Текст книги "Любовная терапия"

Автор книги: Ким Лоренс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

– Я и представить не могла, что один-единственный пациент отнимет у меня столько сил.

А она еще прикидывала перед приездом сюда, как хорошо это будет – думать и заботиться только об одном пациенте, не беспокоясь о других врачебных сеансах. И поглядите, что произошло.

– Так ты ожидала увидеть на моем месте тряпку? Ну что ж, я тоже думал, что приеду сюда отдохнуть и расслабиться. Мы оба ошиблись.

– Я не боюсь трудной работы, – возмутилась Кэтлин его предположением, что она предпочитает увиливать от работы.

– Вот и прекрасно, – отрезал он. – Тогда оставайся, потому что я гарантирую тебе море трудностей.

– Неужели вы никогда не сдаетесь?

– Когда я чего-то хочу – нет. А я хочу тебя... Хочу, чтобы ты осталась и лечила меня.

У Кэт на лбу выступили капельки пота. Эта пауза после «хочу тебя» не могла быть случайной. Она будет круглой дурой, если поверит ему.

Кэтлин прокашлялась.

– Это выше моих возможностей, – хрипло пробормотала она. – Мне кажется, вам следует послушаться совета Друзиллы и жениться. Только жена сможет держать вас в узде.

– Хочешь попробовать свои силы?

Ему что, нравится издеваться над ней? Кэт и без его шуток чувствовала себя полной идиоткой. Мэтт Девлин, может, и самый красивый мужчина на свете, а она, может, и сгорает от желания при одном взгляде на него, но быть женой этого человека!.. Поначалу он, может, и будет верным и заботливым мужем. Но только поначалу. Он ясно дал понять, что думает о верности в браке. Кэт проигнорировала голос в дальнем уголке сознания, пискнувший, что неплохо было бы рискнуть и самой убедиться в этом.

– Не возражаю оказаться под каблуком у подходящей женщины, – заявил он. – Только я хочу сам ее выбрать.

Кэт попыталась изобразить улыбку.

– Мужчинам нравится думать, что именно за ними право выбора, – фыркнула она.

– Не дразни меня.

– Не теряйте надежду, – произнесла Кэт с иронией. – Наверняка есть где-то девушка, настолько глупая, чтобы выйти за вас замуж.

Ее колкость нисколько не задела Мэтта.

– А ты, я полагаю, веришь, что люди должны жениться только по большой любви.

Кэт не знала, что ответить.

– Верю, – призналась она, стараясь не вспоминать о своих семейных друзьях, которые уже давно разошлись и нашли новых партнеров. – Те, кто постоянно женятся и разводятся, думают, что когда-нибудь им повезет и они найдут настоящую любовь, но это не так, – добавила Кэт.

– Ты цинична.

– А вы думали, я безнадежный романтик, которому неведомо, что такое жизнь? Но если вам нравятся именно такие женщины, я знаю парочку.

Кэт прикусила язык. Ее подругам достаточно одного взгляда на него, чтобы... Боже, почему это не пришло ей в голову раньше? Кэт поняла, что наконец-то нашла решение проблемы.

А ее проблема в данный момент заключалась в Мэтте Девлине. Шесть футов четыре дюйма мужской привлекательности и бьющей через край сексуальной энергии. Кэт встряхнула головой. Ей срочно нужно было что-то делать. Мэтт прав в одном – ей нужна эта работа. Она только не хотела быть еще одним именем в длинном списке его легких побед. Если бы он не провел столько времени без секса, он бы даже не взглянул на нее, подумала Кэт, сморщив носик и обдумывая план спасения. Если она представит Мэтта одной из тех девушек, которым нравятся надменные, самоуверенные, сексапильные мужчины, он не будет приставать к ней, и она спокойно сможет выполнить свою работу, получить за нее плату и исчезнуть.

– Я останусь... но с некоторыми условиями.

– Я уже сказал, дорогуша...

– Никаких «дорогуш»! – воскликнула она, положив руки на бедра.

Его взгляд скользнул к ее талии и плавному изгибу бедер. Мэтт подавил восхищенный вздох. Само совершенство...

– Это сорвалось с языка, Кэтлин, – признался он. – Я же сказал, что не буду пытаться целовать тебя, и сдержу слово. – Он внезапно стал серьезным. – Конечно, если только ты не поцелуешь меня первой. Тогда я просто обязан буду ответить, как ты считаешь?

Дьявольский огонек в его глазах совсем не сочетался с невинным тоном, которым он произнес эти слова.

На ее щеках вспыхнули два ярких пятна. Так он надеется, что у нее не хватит силы воли! И надеется не зря, подумала Кэт; Чем скорее она познакомит его с Эммой, тем лучше.

Если бывший муж Эммы был хотя бы наполовину таким ужасным, как она его описывала, то Эмме нравились жестокие, капризные и помешанные на своей значимости мужчины. Если бы Эмма при последней встрече не рассказала шокированной Кэт, что не будет терять время на примирение с мужем, а лучше побыстрее найдет себе нового, Кэт, конечно, и в голову бы не пришло сводить их с Мэттом.

– У меня есть подруга, которая плавает лучше меня. – И не только плавает, про себя добавила Кэт. Ни один нормальный мужчина не смог бы устоять перед Эммой, увидев, как она ныряет и как прекрасно смотрится в своем крошечном купальнике. Не то что она, Кэт. – Она ныряет... очень хорошо, – продолжила девушка. – Она участвовала в международных соревнованиях.

Брови Мэтта удивленно приподнялись.

– Вообще-то мне не нужен первоклассный спортсмен. Просто кто-нибудь, кто может держаться на воде. Мы можем и не заплывать глубоко.

– Если я объясню ей, что делать, вы согласитесь заниматься с ней в бассейне?

– Почему ты думаешь, что твоей подруге эта идея понравится?

Кэт посмотрела на его великолепную фигуру, на кожу, покрытую сверкающими капельками воды, на безупречные черты лица.

– О, уверена, она не откажется, – заключила Кэт.

– Я и не думал, что ты настолько испорчена, – пробормотал Мэтт. – Тебе не приходило в голову, что нужно бороться со своими страхами, не призывая кого-либо на помощь?

Кэт уткнулась взглядом в пальцы ног. Она предпочитала прятаться от своих страхов, а не бороться с ними. Тем более такими методами.

– Это мои условия. Или вы принимаете их – или нет.

Он пожал плечами и лениво улыбнулся ей.

– Ты мой тренер, тебе решать.

Кэт показалась подозрительной такая покорность. Может, она превратилась в параноика, но она не доверяла ему. Только бы все получилось!

ГЛАВА ШЕСТАЯ

– Ты видела, какое у него тело? – прошептала Эмма в восхищении.

Кэт, довольная тем, что ее план удался, улыбнулась в ответ.

Она не просто видела его тело, она знала его. Знала лучше, чем Эмма, лучше, чем кто бы то ни было. Когда она массировала Мэтта, касалась пальцами каждого сантиметра его красивого сильного тела, она делала все, чтобы оставаться бесстрастным терапевтом. Но когда их руки случайно соприкасались или ее колено задевало его, это было невозможно. Ее тело еще долго сладостно трепетало после такого прикосновения.

И это было не единственным, что удручало Кэт. Ее терзали муки совести. Она хладнокровно и эгоистично толкнула подругу, только что пережившую развод, в объятья Мэтта, чтобы спасти свое достоинство. Сейчас Кэт уже не знала, правильно ли она поступила. Этот план был просто безумием. Хорошо еще, что Эмме он понравился.

– Скажи мне сразу. Ты не будешь возражать, если мы... немного сблизимся? – спросила Эмма. Она была не из тех, кто любит ждать.

Кэт судорожно сглотнула.

– Не буду, – пробормотала она, внезапно вспомнив, с какой решимостью Эмма добивается того, чего ей хочется.

– Ты знаешь, я не из тех, кто отбивает парней у подруг, – продолжила Эмма.

– Он не мой парень. – Кэт попыталась улыбнуться. – Я знаю его сорок восемь часов. А этого мало, чтобы построить серьезные и перспективные отношения.

– Не вижу связи. Зачем ждать?

Кэт не разделяла стремления Эммы смотреть на все просто. Она сделала глубокий вдох.

– Он твой, – выдохнула Кэтлин. – Только не забывай, что он еще не до конца поправился.

– О, я буду очень нежной, – пообещала Эмма с улыбкой кошки, наевшейся сливок. – Мне надо идти, – сказала она, бросив взгляд на часы. – Еще увидимся. – Подруга послала Кэт воздушный поцелуй.

– Подожди, – окликнула Кэт, вскакивая на ноги. Она даже не заметила, как скинула пару салфеток со столика.

– Что? – повернулась Эмма, взявшись за дверную ручку.

– Ты правда думаешь, что могла бы встречаться с ним?

Аккуратно выщипанные брови Эммы удивленно приподнялись.

– Я не говорю, что это нехорошо, но ведь ты его не знаешь... – неуклюже продолжила Кэтлин.

Эмма нетерпеливо вздохнула. Ее темные глаза широко распахнулись.

– Так тебе не все равно, не так ли? Ты не можешь вынести мысли о том, что кто-то, кроме тебя, прикоснется к нему?

– Нет, конечно, нет. Что за чушь! Разумеется, нет! – Кэт была так взволнована, что не могла говорить членораздельно. Слова лились из нее сплошным потоком.

Эмма сочувственно оглядела покрасневшую подругу. Она улыбнулась загадочной улыбкой сфинкса, перед которой бедный Мэтт, поняла Кэт, не сможет устоять, и потрепала подругу по плечу.

– Конечно-конечно, – согласилась она. – Я знаю, что в моих устах это может прозвучать странно, – она скорчила гримаску, – но, понимаешь, я хорошо знаю, что это такое – любить кого-то так сильно, как любишь ты... – она остановилась. – Только будь осторожна.

– Я вовсе не собираюсь...

– В любом случае будь осторожна. Я так понимаю, тебе больше не понадобится моя помощь в бассейне?

Что она могла ответить? В отчаянии Кэт смотрела, как закрывается дверь за подругой. Если бы Эмма только знала... Кэт застонала и бросилась на кровать.

Кэтлин очень тщательно выбирала одежду для этого вечера. Она даже подкрасилась. Глаза загадочно мерцали из-под бархатно-черных ресниц, а накрашенные губы казались ярче и полнее. Волосы она убрала в узел, только несколько золотистых прядей выбивались из прически и мягко обрамляли лицо. Платье было самым обычным. Ей не хотелось, чтобы Мэтт думал, будто она пытается соперничать с...

Отделанная деревянными панелями столовая выглядела очень мило. Но Кэт была не в настроении наслаждаться интерьером. Даже искусно приготовленная еда не произвела на нее никакого впечатления. Она могла думать только о том, как безумно красив мужчина, сидевший напротив нее. В его присутствии она просто теряла голову. Посмотри правде в глаза, девочка, сказала себе Кэт. Ему достаточно только взглянуть на тебя, и ты плавишься, как горячий воск. В это невозможно поверить, но это правда. Опасная правда.

Мэтт наблюдал, как она возит еду по тарелке.

– Я думал, ты не из тех женщин, кто пренебрегает едой ради фигуры.

В нормальной ситуации такой комментарий вывел бы ее из себя. Но вся беда в том, что эту ситуацию нельзя было назвать нормальной.

Кэт поддела вилкой креветку и уставилась на нее. Перед глазами стояла Эмма с ее стройной спортивной фигурой. Кэт медленно закрыла глаза.

– Если вы хотите сказать, что я толстая, – ответила она, поднимая голову, – валяйте, сбросьте тяжесть с плеч. Мне все равно. Я вполне довольна моим телом.

И неудивительно! Кто бы был недоволен такой роскошной фигурой, подумал Мэтт.

– Счастлив слышать это.

– И я не собираюсь морить себя голодом, чтобы влезть в платье десятого размера.

Неужели она думает, что Мэтт из тех мужчин, которые считают толстыми всех женщин, носящих размер больше восьмого?

Кэт приняла его молчание за насмешку. Она с подозрением смотрела на него.

– Мода изменчива, так, кажется, говорят. Я уверен, что полная фигура снова войдет в моду. – Мэтт откинулся на спинку стула и осторожно заложить ногу на ногу, ожидая взрыва.

Ее рот открылся от изумления. Потом снова закрылся. Кажется, она догадалась, что он ее только дразнит.

Когда он улыбался так, Кэт забывала, что она думает о коротких любовных интрижках. Прочитав себе укороченный вариант лекции о моральных ценностях, она сделала серьезное выражение лица.

– Ваш язык – одна из причин, по которой я предпочла бы есть в своей комнате, – выдавила она наконец.

– И заставить перегруженный работой персонал таскать тебе еду наверх? Я поражен твоей бессердечностью, – выдохнул Мэтт..

Кэт посмотрела на него и заметила искорки смеха в синих глазах.

– Я не это имела в виду, – отрезала она.

– Знаю.

– Да неужели?

– Ты предпочла бы находиться где угодно, только не в одной комнате со мной.

– Знаю, вы считаете себя центром Вселенной, но... – Саркастический ответ замер у нее на языке, когда она прочитала у него на лице раскаяние. Может, он не такой уж плохой, в конце концов. – Я просто не самый общительный человек на свете. Обычно после работы я отправляюсь домой, а не... – Она беспомощно обвела рукой стол, украшенный свечами.

Мэтт хотел было напомнить, что вчера она была вполне общительной во время ужина с Джо или что днем он наткнулся на нее, когда она оживленно болтала с помощником садовника. Проклятье, она даже хихикала! Конечно, она тут же приняла невозмутимый вид, стоило ему приблизиться.

Не то чтобы он ревновал к этому незрелому юнцу. Это было бы немыслимо. Но, честно говоря, ожидание того момента, когда она сделает первый шаг, медленно сводило его с ума. А что, если она не сделает этот первый шаг?

Конечно, он мог нарушить обещание и сам сделать первый шаг. Вчера бы он только презрительно фыркнул, предложи ему кто-нибудь этот вариант. Но ведь это было вчера. С того времени уже прошло целых двадцать четыре часа. А этот день казался таким долгим. А ведь впереди еще ночь. А по ночам он хотел Кэт так сильно, что не мог заснуть. Какой смысл в гордости, если она приносит такие страдания?

Мэтью обнаружил, что сидит, уставившись на дно своего бокала, и поднял взгляд. Кэт смотрела прямо на него. Господи, сколько они уже сидят так в полной тишине?

– У тебя был трудный день.

– Не совсем, но...

– Но и не легкий. – Его ресницы опустились, и Кэт не успела прочитать его мысли по глазам. – Визит Эммы не приободрил тебя?

Во всяком случае, не так, как вас, хотела сказать Кэт, но сдержалась.

– Я была рада ее видеть, – холодно ответила девушка. – Занятие прошло успешно?

– Более чем, – ответил он шелковым голосом.

Кэт не успела задуматься над тем, что означали эти загадочные слова. Мэтт уже сменил тему:

– А где твой дом?

На самом деле он хотел спросить, кто обычно ждет ее дома после трудного дня. Несмотря на ауру неприступности, Мэтт поверить не мог, что вокруг нее нет десятка мужчин, желающих сделать ее своей девушкой. Иначе почему она так сопротивлялась своему влечению к нему, если у нее вообще никого не было?

Кэт замерла. Она не ожидала такого вопроса.

– Ты напряжена, – произнес он.

Как будто она сама не знает!

– Я полностью расслаблена, спасибо, – заверила она холодно.

Не было ничего удивительного в том, что она напряжена. Это уже не просто дружеская болтовня за бокалом вина, это настоящий допрос. И Кэт не могла так быстро придумать правдоподобную историю, поэтому ей пришлось сказать правду:

– Сейчас, полагаю, можно сказать, что мой чемодан – это мой дом.

Она увидела сочувствие в его глазах и вздернула подбородок. Чудесно! Теперь он думает, что она не только сексуально озабоченная, но и живет на улице.

– И мне это нравится; – быстро продолжила она. – Мне нравится быть свободной. Ямогу делать то, что захочу. Ничто меня не держит, и я ни от кого не завишу.

Это прозвучало не слишком убедительно. Но Кэт надеялась, что ее решительное выражение лица заставит его прекратить расспросы. Кто он такой, чтобы совать нос в ее личные дела?! Тем более, когда в ее жизни такой беспорядок.

– У тебя никого нет?

– У меня много друзей.

– Таких, как Эмма? – поинтересовался он, снова возвращаясь к теме симпатичной брюнетки.

– Как Эмма, – согласилась она.

То, что он упомянул Эмму, означает, что она заинтересовала его...

– Значит, ты предпочитаешь расслабляться в конце рабочего дня?

– Да.

– Ятоже. Тебе надо было только сказать. Мы бы устроили пикник перед телевизором.

У Кэт тут же возникла перед глазами картинка они растянулись вдвоем на коврике перед зажженным камином, Мэтт выбирает для нее лучшие кусочки и подносит к губам, а она смеется в ответ и целует его. Кэт встряхнула головой, прогоняя видения. Она не из тех глупых девчонок, которые ловятся на старый банальный фокус с романтикой. Она живет в реальном мире.

– Я никогда не смогла бы расслабиться рядом с вами, – хрипло пробормотала она.

Мэтт задумался.

– Никогда не говори «никогда», Кэтлин. На самом деле, мне кажется, ты не до конца честна со мной, так ведь?

И не только с ним одним.

– Почему ты не хотела ужинать со мной?

Пальцы Кэт вцепились в белоснежную скатерть под столом. Она не могла произнести ответ вслух.

– Мои манеры за столом не устраивают тебя? – спросил он. – Или что? – Его брови приподнялись. Тебе кажется, я редко моюсь? Не бойся, скажи. Я не обижусь.

В этом Кэт не сомневалась. Она тут же ощутила его запах – запах чисто вымытого мужского тела, мускусный аромат, действующий на нее, подобно наркотику. Она каждой клеточкой тела ощущала его близость.

– Забавно. Меня наняли для работы, – Кэт обвела рукой роскошную комнату, – а обращаются со мной как с гостьей. Это неправильно.

– Ты хочешь приговорить меня к ужинам в компании самого себя?

– Ну что вы! Я бы худшему врагу не пожелала ужинать в вашей компании, – фыркнула она.

Его глаза сузились.

– И несмотря на это, ты послала ко мне Эмму...

Опять он упомянул Эмму. Кэт почувствовала тошноту.

– Это сорвалось с языка, – вспыхнула она.

Но что бы она ни ответила, Мэтт все равно повернул бы это так, как ему удобно.

– Вчера ты не возражала против ужина со мной!

– Вчера...

– Вчера, когда Джо ужинал с нами. Ты же не могла не заметить, что я тоже присутствовал?

Кэт уронила вилку. Ее ответ был очень злым:

– Простите, но с Джо так легко общаться... – Забавно, приятно и безопасно, могла бы добавить Кэт.

– Вы с ним болтали, болтали и болтали, – Мэтт закрыл рот рукой, изображая, что зевает от скуки.

Да, но Кэт чувствовала себя лучше, поддерживая легкомысленную болтовню с Джо, чем заполняя неловкими фразами паузы в разговоре с Мэттом.

– Какой контраст! Сегодня ты почти не раскрыла рта. – Его голодный взгляд остановился на ее губах. – Даже для того, чтобы съесть что-нибудь, – закончил он.

– Мы уже выяснили, что я не собираюсь морить себя голодом. У меня просто нет аппетита, – холодно произнесла Кэт, удивляясь тому, что ей все еще удается сохранить видимое спокойствие.

– Может, мне нужно было пригласить очаровательную Эмму остаться? – спросил Мэтт

Четвертый раз! Он уже четыре раза упомянул Эмму.

Может, он пытается насолить ей? Что-то вроде «поскольку ты мне отказала, я нашел себе кое-кого получше».

– Чтобы тебе было с кем поболтать, – разумеется, добавил Мэтт.

– Зачем же еще приглашать красивую женщину на ужин? – согласилась она с циничной гримаской.

Его глаза медленно обвели ее соблазнительную фигуру. На девушке было простое, недорогое платье, несомненно подделка известной дизайнерской марки, но сшитое очень умело. Мэтт встречался с женщинами, одетыми в настоящие вечерние платья, но сами эти женщины были фальшивыми. А Кэт была настоящей. Эта мысль появилась у него неожиданно, но Мэтт удивился, что только сейчас понял это. Он знал многих женщин, которые были бы ничем без дорогой одежды. Но Кэт к ним не относилась.

– Зачем же еще? – протянул он.

Кэт попыталась изобразить холодное равнодушие, но это было не так легко, когда все ее существо остро реагировало на его близость. Девушка попробовала прочитать его мысли, но на невозмутимом лице не отражалось ни одной эмоции. Ее пальцы нервно теребили бретельку голубого платья.

– Эмма только что пережила тяжелый развод, – осторожно начала она.

– А бывают легкие?

Она наградила его уничтожающим взглядом. Но Мэтт смело его выдержал.

– Она сейчас очень ранима, – продолжила Кэт. Как и все мы, добавила она про себя. – Я знаю, что она справится, но... Она не... – ее щеки покраснели, пока она подыскивала правильные слова, чтобы объяснить состояние подруги.

Мэтт подождал пару секунд и предложил помощь:

– Не легкомысленная? Не доступная?

Кэт в ужасе уставилась на него.

– Не переживай. Я не имею ничего против женщин, которые честно говорят, что думают.

– Как вы смели сказать такое о бедняжке Эмме? – возмутилась Кэт. – Если бы она была мужчиной...

– Она женщина.

Больше Кэт не могла сдерживаться. Его холодное лицемерие взбесило ее. Но только она открыла рот, как Мэтт продолжил:

– И не терапевт к тому же.

– Я и не говорила, что она терапевт, – слабо возразила Кэт.

– Знаю, но я почему-то предположил, что девушка, заменяющая моего физиотерапевта, тоже должна обладать врачебными навыками. Но ведь ты предназначила ей совсем другую роль, не так ли, Кэтлин?

Кэт испугалась. Он что, умеет читать чужие мысли?

– Вы самый самоуверенный из всех мужчин, которых я знаю! – воскликнула Кэт.

– Может, тебе следовало подумать о ранимости твоей подруги и моем самомнении, прежде чем сводить нас вместе?

Та же самая мысль мучила сейчас Кэт. Девушка прерывисто дышала.

– Что вы хотите этим сказать? – пискнула она.

– Сама знаешь, – невозмутимо ответил Мэтт. – Привлекательная одинокая женщина и сексуально озабоченный мужчина, полураздетые, в бассейне... тебе это ни о чем не говорит?

Его шелковый голос тут же вызвал у нее эту картину.

Кэт, сама не осознавая, что делает, вскочила со стула. Ее ладони вспотели.

– Она помогала мне.

Выражение скептицизма в его глазах было единственным ответом.

– Это как же? – В его голосе она услышала цинизм. – «Если тебе сейчас нечем заняться, не могла бы ты переспать с этим парнем ради меня?»

– Вы не спали. – Кэт чуть ли не рыдала, сжимая руки. – Эмма...

– Сказала бы тебе об этом, – рассмеялся Мэтт. – И как часто вы обсуждаете свои сексуальные победы? Сколько очков я получил? – спросил он, глядя на нее невинными голубыми глазами.

Кэт все равно не смогла бы ответить на этот возмутительный вопрос. Она только отрицательно покачала головой. Одна золотистая прядь выбилась из узла на затылке. Что я наделала? Если Эмма совершит какую-нибудь глупость, например влюбится в него, это будет моя вина. А Кэт не могла представить женщину, которая не влюбилась бы в Мэтта.

Мэтт не спешил ей на помощь. Он получал удовольствие от ее смущения.

– Что, если это произошло? – спросил он беззаботно.

Ее грудь бурно вздымалась.

– У вас нет ни капли стыда! – вспыхнула Кэт.

– Яне говорил, что мы спали.

– Но вы не сказали и обратного, – процедила она сквозь зубы.

– Никогда не слышала о презумпции невиновности? Никто не виноват, пока это не доказано.

– А вы никогда не слышали о неоспоримых доказательствах?

– Я только намекнул, что это могло произойти.

– И вы думаете, я поверю вам... – недоверчиво протянула Кэт.

В отличие от нее Мэтт оставался абсолютно спокойным. Это качество не раз помогало ему при принятии сложных решений в бизнесе.

– Я не такой бессовестный негодяй, каким ты меня видишь, – сказал вдруг Мэтт. – Но я не удивлен тем, что ты мне не веришь. Ты видишь во мне одни недостатки.

В его обвинении была доля правды, но Кэт не собиралась в этом признаваться.

– Не уходите от темы, – фыркнула она.

– Честно говоря, я не понимаю, почему ты так сердишься. Разве ты не хотела, чтобы я потерял голову от стройной, сексуальной и такой одинокой Эммы?

Откуда он знает?

– Вы говорите мерзкие вещи.

– Извини, но я считаю все эти эвфемизмы ханжеством. Так что же случилось? Ты раскаиваешься в своей затее?

– Не знаю, о чем вы говорите.

– Ты забыла, Кэтлин, я имел дело с экспертом в области всевозможных хитроумных планов и затей. По сравнению с моей матерью ты, моя дорогая, просто новичок.

– Если бы вы с Эммой влюбились друг в друга, ко мне это не имело бы никакого отношения.

– Не смеши меня. Ты надеялась, что я увлекусь пылкой Эммой и забуду о нашем поцелуе. – Мэтт встал из-за стола, и Кэт автоматически отметила, что это удалось ему легко. Прогресс в лечении был налицо. – Но я ничего не забыл, – сказал он, впившись в ее покрасневшее лицо голодным взглядом.

Кэт стояла как загипнотизированная. Ее взгляд неосознанно замер на его губах. Теперь она не могла думать ни о чем, кроме поцелуев. Чувственные губы Мэтта так и манили попробовать их на вкус.

Ей стало стыдно, и она попыталась отвести глаза. Мэтт усмехнулся.

Кэт сделала вид, что не слышала его последних слов.

– Пылкой? – переспросила она.

Блеск прищуренных глаз сказал, что он заметил ее уловку.

– Я не люблю, когда мной манипулируют, – сказал он, глядя ей прямо в глаза. – И мне кажется, у твоей подруги Эммы есть свои причины на то, чтобы изображать роковую женщину, – добавил он.

Кэт ошеломленно уставилась на него. Роковую женщину? Что же такого натворила Эмма, чтобы натолкнуть его на подобные мысли? Конечно, она только что вырвалась на свободу из клетки ужасного брака, но все же...

– Знаю, есть парни, которых возбуждает опасность быть застигнутым ревнивым мужем... но я к ним не отношусь...

– Люк в прошлом, – возразила Кэт, – они в разводе.

– Может быть, – пожал плечами Мэтт.

– Это правда, – настаивала Кэт.

– Дело не в этом.

– А в чем же?

– В прошлом, – нахмурился Мэтт. – У меня создалось такое впечатление, что... Не подумай, что меня интересуют отношения Эммы с мужем, но...

Кэт занервничала.

– Почему-то же вы вели себя так, как будто вас это интересует? – заявила она. – Судя по словам Эм...

– Мой природный шарм, – усмехнулся Мэтт, не дав ей закончить.

– Как вы можете смеяться в такой ситуации? – воскликнула Кэт.

– Думаю, ты преувеличиваешь мою неотразимость. Или тебе трудно быть объективной, когда речь идет обо мне.

Кэт захотелось убежать. Она было попыталась сделать это, но каблук неуклюже зацепился за край ковра. Кэт инстинктивно схватилась за спинку стула, но не смогла удержать равновесие и рухнула на пол, потянув стул за собой. Ножка стула задела ее голову, и все потемнело у нее перед глазами. Она уже не услышала грохота, с которым упал стул.

Когда она открыла глаза, Мэтт заботливо склонялся над ней и осматривал ушибленную голову.

– Кажется, я ничего не сломала, – тупо пробормотала она.

– Дай посмотреть, – он отвел ее руку, инстинктивно потянувшуюся к голове, и осмотрел шишку на макушке.

– Стул, – простонала она.

С ее везением это могла быть и бесценная фарфоровая ваза.

Мэтт непонимающе смотрел на нее.

– К черту стул, – покраснел он.

Кэт стало легче оттого, что он так небрежно отнесся к своей собственности. Ей было стыдно за свою неуклюжесть. Она уже хотела извиниться, но все вокруг нее закружилась, и девушка закрыла глаза. Но головокружение не исчезло.

Она почувствовала нежные прохладные пальцы на своей коже, и всякое желание шевелиться или открывать глаза испарилось.

– Как там поется в песне: можно убежать, но нельзя спрятаться? – Кэт сама не заметила, как произнесла это вслух, но именно так она себя сейчас чувствовала. Она пыталась убежать от Мэтта, но убежать от собственных чувств к нему было невозможно. Она была влюблена в него.

Он бережно опустил задравшийся подол платья ей на ноги.

– Еще где-нибудь болит? Не двигайся, – велел он, увидев, что девушка пытается подняться.

– Со мной все в порядке, – Кэт открыла глаза. Мэтт оказался позади нее на коленях. Она знала, что эта поза причиняет ему боль.

– Осторожно! – воскликнула она. – Вы не должны... – Страх за него заставил ее моментально сесть. Она положила руку на его больное колено. – Не делайте глупостей, Мэтт. – Ее тонкие пальцы скользнули по бедру вверх, проверяя, не повредил ли он что-нибудь.

Как благородно с его стороны пренебрегать своим здоровьем для того, чтобы помочь ей, подумала Кэт. Но только на секунду. Потому что в следующую секунду она почувствовала, как Мэтт напрягся от прикосновения ее пальцев к его бедру. Услышала его участившееся дыхание. Внутри все сжалось. Она услышала стон, невольно сорвавшийся с его губ.

– Вам следует быть осторожнее, – вырвалось у нее, прежде чем она вспомнила, что просить Мэтта быть осторожнее все равно, что просить землетрясение быть послабее. – Вы могли навредить себе.

В комнате было так тихо, словно даже время замерло. И в то же время эта тишина была наполнена предвкушением чего-то таинственного.

– Ты тоже.

Кэт должна была убрать пальцы, но почему-то она не могла сделать это. Она чувствовала, как обжигает ее пальцы энергия, исходящая от него. Она не могла так просто прервать этот контакт.

– Я в порядке. – Кэт вовсе не была в этом уверена.

Опираясь на правую ногу, Мэтт поднялся. Кэт дернулась.

– Осторожно, – крикнула она.

Теперь ее голова оказалась на уровне его бедра. Слова «компрометирующее положение» вспыхнули у нее в сознании.

– Что, если кто-нибудь войдет?

– О чем они подумают, Кэтлин? – спросил он.

Его пальцы приподняли ее подбородок. Синие глаза Мэтта сверкали. Он весь излучал жизненную силу. И Кэт, как мотылька на пламя, тянуло к нему. Господи, как он красив!

Его палец скользнул к ее полураскрытым губам и нежно обвел их контуры. Кэт вовсе не собиралась раскрывать их, это получилось само собой.

Прочитав желание в ее затуманившихся глазах, Мэтт проник кончиком пальца во влажную глубину ее рта. Хриплый стон вырвался из его груди, когда Кэт кончиком языка коснулась его пальца.

С этого момента Кэт потеряла голову. Она вцепилась в его руку и начала жадными поцелуями покрывать ладонь. До этого момента слова «безумное желание» казались ей пустым звуком. Теперь она вся была в их власти.

Она протестующе застонала, когда пальцы Мэтта скользнули в ее волосы и потянули голову назад. Кэт взглядом ласкала его красивое лицо. Выразительные глаза, высокие скулы, чувственные губы, капельки пота на смуглой коже. Он просто великолепен, подумала Кэт. Она хотела запечатлеть в памяти каждую черточку его восхитительного лица.

Мэтт с трудом отвел взгляд от ее пышной груди в вырезе платья. На его лице нельзя было заметить и следа той бури чувств, которая бушевала у него внутри. Его взгляд замер на мгновение на ее влажных дрожащих губах и затуманенных страстью глазах. Она была воплощением самых смелых эротических фантазий любого мужчины.

– Ты хоть понимаешь, что ты со мной делаешь? – спросил он хриплым от сдерживаемой страсти голосом.

Тонкие пальчики уже скользнули вверх, подтверждая его худшие опасения. Ее затуманенные страстью глаза не отрывались от его глаз.

Кэт удовлетворенно улыбнулась. Она чуть не мурлыкала от удовольствия.

– Хочешь, я... – прошептала она.

Если он сейчас скажет «нет», она сумеет его переубедить. В этот момент девушка не сомневалась в своей способности убеждать.

Желание сжигало ее, но Кэт чувствовала, что он тоже не может больше сдерживаться. Ее рука проникла внутрь его брюк.

Она даже не почувствовала боли, когда его пальцы конвульсивно сжали ее голову. Его собственная голова откинулась назад. На шее вздулись вены. Мэтт выглядел так, словно испытывал мучительную боль. О боже, что она наделала!

– Прости, я сделала тебе больно? – вскрикнула она, убирая руку.

Страх, смешанный со стыдом, охватил ее. Как она осмелилась? – недоумевала Кэт, осознав, что ведет себя как распутница. Но даже если ее разум и начал что-то соображать, тело все еще оставалось во власти желания. И это желание причиняло ей боль.