Текст книги "Авантюристка поневоле"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
– Р-развяжи руки, – запнувшись, попросила она осипшим голосом.
Он поднял на неё взгляд, усмехнулся уголком губ, поднял её ножку и легонько поцеловал под косточкой. Тонкий шёлк чулка не помешал Элли почувствовать прикосновение, от которого до самого колена поднялись горячие змейки. Дор медленно покачал головой и обронил, продолжая гладить и постепенно забираясь выше колена:
– Думаешь, одна ты можешь удивлять в постели, девочка?
А потом он обнаружил, что вместо подвязок на Эллиа пояс. Брови Дора поднялись, он тихонько хмыкнул и в следующий момент одним движением избавил её от юбки. Окинув взглядом, в котором горело неприкрытое восхищение, наёмник негромко протянул:
– О-о-о-о-о… – Эллиа почувствовала, как стремительно краснеют щёки – всё же, несмотря на обучение в Храме, она впервые оказалась в таком пикантном виде перед мужчиной. – Как соблазнительно…
Его пальцы погладили болезненно чувствительную кожу на бедре чуть выше края чулка, провели по ленточке до самого кружева на трусиках и легко поддели бельё. Девушка замерла, по-прежнему не отрывая взгляд от Дора, сердце гулко билось в груди, а голова кружилась всё сильнее от шквала эмоций, бушевавших в крови. Дор нагнулся, его губы аккуратно коснулись внутренней стороны бедра, и Элли, изогнувшись, рвано выдохнула от очередной жаркой волны, окатившей тело.
– Это снимем, – прошептал он, опалив нежную кожу дыханием, и зубами ухватил тонкую ленточку, аккуратно потянув её.
Эллиа охнула в голос, когда чулок начал медленно скользить по ноге, а за ним – чуткие пальцы Дора, которые едва касались разгорячённой кожи, рассыпая колкие мурашки. Тело изнывало от желания, и Элли уже хотелось, чтобы эти игры закончились, между ног болезненно пульсировало, требуя удовлетворения. А Дор словно издевался: проложил длинную дорожку из поцелуев от щиколотки до самого бедра, чуть отвёл ножку Ли в сторону, приспустил край трусиков… Провёл языком по коже, тихонько подул, заставив вздрогнуть и коротко застонать…
– Д-дор… – вырвалось у Эллиа, она хватала ртом воздух, которого катастрофически не хватало – девушка захлёбывалась от нахлынувших ощущений.
– Да-а-а-а? – протянул он и ненадолго отвлёкся, нежно погладив тонкую ткань белья, уже красноречиво намокшую.
Элли без всякого стеснения подалась навстречу бёдрами, жаждая, чтобы его пальцы наконец прикоснулись к горевшей огнём точке, подарили наслаждение, а потом почувствовать его внутри… От предвкушения Эллиа зажмурилась и глухо застонала, низ живота вспыхнул жаром, а позвоночник расплавился. Дор продолжал дразнить: не торопясь снимать трусики, прямо через ткань аккуратно прихватил зубами, и Элли не удержала громкого возгласа – её словно молния пронзила, от яркой вспышки удовольствия она выгнулась, натянув шёлковые путы.
– Страстная… – тихо прошептал Дор и довольно улыбнулся, бросив взгляд на девушку.
Её грудь поднималась от частого дыхания, напряжённые соски соблазнительно торчали, словно призывая вновь прикоснуться к ним. Элли то и дело облизывала губы и смотрела на него затуманенными от страсти глазами, в которых зрачок заполнил почти всю радужку. Наёмник улыбнулся шире, не отводя взгляда, отодвинул тонкий лён и медленно, растягивая нежную пытку, провёл по влажным складочкам, добираясь до заветной точки. Эллиа тихо всхлипнула, её глаза распахнулись, а взгляд стал отсутствующим – внутри взметнулся настоящий огненный шквал, а желание ударило в голову хмельной волной. Палец Дора скользнул дальше, внутрь, и Элли не выдержала: откинув голову, она застонала в голос, мышцы рефлекторно сжались, реагируя на откровенную ласку и прося большего.
А потом… к пальцу присоединился язык, нежно коснулся пылающего огнём бугорка, погладил… Девушка выгнулась, снова застонав, и острое, пряное удовольствие поглотило её с головой, не оставив ни чувств, ни ощущений. Тело стало невесомым, а напряжение внутри стремительно нарастало, Элли приближалась к границе, за которой не останется ничего кроме наслаждения… Однако Дор остановился в самый последний момент, заставив её разочарованно заскулить и попытаться сжать ноги, но – не тут-то было. Наёмник выпрямился, придержав её коленки, мягко усмехнулся и медленно облизал палец, не сводя с Эллиа тяжёлого, предвкушающего взгляда.
– Вот так, девочка, – хрипло произнёс он и встал с кровати, взявшись за ремень. – А теперь игры закончились, маленькая.
Эти слова прозвучали для неё музыкой – кровь полыхала огнём, эмоции требовали выхода и чем скорее, тем лучше. А Элли… она хотела Дора. Хотела почувствовать его внутри, чтобы он заполнил её, и раствориться в волшебных ощущениях до самого конца, слиться в единое целое… Наёмник расстегнул пояс, избавился от штанов, и Ли не отвела взгляда, жадно рассматривая это великолепное тело без всякого стеснения. Бронзовую от загара кожу покрывали старые шрамы, и девушка подозревала, Дор специально их не убирал – как же, лучшее украшение мужчины. На плече виднелась цветная татуировка, но что она изображала, в полумраке комнаты и охваченная чувствами, Элли не могла разобрать. Её взгляд скользнул ниже, по гладким кубикам пресса, светлой дорожке, убегавшей от пупка вниз, и наконец замер на достоинстве внушительных размеров, вздымавшемся из кудрявой поросли.
Девушка резко втянула воздух, не отводя глаз, и при одной только мысли, как он входит в неё, изнутри взметнулся такой острый всплеск удовольствия, что она зашипела сквозь зубы. Элли бросило в жар, она облизнулась, жаждая прикоснуться, и беспомощно подёргала путы, стягивавшие руки. Дор усмехнулся и присел на кровать, провёл ладонью по телу девушки, покрытому испариной, и его ладонь замерла на трусиках. Он перевёл взгляд, склонил голову к плечу.
– Вот это точно лишнее, – вполголоса произнёс он.
Эллиа думала, не переживёт, пока наёмник мучительно медленно отвязывал ленточки от второго чулка, потом так же неторопливо стягивал с неё бельё… После чего он нагнулся к самому лицу Ли, пригладил её приоткрытые губы и многообещающе улыбнулся.
– Продолжим, хулиганка? – низким, чувственным голосом спросил Дор и не дожидаясь ответа, прижался ко рту Эллиа в долгом поцелуе.
Ли ответила с жадностью путника, добравшегося до оазиса, прижалась низом живота к нему, чувствуя твёрдый член, и провокационно потёрлась об него. Дор рыкнул ей в губы, рывком поднял ногу, и… Эллиа ощутила, как что-то гладкое и горячее скользнуло по влажным складочкам, словно невзначай задев болезненно пульсировавшую чувствительную точку. Тело взорвалось горячими искрами, она глухо застонала, выгнувшись. А Дор, не отрываясь от её губ, плавно вошёл и тут же вышел, ненадолго отстранившись. Ли мимолётно порадовалась, что богиня Лайнис в своей великой милости избавила женщин от боли в самый первый раз с мужчиной. На занятиях в Храме им рассказывали, что в других странах девушки во время первого секса испытывают боль. Сейчас Эллиа ничего не мешало наслаждаться, вот только противный Дор продолжал дразнить!.. Опёршись ладонями по обе стороны от её головы, он с шальной ухмылкой посмотрел ей в глаза и снова сделал плавное движение вперёд, на мгновение замер, дав Эллиа почувствовать восхитительную наполненность внутри, а потом снова отстранился.
Девушка стиснула зубы, сдержав ругательство, и невольно приподняла бёдра. Дор прижался к её губам в кратком поцелуе, снова дразнящее движение… И Ли ловко закинула ноги ему на пояс и крепко скрестила лодыжки, не дав наёмнику повторить хитрость. С вызовом посмотрела ему в глаза, лукаво усмехнулась и сжала мышцы. Его зрачки резко расширились, он с шумом втянул воздух и в следующий момент сильное тело Дора прижало её к кровати, он подался вперёд, проникая глубже. Эллиа затопили волшебные эмоции, она потерялась в наслаждении, накрывшем сознание радужным, искрящим туманом. В какой момент её руки оказались свободными, она не поняла, просто вдруг отметила, что обнимает Дора, вцепившись в его плечи, послушно подстраиваясь под ритм, и под пальцами крепкие мышцы и гладкая кожа.
Время остановилось, застыв янтарными каплями, напряжение внутри Элли стремительно нарастало с каждым мощным толчком, и рваное дыхание Дора у самого уха звучало чарующей музыкой. Подхватив её ноги под колени и подняв повыше, он проникал на всю длину, задевая внутри волшебную точку, про которую говорили наставницы в Храме, и перед глазами Ли вспыхивали звёзды. Тренированное тело уже готово было взорваться удовольствием, да и Дор отлично постарался, двигаясь всё быстрее, и наконец наступило долгожданно освобождение, накрывшее девушку огромной сверкающей волной, затопив до самой последней клеточки. Эллиа прижалась как можно теснее, выгнулась, и с её губ сорвался долгий, ликующий стон. Буквально мгновением позже около уха Ли раздался хриплый рык Дора, и она снова ухнула в бездонную пропасть наслаждения…
Вечер, да и ночь, выдались слишком насыщенными, и обессилевшей, но довольной девушке даже шевелиться не хотелось, не говоря уже о походе в ванную. И говорить что-либо тоже. Дор к её мимолётному удивлению всё правильно понял и без лишних слов подхватил на руки, отнёс в уборную. Эллиа смутно помнила, как её бережно сполоснули, вытерли и отнесли обратно в спальню. А потом она крепко уснула на оказавшемся очень удобном плече Дора – без всяких угрызений совести или сожалений о случившемся.
Глава 11
Лошадка Эллиа неторопливо ступала по дороге чуть в стороне от основного каравана – ей не хотелось глотать пыль вместе со всеми, – и взгляд девушки то и дело останавливался на ехавшем чуть впереди Доре. Он по-прежнему оставался немногословным, но пропали холодность и отчуждение, что несказанно радовало Элли. Они ехали уже третий день, и эта часть путешествия проходила для девушки гораздо приятнее, чем первая. Да, ночевали всё так же в лесу, никаких удобств кроме холодного ручья утром и кустов, но Эллиа такие мелочи не волновали. Дор проявлял теперь больше заботы, чем раньше: не командовал, не зыркал волком, если к ней кто-то пытался приблизиться из мужчин – скорее, на них бросал хмурые взгляды, – интересовался её самочувствием. И Элли понимала, что ей эти маленькие знаки внимания очень нравятся, чем дальше, тем больше. Теперь Дор держался поблизости всегда, совершенно перестав обращать внимание на других женщин, в том числе и на Вайну.
Словно почувствовав, что она на него смотрит, наёмник оглянулся, их взгляды встретились, и уголок его губ дрогнул в еле заметной улыбке. Дор придержал лошадь, дождался, пока Элли поравняется с ним, и коротко осведомился:
– Пить не хочешь?
– Хочу, – с готовностью отозвалась она – день действительно выдался жарким и в горле пересохло.
Он молча отстегнул от седла флягу и протянул ей, Элли с благодарностью посмотрела на него и улыбнулась. Определённо, наставницы были правы, качественный секс очень сильное оружие и может в корне изменить отношение к женщине. Большинство обязанностей по обустройству лагетя Дор делал теперь сам, а если что-то и просил сделать, то вежливо и без бурчания. Спали они тоже под одним одеялом, и Дор старался сделать их походную кровать поудобнее, положить побольше еловых веток и папоротника, чтобы Эллиа было мягче лежать. А когда они ложились спать… Жаркие объятия, прерывистый шёпот, горячее дыхание и долгие поцелуи отгоняли усталость, и уснуть удавалось с трудом после таких нежностей. Массаж после целого дня в седле тоже был очень кстати, и пока Дор осторожно разминал ей мышцы, Эллиа млела и наслаждалась его действиями. Она помнила, какими ласковыми и умелыми могут быть эти руки и пальцы…
Кроме всего прочего, наёмник Эллиа действительно нравился, как мужчина. Сильный, мужественный, надёжный – с ним она ощущала себя в безопасности, и ей приятно было думать, что этот мужчина принадлежит ей. По крайней мере, пока они путешествуют. Она не жалела ни единого мгновения, что тогда на празднике поддалась шальному порыву и позволила всему зайти так далеко. Взгляд Элли затуманился, и она ненадолго нырнула в прошлое, вспомнив утро после их сумасшедшей ночи.
Ли проснулась первая, и некоторое время тихо лежала, прислушиваясь к размеренному дыханию Дора. Тело слегка ломило от непривычных нагрузок, но это решалось лёгкой зарядкой, а больше никаких неприятных ощущений Элли не чувствовала. Настроение у неё было умиротворённое, никаких угрызений совести девушка не испытывала. С мужем она так и не познакомилась, и вряд ли они ещё встретятся, раз так сложилось, и осталась только формальность – развод. Ли потянулась, осторожно выпуталась из объятий Дора и соскользнула с кровати. Наёмник тут же распахнул глаза и проводил её ещё сонным взглядом, в котором светилась лёгкая неуверенность. Эллиа оглянулась и негромко, серьёзно произнесла:
– Я ни о чём не жалею, – после чего подняла с пола его рубашку, накинула на голое тело и ушла в ванную, умываться и приводить себя в порядок.
Она всласть наплескалась, освежилась, и когда вышла обратно, обнаружила, что на столе стоит кофейник, чашки и большое блюдо с пирожными и бутербродами. Сам Дор в одних штанах сидел за столом, подперев ладонью подбородок, и смотрел на девушку с задумчивым видом и без тени улыбки. Элли же напротив, широко улыбнулась, на ходу полотенцем вытирая волосы, уселась на стул и приветливо поздоровалась:
– Доброе утро.
К её удивлению, наёмник тут же взял кофейник и налил ей в чашку ароматного кофе, правда, всё с таким же серьёзным лицом, и девушка про себя усмехнулась. Кажется, из них двоих больше чувствует себя не в своей тарелке именно Дор. В тишине они сделали несколько глотков кофе, а потом мужчина негромко спросил:
– И что мы будем делать дальше?
Эллиа небрежно дёрнула плечиком, с которого свалилась рубашка Дора – для неё как целое платье размера эдак на три больше, и спокойно ответила?
– Дальше? Ехать к маркизу, как и собирались.
– Послушай, Элли… – начал было он, но девушка не дала ему договорить.
– Я же сказала, ни о чём не жалею, – мягко перебила она Дора. – И вопрос развода стоит решить как можно быстрее, – Ли глянула на собеседника сквозь ресницы. – Жить с мужем я вряд ли теперь смогу. Ну а потом можно и о дальнейшей жизни думать, когда сниму вот это, – она подняла руку с браслетом.
Наёмник хмыкнул, покрутил чашку с кофе.
– А близнецы как же? – обронил он.
Эллиа усмехнулась, допила кофе и отставила чашку. Потом встала и подошла к Дору, провела пальцами по светлому ёжику.
– Во-первых, они сыновья моей пусть и бывшей, но наставницы из Храма, а во-вторых, – Ли отвела его руку и уселась Дору на колени, обняв за шею. – Как мужчины они меня не интересовали, ни один, ни второй, – она понизила голос, подбавив в него мурлыкающих ноток, и закончила. – Может, поцелуешь меня всё же, а?
После этого разговора Дор и переменил резко своё отношение. Эллиа уже самой не терпелось добраться до маркиза Вудгоста и решить вопрос с разводом, но хранить верность и дальше призрачному мужу она не собиралась, раз уж подвернулась возможность решить свою личную жизнь. Вообще, это только у воспитанниц Храма было принято, что именно муж становился их первым мужчиной, так девушки каждая для себя решали, стоит ли ждать до свадьбы или нет. «Разведусь, потом посмотрим», – решила Эллиа, спускаясь чуть позже за Дором на первый этаж.
К вечеру караван пришёл на следующее место стоянки, очередную большую удобную поляну, и начал готовиться к ночёвке. Дор первым делом помог Эллиа спешиться, наломал лапника, накрыл его плащом и усадил на него девушку.
– Я сейчас, – подарив ей быструю улыбку, Дор взял небольшой топорик и направился к лесу.
Ли проводила его взглядом, увидела, как к нему подскочила Вайна с зазывной улыбочкой, и сердце на мгновение кольнуло. Дор, едва взглянув на неё, что-то ответил и пошёл дальше, а женщина осталась стоять с недовольным лицом. Эллиа усмехнулась, натянула на плечи плащ – к вечеру стало прохладно, – и решила сходить за водой, пока Дор дрова ищет. Поужинав, они легли, Ли прижалась к сильному телу наёмника, уткнувшись ему в грудь, а он обнял её, тихонько перебирая выбившиеся из косы пряди, и шепнул с предвкушением:
– Завтра будем ночевать в нормальной гостинице, Элли.
Она мурлыкнула и прижалась ближе к нему, запустив ладонь под куртку и погладив грудь Дора.
– Это очень хорошо, – немного сонно ответила она и подняла голову, потянувшись к нему губами.
Некоторое время они самозабвенно целовались, потом Дор нехотя отстранился и перевернулся на спину, уложив Эллиа рядом и обняв.
– Спокойной ночи, Ли, – пробормотал он, уткнувшись в светловолосую макушку и пытаясь унять неровное дыхание.
Она длинно вздохнула, улыбнулась и прикрыла глаза, наслаждаясь близостью и постепенно успокаиваясь, уплывая в сон. Да, завтра они уже будут ночевать в нормальных условиях…
Пробуждение оказалось далеко не столь приятным, как ей хотелось. Первое, что поняла Эллиа, едва открыв глаза – что она куда-то едет на тряской телеге. Второе – что её руки и ноги крепко связаны. Вокруг было темно, из чего девушка заключила, что ночь ещё не закончилась, и мимолётно обрадовалась. Луна прошла не такой долгий путь, значит, не так уж много времени прошло с момента, как девушка уснула. Шевелиться Ли опасалась, чтобы не привлечь лишнее внимание, и пока в сознании никак не укладывалось, что с ней всё происходит наяву. Она же уснула рядом с Дором, в его крепких объятиях, на его плече. Что происходит?! Вдоль спины спустился холодок, первый предвестник нервной дрожи.
Телега двигалась медленно, и спереди, с места возницы, доносилась монотонная ругань.
– И каких демонов мы так далеко попёрлись?! Ну отъехали бы немного по дороге да свернули в охотничью избушку! – в грубом голосе звучало раздражение. – Всё равно не сезон, она пустует. Там бы не нашли! И пересидели бы спокойно…
– Завались, – жёстко оборвал ещё один голос почти над головой Эллиа, и у неё сердце чуть не выскочило из груди, она едва удержалась от вскрика. В висках всё сильнее стучала кровь, и страх грозил вот-вот перерасти в панику. – За такие деньги, что нам заплатят, ты должен был бы рад не просто ехать ночью по дороге незнамо, куда, а посреди бела дня на площади штаны снять!
Тут Элли невольно пошевелилась – затёкшее тело причиняло ощутимое неудобство, – и видимо, она что-то задела, лежавшее на дне телеги. Раздалось глухое звяканье, и девушка тут же испуганно замерла, опасаясь, что суматошный стук её сердца услышат похитители.
– О, Чернявый, смотри, похоже, наша пташка очнулась! – тот же голос над её головой приобрёл радостно-насмешливые интонации, и Эллиа бросило в холодный пот от страха.
Что с ней сделают? Зачем похитили? И главное, как?! Почувствовал ли Дор, что её рядом уже нет? Девушка поспешно закрыла глаза и по возможности расслабила тело, притворяясь, что ещё без сознания. Только громадным усилием воли ей удалось сдержать волну паники, грозившую накрыть с головой, и не сорваться в истерику. К такому в Храме точно не готовили. Ох, права была Руолис, не стоило ей уезжать!
– С чего ты взял, Кланс, что она очнулась? – пренебрежительно отозвался ещё один похититель. – Вайна им столько сонного зелья вбухала, что она ещё сутки дрыхнуть будет.
Ли чуть снова не выдала себя, услышав ещё порцию сведений: значит, их опоили?! Боги, но как? Когда эта дрянь успела? Вроде Элли всё время рядом с их костром вертелась, и за водой тоже сама ходила. Хотя эта Вайна да, постоянно поблизости от их стоянки крутилась и вполне могла улучить момент и незаметно добавить. Например, когда Эллиа отвернулась за сумкой и немного отошла, а Дор отлучился за новой порцией дров…
– Да кто её, эту бабёнку, знает, – протянул означенный Кланс. – Да, не первый раз с ней работаем, но вдруг решила в этот раз поменьше зелья налить? Или эта, – Элила поняла, что речь о ней, – за ужином мало поела. Всякое может быть. Проверить надо.
Буквально через несколько мгновений в лицо Эллиа ударил свет потайного фонаря, и девушке пришлось приложить всё своё умение, чтобы сохранить на лице застывшую маску и не выдать себя мимикой. Тело само оцепенело от страха, так, что не пошевелиться, и к лучшему – её ещё и крайне невежливо несколько раз ощутимо ткнули. Видимо, проверяя реакцию. Потом неизвестный Кланс отъехал, видимо, удовлетворённый осмотром, и Эллиа тихонько перевела дух, но глаз не открыла – на всякий случай. Некоторое время похитители молчали, только время от времени слышалось бормотание возницы – он продолжал ругаться на темноту и то, что они куда-то едут в разгар ночи. Поскольку Ли ничего не оставалось, как лежать смирно и изображать бессознательную, она напряжённо размышляла. О Доре – всё ли с ним в порядке, может, эта Вайна для верности что-то с ним сделала? Как он вообще мог проворонить её похищение? Но следом за досадой на такой промах наёмника снова пришёл страх: а ну, как его убили? Та же Вайна? Может, она только изображала страсть, чтобы втереться в доверие? Элли судорожно сглотнула и поспешно прогнала страшные мысли. Смерти Дору совсем не хотелось. Потом она снова вернулась к Вайне в размышлениях, и изнутри поднялась волна горячей злости. «Доберусь, отомщу!» – решительно подумала Эллиа, стиснув зубы. И надо бы предупредить в караване, что Вайна с разбойниками связана. Или кто они там такие…
Когда ругань стала литься сплошным потоком, а телегу трясти гораздо сильнее, чем в начале пути, Кланс – Элли его по голосу узнала и предположила, что он и есть главарь похитителей, скомандовал привал.
– Отдохнём, а с рассветом дальше поедем, – произнёс он.
Эллиа обрадовалась отсрочке – она надеялась, что её увезли не очень далеко от стоянки и Дор сможет найти похитителей. Телега проехала ещё немного, потом свернула и через несколько минут совсем остановилась. Элли чутко прислушивалась к звукам, по-прежнему не открывая глаз: вот возница спрыгнул, качнув телегу, раздалось распоряжение распрячь лошадей и дать им отдохнуть.
– Хален, собери дров и костёр разведи, поедим, – снова голос Кланса.
– С этой что будем делать? – кажется это Чернявый, и странное предвкушение в его голосе Эллиа очень не понравилось.
Интересно, был ли приказ не трогать её или?..
– Проверь, как связана, и пусть там и лежит, – скомандовал Кланс. – Даже если очнётся, куда одна баба от пятерых мужиков сбежит, – он хохотнул.
Ли пришлось стиснуть зубы изо всех сил, пока чужие руки шарили по ней в темноте, проверяя крепость пут, и когда неизвестный Чернявый отошёл, она облизала пересохшие губы и тихо-тихо вздохнула с облегчением. Ну где Дора демоны носят?! Через некоторое время донёсся треск дров и Эллиа поняла – они развели костёр. Потом кто-то из похитителей снова подошёл к телеге, некоторое время шарил у неё в ногах и отошёл. Ли предположила, что забрали сумку с припасами. Выждав ещё какое-то время, девушка решилась наконец осторожно приоткрыть глаза – мужчинам явно было сейчас не до беспомощной пленницы, судя по обрывкам разговора и стуку ложек о миски, они ужинали. Эллиа очень осторожно повернула голову, отметив, что у телеги высокие борта, но между досками достаточный зазор, чтобы в него можно было рассмотреть, что происходило на поляне.
Там сидели пятеро, по виду совсем не похожих на разбойников – встреть Эллиа их где-нибудь в городе, ни за что бы не подумала плохого про них. Обычные мужчины, обычная внешность без каких-либо выразительных отметин вроде шрамов, порванных ушей, отсутствия глаза или носа. Оружия Элли на них не увидела, одежда тоже обычная дорожная – рубахи, штаны, куртки. Лица немного обветренные, уже заросшие щетиной разной густоты, грубоватые черты лица. У одного из них девушка заметила на поясе нож. «Наверное, тот самый главарь, Кланс», – подумала Элли. Да и в плечах мужик был пошире остальных, и взгляд у него такой, что герцогиню дрожь пробрала, хотя смотрел он в сторону, а не на неё. Точнее, на телегу. Кто это такие, раз не похожи на разбойников или наёмников? Страх окатил Эллиа холодной волной, она прикусила губу, загоняя рвущийся наружу всхлип. Кто-то из мужиков потянулся к фляге, но тот, который с ножом, резко бросил:
– Хален, хватит тебе.
– Эй, Кланс, ещё несколько часов ждать! – возмутился тот, отдёрнув руку и бросив на главаря недовольный взгляд. – Ну один глоточек-то можно!
– Наглотался уже на сегодня, – отрубил Кланс. – Не хватало мне тут, чтобы ты напился и драку затеял, или к девке этой полез.
Эллиа похолодела при этих словах, молясь про себя, чтобы слова этого Кланса хватило, чтобы остановить нездоровые порывы других. Она же не выдержит, если кто-то из них прикоснётся к ней хоть пальцем…
– А нельзя, что ли? – с вызовом произнёс Хален и покосился на телегу. – Она всё равно без сознания и не вспомнит потом, – на его лице появилась похабная ухмылочка, и к горлу Эллиа подкатил горький ком, ей стало дурно от его слов.
– Нельзя, – веско ответил Кланс. – Нам её мужу отдавать, а он маг, и живо определит, кто с его женой развлекался. Сам додумаешь, что тогда с тобой будет, или в подробностях рассказать? – с преувеличенной заботой добавил он.
Эллиа навострила ушки и насторожилась: они упомянули её мужа? И какого именно, фиктивного или настоящего? Кто из них имеет отношение к её похищению? Между тем, Хален небрежно хмыкнул, не впечатлившись угрозой старшего:
– Да ладно, так уж и определит?
– На раз, – подтвердил Кланс без тени улыбки. – Герцог Изенрох – очень сильный маг. Я бы на твоём месте всё же не рисковал лапать его супругу.
– Да даже если и так, – отозвался ещё один из сидевших у костра. – Он в бегах, хоть и герцог, и сильный маг. Где его искать-то, даже если у него есть деньги для выкупа? – Элли даже дышать стала через раз, прислушиваясь к разговору. – И вообще, может, она не нужна ему?
– Так, ша, я сказал! – прикрикнул на них Кланс. – Я вам когда-нибудь невыгодные дела предлагал? – он обвёл подельников прищуренным взглядом, и возражать ему никто не посмел. Отовсюду послышались заверения, что нет. – То-то. Поверьте, дело выгодное, герцог за свою жёнушку Храму отвалил аж двадцать пять тысяч золотом! – при этих словах кто-то удивлённо присвистнул. – Думаю, жалко ему будет терять такое ценное приобретение, так что нужна, точно.
Эллиа напряжённо размышляла: похоже, за неё собираются предложить герцогу выкуп, что ли? А как Вайна узнала, что Ли – герцогиня Изенрох?
– И потом, может, он и в бегах, но до меня доходили слухи, что его светлость увёз с собой всю казну, – усмехнулся Кланс, и при этих словах Элли не удержалась, вздрогнула. – Так что деньги у него точно есть, ну а если и нет, займёт у дружков своих, – он замолчал, отправив ложку похлёбки в рот.
– И где искать этого герцога? – раздался голос ещё одного из похитителей.
«Вот мне тоже интересно», – мелькнула у Эллиа мрачная мысль, и она стала слушать дальше.
– Оставим для него письмо у графа Анкарда, он точно знает, где его светлость скрывается, – уверенно ответил Кланс.
«Граф Анкард», – мысленно повторила Элли. На всякий случай, надо бы запомнить, вдруг через маркиза не получится попасть к Императору и придётся всё же искать блудного супруга для получения развода.
– Э, а он же из Тайной Императорской Службы, нет разве? – недоверчиво воскликнул Хален, покосившись на главаря.
– И что, оттуда, да. Только он точно к заговору причастен, – усмехнулся Кланс.
– Да ладно, и откуда ты знаешь-то? – с подозрением в голосе спросил Чернявый и прищурился, глядя на предводителя похитителей.
– А кто по его поручениям письма в Легер возил? – хмыкнул Кланс. – К братцу нашего Императора? Ну и ещё по другим делам тоже ездил.
Элли знала, что с Легером у её страны напряжённые отношения, но вот то, что один из работников Тайной Службы Императора замешан в заговоре, явилось для девушки неприятной неожиданностью. Но сведения важные, поэтому она, позабыв на время о своём плачевном положении, жадно прислушивалась дальше к разговору. Возможно, получив информацию по заговорщикам, Император смилостивится и позволит ей расторгнуть брак с изменником?..
– Точно герцог Изенрох там бывает? – уточнил один из похитителей, имени которого Эллиа не знала.
– Точно, точно, я его на прошлой неделе видел там, – кивнул Кланс. – Его светлую шевелюру ни с кем не спутаешь.
Элли, услышав эти слова, застыла. Он видел её мужа у заговорщиков?
