Текст книги "Запятнанные (ЛП)"
Автор книги: Кайли Скотт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
А что, самая настоящая охота за сокровищами, только без карты.
И веселья.
Моя шелковая зелёная блуза висела высоко на дереве, и она была там не одна. Только Богу известно, как ей удалось закинуть туда вещи. Может, спустила с поводка своих летучих обезьян?
Злая ведьма – это про неё.
Коробка с книгами и ещё одна, заполненная памятными вещами, были брошены рядом с оградой, как какой-то мусор. У меня не хватило духа открыть и посмотреть, что разбилось. Каждый мускул моей челюсти свело. Мне хотелось орать и неистовствовать, выпустить все эмоции.
Снова. Вот только на этот раз не уверена, что смогу остановиться.
Колотящееся сердце и тошнота были некстати. Поиски адвила на кухне не увенчались успехом. Текила, как и Саманта, явно не была моим другом (а это определённо она, швырнула мои вещи через ограду). Крис просто заплатил бы кому-нибудь, чтобы их доставили ко входу.
Разбрасываться деньгами, чтобы скинуть свои проблемы на кого-то другого – в его стиле.
Но только его мать получила бы удовольствие от такой херни.
– Мстительная сука, – пробурчала я, кинув джинсы-бойфренды в растущую стопку у своих ног. Каждая найденная вещь сильнее распаляла мой гнев.
Надеюсь, есть особый уровень Ада, чтобы вознаградить её за подобное. Такой, где нет ботокса, где несмотря ни на что видно отросшие корни, и единственная доступная одежда – нестиранные спортивные штаны из секонд-хенда. Это стало бы ей уроком.
Вставьте здесь сумасшедшее кудахтанье. Да, я сходила с ума. К счастью для меня, не было свидетелей того, как я превращаюсь в невменяемую.
Упс, кажется, я поторопилась с выводами.
Я не слышала, как кто-то приехал, но на заднем крыльце стояла женщина и наблюдала за мной. Её светлые волосы сияли на солнце, а татуировки покрывали всё тело. Кухонная дверь позади неё была открыта, значит, она прошла сюда через дом, и у неё был ключ. Интересно.
– Привет, – сказала я.
– Привет. Я Нелл, сестра Вона, – она подошла ко мне и протянула руку.
Я пожала её.
– Лидия. Новый друг Вона.
– Приятно познакомиться, – она посмотрела на мою одежду и изогнула бровь. Наверное, потому что ничего из этого не было моим. Вон оставил кое-какую одежду на кровати и спасибо ему за это. Мягкие серые пижамные штаны были закатаны, ибо они предназначались для кого-то выше ростом и футболка с Rolling Stones. Мне нравилось, как логотип растянулся на моей груди. К счастью, лифчик оказался первой вещью, что я нашла на сегодняшней охоте за сокровищами.
Выставленная на показ грудь мне была совсем не нужна.
В глазах Нелл мелькнула заинтересованность.
– Новый друг? Не то чтобы это моё дело...
– Это не твоё дело, – согласилась я, скрестив руки на груди. – Но да. Просто новый друг. Я в процессе переезда, так что он разрешил мне остаться на ночь. С моими вещами произошёл небольшой инцидент.
По-моему, всё можно было объяснить только так.
– Ага. Я собиралась спросить об этом. Обычно дворовые распродажи устраивают перед домом, – она зацепила пальцем трусики, что лежали у её ног. Замечательно. Чёрные кружевные шортики. По крайней мере, эти симпатичные. И что неловкого в том, что незнакомка оценивает стиль твоего нижнего белья.
– Спасибо, – я добавила их в стопку, дружелюбная улыбка буквально прикипела к лицу. – Проблемы с бывшим.
– Мужчины, – её губы сложились в тонкую линию.
– Мм.
– Думают, им что угодно сойдёт с рук лишь потому, что у них что-то болтается между ног.
Я прыснула со смеху.
– Именно.
– Бесноватые мудаки, все они, – её щеки порозовели от гнева. – Нам было бы лучше, если бы их всех выбросили в космос.
Очевидно, Нелл до сих пор сильно переживала по поводу разрыва отношений. Я же продолжила двигаться дальше. Ущерб уже нанесён. Теперь я хотела лишь быстрее свалить из этого города. Устроить жизнь где-нибудь в другом месте. Каким бы симпатичным не выглядел этот городок, он не был добр ко мне.
– Мужики действительно отстой, – сказала я. – Но это дело рук его мамаши.
– Шутишь? – Нелл сморщила нос, отчего веснушки словно подпрыгнули вверх. Она выглядела чуть старше меня, низкого роста, в то время как её брат был высоким. Однако, те же бледные голубые глаза. На ней были чёрные слаксы и футболка с изображением синей птицы и надписью «Дайв Бар».
– Не-а. Определенно в стиле его матери.
– Дерьмо. Давай, я помогу тебе всё собрать.
– Поможешь?
– Конечно, – улыбка Нелл была искренней и доброй.
– Спасибо, – настроения этой женщины сменялись куда быстрее, чем мои. Я просто не поспевала.
– Без проблем. Уж лучше, чем просто сидеть и ждать, пока мой идиотский братец проснётся. Нам нужно во что-нибудь складывать твои вещи. Кажется, в гараже были пустые коробки, – не сказав больше ни слова, она пошла к дому, пока я удивленно смотрела ей в след.
Люди. Никогда их не понимала.
Я размяла плечи, чтобы избавиться от спазмов. Тело болело ещё больше, чем вчера. Мышечные боли увеличились в тысячу раз.
Удивительно, но когда Нелл стала помогать мне, вся эта неразбериха казалась не такой уж ужасной. Может, всё на самом деле было не так и плохо, и большая часть человечества не была против меня.
Сегодня – первый день без смски с пожеланием доброго утра от Криса.
Ну в смысле… конечно, само собой разумеется, её не было. Мой телефон разбили. Но её отсутствие было скорее сильным ударом по голове, нежели тихо ноющей болью. Просто я настолько привыкла находиться в отношениях. Быть частью «мы». Время вновь привыкать быть одной.
Ага, я теперь одинока.
Разные жучки, пчелы и бабочки порхали вокруг меня, занимаясь своими делами. Ещё один идеальный летний денёк. В другой жизни мы бы с Крисом сейчас были на пути на Гавайи на наш медовый месяц. Чёрт, я так ждала эту поездку. Белые песчаные пляжи, фруктовые коктейли и веселье. Вместо этого мой новый чёрный купальник развевался на ветру, свисая с ели.
А Саманта хорошо потрудилась, надо отдать ей должное. Наверное, она провела несколько часов здесь прошлой ночью, раскидывая мои вещи повсюду.
Нелл и я уже около получаса собирали содержимое моей косметички и шкатулки с украшениями из тернистых кустов, когда появился Вон. Он стоял рядом с домом, зевая; в одной руке держал чашку с кофе, в другой – булочку. Потёртые джинсы, никакой рубашки и ещё более густая рыжеватая щетина.
Чёрт, он горяч. Тот самый тип, который становился ещё лучше с возрастом и опытом. Не то чтобы я была заинтересована в чём-то большем, нежели секс по дружбе. Ни один из нас не планировал оставаться в городе, да и мои предыдущие отношения только что потерпели крах. Но, боже мой, северный бог секса Айдахо – это про него.
Первобытные люди могли поклоняться солнцу, но я почти уверена, что солнце поклонялось Вону. Оно окутывало его золотистым светом, подчеркивая на теле чернила. Я раньше даже не интересовалась татуировками. Стабильная работа и постоянное место жительства? Да. Безрассудный плохой мальчик, живущий как рок-звезда, которого напоминал Вон? Нет.
Абсолютно точно нет. Это в корне противоречило тому, что родители научили меня ценить.
Возможно, мне стоит пересмотреть свои ценности, учитывая последние неудачи. Хотя, не знаю. Что плохого в том, чтобы хотеть дом и немного стабильности? Да, я совершила большую ошибку, поторопившись. В следующий раз буду действовать медленнее, постараюсь узнать человека получше, понять, подходим ли мы друг другу. Урок выучен.
В любом случае, я игнорировала желание, исходящее из нижней части моего тела, пока. Согласно этикету, напрыгивать на мужчину прямо на глазах у его сестры не очень-то хорошо. К тому же, учитывая жуткое похмелье, сейчас не самое подходящее время начинать разговор о сексе без обязательств. Нет, я понаблюдаю за парнем, посмотрю, будут ли намеки с его стороны. Мои бедные девичьи части тела вынуждены томиться в ожидании.
Он хотя бы не видел, что я разглядывала его, из-под очков. Вот только, у меня уже, вероятнее всего, стекает слюна по подбородку. Я осторожно потёрла его.
– Хватило же тебе наглости, – сказала Нелл, внезапно напрягшись. Если бы вдоль её позвоночника появились шипы, я бы ничуть не удивилась. – Если бы ты позвонил и сказал мне, что вернулся, тебя бы это убило?
– Привет, сис, – Вон снова зевнул. Затем откусил большой кусок булочки и сказал с набитым ртом (Криса бы это привело в ужас. Выкуси, Крис). – Спасибо, что принесла завтрак.
– Ешь с закрытым ртом. Боже, ты такой противный, – Нелл скрестила руки на груди и смерила его взглядом. – Ты, случайно, не остановился в развитии после восьми лет?
– Я стал выше. И перестал бояться заразиться от девчонок, – он подмигнул.
– Да я и сама это поняла, учитывая, что в старшей школе ширинка на твоих штанах была прямо как вращающаяся дверь, – Нелл понизила голос, сделав его похожим на мужской. – Хэй, я гитарист в музыкальной группе. Я пишу песни и мне не чужды эмоции и подобное дерьмо. Давай же, детка, ты знаешь, что хочешь кусочек меня.
Я тихо захихикала (она так хорошо спародировала его голос).
Вон разразился смехом, почти согнувшись пополам.
– Неплохо. Но придётся предложить сыграть им несколько лиричных песен у озера. Срабатывает каждый раз.
Нелл показала ему средний палец.
– Полегче, – сказал он. – Я собирался позвонить тебе сегодня. Вчера я был немного занят.
– О, я знаю. Весь город говорит об этом. Поэтому я и принесла завтрак вам обоим.
– Замечательно, – простонала я. Не то чтобы это было неожиданно, но всё же. Две с лишним сотни гостей в саду ожидали свадьбы. А это много ртов, чтобы разнести слухи.
– Извини, – сказала Нелл, – но твоя неудавшаяся свадьба – горячая новость повсюду.
Я кивнула и нахмурилась.
– Нам нужно поговорить, – Нелл повернулась к своему брату.
– Звучит серьёзно.
– Так и есть. Я неделями пыталась связаться с тобой.
– Извини, – Вон опустил голову и поморщился. – На меня слишком много всего навалилось в последнее время. Но вот он я здесь.
– Отсюда и напрашивается следующий вопрос. Почему ты здесь? – она наклонила голову. – На протяжении нескольких лет ты избегал этого места, как чумы.
– Ты только что сказала, что хочешь поговорить со мной, а теперь высказываешь всякое дерьмо, потому что я здесь? – он сильно потёр заднюю поверхность шеи. – Как ты и сказала, прошло много времени. Может, я просто хотел увидеться с тобой.
Брови Нелл поползли вверх. По тому, как изогнулась её левая бровь, было понятно и без слов, – её брат сказал полную чушь.
– Что происходит, Вон? Последнее, что я слышала, что вы ребята были в туре со «Стейдж Дайв» и всё было здорово.
Вон выдал натянутую улыбку, лишенную какой-либо радости.
– Настолько замечательно, что ведущий вокалист ударился в сольную карьеру, а барабанщик присоединился к другой группе.
Челюсть Нелл упала, и она побледнела.
– Группа распалась?
– Ага.
Его сестра продолжала стоять с открытым ртом.
– Всё решилось ещё в конце прошлого года. Как только мы заканчиваем тур со «Стейдж Дайв», все идут своими дорогами. У меня было достаточно времени, чтобы смириться. Забудь. Всё в порядке. – Вон проигнорировал реакцию сестры и повернулся ко мне.
– Как у тебя дела, Лидия?
– Хэй. Привет. Всё нормально.
– Я так понимаю, ты уже познакомилась с моей сестрой. Заходи внутрь. Там кофе и для тебя.
– Хорошо. Через минуту, – металлический блеск среди листьев привлек моё внимание. Я осторожно стряхнула пыль с античного ожерелья, которое мне подарила бабушка на совершеннолетие.
Немного повозившись с застежкой, я надела кулон на шею. Нужно забыть Криса и его семью. Я встану на ноги. Они теперь ничто для меня, даже меньше. Они настолько меньше, чем ничто, что я даже не знаю, как описать их ничтожность. Я двигаюсь дальше.
– Детка, почему твои вещи разбросаны по саду? – спросил Вон.
– Прошу прощения? – я моргнула, вернувшись на землю.
– Твои вещи, они повсюду, – он опустошил чашку с кофе за один большой глоток и пристально на меня посмотрел.
Да уж. Как будто у него недостаточно своих проблем.
– Да извини. Я сейчас тут всё уберу.
– Лидия, прекрати, – сказал он серьезным тоном. Потом его взгляд смягчился. – Что тут случилось?
– Саманта доставила мои вещи, – сказала я, осторожно доставая свою любимую чёрную тушь из куста смерти – сплошные шипы, прикрытые парой листочков. Это был кустарник Сатаны. Если я ещё порежусь, то буду выглядеть так, будто побывала в кошачьей драке. Хотя это не так уж и далеко от правды.
– Ты, должно быть, шутишь, – он спустился по ступенькам ко мне.
– Хотелось бы.
– Эй, – он положил руку мне сзади на шею и погладил, гораздо нежнее, чем только что свою. Из-за мозолей на его пальцах ощущения были совершенно не такие, как от мягких рук Криса. – Эта жалкая хрень – худшее, что она может сделать. Просто забей. Ты выше этого.
– Не уверена. Я бы при первой же возможности выстрелила в неё из пушки, забыв натянуть предохранительную сетку.
– Серьёзно? Это лучшее, что пришло тебе на ум?
– Нет. Дай мне больше времени. Сейчас ещё рано.
Ох, малыш Иисус, этот смех. Он такой низкий и сексуальный. Да я даже ничего такого и не сказала, чтобы заслужить подобную реакцию. Странно, но я не могла вспомнить, как звучал смех Криса. А я вообще его слышала? Не припоминаю. Очень грустное замечание о его жизни и моей роли в ней. В то время, как проблемы Криса были определенно лишь его личными, мне самой и моим проблемам требовалось переосмысление.
Мне нужны перемены. Сейчас.
А ещё надо перестать делать сравнения с Крисом. Его больше нет в моей жизни. Всё. Конец.
Вон указал подбородком в сторону дома, всё ещё смеясь.
– Иди возьми кофе и пирожное. А потом можешь рассказать мне о своих вариантах мести. Я хочу много крови, Лидия. Покрытых мёдом и съеденных заживо муравьями-бульдогами людей, что-нибудь в таком роде. Дай волю фантазии.
С улыбкой на лице я направилась в сторону дома, настроение стало куда лучше после того, как я увидела улыбку Вона.
– Не пирожное, а палмьер, – поправила Нелл.
– Чем бы там это ни было, оно просто волшебно на вкус, – ответил Вон.
Нелл фыркнула.
– Рад видеть тебя, сис.
Чашка кофе и большой коричневый пакет ждали меня на кухонной стойке. Спереди черными буквами было написано «Постройка для птиц». Это место в мидтауне, я не часто бывала в том районе. Работая с недвижимостью, мы с Рэем больше внимания уделяли жилым домам, он, в частности, занимался дорогущими особняками. Крис имел дело с коммерческой собственностью.
Кофе был вкусным, я не стала его разогревать. Годы, проведённые в офисе научили меня игнорировать температуру. Палмьер оказались слоеными ушками, покрытыми корицей с сахаром. Тесто настолько идеальное и лёгкое, что буквально таяло, едва соприкасалось с языком. Абсолютное блаженство.
Я вынесла завтрак на улицу и устроилась на ступеньках.
– О чём ты хотела со мной поговорить? – спросил он свою сестру.
Нелл бросила на меня быстрый взгляд. Неловко.
– Я поем внутри, уйду с солнца ненадолго, – сказала я с полным ртом вкусноты, во всю расплевываясь крошками. Пофиг на общепринятые правила приличия. Эти слоечки просто восхитительны.
– Всё в порядке. Всё, что тебе нужно сказать мне, Лидия может слышать, – он криво мне улыбнулся. – У нас ведь нет секретов, верно?
– Думаю, нет, после вчерашнего, но...
– Всё нормально, – Нелл потёрла руки о слаксы. – Правда.
Я осторожно села обратно. Может, мне извиниться и уйти в ванную СЕЙЧАС ЖЕ.
– Ну, – сказал Вон. – Дерзай.
– Мне нужно, чтобы ты одолжил мне 56 тысяч долларов, либо выкупил долю Пэта за столько же.
С широко раскрытыми глазами Вон громко выдохнул.
– И всего-то, ха?
– Я серьёзно.
– Я понял.
– Так ты сделаешь это? – она осторожно забрала волосы за уши. Но вот руки не могли успокоиться, и продолжали теребить белую футболку. Она нервничала. Ужасно. – Пожалуйста, Вон. Он больше не хочет быть в доле, и я не могу иметь с ним дел. Бракоразводный процесс закончится через несколько дней и всё настолько напряжённо сейчас, что я больше не могу этого выносить.
Вон запрокинул голову назад, уставившись в небо.
– Нелл...
– Пэт ненавидит меня. Он просто невыносим. Отказывается работать в баре.
– Какого чёрта произошло? Вы были неразлучны лет с 14. А сейчас не выносите друг друга.
– Тебя долго не было, – сказала она с серьезным лицом. – Он очень изменился, особенно после разрыва. Они с Эриком даже в одной комнате находиться не могут, не начав драку.
– Дерьмо.
Нелл теребила руки.
– Пэт забрасывает нас всякого рода угрозами, что будет, если мы не выкупим его долю в бизнесе.
– Джо не может выкупить?
Нелл помотала головой.
– У него нет денег. Эрик до сих пор выплачивает ему долг за свои 30 процентов.
– Боже, – он потёр рукой лицо. – Вот почему не стоит начинать бизнес с друзьями или семьей. Все становится охренительно сложно.
– Ты прав. Я должна была довериться незнакомцам, когда дело касалось мечты всей моей жизни.
Плечи Вона поникли.
– Я не знал, что у тебя всё так плохо.
– Ты был занят: в туре и студиях. Не хотела тебя волновать. Я думала, что справлюсь.
– Ага, – долгий выдох. – Извини, Нелл. У меня нет таких денег. Я бы сделал это для тебя, не задумываясь, если бы мог.
– Что ты имеешь в виду?
– Я на мели. Всё... не так хорошо, как я говорил, – положив руки на бёдра, он посмотрел ей в глаза. – Вообще-то, всё херово. Я надеялся, что ты выкупишь этот дом у меня. Прости.
Чёрт, бедный Вон. Если бы я могла сейчас оказаться в другом месте, я была бы там. Вместо этого я тихонько сидела здесь, не двигаясь и надеясь, что про меня забыли.
– Ты хочешь продать дом? Насколько всё плохо? – спросила Нелл.
– Я что-нибудь придумаю. Всё будет в порядке, – он облизнул губы, изучая землю.
– Насколько плохо, Вон?
Медленно закрыв глаза, он уронил голову назад. Ему потребовалось много времени, чтобы ответить.
– Мне пришлось занять денег, чтобы выкупить твою часть дома.
Нелл была в шоке.
– Что? Ты сказал мне, что мог себе это позволить!
– А чего ещё ты ожидала? – голубые глаза распахнулись, напряжённо уставившись. – Как ты и сказала, открыть бар было твоей мечтой. Как играть музыку – моей. Ты поддерживала меня, как только могла. Ты действительно думала, что я не сделаю того же?
Нелл закрыла лицо руками, тихо ругаясь. Это продолжалось довольно долго.
– Какое-то время всё шло хорошо, – сказал Вон. – Мы давали концерты, нам платили. Потом наступило затишье, и мне пришлось заложить дом.
– Ты заложил дом нашего детства? – её голос поднялся до уровня сирены. Похоже, правду говорят о рыжих, о женщинах уж точно. – Вон, как ты мог!
– Я был практически готов рассчитаться. Дела пошли в гору во время тура со «Стейдж Дайв», вот только всё обломалось, когда группа распалась.
Его сестра потрясла головой.
– Если бы мама была жива, она убила бы тебя.
– Я знаю.
– А если бы отец был жив… я даже не знаю, что бы он с тобой сделал. Но твоё тело никогда бы не нашли. Или то, что от него осталось.
Вон промолчал. На его мрачном лице было написано всё.
Вдалеке зажужжала газонокосилка, делая свою работу. Странно подумать, но вот они мы, с нашими драмами, а жизни других людей продолжаются, как ни в чём не бывало. Хотя они казались настолько большими и всеобъемлющими. Любая радость казалась ложью, фальшью. Или хуже, будто бы её сейчас отберут. Что на самом деле нелепо: Вон в конце концов найдёт выход из своей финансовой проблемы, а я начну с кем-нибудь встречаться. Найду работу, которая будет мне по нраву, или хотя бы сносной, а он создаст новую группу. И всё пойдёт своим чередом.
Но прямо сейчас всё это казалось феноменальным дерьмом.
– Ладно, вот, что мы сделаем, – сказала Нелл, выпрямив спину. – Ты будешь работать в «Дайв Баре».
– Но...
– Нет, Вон, – сказала она. – Тебе нужны деньги, нам нужен новый бармен. Чёрт, нам, наверное, и новые официанты скоро понадобятся. В любом случае, тебе будет чем заняться. Пока что можешь сменить Пэта за баром.
– Я не планировал задерживаться здесь надолго, неделя-максимум.
Нелл нахмурилась.
– Ладно. Без разницы. Будешь работать, пока ты здесь. Начинаешь в шесть. Не опаздывай.
– Хорошо. Не опоздаю.
– И возьми Лидию с собой.
– Зачем?
– Она мне нравится. Она не закладывала дом моего детства.
– Точно, – Вон скрестил руки на груди.
– Спасибо за кофе и палмьер, – сказала я.
– Без проблем. Увидимся позже.
Вон долго оставался неподвижным после того, как сестра ушла. Он стоял, смотря ей вслед, размышляя о чём-то. Бесполезные банальности заполнили мою голову, обычное обнадеживающее дерьмо. Пока лучше оставить всё невысказанным. Никто из нас сейчас не хочет слышать очевидное.
Это лето становилось херовее с каждой минутой.
Интересно, какую чепуху говорили обо мне в городе. Не то чтобы это имело значение. Ни в коем случае я не пойду с Воном в бар, чтобы узнать. Во-первых, мне нужно найти, где остановиться, пока я окончательно не разберусь с Дилэйни. И если я надеюсь надеть на себя что-нибудь в ближайшем будущем, то мне стоит продолжить искать свою одежду в этих джунглях.
Я отряхнула руки и поставила чашку на ступеньку, чтобы выбросить позже.
– Ты в порядке?
– Ага.
– Врун, – прошептала я.
– Вот и нет, – прошептал он в ответ.
– Вот и да.
Вон сомнительно посмотрел на меня.
– Разговор был тяжёлый. Я просто говорю, что нормально быть не в порядке.
Он фыркнул, выпрямив плечи.
– Хочешь поговорить о чувствах, Лидия? Это то, чего ты хочешь?
– Чёрт, нет, – я засмеялась. – После вчерашнего я совершенно опустошена. Голосую, чтобы мы были настолько поверхностны, насколько это физически возможно.
– Спасибо, Господи, – он вытянул руку и пригладил мои волосы, которые всё ещё были взлохмачены после сна. – Ты заставила меня поволноваться.
– Но на всякий случай, если тебе понадобится, – добавила я быстро, – хочу, чтобы ты знал, я здесь для тебя, как и ты вчера был для меня.
– Это ужасно похоже на разговор о чувствах.
– Совсем нет.
– Совсем да.
– Ладно. Думай, как хочешь, – я пожала плечами и вернулась к поиску своих вещей. Что-то сверкнуло в зарослях травы. Сережка. – Хочу проехать мимо дома Саманты и Рэя и забросать его яйцами, вот только у них высокие ограда и ворота.
– Это будет проблемой, – Вон присел на колени рядом и начал шарить в траве. – Как насчёт забросать туалетной бумагой их ограду?
– Можно и так.
– Я знал одного парня, который бросил свою девушку смской. Они встречались года четыре или пять. Всё было серьёзно. Она достала несколько шприцов, наполненных рыбьим жиром, и вылила тот через щель между дверьми. Просто выдавила его сквозь резиновую подкладку и прямиком в салон, – он смотрел на меня с дьявольской улыбкой. – Чувак вернулся после турне, а внутри тачки воняет так, что ему было совсем не до смеха. К ней даже подойти близко нельзя было, не то что водить.
Я хлопнула в ладоши.
– Это гениально.
– На самом деле, – с его пальца свисала пара зелёных шелковых трусиков. – Твои?
– Нет. Наверное, кого-то ещё, чьи вещи были выброшены в твоём саду. Но я пока о них позабочусь.
– Это имеет смысл, – он внимательно их осмотрел. – Бразильяно, ха?
– А ты слишком осведомлён по теме белья.
– Нужно уметь ценить прелести жизни. Особенно когда они имеют отношение к прелестной женщине.
– Метко.
– Знаешь, я думал, что ты носишь шортики, – сказал он с улыбкой. – Рад, что ошибался. Они сексуальные, детка. Реально сексуальные.
– Рада, что ты одобряешь.
– Но раз ты говоришь, что они не твои... – он начал убирать их в задний карман.
– Отдай их мне, пожалуйста.
– Скажи, что пойдёшь со мной в «Дайв Бар» сегодня вечером.
– Ох, черт, – я сомневалась, всё во мне было против. – Публичное место. Не думаю, что это хорошая идея. Думаю, сейчас мне лучше всего залечь на дно. Остановиться где-нибудь на несколько дней, а потом уехать и начать всё заново где-нибудь.
– Ты остаёшься здесь со мной, пока не будешь готова уехать, – заявил он, будто это было очевидно.
– Серьёзно?
– Конечно?
– И я не буду тебе мешать?
– Нет, – он передал мне белье. – Конечно, нет.
Я быстро бросила их в ближайшую коробку с вещами. Учитывая, что за последние 24 часа я опозорилась дальше некуда, мне не должно быть и дела до пары трусиков. Возможно, дело в мужчине, который дразнит меня.
– Не знаю, – сказала я. – Если подумать, мы ведь едва знакомы.
– Это всего же на несколько дней. Неделя-максимум, верно?
– Да, но...
– Ты о себе или обо мне беспокоишься?
– О тебе, – сказала я, радуясь возможности спрятаться за солнечными очками. Эти красивые голубые глаза видели слишком много. – Ты можешь поменять своё мнение, и я окажусь обузой. Я не хочу добавлять тебе лишних проблем.
– Лидия, я тоже не хочу добавлять тебе проблем. Но я хочу, чтобы ты была здесь.
– Правда? – моё дыхание не должно было учащаться, я уверена. Это просто случайность. Мысль о том, что я нравилась Вону возбуждала и пугала одновременно. Он был так сексуален. А я была собой. Но ненадолго я могла притвориться крутой. Я могла сделать это. – Можно спросить, почему?
Нахмурившись, он вытянулся на траве, расслабившись.
– Могу я доверить тебе тайну?
– Конечно.
Вон облизнул губы и вздохнул.
– Мама и папа умерли, когда мне было 20. Я никогда не жил тут без них. Не оставался больше чем на ночь или две. Просто это казалось неправильным.
Чёрт. Моё сердце обливалось кровью за него.
– Нелл упаковала всё в доме, наняла рабочих и они покрасили внутри, чтобы я не чувствовал себя странно, наверное, а почувствовал себя как в собственном доме. Но всё не так.
Я села перед ним на траве, скрестив ноги. Сорвала верх одуванчика и провела им вверх-вниз по ладони.
– Вон, будет замечательно, если смогу здесь остаться, пока не разберусь с проблемами.
– Хорошо, – он лениво улыбнулся. – А я буду очень рад, если сегодня вечером ты пойдёшь со мной, увидишь бар Нелл. Она будет рада увидеть тебя там, она сама сказала.
Я поморщила нос.
– Давай же. Тебе когда-нибудь придётся выйти отсюда.
– Хм-м-м, плохая идея. Думаю, я исчерпала свой лимит на публичные унижения в этом году.
– Ты хорошо проведёшь время, – он покачал головой. – Нелл не позволит никому издеваться над тобой в её баре, детка.
– Меня не так зовут, – одуванчик распался от тёплого бриза, и его унесло вдаль.
– Хорошо. Пойдём со мной сегодня, и я больше никогда не назову тебя «деткой».
– Никогда-никогда? – я окинула его взглядом поверх очков, оценивая его искренность.
– Даю слово, – с намеренной медлительностью он начертил крест поверх сердца.
Я многим была обязана этому мужчине. Очень. Но пойти в публичное место и рискнуть быть убитой, расчлененной или стать жертвой мерзких слухов… Твари будут повсюду. Но ведь он был прав. Когда-нибудь мне придётся отсюда выйти.
– Ладно, – я протянула руку.
Вон пожал её. А потом продолжил держать, глядя мне в глаза.
– Тебе будет весело, Лидия.
8 глава
Мне не было весело. Большую часть времени я боролась с рвотными позывами. Хотя, на состояние моего живота в основном влияло похмелье. «Постройка для птиц» оказался не молом. Это была огромная двухэтажаная постройка в центре города, времён девяностых, первый этаж представлял собой череду магазинчиков, выходящих на дорогу. Первые были закрыты, окна заклеены старыми листовками с объявлениями о выступлении групп, пропавших собаках и уличных ярмарках. Рядом магазин гитар, тату-салон «Инкахо» и, наконец, «Дайв Бар», занявший почетное место на углу здания.
Звуки песен Битлз заполнили тёплый вечерний воздух вместе со звоном столовых приборов, стаканов и разговоров. Сквозь открытые окна и дверной проход «Дайв Бара», звуки попадали на тихую улицу. Похоже, там собралась довольно приличная толпа для воскресного вечера. Большое количество людей приезжало сюда летом, но большинство оставалось в пригороде, у озера. Там, наверняка, бары и магазины битком набиты. Центр города, вдали от воды, более тихий. Здесь, в основном, только местные.
Держа руку рядом с моей поясницей, Вон вёл меня вдоль тротуара.
– Я не собираюсь сбегать, – сказала я, ещё раз заправив волосы за уши и разгладив воображаемые складки на чёрной льняной блузе.
Его косой взгляд был полон сомнения.
– Мне и в голову не приходило.
– Врун.
– То, что мне пришлось буквально вытаскивать тебя из машины...
– Означает, что я считаю твою машину очень крутой.
– Верно, – я прямо чувствовала, как мысленно, он надо мной смеялся. – Пойдём, сильная и независимая.
* * *
Вон взял меня за локоть. Мышцы в его руках напряглись, готовясь пресечь попытку бегства в любую минуту.
Симпатия к людям была та ещё стерва. Как и обещания. Когда мы дошли до здания, я сказала:
– Я думала о твоих проблемах с деньгами. Может, я смогу чем-нибудь помочь?
Он облизнул губы.
– Ты сделаешь что угодно, лишь бы оттянуть этот момент, верно?
– Я серьёзно, я целый день переживала за тебя, по поводу того, что Нелл не сможет выкупить дом, как ты надеялся. Знаю, что мы знакомы всего ничего, но я бы хотела как-нибудь помочь.
Вздох.
– Мне придётся продать его кому-нибудь. Это отстойно, но другого выбора у меня нет.
– Мне жаль.
– Спасибо, – он провёл рукой по лицу. – Может, хочешь пересмотреть свои планы по отъезду из города и сделать предложение по покупке?
– Хотела бы я иметь столько денег. И работу, – проработав пару лет в сфере недвижимости, я смогла накопить кое-какие сбережения. Ничего и близко к сумме, которую можно было бы выручить за продажу дома на Сандерс Бич. – Я могла бы дать тебе пару советов, помочь найти хорошего агента.
– Ага, э... давай поговорим об этом в другой раз. Ладно?
– Конечно. Когда ты будешь готов.
– Спасибо.
Несколько молоденьких девушек прошли мимо нас, одна внимательно меня рассматривала. В ту же секунду она начала что-то нашептывать своей подруге. Она обернулась, чтобы посмотреть на меня, хихикая. Уфф.
– Может, сегодня слишком рано, – сказала я, делая шаг назад. – В смысле, тебе надо будет сосредоточиться на баре, а Нелл будет занята готовкой...
Одним быстрым движением он оказался передо мной так, что мы стояли лицом к лицу. Его руки схватили меня за бёдра, останавливая мою операцию «сбежать отсюда ко всем чертям».
– Лидия?
– Вон?
– Мы пойдём туда, и всё будет нормально.
– Я не особо в этом уверена.
Он сглотнул, на минуту задумавшись.
– Что самое худшее, что может случиться?
– Все могут показывать на меня пальцем и смеяться, заставив меня пережить стыд и ужас вчерашнего дня.
– Ага, верно, – его пальцы вырисовывали круги на моих бёдрах, а лицо находилось очень близко. Ничего не делая, просто подбадривая меня. – Что помогло тебе пережить вчерашний день?
– Побег, ты, сарказм, жестокость и последнее, но не по значимости, текила.
– Ты можешь воспользоваться вес этим и сегодня, кроме побега, – сказал он. – Что скажешь?
– Хочешь услышать честный ответ?
– Не-а. Ты хорошо проведёшь время, Лидия.
Я очень в этом сомневалась, но было бы невежливо так сказать.
– И если кто-нибудь начнёт говорить всякую фигню, я их ударю за тебя.
