Текст книги "Не прячь своих мертвецов"

Автор книги: Кейти Макалистер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 5

– Ты солгал мне!

– Я никогда не лгу.

– Ты сказал мне, что я – твоя Возлюбленная! – Трудно негодование, предательство, боль и здоровую порцию угрозы в шепот, но мне это удалось.

Я быстро поняла, что глаза Себастьяна выдают его настроение. Темно-серый цвет означал сексуальное возбуждение. Чем светлее становились его глаза, тем недовольнее он был. В данный момент глаза у него были бледно-голубыми. – Ты – моя Возлюбленная.

– Не смей сверкать на меня глазами, – предупредила я его. – Ты не имеешь никакого права злиться. Это я – жертва. Меня использовали.

Ноэль, которая стояла посреди холла, подошла к нам и присоединилась к тихому разговору. Вернувшиеся с того света деловито баррикадировали дыру в том месте, где раньше была дверь, а Салли послали еще раз проверить, все ли окна на первом этаже защищены чарами от вторжения бесов или демонов. Дэмиан сидел на ступеньках, положив подбородок на руки и наблюдая за всеми сверкающим, любопытным взглядом. Останки Уильяма поставили у стены рядом с ним, пока он то советовал вернувшимся, как загородить проход диваном, то выпрашивал хоть кусочек мяса, чтобы утолить голод.

– Я не уверена, что понимаю, – медленно сказала Ноэль, переводя взгляд с меня на Себастьяна. – Он сказал тебе, что ты – его Возлюбленная?

– Да, – ответила я, вопросительно уставясь на него. Он скрестил руки на груди и поджал губы, словно собирался стоять так до второго пришествия, прежде чем скажет хоть слово. – Я поверила ему. Мы Воссоединились… о, поверить не могу, что я попалась на эту старую уловку «Ты – моя Возлюбленная, спаси мою душу!» Какая же я дура.

К моему удивлению, Ноэль взорвалась гневом… на меня. – Как ты могла сделать это со мной, Белль? Как ты могла так предать меня? Я считала тебя своей подругой! Никогда бы не подумала, что ты ударишь меня в спину!

– Погоди секунду, – ответила я, успокаивающе поднимая руку. – Как я могла сделать это с тобой? Я понятия не имела, что ты – чья-то там Возлюбленная, а уж что его – и подавно!

Она недоверчиво уставилась на меня. – Подумать только, ты отрицаешь это, хотя только сегодня утром я открыла тебе свою душу.

Мне понадобилась примерно секунда, чтобы сложить кусочки головоломки вместе. Я сочла свое жалкое умственное состояние виной Себастьяна. – Тот мужчина, который бросил тебя, это был Себастьян?

– Конечно, он!

Я повернулась к нему. – Ты встречался с моей соседкой?

Он поджал губы. – Я отказываюсь участвовать в этом споре. Ты – моя Возлюбленная. Мы Воссоединились. И теперь ты принадлежишь мне, и ничто и никто не может этого изменить.

– Не она – твоя Возлюбленная, а я, – сказала Ноэль, стукнув Себастьяна по руке. Я понимала ее чувства. – Ты признал это, когда мы встречались в последний раз.

– У тебя две Возлюбленные? – спросила я. – Такое возможно?

– Возлюбленная у меня только одна. Ты, – ответил он, упрямо выпятив подбородок.

– Можешь говорить что хочешь – это не изменит истины, – яростно прошептала Ноэль. – Я знаю правду.

По всей видимости, Себастьян решил, что с него довольно. Он схватил меня за запястье и потащил к двери. – Это просто трата времени – стоять здесь и спорить. Нам нужно уходить из этого дома немедленно. Я должен отвести Изабель в безопасное место, прежде чем связываться с демоном, который сейчас, наверняка, собирает армию, чтобы заполучить ее.

Сердце мое замерло, а потом болезненно заколотилось. Голова закружилась от волнения и удивления. Я ощущала эмоции Себастьяна – он и правда верил, что мы принадлежим друг другу. Но как такое возможно, если его Возлюбленной была Ноэль? И как я могла остаться с ним, зная, что сердце ее было разбито его отказом? – Прости, Себастьян, но я никуда с тобой не пойду, пока мы все не выясним.

– Нам нечего выяснять! – крикнул он, и все в холле замерли. – Ты – моя Возлюбленная! У тебя в руках ключ к моему спасению. Мы Воссоединились! Прежние отношения значения не имеют!

– Qu'est-ce он говорит? – Салли остановилась посерди холла. – Ноэль aussi его Возлюбленная?

– Пожалуйста, Салли, не сейчас, – рассеянно сказала я, пытаясь разобраться в этой путанице.

– Видимо, Темный использовал Стражницу, – произнесли останки Уильяма с гнусной веселостью. Это так же здорово как теле-шоу, да, ребята? Хотелось бы мне чего-нибудь перекусить, пока мы смотрим. А тебе… эээ… нужны все десять пальцев?

Дэмиан пересел на другую ступеньку.

– Ба, – сказала Салли, глядя на Себастьяна. – У мистера Классная Задница deux Возлюбленные.

– Докажи, – сказала Ноэль Себастьяну, не обращая внимания ни на кого, кроме него. Она поправила свой жакет и уничижительно посмотрела на него.

– Доказать что? – спросила я, меня мучило подозрение, что Себастьян говорил правду.

– Если она – твоя Возлюбленная, – сказала она, – и вы Воссоединились, то где твоя душа?

Я посмотрела на него, вспоминая темную, мучительную пустоту внутри него. Ты не получил свою душу обратно?

Он помешкал несколько секунд, прежде чем ответить. На это может понадобиться некоторое время.

Я закрыла глаза от боли, нахлынувшей на меня из-за невысказанного признания. Она – твоя настоящая Возлюбленная, ведь так?

Нет. Она – Возлюбленная, но не моя. Во всем кроме одного ты – моя Возлюбленная. Разве ты не чувствуешь, как мы дополняем друг друга? Ты привносишь в меня свет, Изабель. Ты пробуждаешь во мне чувства, о каких я никогда даже не подозревал. Я хочу защитить тебя, оградить тебя от опасности. Хочу провести всю оставшуюся жизнь, открывая новое о тебе. Я знаю тебя меньше часа, но ты мне уже жизненно необходима. Только Возлюбленная могла так привязать меня к себе. Ты нужна мне. Теперь мы – единое целое, и то, что говорят Ноэль и другие, не могут этого изменить.

Я стояла обхватив себя руками, глаза мои защипало. Себастьян не прикасался ко мне, просто стоял и смотрел, открыв для меня свои мысли, уговаривая меня соединиться с ним и самой увидеть правду. Я позволила своему разуму слиться с его, ошеломленная пугающими эмоциями, которые он пытался сдерживать. Он не лгал – он был абсолютно уверен, что мы созданы друг для друга, что само мое присутствие было для него безмерным удовольствием.

Как я могла противиться мужчине, который так всецело верил в то, что солнце встает и садится по одному моему слову?

Как я могла предать подругу, которая была рядом со мной столько лет?

– Ты хочешь сказать, что она – твоя Возлюбленная формально, а я – твоя Возлюбленная – на самом деле?

– Да. – Бесконечно нежно он стер пальцем слезинку, которая побежала по моей щеке. Прости меня, Белль. Я бы уберег тебя от этой боли, если бы только мог.

– Так трогательно, – тихо сказал Тим кому-то из вернувшихся. – Как в кино.

– Точно, – согласился вернувшийся по имени Джек. – Очень романтично.

– Романтично, черт возьми. Я сижу здесь и умираю с голоду, а вы только и можете что пускать сопли над этим бредом? Кто-нибудь дайте мне поесть! – Потребовали останки Уильяма.

Дэмиан встал, поднял отставленную в сторону ногу Уильяма и со всей силы стукнул вернувшегося ею по голове.

Ты не веришь мне? – спросил Себастьян.

Нет, я верю тебе. Я не могла не верить – сожаление, которое он испытывал, было таким сильным, что мне не нужно было проникать в его мысли, чтобы почувствовать его.

– Ноэль? – Ее зеленые глаза посмотрели на меня. – Я знала тебя всю твою жизнь. Твоя мать отдала тебя мне на попечение, когда ты стала Стражницей, но думаю, мы стали больше чем просто соседками – ты – моя подруга, и я люблю тебя. Я никогда не хотела сделать тебе больно. Я знаю, что вы с Себастьяном расстались не слишком мирно, но сейчас я хочу знать одно – мне нужно знать, что ты к нему испытываешь. Ты… ты любишь его?

– Похоже, что теперь уже неважно, что я чувствую, ведь так? Ты решилась и Воссоединилась с ним. Мне ничего не осталось, – бросила она, и слова ее ранили меня почти так же как гнев в ее глазах.

– Ноэль…

– Черт. Она tres разозлилась, – сказала Салли очень громким шепотом.

– Очень, – сказал Тим, кивнув.

– Я ухожу, – сказала Ноэль с холодным достоинством, подбирая свою сумку и инструменты. Она направилась к двери, безжалостно свалив баррикаду, которую соорудили вернувшиеся из обломков двери и частей дивана. – Законы Гильдии Стражей обязывают меня отвечать на все вызовы, которые вы можете сделать, чтобы попросить помощи в борьбе с демоном, но я советую вам дважды подумать, прежде чем звать меня. Боюсь, что я могу очень, очень задержаться.

– Ноэль, пожалуйста, давай поговорим об этом…

Она не обратила внимания на мою протянутую руку и, держась очень прямо, вышла из дома.

Я опустила руку, понимая, что сделала ей больно, но все равно расстроенная ее уходом.

– Со временем она поймет, – сказал мне Себастьян, пальцы его легко коснулись моей щеки. – Ты не должна чувствовать себя виноватой, Белль. Ты не сделала ничего плохого.

– Бесят нет? – спросила Салли, вглядываясь в темноту, пока вернувшиеся перестраивали свою баррикаду.

– Скорее всего они вернулись к Абаддону. – Я неохотно отодвинулась от Себастьяна. Мне нужно было время все обдумать, а я не могла сделать это, когда он прикасался ко мне, вызывая чувства, которые так давно спали.

– Это должно их задержать, – сказал Тим, когда мужчины перетащили последний из остававшихся в холле предметов мебели ко входу. – Теперь мы в безопасности от этим маленьких желтых дьяволят.

– Я мог бы съесть их, знаете ли, – отозвались останки Уильяма. – Я бы с радостью сделал это. Это бы решило нашу проблему, разве нет? Я, пожалуй, без труда мог бы умять пару десятков бесят.

Салли нахмурилась, оглядывая улицу, прежде чем вернуться обратно в холл. – Non. Les бесы ведь не исчезают просто так, верно? Их должен был изгнать Страж. Они ушли куда-то еще.

Я нахмурилась, услышав ее слова, и поглядела в дверной проем, где соорудили баррикаду. – Они не пропадают сами? Тогда куда же они подевались?

Из-под пола послышался глухой грохот. Мы все посмотрели под ноги.

– Ты проверила окна? – спросила я Салли. – На них на всех были защитные чары?

– Ну… oui. Насколько мне известно. Je ne совсем уверена, как должны выглядеть защитные чары…

Себастьян выругался.

– Что в подвале? – я посмотрела на Дэмиана.

– Неважно. Возлюбленная, мы должны уходить сейчас же. – Себастьян схватил меня за руку и попытался потащить к двери.

– Там ничего нет, – ответил Дэмиан, пожав плечами. – Несколько сломанных рам, печь, винная полка – пустая – и одно из этих огромных старомодных радио, которые, как говорит папа, когда-то все слушали.

Взгляд Себастьяна встретился с моим. – Печь? – спросила я его.

– На запальнике, – ответил он, и не говоря больше ни слова, схватил Дэмиана за рубашку одной рукой и меня за руку – другой, смел в сторону баррикаду и вышвырнул нас наружу. – Бегите! – приказал он.

Я схватила Дэмиана и понеслась вниз по ступенькам на улицу, приободрившись, когда увидела, как вернувшиеся и Салли вылетели из дома сразу вслед за нами. Себастьян замыкал шествие.

– Эй, а как же я? – раздался голос из дома.

– Ой, мы забыли Уилла, – сказал Джек, но конец предложения утонул в грохоте взрыва. Себастьян бросился ко мне, повалив меня и Дэмиана на землю, прикрывая нас, когда из дома вылетел огненный шар, сметая все на своем пути.

Глава 6

– Черт бы побрал этих бесов, – проворчал Тим, когда дверь номера Себастьяна закрылась у нас за спиной. Ах, покой.

Я упала на ближайший стул, не подумав о том, что с моей обгоревшей одежды, наверняка сыплется пепел. – Согласна.

– Ммрфм вбрбл мнплм. – Дэмиан перестал изучать игровую приставку, рядом с которой стоял телевизор с плоским экраном, и вытащил из полиэтиленовой хозяйственной сумки что-то слегка дымящееся. Он положил то, что осталось от Уильяма – теперь уже одну только почерневшую голову – на кофейный столик, прислонив ее к пиале с морскими раковинами.

– Спасибо, парень, – вежливо сказала голова Уильяма. – Я немного проголодался… может, кому-нибудь не нужны все пальцы на ногах и руках?

– Нам и правда было так уж необходимо нести это с собой? – спросил Себастьян, свирепо уставившись на голову Уильяма. Уильям в ответ ухмыльнулся и послал ему воздушный поцелуй.

– Тим подумал, что будет неправильно бросить разумное существо… ээ… то есть, часть его, в доме, – устало пояснила я. – Думаю, что я его понимаю. Однажды вернувшись с того света, ты существуешь, пока все твое тело не будет уничтожено.

– Верно, и у меня все еще имеется моя старушка-башка, – сказал Уильям, кивнув. – К сожалению, от этого движения голова его покатилась по столу, пока не застыла на нем лицом вниз.

Дэмиан оттолкнул ее с края кофейного столика, держа в одной руке джойстик.

– Вау, гонки Xbox 360! – сказал Уильям. – Разверни-ка меня, а? Обожаю эту игру.

Черты лица Себастьяна напряглись, когда Дэмиан положил джойстик перед головой Уильяма так, чтобы тот мог управлять ртом.

– Должна признать, что это идет немного вразрез с правилами, установленными Обществом, но его голова все еще разумна.

– Трррр! – протарахтел Уильям.

Себастьян поджал губы.

– Ну ладно, может, не совсем, но все равно казалось неправильным оставить его, просто потому что бесята взорвали то, что от него осталось.

– Я все. Следующий! – сказал Джек, появляясь из ванной комнаты для гостей. Хотямы и пережили взрыв дома Дэмиана, но все же немного обгорели и были покрыты копотью и грязью.

– Изабель? – спросил Тим.

Я устало махнула рукой. – Я подожду. Вы идите.

– Ты можешь привести себя в порядок в моей ванной, пока мы кое-что обсудим, – сказал Себастьян, снова поднимая меня на ноги. – Спальня – это туда.

– Чур, диван мой, – заявила Салли, когда Тим любезно выпустил ее из второй хозяйственной сумки. – Оооо! Tres хорошая гостиница, Себастьян! Je l’aime. А здесь можно заказать еду в номер? Je умираю с голоду.

– Я тоже хочу кое о чем с тобой поговорить, но я не собираюсь идти с тобой в спальню, – сказала я Себастьяну, снова опускаясь на стул.

Он встал передо мной, положив руки на бедра. Почему нет?

Потому что ты попытаешься соблазнить меня, и если честно, я не уверена, что смогу устоять.

Этому нахалу хватило наглости улыбнуться. Улыбка осветила его глаза, посылая по моему телу крохотные молнии возбуждения. Мы Воссоединились. Мы будем вместе до конца наших дней. Твое тело принадлежит мне, а мое – тебе. Нет ничего плохого в том, чтобы я мог тебя соблазнить.

– Уверена, ты считаешь именно так, но у меня все еще имеется миллиард – или больше – вопросов касательно всей этой истории с Возлюбленными, – мягко ответила я и не позволила ему снова поднять меня со стула.

– Это le спальня? Вау! Какая огромная кровать! – Салли уплыла в спальню.

– Все, что ты хочешь сказать, ты можешь сказать мне и здесь, – сказала я Себастьяну, пока он продолжал смотреть на меня, посылая мне мысли, от которых моя кровь закипала. – Нет ничего, что бы ты не мог сказать перед моими друзьями.

– Точно, – сказал Тим, выходя из ванной в мокрой рубашке, но с чистым лицом. – Я многим обязан Изабель. Очевидно, у вас двоих наступил кризис в отношениях, и мы все хотим, чтобы вы знали, что мы здесь для того, чтобы помочь вам его пережить.

Остальные вернувшиеся кивнули. Себастьян шепотом выругался на французском.

– Это так мило с вашей стороны. Я очень признательна вам за поддержку, хотя меня немного тревожит ваша безопасность. – Я бросила взгляд на Себастьяна. – Сколько, по-твоему, у нас времени, до того, как демон снова меня выследит?

Прежде чем я успела подготовиться, он схватил меня за запястья, привлек к себе и обнял. Ты самая упрямая женщина, которую я когда-либо встречал.

Я поцеловала его в кончик носа. – Странно, я собиралась сказать то же самое о тебе. Так сколько же, как ты думаешь?

Он вздохнул, руки его нежно погладили меня по спине. Мое тело – вопреки моим намерениям – отозвалось. – Я бы сказал, час или меньше, зависит от того, какими средствами воспользуется демон. Если он ищет тебя в одиночку – чуть дольше. Если соберет армию, наверное, самое большее – минут двадцать. Я должен найти его, прежде чем он найдет тебя.

– Найти его? Зачем его искать? Он и так скоро будет здесь, – заметила я.

– Я должен уничтожить его, до того как он снова отыщет тебя, – ответил он, подойдя к столу, на котором стоял черный дипломат. Он порылся в нем и достал маленький красный блокнот. Я жадно следила за его движениями, восхищаясь линиями его великолепного тела, силой и сдерживаемой мощью, которые он, казалось, с такой легкостью контролировал. Каждое его движение было исполнено хищной грации, которая выдавала безжалостность за утонченной наружностью.

– Как ты собираешься уничтожить демона? – спросил Тим, придерживая стул для Салли. Она послала ему лучезарную улыбку.

Я вскинула бровь, дожидаясь ответа от Себастьяна. Он не смотрел на меня. – Демонов могут уничтожить Стражи.

Тим поглядел на меня. – Это – единственный способ?

– Не единственный, нет. Также можно использовать талисманы, созданные специально для этой цели, но, к несчастью, тот, что я пытался обнаружить, наверняка, сгорел при пожаре в доме Предателя.

– Талисман?

Глаза Себастьяна стали светлее. – Да. Кольцо силы, если точнее. Это был широкий позолоченный ободок из рога.

– Ты говоришь о том кольце, о котором упоминал, когда ввалился в дом. Я не знаю, где оно.

– Оно было у Предателя. В нужных руках с его помощью можно уничтожить повелителя демонов и его приспешников. – Его ладони крепче сжали блокнот.– Но теперь оно уничтожено.

– Оно сломано, но не уничтожено, – послышался тонкий голосок, перекрывая приглушенные звуки гоночных машин, несущихся по виртуальным проселочным дорогам.

Мы все повернулись к Дэмиану.

– Ты видел кольцо? – спросила я его.

Он пожал плечами, не отводя глаз от телевизора. Рядом с ним что-то хрюкнула голова Уильяма, пытающаяся ртом управлять машиной. – Да. Оно сломалось, когда Нелл спасла папу. Он отдал мне кусочки, сказав, что это на память.

В последний час, который мы провели, разговаривая с пожарными, стало ясно, что из дома ничего спасти не удастся. – Дэмиан, прости – я думала, что ты слышал, как капитан пожарной бригады сказал, что огонь уничтожил все в доме. Даже магическое кольцо едва ли могло уцелеть.

– Кольцо было не в доме, – сказал он и повел плечом, бросая свою машину в крутой вираж.

Себастьян чуть не набросился на мальчика, схватив его обеими руками. – Где сейчас кольцо, парень?

– Вы делаете мне больно, – сказал Дэмиан, нахмурившись.

Себастьян ослабил хватку. Все мы, затаив дыхание, смотрели, как Дэмиан засунул руку в карман и достал горсть всякого барахла. Он осторожно вытащил из нее кусочки струн, пару блестящих камушков, ключ, леденцы и обрывки бумажек, а потом отобрал три странных предмета. И протянул их мне. Все кроме Дэмиана и головы Уильяма столпились вокруг меня, чтобы посмотреть на три тонких погнувшихся кусочка металла, лежащих на моей ладони. Они скорее походили на сломанную сережку, чем на кольцо. Я прикоснулась к одному из осколков. – Это кольцо власти?

Себастьян тяжело опустился на диванчик и на мгновение закрыл глаза. – Было им.

– Хмм. – Осколки кольца холодили мою ладонь. Я потрогала их, сложила неровным кругом и пригляделась к обломанным краям. – Это не золото. Это кармот.

– Кармот? Что это? – спросил Джек, пристально рассматривая кольцо, чуть не касаясь носом моей ладони.

– Ты когда-нибудь слышал о человеке по имени Эдвард Келли? – спросила я Себастьяна.

Он на секунду нахмурился. – нет.

– В самом деле? Эххм… сколько тебе лет?

– Двести семнадцать, – ответил он, на мгновение растерявшись.

– О. Это все объясняет. Эдвард Келли жил незадолго до твоего рождения – он был алхимиком во времена правления Елизаветы.

Себастьян прищурившись посмотрел на мою руку. – Считается, что кольцо было создано в середине шестнадцатого века.

Я кивнула. – Эдвард Келли заявлял, что нашел в Уэльсе гробницу епископа, в которой хранились не только реагенты для его тинктур, превращающих металлы в золото, но еще и рукопись, где объяснялись секреты приготовления этих тинктур. Он, конечно же, был мошенником, так как его тинктуры вовсе не превращали металлы в золото, но он все же сделал настоящее научное открытие – кармот, на основе которого были созданы все философские камни, и, если с ним правильно обращаться, этот желтый металл в тысячу раз ценнее обычного золота. Это кольцо было сделано из рога и кармота, а не из золота.

– Почему мне кажется, что дело не только в его ценности? – спросил Себастьян, внимательно глядя на меня.

Я улыбнулась, сжав в осколки кольца в руке. – Потому что ты – умный человек. Одной из причин, по которой его использовали для особо важных артефактов вроде этого кольца, была его способность к восстановлению.

– Какого рода восстановлению?

Моя улыбка стала ярче, когда я прошептала три слова: magis plana conligatio.

Прежде чем я успела разжать ладонь, Себастьян с удивленным выражением на лице вскочил на ноги. Я тоже встала, перевернула ладонь и разжала пальцы. На миг осколки загорелись ярким красно-золотым светом, прежде чем сплавиться в кольцо из рога, окаймленное золотистым металлом.

– Ты починила его, – сказал Себастьян, прикоснувшись к кольцу кончиком пальца, словно опасаясь, что оно снова сломается. – Но…как?

– Любой, кто знает о кармоте, знает, как вернуть его в изначальную форму, – сказала я и вложила кольцо в его ладонь. Мои пальцы дотронулись до его запястья, где бился пульс. – Я отдаю тебе его сейчас, потому что знаю, что ты воспользуешься им с умом.

Взгляд его скользнул к Дэмиану, который был целиком увлечен игрой. – Я поклялся тебе, Возлюбленная. А я – человек слова.

Я коснулась его щеки, его боль была такой сильной, что пронизывала и меня. Я знаю это. Я не смогла бы связать себя с тобой, если бы ты не был человеком благородным. Мне просто жаль, что я не смогла вернуть тебе твою душу.

Не волнуйся, Возлюбленная. Я могу жить без души – пока у меня есть ты.

Я не знала, что сказать на это. У Себастьяна, казалось, не возникало трудностей с тем, чтобы делиться со мной своими мыслями и чувствами, беззаботно принимая эти эмоции, не задумываясь о том, как такая сильная связь могла возникнуть почти мгновенно. Я не могла отрицать, что с каждой минутой во мне росли очень сильные чувства, но я еще не была готова ни противостоять им, ни смириться с ними. Пока что нужно было разобраться с другими проблемами.

– Удивительно, – сказал Тим, заглядывая Себастьяну через плечо, чтобы посмотреть на кольцо. – Ты просто сжала их вместе?

– Elle – дочь de алхимика, – ответила Салли, плавно выплывая вперед и разглядывая кольцо.

Я хмуро поглядела на нее.

– Вот как? Я не знал, что они все еще существуют, – заметил Тим.

– Потому что они не существуют. Если ванная свободна, я пойду умоюсь.

– Кем был этот Эдвард Келли? – спросил Себастьян, следуя за мной в ванную.

Вернувшиеся оставили мне чистое полотенце. Я стала тереть лицо и шею, жалея, что мне не во что переодеться. – Он был лжец, вор и мужчина, которому в самом начале его карьеры законника отрезали уши за мошенничество. Позже он направил свой талант на то, чтобы притворяться алхимиком.

– Но ведь не все было обманом, так? – Себастьян показала на кольцо. – Этот кармот кажется достаточно легальным.

– Так и есть. Кармот – единственное, что было настоящим в жизни Келли, вот только он не понимал этого до самой смерти.

– Что с ним случилось?

Я прополоскала теперь уже грязное полотенце. – Считается, что он умер, пытаясь сбежать из цыганской тюрьмы.

– Считается? А что же произошло на самом деле?

– Не возражаешь, если я воспользуюсь твоей щеткой? Спасибо. – Я быстро вытерла волосы полотенцем, стирая с них сажу, и стала расчесывать непокорную массу щеткой Себастьяна, изучая себя в зеркале. Что мог Себастьян увидеть в моем лице? Моих глазах? Неужели он увидел правду, или его заставило спросить какое-то шестое чувство? – Он потерял ногу во время попытки сбежать из тюрьмы, но выжил. После он еще несколько лет жил затворником, сломленный человек, который так и не смог избавиться от дурной славы, которую приобрел много лет назад.

– Полагаю, у него была семья? – Себастьян внимательно следил за мной.

– Разумное предположение. – Я отложила щетку и повернулась к нему. – У него было двое детей от цыганки: сын и дочь. Одного из его детей схватили и сожгли на костре за грехи. Второй сбежал, и о нем больше никогда не слышали.

– Очень интересно, – сказал он, но я догадывалась, что будет дальше, и боялась этого. Мне ничего не оставалось кроме как оскорбиться.

– Если твоим следующим вопросом будет «Его дочь звали Изабель?», я уйду из комнаты.

Прошло три секунды. – Его дочь звали…

Я вышла из ванной. – Дэмиан, нам с Себастьяном придется ненадолго уйти. Ты здесь в безопасности, но Салли останется с тобой…

– Эй! – воскликнула Салли, и в тот же миг из ванной появился Себастьян и заявил, что я с ним не пойду.

– Почему нет?

Он накинул свое пальто и засунул кольцо в карман. Ты ведь не считаешь, что я, на самом деле, позволю тебе приблизиться к демону?

Я думала, что смысл нашего Воссоединения был в том, чтобы обезопасить меня от демона.

Верно. И ты в большей безопасности теперь, когда наши души связаны, но если демон меня уничтожит, ты снова окажешься беззащитна.

Я закатила глаза. – Тогда тебе следует остаться здесь, а я воспользуюсь кольцом и уничтожу его.

– Это – просто верх идиотизма.

Поначалу я рассердилась на этот намек, но тут вступился здравый смысл и напомнил мне, что хотя я была довольно способной, в списке моих талантов не было умения уничтожать демонов.

– Ты останешься с остальными здесь, где тебе ничто не угрожает. Я уничтожу этого демона и вернусь к тебе, как только смогу. – Он шагнул к столу и пролистал адресную книгу. – А потом мы предупредим кого-нибудь из Стражей, что скоро явится Асмодей.

– Асмодей? – спросила я в изумлении. – Разве не он держал тебя пленником…

– Да, – сказал Себастьян с улыбкой. Эта улыбка вызвала во мне волну обжигающих меня воспоминаний. – Этот демон принадлежал Асмодею. Теперь я уверен в этом, демон сообщил своему хозяину о татту в Лондоне. Уничтожив демона, я вытащу Асмодея на свет.

Я ничего не сказала, потирая руки, так как меня внезапно охватила дрожь. Себастьян был почти за дверью, когда вдруг остановился и оглянулся на меня.

Возлюбленная? Ты расстроена. У тебя жар.

Это – не жар, и да, я расстроена. Я понимаю, почему ты хочешь уничтожить Асмодея, но мне не нравится, что ты одержим мыслями о мести.

Его глаза тускло блеснули. Я почувствовала его любопытство, но он спросил только, почему?

Воздух вырвался из моих легких, так что я не могла вдохнуть. Я потерла руки, напомнив себе, где я, и что в этом гостиничном номере мне ничто не угрожает. Но несмотря на все это, по моей коже бегали мурашки. Я не могла дышать, не могла думать. Я оказалась в ловушке – пленницей собственного разума. Паника смешалась со страхом, затопив меня своим черным опаляющим присутствием, снедая меня, пока не осталось ничего кроме обуглившейся оболочки.