Текст книги "Потерянная династия (СИ)"
Автор книги: Кейт Николс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
– Поможете?
– Ради Хуниш, что за вопросы! – сердито качнула головой хозяйка и протянула руки к Райану.
Я разрезала ткань, удерживающую некроманта на месте, и он тут же начал заваливаться на бок. Знахарка его ловко поймала. Я спрыгнула на землю следом.
– О боги! – пораженно воскликнула она, быстро оценив наше ужасное состояние. – Ну пойдемте же.
Я молча подхватила Райана с другой стороны, и мы втащили его в дом.
Хозяйка, которую звали Хасар, отточенными движениями избавила раненого от грязной и пропитанной кровью одежды. Проверила его состояние и снова подтвердила мои опасения.
– Да ваш приятель едва ли жилец, – вздохнула она. – Рана глубокая и, судя по одежде, крови он потерял много. Не спасти его. Разве что чудо поможет.
Я молчала, впиваясь ногтями до боли в собственные ладони.
Она вновь внимательно осмотрела рану и подняла на меня глаза.
– Магию чую. – Ее взгляд упал на мою кровоточащую руку. – Темная?
– Да. Не вылечить.
Хасар кивнула. Она какое-то время крутилась у очага, а потом принесла нам обоим теплый отвар.
– Выпей-ка, кхарша. – Знахарка протянула мне чашу.
– Что это?
– Травки полезные. Силы восстановят.
– Да чем это поможет… – Я устало потерла переносицу, присаживаясь на одну из лавок. – Если он умрет…
– Не опускай руки, – посоветовала она. – Вера тоже много значит.
Хасар, приподняв голову Райана, начала по каплям вливать отвар меж приоткрытых губ. До меня донесся едва слышимый шепот на незнакомом языке. Он звучал красиво и убаюкивающе. Смысл слов был непонятен, но казалось, что в душе от звучания расцветает надежда.
– Что это за язык? – спросила я, когда она замолкла.
– Не знаю. Из поколения в поколение знания передаются. Не найти сейчас хвостов.
– А смысл в чем?
– А я посторонним секреты не раскрываю. Могу сказать, что на пользу пойдет.
Я тихо вздохнула и прикрыла глаза. Ни физических, ни моральных сил не осталось. В висках все так же пульсировало, на языке ощущался привкус железа. Болело тело. Огнем горела спина.
Происходящее казалось каким-то бесконечным кошмаром.
Перед глазами вновь пронеслось случившееся у реки. Гибель Сэны. Падение в бездну Арестея. Магический клинок, пронзающий Райана. Кровь. Много крови.
– Тебе бы отдохнуть, – ненавязчиво предложила Хасар. – Давай я тебе воду согрею, раны обработаю…
– Не сейчас, – грубо отмахнулась я. – Ему чем-то еще можете помочь?
– Ничем. Заговор я наложила, но если лекарь не успеет, то толку не будет. При таких ранах знахарство бессильно. Не трогать бы его лишний раз.
– Я побуду с ним.
Женщина кивнула и оставила нас наедине, закрыв проход тяжелой тканью. Она вновь зашумела у очага, стуча разными банками и посудой, шурша травами. Помещение незаметно наполнилось разнообразными цветочными и хвойными запахами.
Потянуло в сон.
Я уселась на край кровати и осторожно взяла Райана за руку. Он выглядел скверно. На лбу каплями выступил холодный пот. Губы посинели сильнее, потрескались. Кожа белее снега, синяки под глазами. Даже кровоподтек на щеке побледнел из-за недостатка крови в теле.
Смерть, что всегда сопровождала его на профессиональном пути, теперь тенью нависла над ним самим.
– Не оставляй меня, Райан, – шепнула я, сжимая его руку в своих ладонях. – Ты справишься. Обязательно. Не из таких передряг выбирались.
Многое хотелось сказать, но слова застревали в горле. Совершенно не находилось подходящих.
Я снова замолчала. Нежно коснулась мужской щеки, убрала намокшую прядь с его лба. Опустилась на пол рядом с кроватью, не выпуская его руки. Обычно теплая ладонь сейчас казалась пугающе холодной. Мои губы легким поцелуем коснулись поцарапанных костяшек.
Накатила усталость.
Я закрыла глаза.
Бездна. Черная и бесконечная. И я падала вниз. Мимо пролетали обрывки воспоминаний. Такие смазанные, кажущиеся чужими. Чьи-то лица, места, события. Чувства и эмоции, ставшие почти осязаемыми.
Дно появилось слишком неожиданно.
Поле. Красиво колосится золотая пшеница. Ветер игриво шуршит, прячась среди ее ровных рядов. Теплое солнышко слепит глаза. И нет ни одного облачка на бескрайнем лазурном небе. Лето.
– Диди, – послышалось позади.
Я обернулась.
Братья. Хорс и Авгур. Такие же, какими я их запомнила. Улыбающиеся, молодые и живые.
– Вы?..
– Давно не виделись, сестричка, – подмигнул Хорс.
Они одновременно усмехнулись, видя мое смятение. Авгур протянул ко мне руки, и я не задумываясь бросилась в их объятия. Повисла на шеях обоих, боясь отпустить.
Братья. Это все казалось таким настоящим и иллюзорным одновременно. Разговаривала с ними, касалась. Даже улыбались они так, что щемило от тоски сердце.
Такой мучительно-приятный сон, в котором хотелось остаться подольше.
– Я так соскучилась.
– Мы тоже, Диди, – шепнул Хорс, касаясь ласково моих волос. Прямо как в детстве. – Мы тоже.
Так и стояли посреди поля, обнимаясь. Они гладили меня по спине, спрашивали по родителей, восхищались тем, какой я выросла.
Мне так их не хватало.
– Диди, будь осторожна, – вдруг произнес Авгур, заглядывая в мои глаза. – Ты ходишь по краю.
– О чем ты?
– Не потеряй себя, сестра, – добавил Хорс, сжимая мое плечо и отстраняясь. – За тобой по пятам ходит Смерть. Мы не можем тебя защитить, Диди.
– Я не понимаю! – воскликнула я. – Вечно эти загадки…
Я осеклась, заметив в стороне несколько могил. Могил, которых до этого там не было. Резко стало не по себе. Внутри разгоралась тревога. Захотелось убежать, но ноги сами понесли меня к этим проклятым ямам.
– Хорс! Авгур! – Я оглянулась, но братья уже бесследно исчезли.
На небе стремительно начали собираться темные тучи. Где-то в их глубинах послышались раскаты грома. Скрылось солнце. Сверкнула молния. Начался ледяной дождь.
Могилы оказались свежими. Первые две были уже заполнены. Черная земля начала жадно впитывать льющуюся с неба воду. Таблички, что стояли в изголовье могил, намокли. Стали видны имена тех, кто был там похоронен.
Арестей хаш Ран. Сэна Фарро.
– Нет, нет! – Я отшатнулась назад. – Не может быть!
Меня затрясло. Стало вдруг так холодно и зябко, но причиной тому был не дождь. Липкое чувство страха сковало все внутри. Ноги против моей воли понесли меня дальше к соседним могилам.
Они еще были пусты, но мокрое дерево табличек уже явило скрытые в себе имена.
Райан цурр Эжази. Мурро.
Не успела я поднять глаза, как рядом оказались они оба. Бледные и молчаливые, каждый перед своей могилой.
Мурро послушно стоял на краю ямы, отстраненно глядя на собственное имя. Райан же повернулся ко мне. Взглянул безразлично в глаза, встал спиной к могиле.
– Это все твоя вина, – сухо произнес он, падая вниз.
– Твоя вина… – эхом разлетелись его слова по округе. – Твоя вина…
– Нет, стой!
Я кинулась за ним, но не смогла сделать и шага. Тело не слушалось, не принадлежало мне.
Впереди прямо перед могилами возникла уже знакомая девушка. Незваная гостья из сна со свадьбой, принесшая с собой лишь хаос и смерть. По-прежнему красивая, юная и мертвая. Склонила светлую голову на бок, не сводя с меня внимательных глаз.
– Они умерли из-за тебя. Ты погубила их, – скучающе шепнула она.
– Замолчи! Это не так!
– Не сказала. Умолчала. – Девушка махнула рукой в сторону заполненных могил. – Предала. Не защитила.
– Да как бы я!..
– Твои руки в их крови, бессердечная.
– Лжешь! – зло отмахнулась я и испуганно замолкла.
Мои непривычно бледные ладони, пальцы были перепачканы кровью и землей. По позвоночнику пробежала дрожь. Осознание настигло стремительно: здесь и сейчас я собственными руками убила своих же друзей.
– Двоих уже нет. Остались эти? – Призрак кивнула в сторону лежащего в яме некроманта и застывшего у соседней могилы мальчишки. – Как умрут они? Мучения? Боль? Скольких ты еще оставишь здесь?
– Нет, не дам! Спасу! – Я снова дернулась в попытке сделать хоть что-нибудь, но тело все так же не слушалось.
– Зачем? Они мешают. Они лишние, – спросила она, не сводя с меня глаз.
– Они не могут умереть! Пусти, ну пусти же меня!
Девушка склонила голову в другую сторону, прищурилась, замолчав. Словно хищная птица, нашедшая свою добычу.
– Помни про форхара, – после долгой паузы все же произнесла она и в следующее мгновение испарилась.
Вслед за ней пропали и сдерживающие оковы.
Я спрыгнула за Райаном в могилу не раздумывая.
Глава 4
Чужое прикосновение разбудило меня. Я резко дернулась, хватая человека за руку. Глаза вперились в удивленное лицо напротив.
– Тише, кхарша, – негромко шепнула присевшая передо мной Хасар. – Не бойся.
– Напугала. – Мои пальцы медленно разжались, отпуская ее запястье.
– Не хотела.
Знахарка протянула мне полотенце и кивнула на таз с водой в углу. Рядом стояла небольшая миска с темно-зеленой мазью.
– Приведи себя в порядок, а то видом пугаешь. И одежду сними. Грязь разводишь.
Идея переодеться была хорошая. После боя на мне не было ни единого чистого места. Отказываться от предложенного я не стала.
– Хозяйка, а найдется, что надеть?
– А как же! – Хасар выудила из закромов туго связанный мешок. – Поищи, может найдешь чего. Мне уж не по плечу, а тебе авось сойдет.
– Спасибо.
Синяков на теле оказалось много. Пришлось потратить немало времени, чтобы нанести на них лечебную мазь. Она пахла сырой землей и хвоей, от чего мысли раз за разом возвращались к холодящему душу сну. Головой я понимала, что это лишь мои страхи, но все равно не могла отделаться от возникшего чувства отвращения.
Образ свежих могил был слишком ярким, а девушка – пугающей. Ее очередное появление во сне наталкивало на определенные мысли, которые совершенно мне не нравились.
– Совсем другое дело, – одобрительно отозвалась Хасар, едва я показалась ей на глаза. – Большевато, но сойдет.
Мне повезло найти в предложенной одежде хотя бы одни штаны. Непривычно широкие и старые. Они висели на мне мешком, но это было всяко лучше длинных платьев, в которых особо не повоюешь. Отыскалась и рубаха, кажется, с чьего-то мужского плеча.
– Верну, как только моя высохнет, – сказала я, садясь за стол.
– Можешь оставить. Мне она ни к чему. – Знахарка поставила передо мной тарелку с вареной картошкой, кружку молока и села рядом. – Поешь?
– Не хочу. Сколько времени прошло?
– Несколько часов точно. Деревня-то соседская недалеко. Скоро будут.
– Как Райан? Он не… – слова комом застряли в горле, и я замолчала.
– Да жив пока, кхарша. Время покажет.
Ожидание казалось мне бесконечным. Солнце медленно клонилось на запад, время шло. Я не отходила от Райана ни на минуту, боясь, что в один момент он может просто перестать дышать. Постоянно проверяла порез, не давая ему даже слегка затянуться. Ладонь саднило от каждого движения, но выбора не было. Это единственное, чем я могла помочь тому, кто не раз рисковал жизнью ради меня.
Когда спустя пару часов с улицы донеслось лошадиное ржание, я ринулась к двери. Мы с Мурро едва не столкнулись в проходе.
– Мади!
– Наконец-то! – Я не сдержала вздоха облегчения.
Вошедший следом пожилой мужчина мало походил на мага. Седовласый старик, пусть и крепкий, больше напоминал сурового деревенского старосту, чем опытного целителя.
– Вы – лекарь?
– А вы – больная? – вопросом на вопрос ответил мне он. – Показывай.
Мурро среагировал сразу. Совсем по-хозяйски шагнул в дом, ведя за собою гостя. Я молча последовала за ними.
Первое неприятное впечатление о лекаре оказалось ошибочным. По уверенным и четким движениям стало понятно, что опыта в целительстве у него немало. Райана он осматривал недолго. Тихо выругался, видимо, почуяв темную магию.
– Везде эта дрянь, – недовольно поморщился старик, – но без нее бы точно помер.
Лекарь накрыл рану ладонями и замолк. По сморщенным рукам прошла голубая рябь, а затем появился нежный белый свет. Я затаила дыхание, наблюдая за тем, как ужасно медленно зарастает смертельная дыра. Сначала казалось, что вообще ничего не происходит. Но вот неровные края раны начали срастаться, а через пару мгновений исчезли вовсе.
– В богов верите? – неожиданно задал вопрос он. Не дожидаясь ответа, тут же продолжил. – Молитесь.
– Не нагнетай, Хираз, – шикнула на него появившаяся в дверях знахарка.
– А ты людям глаза не замыливай! – Старик строго глянул на нее. – Рану я залечил, но проблема-то не в ней. Он же сухой почти.
– Сухой?.. – упавшим голосом переспросила я, в общем-то и без пояснений понимая суть.
– Бескровный. Давно ранили?
– Вчера.
– Что же ты его сразу не заблокировала? – намекая на заклинание крови, поинтересовался он. – Больше шансов было бы.
– Да на нас…! – вскочил возмущенно мальчишка.
Я его грубо перебила:
– Замолкни, Мурро.
Он осекся и прикусил язык.
Нечего было трепаться каждому встречному о наших проблемах. Чем меньше остальные знают, тем безопаснее и для нас, и для них.
Прогноз лекаря был неутешительным. Райан находился на грани. Те объятия с деревьями бесследно для него не прошли.
– Не было возможности, – коротко пояснила я.
– Не было, – хмыкнул Хираз. – А теперь зависит все только от него самого. Если переживет эту и следующую ночь, то Хуниш помиловала. А коли нет…
– Можно ли как-то помочь восполнить кровопотерю?
– Это не светлая магия, кхарша, – качнула головой Хасар. – С ней больше работают темные.
– Темные чаще пускают кровь, чем ее восстанавливают. Это удел целителей, – мрачно отозвалась я.
– Может и так, но белые с кровью не работают. Тебе ли не знать?
Я замолчала. Эти люди видели во мне темного мага. Развеивать их заблуждения не очень хотелось.
– Можно травами помочь, но если таково решение богов, то и они не спасут, – добавила Хасар после небольшой паузы.
– Вам бы в город поскорее. Мага найти толкового. – Хираз сосредоточенно исследовал тело некроманта. – Осколки магии засели. Мне не по силам справиться.
– Осколки? – Мурро, сидевший по другую сторону кровати, шумно выдохнул. – Такое возможно?
– Отчего же нет? Такое иногда случается.
– Смертельно?
– Неприятно, – уточнил лекарь. – Темная и светлая магии противостоят друг другу. Если они сходятся в бою, то осколки иногда застревают в носителе противодействующей магии. Доставляют неудобства. Словно огнем обжигает.
От его слов как-то сразу стало некомфортно спине. Я не была магом, но с учетом застрявшего во мне Зульфагара, могло произойти и такое. Удивляться уже не было сил.
– Как занозы?
– Ну, если упростить.
Закончив с Райаном, старик подлечил и мальчишку. Мурро оказался счастливчиком. Если не считать нескольких синяков и яркого следа на шее от магических пут, то он был цел. Это безумно радовало.
За работу Хираз взял меньше, чем я ожидала. Попросил всего несколько золотых монет. Я добавила парочку ему за срочность. Старик тут же подобрел и начал рассыпаться в благодарностях.
А я все думала, неужели цена человеческой жизни так мала?..
– Если выживет, то считай, что боги к нему благосклонны. Хасар поможет восстановиться, это ее стезя, – забираясь на лошадь, чтобы отправиться в обратную дорогу, сказал лекарь.
– Спасибо, Хираз.
Мурро, уже сидящий в седле, пришпорил скакуна, и они двинулись в сторону тракта. Я долго смотрела им вслед. Лишь когда их спины скрылись вдалеке вернулась в дом.
У Хасар было не так много места, но она все равно оказалась радушной хозяйкой. Предложила нам с Мурро остаться до тех пор, пока Райан не поправится. Отказываться не стали. Оставлять некроманта одного в этих местах я в любом случае не планировала, а его состояние требовало покоя.
Когда измотанный, но довольный собой мальчишка вернулся обратно, Хасар угостила нас ужином и вновь заставила выпить восстанавливающий отвар. Мурро дали возможность искупаться и переодеться. Ему было неловко разгуливать лишь в одной, пускай и длинной рубахе, но выбора не осталось.
После столь насыщенного дня мальчишка уснул прямо за столом, едва успев поесть. Хозяйка скрылась в другой комнате, пожелав спокойной ночи. Мне же не спалось.
Провертелась всю ночь, но так и не смогла сомкнуть глаз. Только закрывала веки, как передо мной снова рушился мост и в бездну падали Арестей с Сэной или появлялись проклятые могилы с именами всех четырех друзей.
В итоге, промучившись до самого утра, я решила все же проветрить голову. Заглянула к Райану, чтобы убедиться, что он дышит, а затем тенью выскользнула из дома.
Над головой все еще виднелись последние звезды, хотя небо над линией горизонта уже начало светлеть. На лес по краям деревеньки опустился легкий туман. Даже петухов не было слышно. Слишком рано.
Утренняя прохлада приятно бодрила. Я поежилась и присела на ступеньки.
– Зульфагар.
«Чего тебе?»
– Хасар сказала, что темные работают с кровью. Мы можем что-нибудь еще сделать для Райана?
«В твоем случае – нет. Мои возможности ограничены твоим телом и барьером, – собеседник хмыкнул. – Твой приятель и так везучий гад».
– Вот как… – Вспыхнувшая было надежда тут же погасла.
«Магия служит в какой-то степени броней для своего носителя. Было глупо надеяться, что некромант без способностей сможет противостоять магу».
– Ты же знаешь, что у нас не было выхода.
«Ну и не ной тогда».
Я лишь вздохнула. Спорить и соревноваться в колкостях не хотелось. На душе было гадко. Мне не впервой было видеть смерть, но гибель близких для тебя людей всегда воспринимается иначе. Сердце рвало на части от чувства вины и скорби.
Хотелось выть волком, но мне нужно оставаться сильной ради тех, кто выжил. Сейчас мы слишком уязвимы. Райан висел на волоске от смерти, а Мурро слишком неопытен. Лишь я могу хоть как-то защитить их.
«Тот язык, что использовала знахарка при заговоре, – снова подал голос Зульфагар, – был хаттонским».
– Твой родной? – Я удивленно приподняла бровь. – И что же она говорила?
«Много чего. Просила у богов о снисхождении и помиловании. Обращалась к тем, чьи имена сейчас никто не знает».
– Это сработает?
«Почему не должно? Заговоры это просто другая сила, с природой связанная. Древняя и народная, если будет угодно. Просто слабее», – пояснил маг.
– А я смогу?
«Знахарство тоже дар, как и провидение. Так что не надейся даже».
– Ну магия же появилась, – задумчиво отозвалась я, разглядывая ладонь, на которой тогда на поляне вспыхнули искры.
Собеседник лишь мрачно усмехнулся.
«Не магия у тебя появилась, а я в тебе застрял. Даже печать, что поставил твой приятель, не способна остановить слияние. Чем дольше у тела две души, тем сильнее проникаем друг в друга, – скучающе протянул он. – Мне-то без разницы, а вот у тебя могут возникнуть проблемы».
– Пока только плюсы заметила. Тех ведь магов я уничтожила?
«Да, да. Было красиво. – В мужском голосе промелькнуло одобрение. – Только ты не маг. Не умеешь контролировать силу».
– Научусь.
«Этому с детства годами учатся. Светлая при отсутствии контроля рушит мир снаружи, а темная – внутри».
– Что ты имеешь ввиду?
«Сойдешь с ума», – серьезно произнес Зульфагар.
– Врешь, – шепнула с сомнением я.
«Разве? – В его голосе появилась ирония. – Не думала, почему темные все такие странные? Некроманты работают со смертью. Это не проходит бесследно. Тебе ведь уже снятся кошмары?»
– Опять лезешь…
«Это только начало, – перебил меня он. – Постепенно они начнут преследовать тебя каждую ночь. Перестанешь понимать, где реальность, а где сны. А потом в них начнешь умирать сама».
– Зачем ты мне говоришь все это?
«Чтобы время не тянула. Я стараюсь уменьшить влияние, чтобы ты могла действовать, но это не бесконечно. Если ты уже в состоянии использовать мою магию, то…»
– Я поняла. – С губ сорвался тяжелый вздох. – Этого еще не хватало.
«В кошмарах, что тебе снятся, учись противостоять давлению. Если поддашься – проиграешь».
Мы немного помолчали, но потом Зульфагар все же добавил:
«И не бойся Юны. Она помогает».
– Юна – тот призрак девушки? – По спине пробежал холодок, но почему-то вспомнить, как она выглядит, не получилось.
«Да, Юнисса. Я рассказывал».
– Она появилась тоже из-за тебя?
«Возможно. Не уверен».
За спиной скрипнули старые доски. Я обернулась. В дверях замер Мурро. Судя по всему, стоял он здесь довольно давно. Мальчишка неловко переступил с ноги на ногу, виновато глядя на меня.
– Слышал?
– Да.
Я тихо вздохнула и похлопала рядом с собой, предлагая сесть. Он сначала замялся, но потом плотно прикрыл за собой дверь и уместился под боком.
– Я разговаривала с Зульфагаром. Он помогает.
– Ты доверяешь ему? – подняв на меня глаза, спросил Мурро.
Немного подумав, я все же кивнула.
– Тогда ладно.
– Не осуждаешь?
– Тебе ведь виднее. Ты старше. Но он мне не нравится.
Я благодарно улыбнулась и потрепала Мурро по голове. За прошедшее с нашей первой встречи время он сильно вырос. Стал выше и крупнее. Благодаря тренировкам добавилось силы и ловкости, наставничеству Арестея – знаний и навыков. Стал лучше контролировать эмоции, принимать более взвешенные решения.
– Мурро, – нарушив повисшую тишину, произнесла я, – если вдруг станет слишком опасно, ты должен бежать.
– Нет, я не брошу вас. Я не трус.
– Если дам команду бежать, ты это сделаешь.
– Нет! Наставник учил… – резко повернувшись ко мне, начал Мурро.
Я его грубо перебила:
– Нет его больше! И Сэны тоже нет! – Мои пальцы сжали его плечи. – Райан ходит по краю. Ты правда думаешь, что сейчас время спорить? Если что-то случится, некому тебя защитить!
– Мади, больно! – пискнул Мурро, морщась.
Я поспешно отпустила его плечи. Он размял отзывающиеся болью места и покосился на меня.
– Это не просьба, а приказ. На правах старшей, – продолжила я свою мысль.
– Но ведь я не прошу меня защищать!
– Послушай, кто-то должен будет рассказать императору. Поэтому, если погибнем… – попробовала я донести информацию иначе.
– Понял я, понял! – недовольно буркнул мальчишка.
Мы замолчали. В тишине, сидя на крылечке дома, наблюдали за восходящим солнцем. Послышались первые петухи. Лениво залаяли собаки. Деревня медленно просыпалась.
– Ты считаешь, что учитель и Сэна правда погибли? – еле слышно спросил у меня Мурро. – Они упали, но мы ведь не видели их… тел.
– Мне бы хотелось верить в иное, но жизнь жестока. Такая река мало кому дает шанс на спасение. Слишком бурный поток, подгоняемый магией, высота и скалы. Не выжить, – отозвалась я.
Мальчишка понуро опустил голову и умолк. Было видно, что ему сложно смириться с гибелью товарищей. За последний год Арестей стал для него больше, чем просто учителем. Он стал примером, авторитетом, за которым хотелось тянуться, которому хотелось подражать.
Пусть идея сделать Мурро своим учеником возникла у него неожиданно, но к этому решению Ар подходил основательно. Обучал, воспитывал, баловал иногда.
Привязанность мальчишки не знала границ.
Я приобняла его за плечи. Поддержка нужна была сейчас нам обоим.
Он спрятал лицо в ладонях и всхлипнул, закусывая губу. Так отчаянно боролся с нахлынувшими чувствами, но все равно проиграл.
– Мы помолимся об их душах, Мурро, но сейчас давай думать о живых.
Время текло медленно. Ожидание казалось бесконечным. Райан, несмотря на все опасения, пережил обе ночи, считавшиеся критическими для него, но в себя так и не пришел. Хасар поила его различными отварами, дымила вокруг тлеющими травами, меняла заговоры.
Он по-прежнему был бледен, но, по крайней мере, дышал уже куда увереннее, и его сердцебиение хорошо прослушивалось. Это определенно вселяло надежду.
Чтобы не терять зря время, взялась всерьез за тренировку Мурро. Это позволяло отвлечься, выпустить бурлящие внутри эмоции. Раньше я учила его разным стойкам и техникам, сейчас же занялась развитием навыков защиты. Заменив оружие на обычные палки, устраивали реальные бои. Уходили в лес, постоянно меняли место, чтобы он учился использовать окружение. Раз за разом Мурро падал, ошибался и «умирал». Ему было очень сложно, ведь я совершенно не поддавалась. Но для жалости не осталось ни места, ни времени.
Если случится так, что мы столкнемся с зульфийцами снова, он не сможет себя нормально защитить. Единственное, что я могу ему дать – опыт реальных сражений. Поэтому изо дня в день мы пропадали на улице, оттачивая рефлексы и развивая выносливость.
Мальчишка сильно уставал и начинал клевать носом уже за ужином. С каждым днем у него росло количество синяков и мозолей. Хасар жалела его и часто делилась мазями и травами. Правда, я уверена, что в день нашего отъезда за подобную доброту придется немало заплатить.
– Ты опять повелся на уловку, – устало произнесла я. – Следи за рукой с оружием. Со временем вообще лучше научиться понимать левша или правша твой противник. Даже маги используют ведущую руку для атаки.
Мурро раздраженно зыркнул на меня, сидя на земле.
– Я пытаюсь! А если он с обеих стрелять будет?!
– Точнее атака будет именно с главной руки, но я не исключаю, что и двойной удар возможен. Тебе бы одиночную научиться отбивать для начала.
Я протянула ему руку, и он, схватившись за нее, встал. Отряхнул штаны от насевшей пыли, утер пот со лба, размазывая грязь.
– Давай отдохнем, Мади. Три часа уже прошло…
– Мы с тобой очень медленные. Вспомни, сколько времени ушло на бой. Полчаса? А в итоге нас как котят разбросали.
Мурро тяжко вздохнул и открыл было рот, чтобы возразить, но в этот момент из дома донесся испуганный вопль. Мы переглянулись и кинулись туда.
– Что случилось?! – Я первой влетела в дом.
Хасар ползала по полу и собирала разбросанные везде сушеные ягоды, что-то бурча себе под нос. В соседнем проходе стоял Райан. Бледный и озадаченный. Они одновременно подняли на меня глаза.
– Райан! – обрадовался Мурро за моей спиной.
Сердце от накатившего приятного волнения забилось быстрее.
– Очнулся везунчик ваш. Напугал, – хмыкнула знахарка.
Мурро благородно вызвался ей помочь. Юркнув под моей рукой, он опустился на колени рядом с Хасар и принялся собирать ягоды в подставленное лукошко.
– Мадена… – непривычно хриплый мужской голос резанул слух. – Где…
Райан неожиданно замолк и пошатнулся, хватаясь за голову. Я бросилась к нему. Подхватила еле стоящего на ногах некроманта, давая возможность на мне устало повиснуть. Он доверчиво ткнулся лбом в мое плечо.
– Ты зачем встал? Рано тебе еще. Пойдем обратно.
Перехватив вялого Райана поудобнее, дотащила его до кровати. Он послушно позволил себя уложить, не сводя при этом с меня цепкого взгляда.
– Где мы? Смутно помню.
На сердце стало тяжко. С того разговора на крыльце мы с Мурро больше не затрагивали тему гибели друзей и случившегося после. Видимо, все же пришло время к ней вернуться.
– После того, как мост обрушился, мы попытались спрятаться в лесу, но нас все же поймали. Тебя ранили, а Мурро едва не убили. Потом появился главарь их шайки.
– Где-то на этом моменте я и… – шепнул Райан. – Как вы выбрались?
В комнату тихо проскользнул Мурро. Он подобрался ближе, но сесть на край кровати так и не решился.
– Зульфийцы искали книги.
– Отдала? – Райан похлопал рукой рядом с собой, разрешая мальчишке сесть. Тот просиял и забрался на кровать.
– Нет, конечно. – Я качнула головой. – Сказала, что смыло рекой.
– Так ты соврала им? – Мурро удивленно вскинул брови.
– Книги по некромантии в сумке некроманта, разве не логично? – хмыкнула я. – Все время были у Тени.
– Они вас просто отпустили? – Мужская ладонь коснулась моей руки.
Я сжала его пальцы в ответ.
– Можно и так сказать. Ушли через портал. Еще объявятся.
– А еще их удивило, что Мади применила магию. Превратила их в пепел! – вставил свое слово Мурро.
– Магию? – Райан недовольно нахмурился.
– Да, а еще она кровь использовала.
– Что же ты такой болтливый… – вздохнула я.
Некромант поднял на меня настороженный взгляд.
– Объяснишь?
– Да нечего особо. Мы с Зульфагаром все больше и больше сливаемся. – Я опустила глаза, чувствуя неловкость. – Магию использовала случайно. Скорее всего, повторить не получится, но сам факт…
– Чудесно, – мрачно отозвался Райан.
– А кровь помогла заблокировать твое кровотечение. Местный лекарь сказал, что ты умер бы, если бы не заклинание.
– Тоже Зульфагар услужил? – спросил он. Я кивнула. – Хочешь сказать, что я ему должен быть благодарен?
«Я бы не отказался», – прошелестел у меня в голове голос мага.
– Ему бы было приятно.
– Вот еще. Обойдется, – Райан поджал упрямо губы.
«Все-таки надо было дать ему помереть», – мрачно произнес Зульфагар.
– Сколько я здесь провалялся?
– Больше недели. – Я присела на край кровати. – Хираз сказал, что ты потерял много крови. Вообще не был уверен, что выживешь. Он быстро залечил твою рану, но тело…
Слова застряли в горле. Я прикусила губу и замолчала.
– Птичка, – Райан крепче сжал мою руку, поглаживая ладонь пальцами, – я не собираюсь так просто умирать.
– Ты едва ли дышал, грохт возьми. Если бы не Зульфагар, то пришлось бы тебя хоронить. – Глаза предательски защипало. – Река забрала Арестея и Сэну… А если бы еще и ты…
– Я уже пришел в себя, – тихо отозвался он.
– Я безмерно этому рада, Райан. Не представляю, что делала бы в ином случае. Но… они…
Некромант не ответил. Он потянул меня на себя, заставляя прижаться к его груди. Теплая рука коснулась волос.
– Мы даже не смогли вернуться за ними, понимаешь? Они сейчас где-то там, брошенные… Было страшно оставлять тебя здесь одного, а сейчас от них, скорее всего… – Я озвучивала хаотично крутящиеся в голове мысли, чувствуя, как потекли по щекам слезы.
Все-таки не сдержалась. Увидев его очнувшегося, услышав размеренный стук его сердца, ощутив родное тепло… Облегчение и горечь утраты стали невыносимыми.
– Не думай об этом. – Райан коснулся сухими горячими губами моего лба.
– Знаешь, я, кажется, понимаю, что чувствовали вы, когда умерла я. Мне так… горько. Мы не смогли помочь. Сэна сделала все, чтобы спасти Ару жизнь, но все равно… – Мои пальцы вцепились в его рубаху. – И я теперь даже не смогу извиниться.
– Он простил бы нас, птичка.
Мы замолчали.
Друзья, спасшие мне жизнь, погибли. А последнее, что осталось от них – воспоминания о нашей ссоре. До чего же глупо.
Райан обнял меня крепче. Уткнулся носом в волосы, не торопил. Ждал.
Уверена, что и ему было больно. Арестей, несмотря ни на что, был его лучшим другом. Пусть они по-разному смотрели на мир, но все-таки прекрасно друг друга дополняли. А Сэна… С ней Райан был знаком дольше, чем мы. Смелая и независимая волчица, на которую можно было положиться, которая всегда подставляла плечо и прикрывала спину. Мне хватило проведенного вместе времени, чтобы не остаться равнодушной к ее смерти.
Мы полежали так еще немного, но потом я все же отстранилась. Райан стер пальцами мокрые дорожки с моих щек, уничтожая следы мимолетной слабости. Тихо вздохнул.
Мурро в комнате уже не было. Незаметно улизнул, решив оставить нас с Райаном наедине.
– Нам в любом случае нужно добраться до Кахраша. Хираз сказал, что в тебе застряли осколки белой магии, которые надо извлечь, – тихо произнесла я.
– Тебе с Мурро нет нужды гнаться за зульфийцами. Возвращайтесь в Элларию. Я найду их сам, – произнес некромант.
