Текст книги "Среда (ЛП)"

Автор книги: Кендалл Райан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава 5

Хлоя

– Что происходит с Шоу? – спросила моя подруга Кортни после третьего бокала «Маргариты».

– Что ты имеешь в виду? – Я сделала глоток ледяного зелья, чувствуя, как ее вопрос сжигает меня изнутри.

– Прошло уже восемь месяцев. Он с кем-нибудь встречается?

Ей не нужно ничего уточнять. Прошло восемь месяцев с тех пор, как умерла Саманта. С тех пор, как все изменилось. С тех пор, как время начало новый отсчет.

Я пожала плечами.

– Не думаю, что он готов.

Был субботний вечер, и мы тусовались в баре «У Хэнка». Это место не было привлекательным для туристов, потому что здесь не было шикарного декора и дорогих напитков. Это был просто захудалый бар, который знали все местные жители. Пыльные черно-белые фотографии закатов и пальм висели на стенах, а шаткие деревянные стулья были расставлены среди десятков высоких столов.

– Я слышала, он с кем-то встречается, – вмешалась наша подруга Линн.

Мой гнев вырвался на поверхность. Лучше бы ему этого не делать.

– От кого ты это слышала? – Я пыталась скрыть эмоции в голосе, но не была уверена, что у меня получалось.

Линн осмотрела толпу народа. Время было уже позднее, и люди были достаточно пьяны для того, чтобы превратить центр зала в импровизированный танцпол. Так происходило каждую субботу.

– От парикмахера, к которому ходила на той неделе. Ходят слухи, что у него появилась новая подружка, но между ними ничего серьезного.

Мое сердце болезненно сжалось.

– Помяни дьявола, – хихикнула Кортни.

Я проследила за ее взглядом. В дальнем углу, у набитого до отказа бара, стоял Шоу и выжидал момент, чтобы сделать заказ. Он был достаточно высок, поэтому заметно выделялся на фоне всех остальных людей.

Я заставила себя отвести взгляд. Ничего о нем не слышала с тех пор, как он ушел от меня в среду вечером, хотя другого и не ожидала.

– С кем бы он ни трахался, это его дело, – пробормотала я, утешаясь своим напитком, который уже почти закончился.

Я никогда не рассматривала возможность того, что он спал с кем-то еще. Мысль о том, что он ищет такое же интимное утешение с другой девушкой, была слишком болезненной.

Мой взгляд снова устремился к бару. Он был одет в темные джинсы и белую футболку, в которой он выглядел до смешного сексуальным. Ткань туго обтягивала его скульптурные плечи и грудь, а джинсы низко висели на бедрах.

Встретившись с ним взглядом, я быстро отвернулась. Я приехала сюда не для того, чтобы повидаться с ним, и даже не знала, что он будет здесь. Теперь он редко выходил из дома. Я позволила себе бросить еще один быстрый взгляд, чтобы убедиться, что он все еще наблюдает за мной. Он не наблюдал. Хорошо. Шоу присутствовал в моих мыслях девяносто девять процентов времени. Мне нужен был этот вечер с подругами.

– Заткнись, Хлоя, – сказала Кортни. – Если он готов начать встречаться с кем-то, то ты уже знаешь мое мнение по поводу этого. Вы, ребята, были бы идеальной парой.

– Перестань, пожалуйста, – взмолилась я, не желая выслушивать еще одну длинную речь о том, что мы с Шоу были бы идеальной парой, или о наших самых милых детях на свете, или о любой другой чепухе.

Даже если бы я согласилась с ней, было бы унизительно надеяться на то, чего никогда не будет. Он был моим другом. И он все еще горевал. И за двадцать с лишним лет знакомства он ни разу не проявил ко мне никаких романтических чувств.

Секс – совсем другое дело. Мы просто занимались этим. А вот открыть свое сердце, взять на себя обязательства перед кем-то – это другое.

– Он просто не торопится, не заинтересован в свиданиях в данный момент, – сказала я, надеясь покончить с этим разговором раз и навсегда.

– Откуда ты знаешь? – спросила Линн. – Вы говорили об этом?

– Ну, нет, но… – Я сделала паузу. Не могла сказать, почему так много знаю о его личной жизни, не раскрыв, что являюсь ее частью. – Он просто не готов.

Я подозвала официантку, нуждаясь в большем количестве текилы, чтобы справиться с назойливыми вопросами моих так называемых подруг.

– А как насчет тебя? – спросила Кортни, уловив запах отчаяния, привязавшийся ко мне, словно бездомная собака. – Почему ты ни с кем не встречаешься? Прошла целая вечность с того момента, когда ты последний раз была на свидании, Хлоя.

– Да, мы должны это исправить, – сказала Линн, коварно ухмыляясь. И, как я знала, эта усмешка означала, что она вышла на охоту.

– Все в порядке, девочки. Спасибо за вашу заботу, но, честно говоря, между управлением гостиницей и моральной поддержкой Шоу у меня просто не было на это времени.

– Чудесно. – Кортни усмехнулась. – Значит, сейчас самое подходящее для этого время. Сегодня здесь полно одиноких мужчин.

– Не интересует, – процедила я сквозь стиснутые зубы.

– Между тобой и Шоу что-то происходит? – спросила Кортни, задумчиво постукивая по своему подбородку.

– Конечно, нет, – выпалила я. Следующие пять минут я потратила на то, чтобы сменить тему разговора, но безуспешно. Мы снова и снова возвращались к обсуждению моей личной жизни.

– Если ничего не происходит, то почему Шоу выглядит так, будто хочет тебя съесть? – спросила Линн.

Я снова оглянулась. Проклятье. Он смотрел на меня своим напряженным, завораживающим взглядом, который говорил, что чуть позже мы будем лежать на моих простынях, потные и удовлетворенные.

И именно в этот момент к нам подошла официантка.

– Дамы, джентльмены у бара просили передать вам это. – Она кивнула подбородком в сторону группы из двадцати с чем-то парней, стоящих в углу бара, а затем поставила на стол три шота. – Они называются «Гавайский ногораздвигатель».

– До дна, девочки! – сказала Линн, хватая свою рюмку и чокаясь с Кортни. Я поднесла напиток к губам, и, подняв голову, встретилась взглядом с Шоу. Он стоял напротив нашего столика, примерно в десяти метрах, спокойно потягивая пиво и наблюдая за мной. У меня сложилось впечатление, что он знал, от кого были эти коктейли, и наблюдал за моей реакцией.

Я опустошила рюмку одним глотком. Если он думал, что я откажусь от выпивки, предложенной другим мужчиной только потому, что мы спим вместе, то он ошибался. На самом деле то, как он смотрел на меня, будто был моей нянькой, выводило меня из себя.

Я продолжала болтать с подругами, находясь при этом под пристальным взглядом Шоу, который небрежно облокотился о стол теперь уже всего в шести метрах от меня.

– Пойдемте. Мы должны поблагодарить тех парней, – сказала Линн, соскальзывая со своего стула, выпрямляясь во весь свой миниатюрный рост и поправляя коротенький топ.

– Да, и, может быть, купить им парочку шотов. Что-нибудь сексуальное, например, «Кричащий оргазм», – ухмыльнулась Кортни.

Я чувствовала на себе пристальный взгляд Шоу и каким-то образом поняла, что если пересеку бар, чтобы поболтать с теми парнями, он последует за мной.

– Идите вперед. Я вас догоню.

– Ну же, Хлоя! – взмолилась Кортни.

– Мне нужно пописать. Две минуты, и я вернусь, – пообещала я. Мне нужно было узнать, что, черт возьми, происходило с Шоу.

Я спрыгнула с барного стула и направилась в сторону туалетов. Краем глаза заметила, что Шоу бросился в погоню, но продолжала свой путь, не обращая на него внимания.

Он догнал меня в пустом заднем коридоре, и я резко повернулась к нему лицом.

– Почему ты не флиртуешь с теми парнями, как твои подружки? – спросил он, загоняя меня в угол.

Я сглотнула и вздернула подбородок, заставляя себя посмотреть ему в глаза. Он смотрел на меня мрачным, сердитым взглядом.

– Я пришла сюда не охотиться на мужчин. – Это была чистая правда. Почему? Потому что мужчина, которого я желала, стоял в метре от меня.

Он одобрительно хмыкнул.

– А как насчет тебя? Что ты здесь делаешь?

Шоу пожал плечами, и я поняла, что это был единственный ответ, который получу.

– Что ж, если ты меня извинишь… – Я попыталась обойти его и зайти в туалет, но двумя большими руками он схватили меня за талию и прижали к стене.

А потом обрушил на меня свои губы в диком поцелуе. Его язык исследовал мой рот, пока мои губы подчинялись его напору, а колени подгибались. С подросткового возраста он целовал меня лишь однажды – в тот первый раз, в доме родителей Саманты. Сейчас был наш второй поцелуй, и его губы были горячими, сладкими и нежными.

Я целовала его в ответ, посасывая его язык и постанывая ему в рот, когда стальная эрекция уперлась мне в живот.

Безрассудно. Это было безрассудно. Нас могли увидеть.

Через несколько секунд поцелуй прекратился. Я моргнула, затуманенными от страсти глазами. И, прежде чем успела понять, что происходит, он потащил меня дальше по коридору. Шоу открыл дверь в какую-то кладовку с метлами и зашел внутрь, где нас моментально окружила темнота и легкий запах полироли.

– Шоу, что мы…

Он снова прижался ко мне губами, и слова замерли на моих устах. Его поцелуи не были похожи ни на чьи другие. Горячие. Мощные. Интенсивные. Как и он сам. Он покусывал мою шею, посасывал нижнюю губу и крепко сжимал мою задницу обеими руками. Мои трусики намокли, с Шоу мне не нужна была никакая прелюдия. В ней просто не было необходимости. С ним мое тело возбуждалось моментально, в отличие от всех других мужчин, что были до него.

– На колени, – прогремел в моих ушах его грубоватый голос. – Я хочу, чтобы твои красивые розовые губки обхватили мой член.

Его руки легли мне на плечи, и когда я опустилась перед ним на колени, то услышала звук расстегиваемой молнии. Взяла его толстый член в рот, мускусный запах окружил меня, а тихие стоны подстегивали...

– Соси сильнее и глубже, – приказал он, и я подчинилась.

Несколько минут назад я зависала с подругами, невинно попивая коктейли. А теперь здесь и делаю это? Иногда я не понимала даже сама себя.

– Боже, ты совершенство, – простонал Шоу, отвлекая меня от мыслей и возвращая в настоящее. Одной рукой обхватил мое горло, слегка сжав его. – Ты позволила мне осквернить тебя, распутная девчонка.

Я смотрела на него снизу вверх, с его членом во рту. Само собой разумеется, что единственной причиной, по которой позволила ему осквернить меня, было доверие.

Услышала еще один стон, и через несколько секунд он кончил, выстреливая горячие струи спермы в мое горло и издавая самые прекрасные звуки на свете.

Я сглотнула. Его соленная, горькая сперма скользнула по горлу.

Когда Шоу поднял меня с колен, я дрожала и пыталась понять, что же произошло за эти десять минут. И тут меня осенило: Шоу пометил меня, ему нужно было заявить, что я принадлежу ему.

– Хотя знаю, что ты хотела бы, чтобы я ласкал твой маленький клитор, пока ты не кончишь, но не собираюсь этого делать. Возвращайся к своим друзьям. И не смей позволять никому из этих парней прикасаться к тебе. Ты поняла, солнце?

Я кивнула, как послушная маленькая рабыня, в которую превратилась.

– Хорошо.

Дверь открылась, и меня вытолкнули обратно на свет.

* * *

Когда я проснулась следующим утром, стыд и возмущение сжигали меня изнутри, когда воспоминания о том, что произошло вчера в кладовке, вырвались на поверхность.

Шоу появился, когда я была с подругами. И заставил меня отсосать ему, чтобы доказать свою точку зрения? Что в то время, пока другой мужчина флиртует и интересуется мной, я принадлежу ему. Только это не так.

Хотя я и испытывала множество смешанных эмоций из-за этих игр, в которые мы играли, никогда не злилась на Шоу. Но сегодня? Я была в бешенстве.

Приняв душ и расчесав мокрые волосы, надела шорты с футболкой и спустилась вниз в поисках кофе.

Но обнаружила пустой кофейник и Джейсона, стоящего на кухне.

– Доброе утро, – проворчала я, хватая графин и наполняя его водой из-под крана.

– Доброе утро, – сказал он с полным ртом хлопьев. – Шоу нашел тебя вчера вечером в баре «У Хэнка»?

– Что?

Джейсон пожал плечами, засунул в рот еще одну ложку хлопьев и стал медленно жевать.

– Он заходил сюда вчера вечером, спрашивал, где ты. Я рассказал ему и решил, что он пошел туда, чтобы найти тебя.

– Ох, да. Он нашел меня, – сказала я словно робот. – Мы выпили пива. Ничего особенного.

Вранье. Он использовал меня и заставил почувствовать себя дешевкой.

Джейсон кивнул.

– Приятно видеть, что он возвращается к жизни и все такое, да?

– Да, – пробормотала я.

Тот факт, что Шоу искал меня вчера вечером, не уменьшил мой гнев. Черт, он, вероятно, хотел лишь, чтобы его член обслужили. Возможно, я и нужна-то ему только для этого.

Горячие слезы жгли глаза. Я не могла позволить Джейсону увидеть, как плачу, поэтому пробормотала что-то о работе и направилась в свой кабинет.

– Но сегодня же воскресенье… – крикнул Джейсон мне вслед.

Это не имело значения. Мне нужно было заполнить мысли счетами и банковскими выписками, чтобы не упасть в постель и не плакать в течение следующих восьми часов.

Глава 6

Шоу

Утренняя дымка рассеялась, а вместе с ней и туман в моей голове, и кое-что стало ясно: во-первых, вчера вечером я вел себя как эгоистичный мудак, во-вторых, мое поведение с Хлоей становилось все более и более безрассудным, и я не знал, как смогу выбраться из той паутины обмана, которую сам же и сплел.

Когда я поднялся с кровати, в голове у меня снова и снова крутились мысли о том, что она могла обо мне подумать. Раньше меня это вообще не беспокоило, но после вчерашнего и моего очень эгоистичного отношения к ней, интересно, увидела ли она во мне того злодея, которым на самом деле я являюсь в нашей запутанной истории?

Джейсон согласился поехать со мной сегодня за оборудованием, которое я хотел купить для причала. И учитывая, что проспал до полудня, я отправил ему сообщение, сказав, что опоздаю, но он, вероятно, и так уже это понял. С другой стороны, в последнее время я был не тем человеком, на которого можно положиться. Не считая среды. Тогда я всегда был быстр и пунктуален. Еще как, черт возьми.

К тому времени, как принял душ, оделся и поел, было уже за полдень. Я остановил свой грузовик возле дома Джейсона и Хлои, но выйти так и не осмелился. Не знал, что сказать Хлое после вчерашнего вечера.

Через несколько мгновений Джейсон вышел из дома, засовывая телефон и бумажник в карманы джинсов.

– Готов выдвигаться? – спросил я, когда он забрался внутрь.

– Конечно, – ответил он, надевая солнцезащитные очки.

Очки – это неотъемлемая часть гардероба, если ты живешь в Южной Флориде. В бардачке моего грузовика постоянно грохотало несколько пар.

– Что нового у Хлои? – спросил я, пока мы ехали.

Джейсон бросил на меня любопытный взгляд.

– А ты разве не знаешь? Она сказала, что вы виделись вчера вечером в баре «У Хэнка».

– О, точно. – Я не отводил взгляд от дороги. – Я просто имел в виду ее настроение в целом. Как у нее сегодня дела?

Последовавшая за этим многозначительная пауза была чертовски неловкой. Но ладно.

– Думаю, с ней все в порядке, – наконец сказал он.

На этом пришлось поубавить мое любопытство.

Когда мы с Джейсоном прибыли на склад, нам пришлось подождать несколько минут, пока Большой Тони закончит с другим клиентом, поэтому я решил написать Хлое сам. Разговор с Джейсоном в грузовике заставил меня нервничать.

Шоу: Если произошедшее вчера было для тебя слишком… мне жаль.

Я не получил ответа на сообщение и подумал, не переступил ли черту на этот раз. Возможно, молчание было ее способом сказать, что она со мной покончила.

Спустя некоторое время я перечитал свое сообщение. Это не было полноценным извинением. Я сказал, что если произошедшее вчера вечером было для нее слишком, то мне очень жаль. Вместо того чтобы признаться, что вел себя как эгоистичный мудак и искренне сожалею об этом.

Черт, я заставил ее опуститься на колени и засовывал свой член ей в рот до тех пор, пока она не подавилась. Я должен был умолять ее простить меня, сказать, что зашел слишком далеко. Это была тонкая грань, и я на цыпочках шел по краю.

– Мне нужно кое-что сказать, – начал Джейсон, как только мы оказались в кабине грузовика. Полипаст уже находился в багажнике, а мой бумажник стал на пятьсот баксов легче. (Примеч.: Полиспаст – это грузоподъемное устройство, состоящее из нескольких подвижных и неподвижных блоков огибаемых веревкой, канатом или тросом, позволяющее поднимать грузы с усилием в несколько раз меньшим, чем вес поднимаемого груза).

– Что именно? – спросил я.

– Твой интерес к Хлое…

Я прикусил щеку изнутри, чтобы не выругаться.

– Какой интерес? Мы друзья, Джей, и ты это знаешь.

– Люди в этом городе слишком много болтают. И время от времени я кое-что слышу. – Затем он повернулся и посмотрел на меня, пока я вел машину, вцепившись в руль и не сводя взгляда с дороги. – Что ты делаешь с моей сестрой?

– Что ты имеешь в виду? – спросил я.

– Я слышал, что вчера вечером «У Хэнка» между вами что-то произошло.

– Ничего такого. – Ложь легко слетела с моего языка. – Я никогда не обижу Хлою. – Еще одна ложь. Я хотел, чтобы это было правдой, но знал, что это не так.

– Я знаю, что ты этого не сделаешь, – сказал он, и его тон смягчился. – Но она смотрит на тебя так, будто ты ходишь по воде, и, если я узнаю, что ты ее трахнул, мне будет что сказать по этому поводу.

– Ну конечно. Ты же ее старший брат. Ты имеешь на это полное право.

– Да, черт возьми.

Остаток пути мы ехали молча, и когда я высадил его около дома, Джейсон холодно пробормотал «увидимся», а потом исчез внутри.

У меня осталось неприятное чувство в животе, а от Хлои все еще не было никакого ответа. Вместо того чтобы пойти домой, я решил навестить Эйба. Как и следовало ожидать, он сидел на заднем крыльце и разгадывал очередной кроссворд.

– Нет занятий поинтересней, кроме как донимать старика? – спросил он, даже не потрудившись посмотреть на меня, когда я сел.

– Типа того, – усмехнулся я.

Несколько минут мы сидели молча, пока я обдумывал, что сказать. В его манере общения было что-то особенное – он никогда не допытывался, но всегда спокойно слушал и давал проницательные советы, и от этого мне хотелось открыться ему больше, чем кому-либо другому.

– По-моему, Хлоя на меня злится.

– Ты дал ей повод для этого? – спросил он.

– Возможно. – Я сделал глубокий вдох. – Скорее всего.

– Значит, да.

Я кивнул и тяжело вздохнул.

– Она много для тебя значит, – сказал он.

Ну, конечно. Эйб знал, что мы с ней выросли вместе.

– Ты молод, Шоу. Никто не ждет, что ты будешь скорбеть по своей покойной жене всю оставшуюся жизнь. Двигаться дальше вполне нормально.

Меня удивили слова Эйба. Сара была всем его миром, и я знал, что он никогда даже не думал о том, чтобы найти другую спутницу, несмотря на то, как он был одинок.

– Когда ты будешь готов, – добавил он.

– Да… когда-нибудь, – ответил я.

Я задумался, не наступит ли это «когда-нибудь» раньше, чем буду готов.

Глава 7

Хлоя

Когда Шоу неожиданно заявился ко мне после работы, я не знала, как на это реагировать. Я моргнула и кивнула, а потом, когда он спросил, можно ли ему войти, ответила «да». Теперь мы сидели бок о бок на краю кровати, и мое сердце колотилось как бешенное.

В моей голове крутились мысли, полные надежд. Может, это из-за того, что сегодня понедельник, или потому, что на улице было еще светло, или из-за того сообщения с извинениями, которое он мне прислал, но часть меня надеялась, что он здесь, чтобы наконец поговорить о чем-то реальном.

– Ты в порядке? – спросил он, внимательно наблюдая за мной. Я была уверена, что он видит, как шестеренки неистово крутятся в моей голове.

– Да. А что?

– Ты так и не ответила на мое вчерашнее сообщение.

Я пожала плечами.

– Знаю. Я была очень занята.

Полное вранье. Сегодня в гостинице все шло медленно и неторопливо. Я шесть раз писала ему ответ, но удаляла сообщения перед отправкой. Старалась быть сильной, и теперь мне казалось, что эта стратегия, возможно, сработала.

Шоу прикусил нижнюю губу и уставился в окно, на голубой горизонт за нашим маленьким клочком пляжа. Он был задумчив, и я задавалась вопросом, готов ли он открыться мне после того, как держал меня на эмоциональной дистанции все эти месяцы.

Я решила быть смелой и сделать первый шаг.

– Я чувствую, что нам нужно поговорить о некоторых вещах.

– Связанных со мной и тобой?

Я сделала глубокий вдох.

– Нет. О тебе и Саманте. О тебе и о том, как у тебя дела.

Она умерла в среду вечером. Эта отрезвляющая мысль не давала мне спать по ночам, заставляя размышлять о том, имеет ли день недели, в который он ко мне приходил, более глубокий смысл, рассеивает ли мое присутствие пустоту в его сердце. Я хотела понять больше.

Шоу провел рукой по волосам и продолжил смотреть в окно.

– О чем тут говорить?

– Я просто хочу услышать, как ты себя чувствуешь, как справляешься со всем этим…

Я вспомнила, что было спустя шесть недель после ее похорон. Он попросил меня зайти к нему, а когда я пришла, спросил, могу ли я собрать все вещи Саманты и упаковать их. Ее родители должны были приехать на тех выходных, чтобы забрать коробки.

Тогда я подумала, что это было слишком больно для него, поэтому, конечно, согласилась. Это был последний раз, когда мы говорили о ней.

– Думаю, ты знаешь, Хлоя, – сказал он, посмотрев на меня, и по моей спине пробежал холодок.

– Ты скучаешь по ней? – тихо спросила я.

В тот день, почти семь месяцев назад, Шоу уплыл на своей лодке, а я бродила по небольшому домику с полудюжиной картонных коробок, и лишь они составляли мне компанию. Я сложила ее одежду, косметику, туалетные принадлежности и маленькие безделушки, которые, как я знала, не принадлежали ему. Даже ее зубная щетка лежала на своем месте у раковины, а розовая бритва – в душевой кабинке. Я не могла понять, почему он ждал шесть недель, чтобы убрать эти вещи.

Могла только представить, как трудно ему было жить с этими постоянными, ежедневными напоминаниями. Я предполагала, что он любил ее так сильно, что не мог вынести даже мысли о том, чтобы избавиться хотя бы от одной вещи.

Странно, но, когда она умерла, на ней не было обручального кольца – об этой детали шептались на похоронах. Оно все еще лежало в хрустальном блюдце на ее комоде. Я оставила его на прежнем месте, уверенная, что Шоу не захочет с ним расставаться. С тех пор он продал тот маленький домик и теперь спал в задней спальне на своей пристани для яхт. Я понятия не имела, что он сделал с кольцом.

Я все еще ждала его ответа.

– Иногда, – сказал он наконец.

Это был странный ответ, и я наморщила лоб.

– Мне просто нужно знать, что с тобой все в порядке, – сказала я. – И если ты не в порядке, то, может быть, ты близок к этому.

Он тяжело выдохнул.

– В порядке? Ты хочешь знать, все ли со мной в порядке?

Я кивнула, стараясь сохранить нейтральное выражение лица.

– Я не должен быть, так ведь? Разве не так думают люди?

Я молчала. У меня было такое чувство, будто он вот-вот сорвется, если я надавлю слишком сильно.

– Ты тоже так думаешь, Хлоя? Что мне суждено стать этим скорбящим, ожесточенным вдовцом, неспособным когда-либо снова почувствовать настоящее счастье?

– Нет… Конечно нет. – Я обрела дар речи. – Просто хочу, чтобы ты знал, что я здесь, чтобы выслушать тебя, если ты когда-нибудь захочешь поговорить.

Шоу что-то буркнул в ответ.

Так было всегда. Как только я сдвигалась с ним с мертвой точки, он прекращал разговор.

Мы сидели на моей кровати под тихое жужжание телевизора и разговаривали о самых обычных вещах. О новом кубинском ресторане, который недавно открылся в центре города, сезоне ураганов, который почти подошел к концу, даже не начавшись. Я начала немного расслабляться, мои плечи уже не были так напряжены.

– А как насчет тебя? Как ты себя чувствуешь? – спросил он после минутного молчания с едва заметной ухмылкой на губах.

Его вопрос был настолько неожиданным, что я запнулась.

– Ч-что ты имеешь в виду?

– С работой все в порядке? Дела в гостинице идут хорошо? – спросил он.

– Все прекрасно.

Шоу молча кивнул.

– А твой брат?

– В порядке.

– А друзья?

– Хорошо. – Что это за игра в двадцать вопросов?

Он снова молча кивнул.

– А мы?

Я выдохнула, а затем глубоко вздохнула. Я боялась этого.

– Я рада, что могу быть рядом, чтобы помочь тебе, но…

– Но… – вмешался он серьезным тоном.

Я с трудом сглотнула.

– Но иногда я задаюсь вопросом, помогает ли вообще то, что я нахожусь рядом с тобой таким способом.

Он скользнул пальцами по моему подбородку.

– Ты – всё, что у меня есть.

Это был редкий, сладкий момент, и я наслаждалась им.

– Я всегда буду рядом с тобой. Просто…

– Просто что?

Он потянул нас вниз, и мы легли на матрас. Мое сердце бешено заколотилось.

– Иногда это пугает меня… Эта наша тайная связь.

Шоу никак не отреагировал, ничем не показал, что понял, о чем я говорю. Он просто смотрел на меня своими темными голодными глазами.

– Мне нравится, как ты трахаешься, – пробормотал он, проводя кончиком пальца по моей шее. Мое сердцебиение ускорилось, хотя я ненавидела то, как ему всегда удавалось переводить наши разговоры в секс. Я знала, что будет дальше.

– У меня месячные, – сказала я.

– И почему это должно быть проблемой? – Его ответная ухмылка была хищной и властной. – У тебя есть еще две дырочки.

– Боже, ну ты и свинья! – Я села и швырнула в него подушкой.

– Я шучу, женщина. – Он тоже сел. – Ты… хорошо себя чувствуешь? Тебе нужно что-нибудь?

– Я в порядке, Шоу. Я просто не в настроении. – По крайней мере это было правдой.

– Понял. Это как-то связано с тем вечером «У Хэнка»?

– Нет. Конечно, нет, – солгала я.

Это определенно было связано с этим, но я не знала, как выразить это понятными для него словами. Наша интрижка вышла в зону неопределенности, где вместо того, чтобы чувствовать, что помогаю ему исцелиться, я чувствую, что он просто использует меня. И какой урок он пытался преподать мне? Что он не хочет, чтобы я разговаривала с другими мужчинами? Учитывая наш нынешний статус «без обязательств», я ничего ему не должна.

– Солнце, я же сказал, что сожалею об этом. – Его тон был мягче, а блеск в глазах более искренним. – Если бы я мог отплатить тебе тем же прямо сейчас, я бы так и сделал.

– И ты ничего не ждешь взамен? – спросила я, бросая ему вызов.

– Ничего.

Ладно… Теперь я еще больше запуталась в своих чувствах, но пока не собиралась сдаваться. Мне нужен был перерыв, чтобы прочистить голову.

– Честно говоря, я здесь не для этого.

– Нет? – Я вздернула бровь, глядя на него.

– Ты так и не ответила на мое сообщение. Мне действительно было не по себе из-за того, что произошло «У Хэнка». Возможно, я слишком много выпил в тот вечер.

Я отмахнулась от него.

– Я пережила это, Шоу. Что было, то было. – Это было правдой. Я не могла долго на него злиться.

Он молча кивнул.

– Хочешь остаться ненадолго? Выпить бокал вина?

Я кивнула в сторону крошечной столешницы, которую ласково называла самой маленькой кухней в мире. В прошлом году мой брат переделал люкс с одной спальней в студию, установив мини-холодильник и одну столешницу вдоль стены, где стояли микроволновка и плита. По крайней мере, теперь у меня было собственное пространство.

– Конечно. Почему бы и нет? – Шоу пожал плечами.

Я вскочила с кровати и схватила бутылку красного вина, которую открыла ранее, думая, что сегодня у меня будет жалкая вечеринка на одного. Налила нам по бокалу и отнесла их обратно к кровати, где сидел Шоу.

– Спасибо, – сказал он, делая глоток. Я знала, что он не был любителем красного вина, поэтому тот факт, что он был здесь, решил остаться и провести со мной время, когда секс не был на повестке дня, ощущалось чем-то невообразимым.

– Спасибо, что остался.

Я ненавидела отчаянные нотки в своем голосе, но должна была помнить, что сегодня решила быть сильной. Никакого секса не будет. Просто встреча двух друзей. Может, это был мой способ заставить его понять, что между нами может быть нечто большее.

Может быть.

Это было похоже на начало, и я не хотела растрачивать его впустую.

Сделав глоток вина, я задумалась, что же мне делать, как вдруг меня осенило.

Я должна сделать единственное, что, как знала, не позволит мне уступить ему. В среду вечером, после работы, мне нужно выбраться из дома.