Текст книги "Советую полюбить меня"

Автор книги: Ким Лоренс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Где твои очки? – поинтересовался он.

– Не знаю... Лежат где-то. Почему ты спрашиваешь?

– В своей фантазии я снимал их с тебя перед тем, как заняться с тобой любовью, – признался он.

– Ты фантазировал обо мне? – удивилась она.

– После первой же нашей встрече.

– Бесстыдник, – смущенно отозвалась Скарлет, требовательно притянув его к себе для поцелуя. – Очков нет, но ты можешь снять с меня все остальное, – предложила она.

– Детка, ты прелесть, – объявил Роман, избавив ее от одежд.

– Это правда? – засомневалась Скарлет.

– Чистая правда. У тебя красивое тело. Нежное, свежее, чистое. Каждое прикосновение к нему вызывает во мне желание.

Скарлет завороженно слушала. Она видела – в его глазах горит огонь.

– Лежи, – распорядился Роман, вставая.

Он поспешно сбросил с себя одежду. Скарлет обмерла, увидев мужчину обнаженным, и на миг вся сжалась. Он сел возле нее, на его губах играла самоуверенная улыбка. Он провел подушечками пальцев по ее приоткрытым губам и поцеловал. Скарлет почувствовала на себе немалый вес его тела. Она испуганно замерла.

– Все хорошо, милая, – успокоительно прошептал он.

– Подожди, – пасуя, попросила Скарлет.

– Не могу ждать, дорогая, – сообщил он. – Но ты должна расслабиться. Тебе ведь известно, как это бывает в теории? – (Скарлет покивала головой.) – Нужно расслабиться, чтобы получить удовольствие. А для этого не следует сомневаться и противиться, – убеждал он.

– Постой... Еще немного, – снова попросила она.

Но Роман и не думал останавливаться, лаская ее бедра.

– Ой! Что это?! – воскликнула Скарлет от неожиданности. – Роман?.. Боже... – прошептала она.

Больно не было – было томительно жарко.

– Мне продолжать? – спросил Роман.

– Да, – покорно согласилась она.

Скарлет лежала без единой мысли, теперь на своей постели – тесной, рассчитанной на одного. Роман спал. Он занял всю кровать, Скарлет с трудом балансировала на краю. Она опасалась его разбудить.

В гостиной тихо заверещал ее телефон. Она осторожно выскользнула из-под его тяжелой руки, поспешила ответить, прежде чем Роман проснется от шума.

– Да? – шепотом проговорила она.

– Во-первых, без паники, Скарлет. С Сэмом все в порядке, – тотчас предупредил ее Том Брэдли.

– Слава богу. А в чем тогда дело?

– Нэнси увезли в больницу.

– Что случилось?

– Совершенно внезапно она проснулась среди ночи от боли. Вызвал «скорую», ее забрали, – сжато объяснял мужчина. – Сэм сейчас спит. Ты не могла бы заехать за ним? Утром я с Томасом должен ехать к Нэнси.

– Да-да, конечно. Уже еду.

Скарлет вбежала в спальню и принялась поспешно одеваться.

Роман тотчас поднялся.

– Что-то с Сэмом? – взволнованно спросил он, следя взглядом за женщиной.

– С ним все в порядке. Но я должна забрать его. Том Брэдли звонил. Нэнси увезли в больницу... Прости, что разбудила.

– О чем ты говоришь? Едем вместе, – сказал Роман и встал.

– Не стоит. Я и сама управлюсь...

– Не начинай снова спорить, Скарлет. Поедем вместе.

– Что подумает Сэм? – испуганно пробормотала Скарлет.

– А что может подумать трехлетний ребенок, тем более я уже сказал, что мы друзья?

– Неизвестно, как он к этому отнесется, – осторожно заметила она.

– Не драматизируй, Скарлет, – строго проговорил Роман, одеваясь. Он порывисто привлек ее к себе и поцеловал, сообщив: – Я намерен и впредь спать с тобой, даже если ты откажешься снимать при этом свои чудовищные окуляры.

– Сэм не привык к посторонним в доме, – робко сообщила она.

– Я не посторонний, я его отец. И это нормально, когда мама с папой ночуют вместе. Других детишек это не шокирует, – шутливо заметил мужчина.

– А я думала, это случайность...

– Я думал, ты не практикуешь случайный секс, – поддел ее Роман.

– До сегодняшнего дня, вернее, до этой ночи... – Значит, и сегодня все было не случайно, – заверил ее любовник.

– Ты хочешь сказать, это серьезно? – несмело произнесла женщина.

– Я вообще очень серьезный человек.

– Это из-за Сэма?

– У тебя странные представления о родителях, милая. В нормальных семьях мамы с папами получают удовольствие от интимного общения, а не только лишь пекутся о благе чад.

– Но мы не нормальная семья, – проговорила Скарлет.

– Пока, – отрезал Роман, застегивая рубашку на немногочисленные уцелевшие пуговицы. – Но если тебя беспокоит моя встреча с мистером Брэдли, то я не стану заходить, а подожду вас в машине. Договорились?

– Он так крепко спит, даже не проснулся, – тихо проговорила Скарлет, осторожно укладывая ребенка на заднее сиденье БМВ Романа.

– Ты и плед прихватила? – удивился он, наблюдая через плечо, как трепетно Скарлет укрывает сына. – Поедем тихо, чтобы он спал до самого дома.

– Сэма не так просто разбудить. Он очень крепко спит, – прошептала она, усаживаясь в ногах ребенка.

– Счастливый малыш.

– Они с Томасом всегда играют до самозабвения, поэтому он потом и спит без памяти. Я так обрадовалась, когда у него появился друг, потому что с остальными сверстниками Сэму всегда было неинтересно.

Они остановились возле дома Скарлет, и Роман взял сына на руки. Сэм приоткрыл глаза, посмотрел на Романа, обхватил его шею и, вновь опуская тяжелые веки, пробормотал:

– Ты возьмешь меня на футбол?

– Обещаю, – прошептал Роман и изумленно посмотрел на Скарлет, которая удивилась не меньше его.

– Это хорошо, – сказал Сэм и уронил голову на отцовское плечо.

– Надо же, запомнил, – удивился Роман.

– Тебя не так-то просто забыть, – влюбленно проговорила Скарлет.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Какое-то время она с надеждой думала, что Роман забудет все свои намерения и обещания и исчезнет из их с Сэмом жизни. Но он стал бывать у них постоянно, и тогда предполагаемая ею разлука стала сопрягаться со страхом. Она привыкла к нему, как привык и малыш. Именно с Сэмом Роман и проводил большую часть своего времени. Они играли в детской или шли гулять в парк. При этом Сэм вел себя по-разному, он то радовался приходу Романа, с которым сдружился, то становился замкнутым, осторожным, но Роман умел развеселить его.

Потом Роман пропал на пару дней и появился вновь, сославшись на занятость. Сэм был хмур, когда они отправились в парк.

Скарлет стояла у порога кухни и смотрела, как они собираются. Она видела, что Роману не удается развеселить и разговорить сына.

– Если хотите, я пойду с вами – предложила она.

Роман склонился, чтобы завязать шнурки на крохотных ботинках, но Сэм отдернул ножку и буркнул:

– Я сам!

Роман удивленно посмотрел на ребенка. Подошел к Скарлет и тихо спросил:

– Что это с ним сегодня? – (Скарлет лишь пожала плечами.) – Он не болен? – (Она покачала головой.) – Я ничего не понимаю. Таким я его еще не видел.

Скарлет тяжело вздохнула:

– Он ничего не говорил, но, я думаю, ждал тебя.

– Я был в отъезде по делам, – напомнил Роман.

– Вот и объясни ему это, – предложила она.

Но объяснения Романа остались без ответа.

Скарлет отправилась вместе с ними в парк, однако прогулка не удалась.

Роман хотел взять сына за руку, а тот выдернул руку, на все вопросы отца он не отвечал, вел себя враждебно.

– Я не узнаю его, – посетовал Роман на следующий день.

– Просто он не знает, как себя с тобой вести. Возможно, думает, что завтра ты снова исчезнешь, – предположила мать.

– Завтра я точно не смогу прийти, – признался Роман.

– Скажи Сэму об этом. Чтобы он не ждал... Но если ты намерен быть ему отцом, тебе придется разгрузить свой рабочий график изменить приоритеты.

– Моего отца тоже частенько не бывало дома, когда мы росли. С нами была мать. И это считалось нормальным! – возмущенно заявил Роман.

– Тебе не приходилось привыкать к отцу, ты знал его с рождения. А Сэм, понятно, растерян, он не понимает, на что может рассчитывать, – пояснила Скарлет. – Я, кстати, тоже, – тихо добавила она.

– А где Сэм? – забеспокоился отец.

– Играет с Тессой из десятой квартиры. Ее мать, Исабель, время от времени приглашает Сэма к себе, иногда Тесса приходит к нам поиграть. Они неплохо ладят. С ней Сэм чувствует себя большим, важным и сильным.

– Значит, мы одни?

– Это ничего не значит, – строго проговорила Скарлет.

– Я освобожусь к уик-энду, – обняв ее, прошептал Роман, – поедем на выходные к моим родителям?

– Это как-то поспешно... Съезди один.

– Без вас я не поеду. Одного меня они просто съедят. Они давно уже требуют, чтобы я привез вас.

– Я не чувствую себя готовой к этому.

– Ты просто трусишь, дорогая. Но бояться тебе нечего. Мои родители ждут вас с нетерпением.

– Они ждут Сэма, – тихо отозвалась Скарлет.

– Неправда. Они ждут вас обоих, – заверил ее Роман. – Я говорил с отцом по телефону. Ты уже нравишься ему заочно. Мою мать ты знаешь. Не понимаю, чего тебе бояться.

Роман заглянул Скарлет в лицо и улыбнулся. Он провел рукой по наморщенному носику.

– Ты нервничаешь, Скарлет. Тебе нужно расслабиться. Не хочешь прилечь, пока Сэм в гостях?

– Но Исабель может позвонить в любой момент, и мне придется пойти за ним.

– А пока Исабель не позвонила, я настаиваю, чтобы ты отдохнула, – проговорил он.

– Таким образом ты намерен получить мое согласие на поездку к твоим родителям?

Роман улыбнулся и поцеловал ее.

– Ты ведь хочешь, чтобы между нами все было ясно? Эта поездка позволит нам троим сблизиться, – нашептывал ей он.

– А ты не подумал о том, что у меня могут быть другие планы на эти выходные?

– Такие планы, которые нельзя было бы отменить или отложить? И что же это за планы? – поинтересовался Роман.

– У меня много дел по дому, – сообщила Скарлет.

Роман не мог не рассмеяться.

– Милая, представь себе, мы едем за город. Там у тебя не будет никаких дел. Уверен, отец с матерью тотчас займутся с внуком, тебе останется только отдыхать, наслаждаться жизнью. Целых два дня! Как можно от этого отказываться?.. Признайся мне, Скарлет, со всей откровенностью, ты часто имела возможность отдохнуть с тех пор, как родился Сэм?

– Но твой такой безоблачный сценарий может не оправдаться. Что тогда?

– Тогда я привезу вас обратно, как только ты этого потребуешь, – пообещал Роман. – Но ты обязана попробовать...

– Роман, дело не только во мне. Я не могу предсказать реакцию Сэма. Ты уже убедился, до какой степени он может быть неконтактным и упрямым.

– Скарлет, милая, прошу тебя, соглашайся. Обещаю, я сделаю все от меня зависящее, чтобы ни ты, ни Сэм не пожалели об этом... Прошу тебя... Умоляю.

– Сэм никогда прежде так надолго не уезжал из дома, да и мне в понедельник утром на работу...

– Ну за что ты меня так мучаешь? Какие слова могут убедить тебя? – страдальчески произнес он. – Ты можешь довериться мне. Насколько проще стала бы наша жизнь, если бы ты перестала воспринимать меня как чужака. Неужели сложно понять, что я не менее тебя заинтересован в том, чтобы все шло гладко. И не меньше тебя заинтересован в спокойствии и благополучии сына. Я хочу взять часть забот по воспитанию ребенка на себя. Тогда ты получишь возможность вздохнуть свободнее. И что же я слышу в ответ? Сплошные протесты, подозрения, отговорки, нелепые увертки. Я хочу быть чутким, предупредительным, терпеливым. Но ты нещадно меня изматываешь, Скарлет... Я настаиваю на том, чтобы ты ехала со мной в эти выходные. Если ты отказываешься, я беру Сэма и мы едем без тебя! – тоном, не терпящим возражений, объявил Роман. – Так каков твой ответ?

Скарлет робко кивнула:

– Ты должен понять меня. Мы знакомы от силы три недели, Роман. Откровенно говоря, я тебя почти не знаю.

– Я плохой парень, который обрюхатил твою сестру.

– Как ты можешь шутить? – возмутилась Скарлет.

– Но это же чистая правда. Твоя сестра забеременела от меня, она пожертвовала собой ради жизни нашего сына и умерла. Ты сделала все от тебя зависящее, чтобы Сэм не чувствовал себя обделенным. А все это время я даже не помышлял о его существовании, не приложил ни капли усилий, чтобы облегчить вашу участь. Я многим тебе обязан и намерен это восполнить... И не отступлюсь, – прошептал Роман, целуя Скарлет.

– Ты не мог знать... – заметила она.

– Не мог. Но тогда у меня в, привычке было переспать с женщиной и даже не позвонить ей на следующий день. Неудивительно, что Эбби решила не сообщать мне о своей беременности. Если бы я повел себя более последовательно, то она не считала бы меня инфантильным волокитой.

– Не кори себя за прошлое, – проговорила Скарлет.

– А кого же мне корить, как не себя? – резко бросил Роман. – Я обязан все исправить. Я должен вернуть своему сыну семью, которой он все это время был лишен. Поэтому и форсирую его знакомство с бабушкой и дедушкой. Вся моя жизнь переменилась, когда я узнал, что у меня есть сын. Я хочу, чтобы и его жизнь переменилась тоже, и твоя... к лучшему! Ты заслуживаешь этого в не меньшей степени, дорогая.

– Но в каком качестве я предстану перед твоими родителями?

– Ты мать моего сына, ты была с ним все эти годы. Благодаря тебе их внук не оказался в сиротском приюте. Ты моя любовница, в конце концов. Разве этого недостаточно? – убедительно заявил он. – А теперь отбрось все сомнения и соглашайся!

– Я, пожалуй, схожу за Сэмом. Ему уже пора отправляться в кровать, – сказала Скарлет.

– Как и нам всем, – отозвался Роман.

– Ты уезжаешь? – спросила она.

– Только не сегодня. И я еще не получил твоего согласия на поездку.

– Я поеду с тобой, Роман. Поеду, куда попросишь, – ответила женщина.

– И ты пустишь меня в свою постель?

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

– Ты говорила, что боишься летать, однако не упомянула о недомоганиях, связанных с морскими путешествиями, – заявил Роман, в очередной раз сопроводив Скарлет в туалет. Сэм мирно спал, раскинувшись на сиденьях. – Мы бы поехали поездом или на машине.

– Просто прежде такого не случалось, – пробормотала бледная Скарлет. – Ты оставайся здесь с Сэмом, а я пойду на открытую палубу. На свежем воздухе, уверена, мне будет лучше.

– Удивительно, что ты так тяжело переносишь полный штиль, – заметил спутник.

– Иди к Сэму, – через силу велела ему Скарлет.

Роман помедлил, но женщина настояла, желая остаться одна.

Роман предвкушал неспешное и приятное морское путешествие вдоль берегов родной Ирландии как повод сойтись со Скарлет поближе. Он настоял на том, чтобы она взяла пару недель отпуска, что Скарлет и сделала после долгих колебаний и препирательств, которые Роман уже стал принимать как неизбежность и стоически опровергал все ее аргументы тщательно продуманными доводами. Подобные упражнения в полемике стали для него привычными и даже полезными. Устраняя ее сомнения, он таким образом укреплял собственную убежденность, а еще чувствовал себя победителем и героем.

– Прости, что порчу тебе прогулку, – повинилась Скарлет, вернувшись на свое место.

– Я действительно планировал более приятный досуг, чем метание до уборной и обратно, – не без сожаления признался мужчина.

– Ты сноб, – упрекнула его Скарлет.

– Как скажешь, – беззлобно согласился он. – Полегчало?

– Мутит по-прежнему.

– В свою команду я тебя не возьму, дорогая.

– В какую еще команду?

– В свое время я участвовал в парусной регате на Атлантике, – гордо сообщил Роман.

– И ты, конечно же, пришел первым, – предположила собеседница.

– Конечно же, нет, – возразил он. – Мы оказались в числе последних, но время провели отменно.

– Как это по-человечески, Роман. И как это на тебя не похоже, – заметила она.

– Звучит оскорбительно, Скарлет. Но я сделаю скидку на твое состояние.

– Ты очень великодушен сегодня, улыбнулась женщина.

– Чего не скажешь о тебе, дорогая, – хмыкнул он. – Стоило бы разбудить Сэма и накормить. Мы слишком спешно позавтракали.

– Вы поешьте, а я даже думать о еде не могу.

– Эту ночь мы проведем в отеле на берегу, прежде чем отправимся к моим родителям. Я уже забронировал номер. У тебя будет возможность отдохнуть перед встречей с ними после неудачного путешествия.

– Это хорошо. Но, уверена, как только почва перестанет выскальзывать из-под ног, я приду в себя, – шутливо заметила Скарлет.

– Обещаешь?

– Обещаю.

– Может быть, обратный путь проделаем все-таки по воздуху? – спросил Роман.

– Ни в коем случае. Я никогда не летала прежде и боюсь даже предположить, что из этого выйдет.

– Никогда?

– Никогда, – подтвердила Скарлет.

– Удивительно...

– Я всего лишь воспитательница, а не магнат, практически живущий в самолете... Я пыталась однажды полететь с Эбби, но таблетки, прописанные доктором, как оказалось, не следовало мешать с виски, которое я приняла для храбрости, и меня сняли с рейса за некоторые странности, которые я себе позволяла при посадке. А Эбби, представь, притворилась, будто меня не знает. С тех пор я даже думать о перелетах боюсь.

– И куда же вы с ней отправлялись? – отсмеявшись, поинтересовался Роман.

– Эбби решила отдохнуть и взяла меня с собой.

– И ты смирилась с тем, что тебя ссадили с самолета, и безропотно отправилась домой? – изумился он.

– Ну, сначала я долго приходила в себя в медпункте, а потом действительно поехала домой. Но, поверь, скорее с облегчением, чем с сожалением. Я не из тех людей, которые способны убивать время, жарясь на пляже и плескаясь в волнах. Не понимаю этого. Обычно вынужденное ничегонеделание нервирует меня. Поэтому я осталась дома и провела отпуск с пользой.

– А именно?

– Занималась благоустройством, читала, смотрела кино.

– Чудо-отпуск, – иронически заметил Роман.

– Но мне так больше нравится.

– И тебе никогда не хотелось пуститься в настоящее путешествие?

– Конечно, есть на земле места, где бы мне хотелось хоть раз побывать, – несмело призналась Скарлет.

– Например? – искренне заинтересовался спутник.

– Например, Париж, а еще Рим... И другие столицы. Я подумывала об этом. Но потом появился Сэм, и я решила, что мы обязательно съездим туда вместе, когда он подрастет.

– Я тебе обещаю, Скарлет, дорогая, что мы обязательно отправимся туда вместе, – убежденно проговорил Роман и дружески обнял женщину за плечи.

Скарлет тяжело вздохнула.

Роман провел рукой по ее волосам и чутко спросил:

– Устала?

Скарлет покивала, но в этот момент она ощутила не просто усталость, а совершенное бессилие. Все поплыло перед ее глазами.

Вдруг тучный пожилой господин, который пробирался мимо их мест, тяжело дыша и суетно хватаясь за поручни, словно потек вниз и обрушился на палубу. В тот же момент Роман вскочил и подбежал к нему.

А потом кто-то пронзительно закричал, и она сообразила, в чем дело. Кровь от волнения прилила к лицу, и Скарлет почувствовала себя значительно лучше. Она инстинктивно обхватила полусонного Сэма.

– Есть здесь кто-нибудь из медиков?! – громко и отчетливо воскликнул Роман, расстегнув ворот рубашки тучного господина.

Люди моментально столпились вокруг бесчувственного человека, но медики так и не объявились. Сэм из любопытства рванул туда же. Скарлет попыталась его удержать.

– Сиди на месте, парень, – строго распорядился Роман. – Нечего тебе тут делать.

Он обыскал карманы пожилого краснолицего человека и нашел пузырек с сердечным средством. Постепенно мужчина стал приходить в себя. Тяжело дыша, он проглотил лекарство и предпринял безуспешную попытку подняться. Роман старался ему помочь.

– Что стоите?! – прикрикнул он на ротозеев, затем гневно процедил: – Помогите, он весит целую тонну.

Двое соизволили. Больному помогли добраться до освободившегося места и устроили его поудобнее. Краснолицый господин приходил в себя с мученической миной, стискивая рукой сердце. Зеваки разошлись, Роман отправился к судовому начальству, Сэм, выпучив глаза, уставился на больного человека. Скарлет обхватила его еще крепче, и мальчик виновато посмотрел на мать.

Когда Роман вернулся с судовым врачом, он присел рядом и тихо проговорил:

– Мне это кажется или кто-то действительно обмочил штанишки?

Сэм трагически покивал и скуксился.

– Только не смей плакать! – запретил ему отец. – Мы просто пойдем сейчас и переоденемся. Ничего непоправимого не произошло.

Сэм взял себя в руки и вместе с Романом отправился в туалет, поглядывая через плечо на мать.

– Оказывается, парень до этого никогда не бывал в общественных мужских туалетах, – прошептал Роман, вернувшись.

– Это действительно так, – подтвердила Скарлет.

– Сегодня у него день открытий.

– Сегодня у нас всех очень необычный день, – констатировала женщина, с улыбкой взирая на Романа.

Ей понравилось, как собранно и оперативно действовал Роман, касалось ли это пожилого господина или маленького конфуза Сэма. Она все больше и больше убеждалась в том, что рядом с ней достойный уважения человек.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Роман.

– Лучше, – ответила Скарлет, улыбаясь. – Притом значительно, – добавила она чуть погодя. – И признаться, я в восхищении от того, как ты себя повел в обеих ситуациях.

– Хорошо, что у этого человека было лекарство, – скромно отозвался он.

– Хорошо, что рядом оказался ты, Роман.

– Но и тяжелый же он, однако, – прошептал мужчина. – Я думал, что надорвусь, – доверительно признался он и рассмеялся. – Врач связался с берегом, там его будет ждать карета «скорой помощи». Похоже, выходные ему придется провести на больничной койке.

– Роман...

– Что, дорогая? – откликнулся он, глядя на волны.

– Неужели ты не понимаешь, что поступил как герой? Вернее, ты и есть герой! – восторженно проговорила она.

Роман внимательно посмотрел на спутницу и, насмешливо наморщив лоб, широко улыбнулся.

– Ты действительно так считаешь, Скарлет?

– Конечно. Ты единственный из всех повел себя правильно.

– Да я, собственно, ничего такого и не сделал, – пожал он плечами.

– Ты не дал человеку умереть.

– Ты преувеличиваешь. Просто я оказался чуть расторопнее других, дорогая, – прозаически подытожил он. – Ты созрела для того, чтобы перекусить?

– Я попытаюсь. Теперь мне ничего не страшно, ведь рядом ты, – шутливо бросила Скарлет.

– Ты мне льстишь, – прошептал мужчина ей на ухо. – И, кстати, береги свои ушки, они такие сладенькие, так бы и съел, – предупредил он. Скарлет растроганно посмотрела на него, одной рукой прижимая к себе сына. – Думаешь, о моем подвиге теперь напишут в газетах?

– Пусть только попробуют не написать, – проворковала в ответ женщина. – Болтаем глупости, словно влюбленные, – смущенно заметила она.

– Наверное, так и есть, – отозвался Роман.

– Мы и спали-то всего пару раз.

– Но зато как мы это делали! – многозначительно произнес он.

– Без соблюдения элементарных предосторожностей, – удрученно напомнила ему Скарлет.

– Тебя это беспокоит? – спросил Роман.

– А также то, что меня постоянно тошнит...

Прикрыв рот рукой, Скарлет вновь поспешила в сторону туалета.

* * *

– Привет, красотка! – насмешливо окликнул мрачную Скарлет Роман по возвращении. – Ну и как ты после очередного рейда?

– Нашел повод для шуток, – раздраженно буркнула она в ответ.

– Повод для радости, а не для шуток, – возразил он. – Мы оба знаем, с чем именно связана твоя так называемая морская болезнь.

– Ты слишком спокойно говоришь об этом, – упрекнула его Скарлет.

– Но это же естественно, дорогая. Мы ведь спим вместе... Повзрослей, Скарлет. Кстати, я уже предупредил родителей, чтобы не готовили лишнюю комнату для гостей. Ты будешь спать в моей комнате.

– Ты им так и сказал? – возмутилась она.

– Конечно, а что тут, собственно, такого? Родители спросили, в каких мы с тобой отношениях. И я им прямо ответил, что мы любовники. Или ты предпочла бы, чтобы я лгал маме и папе? Не самый хороший пример для нашего сына, дорогая! – назидательно заметил он.

– Как вообще можно говорить с родителями на такие темы?! – продолжала изумляться женщина.

– Ты меня удивляешь, Скарлет. Откуда столько ханжества? Даже мой отец, несостоявшийся священник, называет вещи своими именами... Правда, мне пришлось присочинить, что мы помолвлены. Сама понимаешь, спать с женщиной под крышей родительского дома, не будучи ее женихом, – это не очень правильно.

– И ты сказал им, что мы помолвлены?!

– Да, детка... Именно так я им и сказал.

– Боже! Роман, ты спятил! – воскликнула она.

– Тише, Скарлет, нас могут услышать, – умиротворяюще попросил он свою спутницу.

– Ну и пусть слышат. Как ты мог? Это же неправда!

– Почему ты так решила? – невинно поинтересовался Роман.

– Тебе самому это известно.

– Всего лишь вопрос времени, дорогая, – спокойно отозвался он.

– Откуда такая уверенность?

– Милая, ты вечно смотришь на меня жадными глазами, словно готова проглотить. Я просто уверен, что ты не откажешься делить со мной постель и в родительском доме, и вообще.

– Да может быть, я презираю себя за каждый раз, что спала с тобой...

– Да-да, конечно, дорогая. Ты это терпеть не можешь. Это же так очевидно, особенно когда ты кричишь в постели, – шептал он ей на ухо.

– Я никогда не кричала, – упрямо возразила она.

– Ладно, ты не кричишь, – согласился Роман, – просто очень громко стонешь от наслаждения и мурлычешь всякие нежности... Только у меня огромная к тебе просьба, Скарлет. Когда мы будем предаваться страсти в доме родителей, умерь свой пыл, чтобы никого не шокировать. Все-таки они у меня люди строгих правил.

– Да я вообще ничем подобным не собираюсь больше с тобой заниматься, – обиженно пробормотала женщина.

– И я не собираюсь. Пусть это будет экспромт, дорогая. Такой же, как наша помолвка, как наша свадьба... – лениво протянул Роман.

– Какая еще свадьба?

– Как какая?

– Ты полагаешь, каждая женщина только о том и мечтает, чтобы окольцевать тебя?

– Ну, не каждая, конечно... Но каждая воспитательница яслей – это точно.

– Ох уж это вульгарное мужское самомнение, – поморщившись, бросила она.

– Тебя опять тошнит? – по-своему истолковал он ее кислую мину.

– Да! От тебя! – резко объявила она.

– Нам нужно прекратить этот затянувшийся обмен любезностями, милая, – отбросив шутливость, настоятельно проговорил Роман, – Сэм тревожится... Вряд ли он понимает, что мы так играем.

– Но я вовсе и не играю с тобой, – растерянно пробормотала Скарлет, погладив молчаливого ребенка по голове.

– Я лишь хотел все прояснить до того, как мы причалим. Слушай меня внимательно, Скарлет, и запоминай: мы помолвлены и мы поженимся.

– Но это так, на ходу, не решается, Роман.

– Я решил это не на ходу. Я все обдумал.

– И за меня тоже?! – возмутилась она.

– Не только за тебя, но и за Сэма, и за всех наших будущих детей. Отец семейства обязан обо всем позаботиться.

– Ты хочешь еще детей? – тотчас растроганно пролепетала Скарлет.

– Мы оба этого хотим, не так ли?

– Да, – согласно закивала женщина.

– Это был ответ на мое предложение или просто констатация факта? – строго спросил он.

– Да, я тоже хочу детей от тебя, – подтвердила Скарлет. – Да, я выйду за тебя замуж. Да, я хочу делить с тобой постель...

– Надеюсь, не только постель?

– Не только постель, но и вообще все-все-все, – воодушевленно согласилась она.

– Я рад, что мы это наконец выяснили. Значит, я не напрасно купил билеты на это суденышко.

– Ничто не напрасно, – подытожила Скарлет, вмиг успокоившись.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Роман не преувеличил размеры и роскошь поместья О'Хэгенов в Ирландии. Скарлет убедилась в этом уже на подступах, когда вдали показались сначала крыши, затем основательная кладка стен, а также бескрайние угодья, облагороженные и живописные.

Фамильная усадьба находилась на расстоянии четырех миль от ближайшей деревеньки.

Скарлет совершенно обомлела, когда их машина подъехала к высоченным кованым воротам. Открылся вид, равных которому ей видеть не приходилось. Казалось, она попала в далекие времена феодализма. Дом походил на замок, а от ворот к нему вела длинная и широкая дорога старомодной кладки, по бокам которой красовались ровненькие изумрудные газоны, фигурно подстриженные деревья и кустарники, беломраморные садовые скульптуры, куртины пышных цветов.

Скарлет вышла из машины и огляделась. Она не произнесла ни слова – столь велико было ее изумление. Сэм неожиданно смело побежал по дороге к дому, а Скарлет замерла на месте, не в силах сделать шаг.

Роман с улыбкой поманил ее.

– А что, если я им не понравлюсь? – робко пробормотала ошарашенная женщина.

– Важно, что ты нравишься мне, дорогая, – проговорил Роман и потянул ее за руку.

Скарлет увидела, что на крыльцо вышла Наталия О'Хэген. Сэм уверенно двигался к уже знакомой пожилой женщине.

– Нет, Роман, я не шучу. Что, если они будут против нашего брака? – испуганно спросила Скарлет.

– Ну, в таком случае я вышвырну тебя вон, как дырявые вонючие носки, – предупредил он, увлекая ее за собой.

– Роман, ты можешь быть серьезным? – раздраженно поинтересовалась Скарлет.

– Не могу, когда ты изобретаешь всякие глупости. Идем же. Не заставляй стариков ждать.

– Твоя мать не старуха. Она очень славно выглядит, – возразила женщина.

– Теперь они в любом случае старики, дедушка и бабушка. Они сами этого хотели, – подытожил Роман.

– Насчет вонючих и дырявых носков, Роман, это было грубо, – упрекнула его невеста. – Я строго соблюдаю гигиену.

– Но после секса ты всегда пахнешь мной, – заметил мужчина.

– Тише, нас могут услышать, – предупредила Скарлет.

– И унюхать, – шутя добавил он.

Роман остановился посреди дорожки, ведущей к родительскому дому, и привлек к себе свою спутницу, прижав к груди. Он чувствовал, что ей нужны уверенность, дружеская поддержка и чуткость. Нужна ей и его любовь.

Роман приподнял ее личико за подбородок и заглянул в испуганные глаза.

Он поцеловал ее в дрожащие от волнения губы и долго не отрывался, надеясь вдохнуть в нее силу и веру, трепетно удерживая в своих руках, как великую ценность. Затем, взяв за руку, твердым шагом повел к их будущему общему дому.

– Боже! Когда подумаю, что за такое короткое время столько произошло, дух захватывает, – проговорила Скарлет, стараясь не отставать.

– Чудеса, они вообще быстро делаются, – походя бросил Роман.

– Я даже теряюсь, что следует назвать большим чудом в череде всех этих удивительных событий...

– А я предпочитаю считать, что все это было неизбежно, милая, – спокойно отозвался он.

– А я трушу. Трушу, когда думаю, что мы спешим, что мы поддались порыву, что очень скоро настанет время сожалений... – взволнованно призналась женщина.

– Ты еще слишком молоденькая, Скарлет. Ты просто не испытывала настоящих сожалений. Но о чем можно жалеть, когда воссоединяются семьи?

– Именно это меня и тревожит. Ты делаешь все ради Сэма.

– Ты сама себя тревожишь, дорогая, – терпеливо заверил ее Роман, вновь замедлив шаг. – Поспешим, нас ждут.

– Твоя семья?

– Наша семья, – незамедлительно поправил он.

– Боюсь, – прошептала Скарлет.

– И правильно делаешь, – неожиданно объявил он, вызвав ее изумление.

Скарлет уставилась на него вопросительно, и Роман вынужден был пояснить:

– Ты возбуждаешь меня, когда так трепещешь. Хочется спрятать тебя под одеяльце и обнимать, обнимать, обнимать... Ты вообще очень аппетитная, когда трусишь. Так бы и съел вместе с твоими ушками.