Текст книги "Лоно Каридес"

Автор книги: Ким Лоренс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Снег пошел сильнее. Уже пару миль Бекка раздумывала, не лучше ли остановиться, но все решилось само собой. Мотор заглох, и любые попытки оживить его одна за другой терпели неудачу.

Что теперь делать? Сидеть на месте или пойти пешком за помощью?

Ответ на этот вопрос тоже пришел очень быстро.

– Вылезайте...

– Что вы здесь делаете? – ахнула Бекка.

– Спасаю вас. Поблагодарите позже.

– Вы ехали за мной?

Кристос сунул в салон припорошенную снегом голову и ухмыльнулся.

– Нет, я случайно проезжал мимо. Конечно, я ехал за вами! – в замкнутом пространстве салона его голос прозвучал очень громко. – Давайте, быстро, пока мою машину совсем не замело!

Выйдя наружу, Бекка вздрогнула от яростного порыва ветра, и на мгновение у нее перехватило дыхание. Мужчина схватил ее за руку, выкрикнул:

– Давайте! – и потащил ее к «ягуару», стоявшему почти вплотную к «жуку».

...Сидя в тепле и уюте просторного салона, Бекка вытряхнула снег из волос и обтерла лицо. Кристос включил зажигание.

– Почему вы за мной ехали?

Он скосил на нее глаза и сказал, ничуть не изменившись в лице:

– Мне захотелось еще раз вас поцеловать.

Конечно, от такой реплики у Бекки опять скрутило живот, а температура наверняка подскочила на несколько градусов.

Разумеется, он шутит!

– Вряд ли от такого поцелуя была бы польза.

Мужчина повернулся к ней, и его взгляд жадно скользнул по ее губам.

– Еще какая!

Назад, до загородного отеля, они ехали в полном молчании.

– Где мы? – Бекка разглядывала здание в стиле Тюдоров с черно-белой деревянной обшивкой стен, одновременно думая о том, как хороши на вкус его губы.

– Надеюсь, мы скоротаем здесь ночь. Вас что-нибудь смущает?

Острое предвкушение пронзило тело Бекки, ее щеки вспыхнули, а широко раскрытые синие глаза лихорадочно заблестели.

– Наверное, опасно двигаться дальше.

– Но не невозможно, – признал Кристос, с трудом подыгрывая ей в притворстве.

Господи, я играю с огнем.

– Нам нужна комната.

Бекка затаила дыхание, подумав о том, что пора брать чувства под контроль.

– Двекомнаты.

– Это немного слишком, но если хотите...

По лицу мужчины было видно – он точно знает, чего она хочет.

– И еще... – Бекка ухватила его за руку.

– Что?

– Как ваше имя?

Грек ухмыльнулся:

– Кристос.

Из-за непогоды гостиница оказалась полупустой. Услышав, откуда они приехали, хозяин не сдержал удивления. Он поинтересовался, не хотят ли они есть, но Бекка, увидев свечи, пламя очага и заглянув в обольстительные очи своего спутника, быстро ответила:

– Нет... может, несколько сандвичей...

– Прекрасно, я их приготовлю, а вы заберете, когда захотите. И кофе – просто для поддержания сил. Вверх по лестнице две комнаты слева, – хозяин подал Кристосу ключи.

– Приятный мужчина, – сказала Бекка, когда хозяин ушел.

– Я был бы еще приятнее, если бы вы мне это позволили, – не глядя на нее, бросил Каридес.

Девушка так испугалась, что не смогла сразу решить, дать ли ему пощечину или потребовать доказательств.

Она повернула голову, ожидая увидеть масляный блеск темных глаз или фальшивую улыбку на выразительных губах, но у нее дух захватило от напористой жажды, отпечатавшейся на сухих чертах его лица.

Бекка не смогла побороть возбуждение, мощно забурлившее в ее венах.

– Наверняка скромность – одна из ваших основных черт.

– Готовы подняться?

Бекка тряхнула головой, прижала руку к горлу, где бился пульс, и направилась к камину, в котором пылал огонь.

– Я немного поброжу здесь, внизу.

Кристос молча кивнул.

Бекка подождала минут пять, а затем поднялась наверх. Она без труда нашла комнаты, но не поняла, которую из них занял Кристос: он на всякий случай оставил оба ключа в замках.

Набрав воздуху в легкие, Бекка открыла первую дверь. В комнате было пусто. Она тихо прикрыла ее и, стараясь не шуметь, отступила в коридор.

Удивительно, но вторая комната тоже оказалась пустой.

Чувство разочарования наполнило ее душу.

– Побродили?

Бекка вздрогнула и обернулась. В дверях смежной с комнатой ванной стоял Кристос. Влажная золотистая кожа и полотенце вокруг талии говорили о том, что он только что из-под душа.

Охваченная страстью, Бекка жадно вбирала в себя все подробности худощавого, стройного тела: совершенные линии плоского живота, широкой груди и мускулистых бедер...

– Я только... дверь... Извините... – обрывки слов падали в пустоту. Бекка прижала ладони к пылающим щекам и тряхнула головой. – Я пойду.

– Нет! Не уходите, – прохрипел Кристос, и у Бекки перехватило дыхание. От взгляда его горящих глаз у нее закружилась голова. – Останьтесь со мной!

Прежде чем прозвучала эта гортанная мольба, стон сорвался с губ девушки, она подбежала к Кристосу...

...И почувствовала странное облегчение, когда сильные руки сомкнулись вокруг ее талии. Кристос стиснул Бекку так сильно, что у нее перехватило дыхание.

Он целовал ее снова и снова, с нарастающим безумием. Бекка позабыла обо всем, ей хотелось только, чтобы это никогда не кончалось.

Пусть не любовь, пусть секс. Зачем какие-то названия?

А потом Бекка перестала думать, потому что была слишком занята ощущениями.

Не отрываясь от ее губ, Кристос стащил с нее пальто, а затем и джемпер:

– Как замечательно от вас пахнет...

Он расстегнул бюстгальтер Бекки и положил ладонь на ее грудь.

– Вы совершенны, – внезапно Кристос поднял ее на руки и понес в постель.

...Бекка лежала на кровати, понимая, что полностью капитулировала – впервые за всю жизнь. Она понятия не имела, что возможна такая феерия свободы. Эта мысль заставила девушку рассмеяться, но тут Кристос сдернул с себя полотенце. Она скользнула взглядом по его телу и прерывисто вздохнула.

– О... – прошептала Бекка, когда мужчина лег рядом. Она дотронулась до его кожи, похожей на теплый шелк и все еще влажной после душа. – Я хочу касаться тебя.

Кристос не спускал с нее глаз. Она провела пальцем по его упругому животу, он застонал и прижался жадными губами к ее губам.

Кристос поцеловал Бекку, а она взъерошила его волосы. Он нежно прикасался к ней, она прерывистым шепотом просила его не останавливаться.

– Не остановлюсь, – пообещал Кристос, горячо целуя девушку в шею и веки. Когда его рука скользнула в ее джинсы, стремясь достигнуть самого потаенного уголка ее тела, Бекка выгнулась, чтобы это произошло поскорее.

Она даже не представляла себе такого накала блаженства. Мужчина ласкал ее и руками, и губами, а она могла только стонать, полностью подчинившись напору чужой воли.

Когда Кристос наконец развел ее бедра, она оказалась за пределами благоразумия.

Если он не возьмет меня сейчас же, я умру.

Выкрикнув что-то бессвязное, Бекка вонзила ногти в его спину. За мгновение до этого Кристос проделал весь тяжелый и жаркий путь в ее лоно. Она закрыла глаза, чтобы сохранить в памяти вид его ослепленного жаждой лица.

Внезапно тело Бекки пронзило непередаваемое наслаждение, смешанное с болью. Она коротко ахнула.

– Посмотри на меня! – потребовал Кристос.

Она посмотрела – и у нее перехватило дыхание: напряжение мускулов, нервный трепет, совершенное блаженство, потрясающая гармония.

Чувствуя внутри своего тела горячую пульсацию, Бекка обвила руками влажную шею мужчины.

Пусть это длится вечно!

...Потом они долго просто лежали, сплетясь скользкими от пота телами. Наконец Кристос вздохнул и ослепительно улыбнулся.

– Я устал. В следующий раз будет лучше.

– Значит, в следующий раз я умру, – убежденно отозвалась Бекки. – Это верх наслаждения, какое только можно испытать.

Притянув ее к себе, мужчина хрипло рассмеялся и почти тут же заснул.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Сидя над обрывками черновиков, которые должны были стать конспектом лекции о бронзовом веке, Бекка обнаружила, что, несмотря на все усилия, она совершенно не в состоянии сосредоточиться на проблеме просвещения юных умов.

Смуглое лицо Кристоса стояло у нее перед глазами, а в душе царило ощущение утраты и боль.

Смешно, разве можно потерять то, чего никогда не имел?

Смешно или нет, она не желала отпускать от себя образ этого мужчины. Невозможная безупречность его рта заставляла ее дыхание учащаться, а от глубины темных глаз все тело сотрясало чисто сексуальное желание.

Погляди правде в лицо: в то время как твой ум всецело поглощен им, он, возможно, занимается любовью со своей великолепной невестой.

Девушка почувствовала, как слезы гнева и муки медленно покатились по щекам.

Господи, кто бы подумал, что я могу так влюбиться!

Бекка попыталась усилием воли прогнать не уместные мысли. Она уже знала: время блаженного неведения вышло. Давно следует посмотреть проблемам в лицо и начать их решать.

Но проблема состояла не в самом материнстве и не в уходе за младенцем, и даже не в том, как слабой одинокой родительнице найти хорошую работу...

Проблема в том, как примириться с жизнью без любимого.

Это глупо, безумно, преступно, но сомневаться не приходилось – она любит мужчину, который, возможно, даже имени ее не помнит.

Губы у Бекки задрожали – она вспомнила скупую, набранную на компьютере записку, сопровождавшую ее сумку, присланную с курьером. Формальность ранила сильнее всего. Бекка сердито смахнула безостановочно льющиеся по щекам слезы.

Даже после одной ночи можно быть более вежливым.

Бекка яростно растерзала записку, не отказав себе в удовольствии поплакать, от чего лицо пошло красными пятнами, потом собрала клочки и прочла обратный адрес.

Ей стало немного легче, когда она отправила назад одолженную им сумму.

Убрав с лица мокрые волосы, Бекка встала и посмотрела на себя в зеркало.

– Идиотка, – сказала она измученному отражению. – Только идиотка влюбляется во врага.

Но тут ей пришлось опуститься на колени, поскольку комната закружилась перед глазами без всякого предупреждения.

Бекка будто снова оказалась там – в номере отеля, в момент, когда открылась личность мужчины, только что занимавшегося с ней любовью.

...Выбравшись из кровати с намерением утолить жажду, она наступила на выпавшую из кармана брюк Кристоса кредитную карточку и уже хотела затолкать ее обратно, как вдруг увидела на ней имя владельца.

Бекка застыла от ужаса.

Господи, что я наделала!

Она отправилась в ванную, в темноте натянула одежду, затем направилась было к выходу, но неодолимая сила привела ее к кровати, на которой спал Кристос.

В полумраке она видела, как медленно и ритмично поднимается и опадает его грудь. Сбившаяся под бедрами белоснежная простыня подчеркивала мощь смуглого торса.

Она встала рядом с кроватью на колени и протянула руку...

Когда тонкие пальцы Бекки прикоснулись к плоскому животу Кристоса, она почувствовала движение мускулов под его гладкой кожей, и из ее груди вырвался тихий стон.

Мужчина что-то пробормотал во сне, и Бекка чуть не убежала, но ей хотелось запомнить ощущения.

И в этот миг Кристос проснулся. Мгновение он сонно смотрел на нее, потом тепло и страсть загорелись в его глазах.

Мужчина включил стоявшую рядом лампу, потянулся к Бекке, коснулся пряди ярких волос, увидел влагу на ресницах и сел, взъерошив руками свою буйную шевелюру.

– Ты плакала, – большим пальцем Кристос стер слезу с ее щеки. – Ты одета?

Он сбросил ноги с кровати. На мощном поджаром теле не было ни складочки, ни унции лишней плоти, а прекрасной формы мускулы играли при каждом движении.

Кристос взял лицо Бекки в ладони, и заметный трепет пробежал по ее телу. Даже зная, что тепло его глаз фальшиво, что на самом деле он – манипулятор и лживая крыса, она не справилась с реакцией.

Инстинкт говорил ей – вот человек, которому ты можешь доверить свою жизнь.

Значит, инстинкт врал.

– Что случилось, моя женщина?

Нежность пронзила ее, будто стрела, выпущенная прямо в сердце.

– Никогда раньше у меня не было случайной связи. И мне все равно, веришь ли ты.

– Конечно, верю! – немедленно откликнулся Кристос.

Бекка отшатнулась и закрыла лицо руками.

– Эй! – вдруг развеселился Кристос. – Не думаешь ли ты, что в таком деле у меня могут быть двойные стандарты, а?

Господи, как же я его ненавижу! И никогда больше не увижу этого человека, настолько же прекрасного, насколько и презренного!

– Не мне судить, – Бекка прикусила губу.

Словно сквозь туман она услышала слова Кристоса:

– Кроме того, это не случайная связь.

– Имеешь в виду, у нас будет еще много таких ночей? – Не оставив мужчине времени на ответ, она тут же бросила: – Ну, так не надейся!

– Нет?

– Только такая тупица, как я, могла поверить, что ты – работник охраны!

Бекка увидела, как опешил Кристос, и торжествующе улыбнулась, хотя меньшего триумфа и представить себе не могла. Ей было больно и стыдно.

– Да-да, я знаю, что на самом деле ты – Каридес.

– А...

Голос Бекки поднялся почти до крика:

– И это все, что ты можешь сказать?

Мужчина увидел валявшийся на полу бумажник.

Бекка перехватила его взгляд и презрительно фыркнула:

– Наверное, я должна сказать спасибо! Не каждой девушке повезет переспать с греческой «акулой бизнеса». «Акула» – правильный термин?

– Несколько общий, но раньше употреблялся, – согласился Кристос, изучая ее пылающее, зареванное лицо. – Ты не слишком близко принимаешь все к сердцу?

– Слишком близко?

– По сути ничего не изменилось, я тот же человек, что и час назад.

Бекка сжала кулаки.

– Я никогда, никогда не прощу себе, что спала с врагом!

– С врагом? Почему я теперь враг?

– Ты им всегда был. Только я не знала этого, – к глазам Бекки опять подступали слезы.

– И ты отвергаешь меня из-за имени?

– Твой поступок отвратителен! В чем дело? Не можешь затащить девушку в постель без наглой лжи?

Гнев, который все это время нарастал в душе Кристоса, прорвался от едкого оскорбления:

– Когда дело касается женщин, имя очень мне мешает.

Отталкивающая картина орд сексапильных красоток, наперебой стремящихся понравиться Кристосу, не улучшила его имиджа в глазах Бекки.

– Ну, меня не так легко поразить деньгами, а от твоего имени мне тошно, честно говоря!

– Сравниваешь меня с кузеном?

– Насколько я могу судить, вы одного поля ягоды!

– Понимаю, после того, что он с тобой сделал...

– Не со мной, с моей сестрой, – несмотря ни на что, Бекка не могла смотреть на него и не ощущать странное томление.

Целых полминуты оглушительной тишины ушло на то, чтобы она окончательно потеряла контроль и выпалила:

– Умоляю, надень что-нибудь, п-пожалуйста!

Но Кристос, кажется, не услышал.

– Имеешь в виду, что ты с Алексом никогда...

– Мы даже не знакомы. Ну, я видела его издали, – маниакальная честность вынуждала Бекки говорить правду. – Чернявый, подбородка почти нет, с громким голосом. Не мой тип.

– Так ты не спала с кузеном? И не носила его ребенка?

– До сегодняшнего вечера я ни с одним Каридесом не спала, – Бекка скользнула взглядом по его телу, и опять в животе что-то екнуло.

– Хочешь, чтобы я поверил, что ты...

– Я не собираюсь тебя обманывать.

– Но и я не намерен тебя обманывать! Можем считать, что мы все выяснили.

– Я так не думаю, – Бекка помотала головой.

– Обсудим это утром, – Кристос взял ее за руку. – Иди сюда. На тебе слишком много одежды.

Щеки девушки зарделись. Она смотрела на их переплетенные пальцы и чувствовала отчаяние, но освободиться не было сил.

– Ты действительно думаешь, что я вернусь в твою постель?

– Ты об этом мечтаешь, не так ли? – Кристос приподнял ее подбородок. – Я знаю, чего ты хочешь... и ты знаешь...

Рыдания рвались из горла Бекки. Она тряхнула головой, чтобы развеять навязчивые образы, медленно поднялась и взяла с тарелки крекер. Следует есть помалу и часто, сказал ей доктор, когда она объяснила, что у нее появились проблемы с пище варением.

По утрам ее тошнило, и, к сожалению, не только по утрам, хотя сейчас уже пореже.

Бекка почувствовала знакомый позыв и поняла: приближается очередной приступ «желудочной инфекции».

Так, должно быть, положено гормонам, решила она и бережно коснулась живота. Дрожащая улыбка появилась на ее губах, и трепет пронесся по всему телу. Никогда и ничто не происходит так, как планируешь.

В девических мечтах отец ее первенца мог не иметь ни имени, ни лица, но откликом на известие о будущем ребенке должен был стать только его недоверчивый восторг!

Но кто-то уже говорил Бекке, что в реальной жизни такое случается редко.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Телефонный звонок заставил Бекку подпрыгнуть.

– Сестренка?

– Нет, это запись, Эрика.

– Ага, очень смешно. Я звоню, чтобы убедиться, у себя ли ты. И что... с тобой все в порядке. Увидимся.

В трубке раздались гудки, и Бекка нахмурилась.

Может, сестра хотела спросить о ребенке? Эрика вроде бы ничего не знала, но пару раз Бекка ловила на себе ее лукавый взгляд, когда упоминала о «желудочной инфекции».

Да, Эрика определенно больше понимала в резких сменах настроения и утренней тошноте.

Бекка не успела обдумать странный разговор, потому что, едва она положила трубку, в дверь позвонили. Девушка взглянула на каминные часы. Для пожилого соседа, частенько заглядывавшего поболтать, вроде еще рановато.

Пошлепав себя по щекам для придания им здорового румянца, она пошла в маленькую прихожую и, не забыв нацепить приветливую улыбку, распахнула дверь.

На пороге стояла длинная фигура – все шесть футов пять дюймов. Улыбка Бекки увяла прежде, чем она успела взглянуть в гипнотические темные глаза на безжалостно-прекрасном лице.

Сначала ей показалось, что у нее начались галлюцинации. Бекка даже поморгала, но мираж не рассеивался. Он был настолько реальным, что ее окатила мощная волна желания.

Бекка ухватилась за дверной косяк:

– Тебя сюда не звали!

Она чувствовала и удивление, и растерянность, и страх, едва пересиливая желание броситься ему на грудь и вдохнуть запах сильного тела.

Не звали...

Кристосу это было очевидно. Он видел похудевшее лицо с тенями под глазами, ему хотелось обнять ее и защитить даже от самого слабого ветерка.

От ощущения полного бессилия мужчине стало неуютно.

– Ты хотела пригласить меня войти.

Но парализованная вожделением Бекка только покачала головой.

– Ты плакала, – сурово упрекнул Кристос.

Только тут Бекка поняла, что он заметно и необъяснимо сердит.

Прижав к горлу руку, она старалась не смотреть на его рот.

Почему так получается, что поцелуи самого отъявленного мерзавца – приятнее всех?

– Что он собой представляет? – спросила Эрика, когда услышала краткую версию того, почему Бекка не встретилась с Алексом, но зато столкнулась с его кузеном. – Я слышала, он – что надо!

Бекка пожала плечами.

– Да, если ты увлекаешься непорядочными типами.

– Алекс говорил, что он подлая тварь, но, думаю, это от зависти. Ты видела девушку, с которой помолвлен Кристос?

Бекка почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица, и в ужасе выдохнула:

– Кристос... помолвлен?

– Ну да, потрясающая гречанка, я видела ее фото в воскресном приложении.

Бекке стало плохо. Она вышла под предлогом приготовления чая, а когда вернулась, Эрика выглядела задумчивой, но сделала вид, что не заметила покрасневших глаз старшей сестры.

Мысли Бекки вернулись к реальности.

– Она тоже здесь?

– Кто? Я один, Бекка.

Продолжая рассматривать его из-под опущенных ресниц, Бекка проглотила застрявший в горле комок. Она думала, что это разлука преувеличивает его красоту, но теперь поняла, что ошибалась.

– Не жди теплого приема, Кристос.

– Это смешно!

– Я очень занята, – Бекка вздернула подбородок.

Я ношу твоего ребенка!

– Мы не сможем вести конфиденциальную беседу в дверях.

– Нам не о чем разговаривать... Тем более конфиденциально.

– Ты упрямишься, как ребенок.

Бекка глубоко вздохнула и нервным жестом вытерла о бедра повлажневшие ладони трясущихся рук. Кристос окинул внимательным взглядом плавные изгибы ее женственной фигуры.

Внезапно осознав, что в сравнении с его хваленой невестой она наверняка выглядит не лучше нищенки, Бекка пожалела, что, вернувшись домой, не переоделась в более приличную одежду. Стиснув зубы, она выдержала испытующий взгляд Кристоса.

Неожиданно он полез во внутренний карман пиджака. Бекка широко раскрыла глаза от удивления, увидев на его ладони блестящий предмет:

– Мой медальон!

Она потянулась, чтобы взять вещицу, их пальцы соприкоснулись, и ее словно током ударило. Бекка тихонько ахнула и замерла, потом, опустив глаза, сказала:

– Спасибо.

– Мне кажется, у нас есть незаконченное дело.

Ее опять охватила паника, щеки побелели. Бекка решила, что Кристос знает о ребенке.

Она покачнулась, и мужчина шагнул к ней, вытянув руки.

Бекка жестом остановила его.

– К-как ты узнал? – она почти обрадовалась тому, что все открылось.

Кристос озадаченно нахмурился:

– Что узнал?

– Ничего, просто подумала... – Бекка опустила глаза.

Конечно, ничего он не знает. Никто не знает, кроме врача и директрисы.

Последняя особенно поддержала Бекку, когда они обсуждали ее будущее материнство, и даже предложила ей вернуться в школу после родов.

– О чем ты?

– Неважно.

– Похоже, что это много значит для тебя...

– Послушай, – Бекка попыталась улыбнуться, – у меня сейчас действительно нет времени.

– Я не уйду!

– Но я правда хочу, чтоб ты ушел, – растерялась она.

– Не верю.

– Как-нибудь проживу.

– Ты меня обманываешь!

Непростительно-верное утверждение бросило ее в жар.

– Что касается высокомерия, то ты единственный в своем роде.

Ты вообще единственный в своем роде.

– Что я такого сказал, что ты чуть в обморок не упала?

– Да ничего!

– Если бы ты не прибегала к вульгарной лжи...

– А ты что, умеешь читать мысли?

Глаза Кристоса изучали ее испуганное лицо.

– Знакомые симптомы, Бекка. Я гляжусь в зеркало каждое утро, – добавил он без всякого выражения.

– С пятиминутными интервалами, полагаю... – она вдруг застыла.

Какие симптомы?

– Очень трудно представить, что я не могу тебя забыть?

У Бекки так заколотилось сердце, что она еле расслышала собственный голос:

– Если честно, да. Кристос, мы были вместе всего одну ночь!

Поверив ему, она нанесла бы себе глубокую рану.

Бекка бережно провела рукой по животу и гордо подняла голову. Ей сейчас нужно думать о ребенке.

Глубокая морщинка над точеным носом стала еще глубже, и Кристос с холодным высокомерием произнес:

– У меня не бывает случайных связей.

– А у меня, по-твоему, бывают? – вскинулась Бекка.

– Ты задолжала мне прощание.

Девушка в замешательстве насупилась:

– Не поняла?..

– Я проснулся, а ты ушла, – хрипло сказал Кристос. – Использовала меня и удрала.

Настоящий лицемер!

– А тебе хотелось бы пожизненной связи?

Мужчина нахмурился:

– Смешно, да? А если бы ты, проснувшись, обнаружила пустую постель?

– Думаю, для тебя это стало большим облегчением. Имею в виду, что с похмелья бывает несколько неловко, а?

– Не говори глупостей. Что ты знаешь о похмелье? Ты вообще самая наивная женщина, какую я встречал.

– Извини за дилетантство и за то, что я не в курсе правил сексуального этикета для случайной связи, – вспыхнула Бекка.

– При чем здесь этикет? – зарычал Кристос. – Я о...

О том, что я проснулся, а кое-кого нет. Такого еще не бывало.

Да, он был в ярости, но ему все же достало чувства юмора, чтобы оценить ситуацию.

Впервые кто-то ушел от Кристоса Каридеса!

Он встревожился оттого, что женщины с теплым, мягким голосом, огненными волосами и нежной кожей не оказалось рядом, когда он к ней потянулся. Кристос не знал, как быть... потому что с тех пор он каждое утро просыпался с чувством утраты.

– Переиграем?

– О чем ты?

– Мы могли бы провести страстную ночь, а потом ты проснулась бы одна. Не привлекает такая идея? – прищурившись, Кристос изучал ее потрясенное лицо.

– Ночь с тобой? Подожди... – Бекка сделала вид, что обдумывает идею, и едко заметила: – Это не менее страшно, чем заболеть бубонной чумой!

– Ты осуждала моего кузена за то, что он бросил твою сестру!

– Сравниваешь себя с восемнадцатилетней девственницей? – возмущенно прошипела Бекка.

Их взгляды схлестнулись.

– Ты покинула мою постель, убежала украдкой, как вор!

– Извини, не пойму, с чего ты так взвился? Ладно, не волнуйся, если спросят, я что-нибудь совру, и твоя мужская гордость не пострадает, – ехидно пообещала Бекка.

Хотя непонятно, кто спросит – я вовсе не собиралась этим хвастаться...

– Ну, ты наверняка кому-то рассказала... Иначе почему твоя сестра думает, что уместно писать мне, сообщая о твоем душевном состоянии и физической слабости?

– У меня нормальное душевное состояние... – Тут до Бекки наконец дошел смысл сказанного. – Писала тебе? Эрика знала, что ты явишься сюда?

– Она волнуется и обвиняет меня в твоем нынешнем состоянии.

Бекка с трудом осознавала услышанное. Так вот зачем этот странный телефонный звонок! Эрика проверяла, дома ли Бекка.

– Но я не говорила сестре ничего такого... правда, не говорила!

– Иногда важнее то, о чем молчат.

– Она не должна была писать...

– Я все равно собирался вернуть тебе безделушку.

– Мог бы прислать ее вместе с другими вещами. А что ты наврал невесте о поездке в Йоркшир?

У Кристоса вытянулось лицо.

– Что ты знаешь о Мелине?

– Достаточно, чтобы посочувствовать.

Он отвел глаза. Такой уход от ответа вызвал у Бекки новые подозрения:

– Я презираю мужскую неверность.

– У нас не сложились отношения.

– Хочешь сказать, она поняла, какой ты подонок?

– Я хотел лишь сказать – мы решили, что не подходим друг другу. Бекка, я не желаю обсуждать с тобой Мелину.

– А меня не волнуют твои желания.

Только тут она заметила, что обычно холеный Кристос выглядит далеко не безукоризненно: узел галстука распущен, несколько пуговиц на рубашке расстегнуты.

Но человеку, только что брошенному прекрасной невестой, можно простить беспорядок в костюме.

– Ты любил ее?

Кристос в изумлении уставился на Бекку. Она покраснела:

– Прости, не мое дело.

– Именно.

– И все-таки... Она узнала о нас?

Кристос покачал головой:

– Ты не виновата в том, что мы с Мелиной расстались.

Конечно, неожиданно подумала Бекка, Кристоса бросила женщина его мечты, любовь всей его жизни... Что могло быть естественнее для него в этой ситуации, чем искать утешения у первой встречной?

А поскольку именно я оказалась той первой встречной, он, возможно, подумал...

Ох, я не смогу быть номером вторым.

Бекка подняла голову:

– Слушай, ты пришел потому, что тебе что-то написала Эрика. Но одна ночь вместе в любом случае еще не означает, что ты за меня отвечаешь. Как видишь, со мной все в порядке.

– С тобой не все в порядке. И я здесь не из-за твоей сестры.

– Тогда зачем?

– Я приехал потому, что твое место не здесь.

– А где же?

Его бархатные глаза заглянули в ее темно-синие:

– В моей постели.