиономии кулаком.

Несколько раз Эллиа пыталась перетянуть внимание Дора на себя, предложить ему хотя бы по лавкам пройтись – купить ещё одно платье на смену, а то с одним девушка чувствовала себя немного неуютно, особенно рядом с Вайной, то и дело красовавшейся в нарядах перед наёмником. Дор же, окинув её сумрачным взглядом, отрезал:

– Вы и так хорошо выглядите, миледи. Прошу простить, у меня дела. Вечером пойдём вместе со всеми, – после чего ушёл из дома.

Разговор происходил в комнате, которую им отвела Вайна, после завтрака и торжественной службы, с которой начиналось празднество в честь богини Лайнис. На службу они ходили вместе с Вайной и её братьями, причём Дор заявил, что в платье не пустит её никуда. Пусть даже оно и выглядело в разы скромнее, чем очередной откровенный наряд Вайны. Да ещё этот категоричный отказ составить ей компанию… От избытка чувств Эллиа тихо зарычала и запустила подушкой в дверь, на все лады костеря Дора и поминая герцога Ледора, подсунувшего ей такого проводника. Скорее бы уже до маркиза доехать и закончить эту историю с неудачной женитьбой! Фыркнув, девушка оглядела комнату прищуренным взглядом, вздёрнула подбородок и решительно достала из ящичка в туалетном столике мешочек со своими сбережениями. Она и без Дора прекрасно обойдётся, и пусть на нарядные шёлковые платья вряд ли хватит, да и сомнительно, что в этой деревне таковые найдутся, но на обновку к вечерним гуляниям хватит.

– Хорошо выгляжу, значит? – Эллиа мстительно прищурилась и усмехнулась. – Ты ещё не видел, как я хорошо выгляжу, муженёк! – последнее слово девушка буквально выплюнула и решительным шагом вышла из спальни.

Вообще, рождение богини Лайнис в Храме особо не отмечали, как и в родной провинции Эллиа, обходились праздничной службой, после – трапезой и символическими подарками. Здесь же, как могла понять Ли из восторженных разговоров Вайны за завтраком, готовились основательно. Гуляния с общим большим столом на центральной площади, костры, танцы – веселье полным ходом. И девушка была твёрдо намерена принять участие в этом веселье, независимо от того, что скажет Дор. А то и пойти туда без него, если он предпочтёт компанию Вайны.

Никем не замеченная, девушка вышла на улицу и направилась в лавку портного, которая находилась недалеко от дома. Затолкала раздражение на наёмника поглубже, и когда зашла, постаралась улыбнуться хозяину как можно очаровательнее.

– Доброго дня, – поздоровалась Эллиа и увидев, как заблестели глаза уже немолодого, но ещё привлекательного мужчины, мысленно поставила себе галочку. – Мне нужен наряд вечером на праздник, не поможете? – и Ли склонила голову к плечу, сложив руки на животе и хлопнув ресницами.

– О, конечно, конечно, госпожа! – отмер хозяин лавки и выскочил из-за прилавка. – Пожалуйте в примерочную! Вы какой фасон предпочитаете? Платье, или отдельно блузку и юбку?..

Эллиа потратила несколько часов на тщательную подготовку, потому что кроме верхней одежды ещё требовалось нижнее бельё. Девушка не надеялась на что-то изысканное, но к её удивлению, в галантерейной лавке, где ещё и всякими женскими штучками торговали, она нашла симпатичный комплект как раз под приготовленный наряд: трусики, украшенные кружевом, чулки и к ним пояс. Эллиа справедливо решила, что, если планируются танцы, подвязки могут слететь – деревенские танцы вряд ли такие степенные, как принятые среди аристократов, и которым её учили в Храме. Также под блузку из тонкого льна голубого цвета не предполагалось нижней сорочки, что ничуть не смутило герцогиню. Ворот стягивался завязками, свободные рукава на запястьях тоже присобраны. Плотный корсаж синего цвета с вышивкой имел шнуровку спереди из лент в тон, а широкая двойная юбка всё из того же тонкого льна ещё и имела пикантный разрез длиной чуть выше колена. Всего в паре сантиметров от края чулка. Причём этот разрез был виден только при ходьбе или других активных движениях. Взяв ещё у башмачника пару удобных туфелек с ремешком и на низком каблучке, Эллиа отправилась домой.

Время давно перевалило за обед, и улицы постепенно заполнялись народом: выставлялись столы, отовсюду доносились аппетитные запахи, выкатывались бочки с вином и выносили кувшины эля и сидра. Женщины украшали дома букетами и гирляндами цветов, отовсюду слышались смех и шутки. Эллиа и сама повеселела, предвкушая хороший вечер – даже если Дор решит провести его с Вайной, а не с ней. Ну и пусть, уж она-то себе кавалера точно найдёт. Робкая мысль, что она вроде как замужем, натолкнулась на резонное возражение, что всё равно Ли разводиться собирается. За тем и едет к маркизу Вудгосту. Дойдя до дома Вайны, Элли ни с кем не встретилась внизу, спокойно дошла до их с Дором спальни и приготовила себе ванну, понежиться всласть. После Элли вернулась в спальню, завёрнутая в одно полотенце, тщательно расчесала золотистые локоны, и они укрыли спину и плечи мягким шелковистым покрывалом. Скинув полотенце, Эллиа пристально посмотрела на своё отражение и осталась довольна. Теперь соответствующую упаковку, и Дор поймёт, что с ней лучше дружить.

Напевая под нос незамысловатую мелодию, Ли аккуратно надела чулки, пояс, трусики, потом последовала рубашка, юбка и наконец корсаж. Завязав ленты спереди на бантик, девушка тряхнула волосами и снова глянула на себя в зеркало. Несмотря на простоту, наряд необычайно шёл ей, приподнятую корсажем грудь мягко облегали складки тонкой блузки, в свободно стянутом вороте виднелись ключицы и ямочка, а юбка струилась по бёдрам и ногам, заканчиваясь чуть выше щиколотки. Эллиа усмехнулась, подколола с одной стороны золотистую гриву заколкой в форме цветка, которую тоже приобрела в галантерее, и только развернулась к двери, собираясь выйти, как та открылась.

Наёмник вошёл, окинул замершую посреди комнаты Эллиа сумрачным взглядом, и герцогиня поняла, что сейчас последует очередное нравоучение, а то и какой-нибудь категоричный приказ. Девушка подбоченилась и поджала губы. Нет уж. Обойдётся.

– И куда вы в таком виде собрались, миледи? – поинтересовался Дор с недовольным лицом.

– На праздник, – невозмутимо ответила Элли, после чего уже сделала несколько шагов к двери, но Дор не дал ей просто так уйти.

– Немедленно переоденьтесь, – последовал холодный приказ.

Она развернулась, так, что юбка взметнулась синим вихрем и закрутилась вокруг ног, упёрла руки в бока и уставилась на Дора с плохо скрываемым выражением.

– Знаешь что, муженёк? – Эллиа выделила последнее слово, сказанное с откровенной злой иронией. – Прекращай командовать, а пойду я в том виде, в каком захочу! Ты мне не указ!

Элли снова крутанулась и выскочила за дверь, и вслед ей донёсся гневый возглас:

– Ли, стой!

«Ну надо же, даже по имени обратился!» – язвительно подумала она, направляясь к лестнице. Дверь снова хлопнула, и посмотрев через плечо, Эллиа увидела, что Дор тоже выскочил в коридор, и на мгновение ей показалось, что он попросту сейчас схватит, перекинет через плечо и затащит в комнату… Хорошо, она до лестницы дошла, а внизу, в холле, уже стояла Вайна с братьями. Увидев Элли, она непринуждённо улыбнулась и повела обнажённым плечом.

– О, вы готовы. Тогда пойдём!

Дор как раз догнал Элли, и его пальцы крепко сомкнулись на её плече. Они молча спустились, наёмник любезно улыбнулся хозяйке и склонил голову.

– Прекрасно выглядите, – он окинул Вайну взглядом, и Эллиа чуть не заскрежетала зубами.

Платье женщины выглядело куда откровеннее достаточно целомудренного наряда Элли: глубокий вырез, открывавший ложбинку и почти половину полной груди, мягкая ткань облегала тело, как перчатка, обрисовывая все изгибы, и от бедра плавно расширялась к низу. Наряд скорее открывал, чем скрывал прелести Вайны, и ей между прочим несносный наёмник отвесил комплимент. А на неё волком вон зыркает! «Значит, прекрасно выглядит, да, а мне переодеться?! – молча кипятилась Эллиа, пока они выходили из дома. – Ну нет, дорогой, не видать тебе весёлого вечера!» Кажется, пришло время воспользоваться умениями, которым Ли учили в Храме, правда, она думала, что опробует их на супруге… Но раз уж так всё складывается, вот и проверит в полевых условиях то, что им показывали на практических уроках.

Ведь одно дело – овеществлённый фантом, а другое – живой мужчина, и пусть секса у воспитанниц, естественно, не было, но всё, что ему обычно предшествует, девушки опробовали на этих самых фантомах. Секс оставляет следы на ауре, которые легко разглядят будущие мужья, поэтому в руки супругам выпускницы попадали, подкованные исключительно в теории, но не на практике. Следующие слова Вайны добавили дров в костёр раздражения Элли:

– О, Дор, вы не побудете сегодня моим кавалером? – проворковала хозяйка с призывной улыбкой и бросила на герцогиню косой взгляд. – Ваша супруга ведь не обидится? Всего на один вечер!

Эллиа ничего не ответила, только ускорила шаг, отойдя от наёмника и не глядя в его сторону. Пусть идёт, к кому хочет, а она… будет развлекаться. Краем глаза заметив, как Дор предложил Вайне руку, Ли подавила желание зарычать, и вместо этого чуть-чуть сменила походку, сделав её плавной и неторопливой – как учили в Храме. На губах девушки мелькнула улыбка: она знала, что братья Вайны и сам Дор сейчас не отрывают взглядов от её попки, пусть она и не так обтянута юбкой, как пятая точка хозяйки дома. Компания в молчании вышла из дома и направилась к центральной площади, откуда уже доносились звуки веселья и музыка. Элли чуть ускорила шаг, желая поскорее дойти, и вскоре они пришли. Музыканты играли заводную мелодию, несколько пар уже весело отплясывали, столы по периметру площади были уставлены закусками, а к бочкам с вином то и дело подходили жители городка. Эллиа с очаровательной улыбкой повернулась к братьям Вайны и попросила:

– Простите, не принесёте мне попить? Так горло пересохло, – девушка прикрыла глаза и глянула на них сквозь ресницы, её пальцы словно невзначай скользнули по лежавшему на плече и груди золотистому локону.

Эллиа знала, что на её лице сейчас появились милые ямочки, а глаза блестят от огней факелов, и по загоревшимся взглядам братьев герцогиня поняла, что нужный эффект достигнут.

– Конечно, госпожа, сию минуту! – встрепенулся один из них – имён их Ли не помнила, да и не собиралась переспрашивать, про себя окрестив Первым и Вторым.

– Может, вы перекусить тоже хотите? – галантно осведомился Второй, чуть наклонившись к ней и заглянув в лицо.

– М-м-м-м, – протянула Эллиа словно в раздумье и прикусила губу – она знала, большинство мужчин реагирует на этот жест однозначно. – Знаете, пожалуй, не откажусь, – подбавив в голос игривых ноток, отозвалась Ли и поправила волосы, словно невзначай задев пальцами щёку стоявшего близко собеседника.

По его участившемуся дыханию Ли поняла, что снова угадала с применением полученных знаний – Второй рысью умчался к столам, добывать пропитание для дамы. Дор только зыркнул на неё недобро, но сказать ничего не успел: Вайна буквально потащила его к танцующим. Эллиа не удержалась. Насмешливо улыбнувшись, она вздёрнула бровь и помахала ему ручкой.

– Смотри и наслаждайся, милый, – вполголоса произнесла она мстительно.

И когда вернулись братья с едой и вином, Ли начала развлекаться всерьёз. Она звонко смеялась их шуткам, хлопала ресницами, бросала косые и многозначительные взгляды то одному, то другому, кокетливо поводила плечами и невзначай прижималась, вроде как пропуская проходивших мимо людей. Эллиа сама не заметила, как выпила почти подряд два или три стакана вина, и хотя на вкус оно казалось лёгким и приятным, вскоре в голове слегка зашумело.

– Хочу танцевать! – заявила Элли, бросив на Первого взгляд из-под ресниц. – Пригласите меня? – кокетливо улыбнулась она, чувствуя, как кровь быстрее побежала по венам – оказывается, ощущать свою власть над мужчинами это так здорово!

– Конечно, госпожа, – с готовностью ответил он и подхватил девушку под локоток, увлекая к танцующим.

– Вы следующий! – успела бросить она Второму, подарив ему ободряющую улыбку.

Закружившись вместе с остальными парами, Эллиа случайно заметила мелькнувшего недалеко Дора и Вайну, и его мрачное лицо и поджатые губы, как и прищуренный взгляд, доставили ей истинное удовольствие. Она отвернулась, мысленно с удовлетворением улыбнулась и позволила себе отвлечься на весёлый, зажигательный танец – Первый к её мимолётному удивлению оказался неплохим танцором.

Вскоре они вернулись ко второму брату Вайны, только вот потанцевать и с ним Эллиа не успела.

Глава 10

– Дорогая, может позволишь украсть тебя на несколько минуток у твоих кавалеров? – раздался за её спиной знакомый голос, и первое слово сказано было с такой долей язвительности, что Элли чуть не рассмеялась.

Дор почти рычал, и его раздражением девушке… понравилось. Она чуть не облизнулась, но вовремя поймала порыв – нечего ещё и этого дразнить, обойдётся. Пальцы наёмника сомкнулись на плече Эллиа, она развернулась к нему и небрежно улыбнулась. Он же, не дожидаясь ответа ни герцогини, ни слегка обескураженных братьев, утащил её обратно к танцующим. Руки Дора обвились вокруг талии Элли, довольно сильно сдавив, так, что она оказалась прижата к его груди, и пришлось упереться ладонями, чтобы не уткнуться лицом в кожаный жилет. Ли вдохнула терпкий, мужской запах, исходивший от Дора с нотками каких-то пряностей, и тело неожиданно среагировало совершенно однозначно: с головы до пят промчалась горячая волна и вернулась в низ живота, разлившись там жарким озерцом. Желание. Эллиа хотела наёмника, пусть даже пока ещё не осознала это. Она вскинула голову и уставилась на него, пытаясь сосредоточиться и понять, что с ней происходит, но Дор не дал ей такой возможности.

– Что ты творишь, девочка? – тихим, не предвещавшим ничего хорошего, голосом спросил он, глядя в глаза Эллиа.

Она не испугалась, хотя горевший в серой глубине огонёк наводил на определённые мысли. Изогнув бровь, герцогиня хмыкнула.

– А ты, позволь спросить? – с вызовом ответила она.

– Ты флиртовала с этими двумя! – сквозь зубы процедил Дор, пропустив мимо ушей её вопрос.

Девушка усмехнулась – вино ударило в голову и накрыла волна шального веселья. Захотелось подразнить и наёмника, дать почувствовать ему на практике, что он променял на скучные заигрывания с Вайной.

– О, пра-а-а-авда? – протянула Эллиа, понизив голос, и медленно провела пальчиками по уже слегка колючей щеке. – И что? Тебя это сильно волнует? – проворковала она, прижавшись грудью к Дору и глянув на него сквозь ресницы. – Ты же, если не ошибаюсь, к их сестре имеешь интерес, м-м? – Эллиа не удержалась от ехидной шпильки и добавила. – Что тебе до того, чем занимается фиктивная жена?

Зрачки наёмника резко расширились, руки сильнее сжались на талии девушки.

– Прекрати, – тихо, с угрозой произнёс он.

– Что именно? – Ли склонила голову на бок и сцепила пальцы на его затылке, да ещё и провокационно потёрлась бёдрами.

Всего два слоя тонкой ткани не помешали Элли почувствовать совершенно однозначную реакцию Дора – выразительную твёрдую выпуклость. «Ого», – мелькнула у неё весёлая мысль, девушка откинула голову, улыбнувшись шире и не сводя с партнёра насмешливого взгляда.

– Я делаю что-то не то? – продолжила она тем же воркующим голосом, и её пальчики слегка погладили коротко стриженный затылок Дора. – Или может, тебе не нравится, муженёк? – в последнее слово она вложила не меньше иронии, чем чуть раньше он, когда назвал Эллиа дорогой.

Дор побледнел, резко выдохнул и пробормотал ругательство, потом отстранился, схватил Ли за руку и буквально потащил за собой прочь от танцующих. Она едва поспевала, придерживая юбку, но при этом с лица девушки не сходила довольная улыбка – кажется, ей всё-таки удалось достать этого непрошибаемого типа!

– Прошу простить, моей жене требуется отдых, она с вином перебрала, – буркнул на ходу Дор, проходя мимо братьев, и даже не посмотрел в их сторону.

Хотя они проводили пару слегка удивлёнными взглядами. До дома они шли молча, и Эллиа осознала, что ничуть не успокоилась, даже больше. Мысль о том, что они с Дором останутся наедине наконец-то, без всяких раздражающих лишних свидетелей, неожиданно отозвалась внизу живота болезненно-сладким, тягучим ощущением. Мышцы внутри сжались в предвкушении, и Ли пришлось сделать несколько глубоких вдохов, успокаивая разошедшееся сердце. Она не хотела сейчас анализировать происходящее с ней, искать причины столь сильной собственной реакции на близость наёмника. Ей вдруг захотелось проверить, насколько хватит выдержки Дора, если она возьмётся за него всерьёз…

Он распахнул перед ней дверь дома, чуть ли не втолкнул её, и Эллиа, обернувшись, чуть нахмурилась:

– Эй, поосторожнее! – обронила она и, вскинув голову, направилась к лестнице той самой плавной походкой, которую их заставляли отрабатывать с кувшином на голове и листочком.

Да ещё и, когда поднималась по ступенькам, намеренно придержала юбку так, что открылся разрез и обтянутая чулком стройная ножка Элли. Чуть повернув голову, она бросила на Дора взгляд через плечо, поймала его взгляд, в котором горела мрачная решимость, и улыбнулась уголком губ. До их спальни они тоже поднялись молча, а когда Дор с силой хлопнул дверью и небрежным щелчком зажёг свечи, Эллиа поняла, что наёмник близок к пределу. «Вот и славно», – мелькнула у неё довольная мысль.

– Так что там насчёт моих действий, а? – мурлыкнула она и шагнула к Дору.

– Да прекрати ты так себя вести, в конце концов! – буквально зарычал он, однако не двинулся с места и Элли подметила, как тяжело сглотнул.

Герцогиня остановилась вплотную к нему, подняла голову, смело встретившись со взглядом Дора, в котором плавали золотистые искры.

– Не прекращу, – тихо произнесла она и медленно провела ладонью по его груди. Потом усмехнулась и добавила. – Ты же мой муж, вроде как. Сам согласился.

Эллиа не задумывалась, зачем сейчас откровенно соблазняет его, и не думала, как они будут дальше. В данный момент ей хотелось одного: чтобы Дор снова поцеловал, так же жадно, как тогда, в первый раз, и сбросил уже наконец маску вечно недовольного мрачного типа. Да и… слишком много всего на неё свалилось в последнее время, захотелось избавиться от напряжения, тревоги за будущее, и хоть ненадолго забыться.

– Не настоящий же, – хрипло ответил Дор, не сводя с неё взгляда и не делая попыток остановить.

А Элли мягко рассмеялась, обняла его за пояс и чуть откинулась, с удовлетворением заметив, что злость в потемневших серых глазах мешается с совсем другими эмоциями, прямо противоположными. И то, как закаменело его тело под руками девушки, тоже однозначно говорило об одном: их желания совпадают, как бы ни пытался скрыть это Дор.

– И что? – кратко ответила она, облизнула губы и прикусила нижнюю, прикрыв глаза ресницами.

При этом ещё слегка выгнулась, так, что не сильно стянутый ворот блузки соскользнул с плеча. Это послужило последней каплей – Дор глухо рыкнул, одарил Элли яростным взглядом и рывком придвинул к себе, зарывшись пальцами в мягкий шёлк волос. Губы герцогини смял нетерпеливый, жадный поцелуй, в котором не осталось нежности. Желание огнём пробежалось по венам, испаряя кровь, Эллиа издала тихий, невнятный возглас и прижалась ближе, отвечая с не меньшей страстью и восторгом. Обхватив её другой рукой за талию, Дор легко приподнял и в несколько шагов дошёл до кровати, не отрываясь от её губ, поставил на пол и нетерпеливо дёрнул ленты на корсаже. Элли, судорожно вздохнув, потянула его рубашку, жаждая добраться до тела наёмника, оценить крепость мышц наощупь, но не успела: Дор легко перехватил её ладони, удерживая за запястья. И Эллиа вдруг осознала, что корсажа на ней уже нет. А через мгновение она оказалась лежащей на спине, на кровати, и Дор, склонившись над ней и прервав поцелуй – девушка надеялась, ненадолго, – легко завёл её руки наверх, прижав над головой.

– Я тебе покажу, как дразниться, – негромким, низким голосом произнёс он и в следующий момент её запястий коснулся прохладный шёлк.

Лента от корсажа, догадалась Элли, и мышцы внизу живота резко сжались, послав по телу горячий всплеск. Она беззвучно охнула, глядя на Дора расширившимися зрачками и тяжело дыша, как после быстрого бега. Более того, связав ей кисти крепко, но аккуратно, он ещё и закрепил концы на одной из завитушек резного изголовья, так, что при всём желании Элли не могла освободиться. Дор приподнялся, опёршись руками на кровать по обе стороны от её головы, подарил ещё один пристальный взгляд потемневших до цвета грозового неба глаз и медленно наклонился. Этот поцелуй в корне отличался от предыдущего: томительно нежный, долгий, забирающий силы и дыхание. Элли выгнулась, дёрнув связанными руками, у неё вырвался короткий, глухой стон. Губы уже горели, сердце билось в горле, а тело плавилось от проснувшихся желаний. Одежда казалась неудобной, раздражала ставшую слишком чувствительной кожу – и ведь это только поцелуй, Дор толком к ней ещё и не прикоснулся!

Потом он снова отстранился, склонил голову, слишком уж задумчиво глядя на Элли, и его пальцы медленно погладили её лицо: брови, тонкий нос, провели по щекам и обрисовали контур приоткрытых, припухших после их сумасшедших поцелуев губ. Ли, посмотрев на него сквозь полуопущенные ресницы, тут же ловко поймала пальцы Дора ртом, пощекотала языком подушечку и слегка втянула – вспомнился один из первых уроков по соблазнению, как им всем вручили карамельки… Наёмник резко выдохнул, отдёрнул руку, а Эллиа тихо рассмеялась – даже беспомощное состояние ей не помеха, ведь её инструмент не только руки или губы, а всё тело… Глаза Дора вспыхнули, он выпрямился и одним движением избавился от рубашки, и Ли чуть не застонала – так захотелось прикоснуться, провести по этим литым мышцам, перекатывавшимся под кожей, аж кончики пальцев закололо. Дыхание девушки сбилось, она сжала кулаки и прикусила губу, не отрывая жадного взгляда от обнажённого торса Дора, и от острого приступа желания принадлежать этому мужчине низ живота свело в болезненно-сладкой судороге. Элли непроизвольно сжала колени, чувствуя, что трусики уже давно намокли.

Дор снова склонился над ней, аккуратно убрав шелковистые пряди с ушка, и тихо шепнул охрипшим голосом:

– Хулиганка!..

После чего его горячие губы прижались к шее чуть ниже мочки, слегка прихватили нежную кожу и тут же отпустили. Эллиа как в горячий шоколад окунули, подготовленное тело сразу отреагировало на такую простую ласку. Дор проложил цепочку быстрых, ласковых поцелуев ниже, вдоль изгиба шеи, а его руки между тем вытащили край блузки из-за пояса юбки, и Элли ощутила прикосновение тёплых пальцев к обнажённой коже. Они медленно скользили вверх, поднимая тонкую ткань, а поцелуи спускались по шее, к ключицам. Эллиа ёжилась и кусала губы, то и дело сглатывая пересохшим горлом, перед глазами кружились разноцветные точки, а вместо крови уже давно по венам текла тягучая патока. От прикосновений на коже словно расцветали узоры, мурашки разбегались до самой последней клеточки, заставляя мелко дрожать от ощущений.

– Такая изящная… хрупкая… – пробормотал Дор, и его ладони аккуратно сжали упругие холмики груди Ли.

Эллиа выдохнула и прикрыла глаза, полностью отрешившись от окружающей реальности – осталась только она и эти ласковые, умелые руки и губы. Да, на практике всё оказалось… в разы чудеснее, чем на уроках. Одним движением сдёрнув с неё блузку к самым связанным запястьям, Дор склонился над Элли, согрел дыханием уже собравшийся в твёрдый шарик розовый сосок и мягко втянул его в рот, погладив языком. С губ девушки сорвался короткий стон, и она выгнулась навстречу, по телу промчалась волна горячей дрожи. Пальцы Дора нежно, едва касаясь обвели вокруг второй горошины, потом чуть сжали, и вершинка стрельнула острой вспышкой удовольствия. Эллиа зажмурилась, облизала сухие губы, плавясь от жаркой страсти, заполнившей её до самой последней клеточки. Она-то думала, что в первую ночь сама будет демонстрировать свои умения, а вышло… Дор аккуратно прикусил твёрдый шарик, и Ли судорожно всхлипнула, снова дёрнув путы. Хотелось прижать его голову ближе, тоже прикоснуться, доставить не меньшее удовольствие… Но сладкая пытка продолжилась.

Скользя ладонями вдоль её тела, Дор провёл губами по плоскому животу Ли, заставив девушку поёжиться и нервно хихикнуть от щекотного ощущения, а потом он выпрямился, отодвинулся ещё дальше и, обхватив изящную стопу, поставил себе на колено. Его ладони медленно провели по стройной лодыжке и выше, до самого колена, небрежно откинув юбку, взгляд Дора следовал за руками, а Эллиа от избытка ощущений уже перестала чувствовать собственное тело. Казалось, оно превратилось в сплошной клубок эмоций, каждая мышца дрожала от растущего напряжения, и девушка тяжело дышала, не сводя с Дора внимательных глаз.