Текст книги "Браслет для Золушки"

Автор книги: Кэтрин Гарбера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

  Кейт забыла обо всем на свете. Прильнув к груди Ланса, она потянулась к его губам, ощущая дыхание мужчины на своем лице. Их губы встретились, и она закрыла глаза, стараясь запомнить каждое мгновение. Если прошедшая неделя ее чему-то и научила, так это тому, как дорог ей Ланс Броуди. Пусть недолго, но они все же могут побыть вместе.

  Кейт провела кончиком языка по губам Ланса, чувствуя вкус пива и чего-то еще, чему не было названия. Возможно, этот вкус принадлежал исключительно Лансу.

  Не переставая ее целовать, он прижался к ней, обняв ее одной рукой. Другая его рука поднялась к голове и погрузилась в ее волосы.

  Ланс прижимал Кейт к себе так крепко, что она почти не чувствовала себя, растворившись в его объятиях. Ее тело охватила дрожь. В груди появилась тяжесть, соски затвердели.

  Слабый стон вырвался из ее горла, но Кейт неожиданно отпрянула от мужчины, испытывая все возрастающее смущение.

  – Что с тобой, милая? – спросил он.

  Кейт покачала головой, надеясь таким образом избавиться от овладевших ею эмоций. Как она могла, пусть даже на секунду, предположить, что такой мужчина, как Ланс, ее желает?! Неважно, во что она одета. Главное, что внутри она осталась прежней Кейт Торнтон. Что будет, когда ему надоест ее тело?

  Ланс сощурился, внезапно догадавшись о причине ее робости. Он решительно обнял девушку и, преодолевая сопротивление, вновь привлек к себе.

  Кейт беспомощно посмотрела на него и увидела, как блестят его глаза. Ланс глядел на нее с такой страстью, что ее сомнения вновь развеялись как дым. Ведь она умрет, если не возьмет то, что он готов ей предложить! И очень хочется увидеть любимого обнаженным, дотронуться до него, попробовать его кожу на вкус...

  – Ты целуешься божественно, – не отводя от него взгляда, призналась она.

  На губах Ланса появилась ленивая полуулыбка.

  – Милая моя, я еще даже не начинал целоваться по-настоящему.

  От его слов Кейт неожиданно расслабилась, уже совсем не заботясь о будущем. Все вдруг стало просто. Она хотела его. Ланс – ее. Ей нечего бояться.

  Ланс коснулся ее губ и легко подхватил на руки. Кейт прижалась к нему. Ей нравилось, как он нежен с ней. Нравилось ощущать на себе его руки. Раньше ни один мужчина не нес ее на руках, и то, что Ланс оказался первым, сделавшим это, было приятно вдвойне. Она вдруг почувствовала себя сексуальной, красивой и желанной.

  С девушкой на руках Ланс вернулся в спальню. Не переставая целовать Кейт, он стал медленно ее раздевать.

  Когда Ланс обнажил ее груди, Кейт инстинктивно закрыла их руками, зная, что хоть она разительно изменилась за последнее время в лучшую сторону, но фигура ее все еще далека от идеала.

  Ланс удивленно вскинул брови.

  – Ты прячешься от меня, Кейт? Но почему?

  – Боюсь, что ты будешь разочарован.

  Ланс покачал головой и мягко развел ее руки в стороны, заставляя Кейт остро ощутить свою наготу.

  Кейт вспыхнула, не в силах это больше переносить, и попыталась отвернуться, но Ланс прижал ее к себе.

  – Чувствуешь, глупышка, что ты со мной делаешь? – глухо проговорил он.

  Их бедра соприкоснулись, и Кейт ощутила, каким твердым и напряженным стало его тело. Ланс очертил пальцем окружность ее груди и наклонился к соску. Кейт судорожно глотнула и прикусила нижнюю губу, застыв в ожидании его ласки.

  – Знаешь ли, Кейти, ты сводишь меня с ума, – пробормотал Ланс и дотронулся до соска пальцем. Затем втянул его в рот, и Кейт тихо простонала от пронзившего ее наслаждения.

  – Сними рубашку, – попросила она и сразу же удивилась собственной смелости.

  Ланс выпрямился и предложил:

  – Сними ее сама.

  Кейт так и сделала. Ланс швырнул рубашку в сторону, не глядя. Не отрываясь, Кейт смотрела на прекрасно развитую грудную клетку, на загорелую кожу и густую поросль волос и, не в силах удержаться, дотронулась до него. Ланс резко и шумно вдохнул.

  – Ты такой красивый. Мне нравится тебя трогать, – сказала она, подняв на него глаза.

  – И мне тоже нравится чувствовать твои прикосновения.

  Кейт чуть робко улыбнулась и вдруг ощутила себя беззащитной и уязвимой. Хотя в этом, наверное, не было ничего удивительного. Но Ланс вроде бы и не собирался ее отвергать. И это уже хорошо.

  Не произнеся больше ни слова, Ланс прикоснулся к ее шее, провел по ней языком, а затем прижался губами к впадинке у самого основания. Кейт вздохнула и запустила руки ему в волосы.

  Ланс наклонился и осторожно уложил ее на постель, а сам лег рядом. Он лизнул сосок и, втянув его в рот, стал посасывать, слегка царапая кожу своими зубами. От этих прикосновений по телу Кейт побежали мурашки. Второй рукой Ланс накрыл другую ее грудь, лаская пальцами.

  Кейт бессознательно потянулась к нему и нащупала ткань в том месте, где рассчитывала встретить обнаженную кожу.

  – Сними брюки.

  Ланс приподнялся, одним незаметным движением снял с себя остатки одежды и накрыл Кейт своим телом. Она взяла его возбужденную плоть в свои руки и чуть раздвинула ноги. Глядя на Ланса из-под ресниц, она прошептала:

  – Я хочу, чтобы ты взял меня прямо сейчас.

  Ланс поднял голову, заметив, что на твердых сосках блестят капли влаги. Не отрывая от Кейт глаз, он надел презерватив.

  Руки девушки порхали по его спине. Когда Ланс снова накрыл ее своим телом, их глаза встретились. Почувствовав его внутри себя, Кейт ощутила, как сжались ее мышцы, принимая мужчину. Ланс прошептал ее имя и пробормотал что-то неразборчивое. Кейт ничего не слышала, подхваченная жаркой волной, быстро несшей ее куда-то. Ее стонам вторили хриплые возгласы Ланса, а несколько мгновений спустя он упал рядом с ней, тяжело дыша и привлекая ее к себе.

  Кейт прижалась к нему, отчетливо слыша его сердцебиение. Она закрыла глаза и вздохнула, придвигаясь ближе к мужчине, о котором она грезила бог знает сколько времени. Почувствовав на своей талии его руку, Кейт вдруг сообразила, что так хорошо ей еще никогда не было. Наверное, это и есть счастье, решила она, почти сразу ее веки сомкнулись.

  Ланс проснулся, обнаружив, что его руки лежат на груди Кейт. Прикосновение к ее гладкой мягкой коже было ни с чем не сравнимо. Чувствуя, как его медленно охватывает возбуждение, он легонько куснул ее в шею. Кейт пошевелилась в его объятиях и снова затихла.

  Он немного отодвинулся, глядя, как блестит кожа девушки в лучах утреннего света, окутывая ее золотистым сиянием. Кейт была прекрасна. Конечно, Кейт не поверила бы ни одному его слову, но он не сомневался в том, что еще не встречал женщины красивее ее.

  Ланс накрыл ладонью ее грудь и слегка пощекотал. Кейт открыла все еще сонные глаза и тихо простонала. Ланс улыбнулся. Точно такие же звуки она издавала ночью, когда он занимался с ней любовью.

  Ланс смотрел на Кейт, чувствуя себя просто отлично. Наверное, решил он, дело в том, что он давно не просыпался рядом с женщиной. Особенно приятным было, что этой женщиной являлась Кейт.

  – С добрым утром, – чуть хрипло сказал Ланс, наклоняясь к ней и лаская.

  – Доброе утро, – откликнулась Кейт, быстро прикрывая рот ладонью.

  Ланс убрал руку девушки и прильнул к ее губам.

  – Милая, невероятно, но ты пахнешь сегодня утром просто чудесно. – Он провел рукой по ее телу. – И выглядишь великолепно.

  На щеках Кейт вспыхнул румянец, и она спрятала пылающее лицо на его груди. Ланс обнял ее, не понимая, почему Кейт смутилась. Лично он считал, что сегодня она выглядит еще более женственной, чем прошлым вечером. Ее темные густые волосы за ночь спутались и беспорядочными прядями рассыпались по плечам. Макияж за ночь стерся, придавая ее личику выражение детской чистоты и невинности.

  – Я совсем забыл. Ты ведь спала в контактных линзах? Вероятно, тебе нужно их снять?

  – Нет, не обязательно. Я специально купила линзы, в которых можно ходить очень долго, не снимая. Должна признаться, я рада тому, что купила именно такие, так как изрядно намучилась, пока их надевала.

  – Тогда стоило ли их вообще покупать?

  – Очки остались в прошлом, как и прежняя Кейт Торнтон.

  – А почему ты не перешла на линзы раньше? – полюбопытствовал Ланс.

  – Думаю, я пряталась за стеклами очков. Но больше я не хочу прятаться.

  Ланс кивнул и провел пальцем по ее плечу, а затем и спине. Кейт задрожала от его прикосновений, ее соски медленно твердели.

  Ланс улыбнулся – ему нравилось, как быстро Кейт реагирует на его ласки. Он наклонился к ее груди и по очереди лизнул каждый сосок, слегка дуя на них. Кейт от удовольствия вонзила в его спину коготки.

  – Ланс, что ты делаешь? – задыхаясь, спросила она.

  – Собираюсь заняться с тобой любовью, – остановившись на секунду, ответствовал Ланс, а затем продолжил свои ласки. – Или не похоже?

  – А почему?

  – Потому что я так хочу.

  Ланс больше не дал ей произнести ни слова. Его язык вторгся в глубину рта Кейт, дразня ее, пока она не стала извиваться в его объятиях.

  Кейт положила ладони ему на затылок и потянула вниз. Ланс понял все без слов. Его губы нашли ее грудь, ненадолго задержались на упругих холмиках и опустились к животу.

  В том месте, где сходились ее бедра, он поднял голову.

  – Могу я поцеловать тебя здесь?

  – Меня еще никогда и никто там не целовал, – задыхаясь, призналась Кейт.

  – Что ж, значит, я буду первым.

  Ланс снова наклонил голову, и Кейт почувствовала его дыхание на своей коже. Когда он прикоснулся языком к столь интимному месту, Кейт тихо вскрикнула от избытка нахлынувших на нее ощущений.

  Горячий горьковато-сладкий мед смочил его губы. Слизнув ее нектар, Ланс поднял голову.

  Глаза Кейт были закрыты. Волосы разметались на подушке. Ее пальцы вцепились в простыню, а тело ритмично двигалось. Наяву она была даже еще прекраснее, чем рисовало его воображение.

  Желание обладать ею ударило Лансу в голову, но сначала ему хотелось доставить наслаждение Кейт, принудить ее умолять его об этом наслаждении. Ланс снова принялся ласкать ее губами, языком, руками, пока не услышал:

  – Ланс, пожалуйста.

  Он удовлетворенно улыбнулся и продолжил свои ласки. Когда его зубы слегка царапнули мягкие лепестки, скрытые в шелковистых волосах, Кейт застонала, а затем ее тело охватила дрожь.

  Ланс дождался, когда стихнут стоны, и посадил девушку на постель. Кейт положила ладони ему на плечи, учащенно дыша. Ее глаза были подернуты дымкой.

  Тут Ланс сообразил, что забыл о презервативе. Дотянувшись до ночного столика, он взял небольшую упаковку.

  – Позволь мне, – услышал он шепот Кейт, которая, широко раскрыв глаза, наблюдала за его действиями.

  Он протянул презерватив Кейт и немного помог.

  – Скажи, когда мне нужно остановиться, – попросил он, раздвигая ей ноги.

  Кейт кивнула и, закусив губу, села на него верхом. Ощутив ее горячее бархатное тепло, Ланс чуть не застонал, теряя остатки самоконтроля.

  Не в силах больше выдержать эту сладостную муку, он взял инициативу в свои руки. Полные, слегка влажные груди с набухшими сосками оказались у него перед глазами. Спрятав свое лицо между ними, он понял, что больше не владеет собой.

* * *

  Прошла еще одна неделя. Лекси вернулась домой, в округ Колумбия. Ланс так и не сумел поговорить с ней до отъезда.

  Но гораздо важнее было то, что Кейт по-прежнему продолжала работать в компании. Он каждый вечер приглашал ее на ужин, который заканчивался одинаково – в его постели.

  Вскоре в Вашингтон отправился и Митч. После Дня независимости Ланс не общался с ним.

  Расследование причин возникновения пожара затягивалось. Не было вестей и от Дариуса.

  Ланс поднял трубку и набрал его номер.

  – Дариус, дружище, есть какие-нибудь новости?

  – Немного. И пока ничего определенного.

  – Могу я задать тебе один вопрос? Как тебе действия экспертной группы? Я не понимаю, почему так долго идет расследование.

  – Поверь, этим занимаются истинные профессионалы, – заверил его Дариус. – Насколько я могу судить, они делают все возможное. Просто диверсия была организована быстро и грамотно, а если и были какие-то улики, то их уничтожил огонь. Я собирался звонить руководителю группы сегодня вечером. Если у меня будут какие-нибудь новости, я сразу дам тебе знать.

  – Я очень на тебя рассчитываю. И благодарен за помощь.

  – Разве не для этого существуют друзья?

  – Конечно.

  – Кстати, если уж мы друзья... До меня тут дошли слухи о твоей помолвке.

  Ланс машинально покосился на дверь, ведущую в приемную. Она была открыта. Прислушавшись, можно было даже разобрать, как стучат пальчики Кейт по клавиатуре.

  – Пока все довольно запутано.

  – Ну, с женщинами всегда так.

  Ланс рассмеялся.

  – Ты абсолютно прав. Но я не могу тебе ничего рассказать, пока не поговорю с леди, имеющей самое непосредственное отношение к этому событию.

  – Понял, – нисколько не обиделся его собеседник.

  – Ты настоящий друг, Дариус.

  Только Ланс закончил разговор, как в кабинет вошла Кейт.

  – Маркус сказал, что хотел бы поговорить с тобой немного позже.

  – Хорошо. Что-нибудь еще?

  – Да. Курьер доставил пакет и предупредил, что это срочно.

  Ланс протянул руку, однако пакет брать не спешил. Должно быть, это браслет, который он заказал для Кейт, – ему хотелось сделать ей какой-нибудь подарок.

  – Закрой, пожалуйста, дверь.

  – Нет, – немедленно возразила Кейт. – Люди заметят закрытую дверь и мое отсутствие на рабочем месте и сразу вообразят невесть что, тем более все знают, что до сих пор дверь всегда была открыта.

  – Кейти, о чем ты думаешь?

  Она нахмурилась, однако ее щеки залил предательский румянец.

  – Ни о чем.

  Она повернулась, но Ланс уже вскочил со своего места. Перед самым ее носом он захлопнул дверь, телом отрезая девушке путь к отступлению.

  – Повернись.

  Она неохотно подчинилась.

  – Неужели так сложно выполнить мою маленькую просьбу?

  – Что-то ты в последнее время раскомандовался.

  – Именно поэтому я тебе нравлюсь, – заявил Ланс, глядя на нее со значением.

  Вспомнив прошлую ночь, когда он так же отдавал приказы, а она безропотно подчинялась, Кейт вспыхнула.

  – Что теперь?

  – Думаю, тебе стоит самой открыть этот пакет, потому что он – для тебя.

  – Ланс, – запротестовала она.

  Босс молча указал ей на свое кресло. Кейт просительно посмотрела на него, но Ланс был неумолим.

  Кейт вздохнула и подошла к его столу. Все это время Ланс не спускал с нее глаз. На Кейт были короткая черная юбка и полупрозрачная блузка. Распущенные волосы шелковистыми прядями спадали на плечи.

  Каждый день, начиная с того момента, когда Кейт полностью преобразилась, Ланс подмечал во внешности девушки что-то новое и влекущее, хотя, казалось бы, он должен был привыкнуть к ее новому облику. Но дни шли, а чувства, которые он начал испытывать к Кейт, становились все глубже и сильнее.

  – Почему ты так на меня смотришь? – поймав его взгляд, спросила она.

  Ланс пожал плечами.

  – Просто думаю о том, как мило ты выглядишь.

  – И вовсе нет, – смутилась Кейт.

  – Отвечать на комплименты мужчины принято несколько иначе, малышка.

  – Но я же вижу себя в зеркале каждый день и знаю, как выгляжу, – возразила она.

  Ланс подошел к ней и, взяв пальцами за подбородок, приподнял лицо.

  – Ты превратилась в настоящую красавицу, Кейт. Я не знаю, как такое возможно, но мне почему-то кажется, что ты хорошеешь с каждым днем.

  – Спасибо, Ланс. Когда я с тобой, то чувствую себя... такой женщиной, какой я всегда мечтала быть.

  – Я рад, что лично к этому причастен.

  Ланс взял пакет и проверил обратный адрес – на всякий случай. Это действительно был купленный им браслет. Он вскрыл обертку, и ему на ладонь упал маленький черный мешочек для хранения драгоценностей.

  – Я не очень-то хорошо умею заворачивать подарки, но дарю их с удовольствием. Это для тебя.

  Кейт вытянула шею. Ланс улыбнулся, открыл мешочек и осторожно вытряхнул что-то ей на ладонь.

  Кейт увидела браслет. Он блестел и переливался, пока она поворачивала его и так и эдак, рассматривая восхищенными глазами. Зажав подарок в кулачке, она подняла взгляд на Ланса.

  – Спасибо. Он такой красивый. Но почему ты решил мне его подарить?

  – Чтобы, надевая его, каждый раз ты вспоминала меня.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

  Кейт провела весь день, любуясь браслетом и размышляя о своих отношениях с Лансом. Они настолько превосходили ее собственные грезы, что в какой-то момент ей стало трудно верить в происходящее. Неужели все это наяву, а не во сне?!

  Она старалась убедить свое сердце забыть о том, что Ланс – именно тот самый мужчина, о котором она мечтала всю жизнь. Она говорила себе, что еще ничего не решено, так как он не поговорил со своей невестой и не отменил свадьбу. Конечно, Ланс обещал позаботиться об этом, и она ему верила, но Кейт хотелось бы знать наверняка.

  Она снова оторвалась от работы, чтобы дотронуться до браслета. Это действительно была прекрасная ювелирная работа. Но главная ценность заключалась не в этом. Единственным мужчиной, который когда-либо дарил Кейт драгоценности, до этого дня был ее отец, преподнесший дочери бриллиантовые серьги в честь окончания школы.

  Но сегодняшний подарок – совершенно особый. И хотя разум советовал ей не придавать этому большого значения, сердце с ним не соглашалось. И Кейт была целиком на стороне своего сердца.

  – Кейт, не могла бы ты ко мне зайти?

  Схватив блокнот, она зашла в кабинет к Лансу.

  Рабочий день закончился, и многие сотрудники уже покинули офис.

  – Ты меня звал?

  Кейт замерла, заметив на его столе корзинку для пикника и открытую бутылку вина, охлаждающуюся в ведерке со льдом.

  – Не хочешь со мной поужинать?

  – Надеюсь, босс не заметит моего отсутствия.

  – По этому поводу можешь не беспокоиться. Я уже обо всем с ним договорился.

  Они улыбнулись друг другу.

  Кейт закрыла дверь, чтобы те, кто еще оставался, не могли их видеть. Ее отношения с Лансом были еще слишком хрупкими, и в них было слишком много личного, чтобы стоило оповещать весь мир.

  – Тогда я с радостью принимаю твое приглашение. Как ты сумел незаметно пронести все это мимо меня?

  Ланс налил вино в бокал и протянул его Кейт.

  – У меня свои секреты.

  – Я в этом не сомневаюсь. В любом случае твой сюрприз удался.

  – Я на это и рассчитывал.

  У Кейт было мало опыта в отношениях с мужчинами, и она терялась в догадках, чего следует ожидать. Раньше она была незаметной серой мышкой, поэтому все, что происходило сейчас, было для нее как откровение.

  – Спасибо, – еще раз поблагодарила она.

  – Не за что. Я хотел, чтобы эта ночь стала для тебя незабываемой.

  Кейт неуверенно улыбнулась, а затем, подчиняясь какому-то импульсу, встала на цыпочки и поцеловала его – ей хотелось сделать это весь день.

  Ланс удержал девушку и вернул поцелуй.

  – Никогда не думал, что совместная работа с тобой когда-нибудь превратится в пытку.

  – О чем ты говоришь?

  – О том, что видеть тебя весь день, не имея возможности посадить на свой стол и заняться с тобой любовью, – разве это не пытка?

  Кейт почувствовала его губы на своей шее.

  – Что бы ты хотел сделать еще? – шепотом спросила она. Ее воображение ясно нарисовало картину, описанную Лансом.

  – Много-много всего. А чего хотелось бы тебе, Кейти? Не поделишься со мной своими фантазиями?

  – Здесь?

  – А что? Начать мы можем и здесь.

  – Тогда сними рубашку.

  Кейт начала мечтать об этом сразу, как только они стали любовниками, – зайти в кабинет к Лансу и увидеть его без рубашки.

  Глаза его потемнели. Он поднял руки к пуговицам, задев ее грудь. Кейт вспыхнула от этого мимолетного контакта.

  Ланс расстегнул пуговицы и сказал:

  – Теперь твоя очередь.

  Кейт покачала головой.

  – Сейчас мы говорим о моих фантазиях.

  – Верно, но мне нужен какой-нибудь стимул.

  – Если я сниму свою блузку...

  – Я стану твоим послушным рабом, – немедленно откликнулся он.

  Кейт закусила губу и сделала вид, что раздумывает над его предложением. Затем на ее губах заиграла улыбка, и она потянула блузку вверх.

  – Ты прелесть, – заявил Ланс. Приставив палец к ложбинке между грудями, он опустил его вниз и снова поднял вверх, к застежке кружевного бюстгальтера. Затем одним незаметным движением расстегнул его.

  Кейт не шелохнулась, словно замерев на пороге чего-то волшебного, невероятного.

  Подушечкой большого пальца Ланс потер место, над которым была застежка. Затем его пальцы нырнули под чашечки все еще прикрывавшего грудь бюстгальтера, едва касаясь ее кожи, но Кейт тут же ощутила, как по телу побежали огненные ручейки.

  Ей этого было мало. Ей требовалось больше. Ее сердце билось так громко, что Кейт казалось, будто Ланс слышит его биение.

  Она подняла руки и просунула их под его рубашку, дотронувшись до него своими ногтями и легонько нажав. Ланс судорожно сглотнул и откинулся на стол, опершись на локти.

  – Я весь твой, Кейт, – хрипло пробормотал он. Кейт провела ладонями по его груди, чувствуя, как напрягаются мышцы в том месте, где она его касалась. Добравшись до плоских сосков, она стала вычерчивать вокруг них круги.

  Ланс застонал. Раздвинув чашечки ее бюстгальтера, он притянул Кейт к себе, и твердые бутоны ее сосков уперлись ему в грудь.

  – Ке-ейт, – протянул он, и от того, как Ланс произнес ее имя, Кейт задрожала.

  Бедром она чувствовала его возбуждение. Дыхание Ланса обдало ей шею, а затем его горячие губы прильнули к ее коже, и Кейт содрогнулась всем телом, когда он слегка куснул ее, царапнув шею зубами.

  Его руки нащупали молнию на юбке, а спустя еще секунду сильные руки сжали ягодицы Кейт. Наклонив голову, он лизнул ее сосок и медленно втянул его в рот.

  Колени у нее подкосились, и Кейт ухватилась за его плечи, чтобы не упасть от пронзительного желания.

  То, что делал с ней Ланс, находилось за пределами ее фантазии. Это было за пределами всего, что Кейт когда-либо испытывала.

  Это были не просто физическая близость и удовольствие.

  Это была любовь.

  Ланс знал многих женщин, но еще никогда не встречал такую страстную, как Кейт. Она была именно той женщиной, о которой мог мечтать любой мужчина.

  Ланс испытывал гордость. В том, что Кейт изменилась, была и его заслуга. Пусть ее превращение из гусеницы в прекрасную бабочку произошло без его участия, но именно он разбудил в ней настоящую женщину.

  Конечно, ее фигура была не идеальной – хотя он утверждал обратное, – но, возможно, именно эти недостатки помогали ему не забыть, что в его объятиях находится живая девушка, а не какой-нибудь идеал. И потом, ее кожа была необыкновенно мягкой и гладкой, а хрупкость и женственность вызывали в нем инстинктивное желание защищать Кейт.

  Ланс спустил бретельки бюстгальтера с ее плеч. Полные груди упали ему в ладони как сочные спелые плоды. Медленно, словно не веря, что Кейт принадлежит ему, он провел ладонью по ее телу.

  Ее соски были твердыми маленькими бутонами, которые просто не терпелось взять в рот. У Кейт была красивая грудь, и Ланс не мог от нее оторваться.

  Волны дрожи сотрясли ее тело.

  – Извини, – срывающимся голосом сказала она. Румянец залил щеки и грудь девушки.

  – За что? Ведь тебе нравится, как я тебя ласкаю. Ох, Кейти...

  У Ланса защемило сердце. Он понял, что, несмотря на внешние изменения, Кейт по-прежнему не уверена в себе. Он прижал ее к своей груди, и она спрятала лицо у него на плече, как маленький котенок.

  Но накатившая на него нежность не решала другой проблемы – он пылал от страсти и едва сдерживался, чтобы не овладеть ею прямо сейчас. Ланс задержал дыхание и медленно выдохнул. Как ни сильна его страсть, но он хотел дождаться сигнала от Кейт. Именно поэтому задумал устроить ужин в кабинете, чтобы побыть с ней наедине, но не в его доме, где она чувствовала себя немного неуютно.

  Ланс закрыл глаза, почувствовав сначала осторожное, а затем более смелое прикосновение ее язычка к своей шее. Одновременно рука девушки стала скользить по его груди. Она ненадолго задержалась на поясе брюк, и почти сразу он услышал звук расстегиваемой молнии.

  Открыв глаза, Ланс посмотрел вниз и увидел, как ее рука исчезает в его трусах. Прикосновение маленькой горячей ладони было подобно удару тока. Сжав зубы, он выносил эту восхитительно долгую и нестерпимую ласку. Его дыхание участилось. Повернув голову, Ланс заметил, как Кейт улыбается, глядя на него.

  Он приподнялся, расстелил кашемировое покрывало и уложил на него Кейт. Ее юбка сползла к ногам. Она нетерпеливо отбросила ее ногой, оставшись в кружевных трусиках и туфлях.

  – О, женщина, если бы сейчас ты видела себя моими глазами, ты больше никогда не стала бы сомневаться в своей сексуальной привлекательности!

  – Это все ты, – улыбнулась она.

  А затем Кейт приподнялась на локтях и раздвинула бедра. Ланс больше не мог, да и не хотел противиться зову этой сирены. Не отводя от нее взгляда, он достал упаковку презервативов, так как еще раньше они договорились, что о безопасности будет заботиться он.

  Подняв голову и увидев, с каким восхищением на него смотрит Кейт, Ланс возбудился еще больше.

  – Давай скорее, Ланс. Я больше не могу ждать.

  Он и не думал ждать. На лице Кейт было написано жадное нетерпение, и Ланс рванулся к ней, почти теряя голову от желания. Ее бедра совершали медленные вращательные движения, обещая ему небывалое наслаждение.

  Оно не заставило себя ждать...

  Он лежал рядом с ней. Его голова покоилась на ее груди, и Ланс слышал, как громко и часто бьется ее сердце в такт его сердцу. Он не хотел двигаться, не хотел отпускать Кейт от себя, а просто лежать рядом с ней всю ночь...

  И тут раздался стук в дверь.

  Кейт была в ужасе – кто-то стоит за дверью, в то время как они с Лансом полностью обнажены.

  – Возьми одежду и встань туда, – негромко распорядился Ланс, дотягиваясь до брюк. – Я разберусь.

  – Не могу поверить! – потрясенно прошептала Кейт, подбирая свои вещи. – А ведь мама предупреждала: если я буду плохо себя вести, Бог обязательно меня накажет.

  Ланс чуть не расхохотался, но вспомнил, что и его мать как-то высказалась примерно в таком же духе. Должно быть, все матери похожи друг на друга.

  Впрочем, Ланс достаточно грешил в жизни и не очень-то в это верил.

  – Мистер Броуди, вы у себя? – спросил охранник Стэн.

  – Сейчас, – отозвался Ланс, набрасывая на плечи рубашку. Он не хотел смущать Кейт еще больше, показываясь на пороге своего кабинета полуодетым.

  Он бросил взгляд в ее сторону. Она суетливо натягивала блузку, и ему нестерпимо захотелось заключить ее в свои объятия. Нет, не так – ему это было жизненно необходимо!

  – Что тебе нужно, Стэн?

  – Извините, сэр, но здесь мистер Мартин, эксперт. Я сказал ему, что вы еще не уходили, и он изъявил желание поговорить с вами. Я не могу впустить его в здание, так как пропуск не заказан, а на звонки вы не отвечаете.

  – Спасибо, Стэн. Пропустите мистера Мартина. Я спущусь за ним через несколько минут.

  – Да, сэр.

  Ланс закрыл дверь. Обернувшись, он увидел Кейт. Она была полностью одета. Обхватив себя руками, девушка смотрела на него широко раскрытыми глазами. В них застыли страх и какая-то неуверенность.

  – Не возражаешь, если мы немного передвинем наш ужин?

  – Да, конечно. Мне как раз нужно в дамскую комнату и...

  Ланс остановил поток слов, приложив палец к ее губам.

  – Если желаешь, можешь вернуться домой. Я заеду к тебе, когда выясню, зачем я понадобился мистеру Моргану в такой поздний час.

  Кейт закусила губу и покачала головой.

  – Думаю... Я бы хотела сегодня побыть одна.

  – Что случилось?

  – Пожалуйста, Ланс. – Она склонила голову набок. – Мне просто нужно побыть одной. Что, звучит глупо?

  – Да нет, не глупо.

  Кейт облегченно вздохнула.

  – Тогда договорились, хорошо? Изменить свой имидж – это одно, а изменить своим принципам – это немного другое, – призналась она.

  – Заниматься любовью с мужчиной – разве это противоречит твоим принципам?

  – Дело в другом, – выпалила Кейт, собравшись с силами.

  – В чем же?

  – Я тебя люблю.

  Едва эти слова были произнесены, как она заторопилась к двери.

  – Подожди минутку, Кейт.

  Девушка остановилась, но не оборачивалась. Ланс лихорадочно соображал. Может, послать этого Мартина к черту и попросить ее повторить, чтобы не сомневаться, не ослышался ли он?

  Но что, если Мартин сообщит что-то важное? Впервые в жизни женщина заставила Ланса Броди разрываться между своими желаниями и своими обязанностями.

  – Не сейчас, Ланс.

  – Ты любишь меня?

  – Да, – не колеблясь, ответила Кейт. – И мне нужно подумать о том, хочу ли я продолжать роман со своим боссом. Появление Стэна вдруг заставило меня по-новому взглянуть на эти вещи. Я не хочу стыдиться своей любви.

  – Тебе и незачем стыдиться. Откуда Стэну знать, что ты со мной?

  – Может, и незачем, но мне все равно стыдно. А я не желаю стыдиться.

  Ланс умолк. Наверное, Кейт права. С их отношениями нужно что-то делать. Для начала, например, поговорить с Лекси и отменить помолвку. Он рассчитывал обсудить эту тему с ней лично, но теперь решил воспользоваться телефоном.

  Ланс притянул Кейт к себе, поскольку был не в силах расстаться с ней прямо сейчас.

  – Кейт, я не стыжусь тебя, если ты тревожишься из-за этого.

  – Я знаю. Но почему мы должны прятаться, как преступники? Я уверена, почти всему офису было известно, что я люблю тебя. А сейчас, когда ты начал обращать на меня внимание... то есть когда я стала... сексуальной... Даже не представляю, что они могут подумать.

  – Ты действительно очень сексуальна, – подтвердил Ланс. – Но дело не в этом. Сначала мне нужно встретиться с Лекси. После мы можем...

  – Что ты имеешь в виду под «сначала нужно встретиться с Лекси»? – перебила его Кейт.

  – Только то, что у меня еще не было времени поговорить с ней о нашей помолвке.

  – То есть фактически вы еще помолвлены?!

  – Фактически – да. Но я ведь тебе обещал, что не женюсь на ней.

  Кейт вырвалась из его объятий.

  – Да,– но кому ты еще сказал об этом, кроме меня? Никому? Это значит, что для окружающих ты все еще жених? – При мысли об этом Кейт захлестнул ужас.

  Ланс вздохнул. Ночь складывалась совсем не так, как он планировал. Но он никогда не лгал Кейт, поэтому не мог солгать ей и сейчас.

  – Именно так.

  – Не могу в это поверить, – прошептала Кейт, побледнев. – Какая же я идиотка!

  Она рванулась к двери, но Ланс снова не дал ей уйти.

  – Нет, Кейт. Ты вовсе не идиотка. Я говорил тебе правду.

  – Извини, но я не могу поверить.

  – Почему? – требовательно спросил Ланс и выругался, когда раздался звонок телефона. – Подожди, Кейт, – попытался он остановить ее.

  – Извини, Ланс, но между нами все кончено.