Текст книги "Пробуждение"

Автор книги: Кейт Тирнан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

После того как в мою жизнь вошла Викка, мои отношения с церковью коренным образом изменились впрочем, как и вся моя жизнь. И хотя служба попрежнему завораживала меня своей торжественной красотой, душа моя теперь молчала. И я была благодарна родителям замечая это, они и не думали давить на меня, хотя, конечно, мое нынешнее равнодушие не могло их не задевать.

Остаток дня я, запершись, прокорпела над книгами, которыми снабдил меня Хантер. Я старательно переписывала заклятия и заклинания в свою «Книгу теней» и даже сделала себе чтото вроде колоды рунических карт, хоть и чувствовала себя при этом, мягко говоря, глупо. Я не собиралась давать Хантеру не единой возможности упрекнуть меня в лени или нежелании учиться.

Словно почувствовав, что я думаю о нем, позвонил он сам предложил заехать к нему во вторник позаниматься. Не придумав ни одного маломальски правдоподобного предлога, чтобы отказаться, я буркнула, что приеду.

В ту ночь меня опять мучили кошмары. Наверное, разговор с Хантером, когда он предположил, что к щедрому жесту Стюарта Эфтона какимто образом причастна черная магия, тоже сыграл свою роль. Но я просто не могла поверить, что в этом замешан Дэвид. Хорошо бы, конечно, узнать, но как? Не могла же я просто пойти к нему и спросить?

Зато я могу попытаться увидеть прошлое, спохватилась я. Может быть, мне удастся отыскать доказательство, которое заставит Хантера выкинуть из головы эту абсурдную мысль? На душе у меня стало мерзко. Но противнее всего было то, что изза Хантера и его бредовых идей я уже начинаю подозревать своих друзей.

Я осторожно высунулась в коридор. В комнате родителей было темно, в спальне МэриКей тоже. Стараясь не поднимать шума, я взяла с алтаря свечу, поставила ее на стол и зажгла.

Я до боли в глазах вглядывалась в пламя. Яркожелтое, с проблесками оранжевого и голубого, оно казалось таким крохотным. Я легко могла задуть его своим дыханием. Я и раньше вопрошала прошлое, но в тех случаях обычно разводила большой огонь. Впрочем, какая разница, подумала я. Ведь нигде не сказано, что пламя свечи для подобных случаев не подходит. Огонь есть огонь, в конце концов, разве нет? К тому же сейчас один вид пламени вгонял меня в дрожь.

Закрыв глаза, я сосредоточилась, пытаясь очистить свое сознание от любых мыслей. Вдох выдох, вдох выдох. Я чувствовала, как замедляется, мой пульс, как все мое тело с каждой минутой расслабляется все больше…

«Огонь, помоги мне увидеть правду, взмолилась я. Я готова взглянуть в лицо тому, что известно тебе», подумала я и открыла глаза.

Пламя свечи сузилось, превратившись в жидкую, не больше слезы, обжигающе горячую каплю. Из ее сверкающей середины на меня смотрело лицо знакомые черты: нос, рот, гладкая кожа, густые, темные волосы и отливающие золотом глаза. «Но ведь это не Дэвид», тупо подумала я.

Заледенев от ужаса, я смотрела в глаза Кэлу. Вдруг его губы шевельнулись, и я услышала его голос.

 Прости меня, Морган. Я люблю тебя. И буду любить вечно. Мы две половинки одной души.

 Нет… потрясение выдохнула я, чувствуя, что сердце вотвот выскочит у меня из груди. Его слова были ложью мы вовсе не были предназначены друг для друга. Теперь я знала это точно.

 Морган, прости меня. Я люблю тебя. Прошу тебя, Морган…

Последние слова Кэла еще звучали в моих ушах, когда я, как слепая, вытянула перед собой руку и хлопнула ладонью по свече. Раздалось слабое шипение, и вверх потянулась струйка синеватого дыма. Пламя погасло, и я осталась одна в темноте.

Глава 12. Уроды

Июль 1991 года.

Сначала я решил, что изза лихорадки у Фионы начался бред, но она продолжала твердить свое, и я сдался. Закутав жену, я усадил ее в машину Жандре. Куда ехать, я не знал, поэтому выбрал направление наугад на восток. Мы ехали почти час, когда из груди Фионы вдруг вырвалось рыдание.

Жандре! Ее пальцы вцепились мне в руку. Я чувствую его! Он умирает!

Я остановился в первой же деревне, притормозив у бистро, и бросился к телефону. Телефон Жандре молчал. Только поздно вечером нам удалось узнать, что на его ферме начался пожар, в течение минуты охвативший весь дом. И он, и его семья оказались в ловушке. В живых не осталось никого.

Это была черная волна, вся дрожа, прошептала Фиона. Она охотится за нами.

Не обменявшись ни словом, мы снова уселись в машину и двинулись на восток. Так мы пересекли почти всю Францию. Незаметно спустилась ночь, теплая и прозрачная, какие бывают только летом. Сжимая руль, я перебирал в памяти последнее, что мне бросила на прощанье Селена. Это было, когда я ушел от них в первый раз. Она тогда как раз вернулась после встречи с какимито своими приятелями из клана Вудбейнов именно их я боялся, как огня, и вид у нее был совершенно безумный. Мне тогда еще пришло в голову, что Селену переполняет энергия. Казалось, ей необходимо двигаться, делать чтото, иначе энергия эта, перехлестнув через край, попросту задушит ее. Я поинтересовался, чем они занимались.

Наблюдали за волной, с коротким, резким смешком ответила она.

Конечно, тогда мне показалось, что она сказала «за волнами». Это ни капельки меня не удивило, ведь наш дом стоял на берегу океана. Но теперь, сидя в машине, я задумался… Возможно, она имела в виду чтото другое.

Уж не Селена ли наслала эту черную волну? Что, если она решила отомстить?

Магнач

Не знаю, сколько я просидела так, вся дрожа, слишком потрясенная, чтобы даже плакать. «Помоги мне, Богиня», в отчаянии думала я.

Кэл!… О, Кэл! Слезы заструились по моим щекам, жгучие, соленые слезы. Обхватив себя руками, я раскачивалась вперед и назад, тихонько поскуливая и кусая губы, чтобы меня не услышали. Ладонь в том месте, где ее коснулось пламя свечи, горела, а когда я выпрямилась, боль словно расползлась по всему телу, и вскоре оно превратилось в одну пульсирующую рану.

Очнулась я, только когда Дагда, устав ждать, нетерпеливо мяукнул и вспрыгнул мне на колени. Я тупо посмотрела на него.

Мало помалу в голове у меня немного прояснилось, и я стала размышлять. «Как такое могло случиться? спрашивала себя я. Каким образом Кэлу удалось просочиться в мое сознание? Опять черная магия? Или какимто неведомым мне образом я сама вызвала его… Может, во всем виновато мое подсознание?»

Он сказал, что попрежнему любит меня. Сказал, что будет любить меня вечно. И мне показалось, что он говорит правду.

Сдавленно ахнув, я стиснула голову руками. Щеки мои пылали.

 Прекрати это! Немедленно прекрати! бормотала я.

Я посидела так еще какоето время. Потом заставила себя лечь в постель. Дагда, воспользовавшись этим, мигом свернулся пушистым клубком у меня на животе. Я лежала, уставившись невидящим взглядом в потолок, а слезы текли у меня по щекам не переставая, пока подушка не промокла насквозь.

Следующий день прошел как в тумане. Я бродила по школе как зомби. На ладони у меня образовался волдырь, который к обеду лопнул. Руку дергало. Боюсь, конспекты мои от этого лучше не стали. Даже держать ручку и то было больно, так что, усевшись в уголок, я скоро вообще отказалась от этой затеи. Монотонно бубнили учителя, но я не понимала ни слова с таким же успехом они могли говорить на суахили. Перед глазами у меня стояло лицо Кэла. Я никак не могла выкинуть из головы его слова.

Что это значило? Неужели он до сих пор надеется убедить меня присоединиться к нему и к Селене? Или это еще одна его жестокая выдумка, рассчитанная на то, чтобы свести меня с ума? Если это так, то его затея сработала. Мне еще в жизни не приходилось испытывать такого смешения чувств. Стыд, страсть, отвращение боролись в моей душе и не находили выхода. Мне казалось, еще немного, и голова у меня просто лопнет, как переспевшая тыква.

Вернувшись домой из школы, я узнала, что звонил Боб Унзер просил передать мне, что пришли заказанные им запчасти для моей Das Boot, так что я могу пригнать машину. Если она будет у них завтра утром, то уже в среду я наверняка получу ее назад. Вот и отлично, обрадовалась я. Отличный предлог, чтобы отвертеться от встречи с Хантером, благо, он просил меня приехать во вторник. Не заставит же он меня тащиться на другой конец города пешком! Конечно, я понимала, что делаю глупость, решив промолчать о появлении Кэла, но это было сильнее меня. Мы с Хантером еще не были настолько близки, чтобы я решилась на это. Во всяком случае, пока.

Я отправила Хантеру по электронной почте письмо, сообщив, что осталась без машины и, стало быть, приехать не смогу. И рассказала в двух словах то, что узнала от Дэвида как случилось, что он порезал руку.

Отправив письмо, я задумалась. Мне нужно было чемто себя занять. И тут я вспомнила, что тетя Эйлин с Полой на днях переехали в новый дом. Вот и отлично, обрадовалась я. Немного физической работы пойдет мне только на пользу. И я отправилась в Тонтон.

Тонтон был гораздо меньше, чем наш ВидоузВэйл или даже РедКилл обычный заштатный городишко, каких полнымполно в Америке. Держу пари, вы встречали их сотни, похожих друг на друга, как близнецы, неизменная аллея, по бокам усаженная деревьями, вдоль которой в одних и тех же местах, так что вы даже заранее знаете, где именно, можно встретить «Макдоналдсы» и автозаправки, супермаркеты и аптекизакусочные, и такую же неизменную очередь перед единственным на весь город кинотеатром.

Район, в котором теперь обитали тетя Эйлин и Пола, выглядел старше. И хотя все дома вдоль улицы были разные, все они чудесно гармонировали друг с другом. Огромные старые деревья бросали кружевную тень на лужайку перед домом, а их ветви, переплетаясь с ветвями других, образовывали над дорогой нечто вроде старинной арки. Приятное местечко, решила я.

Дом, который занимали тетя Эйлин с Полой, оказался в самом конце улицы. Решив устроить им сюрприз, я оставила машину на некотором расстоянии и двинулась к дому пешком по дорожке.

Я уже дошла почти до самого ее конца, когда мой взгляд внезапно наткнулся на трех подростков, маячивших возле одного из ближайших домов. Двое из них были в теплых куртках с блестящей светоотражающей полоской на спине. Третий щеголял в камуфляжной куртке явно размера на три больше, чем нужно, и в таких же камуфляжных штанах. Вначале я решила, что мальчишки затеяли кидаться снежками с другими ребятами, которых я пока просто не вижу, и только потом до меня дошло, что они кидают вовсе не снежки, а камни, и что при этом целью их является дом, в котором теперь живут тетя Эйлин и Пола. Я застыла, не в силах заставить себя сдвинуться с места.

 Шлюхи! вдруг завопил один из них.

 Убирайтесь отсюда! взвизгнул другой. Нам тут ни «розовые», ни «голубые» не нужны!

И тут до меня наконец дошло… Гнев ударил мне в голову, и я, не раздумывая, ринулась к ним.

 Выходи, сука! снова заверещал один из мальчишек. Или что соседей не признала? Пришли поздороваться с тобой.

Я услышала звон разбитого стекла видно, один из брошенных камней попалтаки в цель. Тот из них, кто оказался ближе ко мне, вскинул голову, услышав топот моих ног, и лицо у него перекосилось от страха.

 Какого черта?! Что это вы затеяли?! рявкнула я, тяжело дыша. А ну убирайтесь отсюда, живо! Чтобы духу вашего тут не было!

Мельком я отметила, что мальчишка вряд ли намного старше меня гладко выбритая голова, приплюснутый нос, водянистоголубые глаза.

 Эй, а ты кто такая? с удивлением в голосе спросил он. Подружка одной из этих шлюх? Послушай, детка, боюсь, тебе невдомек, чего ты себя лишаешь!

 Убирайтесь… отсюда… живо! прохрипела я.

Голос мой прерывался от едва сдерживаемого гнева. Я почувствовала, как злоба мутной волной поднимается во мне, грозя в любую минуту вырваться на поверхность.

Бритоголовый, сплюнув, не спеша, двинулся ко мне. Двое его приятелей встали у него за спиной.

 Или что? нагло ухмыльнулся он. Стукнешь меня сумочкой, да? Он обернулся к своим дружкам, и все трое заржали.

Руки у меня тряслись. Я стиснула кулаки и сунула их в карманы. Мне казалось, что меня вотвот стошнит.

 Убирайтесь, повторила я, стараясь говорить спокойно. Мой собственный голос показался мне чужим. Не выводите меня из себя. Иначе вам будет очень больно…

Бритоголовый разразился хохотом.

 Детка, что тебе нужно так это хороший мужик! Как и тем шлюхам. Он мотнул головой в сторону дома. Потом, широко раскинув руки, вразвалочку двинулся ко мне. Дайка я покажу тебе, как это бывает.

Один из его приятелей тоже захохотал.

 Ты сам не понимаешь, что делаешь, еле слышно прошептала я.

Гнусно ухмыляясь, он протянул ко мне руку. Но не успел он коснуться меня, как я выбросила вперед свою, и пылающий синим пламенем шар ударил его в горло. Я даже не успела ни о чем подумать. Ведьмин огонь, воплощение бушевавшей во мне ярости, вырвался наружу. Все произошло так быстро, что парень не успел среагировать. Схватившись обеими руками за горло, он, как подкошенный, рухнул на колени, сложился вдвое и захрипел, поскуливая от боли.

Ледяное спокойствие охватило меня. Я чувствовала, что готова дать им достойный отпор. Сосредоточившись, я мысленно призвала на помощь свою силу.

 Ан ди аллай, ре нит ла, пробормотала я. Двое других парней молча переводили глаза со своего вырубившегося приятеля на меня и обратно, видимо, стараясь сообразить, что произошло. Лица у обоих были обалдевшые. Бритоголовый, шипя и постанывая, корчился на обледенелой дорожке. С трудом сфокусировав на мне затуманенные болью глаза, он попытался встать на ноги, но я ладонью резко толкнула воздух в его направлении, и он опрокинулся на спину. С помощью своей силы я пригвоздила его к земле, и теперь он беспомощно корчился, словно насаженный на булавку жук. В моих жилах кипел адреналин. Ощущение собственного могущества ударило мне в голову, и я чувствовала себя совершенно счастливой.

 Дерьмо, прошипел один из его дружков. Они испуганно переглянулись и дунули по дорожке только пятки засверкали. На бегу они то и дело испуганно оглядывались через плечо.

Я нагнулась, внимательно разглядывая малолетнего подонка, который беспомощно корчился на земле, точно полураздавленный червяк. Так ему и надо, с удовлетворением подумала я. Сила, которой я обладала, пьянила меня, и это мне нравилось.

Глубоко вдохнув, я сморщилась и отступила назад, почувствовав едкий запах его страха.

 Убирайся, ну! прошипела я, решив, что с него хватит.

Кое как встав на ноги, он попятился. Потом повернулся и побежал. Все было кончено я победила.

Возбуждение спало, и я вдруг почувствовала, что меня немного подташнивает так бывало, когда сила покидала меня. Несколько раз глубоко вздохнув, чтобы собраться, я оглянулась и посмотрела на дом.

Чердачное окно было разбито, а вместе с ним и еще одно, на первом этаже. А где же тетя Эйлин? И Пола? Интересно, видели ли они, что произошло? Господи, да куда же они подевались? Уж не ранены ли они?

Ломая голову, как объяснить им эту сцену, я взбежала на крыльцо и позвонила в дверь. В оголенных кустах неподалеку поблескивали осколки стекла.

В доме было тихо. Я включила свое ведьминское чутье и очень скоро уловила слабую знакомую энергию тетя Эйлин и Пола обе были гдето в доме. И с ними все было в порядке. Скорее всего, они просто боялись подходить к двери. Я вдруг снова почувствовала, как во мне поднимается злоба. Пленницы в собственном доме! Какая мерзость!

 Тетя Эйлин! Это я, Морган! крикнула я, просунув голову в разбитое окно.

 Морган? Мгновением позже дверь распахнулась, и тетя трясущимися руками прижала, меня к себе. С тобой все в порядке? А то там эти отвратительные, глупые мальчишки…

Ура! Стало быть, она меня не видела! У меня словно гора свалилась с плеч.

 Да, я видела, бросила я.

Пола обняла меня вслед за ней.

 Добро пожаловать в наш милый район, все еще дрожащим голосом пробормотала она.

Мы вошли, и тетя Эйлин поспешно заперла дверь, повернув в замке ключ. А потом еще для верности подперла ее плечом.

 Слава Богу, они убрались раньше, чем ты приехала, проговорила она. Но все равно жаль еще бы пара минут, и наверняка появилась бы полиция. Я как раз позвонила им перед твоим приходом.

 Думаю, нужно оставить все, как есть, до их прихода. И не убирать стекла, вмешалась Пола, проведя рукой по своим коротко остриженным пепельным волосам. Пусть полюбуются на место преступления!

Мне вдруг стало так жаль их обеих… И опять ярость на малолетних подонков судорогой стиснула горло.

 Это же всегонавсего оконное стекло, сказала тетя Эйлин, обняв меня за плечи. Вставим новое, и никаких проблем. Она бросила на меня взгляд. Прости, Морган. Не оченьто хорошо мы сегодня тебя встречаем. Проходи, можешь полюбоваться, сколько тут коробок.

Мы обошли пустые комнаты, Пола и тетя Эйлин с наигранным оживлением рассказывали, какие обои они собираются поклеить, какую мебель купить. Обе изо всех сил делали вид, что ничего особенного не произошло, однако я чувствовала, что внутри у них до сих пор все дрожит. Эти подонки здорово их напугали.

От резкого звонка в дверь все вздрогнули. Мои обострившиеся чувства подсказали мне, что опасность нам не грозит, и я без возражений отпустила тетю Эйлин открыть дверь. На крыльце маячили двое копов в форме. Высоченный негр назвался офицером Джорданом. На бейджике его напарницы, молоденькой женщины с коротко стрижеными светлыми кудряшками, было написано «офицер Клейн». Я молча слушала, как тетя Эйлин и Пола рассказывают, что произошло. Потом они повели копов полюбоваться на разбитые окна.

 Вы хорошо успели рассмотреть этих ребят? спросил офицер Джордан.

 Видели только, что их трое, ответила тетя Эйлин. Но мы предпочли оставаться в доме.

 Я видела их, когда подходила к дому, не утерпела я. Они примерно моего возраста, стало быть, старшеклассники. Один из них был одет в камуфляжную куртку и такие же брюки. Второй бритоголовый, со сломанным носом и бледноголубыми глазами.

Пола удивленно воззрилась на меня:

 Когда это ты успела так хорошо их рассмотреть?

 Они… пробегали мимо меня, запинаясь, объяснила я. Второй, добавила я, совсем коротышка, примерно метр пятьдесят пять или около того, волосы у него темные, стрижка «под ежик», похожа на военную. А третий блондин, с толстыми губами, волосы зализаны назад.

Офицер Джордан тщательно записал приметы, потом окинул взглядом прихожую и, вскинув брови, повернулся к тете Эйлин.

 Похоже, вы только въехали. Интересно, чем же вы так им насолили? Может, у вас есть какиенибудь предположения?

 Мы лесбиянки, невозмутимо объяснила тетя Эйлин. Мальчишки называли нас шлюхами.

Я заметила, как губы офицера Клейн превратились в узкую белую полоску.

 Коекому просто не хватает воспитания, пробормотала она.

 Надеюсь, вам удастся их найти, взволнованно воскликнула Пола. До того, как они когонибудь покалечат.

Вскоре копы распрощались. Я помогла тете Эйлин и Поле убрать осколки стекла, рассыпанные по полу. Потом мы коекак заклеили трещину скотчем.

 Господи, какое уродство! Полу передернуло.

 Ну это же временно! успокоила ее тетя Эйлин. Завтра же позвоню стекольщику.

Я бросила взгляд на часы:

 Мне пора бежать! Уже седьмой час.

Они расцеловали меня на прощание и взяли с меня слово, что я буду приезжать почаще.

Спустившись с крыльца, я остановилась помахать им. Сердце у меня сжалось, когда я увидела, как они жмутся друг к другу. Пола уткнулась носом в плечо тети Эйлин. Даже с того места, где я стояла, я чувствовала исходивший от них страх. И мне не нужно было объяснять, чего они так боятся. Меня мучила та же мысль.

Дело этим не закончится. Ребята придут в себя и станут ломать голову, гадая, что же произошло. И тогда они вернутся.

Глава 13. Защита

Лита, 1993 год.

Мы уже в Праге. Но у Фионы предчувствие, что очень скоро нам опять придется бежать. После того как она увидела в своем кристалле то, что осталось от нашего города после черной волны, ее мучает страх. Она твердит, что волна приближается.

Минуло уже два года с того дня, как вся наша жизнь пошла прахом. Два года мы мечемся, как затравленные звери, скрывая нашу силу и стараясь ничем не выдать себя, чтобы сбить погоню со следа. Два года непрерывного страха и мучительной неизвестности. Мы ничего не знаем о судьбе наших детей… и не имеем возможности чтото узнать в страхе, что подвергнем смертельной опасности их жизни. Два года я вижу, как у меня на глазах сохнет Фиона, которую подтачивает какаято неведомая болезнь. Постепенно мы оба пришли к мысли, что ее недуг следствие черной волны. Видимо, она както все же задела ее, когда Фиона смотрела в свой магический кристалл. И лечения от этого нет.

Магнач

В тот вечер я плюнула на уроки. Вместо того чтобы сидеть за учебниками, я проглядела все книги по магии и волшебству, которые у меня были, в поисках средства, с помощью которого я смогла бы хоть както защитить тетю Эйлин и Полу. В конце концов я решила, что лучше всего начертить руны вокруг их дома, наложив охранное заклятие. На первое время сойдет, решила я, а там видно будет.

Лучше всего, конечно, было бы уговорить их носить амулеты, которые обеспечивают защиту их владельцу, но это вряд ли удастся. И хотя обе они были достаточно современными и свободно мыслящими, както невозможно было представить их с подобной атрибутикой на шее.

 Ура! возликовала я, отыскав, наконец, рецепт, как наложить одно старое, проверенное заклятие, носившее название «ведьмина бутылка».

То, что надо, решила я. Эта самая «ведьмина бутылка» не только надежно защищала вас от всякого зла, но еще обладала весьма полезным отражающим свойством, поскольку направленное на вас зло рикошетом ударяло по вашему недоброжелателю. Судя по описанию, наложить такое заклятие было плевым дело достаточно отыскать обычную стеклянную бутылку, до половины набить ее всякими острыми предметами вроде гвоздей, кнопок, булавок (ножи от мясорубки тоже подойдут) и залить ее доверху мочой (а лучше всего, смесью крови и мочи). Потом запечатать ее и зарыть в землю на глубину тридцати сантиметров. В описании было сказано, что заклятие будет действовать, пока запечатанная бутылка остается в земле.

Отшвырнув книгу в сторону, я брезгливо скривилась. Похоже, чтобы быть ведьмой, нужны крепкие нервы, вздохнула я. Но если это действительно может помочь защитить Полу и тетю Эйлин… Я снова пробежала глазами инструкцию. Да нет, вряд ли это сработает. Как было сказано, средство рассчитано на защиту от недобрых сил. Насчет того, каковы были намерения троицы малолетних подонков, двух мнений быть не могло, а вот силы, во всяком случае, магической, у них не было напрочь.

В конце концов я отыскалатаки заклятие на защиту, которую могла наложить незаметно для тети и Полы. Правда, там были коекакие ингредиенты, которые еще предстояло отыскать, поэтому я решила, что съезжу в магазин практической магии, как только получу отремонтированную машину.

По моей просьбе Робби отвез меня и МэриКей в автомастерскую, а потом подбросил нас до школы. После уроков я рассчитывала отправиться к маме, загнать оставшиеся данные в память ее компьютера и вместе с ней вернуться домой. МэриКей после школы собиралась забежать к Джейси мама Джейси пообещала, что после ужина отвезет ее домой.

И вот, едва дождавшись звонка с уроков, я помчалась к маме. Путь был неблизкий. Дрожа от холода, я брела по дороге, мечтая встретить когонибудь из знакомых, кто бы подбросил до ее офиса.

Будь осторожна в своих желаниях. Справедливость этого утверждения подтвердилась, когда знакомый бледнозеленый «Форд» притормозил у тротуара, и боковое стекло с легким шорохом скользнуло вниз. Скай Эвентайд, перегнувшись с водительского сиденья, махнула мне рукой. Ее платиновые волосы ослепительно переливались на солнце.

 Запрыгивай! скомандовала она.

 Ты что искала меня? озадаченно спросила я. Или это просто совпадение?

Скай иронически вскинула изящную бровь.

 Неужели ты еще не поняла, что совпадений просто не бывает?

Я тупо хлопала глазами. Что это шутка? Или нет? В этом смысле они с Хантером были два сапога пара по лицу Хантера тоже никогда нельзя было понять, что он думает на самом деле.

Заметив мое смущение, Скай улыбнулась.

 Хантер попросил отыскать тебя, смилостивилась она. Вот и пришлось пораньше удрать с работы. Неужели забыла? Ты ведь собиралась после уроков прийти к нам позаниматься с Хантером.

От кого то я слышала, что Скай работает в магазине, где торгуют подержанными пластинками. Но весь ее облик, воздушный, какойто эфемерный, совсем не вязался с прозой, и я, честно говоря, не могла представить ее за кассой или у прилавка.

 Но я уже предупредила Хантера, что не приду, слабо сопротивлялась я. И потом, мама ждет…

Скай нетерпеливо побарабанила по рулю обтянутыми перчаткой пальцами.

 Позвонишь ей от нас. Поехали, Морган. Это важно.

«В общем то она права», уныло подумала я. Встречу с Хантером действительно нельзя больше откладывать, хотя причина для этого была другая, не та, что думала Скай. Закусив от досады губу, я села в машину.

Желудок опять неприятно скрутило. Я попрежнему не была готова говорить с Хантером о Кэле, хотя и понимала, что рано или поздно придется это сделать. И уж лучше раньше, вздохнула я про себя, так, по крайней мере, безопаснее.

Скай легко влилась в поток машин и прибавила скорость. У меня неприятно засосало под ложечкой по моему мнению, не было никакой необходимости лететь сломя голову. К тому же она всякий раз так резко тормозила на красный свет, что лишь благодаря ремню безопасности я не вылетала через ветровое стекло.

 Извини, буркнула она, заметив, что я в очередной раз чуть не боднула приборную доску. Привыкла, понимаешь, к автоматической коробке передач…

Ей пришлось резко свернуть направо, и я, воспользовавшись этим, украдкой бросила на нее взгляд. Профиль Скай, с прямым, точеным носиком, изящными дугами бровей и гладкими, похожими на персик щеками казался почти детским. Всетаки они с Хантером были очень похожи, но если Скай казалась хрупкой, словно статуэтка их дрезденского фарфора, то в лице Хантера не было и следа женственной мягкости. В нем с первого взгляда чувствовалась скрытая сила.

 Для чего Хантер затеял все это? вдруг услышала я свой собственный голос. Хочет убедиться, что я стала настоящей ведьмой? Но емуто это зачем?

По губам Скай скользнула легкая улыбка.

 Викка это не то, что можно выучить, прослушав курс лекции или пролистав пару учебников. Тут все познается только эмпирически. И тебе не обойтись без опытного наставника, который бы направлял тебя на этом пути. Иначе может случиться что угодно. Особенно, когда в распоряжении неопытной ведьмы такая сила, как у тебя.

 Но я ведь не об этом спрашиваю! пробурчала я. Почему именно Хантер? Неужели ему больше нечего делать, кроме как переживать изза меня?

 Не забудь, Хантер охотник, отрезала Скай. И это его прямая обязанность следить, чтобы ведьмы использовали свое могущество только по назначению. И… Она вдруг будто споткнулась, потом, немного поколебавшись, добавила: И к тому же ты из Вудбейнов.

Я удивленно присвистнула:

 Получается, Хантер боится, как бы я не примкнула к силам зла?! оскорбилась я.

 Возможно, невозмутимо кивнула Скай. Во всяком случае он не может исключить такую возможность.

Скрестив на груди руки, я откинула голову на сиденье. Итак, Хантер решил играть роль сторожевого пса и теперь не спускает с меня глаз, чтобы я, упаси господи, не свернула с пути добродетели. Я почувствовала, что снова не принадлежу себе раньше я была собственностью Кэла, и вот теперь, как выяснилось, перешла к Хантеру.

Мне вспомнилась безотчетная ненависть, которая вспыхнула во мне, едва я увидела их, брата и сестру, в первый раз. Впрочем, что касается Скай, это скорее было похоже на обычную ревность. Красивая, яркая и самоуверенная, она так выгодно отличалась от меня, что я задыхалась от обиды. Но теперь я подумала: «А может, все дело в том, что я подсознательно чувствовала их подозрительность?» Впрочем, мне до сих пор иной раз казалось, что даже если Скай и доверяет мне, то не до конца. Она продолжала втихомолку следить за мной даже после того, как мы с ней впустили друг друга в свое подсознание, обменявшись самым сокровенным, что таилось в уголках нашей памяти. Чтото подсказывало мне, что она исподытишка изучает меня. Вполне вероятно, что Хантер делал то же самое. От этой мысли мне почемуто стало больно.

Хантер, услышав, как хлопнула дверь, поднял голову.

 Спасибо, кивнул он Скай.

 Да, бросила в ответ Скай. Стащив с себя кожаную крутку, она небрежно швырнула ее на диван и кивком указала на телефон. Чувствуй себя как дома, буркнула она и вышла из комнаты.

 Сколько у тебя времени? спросил Хантер. Нам о многом нужно поговорить.

 Нисколько, вызывающе отрезала я. Извини, что доставила вам со Скай лишние хлопоты, но у меня сегодня еще полно дел. Я направилась к телефону. Если ты не против, я вызову такси.

Хантер потер подбородок.

 Что с тобой такое? мягко спросил он.

 Просто мне не нравится, когда ты отправляешь свою кузину сцапать меня прямо на улице! сказала я. Я ведь предупредила, что не приеду, поскольку у меня сейчас нет машины.

 Прости. К моему величайшему удивлению ему явно стало неловко. Я… мне казалось… я хотел, как лучше.

 Не уверена, проворчала я. Короче, считай, что я тебя не поняла. Кроме того, мне не нравится, когда ктото начинает много командовать. Между прочим, кто дал тебе право решать за меня? Думаешь, если международный совет ведьм поручил тебе присматривать за мной, это дает тебе право совать нос в мою жизнь?!

 Они… начал было Хантер, но я не дала ему договорить.

 Честно говоря, мне осточертело чувствовать себя чьейто собственностью. Глаза у меня отчаянно защипало. Мысленно я поморгала не хватало еще опозориться перед Хантером! Интересно, когонибудь волнует, что я сама думаю, чего хочу и тому подобные мелочи?

 Морган, растерянно начал Хантер, но я опять перебила его.

 Нет уж! закричала я. Теперь моя очередь! Руки у меня сжались в кулаки, я чувствовала, как в груди жаркой волной поднимается гнев. Ты так важничаешь по поводу той миссии, что тебе поручил совет, что смотреть противно! И я твое поручение! А на самом деле ты хочешь того же, что и Селена с Кэлом! Добиваешься, чтобы я стала покорной игрушкой в твоих руках! Думаешь, я не догадываюсь, для чего я тебе нужна? Рассчитываешь использовать меня в своих собственных целях, да?

К моему ужасу, мой голос дрогнул. Еще немного и слезы хлынут ручьем, почувствовала я. Повернувшись к Хантеру спиной, я до крови закусила губу, стараясь взять себя в руки.

Он долго молчал, прежде чем ответить. В комнате повисла напряженная тишина. Но когда он, наконец, заговорил, я вдруг удивленно почувствовала, что голос у него совершенно убитый,

 Ты никогда не была моим поручением. И собственностью тоже. Вообще говоря, совет не приказывал мне следить за тобой, пробормотал он.