Текст книги "Ошибка кота Люцифакса"

Автор книги: Кеннет Андерсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

10
Огненный пруд и ворованные яблоки

В своей комнате Филипп открыл шкаф. На полках лежала чистая одежда, брюки, рубашки, носки, нижнее белье. К его большому удивлению, все это было именно его размера, а не размера Сёрена. Кто-то, должно быть, положил все сюда, пока он разговаривал с Люцифером.

Плащ, который лежал на письменном столе, исчез. Вместо него на плечики в шкаф был повешен плащ меньшего размера.

Филипп подождал немного. Потом вынул плащ и набросил его на плечи. Плащ доходил до самого пола.

Было впечатление, что Филипп слился со своей тенью. Он встал перед большим, в человеческий рост, зеркалом и стал рассматривать себя, а в это время снова и снова в его голове прокручивался их разговор с Люцифером.

– Преемник Дьявола, – пробормотал мальчик и почему-то не понял, что эти слова произнес он сам. Звучание их было ему совершенно чужим. – Нет, не подходит.

–  Чертовски не подходит, – отозвалось отражение в зеркале. – Люцифер II.

При этих словах Филипп покинул дворец, чтобы поближе познакомиться с сумрачным миром, в который его занесло.

* * *

Несмотря на то что Преисподняя обнаруживала явное сходство с обыкновенным провинциальным городом, привыкнуть сразу к этому месту было трудно. Взять хотя бы указатели, которые были прибиты на каждом перекрестке: от них у Филиппа по спине бегали мурашки.

Окрашенные морилкой деревянные стрелки указывали дорогу к Холму Кнутов, Болоту Тщеславия, Горам Воплей, Болоту Кошмаров, Долине Виселиц.

Филипп повсюду видел длинные ряды скованных цепью людей, которых кнутами подгоняли похожие на ящеров существа, которых Люцифакс назвал грагорнами. Звон цепей на руках и ногах грешников служил мрачным фоном для громких рыданий и мольбы о пощаде. Но палачи никого не щадили; ответом на мольбу были взмахи кнута.

В центре города настроение было совершенно другим. Можно сказать, оно источало покой и уют.

Колокольчики на дверях магазинов приятно звенели каждый раз, когда заходил покупатель. Кругом были мясные лавки, булочные, лавки сапожников и портных и многое другое, о чем Филипп знал по своему городу. В центре главной площади стоял большой фонтан, вокруг которого на скамейках сидели дьяволы и демоны и мило беседовали друг с другом.

Между домами и магазинами располагались узкие темные переулки, в которых лежали такие густые тени, что свет с улиц туда не проникал. Что-то в этих переулках было таким страшным, что по спине Филиппа побежали мурашки, и он стал обходить их стороной.

Еще были какие-то гроты, выглядывавшие между домами, их он тоже старался избегать. Они напоминали маленькие пирамиды из застывшей грязи, и Филипп чувствовал зло, исходившее от них. На миг краем глаза он заметил длинный блестящий хвост змеи, который тут же исчез во тьме грота.

«Чудовища, – подумал он и заметил, как существо, которое жило внутри грота, уставилось на него черными, как уголь, глазами. – Так вот где живут чудовища».

Филипп быстро пошел дальше и вскоре добрел до небольшого пруда овальной формы, окруженного черными плакучими ивами. В пруду не было воды, зато горел огонь. Беззвучно полыхавший, Как пламенное зеркало, он освещал вечную ночь.

Филипп наклонился над поверхностью пруда и обнаружил, что видит свое отражение в этом плоском костре, как если бы в нем была обыкновенная вода.

Вдруг рядом с его отражением, он повернул голову. Рядом никого не было. Когда появилось чье-то лицо Филипп посмотрел вниз еще раз, то понял, что это было не отражение. Человек находился внизу, в огненном пруду.

– Эй! – Филипп наклонился. Жар от пламенной воды обжег его брови. – Вы меня слышите?

– Да, – ответил мужчина сухим потрескавшимся голосом. Словно горело дерево.

– Кто вы?

Мужчина исчез ненадолго и появился опять. Только сейчас Филипп заметил, что своими толстыми руками он сжимает золотой крест, висевший у него на шее.

Филипп от удивления взметнул брови:

– Вы христианин?

Мужчина кивнул и изменился в лице, так как его поразила боль.

– Тихо. Я должен лежать тихо. Тогда огонь жжет не так сильно. Совсем тихо.

– Почему вы там, внизу?

– Меня зовут Якоб Шпренгер. Я был когда-то германским инквизитором Охотником на ведьм, если по-другому [5]5
  Доминиканский монах, профессор богословия, один из авторов книги «Молот ведьм» (XV в) – самого мрачного из средневековых трудов по демонологии, главного руководства по охоте на колдунов и ведьм, благодаря которому было погублены – сожжены на кострах – тысячи и тысячи невинных людей. (Прим, ред.)


[Закрыть].

Еще одна волна огня нахлынула на него, и мужчина застонал.

– Мы охотились повсюду. На женщин, которые сглазили соседа и наслали на него болезнь или неурожай. Повсюду люди видели еретиков, поклонников Сатаны и ведьм, а инквизиция живьем сжигала их, добыв пытками признание в совершении преступлений. Тех, кто не признавался, бросали в реку. Если они выплывали, то это считалось доказательством, что они ведьмы, и тогда их отправляли на костер. Никто не мог ускользнуть. Никто. Поэтому мы и плаваем тут. Плаваем и горим, как те, кого мы преследовали. – Мужчина отплыл в сторону, повторяя со вздохом свой приговор: «Плавать и гореть». «Плавать и гореть».

Филипп постоял немного, глядя ему вслед.

– А ну давай спускайся! Крышу сломаешь, дьяволенок!

Громкий крик заставил Филиппа обернуться. Среди склоненных ветвей плакучей ивы он увидел того старика-дьявола, который поздоровался с Люцифаксом, когда кот вел Филиппа в Замок Сатаны.

Дьявол стоял перед своим домом и махал над головой граблями.

– Ну погоди, вот я тебя поймаю, и уж тогда ты получишь…

На крыше сидел молодой толстенький дьяволенок, который со смехом увертывался от граблей.

Старик-дьявол расправил крылья, но было видно, что он был слишком стар для полетов. Пара взмахов подняла его на полметра в воздух, но потом он медленно опустился.

– В последний раз говорю, спускайся! – грохотал он, и поначалу казалось, что мальчик послушается.

Он расправил крылья и взлетел с крыши. Невероятно элегантно дьяволенок направился к высокому стройному дереву, стоявшему посередине сада. Там сел на верхние ветви и стал рвать и разбрасывать посаду его белые цветы.

– Что ты делаешь? – закричал старик, свирепо размахивая граблями. – Проклятый дьяволенок! Немедленно перестань! Слышишь?

Краем глаза Филипп уловил еще одно движение. Он повернул голову и увидел, что в сад незаметно пробрался еще один дьяволенок, взгляд которого был прикован к яблоне и полусгнившим яблокам, висящим на ветках. Убедившись, что старик все еще смотрит в другую сторону, он взлетел на яблоню и начал наполнять карманы яблоками.

– Эй! – закричал Филипп. – Твои яблоки воруют! Он показал на дьяволенка, и старик дьявол злобно зашипел, заметив хвост, торчавший из кроны яблони.

– Азиэль, берегись! – закричал толстяк, сидевший на березе. – Он тебя схватит!

Азиэль не успел увернуться. Конечно, крылья у старика были уже не те, что раньше, но ноги-то без дефектов, и семью быстрыми шагами он достиг яблони и ухватился за хвост хулигана.

– Думаете, что можете воровать у меня яблоки, да? – прорычал старый дьявол и как следует дернул за хвост обидчика.

– Ой-ой! – отозвалась крона дерева, и дюжина яблок покатилась по земле. – Отпусти! Отпусти, черт тебя побери!

– Ни за что! Я отучу такого бездельника, как ты, воровать яблоки в моем саду. Слезай!

Старик еще раз дернул за хвост.

Новый вопль, и в кроне яблони появился дьяволенок. Он так сильно размахивал крыльями, что старик, крепко державший его за хвост, даже взлетел в воздух.

– Отпусти! – завопил Азиэль. – Обещаю, я больше не буду!

– Дьявольские обещания! – фыркнул старик. – Скажи твоему другу, чтобы спустился, и как можно быстрее!

– Скажу! Флукс! Флукс, все отменяется! Мы отменяем это!

– Уж точно отменяете, – согласился старик. Он расправил крылья и отпустил хвост Азиэля. Потом медленно опустился на лужайку, размахивая над головой кулаком. – В следующий раз я оставлю его себе. Слышишь, маленькая бестия? В следующий раз я выдерну твой хвост вместе с корнем!

Два дьяволенка тут же взмахнули крыльями и быстро исчезли в ночи.

Старик опустил кулак и обернулся к Филиппу:

– Спасибо, сынок. Если бы не ты, эти подлецы ободрали бы яблоню дочиста. Хочешь, угощу тебя яблочками? В знак благодарности. Самыми лучшими в городе. – Он подобрал с земли один паданец, насквозь гнилой, из дырки у хвостика яблока выглядывал зеленый червяк.

– Нет, спасибо, – поторопился сказать Филипп. – Большое спасибо, не хочу.

– Уверен, что не хочешь? – переспросил старик и откусил половину яблока, сок так и потек по его подбородку.

С омерзением Филипп отметил, что зеленого червяка больше не было.

– Я уверен. Но рад, что смог вам помочь.

Дьявол поднял брови:

– Очень редкие слова в этом темном мире. Совсем необыкновенные. Может быть, и ты сам, мальчик, такой же необыкновенный. Это ведь тебя я видел вместе с Люцифаксом, не правда ли?

– Да. Меня зовут Филипп.

Филипп протянул руку, и старик засмеялся глухим клохчущим смехом, так что недоеденное яблоко вывалилось из его рта.

– Да он еще и вежливый! – Старый дьявол взял руку мальчика и сердечно пожал ее. – Вот-вот, бывает и такое. Меня зовут Кривоног, и я… – Его дружелюбная улыбка превратилась вдруг в подозрительную усмешку, и он крепче сжал руку Филиппа, озираясь. – А ты, случайно, не пытаешься меня одурачить? Изображаешь из себя вежливого, готового помочь, заговариваешь зубы старику, а те двое в это время обирают яблоню?

– Нет, нет, – Филипп замотал головой. – Я их совсем не знаю.

– Хм-хм, – промычал Кривоног, и его лицо расцвело. – Ну, если ты не знаешь Азиэля и Флукса, то ты, должно быть, новенький. Но теперь-то уж ты точно с ними познакомишься. Ладно, работа в саду не ждет. Еще раз спасибо за помощь!

– Не стоит, – ответил Филипп.

Кривоног захихикал:

– Не стоит! Фантастика!

Он покачал головой, подошел к яблоне и начал собирать яблоки.

Филипп пошел дальше по улице в очень хорошем настроении. Он не совсем был уверен в том, что Сатана обрадуется тому, что он сделал, но сам-то он был помочь старику дьяволу. Добрые дела были здесь, видимо, редкостью. Вероятно, ему придется приспосабливаться.

Напевая, Филипп завернул за угол и тут же наткнулся на двух дьяволят, которым помешал воровать яблоки.

11
Ангельская ненависть

Азиэль, это он, – сказал толстяк, кудряшки которого почти полностью скрывали торчавшие у него на лбу два рога. Он мотнул головой в сторону Филиппа: – Тот, кто нас продал.

– Вот как? – сказал другой. Он был на голову выше Филиппа. Ярко-рыжие, зачесанные назад волосы парня чуть ли не сияли от окружавшего их огня. Два черных рога, торчащие на его лбу, были такими острыми, что, казалось, их специально обтачивали.

Азиэль стоял, сложив руки, из-под его сросшихся бровей сверкал острый тяжелый взгляд. Дрожащий Филипп подумал, что даже сам Сатана не имел такого мрачного вида.

– Ты видел его раньше, Флукс?

Флукс покачал головой.

– Я тоже не видел, – сказал Азиэль. – Ты кто такой?

– Меня зовут Филипп. – Филипп попытался проглотить слюну, но в горле было сухо. Ему уже не было так приятно, что он помог старику дьяволу. – Я тут новенький.

– Вот как, вот как! – повторил Азиэль. – Ты слышал Флукс? Он новенький!

– Мне все равно! – сказал Флукс и плюнул на землю. – Он нас выдал и помешал украсть яблоки! Он не знал, что ли, что здесь, в Преисподней, запрещено делать добро?

– Конечно, он этого не знал, но самое интересное не это. – Азиэль наклонил голову. – Интересно вот что. Чем здесь занимается тот, кто делает добро? Он говорит, что он новенький, но он не грешник, у него нет оков. Может быть, он дьявол? – Азиэль обошел Филиппа. – У него нет рогов и хвоста, значит, он не дьявол. Может быть, он… ангел?

– Да ну, – фыркнул Флукс. – Ты всерьез думаешь, что он ангел?

Азиэль пожал плечами.

– Добрые дела и кое-какие дефекты в строении… Все указывает, что это так. – Он прислонился к Филиппу и прошептал: – Это правда, дружок? Ты ангел?

– Нет – ответил тот. – Я совсем не ангел.

А жаль, – продолжал шептать на ухо Филиппу Азиэль. – Потому что это было бы единственным оправданием того, что ты нас выдал.

Сердце Филиппа тяжело забилось, он похолодел.

Что делать? Что он могсделать? Все это напомнило ему о пребывании в велосипедном подвале наедине с Сёреном. За тем исключением, что потом не придет педель и не спасет его из когтей дьявола.

Рыжий отступил на шаг и стал рассматривать Филиппа.

– Вопрос теперь звучит так: что нам с тобой делать, ангелочек?

– Да-да, что делать? – Флукс облизнулся с голодным видом. – Что если запустить ему в штаны огня из уличного пруда?

Филипп с ужасом посмотрел на дьяволят и подумал, что еще немного, и он умрет во второй раз. Теперь от страха.

– Да, – задумчиво сказал Азиэль. – Пожалуй, это идея. Что-то вроде – как бы получше сказать – разогрева. Тебе не надо было нас выдавать, ангелочек. Совсем не надо. Теперь нам придется тебе отомстить. А по этой части я мастак. Правда же, Флукс?

Рыжий кивнул.

– Три года подряд «Самый лучший пакостник»! Что ты на это скажешь?

Филипп ничего не сказал. Он не мог говорить. Голос пропал совершенно.

– Ну что же, толстячок-ангелок, начинай молиться. Но сначала я тебя предупрежу. – На лице Азиэля появилась ехидная усмешка. – Здесь у нас в Подземном царстве никто ничего не слышит. Никто не обращает внимания на крики.

И оба дьяволенка начали подступать к нему.

– Так вот, где ты! – произнес вдруг веселый голос, и Филипп почувствовал, что его берут за руку. – Куда ты пропал?

Он повернул голову и увидел пару синих, как ночное небо глаз, обрамленных длинными черными бровями. Ему показалось, что его громко стучащее сердце проваливается прямо в живот. Он еще никогда в жизни не видел такой красивой девочки.

Черные волосы речными волнами спускались ей на плечи. Веснушки на носу блестели в отсвете огней пламенного пруда. Ярко-красные губы улыбались. Улыбались ему.

– Я тебя везде искала, – продолжила девочка и подмигнула ему. Потом повернулась к дьяволятам: – Привет, Азиэль. Привет, Флукс.

Флукс смущенно заулыбался и спрятал руки, бормоча что-то невразумительное.

– Привет, Сатина! – Черные глаза Азиэля забегали, и Филипп увидел, как на его белых щеках появился румянец.

«Он влюблен в нее», – подумал Филипп и понял почему. У него тоже зардели щеки.

– Я еле тебя нашла, – сказала незнакомка Филиппу. – Куда ты подевался?

– Ты его знаешь? – Азиэль покосился на Филиппа, и взгляд его был твердым, как камень.

– Ну, конечно, я его знаю, – ответила Сатина. – Он прибыл к нам в гости из Аида [6]6
  Аид – царство мертвых в Древней Греции


[Закрыть]. Но потерялся, когда я показывала ему город, Хорошо, что вы уделили ему время, потому что он еще не совсем здесь освоился.

– Из Аида? – подозрительно спросил Азиэль. – Он из Аида?

Сатина подтолкнула Филиппа, и он кивнул.

– Ну так это ты мог бы сказать раньше! – Азиэль улыбнулся, но его улыбка напоминала скорее гримасу. Он протянул руку. Филипп взял ее с опаской.

– Значит, гость из Аида, – продолжил Азиэль и сжал руку Филиппа так, что чуть не сломал ее.

Филипп попытался скрыть боль, чтобы не доставлять удовольствия Азиэлю. И кроме того, здесь была девочка – она не должна была подумать, что он плакса.

– Вот, значит, как. И сколько времени ты тут пробудешь?

– Пока не вернусь домой, – ответил Филипп, В черных, как уголь, глазах Азиэля забегали искорки, и, когда он заговорил, можно было отчетливо видеть ярость, скрытую под бархатными нотками его голоса.

– Может быть, мы еще пересечемся в какую-нибудь ночь? Я уверен, это непременно случится.

Он наконец отпустил совсем омертвевшую руку Филиппа.

– Ну что же, нам пора двигаться дальше.

Сатина повернулась и потянула за собой Филиппа. Он с радостью откликнулся.

– Увидимся! Спасибо, что уделили мне время.

Азиэль с ненавистью посмотрел на Филиппа:

– Всегда пожалуйста!

12
Темптаны

– Ничего себе, еще немножко, и тебе был бы каюк! – сказала Сатина, когда они на ближайшем перекрестке свернули за угол и Филипп больше не чувствовал на своем затылке пристального взгляда дьяволенка. – На такого, как ты, тут же нападают!

– Так оно и есть, – ответил Филипп и, когда Сатина отпустила его руку, почему-то почувствовал себя обиженным. – Что такое Аид?

– Царство мертвых, такое же, как это. Ты помнишь, по какой лестнице ты шел и потом попал сюда?

Он кивнул.

– В какой-то момент она раздваивается, и если пойти по другой дороге, попадешь вместо этого в Аид.

– Не заметил. Мне кажется, там все время была одна дорога.

– Вторая почти полностью заросла. И дорога ко всем другим лестницам тоже. Не очень многие ими теперь пользуются.

– А что, есть еще и другие?

– Их сотни. Но Ад одно из самых используемых мест.

– С ума сойти. – Филипп показал большим пальцем через плечо. – Откуда ты знаешь этих двоих?

– Азиэля и Флукса? Их знают все.

Девочка немножко помедлила, и у Филиппа возникло ощущение, что за ее ответом пряталось еще что-то невысказанное.

– Азиэль – один из самых многообещающих темптанов всех времен. Он самый злобный и отвратительный дьявол, который живет в Аду, и многие старики-демоны считают, что когда-нибудь, в одну из ночей, он станет великим. Ты видел его рога? Они вдвое больше, чем рога всех других в его возрасте. Обычные рога примерно такого размера.

Сатина отбросила в сторону свои черные волосы, и Филипп увидел два рога, которые были у нее на лбу. Они напоминали маленькие темные пирамидки на молочно-белой коже.

Флукс – тоже темптан, но он далеко не такой плохой, как Азиэль. Он всего лишь хвост, которым размахивает Азиэль, если ты понимаешь, о чем я говорю.

– А кто такие темптаны? – спросил Филипп.

Его несколько смущало описание Азиэля, которое сделала Сатина. Было понятно, что дьяволенку она нравится. Влюбленность Азиэля была взаимной? Мысль об этом была ему неприятна.

– Ты не знаешь, кто такие темптаны? – Сатина посмотрела на него с удивлением. – В таком случае, ты ну очень новенький.

– Я прибыл сегодня днем.

Удивление на ее лице сменилось растерянностью, она повернула голову:

– Что ты хочешь сказать?

– Сегодня ночью, я хочу сказать. Я прибыл сюда сегодня ночью. Меня зовут Филипп.

– Сатина. – Она наклонила голову немножко набок и долго рассматривала его, отчего Филипп покраснел.

– Я видела, что ты сделал, – сказала она. – Я видела, как ты помог старику Кривоногу. Я никогда раньше такого не видела.

– Ты никогда не видела, что кто-то помогает другим?

– Никогда, если это делают бесплатно. Почему ты это сделал?

– Потому… – Филипп пожал плечами. – Я не знаю. Потому, что они хотели украсть его яблоки. Мне показалось, что его надо пожалеть. Наверное, по этой же причине ты увела меня от Азиэля и Флукса. Я думаю, что тебе стало меня жалко.

– Нет, – сказала Сатина, подумав. – Я помогла тебе, потому что я любопытная. Хотела узнать, почему ты помог Кривоногу.

Филипп некоторое время смотрел на нее. Потом покачал головой:

– Не думаю, что поэтому.

– Почему?

– Это ты могла бы узнать потом. После того, как Азиэль и Флукс отомстят мне.

Несколько секунд у Сатины был очень испуганный вид, и Филипп не удержался от улыбки.

– Мне очень стыдно, Сатина, – сказал он. – Но только я думаю, что ты только что сделала доброе дело.

– Ты и вправду так думаешь?

Он кивнул.

– Ах, вот, значит, какое это ощущение, – пробормотала она, и Филипп не мог понять, одобрила она это или нет. – Кто ты, Филипп? Ты не дьявол, но ты и не грешник. Откуда ты? Почему ты сюда попал?

– Я и сам толком не знаю, – ответил он. – Наверное, можно сказать, что меня прислали сюда для выполнения некоего задания.

– Задания?

Он с сожалением развел руки:

– Мне очень жаль, но больше этого я рассказать не могу. Я дал обещание.

Сатина смотрела на него, мигая своими большими глазами. Потом наклонилась и нежно зашептала ему в ухо:

– Кому ты дал обещание?

«Как кошка, мурлычет», – подумал Филипп.

Голова у него закружилась. Дыхание остановилось. Как будто он только что пробежал стометровку на рекорд. Филипп попытался посмотреть в сторону, но ее глаза впились в него. Глаза, как небо при полнолунии теплой летней ночью.

– Этого я н-не могу… рассказать, – заикаясь произнес он.

– Даже, – она прильнула к нему, – за поцелуй?

От ее сладостного дыхания мир вокруг бешено закружился. Филипп почувствовал, что его душа затрепетала и поддалась. Да, он расскажет ей! Он все расскажет ей за поцелуй!

«Нет, – прошептал какой-то далекий голос, заглушаемый стуками его сердца. – Нельзя. Ты дал обещание».

Рот Филиппа стал медленно открываться, но ему показалось, что не он сам открывает свой рот, а кто-то другой. Он уже слышал слова, которые должны прозвучать, он не мог их остановить.

– Я… – начал он и не узнал своего голоса. Звучание его было странным, как бормотание спящего. – Я дал обещание…

– Стой! – прервала его Сатина, отошла и заткнула пальцами уши. – Не смей говорить!

Филипп заморгал. Какое-то время он не мог понять, где находится. Потом глубоко вздохнул.

– Что это было?

– Извини, я не должна была этого делать, – смущенно сказала Сатина. – Это было… Я любопытная, и так получилось против моей воли. Извини, это было… – Она помолчала и удивленно подняла взгляд: – Это было неправильно.

– Что это значит? Что получилось против твоей воли?

У Филиппа все еще кружилась голова, словно он проснулся.

– Темптаны – дьяволы-искусители, – ответила Сатина и опустила виноватый взгляд. – Они искушают людей на поступки, которые выражают их самые темные стороны. В глубине души темптаны знают, что так делать нельзя, но все равно делают. Азиэль и Флукс – темптаны.

– Ты тоже.

Сатина кивнула:

– Извини.

– Забудь об этом, – ответил Филипп и улыбнулся: – Ничего же не произошло.

– Ну да, – сказала Сатина и сама удивилась. – Не произошло. А это тоже… тоже хорошее дело?

– М-м-да, я думаю, так можно сказать.

– Ты очень странный, Филипп. Я никогда не встречала такого, как ты.

– Спасибо, я тоже.

Они постояли, глядя друг на друга.

Затем Сатина взяла его за руку и потянула за собой:

– Идем, я покажу тебе город.