Текст книги "Любовная терапия"

Автор книги: Ким Лоренс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Больно! – эхом отозвался он.

Кэт вскрикнула, когда сильная рука обхватила ее за талию и поставила на ноги.

– Такая боль мне по вкусу, – прошептал Мэтт, прижимаясь к ней ближе. Ее рука оказалась зажатой между их телами.

Мэтт действовал инстинктивно, страсть лишила его способности думать. Но одно он знал точно: то, что он чувствует, не просто физическое желание...

Его губы были буквально в сантиметре от ее полураскрытых в ожидании поцелуя губ. Кэт замерла в предвкушении. Все ее существо ждало того, что произойдет дальше. Его темная голова наклонилась, и Кэт на цыпочках потянулась к нему навстречу.

– О боже... да... – застонала она, когда их губы соприкоснулись.

Поцелуй, начинавшийся как нежная ласка, мгновенно превратился в страстную атаку. Их языки встретились в эротическом поединке, где обоих противников ожидал только один результат – ничья.

Мэтт оторвался от нее и посмотрел ей в глаза. Кэт вся дрожала.

– Ты сказал, что не будешь целовать меня, – прошептала она.

– Что я могу сказать в свое оправдание? Я солгал. Можешь наказать меня как хочешь.

Но Кэт только закрыла глаза и застонала, когда его губы снова прижались к ее губам.

Когда он выпрямился, Кэт еле держалась на ногах.

– Осталось выяснить только одно: твоя комната или моя? – хрипло прошептал он.

Кэт понимала, что должна сказать «нет» и убежать в свою комнату. Но вместо этого она продолжала смотреть на него, размышляя, стоит ли одна ночь любви с этим мужчиной потерянной работы и перспективы спать на улице. Она искала ответ в его ярких голубых глазах... Ей кажется или этот ответ «стоит»?

– Ты не останавливаешься на полпути, – сказала она.

– А ты хочешь этого? – нетерпеливо спросил Мэтт.

К черту работу, рекомендации, будущее. Кэт не могла отказаться от него. Никогда уже она не будет чувствовать то же самое, что чувствует сейчас в его объятьях.

– Твоя кажется мне более подходящей, – проговорил Мэтт.

– Моя на втором этаже, – напомнила Кэт.

– Мне нравится твоя практичность.

– Кстати о практичности. – Кэт обвела стол взглядом. – Не возникнут вопросы, если мы уйдем посредине ужина?

– У прислуги возникнет гораздо больше вопросов, если я не окажусь наедине с тобой как можно скорее, – застонал он.

Кэт откинула влажную прядь волос с лица. Платье прилипло к телу.

– Не забудь трость, – машинально напомнила она, отводя взгляд, чтобы он не смог прочитать ее мысли в этот момент.

– Зачем мне трость, когда у меня есть ты? – Мэтт обвил рукой ее плечи. – Ты нужна мне...

Кэт показалось, что он хотел сказать не только это. Она подняла взгляд на его лицо, но не смогла прочитать его мыслей. Мэтт удивленно приподнял одну бровь.

– Пойдем? – спросил он тихо.

Кэт расправила плечи и обхватила его рукой за талию. Девушка сделала глубокий вдох.

– Сейчас или никогда! – решительно заявила она.

Уголки губ Мэтта приподнялись в улыбке. Никто еще не входил в его спальню с такой решимостью на лице. Эта девушка так отличалась от других. Он никогда не знал, чего от нее ждать. И сейчас, когда она так вопросительно смотрит на него, больше всего он боится обмануть ее ожидания. Боже, какая она красавица!

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Как только дверь спальни закрылась, Кэт вздохнула с облегчением. Она тут же отпустила Мэтта и сделала шаг в сторону. После неожиданного и неприятного столкновения с миссис Николс в холле от ее решимости не осталось и следа.

– Как ты мог? – выдохнула она, прижимая ладони к горящим щекам.

– Мог что?

Кэт стиснула зубы. Он еще притворяется, что не понимает!

– Не изображайте невинность со мной, Мэтью Девлин. – Она уперла руки в бока и вызывающе посмотрела на него.

– Не угрожайте мне, Кэтлин Рэй.

Нотки самодовольства в его голосе были последней каплей.

– «Не беспокойтесь, миссис Николс, – изобразила она Мэтта тоненьким голоском, – Кэтлин прекрасно знает, что мне нужно».

Неужели он не догадывался, как ей было стыдно в тот момент?!

– Вообще-то я думал, у меня баритон, а не сопрано, – протянул Мэтт.

Кэт издала стон нетерпения. Неужели он не видит, как она рассержена?!

– Ты бы еще позвал ее свечку держать.

– Что тебя так разозлило, Кэт? То, что я сказал, что мне больно?

Кэт закрыла лицо руками.

– Не напоминай, – взмолилась она.

– Или то, что мне нужна срочная медицинская помощь? Кажется, – пробормотал он недовольно, тебя не слишком заботит мое здоровье. Это ведь ты сказала мне, что я должен не стесняться и говорить, когда мне больно, – продолжил он рассудительным тоном.

– Ты прекрасно знаешь, что я говорила о твоей нелепой гордости и желании изображать крутого мачо, когда у тебя болят ноги, а вовсе не о боли такого рода.

– Только мы двое, я и ты, ангелочек, знаем, о какой боли идет речь. – Он взглядом ласкал ее лицо, грудь, талию. – Миссис Николс не представляет, что я имел в виду.

– Это неуважительно по отношению к человеку, который знает тебя с детства! – обвинила она. – Ты смеялся над ней.

Мэтт раздраженно потряс головой.

– Вообще-то я хотел подколоть тебя. Я думал, мы уже выяснили, что я эгоистичный подонок без стыда и совести. Так что, если тебе нужен повод, чтобы уйти сейчас, он у тебя есть. Нет нужды разыгрывать трагедию из-за пустяка, – он махнул рукой в сторону двери и протянул ей ключ.

Ему потребовались все силы, чтобы не показать, как сильно он хочет, чтобы она осталась. Речь шла о его достоинстве мужчины, который не будет унижаться, умоляя ее остаться с ним. Но несмотря на это, казалось, сердце у него остановилось в ожидании ее решения.

– Я хочу остаться, – она испуганно взглянула на него. – Хочу быть с тобой.

– Хорошо.

Это все, что он может сказать? Она предложила ему себя на блюдечке с голубой каемочкой, и все, что он говорит, – это «хорошо». Ее грудь бурно вздымалась, когда Мэтт сделал шаг ей навстречу. Кэт до последнего момента не понимала, что он собирается делать.

Он прижал ключ к тому месту, где полные груди натягивали шелковую ткань платья. Мэтт провел ключом вверх, пока он не оказался в вырезе платья между двумя холмиками цвета сливок.

– Чтобы знать, где он будет, если кто-нибудь передумает.

Эротический эффект, который оказал на нее этот жест, невозможно было описать словами. Словно загипнотизированная, Кэт не могла отвести взгляд от его лица. Взгляд же Мэтта был прикован к тонкой ткани платья, натянувшейся на возбужденных сосках. Девушка ощутила, что ключ в вырезе ее платья раскалился докрасна.

Что случилось с молодой женщиной, приехавшей сюда для работы? Женщины, у которой всегда были строгие принципы относительно мужчин и секса, женщиной с высокими моральными нормами? Когда она успела превратиться в распутницу?

Кэт оказалась совсем рядом с его кроватью. При виде белоснежных простыней все в животе у Кэт в очередной раз сжалось. Кэт почти рухнула на краешек кровати: ноги больше не держали ее.

– Но ты не должен был говорить ей это, – произнесла она умоляюще. – Мне никогда еще не было так стыдно.

Она нагнулась и расстегнула ремешок босоножки на высоком каблуке.

Мэтт видел, как ее перламутровые ноготки боролись с застежкой.

– Подожди, Кэт, – простонал он.

Ни один мужчина, даже если он и не обувной фетишист, не мог бы устоять перед видом женской ножки в туфельке на высоком каблуке.

– Подождать? – переспросила она, ничего не понимая. – Бог мой, мне следовало бы уйти и оставить тебя...

– Страдать?

– Ты это заслужил!

Ответом ей был хриплый стон.

– Но ведь ты решила остаться, Кэтлин.

Неужели это я, подумала Кэт. Неужели это я сгораю от желания заняться сексом с этим мужчиной? Ион еще сомневается в этом! Может, мне написать на лбу, как сильно я его хочу!

К ее облегчению, Мэтта не нужно было убеждать.

– Я страдаю, Кэтлин. Ты когда-нибудь видела, чтобы взрослый мужчина рыдал, как ребенок? – спросил он.

Кэт не могла не рассмеяться.

– Ты не умеешь плакать, – возразила она.

– Я могу научиться. Ведь у меня, как и у всех, есть женственные черты. Ты, наверно, не поверишь, но недавно меня даже приняли за голубого...

Потупившись, Кэт облизнула пересохшие губы. Она бросила короткий взгляд из-под ресниц на его безупречный профиль.

– Не напоминай мне об этом! – взмолилась она.

Кэт все еще не могла понять, как ее угораздило принять самого мужественного из всех знакомых ей мужчин за гомосексуалиста. Наверно, это был просто защитный рефлекс – она боялась влюбиться в него.

– Если бы ты знала, какой стресс я испытал.

– По твоему виду не скажешь, – возмутилась Кэт.

Как врач, она могла отличить стресс от каприза. Или это был не просто каприз?

– Теперь все будут сплетничать. Твои слова дали прислуге повод для сплетен.

– Не мои слова, а твое виноватое выражение лица – ты выглядела, как пятилетний ребенок, пойманный с банкой джема в руках. Ты выглядела такой смущенной, что я не мог удержаться, – хрипло прошептал Мэтт. – Ты так прекрасна, – его пальцы коснулись ее волос. – И ты в моей постели, – прошептал он, заглядывая ей в глаза.

Кэт больше не хотелось протестовать. Она тонула в этих прозрачных голубых озерах.

Мэтт обвел кончиком пальца контуры ее лица. Его глаза потемнели и стали почти синими.

– Я так долго ждал этого, – сказал он. – С того самого момента, как впервые увидел тебя. Это было неизбежно. Ты знаешь это, Кэтлин, – добавил он.

– Значит, ты сразу решил, что я доступная женщина? – усмехнулась Кэт, задрожав, потому что в этот момент его рука накрыла ее грудь и сжала ее. – Боже, я падшая женщина. – Кэт втянула в себя воздух, дрожа под его прикосновениями.

Его смех был низким и хрипловатым.

– Звучит многообещающе...

Не говоря не слова, он просунул руку под колени Кэт и одним движением уложил ее на постель.

Кэт не успела запретить ему перетруждаться. Он действовал слишком быстро. Девушка лежала на кровати, беспомощная под его откровенным взглядом. Подняв ослабевшую руку, она провела пальцами по его точеному лицу. Мэтт взял ее руку в свою и поцеловал нежную кожу запястья.

– Ты такой красивый, – восхищенно прошептала Кэт.

И тут же пожалела. Она не хотела, чтоб он знал, как его внешность действует на нее. Его улыбка была полна нежности.

– А как же это? – он прижал ее пальцы к шраму на щеке.

– Я хочу поцеловать все твои шрамы.

– Правда? – он покрывал поцелуями внутреннюю сторону ее руки, уделяя особое внимание чувствительному местечку на запястье. – Ты представить себе не можешь, как я страдал, когда ты прикасалась ко мне, не прикасаясь. Если ты понимаешь, что я имею в виду.

Кэт понимала. Ее переполняли самые разные чувства – от глубокой нежности до обжигающей страсти. Но несмотря на их противоречивость, она никогда еще не чувствовала себя так хорошо.

Она провела рукой по его сильной спине и ощутила ответную дрожь. Его мускулы напряглись под ее прикосновениями. Девушка уткнулась в его плечо и ощутила пряный аромат горячего мужского тела.

– Я тоже, – прошептала она.

Его рука скользнула ей под платье. Прикосновение пальцев Мэтта к обнаженной коже было подобно электрическому разряду.

– У тебя такая нежная кожа, – прошептал он, гладя ее бедро.

Кэт прерывисто дышала, предвкушая, что будет дальше. Его пальцы скользнули под тонкое кружево трусиков и погладили между ног. Кэт громко застонала.

– Нравится?

Мэтт знал ответ. Но он хотел услышать это от нее.

– Да, да!

Его ресницы опустились. Кэтлин сглотнула. Было что-то грубое и примитивное в желании, которое она читала на его лице.

Ее глаза наполнились слезами, так сильно она хотела его. С ним она погружалась в море чувственного наслаждения.

– Не останавливайся! – молила Кэт.

Она выгнулась ему навстречу, прижимаясь крепче.

Не отрывая глаз от ее лица, он взял ее ногу и положил себе на талию. Грудной стон вырвался у него, когда он почувствовал, как она, вся влажная и горячая, раскрывается для него. Кэт застонала.

Мэтт видел, как ее голова беспомощно откинулась назад. Дрожь пробежала по ее телу, стон сорвался с трепещущих губ. Кэт вся была во власти желания, жаждала слиться с ним.

В ту секунду, когда она поняла, что больше не силах выдерживать эту сладостную пытку, он остановился.

– Скажи мне, чего ты хочешь, Кэтлин.

Это было просто. Кэт хотелось, чтобы он требовал большего. Она готова была доказать свою страсть. И не только словами. Она готова была сделать все, о чем бы он ни попросил. Абсолютно все, только чтобы ему было хорошо. Она хотела показать, как хочет его. Часть ее была в ужасе от этого, часть жаждала стать его рабыней.

– Я хочу тебя, Мэтт.

Его глаза были закрыты, но его стон сказал, что он слышит ее. Мэтт резко сел на постели и сдернул с шеи галстук. Кэт оказалась сидящей у него на коленях, обхватив его ногами.

Его взгляд поймал ее. Мэтт расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. На шее его билась жилка. Она чувствовала его неровное дыхание своей щекой. Он был так близко, что Кэт не могла не коснуться его.

Она положила руку на его плоский живот и ощутила, как напряглись твердые мускулы. Легкий стон наслаждения сорвался с ее губ.

Отведя взгляд, она высунула кончик языка и дразняще провела по пухлым губам. Ее груди натягивали тонкий шелк платья, стремясь навстречу его губам.

Взгляд Мэтта скользнул в ее декольте. Мучительно медленно он потянул узенькую бретельку ее платья. Потом другую. Бретельки упали с ее плеч.

Он умело расстегнул молнию на платье. Теперь оно держалось только на ее возбужденных сосках. Мэтт медленно потянул тонкую ткань вниз, открывая ее грудь.

Освобожденный ключ выскользнул на постель, но никто этого даже не заметил. Кровь прилила к щекам Кэт, и руки инстинктивно потянулись, чтобы прикрыть грудь под его жарким взглядом. Мэтт покачал головой и отвел ее руки.

– Никогда... – хрипло пробормотал он, – дорогая, ты восхитительна, – его полузакрытые глаза сверкали из-под ресниц. – Не надо прятаться от меня.

Он взглядом ласкал нежные окружности ее полных грудей.

Смущение исчезло. Теперь Кэт жаждала только его прикосновений.

– Коснись меня, – взмолилась она.

Мэтт застонал и прижался лицом к ее груди. Он впивал аромат ее нежной кожи с жадностью изголодавшегося путника. Его рука обхватила одну из грудей, губы коснулись розового соска.

Кэт выгнула спину. С ее губ сорвался беззвучный стон. Голова откинулась назад. Волосы вырвались на свободу и упали ей на плечи шелковым водопадом. Она не могла говорить, не могла дышать. Все ее существо сосредоточилось в одной точке розовой вершинке груди у него во рту. Его жар обжигал ее. Желание причиняло ей невыносимую боль. Она больше не могла ждать.

– Пожалуйста... – Она запустила пальцы в его темные волосы. – Возьми меня, Мэтт, пожалуйста.

Мэтт оторвался от ее груди. На его скулах горел лихорадочный румянец. Глаза потемнели и затуманились. На мгновенье Кэт испугалась, но его лицо тут же смягчилось под ее пристальным взглядом.

– Только попробуй остановить меня, – улыбнулся он, толкая ее на постель и скидывая рубашку. – Ты, конечно, можешь остановить меня, если захочешь, – добавил он дразняще, – но ты ведь не хочешь останавливаться?

– Это невозможно, – хрипло прошептала Кэт.

– Ты не представляешь, как я рад это слышать.

Кэт покачала головой. Руки Мэтта остановились на ремне брюк.

– Позволь мне, – сказала девушка, прижимаясь к его губам в поцелуе. – Я хочу сама сделать это, объяснила она хрипло.

Мэтт покорно лег на спину. Положив одну руку под голову, он прищурил глаза, но не закрыл. Он пристально следил за попытками Кэт расстегнуть ремень и молнию.

Молния поддалась. Самоконтроль Мэтта испарился.

– Это пытка, – застонал он, спуская ноги с кровати и стягивая брюки и трусы. Через секунду он снова был с ней, обнаженный и возбужденный.

Кэт не могла отвести от него взгляда.

– Коснись меня, Кэтлин.

Кэт замялась.

– Я боюсь сделать что-нибудь неправильно.

– Неправильно?

– Дело в том... – она в смущении отвела взгляд, я вообще-то никогда не делала этого раньше.

Повисла тишина. Кэт испугалась.

– Ты хочешь сказать, что... – его голос почти срывался, – что ты...

– Девственница, – вздохнула Кэт. Она откинула волосы с лица и посмотрела на него. – Наверно, мне не следовало говорить этого.

Мэтт сглотнул.

– Следовало. – Тогда я, скорее всего, не попросил бы тебя об этом, подумал он. – Почему именно я?

– Наверно, я ждала самого лучшего, – ответила Кэт прежде, чем успела подумать.

Наградой ей стала его широкая улыбка.

– Как ты можешь определить, что кто-то лучший, если тебе не с кем сравнивать? – спросил он, притягивая ее к себе.

– Я просто знаю.

– Ты нервничаешь, ангелочек? – Он нежно поцеловал ее.

Кэт доверительно посмотрела на него.

– С тобой – нет.

Мэтт склонил голову и прижался к ее губам в долгом поцелуе.

– Я докажу тебе, что этого стоило ждать, – прошептал он хрипло.

– Я знаю, – всхлипнула она. – Покажешь мне, ее взгляд скользнул по его обнаженному телу, – как ласкать тебя?

– Обещаю, – прошептал он.

Но скоро он сам взмолился, чтобы она остановилась, не в силах больше переносить эту сладкую пытку. Его тело возбудило у Кэт любопытство, и она хотела коснуться каждого укромного уголка. Он перехватил инициативу и начал ласкать ее горячую шелковистую кожу, доводя до безумия.

Полузакрыв глаза, она наслаждалась его ласками. Она чувствовала на себе его взгляд, когда он стягивал трусики с ее стройных ног. Ему нравится то, что он видит? Кэт так комплексовала по поводу своей чересчур пышной фигуры...

Ее глаза широко распахнулись, когда он коснулся языком ее живота. Она стонала и извивалась, но Мэтт не останавливался, покрывая поцелуями чувствительную кожу. Его пальцы проникали глубже и глубже.

Девушка широко раскинула ноги, забыв о смущении, приглашая его ласкать ее еще интимнее. Но, почувствовав прикосновение его языка там, она протестующе застонала и попыталась сдвинуть ноги.

Мэтт не позволил. Он нежно, но крепко держал ее бедра и говорил, какая она сладкая и как он хочет ощутить ее вкус на своих губах. Стоны протеста превратились в стоны наслаждения.

Кэт не знала, что такое наслаждение возможно. Его прикосновения доводили ее до безумия. Мэтт устроился у нее между ног. Он неровно дышал, лицо напряглось. Ее ногти впились ему в спину, с губ сорвался поощряющий крик.

– Я хочу тебя, Мэтт. Сейчас! – закричала она, покрывая его грудь жаркими поцелуями.

Она не почувствовала боли, только сладостное ощущение полноты. Кэт крепко обхватила его ногами. Он двигался в ней, лаская ее изнутри, входя в нее все глубже и глубже. Все вокруг завертелось в ослепительном вихре...

Позже, лежа в его объятьях, она со вздохом открыла глаза.

– Ты был прав. Это стоило того, чтобы ждать.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Кэт заметила конверт и опустила поднос с чашками, который собиралась было отнести на кухню. Слава богу, напряжение, возникшее между ней и прислугой Мэтта в первый момент, когда стало известно, что их связывают не только дружеские отношения между врачом и пациентом, начинало исчезать. Хотя в этом не было заслуги Мэтта. Он никак не старался скрыть от прислуги их с Кэт отношения.

Девушка повертела в руках конверт со своим именем, написанным размашистым, почти нечитаемым почерком Мэтта. Она с любопытством заглянула внутрь, гадая, что там. Если бы Мэтт видел ее в эту секунду, он заметил бы, как она покраснела.

Дрожащими пальцами Кэт перевернула конверт. Пухлая пачка банкнот вывалилась на пол, и легкий ветерок, ворвавшийся в окно, подхватил купюры и разметал по ковру.

– Что это? – спросила она.

Мэтт оторвался от отчета, который просматривал.

– Идиоты, – пробурчал он себе под нос. – Что ты спросила? – добавил он рассеянно. Подняв взгляд на побледневшую девушку, он небрежно произнес: – Это твоя зарплата.

Не отрывая от него взгляда, Кэт поставила ногу прямо на банкноту и вдавила ее в ковер. Он молча отложил отчет в сторону.

Обычно Мэтт не откладывал работу из-за женщин. Дело было не в том, что они не имели для него никакого значения, просто мешать бизнес и удовольствия не было в его привычках. Женщины, с которыми он встречался, знали это. Если им что-то не нравилось, их никто не удерживал.

Кэт, казалось, вовсе была не в состоянии понять, насколько важна его работа. Но и его чувства к Кэт отличались от чувств к другим женщинам. Секс был великолепен – лучше, чем с кем бы то ни было. Но дело было не только в сексе. Мэтт с любовью оглядел ее рассерженное лицо. Он не мог представить себе, что Кэт может не быть рядом с ним.

Мэтт поднял купюру, упавшую на пол.

– В чем дело? Я ошибся в расчетах?

Она вздрогнула, словно от удара, вздернула подбородок и расправила плечи.

– Как ты смеешь! – выдохнула Кэт.

– Так в чем дело?

Она сделала шаг вперед, вырвала банкноту из рук Мэтта и разорвала на мелкие кусочки, швырнув бумажное конфетти прямо ему в лицо.

– Вот! – воскликнула Кэт, вытирая набежавшие на глаза слезы ярости и разочарования. – Ты хочешь оскорбить меня? У тебя нет ни капельки уважения к моим чувствам!

Он покачал головой, размышляя, стоит ли пытаться переубедить ее.

– Знаю, что я идиот и соображаю медленно, но не могла бы ты объяснить, что тебя так разозлило?

– Ты заплатил мне! – выпалила она.

– За работу положено платить. Это абсолютно нормально.

– Не смейся надо мной!

– Ради бога, женщина, перестань говорить загадками и просто объясни мне, в чем дело!

– Поскольку я не проработала и месяца, а значит, еще не заслужила зарплату, – ответила она, гневно глядя на него, – я не понимаю, за какие именно услуги ты решил заплатить мне!

Теперь Мэтт понял, что она имеет в виду. Но у него больше не осталось терпения выносить ее выходки. Даже в ярости он великолепен, с восхищением отметила Кэт.

– Какие услуги ты имеешь в виду? – спросил он, едва сдерживая ярость.

– Не понимаю, каким должен быть мужчина, если он платит деньги женщине, с которой спал! – воскликнула Кэт с негодованием. – Я удивлена, что ты не оставил их на подушке. Разве не так обычно поступают? Ты забыл, что я не вещь, которую можно покупать и продавать, – бросила она, поворачиваясь к нему спиной.

Он схватил ее за плечи и развернул к себе лицом.

– Боже, – воскликнул он, – как ты плохо думаешь обо мне и о себе самой, если на то пошло!

– Отпусти меня, – всхлипнула Кэт.

Она не хотела, чтобы он заметил, как ей больно. Ее взгляд не поднимался выше туфель.

– Посмотри на меня, Кэтлин. – Мэтт взял ее за подбородок и заставил поднять голову. Его ярость испарилась при виде ее залитого слезами личика. Ему захотелось осушить слезы поцелуями. – Если я сделал тебе больно, ангелочек, – хрипло прошептал он, – то не нарочно. И я не хочу, чтобы ты наказывала меня... Послушай, я знаю, что тебе должны были заплатить в конце месяца банковским чеком, но мне показалось, что ты нуждаешься в деньгах, чтобы решить какие-то таинственные проблемы.

– Они не таинственные! – резко сказала Кэт.

Больше всего на свете она боялась, что он узнает, зачем ей нужны деньги.

Не то чтобы Кэт стыдилась своей матери, но она хотела, чтобы у всех остались о ней хорошие воспоминания. Ведь азартные игры были ее болезнью. И потом, о мертвых не принято говорить плохо они не могут сказать ни слова в свою защиту.

– Я не заставляю тебя рассказывать, – успокоил ее Мэтт.

Кэт хотела бы довериться ему, чувствовать себя в безопасности с ним. Это означало бы высшую степень близости между ними. Но она просто не могла. Каждый раз, когда наступал подходящий момент, она переводила разговор на другой предмет.

– Мне показалось, что тебе нужны деньги, – вот и все.

Мэтту не слишком нравились женщины, упрямо желающие платить за себя сами. Сначала это казалось милым и забавным, но скоро начинало надоедать и даже раздражать. Он чувствовал себя оскорбленным, когда его подарки практически швыряли ему в лицо, как это сделала Кэт.

– Мне больно видеть тебя расстроенной.

Его искренность растопила лед в ее сердце. Его слова сделали то, что не смогли бы сделать сотни цветочных букетов.

– О, это так... – она не могла найти слов, вся ее злость испарилась.

– Жизнь будет намного проще, если мы не станем смешивать работу и личную жизнь...

Кэт замерла, уставившись на него широко раскрытыми глазами.

– Смешивать? Как вчера, когда я пыталась передать тебе послание? – невинно поинтересовалась она.

Несколько часов в день они проводили на свежем воздухе, и бледность Мэтта уже успела смениться золотистым загаром. Сейчас его загорелые щеки вспыхнули от ее слов.

– Это совсем другое.

Кэт наклонила голову и прижалась щекой к его ладони. Она уже не злилась.

– Я не работаю на тебя, Мэтт.

Большой палец, ласкавший ее шею, замер.

– Ты хочешь покинуть меня? Из-за того, что случилось? – Его руки скользнули к ней на талию.

– Я хотела сказать, что перестала работать на тебя в тот момент, когда мы стали любовниками! – сказала она, глядя на него с любовью. – Я не могу одновременно быть твоим врачом и твоей любовницей. Я должна была выбрать, и сделала это без колебаний. Я уже начала искать другую работу.

– Проклятье, – воскликнул он, шокированный ее словами.

– В чем дело? Скоро я тебе буду уже не нужна.

Кэт так была занята собственными страданиями, что даже не заметила смятения на его лице.

– Так вот как обстоят дела...

– Ну, – ответила Кэт, удивленная его агрессивной реакцией, – ты уже почти поправился, и ты сам говорил, что не собираешься задерживаться здесь надолго. Я видела в газете объявление о вакантном месте в больнице, в которой я раньше работала. Временная работа, пока одна из терапевтов будет в декретном отпуске.

– Тебе не нужна другая работа,– отрезал он.

– Еще как нужна. – И чем раньше, тем лучше. Настала пора рассказать ему о долгах матери. – Я по уши в долгах...

Он пожал плечами.

– Я разберусь с этим.

Она застыла:

– Что значит «разберешься»? Заплатишь мои долги?

– Я хочу, чтобы ты осталась со мной, когда я уеду отсюда.

Кэт ничего не почувствовала. Она словно превратилась в камень.

– Вот так просто? – слабо прошептала она.

– А что тут сложного?

Кэт пришла в себя. Она попыталась высвободиться из его объятий, но он не позволил. Тогда она наградила его ледяным взглядом.

– Ты хочешь, чтобы я бросила мою независимость, мою свободу, мое самоуважение? – спросила она с презрением. – И все это по первому твоему зову? Тебе ведь наплевать на мои чувства, не так ли, Мэтт? Но я не вещь, чтобы принадлежать тебе.

– Прекрасно, тогда выходи за меня замуж. – Это вырвалось у него внезапно. Просто в эту секунду ничего больше не пришло ему в голову. А почему бы и нет? – подумал Мэтт мгновенье спустя. Она наверняка просто рассмеется ему в лицо, решил он.

У Мэтта не было опыта подобных ситуаций. Он никогда никому не делал предложения. Он даже не думал об этом. Это как-то само собой сорвалось у него с языка. Кэт не просто была нужна ему, он не мог жить без нее.

– Что ты сказал?

– Выходи за меня замуж.

Ошеломленная, девушка уставилась в его потемневшие глаза. Они ждали ответа.

– Ты можешь продолжать работать, если захочешь. Ты можешь делать все что угодно. Только выходи за меня замуж.

– Почему? – Кэт перестала дышать. Ей потребовались все ее силы, чтобы не закричать «Да!». – Почему? – повторила она.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть он скажет, что любит ее! Ведь это так просто, так логично, почему же еще люди женятся, если не потому, что любят друг друга? Она хотела слышать ответ. Ему не было нужды жениться на ней, чтобы затащить в постель. Значит, оставалось только одно: ему нужно было от нее больше, чем секс.

Она открыла было рот, но в этот момент дверь распахнулась.

Сказать, что выражение ее лица, когда она повернулась к двери, было недружелюбным, значило бы ничего не сказать. Лицо Мэтта было еще откровеннее. Но это не оказало никакого эффекта на гостью.

– Мама! – Мэтт наградил элегантную женщину ледяным взглядом. – Что ты здесь делаешь?

– Вообще-то это мой дом, – заявила Друзилла.

Ее глаза обвели комнату, не задержавшись на Кэт ни на мгновение. Но Кэт даже не заметила этого. Она все еще не могла оправиться от шока, вызванного предложением Мэтта.

Она бросила взгляд из-под ресниц на возлюбленного. Он смотрел прямо на нее. В его взгляде она прочитала страсть.

– Я здесь, потому что... – Словно во сне, Кэт отвела взгляд от Мэтта и посмотрела на Друзиллу. На ее глазах лицо Друзиллы сморщилось, и она разрыдалась. – Я ушла от твоего отца, – всхлипнула мать Мэтта, размазывая по лицу тушь. С громкими рыданиями она бросилась на грудь сына.

Мэтт был шокирован. Никогда еще его родители не выражали своих чувств так открыто. Он не привык к поцелуям и объятьям.

Он неуклюже потрепал мать по плечу, и у Кэт сжалось сердце. По выражению его лица девушка поняла, что она не единственная, кто хотел бы сейчас оказаться в другом месте. Во взгляде, с которым Мэтт смотрел на нее поверх плеча Друзиллы, было отчаяние.

Кэт улыбнулась ему, надеясь поддержать его таким образом. Мэтт улыбнулся ей в ответ.

Он просил ее руки, подумала Кэт. Мэтт хотел жениться на ней! Она чувствовала себя эгоисткой. Какое она имеет право быть счастливой, когда бедная Друзилла так страдает, но Кэт просто не могла ничего с собой поделать. Никогда еще она не была так счастлива.

Когда Друзилла наконец подняла голову, вся рубашка Мэтта была в пятнах от ее туши.

– Прости, – всхлипнула она, прижимая к глазам кружевной платочек.

– Что он сделал? – угрюмо спросил Мэтт.

– Он самый упрямый, самый надменный, самый бессердечный человек в мире! – воскликнула Друзилла.

Мэтт почувствовал облегчение. У его мамочки было тридцать лет на то, чтобы понять, за кого она вышла замуж. Он посмотрел в сторону Кэтлин, ища помощи. Но девушка сама была у двери с извиняющимся выражением лица.

– Разве это новость? Он всегда был таким, но тебя это не особо волновало.

– Ты представить себе не можешь, как я страдала все эти годы!

Отсутствие ожидаемой реакции со стороны сына на ее страдания разозлило Друзиллу.

– Мне лучше уйти, – прошептала девушка, берясь за ручку двери.

– Останься! – крикнул Мэтт, не поворачиваясь.

Услышав его приказ, Кэтлин застыла. Она уже открыла было рот, собираясь сказать, чтобы он не смел ей приказывать, но Мэтт спохватился и мягко добавил:

– Пожалуйста.

Кто может устоять перед ним, когда он говорит «пожалуйста», подумала девушка. Кто угодно, только не Кэт. Она была без ума от него и ни в чем не могла ему отказать.

– Кэтлин, дорогая, рада тебя снова видеть.

Кэт удивилась тому, что даже в таком плачевном состоянии Друзилла не забывала о хороших манерах.

На седьмом небе – и напугана до чертиков! Именно так чувствовала себя Кэт в этот момент.

– Я пойду приготовлю чай.

Чай успокаивает. Хотя сама Кэт предпочитала кофе, она решила, что им всем не помешает чашечка чая. Готовить чай, пить чай и обсуждать погоду помогало англичанам бороться со стрессами лучше всякой терапии.

– Как мило с...

– Не уходи.

Друзилла вопросительно посмотрела на сына.