Текст книги "Поспешное замужество"

Автор книги: Ким Лоренс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ПЕРВАЯ

   «Я знала, что так долго не продлится».

  Эти слова эхом отозвались в голове Джорджи. Мысли ее перенеслись на четыре года назад.

  Для большинства тогда было лишь очередное жаркое лето. Для нее это было лето, изменившее всю ее жизнь.

  Ей тогда исполнился двадцать один год, она была обыкновенной студенткой, которая наслаждалась летними каникулами. До окончания колледжа Джорджи оставался всего год. Она хотела сделать карьеру в области науки и образования и еще копила на машину,

  В прошлом семестре ее прямо на улице остановила журналистка, которая делала опрос для телевидения.

  – Вы верите в счастливое замужество?

  – Ну, я бы не сказала, что совсем уж не верю.

  – Значит, когда-нибудь вы собираетесь выйти замуж?

  – Я?.. Пока я еще слишком молода, чтобы об этом думать! – рассмеялась Джорджи.

  Не прошло и трех месяцев после того случайного интервью, а Джорджи уже обменялась клятвой верности с мужчиной, которого знала меньше месяца.

  Бабушка сказала ей тогда, что это долго не продлится, но она не придала ее словам никакого значения!

  Джорджи была так счастлива в то время, что почти летала. На лекциях она мечтательно улыбалась и совершенно игнорировала слова окружающих, которые предрекали ее браку печальное будущее.

  Она пропускала их предостережения мимо ушей.

  – Мамочка!

  Джорджи отогнала воспоминания и повернулась к малышу, который держал в крохотной ручке одно из своих сокровищ. У него были длинные густые ресницы и темные кудрявые волосы. Он протянул свое сокровище Джорджи и улыбнулся.

  Все-таки кое-что у нее осталось после поспешного замужества. У нее был Никки.

  Как только Никки вернулся к своей игре, Джорджи с нарочито громким стуком передвинула садовый столик.

  Но две женщины, слишком увлеченные разговором, очевидно, совсем позабыли, что рядом есть кто-то еще.

  И Джорджи услышала, что же они думают о ее несложившейся семейной жизни.

  – Они долго прожили вместе? – Джорджи узнала йоркширский акцент Рут Симмонс, бывшей хозяйки птицефабрики, которая снимала на лето соседний коттедж.

  – Шесть месяцев. – Это был голос ее бабушки.

  – Может, они еще помирятся? – спросила Рут. – Может, еще постараются?..

  – Постараются? А какой в этом смысл?

   Джорджи прислонилась лбом к стеклянной двери, ведущей в дом, и начала водить по стеклу указательным пальцем. Она могла бы биться полжизни, пытаясь стать такой, как хотел Анголос, но у нее все равно ничего бы не получилось.

  И все-таки она не хотела с ним расставаться.

  Анголос сам принял такое решение. Ему была чужда сентиментальность.

  – Они могли бы пытаться, – Джорджи снова услышала властный голос бабушки Энн, – до второго пришествия. Результат был бы тот же самый.

  – Но всего шесть месяцев... бедняжка Джорджи...

  От этих слов, произнесенных с неподдельной жалостью, у Джорджи комок встал в горле.

  – Эти двое все равно бы разошлись. Рано или поздно ему бы наскучил этот брак или она бы наконец поняла, что они из разных миров. Хорошо еще, что они расстались спустя полгода. Он просто поиграл с девочкой и выбросил ее за ненадобностью.

  Неужели для тебя это была всего лишь игра, Анголос? Иногда Джорджи хотелось увидеть Анголоса хоть на пять минут, чтобы он объяснил ей, почему так поступил.

  – Его первая жена сыграла в их разрыве главную роль. Красивая, яркая, страстная, она могла бы сделать карьеру в шоу– бизнесе. Но она предпочитает развлекаться. По– моему, после развода с ней он искал себе такую жену, с которой смог бы вести тихую семейную жизнь. К несчастью, он выбрал Джорджи. Но его уход был неизбежен. В конце концов ему бы надоела ее покорность.

  Джорджи на самом деле восхищалась Анголосом и готова была ради него на все.

  – Ты несправедлива, – запротестовала Рут. – Она замечательная, образованная девушка.

  Джорджи застыла у стены и невольно улыбнулась.

  – Конечно, она замечательная, но... слушай, я покажу тебе кое-что.

  Джорджи услышала шуршание страниц и тут же все поняла.

  – Эту статью напечатали в еженедельнике «Санди» на прошлой неделе. А вот и Анголос Константин.

  Джорджи знала, что бабушка показывает знакомой: она увидела этот журнал, прежде чем бабушка спрятала его. На огромной фотографии Анголос был запечатлен выходящим из лимузина, а рядом с ним Соня, его бывшая красавица жена.

  Неужели они снова вместе?.. Что ж, пусть будут счастливы, со злостью подумала Джорджи. Они друг друга стоят.

  – Боже мой!.. – воскликнула пожилая дама. – Он действительно довольно эффектен... да, очень! Говорят, противоположности притягиваются, – тихо добавила она.

   – Мне этот брак всегда казался абсурдом. Она никогда бы не смогла стать частью его мира. У них нет ничего общего, кроме... – Энн Кемп понизила голос до шепота: – Секс! Или любовь, как предпочитает говорить моя внучка. А всему виной эти романы, которых она начиталась подростком.

  – Я и сама иногда почитываю романы, – возразила се подруга.

  – Да, но ты не глупенькая впечатлительная девушка, которая ждет принца на белом коне.

  – Я не молода, но все же не теряю надежды.

  Джорджи вспомнила, как, утратив остатки гордости, она умоляла его еще раз все обдумать. Ведь они были так счастливы, скоро у них будет ребенок. «Скажи мне, что я сделала не так», – умоляла она мужа.

  Анголос ничего не ответил, просто смерил ее холодным взглядом.

  Что было, то было, теперь уже ничего не изменишь, подумала Джорджи.

  По крайней мере, она не так уж плохо устроилась в жизни. У нее хорошая работа, неплохая, правда, съемная квартира и замечательный сын. Подруга говорит ей, что не понимает, как это Джорджи удается справляться со всеми делами. Ведь она мать-одиночка с маленьким ребенком, да еще работает полный день.

  – Я не могу представить свою жизнь без Никки; он – единственная причина, почему я до сих пор не опустила руки, – сказала ей Джорджи.

  Больше в ее жизни не будет мужчин. Невозможно представить себе, что какой-то мужчина будет прикасаться к ней, как Анголос. Когда она вспоминала его длинные тонкие пальцы, по телу пробегали мурашки.

  Анголос всегда заставлял ее дрожать от желания.

  Иногда Джорджи думала, как бы сложилась ее жизнь, не встреть она Анголоса.

  Но все эти размышления были бессмысленны, ведь она уже встретила его. Этот день запомнился ей навсегда. Когда она впервые увидела Анголоса Константина, ее жизнь перевернулась...

  Она сидела тогда на скамейке, занимаясь отчетом для колледжа. Одновременно Джорджи приходилось присматривать за сводным братом, который играл неподалеку в волейбол. В какой– то момент она заметила чьи– то кожаные ботинки, натертые до блеска. Выше обозначились фирменные брюки, мало подходящие для пляжа.

   Джорджи стало любопытно, кто же этот чудак. Она прикрыла глаза рукой и приподняла голову.

   Боже мой!..

   Он не просто привлекателен. Он идеален!

   Джорджи не в силах была оторвать от него глаза.

   Потеряв остатки скромности, она откровенно восхищалась им. Анголос потом часто говорил ей, что ее глаза цвета янтаря созданы, чтобы сводить мужчин с ума. Она всегда верила ему и смотрела на него с обожанием. До того момента, когда он заявил ей, что хочет, чтобы она ушла.

   – Ушла? – Ей было нелегко, но все же она спросила: – Надолго?

   – Навсегда, – ответил он и вышел из комнаты.

   А в тот солнечный летний день в его поведении не было и намека на подобную жестокость. Джорджи была совершенно ошеломлена. Ни у кого до сих пор она не видела таких выразительных темных глаз.

  Четко очерченные скулы и волевой подбородок говорили о решительности. Его несколько равнодушный взгляд казался Джорджи потрясающим. Ей все в нем казалось потрясающим: от темных волнистых волос до чувственных губ.

  Великолепно сложенный, с загаром оливкового цвета, он показался тогда Джорджи эталоном мужской красоты.

  – Привет, – сказал он, наградив девушку улыбкой.

  Голос с легким акцентом тоже отличал этого роскошного мужчину от всех остальных.

  Джорджи вспыхнула. Незнакомец перекинул свой пиджак через плечо. Казалось, жара его совсем не беспокоила. Ей захотелось сказать что-нибудь умное, но она могла лишь выдавить слабое «Привет». Сердце билось так бешено, что Джорджи с трудом слышала собственный голос.

  Она просто глаз не могла отвести от этого красавца. Такие мужчины существуют только на страницах любовных романов!

  – Я что, выделяюсь на общем фоне?

  – Да... очень...

  Он повел бровью, словно в ожидании объяснений, и Джорджи, краснея, попыталась дать их:

  – Это небольшой городок, и приезжие... они... ну, в общем... не такие...

  Какой же он был красивый! Джорджи и представить себе не могла, что это такое, когда все взгляды обращаются в твою сторону, а разговоры затихают.

  Интересно, что он при этом чувствует?

  Она опустила глаза.

  – А вы, должно быть, местная?

  Он говорит со мной! Этот потрясающий мужчина сейчас разговаривает со мной! Боже, что он спросил?!

  – Простите?

  – Вы живете поблизости?

  – Да... то есть нет.

   Во взгляде незнакомца светилось непонимание.

   – Так что же?

  О, нет... сейчас он вернется на ту планету, откуда прилетел... Он слишком великолепен, чтобы быть землянином.

  – Мы приехали сюда на летние каникулы. Моя... – Джорджи прикрыла глаза, подавив желание рассказать ему историю своей жизни. Едва ли он станет слушать ее.

  В жизни Джорджи было лишь одно интригующее событие, но она о нем даже не помнила. Она была еще ребенком, когда ее мать сбежала с греком-официантом. С тех пор ее отец отказался от поездок за границу и купил дом в этих краях. Джорджи проводила здесь каждое лето, сначала с отцом и бабушкой, а потом еще с мачехой и сводным братом.

  – Но ты хорошо знаешь эти места? Куда здесь можно пойти?

  – Куда можно пойти? – Джорджи собралась с мыслями. Она была безумна рада, что хоть что-то может сделать для такого потрясающего мужчины. – Ну, вообще-то все зависит... – начала девушка серьезно.

  – От чего? – нетерпеливо перебил он.

  – От того, нет ли у вас проблем с легкими и давлением.

  – Конечно, нет, – усмехнулся незнакомец.

  – Здесь много гор. Вы можете забраться на самую высокую из них. Оттуда открывается великолепный вид... Вам нравятся птицы? Многие интересуются ими; люди взбираются туда, вооружившись биноклями и...

  – Я не на птиц приехал смотреть; я предпочитаю более... активные развлечения.

  И Джорджи живо представила себе, как он занимается спортом. Ему бы это так подошло! А как эффектно он смотрелся бы на лошади!

  – Вообще-то меня больше интересует ночная жизнь, – продолжал незнакомец.

  – Ночная жизнь? – переспросила девушка. Она заметила поросль темных волос на его груди, и это мешало ей сосредоточиться.

  – Например, ночные клубы.

  – Ночные клубы? – эхом повторила Джорджи. – Здесь?

  Его прекрасные губы скривились в усмешке.

  – Так, ночных клубов нет.

  Она кивнула.

  – Рестораны?..

  Глаза Джорджи округлились.

  – Думаю, вы выбрали неподходящее место для отдыха. Здесь есть чайная, она возле почты. Там подают великолепный чай со сливками. И два магазина. А еще... Вы надо мной смеетесь?

  – Вы прелесть.

  Джорджи понимала, что он, собственно, назвал ее милой, доброй дурочкой, но не смогла сдержать улыбку.

  Джорджи наслаждалась его голосом. Вдруг футбольный мяч подлетел к ногам, подняв в воздух песчаную пыль. Когда девушка, неуклюже откинувшись, плюхнулась на песок, раздался смешок.

  – Джек Кемп! – закричала девушка, выплевывая песок изо рта. Она поднялась и с укором посмотрела на брата.

  – Но это же совсем не больно, – словно извиняясь, сказал мальчишка.

  Она подала ему мяч и предупредила:

  – Еще пять минут, не больше. Я обещала сегодня приготовить обед.

  – Хорошо, Джорджи! – прокричал ей Джек и тут же скрылся.

  – Джорджи?

  – Джорджетт, – пояснила девушка. – Мои близкие называют меня Джорджи. А это мой сводный брат.

  Но незнакомец смотрел вовсе не в сторону ее брата. Он смотрел на нее. В его взгляде было что-то такое, от чего по всему ее телу пробежали мурашки, а грудь напряглась. Такое с ней случилось впервые.

  – Я буду называть вас Джорджетт, – сообщил темноволосый красавец.

  Она не думала, что когда-нибудь встретит его снова. Он может называть ее как хочет.

ГЛАВА ВТОРАЯ

  – Сколько тебе лет, Джорджетг?

  Джорджи не умела флиртовать, и хотя первой ее мыслью было ответить «Достаточно», она не решилась произнести такое вслух.

  – Двадцать один, – просто ответила она.

  – Пообедаешь со мной? – спросил он тоном, не терпящим возражений.

  В ее глазах застыло изумление.

  – Я...ты?..

  – Я приглашаю тебя.

  Джорджи нервно облизнула губы.

  – Ты это серьезно?

  – А с чего мне шутить? – ответил он. – Ты самая привлекательная девушка на этом пляже.

  – Я здесь единственная женщина, которой нет шестидесяти, без мужа и детей, – сказала Джорджи весело, – так что, пожалуй, восприму это как комплимент.

  Более мой, неужели это я сказала?

  Джорджи, конечно, было не чуждо чувство юмора, но как отнесся к шутке этот потрясающий мужчина?

  Она изо всех сил попыталась придать лицу беззаботное выражение, но, взглянув на него, снова потерялась в глубине его темных глаз.

  – Я даже не знаю твоего имени.

  Он надменно улыбнулся. Анголос Константин всегда получал все, что захочет. Женщины обычно сами падали к его ногам! Но тогда Джорджи этого еще не знала.

  – Ну, это можно легко исправить, ведь я уже знаю твое имя, Джорджетт.

  Она мечтательно взглянула на него.

  Это всего лишь обед.

  – Это всего лишь обед, – произнес мужчина, будто прочитав ее мысли.

  Что же мне делать? Отказаться?

  Девушка уже собиралась согласиться, но отцовское воспитание дало о себе знать. Отец с детства внушал ей, что девочки должны быть осторожны в общении с противоположным полом, и Джорджи хорошо это усвоила. Осторожность взяла верх, и она ответила:

  – Спасибо, но я не могу. – Она совсем не знала его.

  Он мог оказаться психопатом или женатым мужчиной, ищущим развлечений на стороне. – Спасибо, но я не смогу. Боюсь, моему парню это не понравится.

  Он поднял брови.

  – Ты отказываешься?

  Услышав в его голосе нотки изумления, она поняла, что ему, должно быть, никто до этого не отказывал.

  Она кивнула.

  – Как хочешь, – с явным раздражением бросил он.

  Как ни странно, Джорджи почувствовала облегчение. Здравый смысл, который был присущ ей, подавил минутный порыв согласиться на все и сразу.

  Джорджи начала складывать свои вещи в пляжную сумку.

  – Джек! – позвала она, с облегчением застегивая молнию.

  – Ты забыла это.

  Девушка обернулась и увидела, что незнакомец держит тюбик с кремом для загара. Она протянула руку.

  – Спасибо.

  По ее телу будто электрический ток пробежал, когда она коснулась его пальцев. И хотя он не произнес ни слова, Джорджи знала: он понял, что она сейчас почувствовала.

  Не дожидаясь брата, Джорджи бросилась бежать по песку...

  Детский крик вернул Джорджи к реальности. Она изобразила восторг, когда её сын с гордостью показал ей маленькую башню из камней, которую он соорудил в саду.

  Она и сама в детстве строила такие же. Детство Джорджи было бы замечательным, если бы не одно «но»: вопросы, так и оставшиеся без ответа. Ведь мамы не было рядом, чтобы ответить на них. Теперь вот Никки лишен отца...

  Джорджи вернулась в этот город впервые с того судьбоносного лета. Частично – чтобы похоронить призраки прошлого, но в основном из-за того, что ей некуда было больше поехать в отпуск с Никки.

  Джорджи потянулась и полной грудью вдохнула воздух. Почему-то здесь, как нигде, ее одолевают воспоминания.

  Вот ее нога на колене Анголоса... вот он склонил над ней голову... вот он бережно стряхивает песок с ее лодыжки... От прикосновений Анголоса по всему ее телу словно пробегал электрический ток. Почувствовав, как она дрожит, он подносит ее ступню к своим губам и целует каждый пальчик...

  – Остановись... не надо! – умоляет девушка, поспешно прижимая колени к груди.

  – Почему?

  – Потому что это возбуждает меня, – смущенно признается Джорджи.

  То, как он смотрел на нее тогда... этот взгляд, эти глаза заставляли ее забыть обо всем!

  – Тебе не придется долго ждать, милая, – вкрадчиво сказал Анголос. – Завтра мы станем мужем и женой...

  Вернувшись к реальности, Джорджи обнаружила, что сидит, крепко сцепив руки, а на коже следы от ногтей. Она вздохнула и засунула руки в карманы.

  «Смогу ли я когда-нибудь думать о муже без приступов паники?» – спрашивала она себя.

  – Едва ли они навсегда забудут друг о друге, – снова раздался голос бабушки.

   И Джорджи понимала, что бабушка права.

  Наивная, неискушенная в жизни девушка, какой она была четыре года назад, оказалась совершенно не готова к тем ощущениям, которые пробудил в ней Анголос.

  – Мы с моим сыном смотрим на вещи по-разному, но в случае с Джорджи у нас было единое мнение. Роберт говорил ей: «Спи с этим мужчиной, если хочешь, можешь даже жить с ним, но выходить за него замуж!.. Это безумие!»

  – Но, Энн, все мы совершаем ошибки. Как же еще набраться опыта? – ответила Рут.

  – Девочка собрала плоды своей глупости.

   Да, она совершила огромную ошибку и расплатилась за нее. Теперь ей придется выслушивать эти упреки до конца жизни!

  – Она еще очень молода, – произнесла Руг.

  – Но она думает, что знает жизнь.

  – В молодости всегда так кажется. Этот мужчина... он выглядит старше.

  – Сейчас ему должно быть тридцать два, может, чуть больше, Джорджи была слишком молода для него. И слишком наивна. Он, конечно, красив и, бесспорно, опытный искуситель. Неудивительно, что девочка влюбилась в него.

  Джорджи удивилась: бабушка никогда не говорила ей подобные вещи.

  – Думаешь, он просто воспользовался ею?

  – Ну а ты как думаешь? Человек с одним неудавшимся браком за плечами, к тому же грек.

  Было непонятно, в чем бабушка больше винит Анголоса: в том, что он был женат, или в том, что он грек.

  – Как только я его увидела, то сразу поняла, что ему нельзя доверять. Я говорила Джорджи, что он человек непостоянный, мы все говорили ей об этом, но разве она слушала? Нет, она любила его.

  – Ты должна гордиться своей внучкой. У нее хорошая работа и чудесный сын.

  – Сын, который никогда не увидит своего отца.

  – Никогда? Ты уверена в этом?

  – Анголос Константин ясно дал понять, что не хочет ничего знать о ребенке. Ни он, никто из его драгоценной семьи никогда не признает малыша.

  Джорджи посмотрела в сторону сынишки, который ползал по лужайке, и волна боли и злости на Анголоса снова захлестнула ее.

  Как же она любила своего малыша! Когда Джорджи вспоминала, как он, совсем еще крошечный, сопел у нее на груди, сердце ее сжималось. Она мечтала, чтобы Анголос увидел рождение своего сына...

  Но Джорджи рожала одна. Рядом не было мужа, который держал бы ее за руку, разделяя с ней боль и радость рождения ребенка.

  Анголос разлюбил ее... или, может, он вообще никогда ее не любил?

  Зачем задавать себе такие вопросы, Джорджи? Мужчина не может обойтись с женщиной, которую любит, так, как Анголос обошелся с тобой.

  Но как он мог отказаться от ребенка? Никки – потрясающий малыш. Почему Анголос не захотел его знать? Как вообще такое возможно?

  – Разбитую чашку не склеишь. Для меня с самого начала было очевидно, что этот брак разобьется на тысячу осколков.

  Джорджи ясно услышала фразу бабушки. Что же ответит Рут?

  – Это так грустно. Как может отец не хотеть видеть собственного сына?

  – Он даже не дал ей и пенни на воспитание ребенка, а Джорджи слишком скромна, чтобы оспаривать свои права. Я говорила ей, чтобы она подала в суд и выжала из него все, что можно. Они ведь не заключали брачный контракт. Но Джорджи совершенно не свойственна расчетливость.

  Джорджи удивило, что бабушка так говорит, ведь она знает о счете, на который Анголос каждый месяц пересылает деньги. Но она знает и другое – что Джорджи так и не прикоснулась к этим деньгам!

  – Мамочка, – услышала Джорджи, – я пить хочу. – Малыш с ведерком и лопаткой в руках упрямо дергал ее за шорты.

  Джорджи опустилась на корточки и убрала непокорный завиток с лица сынишки. Она никогда не сможет забыть Анголоса; она видит его лицо, скорее уменьшенный его вариант, каждый день.

  – Я тоже, милый, – сказала она полушепотом. – Пойдем узнаем, может быть, бабушка тоже хочет лимонада?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

  Благотворительное мероприятие проходило в «Ройялти». На красной ковровой дорожке – звезда популярного сериала. Все газеты сообщали о том, что она собирается замуж за своего партнера по фильму.

  В фойе толпились и другие знаменитости. Все в нарядах от известных дизайнеров, на лицах дежурные улыбки. Но у Пола не возникло проблем, чтобы найти того, кто был ему нужен.

  Анголос Константин стоял в стороне от толпы. Ему ничего не нужно было делать, чтобы оставаться в центре внимания. Достаточно было одного: присутствовать.

  – Анголос! – произнес Пол.

  Анголос, разговаривавший с элегантной брюнеткой, обернулся. Когда он увидел, кто к нему обращается, на его лице появилась улыбка.

  – Пол, дружище! – воскликнул он. – Я и не знал, что ты будешь здесь, – добавил он, протягивая ему руку.

  – Меня не приглашали. Я попал сюда, сказав, что я твой личный врач. Но я здесь не ради развлечений.

  – Не похоже на тебя, – произнес Анголос. – А где же твоя красавица Миранда?

  Пол Редклифф покачал головой.

  – Мирри здесь нет.

  – Я думал, вы никогда не расстаетесь.

  – У нее немного повысилось давление... Ничего серьезного, – поспешил заверить Пол.

  Анголос хлопнул себя рукой по лбу.

  – Совсем забыл! – воскликнул он с досадой. – Когда мой крестник появится на свет?

  – Должен был на прошлой неделе.

  Анголос удивленно приподнял брови.

  – Он задерживается. А ты хорошо выглядишь, Анголос.

  Никто из тех, кто когда-либо видел этого высокого, полного жизни человека, не поверил бы, что несколько лет назад его жизнь висела на волоске... Пол был одним из немногих, кто знал об этом.

  – Доктор всегда остается доктором, а, Пол? – спросил Анголос мягко.

  – И, надеюсь, мы всегда будем друзьями. – Именно дружба, проверенная годами, привела его сюда: она и нытье его жены.

  «Он имеет право знать. Пол», – заявила Мирри и настояла на том, чтобы муж немедленно побеседовал с Анголосом.

   Поэтому Пол и оказался здесь.

  – Конечно, ты всегда останешься моим другом, – ответил Анголос. – Так что случилось, Пол?

  – Да в общем-то ничего плохого, – ответил тот, замявшись.

  – Не лги мне. Наверняка что– то серьезное, если ты оставил Миранду одну.

  Да, Анголос логичен до кончиков ногтей. Только в случае с его собственной женой логика Анголоса не сработала. С ней он вел себя как настоящий грек: непредсказуемо и даже жестоко.

  – Это... Мирри… заставила меня прийти, – проговорил Пол.

  – Молодец. Я бы обиделся, если бы ты не пришел ко мне со своими проблемами.

  – Мои... проб... Но у меня нет... – Пол замолчал, наблюдая, как Анголос обменялся парой фраз с брюнеткой. Кажется, ей не очень понравилось то, что он сказал. Через несколько секунд Анголос снова повернулся к Полу:

  – Давай уйдем отсюда. За углом есть бар. Там мы сможем поговорить.

  – Сначала ты должен знать... – начал Пол, когда они заказали себе выпивку. – Я не собираюсь просить у тебя денег в долг, Анголос.

  – Не все проблемы решаются с помощью денег, Пол. Так в чем проблема?

  – Я бы не назвал это проблемой. Доктор Монро ушел на пенсию, и его пациентов перевели к нам. Вчера мой коллега выезжал по вызову, и я увидел некоторых своих новых пациентов. Джорджи... твоя Джорджи одна из них.

  Выражение лица Анголоса не изменилось, но то, как он поднес стакан к губам, выдавало его напряжение. Секунду спустя Анголос поставил стакан с нетронутым напитком на стол и посмотрел другу в глаза:

  – Она больна?

  – Нет, нет!

  Анголос расслабился. Вообще-то это странно, если вспомнить, что он давно оставил ее.

  – Она потрясающе выглядит, может быть, только немного похудела, – произнес Пол.

  – Мне совершенно неинтересно, как она выглядит. – Анголос напрягся, когда друг с любопытством взглянул на него.

  – О, ну... я просто боялся, что ты...

  – Это она просила тебя поговорить со мной?

  На лице доктора застыло негодование.

  – Вообще-то, дружище, у меня сложилось впечатление, что ты последний, с кем Джорджи хотела бы иметь дело.

  – Возможно, и так!

  – Она была в шоке, когда увидела меня. Я думал, она пулей выскочит из моего кабинета. А когда я произнес твое имя, она выглядела... – он замолчал, подбирая слово, – несчастной.

  Анголос откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.

  – Но ты почему-то здесь.

  – Да, – ответил Пол, потирая подбородок. – Дело в том, Анголос, что она пришла с мальчиком. – Выражение, застывшее на лице его друга, было абсолютно безразличным, но Пол продолжал: – Ты когда-нибудь его видел?

  – Нет, я никогда не видел этого ребенка, – ответил Анголос жестко.

  – Милый малыш. Джорджи молодец, она старается. Но у меня сложилось впечатление, что у нее туго с деньгами.

  – Так вот о чем ты хотел поговорить! Я посылаю ей более чем достаточно на содержание ребенка. Если жадность Джорджетт возросла, если она тешит себя надеждой, что сможет получать от меня больше, то пусть забудет об этом,

  – Она не говорила со мной о деньгах, Анголос. Если бы она хотела вымогать их у тебя... Ты ведь не можешь точно знать, что она изменила тебе, тест на ДНК мог бы...

  – Тест на ДНК, – отрезал Анголос, – украл бы у нее возможность и дальше утверждать, что этот ребенок мой. А если она хочет, то может продать эту историю какому-нибудь журналисту. Это было бы вполне в ее стиле.

  – Почему же она не сделала этого раньше? Если она жаждала денег, то, думаю, статья о вашем разводе принесла бы ей куда больше.

  – Только через мой труп!

   – А ты на сто процентов уверен, что тест окажется отрицательным!

   – Уверен? – Анголос с удивлением смотрел на друга. – И это ты задаешь мне подобный вопрос?! Химиотерапия спасла мне жизнь, но мне пришлось с лихвой заплатить за это. Ты-то знаешь, что я никогда не смогу стать отцом. Я бесплоден.

   – Да, это большое горе.

   – Горе? – губы Анголоса скривились. – Конечно. Приятного здесь мало. Хорошо еще, что ты выявил болезнь на ранней стадии. Иначе я бы вообще не сидел сейчас здесь. Так что я счастливчик.

  – Но ведь с этим не так легко смириться.

  – Я мало думаю об этой ситуации. Но сколько бы ни убеждал себя, что мужчина создан не только для того, чтобы производить потомство, я до сих пор с этим не смирился. Может, Джорджетт была права, но в душе я неисправимый гордец.

  – Разве когда-нибудь возникали сомненья?

  Это замечание вызвало у Анголоса грустную улыбку.

  – Так ты поэтому не говорил ей, что у тебя был рак и ты прошел через химиотерапию? Ты боялся, что она... Прости, я не должен был...

  – Боялся ли я, что она воспринимала бы меня как неполноценного мужчину? А сам ты как думаешь, Пол?

  – Я при всем желании не смог понять, что у тебя на душе, – ответил ему друг. – Но если хочешь знать мое мнение... Ты не прав. Джорджи была слишком молода, когда вышла за тебя, но она всегда казалась мне умницей.

  – И эта умница решила надуть меня и выдать плод своих любовных похождений за мой.

   Пол вздохнул.

  – Снова ты заговорил об этом, Анголос...

  – Хочешь обсудить измену моей жены?

  – Нет.

  – Джорджетт отказывалась признать свою вину, но я уверен, что любовник у нее был.

  – А вдруг у нее никого не было?

  Анголос усмехнулся.

  – Не было? Откуда же тогда ее беременность? Или ты хочешь сказать, что имело место непорочное зачатие?

  – Анголос, послушай. Я прекрасно знаю, что после лечения теми препаратами, которые ты принимал, мужчины обычно остаются бесплодными, но есть исключения. Ты ведь не проходил никаких тестов после...

  – Нет, у меня не возникало желания убеждаться в собственной неполноценности.

  – У тебя на все свое мнение. Но ведь это же так просто.

  – Теперь уже не изменишь того, что случилось, остается только смириться с судьбой.

  – Да ты фаталист!

  – Мы, греки, все такие.

  – Я до сих пор не встречал ни одного фаталиста. Ты единственный. Но я пришел сюда не затем, чтобы обсуждать твои достоинства и недостатки,

  – Тогда зачем же? – полюбопытствовал Анголос.

  – Мальчик, которого родила Джорджи, твой сын.

  Анголос разозлился. От напряжения вокруг его губ проступила белая полоса.

   – Хоть ты пощади меня, Пол, – прошипел он.

   – Этот мальчик – вылитый ты! Он не просто похож на тебя. Он твоя маленькая копия. Я сразу понял, что Никки – твой сын.

  – Ты издеваешься, Пол? Это что, шутка?

  – У меня, конечно, своеобразное чувство юмора, Анголос, но я не настолько жесток. Если не веришь мне – пойди и убедись в этом сам.

  – Я не собираюсь идти туда, где может оказаться эта женщина!

  – Что ж, твое дело, но на твоем месте я бы...

  Глаза Анголоса засверкали от гнева.

  – Но ты – не я. Тебя дома ждет жена, скоро ты сможешь держать на руках своего ребенка! – Он увидел на лице друга сочувствие и, хуже того, жалость. – Дело в том, Пол, – добавил Анголос, – что я тебе завидую.