Текст книги "Покушение"

Автор книги: Кир Булычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 3

ВЕСНА 1918 г.

В ближайшие же дни жизнь беженцев в Москве более или менее наладилась, Андрей отправился в Исторический музей, там его встретил сам Авдеев. Он почти не изменился, но поседел. Перехватив взгляд Андрея, он произнес:

– Печать близкой смерти. Я тонул на «Измаиле», И Андрей понял, что о присутствии там Андрея он позабыл.

Слава Богу, что признал своего студента и обещал поспособствовать его возвращению в университет.

– Надеюсь, – добавил он строго, – среди твоих предков не было графов и паразитов?

Авдеев легко вписался в систему новых отношений и порядков.

– Завтра придут китайцы, – заметила княгиня Ольга, – и мой драгоценный супруг будет проверять у нас рисунок глаз.

Она со значением поглядела на Метелкина. Андрей подумал, что они, видно, остались близки.

– А я решил заняться амазонками, – сказал Авдеев Андрею за чаем. Чай достал Метелкин и не преминул о том сообщить Берестову. Вот что надо было привезти из Киева – там чай продавался свободно.

Андрею достались трофеи экспедиции Успенского. Оказывается, профессор все же смог доставить свое добро в Москву. Черепки тесно лежали в коробках из-под сигарет и халвы. На коробках были турецкие надписи и бравые картинки. Общие тетради с описями составлял Иван Иванович. Странно было читать аккуратные строчки. Где сгинул его чемодан, который чуть не погубил их в Черном море?

В Москву переехало из Петрограда правительство большевиков.

Оно поселилось в Кремле подобно допетровским государям. Главного государя звали Владимиром, Андрей видел, как он проезжал по Красной площади в машине под брезентовой крышей. Но, конечно, толком разглядеть вождя не мог.

Красная площадь была покрыта сугробами, темный весенний снег покрывал братские могилы и кучи кирпича, оставшиеся после ноябрьских событий. Расчищенная дорога вела к Спасским воротам и оттуда по Ильинке тянулась к Старой площади. Именно там и проезжали на машинах бонзы из Кремля. А иногда этой дорогой ездили грузовики или даже броневики с пулеметами.

В конце марта в музей залезли грабители и убили сторожа одноногого солдата.

Тогда комендант Кремля Мальков прислал охрану – латышей, которых называл надеждой революции. Латыши первые два дня никого не пускали в музей, потому что у сотрудников не было документов. Хранитель музея ходил к Малькову, чтобы дали паек для сотрудников. Мальков послал к Бонч-Бруевичу, потому что тот разбирался в искусстве и культуре. Паек иногда давали, а иногда не давали, потому что в приоритетах Кремля музей не был первым.

Большинство залов было заперто, а некоторые даже забиты досками.

Во всем музее топились две или три буржуйки. Одна как раз на первом этаже в отделе археологии.

* * *

Нина Островская получила комнату в доме Советов, бывшем «Метрополе».

Она сказала Коле:

– Я не могу поселить тебя со мной, Не потому что проявляю буржуазную стыдливость.

Я боюсь недоверия со стороны моих старых товарищей. Ты для них подозрительный элемент. Поживешь пока в общежитии Чрезвычайной Комиссии. Несколько дней. Я добуду для тебя отдельную комнату. Потерпи.

Нина говорила виновато.

Она привязалась к своему спутнику, который получил странное звание «Член Крымской делегации».

Сама она к Лацису не пошла, но позвонила по телефону.

Лацис был занят, его секретарь, краснолицый финн, выдал Коле ордер на подселение, слова при том не сказал, потом Коля не мог понять, почему он решил, что секретарь – финн?

Общежитие располагалось на Лубянском проезде, в здании первого кадетского корпуса. В дортуарах, рассчитанных на двадцать мальчиков, спали младшие командиры и полуответственные сотрудники Комиссии. Беспорядок царил ужасающий – все были страшно заняты, молоды, неопрятны, прибегали в комнату только поспать – максимально, давалось поспать десять часов – спали одиннадцать, выдавались полчаса – спали час. Там же перекусывали, порой и выпивали.

Коле досталась крайняя койка. От прежнего ее хозяина осталось несвежее белье и вафельное полотенце.

На соседней койке спал, вытянувшись во всю длину подростковой койки, молодой чернобородый детина кавказского или семитского вида. Он весело храпел и шевелил толстыми губами.

Коля аккуратно разделся и положил свое добро на тумбочку, а брюки повесил на спинку. Он всегда был аккуратен. Хоть у него была лишь одна смена белья, английский френч, который купила ему Ниночка в Киеве, и уланские синие брюки, Коля старался, и это ему удавалось, выглядеть подтянутым, чистым и отглаженным.

Это было сделать непросто.

Сосед по койке открыл глаза. Не шевельнувшись, даже не вздохнув и ничем не показан, что проснулся.

Поэтому, когда он заговорил, Коля вздрогнул от неожиданности, чем соседа развеселил.

– А ты беляк! – засмеялся он. – Белая кость, голубая кровь. К стенке тебя поставить придется.

– Как вы смеете! – возмутился Коля.

Возмутился, потому что испугался. И хоть он понимал, что вряд ли те, кто имеет право ставить к стенке, спят на койке в этом зале, но слова были неожиданными и попали в цель.

– А я таких навидался, пока мы в Одессе контру крушили.

Брюнет сладко потянулся. Только тут Коля понял, что он спал в очень блестящих хромовых сапогах.

Черная густая борода была аккуратно подстрижена.

– Здесь не Одесса, – сказал Коля, он старался, чтобы голос не дрогнул. В конце концов – он эмиссар Крымского Совета, большевик и не сегодня-завтра переедет отсюда в достойную квартиру.

– Где я тебя видел? спросил брюнет. – Ты в Одессе был?

– Нет.

Коля улегся на койку и прикрылся серым солдатским одеялом, точно по пояс.

– А в Крыму?

– Я из Крыма.

– Из Феодосии?

Коля насторожился. Меньше всего ему хотелось встретить знакомого по Феодосии, который наверняка знал бы его настоящее имя.

– Я вас в Крыму не видел.

Коля еще не научился к товарищескому, на «ты», обращению большевиков.

– По разные стороны баррикад, – сказал брюнет. – Мой полк ваших из Феодосии выбросил в горы, Вот я где тебя видал!

– Я в Феодосии три года как не был, – сказал Коля, и свой тон ему не понравился.

Будто он оправдывался.

– У меня память на лица, – заявил брюнет, резко, одним движением, словно прыжком, сел на койке, – давай знакомиться, контра. Меня Яшей зовут. Яшка Блюмкин. Не слыхал? Помощник начальника штаба третьей армии, Ветеран революции. Жду назначения, Андрей Берестов, – представился Беккер. – Я в Москве по делам.

– Они не помешают нам провести вечер в какой-нибудь берлоге?

– У меня денег нет на берлогу, – попытался улыбнуться Коля.

– Чепуха. Смотри.

Блюмкин совершил молниеносное движение и выхватил из-под койки рыжий кожаный чемодан, небольшой, потертый, когда-то служивший в благородном доме.

Он нажал большими пальцами на замки, чемодан щелкнул, нехотя раскрылся. Блюмкин вытащил из него сорочку, которая, оказывается, прикрывала пачки денег.

– Реквизиция, – пояснил Блюмкин. – Брали банк, потом пришлось вернуть в армейскую кассу. Три с половиной миллиона вернул, а остальные здесь осели.

Теперь придется тратить. Поможешь, Андрей? Ты мне понравился.

Глаза Блюмкина были непроницаемо черными, ни одному его слову нельзя было верить, но чем-то он привлекал, люке привораживал – может, лживой и наглой откровенностью. Как потом уже убедился Коля, ни одному слову Яшки верить было и нельзя, в то же время врал он редко, находя иные способы обманывать, И не было на свете человека, который умел бы с такой же ловкостью не отвечать на вопросы.

Коле не хотелось дружить и даже гулять вместе с подозрительным типом. Внутренняя осторожность и аккуратность Беккера призывали его держаться от Яши подальше, но гипнотические способности настойчивого Блюмкина оказались сильнее.

К собственному удивлению, Коля пришел в себя лишь в небольшом шумном ресторане «Элит» при гостинице на Неглинном проезде.

Яша Блюмкин, здесь многим уже известный, пил много и бестолково, угощал приблудившихся к столику дам революционного полусвета и сомнительных персон в кожаных куртках, как у авиаторов – мода бурных лет, – обнимался, а потом впал в пустой гнев, вытащил маузер и принялся палить по люстрам, стараясь побольше нашкодить. Стрелять он не умел.

Коля незаметно поднялся и ушел.

Он не поехал в общежитие. Он представил, что Блюмкин придет пьяный и будет вязаться к нему. Придется приласкать Нину и остаться у нее. Карьера радикала требует жертв.

Нина была в номере.

Как всегда, она работала. На этот раз писала справку для наркомовца Сталина. Его интересовали перспективы отношений Украины и Крыма, насколько вооружены и организованы татары.

– Хорошо, что ты пришел. – Нина подставила щеку для поцелуя. – Я тебе сделаю чай.

– Погоди, – сказал Коля и стал поворачивать ее голову, чтобы поцеловать в губы.

Ты пил? – спросила Нина, хмурясь. – Где? Почему? Что с тобой происходит?

– Потом, Нина, потом! Я хочу тебя, Нина!

– Не сходи с ума!

Она сопротивлялась и пыталась вырваться.

Она раньше не видела Колю пьяным и не была готова к такой перемене в нем. А Коля не знал, что Нина боится пьяных.

В двенадцатом году в деревне за Тобольском она попала на свадьбу. Ссыльных там было немного – она одна молодая женщина. Тая все напились, она тоже пила, потом стало душно, она вышла на свежий воздух. Они напали, свои же, давно знакомые, такие мирные и обстоятельные крестьяне; они затащили ее в баню и там втроем, хоть она молила ее пощадить, надругались над ней, да еще потом Семен Кузнец вернулся в баню, где она лежала на полке, и избил ее за то, что его штаны были измазаны ее кровью. Нина никому не посмела сказать, понимая, что будет хуже.

Позор падет на нее. Что, кому ты объяснишь? Можно только отомстить. Отомстить так, чтобы лишь жертва мести – а это обязательно – знала, за что ее настигла кара.

Она лежала в бане долго, почти до рассвета, там было холодно и сыро, она знала, что выживет, чтобы наяву увидеть то, что рисовало ей воображение, как она приезжает в то село, а за ней скачут красные рыцари революции, паладины справедливой мести. И под тремя виселицами стоят, понурившись, насильники. Она проходит мимо них и спрашивает каждого: «Ты помнишь?» Они молят о пощаде. Но пощады не будет…

Тогда она боялась забеременеть или подхватить дурную болезнь, Но обошлось. Она даже не видела больше насильников – по заявлению ее перевели в Николаевское, где была больница, санитаркой.

К счастью для Коли, он не был настойчив и, чутко ощутив ее отвращение, догадался, что оно связано с водкой.

Но он не мог догадаться, что, если бы ее револьвер не был спрятан в запертом ящике письменного стола, она, не колеблясь, разрядила бы его в возлюбленного, к которому испытывала лишь страх и отвращение.

Коля успокоился, но не ушел, как она ни просила об этом.

Он заснул на кушетке, подогнув ноги. Он не мог заставить себя вернуться к Блюмкину.

У каждого была своя постыдная тайна.

Он заснул, лицо стало чистым, беззащитным, добрым.

Нина села рядом с кушеткой на стул и долго рассматривала Колю, любуясь им, как мать любуется ребеночком.

Коле снилась Ялта, вечер на набережной, Лидочка, которая убегала от него в парке, и ее никак нельзя было догнать, потому что этому противились деревья и кусты.

* * *

Передышка, которую получил и отстаивал Ленин, была унизительной и грабительской.

Недаром и сам Ленин называл Брестский мир «похабным». Украину отстоять не удалось. Скоропадский спелся с бошами и старался накормить Германию украинской пшеницей и салом. Это ему не удавалось. Даже железные дороги сопротивлялись этому грабежу. Под немцами оказалась вся Прибалтика, Латвия провозгласила независимость в рамках Германской империи, была потеряна Белоруссия, пользуясь разбродом в Закавказье, турки и немцы вошли в республики, где остатки русской армии держали нейтралитет, и лишь армянские отряды могли и желали сопротивляться.

И как бы ни возмущались грузинские и армянские националисты, понимая, что Брестским миром русские большевики предали их, потому что равнодушно отдали Четвертному Союзу Карс и Батум, а турки двинулись и далее, На очереди был Баку.

Немцы презирали ими же подписанный договор и, как только представлялась возможность, продвигались на восток. Москва слала протесты по доводу оккупации Ростова и Донбасса, но ничем не могла их подкрепить.

Весной лишь Ленин и несколько близких к нему политиков продолжали отстаивать Брестский мир, потому что Ленин полагал, что Германия заинтересована в том, чтобы он оставался у власти. Другое правительство в России разорвало бы договор и стало сопротивляться.

А Ленин ждал и вел арьергардные бои на всех фронтах против своих же вчерашних соратников. Полностью лояльным ему оставался лишь Свердлов, в основном его поддерживал Троцкий. Левые коммунисты во главе с Бухариным, Ломовым и Дзержинским уже начали угрожать – выступая против Ленина, они еще не ставили вопроса о его уходе. Но это было делом завтрашнего дня.

Страшнее всего для Ленина было сближение вчерашних соратников, левых коммунистов, требовавших революционной войны с Германией, с последними союзниками вне партии – с левыми эсерами. Примерно треть депутатов в Советах, треть армии и партийных ячеек шли за левыми эсерами. И если они объединятся с левыми коммунистами, а переговоры уже шли об этом, то песенка Ленина спета. Дальше революция пойдет вперед без него.

Спасало Ленина лишь то, что левые эсеры, как и левые коммунисты, были романтиками революции. Она виделась им девушкой в алом платье, на баррикаде, с простреленным знаменем в руке. Им мерещились мировая революция и победа трудящихся.

Ленин не отрицал идеи мировой революции, но относил ее на дни после поражения Германии в войне, во что он верил. Хотя важнее всего было сохранить собственную власть.

В России.

В Москве.

И если необходимо, как он любил повторять в те дни то и на Урале или в Сибири.

Россия велика, есть куда отступать. Пускай наступают немцы, все равно им, как и всем прошлым завоевателям, не одолеть российских просторов.

Время работало против Ленина. Он терял власть уже на собственной партией. Все чаще ой оставался в меньшинстве.

На юге собирались офицеры и чиновники, там начинался мятеж против большевиков.

Основной его базой стали казацкие земли дона и Кубани. Там были генералы Корнилов и Алексеев. Юг России был уже потерян, под властью ленинской партии оставался лишь центр России, что стало ясно уже весной, когда начались восстания на Волге.

Левые эсеры надеялись одолеть большевиков демократическим путем, забывая о том, что недавно с помощью левых эсеров большевики ликвидировали сначала кадетов, затем анархистов и, наконец, правых эсеров и меньшевиков, То, что было республикой социалистического единства, многопартийной свободной страной, превращалось все более в вотчину большевиков. А левые эсеры полагали в массе своей, что в спорах с большевиками и рождается история. Несмотря на разногласия, они будут и дальше идти к светлому будущему.

Это не мешало отчаянно протестовать против союза с Германией и требовать его отмены.

Многое должно было решиться 6 июля на Съезде Советов, где почти все зависело от того, смогут ли левые эсеры объединиться с левыми коммунистами, как будет вести себя забравший слишком много власти Дзержинский, куда потянутся мелкие, еще не разогнанные союзные большевикам партии.

Обе стороны готовились к решающей схватке, и дело было не в большинстве голосов, а в расчетливом коварстве противников.

Ленину противостоял ученик иезуитов, шеф Чрезвычайной Комиссии Феликс Дзержинский, хотя внешне они продолжали оставаться товарищами по партии, и Дзержинский, не щадя сил и времени, боролся с контрреволюцией.

* * *

В гостиной был большой диван. На нем спал дядя Давид, Спальню Мария Дмитриевна уступила молодежи. Кровать там стояла широкая, двуспальная «с запасом». На ней уместились втроем – Андрей с Лидочкой и Дора. Было тесновато, тем более что на троих досталось одно стеганое ватное одеяло. По ночам начиналась борьба за место в середине, там, где наверняка тепло. Так что поверх одеяла приходилось класть пальто, Андрей вспоминал, как они ночевали с отчимом в палатке, когда бродили по крымским горам. Дора была девушкой очень серьезной, она редко улыбалась, ее лицо даже не было приспособлено к улыбке. Андрей думал, что она красивая, а Лидочка высмеивала его слова – не потому что на самом деле думала иначе, Ей не хотелось, чтобы Андрей влюбился в Дору. В ней было что-то животное, как полагала Лидочка, цыганское. Конечно, Лидочка признавала, что у Доры чудесные волосы и красивые глаза, но слишком полные губы и широкие скулы, а нос какой-то приплюснутый… Не в деталях дело, спорил с женой Андрей. Она – женщина. Объективно я признаю, что она худенькая, сутулая, и ноги у нее хоть и прямые, но совсем без икр, а когда смотришь ей в лицо, встретишься взглядом, понимаешь какая это страстная и чувственная натура.

Андрей со смехом рассказал в музее о том, что спит с двумя женщинами Лидочка ревнует, а Дора ни о чем не догадывается. Она все ждет, когда за ней придут товарищи, но почему-то сама их не разыскивает, а проводит весь день за чтением, благо в квартире обнаружилась солидная библиотека классики.

– Я бы рекомендовала тебе, Андрей, – сказала Ольга, – постелить себе на полу.

– Ревнуешь? – спросил Метелкин.

Он намеревался перейти в сектор снабжения новой армии. Армию готовили на случай угрозы Москве со стороны германцев. Сказал, что туда стали брать бывших офицеров, спецов. Если не пойдешь сам, могут поймать тебя в облаву – тогда ты уже не спец, а мертвец. Ему понравилась рифма, и он повторял ее в курилке. Революция дала народу немало свобод, но одну – права курить в самом отделе – Ольга народу не дала.

Дора писала друзьям на почту до востребования, но идти к ним не желала, ждала…

Ее друг заявился только в апреле.

Он приехал на автомобиле, и это сразу перевело Дору в категорию Важных Персон.

Сказка о Золушке, – сказала Лидочка Марии Дмитриевне, с которой они сблизились.

В Лидочке было нечто, располагавшее к ней пожилых дам. Некая порядочность и безопасность.

– Если бы мой сын не был счастливо женат, – сказала она, – я бы согласилась видеть вас своей невесткой.

Сын Марии Дмитриевны был пожилым сорокалетним мужчиной и служил где-то в армии, далеко от Москвы. Он не писал ей, да и не знал, где она находится. Но Мария Дмитриевна была убеждена, что с ним ничего не случится.

Друга Доры звали Сергеем Дмитриевичем. Он был среднего роста подтянутым мужчиной в английском френче и без головного убора. Его тяжелое барское лицо украшала эспаньолка.

Дора сама открыла ему дверь и провела гостя в комнату.

Она была строга и торжественна. Она представила его Давиду Леонтьевичу и Андрею, которые оказались дома.

– Сергей Дмитриевич, – сказала она. – Мстиславский.

Давид Леонтьевич сложил мягкие руки на животе и склонил голову, как умный попугай.

– Нет, вы только подумайте! – воскликнул он. – Самый настоящий граф, а мы даже не дали вам присесть.

– Я не граф, ответил Мстиславский, – Это мой псевдоним.

– Вы хотите сказать кличка?

И тогда Андрей сообразил, чего старик посмеивается над графом или князем, что он сразу догадался о том, что к ним заявился ложный человек. Самозванец.

Мстиславский не знал, кто стоит перед ним, потому был осторожен.

– Пускай будет кличка, – согласился он.

– А настоящая фамилия, если имеется?

– Настоящая – Масловский.

– Какой простой результат! Вы только подумайте. Просто Масловский.

Мстиславский обратился за поддержкой к Доре Ройтман, но поддержки не получил.

Дора собирала свою сумку и не слушала, о чем говорят мужчины.

– Значит, вы эсер, – сказал Давид Леонтьевич.

– Почему вы так уверены?

– Потому что вы самозванец и возвышенный тип. Кадеты и октябристы кличек не приемлют, они не склонны к секретам и грабежам. У эсдеков клички деловые. Чтобы не догадались. А догадавшись, задумались. И еще они предпочитают, понимаете, скрывать свое нерусское происхождение. Вы знаете, что я уже ходил в некоторые учреждения в поисках моего сына, И не нашел, Я думаю, что мой мальчик ходит по улицам под кличкой Молотов или Топоров, а может быть, Каменный или Твердый. А вы – Мстиславский. Вы знаете, что обязательно проиграете. Потому что мальчики, играющие в войну, всегда проигрывают дядям, которые не играют, а воюют.

– Мы, левые эсеры, – сказал Мстиславский, – не играем, а действуем.

– Вместе с большевиками?

– Сейчас вместе, потому что у нас общие цели. – Мстиславский нервно дернул себя за эспаньолку. И стал похож на козла.

– Посмотрим, посмотрим, – сказал Давид Леонтьевич. – И вы состоите в учреждении?

– Я нигде не состою, – ответил Мстиславский. – Я недавно вернулся из Брест-Литовска, где состоял в делегации от Советской России на переговорах с Германией.

– Ага! – воскликнул старик. – Это там вы продали немцам всю мою Украину. Ну спасибо, господин князь.

– У нас не было выбора. Иначе бы Германия уже захватила Петроград.

– Похабный мир? Так, кажется, сказал ваш Ленин?

– Не имею чести состоять в его партии! – взвился Мстиславский.

– Я готова, – сказала Дора.

Она подошла попрощаться к Давиду Леонтьевичу.

– Значит, ты тоже из эсеров? – спросил Давид Леонтьевич.

– У меня нет красивой клички, – сказала Дора.

– А какая?

– Фанни Каплан, – сказал за Дору Мстиславский. – Все революционеры знают Фанни.

– Почему? – спросил Андрей. – Вы боевик?

– В двадцать лет меня приговорили к пожизненной каторге, – сказала Дора. Видно, собралась уходить и решилась признаться. – Я прошла пешком по этапу в ножных и ручных кандалах. Знаете, что я даже в Крыму купалась в длинной рубашке? У меня на щиколотках шрамы. Уродливые шрамы. На кистях рук почти прошли, а на щиколотках остались. И это не забывается.

– Фанни пользуется глубоким уважением в партии, – сказал Мстиславский.

– В вашей партии?

– Я не принадлежу к партии, – сказала Дора. – Эсеры считают меня эсеркой, анархисты тоже думают, что я из их партии. Эсдеки… Дмитрий Ильич уговаривал меня перейти к эсдекам, но я считаю, что все эсдеки – предатели революции. И его братец в первых рядах!

– Дмитрий Ильич Ульянов заведует в Крыму санаторием мя революционеров. Каторжане проходят там лечение, – пояснил Мстиславский.

Под окном гуднула машина.

– Пошли, – сказал Мстиславский, – машина должна вернуться в Чека. Ее нам дал Александрович.

– А где я буду жить? – спросила Фанни.

– В первом доме Советов. Мы договорились с Бонч-Бруевичем.

Фанни обернулась к Андрею, подошла поближе и, привстав на цыпочки – она была невысока ростом, – поцеловала его в щеку. Ее карие прекрасные глаза были совсем близко. Андрей ответил на поцелуй.

Фанни отстранилась.

– Передайте привет вашей Лидочке, – сказала она. – Я сожалею, что наши с ней отношения не сложились.

– Нет, ты не права…

– Больше мы, наверное, не увидимся, – сказала Фанни.

– Почему ж? Ты к нам придешь. Мы тебе всегда рады.

– Приходи, девочка, – сказал Давид Леонтьевич, – я беспокоюсь о тебе. Ты очень цельная натура.

Старик порой удивлял Андрея – откуда эти слова?

– Мне недолго осталось жить, – сказала Дора.

– Закажите ей хорошие очки, – сказал Мстиславскому Давид Леонтьевич.

– Обязательно.

Когда они ушли, Давид Леонтьевич вдруг спохватился:

– Я же сегодня горьковскую «Новую жизнь» купил. Скоро ее большевики закроют.

– Почему ж? – удивился Андрей, хотя ничего удивительного в том не было. Хоть предварительную цензуру большевики вроде бы отменили, газеты штрафовали и закрывали куда злее, чем при царе, не говоря уж о Временном правительстве.

– Так будешь слушать?

– Слушаю.

Давид Леонтьевич нацепил очки и прочел из газеты:

– Грабят изумительно, артистически. Грабят и продают церкви, военные музеи, продают пушки и винтовки, разворовывают интендантские склады, грабят дворцы бывших Великих князей, расхищается все, что можно расхитить, продается все, что можно продать… слушай дальше, это тебя, Андрей, касается: в Феодосии солдаты даже людьми торгуют – привезли с Кавказа турчанок, армянок, курдок в продают их по 25 руб. за шт. Это очень самобытно, и мы можем гордиться – ничего подобного не было даже в эпоху Великой французской революции.

– Может, он преувеличивает?

– Это же лучший друг Ленина! Так что нового – ты же знаешь, как в шестом доме адвоката Киреева ограбили и всю семью вырезали?

Андрей не ответил.

Давид Леонтьевич сменил тему.

– Объявлено, – сказал он, – что трудящимся будут продавать конину. Первый сорт по рублю с полтиной за фунт, второй – по рублю. И знаешь? Ты меня слушаешь?

– Да.

– Значит, мы с тобой уже два месяца жрем эту конину, В колбасе.

– Может быть. Мне пора идти.

– Иди, иди, а большевики уже создают армию. Ты знаешь, что они назначили этого Троцкого наркомом по военным делам?

– Он друг Ленина. Воевать не будут.

– А с Калединым, с Алексеевым, с Корниловым?

* * *

Андрей признался Метелкину, что у него есть доллары.

– Липовые? – спросил Метелкин.

Но сам подобрался, как тигр перед прыжком.

– С чего вы так решили?

– В Трапезунде наши не раз попадались. Туда их привозили из Германии. Сделаны как в аптеке.

– Нет, они еще довоенные, мне от дяди остались.

– Покажи.

Разговор происходил в курительной комнате, они сидели рядом на скамье. Андрей достал двадцатидолларовую купюру. Метелкин поднялся, отошел к свету. Андрей закурил. Табак был плохой в нем, если затянуться, что-то взрывалось и шипело.

– Похоже на настоящую, – сказал Метелкин. – Но много нам с тобой не получить.

Рискованно. Если поймают – расстрел за валютные операции. Ты меня понимаешь?

– Я понимаю, что теперь у нас за все расстрел.

– Не шути, и у стен есть уши.

Даже здесь?

– Мы находимся в опасной близости к правительству. Сколько их у тебя?

Андрей решил поменять столько, чтобы не вызвать подозрений у Метелкина, и в то же время столько, чтобы не обращаться к нему в ближайшее время снова. С Метелкиным было спокойнее, чем с другим. Он был испытанным, опытным жуликом. И непотопляемым.

– Двести, – сказал Андрей.

Метелкин присвистнул.

– Почти двести. – Андрей испугался, что переборщил.

– Ты меня втягиваешь в опасную авантюру! – Метелкин был счастлив. Видно, давно его никто не втягивал.

Через два дня Метелкин принес пакет с деньгами и принялся было объяснять, почему так много пришлось отдать посреднику. Но Андрей слушал его вполуха. Он не знал курса обмена, и не потому, что был наивен, – просто не у кого было спросить.

Когда все валютные дела загнаны в подполье, лучше не задавать лишних вопросов.

Зато прямо из музея он поспешил на Сухаревку.

Деньги он рассовал по разным карманам, полагая, что если нор вытащит толику, то в другой карман не полезет.

Но видно, он вообще не вызывал у воров никаких позывов, его они обошли вниманием.

За первые недели в Москве он на Сухаревку не выбирался и не представлял, что именно она стала и чревом, и одеждой большевистской империи.

Андрей полагал, что если отыщет что-нибудь из носильных вещей, то сделает Лидочке сюрприз. Но скоро он пожалел о своем решении. Вещи были ношеные, мятые, а если и попадалось что-то приличное на вид, Андрею скоро стало казаться, что все это обман.

Конечно, идти надо было вместе с Лидочкой, тем более что Андрею так хотелось чего-нибудь купить для нее. Но деньги жгли руки – Андрею хотелось сегодня же, сейчас же купить нечто сюрпризное, красивое и очень нужное. А так как заранее он планов себе не составил, то, попав в столпотворение Сухаревки, растерялся, и ему хватило ума отказаться от наполеоновских планов, ограничиться необходимыми вещами и отложить настоящий набег на воскресенье.

Когда Андрей, приобретя коробку довоенного зубного порошка, кусок хорошего туалетного мыла, совсем новую сковородку – мечту Марии Дмитриевны, – вафельное полотенце и бутылку подсолнечного масла, продвигался к выходу, на Сретенку, он буквально налетел на стоящего посреди прохода нелепого очкастого соседа сверху, похожего на голодную стрекозу. В одной руке тот держал клетку с белыми мышами, а другой совершал летательные движения, в которых была некая элегантность, может, потому, что короткий рукав пиджака засучился, и белая тонкая рука заканчивалась такими тонкими и широко растопыренными пальцами, что они казались перьями.

Этого мужчину Андрей встречал раза два на лестнице или у подъезда. Он поспешил пройти мимо, сделав вид, что не узнал соседа, чтобы его не смутить. Не всем приятно, когда их ловят за занятием постыдным. Вряд ли сосед гордится торговлей мышами.

– Остановитесь! – Тонкие пальцы вцепились в рукав Андрея. – Ваше лицо мне знакомо. Я могу ожидать от вас сочувствия и денежной помощи.

– Здравствуйте, – сказал Андрей. – Мы с вами живем в одном доме на Болотной площади.

– Значит, вы не биолог?

– Я археолог.

– Тогда купите крысу, Они чрезвычайно сообразительны. Когда-нибудь вы будете гордиться тем, что помогли великому ученому в скорбную минуту.

Андрею хотелось спросить, неужели сосед на самом деле полагает себя великим ученым? Что он голодный ученый – это печальный факт.

– Нет, – ответил на непроизнесенный вопрос человек в стрекозиных очках. – Их есть нельзя. Это все равно что забивать гвозди хрустальной вазой. Эти крысы – плоды труда одинокого гения…

Сосед сделал паузу и представился:

– Доктор Миллер. Девичья фамилия Мельник, – Сосед рассмеялся.

Потом принялся уговаривать Андрея:

– Ну постойте рядом со мной еще минут десять. Вы приносите счастье. Я чувствую.

Если я не продам моих крысок, то мне нечем будет кормить мой зоопарк. Ведь вы не хотите, чтобы я отрезал от себя филейные части?

– Зачем такие крайности? – возразил Андрей. – Вы же можете кормить мышей мышами?

– Какими?

– Вот этими, которых вы продаете.

– Еще чего не хватало! Что я, людоед какой-нибудь?

Андрей не хотел спорить, но помимо воли язык произнес;

– А если покупатель их поджарит? Времена у нас голодные.

Сосед задумался. Он был совершенно серьезен.

– Ах, – сказал он. – Ну почему я не подумал о такой трагической возможности?

– Вам жалко мышей?

– Во-первых, – Миллер блеснул очками, которые подхватили лучи послеполуденного солнца и, сконцентрировав, кинули их в лицо Андрею – во-первых, это не мыши, а крысы. Мне надоело повторять банальные истины. Во-вторых, мне их жалко. В-третьих, я немедленно возвращаюсь домой, а вы ссужаете мне десять рублей. Всего десять рублей. Они у вас есть. Иначе бы не покупали такие ненужные человеку вещи, как подсолнечное масло. Дома вы мне, кстати, отольете из бутылки. Она слишком велика я вас, молодой человек.

Это было сказано тоном пожилого профессора, хотя судя по всему, Миллер был вовсе не стар.

– Сколько вам лет? – спросил Андрей.

– Мне двадцать шесть лет, но я выгляжу моложе. И учтите, что в моем возрасте Эварист Галуа уже погиб на дуэли, а Александр Македонский был близок к смерти.