Текст книги "Запятнанные (ЛП)"
Автор книги: Кайли Скотт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Никакой реакции.
– Как ты думаешь?
Он вздохнул.
– Честно говоря, люди не так легко забывают. Возможно, случай на самом деле подходящий, чтобы переехать и начать новую жизнь.
– У моих родителей было такое отношение, и оно никогда для меня не срабатывало. И вот... я, наконец, начинаю чувствовать, что нашла свой дом.
Вон не ответил, и подлый незваный голос подсказал, что он не хочет, чтобы я здесь осталась. Что бы он ни думал о Кёр-д’Ален, это место всегда будет его родным городом. У него здесь была семья и друзья, его прошлое принадлежало этому месту. Наверняка когда-нибудь в будущем он вернётся, и если бы я продолжала здесь жить... ну, столкнуться с бывшей любовницей может быть чертовски неловко.
– Тебе не нужно принимать никаких решений прямо сейчас, – сказал он в заключение. – Спи.
Долгое время стояла тишина, прежде чем я снова услышала, как Вон заговорил. Мой разум был на грани дрёмы, так что это мог быть даже сон. Иллюзия.
– Я тоже буду по тебе скучать, – прошептал голос.
19 глава
В пятницу утром, Вон сидел на заднем дворике, грелся на солнышке и играл на гитаре. Без рубашки, именно так мне нравилось видеть верхнюю часть его тела. То же самое было верно и для нижней. Рядом с ним лежали блокнот с ручкой, как прошлой ночью. Я вспомнила всё, что произошло... по крайней мере, смутно.
Он действительно сказал, что собирается по мне скучать? Быть может и сказал, но в его словах могло не содержаться никакого сентиментального подтекста. Может случиться так, что вы останетесь без кетчупа и почувствуете его недостаток, но при этом у этого ощущения не будет шокирующих последствий. В конце концов, это просто приправа. Я могла быть текущим выбором приправ в жизни Вона. Он всё равно продолжил бы есть гамбургер и без меня.
Ужасная аналогия, я знаю. Но вполне вероятно, правдивая.
Во всяком случае, я не могла думать об этом прямо сейчас. В буквальном смысле не могла. Любое использование мозга было плохой идеей. Внутри черепа пульсировали вены и ощущалась сильная боль. Я проглотила два «Адвила» запив их полной бутылкой воды, и, стараясь ни о чём не думать, приготовила чашку кофе. Только пытаться ни о чём не думать, было так же трудно, как и сфокусироваться на чём-то; видимо злобное существо в моём разуме воспринимало это как объявление войны.
Боль, очень много боли.
Возможно, единственным средством остаётся какое-то время не пить ничего с процентом алкоголя. Кроме того, Эрик должен умереть. Искусители подобные ему – злые существа. Мир нужно от них очистить.
Я спряталась за солнцезащитными очками и села на одно из чудесно уцелевших стульев в гостиной (многие погибли во время великого боя) и через открытые кухонные двери слушала как Вон играет на гитаре.
Поблагодарила бога за создание кофе. Этот напиток верный друг.
К счастью, когда Вон заметил моё присутствие, таблетки, наконец-то, начали действовать.
– Привет.
Он слегка повернулся, чтобы лучше меня видеть. К сожалению, я выглядела ужасно.
– Привет.
– Как ты себя чувствуешь?
– Как будто «Чай со льдом Лонг Айленд», меня ненавидит.
Он посмотрел поверх солнцезащитных очков.
– Дерьмо, ты это пила? Не удивительно, что чувствуешь себя разбитой.
– Один «Олд Фешен», один «Личи Мартини», один «Кайпиринья» и один «Чай со льдом Лонг Айленд»
– Итак, ты выпила четыре коктейля, – он окинул меня взглядом. – Прошлой ночью ты сказала мне три.
– Правда? Упс.
Вон посмотрел на меня взглядом, полным сомнения.
– Я решила больше не делать никаких заявлений о прошлой ночи.
– Ты решила сейчас? – Языком парень стучал по внутренней поверхности щеки. Не знаю, какое выражение имел его взгляд, Вон опустил солнцезащитные очки. Наверное, к лучшему.
Он бросил греться на солнце и вошёл внутрь, держа гитару в одной руке, а блокнот и ручку в другой. Все это Вон положил на кухонный стол.
– Работаешь над новой песней? – спросила я.
– Да, – ответил он, садясь по другую сторону стола. – Называется: когда пьяная, ты говоришь смешное дерьмо.
– Мне нравится. Звучит словно новый хит.
– Да уж. Это будет лучшее произведение группы «Дьявольский язык и член». – Вон снял очки и положил их на стол. – Как думаешь?
– Так называется новая группа? Мило.
– Элегантное название, верно?
– Абсолютно. – Я едва сдерживала улыбку. Забавный ублюдок. Я покрутила в чашке остатки кофе. – У тебя есть на сегодня планы?
– Нет, сегодня ничего. – Через открытые кухонные двери парень смотрел на окружающий мир. Большую разбитую стеклянную панель вчера заменили. – Я, э, принял предложение о продаже дома.
Я окаменела.
– Правда?
В ответ он лишь кивнул.
– Ух ты, как быстро. Не то чтобы это меня удивило, дом очень красивый.
Высоко на стене тикали кухонные часы. Я не могла вспомнить, замечала ли их раньше, но сейчас... чёрт, звук был оглушающим.
– Ты доволен ценой? – поинтересовалась я.
– Очень.
– Отлично. – Я улыбнулась, изо всех сил стараясь выглядеть счастливо за него. Как и следовало ожидать от друга. – Это… это действительно здорово.
Странно, что парень не улыбнулся в ответ. Вместо этого Вон продолжал смотреть на задний двор, а его лицо не выражало никаких эмоций. Это был дом его родителей. На каком бы этапе пути к принятию их смерти Вон не оказался, продажа этого места должна стать серьезным ударом. Все эти воспоминания.
– Когда думаешь покинуть город?
– Хеннинг и Конн планируют начать собирать новый материал как можно скорее. – Он обхватил себя за шею сзади. – Так что в начале следующей недели, думаю.
– Так скоро?
– Да. – Его взгляд остановился на мне. – Лидия, это проблема для тебя, с вещами и всем прочим?
Я посмотрела вниз, пытаясь справиться с… ну, с собой. Мне казалось, что мой маленький мир перевернулся и был сотрясён до дерьма. В снежном шаре больше не кружил идеальный пейзаж, а носился снежный шторм. В чём, чёрт возьми, моя проблема? Ничего из происходящего не должно стать сюрпризом.
– Конечно, нет. Я арендую хранилище и в ближайшие несколько дней освобожу дом от всех своих ящиков. Не проблема.
– Значит, ты все ещё думаешь остаться?
– Может быть. – Наступила моя очередь отвернуться, чтобы избежать его взгляда. Идеальный оттенок синего. Мне просто нужно избегать смотреть на небо до конца своей жизни, чтобы не вспоминать о Воне. Вполне выполнимо. – Итак, в начале следующей недели. Ты точно знаешь когда? Понедельник, вторник?
– Что-то вроде того.
Я кивнула и спрятала свои растрёпанные волосы за уши. Потом снова растрепала их на лицо, потому что открыто показывать моё состояние, было совершенно плохой идеей.
– Что ж, здорово, ты сразу получил хорошее предложение на дом. Просто прекрасно.
– М-м.
– Я должна принять душ. Сделаю небольшую попытку не выглядеть как зомби.
– Эй, – сказал Вон. – Сегодня не хочешь пойти и посмотреть машину?
– Да, это было бы хорошо. Спасибо. – Я встала, ощущая ноги странно хрупкими, слабыми.
Лучше всего плакать в душе, потому что среди всего шума и стекающей воды почти кажется, что этого не происходит, и не остаётся никаких следов.
Никто никогда не узнает.
***
– Смотри, детка. Эта тебе не нравится?
Я равнодушно посмотрела на Вона, что было не легко, учитывая, как хорошо он выглядел. С опущенным окном его золотисто-рыжие волосы развевались на ветру, а рукой с татуировками парень опирался на дверную раму. Он был как реклама хорошей жизни.
– Давай, ты должна признать, что машина отличная.
Я не должна, чёрт возьми, ни в чём признаваться.
– Лидия, это правильный выбор, – мягко сказал Вон. – Комфортный салон, высокие стандарты безопасности, хорошая устойчивость на мокром асфальте и в снег, есть даже небольшой люк, как тебе нравиться.
– Ты высокомерен. Прекрати или я тебя шлёпну.
– Я знаю, что тебе нравится этот кусок дерьма «Приус» и милый маленький «МИНИ Купер». – Вон наклонился вперёд, протянул руку мне за шею и нежно помассировал. Чуваку повезло, я его не укусила. Если бы он не был так хорош со своими пальцами, я бы это сделала. – Но «Субару WRX» идеально подходит для твоих нужд, я гарантирую.
– Я даже не хотела брать её на тест-драйв. Ты и этот идиот меня убедили.
– Детка.
– Это правда и ты тоже знаешь.
– Я понятия не имел даже, что Митч там работает, – сказал он смеясь. Смех звучал издевательски. – Неужели так плохо, что я и мой старый друг хотим, чтобы у тебя была потрясающая машина по лучшей цене?
– Это хорошая цена.
– Это чертовски удивительная цена, и ты это понимаешь. Предполагается, что тестировать машину будешь ты, а не я. – Он остановился на парковке из гравия в укромном месте у озера и выключил двигатель. – Самый быстрый линейный автомобиль на рынке, Лидия. Я знаю, что ты хочешь попробовать.
– Вероятно, прежние владельцы выжали из него всё.
– Митч ни за что не продаст тебе товар плохого качества. Если он так сделает, я вернусь в Кёр-д'Ален, чтобы надрать ему задницу, и он это знает.
– Боже, ты можешь перестать говорить об отъезде? – огрызнулась я, и сразу об этом пожалела.
Вон склонил голову.
– Извини. – Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. – Судя по всему, сегодня я мисс Плохое Настроение. Давай наслаждаться моментом, не думая ни о чём другом, хорошо?
Вон медленно кивнул головой. Затем он снова посмотрел через лобовое стекло на сверкающую голубую воду. – Ты хотела попробовать полный пакет соблазнения от Вона Хьюсона из Кёр-д'Ален.
Потребовалось время, чтобы мой бедный мозг наверстал упущенное. – Именно сюда ты приводил для своих завоеваний, когда был в школе?
– Да.
– Красиво. Очень милое место.
– Достаточно далеко от города, подальше от огней. На небе хорошо видны звезды.
– Ах. – Я мечтательно улыбнулась. – Звучит романтично. Жаль, что сейчас день.
– Рядом никого нет.
Я повернула голову так быстро, что рисковала получить травму шейного отдела позвоночника.
– Что?
– Никого нет рядом.
– Ха. – Я улыбнулась и подняла глаза к небу. – Боже, на мгновение я подумала, что ты говоришь серьёзно.
– На самом деле я не шучу.
В самом деле? Дерьмо. Он был серьёзен. Красивые голубые глаза, напряженные и полные желания, смотрели на меня, когда он провёл языком по губам, как будто я была на вершине сегодняшнего меню.
– Ой.
Вон спрятал прядь волос мне за ухо, а затем провёл пальцами по шее. Он начал играть с тонкими лямками белого топа, а потом с бюстгальтером. Этот мужчина знал, как двигаться, и возникло ощущение, что он держал меня на поводке, ублюдок. Разум, тело, сердце и душу. Не то, чтобы я когда-либо признаюсь ему. Мгновенно мое дыхание ускорилось, по коже пробежала дрожь.
– Непристойный акт в публичном месте. – Я истерически хихикнула, очень походя на идиотку. – Уверена, что есть законы, защищающие общественные места от такого. Особенно среди бела дня. Лучше не стоит.
– Нас не поймают.
– Но могли бы.
– Этого не произойдёт.
Вон опустил вниз лямки с моего плеча, обнажая больше кожи. Невероятно плавным движением он расстегнул ремень безопасности, а затем двинулся дальше, чтобы освободить мой. Но мужчина не закончил. О нет. День, когда он со мной покончит наступит скоро, но не сегодня.
– Подожди.
Парень повернулся и встал. Упираясь коленом на водительское сиденье он потянулся прямо через меня. На правой двери было несколько кнопок управления: вдруг спинка опустилась, и я обнаружила, что смотрю прямо на бежевый потолок машины. Из открытого окна видела дерево, с качающимися на ветру ветвями. Покрытые зелёными листьями они издавали шелестящий звук. Мы были в окружении природы. Время от времени с небес прорывался ослепительный луч солнца.
Солнце должно светить так ярко? Нас наверняка поймают. Кроме того, целлюлит лучше выглядит при мягком освещении или вообще без него. Как бы я ни старалась принять своё тело, такого рода дерьмо оставалось проблемой.
– Э-э, – начала я, потому что настройки моего мозга всё ещё оставались в гениальном режиме. – Не уверена, что это безопасно.
– Машина на ручном тормозе, и у меня в заднем кармане есть презерватив. Мы не можем быть в большей безопасности.
Без лишних слов Вон на меня взобрался, его бедра оказались между моих ног. Весь свой вес парень удерживал на локте, упираясь в спинку сидения. Сквозь меня пронеслась волна дрожи от ощущения его тела сверху. Боевая тревога, нарушение закона и, возможно, неловкая ситуация, но идея мне понравилась. Я вцепилась в сидение по бокам, как будто каталась на американских горках, и приближалась к петле. Тем временем, моё влагалище готовилось к вечеринке, как будто завтра не наступит никогда.
Бл*. Я была так смущена.
– У нас дома кровать. Я имею в виду, у тебя дома.
Вон ответил злым смешком.
– Да, но сейчас ты подо мной, и очень возбуждена. Зачем ждать?
– В действительности я не возбуждена.
– Посмотри на свои соски.
Я посмотрела вниз. Они действительно выглядели двумя жёсткими точками, слишком очевидными под тонким хлопком топа. Меня предало моё тело. – Это ничего не значит.
– Эй. Ты действительно хочешь, чтобы я остановился?
Вон посмотрел мне в глаза, и увидел панику в моей душе. Я чувствовала его понимание, его беспокойство. Если честно, я боялась не только быть оштрафованной. Мой величайший страх был связан с тем фактом, что Вон скоро уедет, и вполне испробованными последствиями, которые это имело для моего сердца.
– Детка?
Наши лица были очень близко друг к другу. Губами он едва коснулся моих, и меня почти обжигало его тепло и красота. Я чувствовала животом, каким твёрдым он становился, реагируя на меня. Моё желание питалось его, увеличиваясь с каждым моментом.
– Скажи слово, – продолжил Вон. – Ты знаешь, я сделаю всё, что хочешь.
Я очень сильно хотела сказать, что это чушь собачья. Или ещё лучше, сказать ему именно то, что хотела на самом деле. Оставалось только понять, что это...
Вместо этого я вытянула шею, мягко и нежно его поцеловала в губы, снова и снова. В ответ Вон лишь слегка приоткрыл свои. Так продолжалось до тех пор, пока его язык не проник в мой рот, захватывая контроль. Мы медленно целовались, как будто у нас было всё время в мире. Вон прижал ладонь к моей груди, затем стал сжимать и дразнить чувствительную плоть. Своими руками я проскользнула под его футболку, и начала ласкать спину. Меня возбуждало даже само прикосновение к бархатистой коже мужчины, контурам позвонков, крепким мышцам спины. В то же время, он двигался напротив меня, потираясь твёрдым членом о мою лобковую кость, и стимулируя самые чувствительные места. Я приподняла бёдра, пытаясь получить больше.
Чёрт, как хорошо. Прекрасно. Но этого было недостаточно.
– Вон, – выдохнула я, опуская руки в его джинсы, и сжимая твёрдые ягодицы. – Ты без нижнего белья?
– Я хотел быть готовым.
Я улыбнулась, когда он слегка прикусил мочку уха, а затем облизнул мою шею.
Мне никогда не наскучит быть с ним. Каждый момент, который мы разделяли, помогал мне всё ближе и ближе знакомиться с телом Вона и его движениями. Однако возбуждение от пребывания с ним никогда не ослабевало. Со временем могло измениться или вырасти. Но исчезнуть – это никогда. Некоторые вещи просто неизбежны.
Я просунула руки между нами, расстегнула на джинсах пуговицу и опустила молнию. Сдержанность не моя сильная сторона. Или, по крайней мере, когда мы занимались делом. Я хотела, чтобы этот кусок ткани перестал стоять между нашими телами. Горячая бархатная кожа покрывала твердую плотью.
Рай для прикосновений. Я осторожно провела пальцами по головке, а потом массируя по всей длине.
Вон застонал мне в шею, его плечи вздымались.
– Чёрт, как хорошо.
Ах, когда заполучаешь член мужчины в руку, возникает ощущение всемогущества.
– Правда?
– О, да.
Одной рукой Вон задрал мою юбку из шамбре, обнажая на бёдрах «апельсиновую корку». Пошло на хер беспокойство. Я была слишком поглощена прикосновениями к Вону, чтобы о чём-то переживать. Он проскользнул пальцем в трусики, сдвигая ткань.
– Какого чёрта ты их носишь, Лидия?
– Потому что я дура?
Он усмехнулся.
– Я не знала, что ты планируешь, – пожаловалась я.
– Предполагай, что я всегда хочу тебя трахнуть. Так что не ошибёшься.
Затем он страстно меня поцеловал. Взаимная мастурбация работала хорошо. Я гладила и стимулировала член, изо всех сил стараясь свести Вона с ума. В то время он делал то же самое: согнув пальцы, скользил костяшками вдоль моей мокрой щелки. У меня напряглась каждая мышца между шеей и коленями, было так хорошо. У мужчины получалось подарить мне чистое и простое блаженство. Затем Вон прервал поцелуй и лизнул подушечку большого пальца, прежде чем приступить к работе над клитором. Боже, в этом он был хорош, его прикосновение ощущалось волшебно. Его рука натянула резинку в трусиках, освобождая место для игры. Гормоны счастья вскружили мне голову, весь мой мир был ошеломлен. Я почти забыла продолжать поглаживать его. Как грустно, потому что чувствовать, как он увеличивается в моей руке от возбуждения, было великолепно. Это то, что я абсолютно не хотела пропустить.
– Кончи на меня, – я прикусила его губы.
– Ты этого хочешь? Хочешь, чтобы моя сперма растекалась по твоей мягкой коже?
В ответ я кивнула, продолжая его стимулировать сильнее с каждым движением.
– Нет. Не в этот раз.
Вон вытащил руку из моих трусиков, отчего мне хотелось кричать. Затем из заднего кармана вынул презерватив и разорвал пакет зубами.
Я издала действительно протестующий звук, когда Вон оторвал мои пальцы от члена и раскатал презерватив.
– Опусти немного задницу, – сказал он, притягивая меня ближе к краю сиденья. —Почему ты не хочешь машину побольше?
– Почему ты не можешь кончить на меня?
В ответ парень наморщился. Он стянул в сторону трусики и приблизил член к лону. Вон полностью меня наполнил одним плавным толчком. Мы оба громко застонали.
– О, боже.
Мои веки затрепетали, внутренности делали то же самое. Неописуемо. Вот что почувствовала когда Вон вошёл в меня. Всё стало красивее, ярче, яснее. В действительности даже больше, намного больше. И то, как он на меня смотрел, изучая каждое моё выражение, оценивая каждое моё движение. Я не знаю почему, но такая всепоглощающая связь почти уничтожила меня. Во второй раз за сегодня я чуть не заплакала.
– Вот, почему я не хотел на тебя кончать, – прошептал он мне на ухо. – Потому что я нуждался в этом.
У меня не было слов. К счастью, отвечать не требовалось.
Вон занимался со мной любовью медленно, сознательно. Придавливая меня к пассажирскому сидению испытываемого транспортного средства, которое теперь должно стать моим.
Каждый момент между нами наполнялся смыслом. Мужчина входил и выходил из меня не торопясь, используя всё необходимое время для усиления страсти между нами. Наша связь была абсолютной и так будет всегда. Неважно, куда он уедет. Неважно, что он будет делать. В нём я оставила часть себя, которую никогда не смогу восстановить. Чёрт, я отдала ему кусочек себя, даже зная, что этот поступок не будет умным, и вскорости пожалею.
Сердце делает глупости.
Постепенно Вон увеличил темп. Я обхватила его ногами, удерживаясь крепче. Мы оба были потными и двигались, как могли, цепляясь друг за друга в поиске удовольствия. Это продолжалось и продолжалось, и всё же закончилось слишком скоро. Я приподняла вверх бёдра, стараясь подтолкнуть его глубже. Парень продолжал в меня сильно толкаться. Одной рукой, лишая меня движения, Вон запутался в моих волосах, а на другой старался удержать свой вес. Салон наполняли звуки нашего задыхающегося дыхания и хлопающих друг о друга тел.
Я кончила внезапно, оргазм вырвался из моих легких, приглушённым стоном. Пока внутренними стенками продолжала сжимать его член, моё сердце пропустило удар. Всё тело дрожало под ним, когда Вон стонал моё имя, сильно прижимаясь щекой к моей. Мне кажется, французы называют оргазм «маленькой смертью», но это определение не достаточное. Для меня он означал полное разрушение всех надежд и мечтаний. Влюбиться в мужчину, который никогда не мог быть моим, не должно провоцировать такие преувеличенные ощущения, затмевающие разум. Но случилось именно так.
Любовь отстой.
20 глава
На следующий день в «Дайв Баре» происходили странные вещи. В эту субботу наступила годовщина моей неудачной свадьбы. Ура.
После нашего секс-марафона в моей новой машине ничего значимого не произошло. Мы вернулись в автосалон к Митчу, который увидев нас в помятой одежде, стал присматриваться с подозрением. Но после того как сказала, что покупаю автомобиль, он заметно расслабился. Вон молчал, а через некоторое время замолчала и я.
Мы пошли на работу. А когда вернулись домой, смертельно уставшие после долгого вечера, мы легли спать вместе, в одной постели.
Но вернемся к субботе.
Репортёр Бретт Чен бездельничал у своей машины, припаркованной напротив «Дайв Бара». Он вытащил свой «Канон» и начал снимать Вона и меня, когда мы входили внутрь.
– Поговори со мной, Лидия, крикнул он через улицу. – Я связывался с известным изданием, они хотят опубликовать статью. Национальный журнал, на кону большие деньги.
– Мудак, – пробормотала я, спрятавшись за солнцезащитными очками и опустив лицо.
– Пора позвонить офицеру Энди, – сказал Вон. – Нужно избавиться от этого парня.
– Не уверена, что он многое может сделать с юридической точки зрения. В любом случае, репортер не получит то, что хочет, – ответила я, не замедляя шаг. – Пусть карма позаботится о людях, которые наживаются на несчастьях других. Я предпочитаю использовать своё время по-другому.
– Он приезжает сюда уже в третий раз за несколько дней. И фотографирует без твоего разрешения. Идиот практически преследует тебя, детка.
Я пожала плечами, протянула руку и сжала его пальцы. Мы вошли в бар, и я прямиком направилась к маленькому столику в глубине зала. Бедная Бетси, администратор Дилэйни, не выглядела счастливой девушкой. Ах.
– Я ждала тебя почти двадцать минут. – Она фыркнула, отодвигая наполовину выпитую чашку кофе и поднимаясь со своего места. – Здешнее варево просто отвратительное. Все бумаги подписаны правильно? Я не хочу возвращаться сюда лишь потому, что ты не умеешь читать.
Боже, что за сука. Конечно, все документы были подписаны корректно, но она и сама могла с этим разобраться.
Вместо того чтобы тратить время на болтовню, я швырнула ей большой конверт с мировым соглашением Дилэйни. Бетси немедленно за ним нырнула, издавая странный приглушённый звук. В её маленьких глазах ярко вспыхнуло возмущение. Прежде чем она успела сделать какие-либо замечания о моей бестактности или сказать что-нибудь ещё, я ушла. У меня были дела. Пришло время взять в руки свою жизнь и с этого момента совершать поменьше бесполезной фигни.
Суббота – день напряжённый. Было только двадцать минут первого, а большинство столов уже заняли. В зале я поздоровалась с Роуз и Масой, с Эриком за барной стойкой и Нелл и Бойдом, которые были заняты работой на кухне. Затем я продолжила путь в офис подсобки бара.
Большой белокурый медведь (он же Джо), сидел перед компьютером, поглощенный чем-то на экране.
– Привет, – сказал я, бросая в угол сумочку. – Нелл попросила меня заняться бухгалтерией.
Джо посмотрел на меня испуганным взглядом, а его пальцы застыли на клавишах.
– Ах. Хэй, Лидия.
– Ты тоже сегодня работаешь? – Мне казалось чрезмерно три человека за стойкой, но неважно.
– Нет, – ответил он. – Мне просто был нужен компьютер. Мой капризничает. Я ухожу сию же минуту.
– Нет проблем. Я пойду, возьму чашку кофе.
Испуганный взгляд исчез и превратился во что-то другое. Джо прочистил горло, ежесекундно бросая на меня пристальные взгляды. Что бы ни было на экране, Джо не хотел, чтобы я увидела. Возможно порно.
– Хочешь кофе? – спросила я, шагнув к столу.
Все его тело напряглось, словно он собирался вскочить и прикрыть, что бы то ни было.
– Э… что?
– Кофе.
– Нет, – сказал он. – Спасибо.
– О’кей. – Я слегка ему улыбнулась, направляясь к двери. – Вернусь через минуту.
Джо скривился, продолжая пялиться на меня, словно в любой момент я могла прыгнуть через стол и начать насильственное вторжение в его личную жизнь.
Очень странно.
Когда я вернулась с кофе, Джо исчез через чёрный ход. Нелл оставила список с подробным описанием того, к каким категориям относятся расходы. Задание довольно простое и ничего другого. Я работала над кучей квитанций, банковских записей и счетов. Вводила всю информацию: названия компании, наименования товаров, их цены и так далее. Постепенно, кипа документов стала сокращаться.
Лучшая часть в выполнении этой работы (которую никто не хотел делать) заключалась в отличном обслуживании и гастрономических льготах. Роуз или Маса регулярно доставляли кофе, бутылки газированной воды, восхитительный куриный салат с вьетнамским соусом на ланч и удивительно сочный стейк с печеной картошкой и всевозможными гарнирами на ужин. Я понятия не имела, что они сделали с коровой, чтобы мясо стало таким нежным. Ежедневный массаж. Еженедельный педикюр. Что бы это ни было, это сработало. Лучший стейк за все времена.
– Как дела?
Нелл рухнула на стул с другой стороны стола. Её лицо всё ещё оставалось бледным, с заметными темными кругами под глазами. Она выглядела лишь незначительно лучше, чем на днях.
– Я медленно привожу к подчинению учётные записи. Но разве ты не должна быть дома в постели?
– Вероятно. – Она отвинтила крышку бутылки с яблочным соком, глотнула немного и поставила на стол. – Я скоро уйду домой.
– Хорошо. – И тут наступила очередь самой сложной части. – Нелл...
– Да?
Я провела кончиком языка по зубам, пытаясь придумать лучший способ сказать то, что хотела. Во мне зашевелились страх и волнение, ускоряя сердцебиение и заставляя дрожать руки. Мои попытки успокоиться оказались тщетными. – Не хочу выглядеть как шпион-психопат, который суёт свой нос в твой бизнес.
Она подняла брови, а на лице появилось любопытное выражение.
– Когда я прислушалась к слухам о персонале, то провела более глубокий анализ.
Нелл со стоном покачала головой.
– Лидия, я устала. Что ты хочешь мне сказать?
Я пересела на стуле и спрятала под столом дрожащие руки.
– Прошлой ночью Эрик предложил мне попробовать месяц управлять рестораном. Надеюсь, ты с этим согласна?
– Конечно.
– А Пэт всё ещё хочет продать свою треть бизнеса?
Нелл поджала губы; её лицо исказила болезненная гримаса, прежде чем она ответила решительным тоном.
– Даже очень вероятно.
– Ладно.
– Лидия, скажи мне, ты говоришь то, о чём я хочу услышать.
– Я была бы счастлива провести пробный месяц. И затем, по окончании купила бы долю Пэта, появись у меня возможность (если все согласны и верят, что вместе мы можем хорошо работать в долгосрочной перспективе).
Улыбка Нелл была блаженной.
– Ты серьёзно?
– Да. Я знаю, это может показаться внезапным, но я обдумывала всё в течение последних нескольких дней. Хотя и правда, звучит неожиданно.
Она ничего не сказала.
– В любом случае, я хочу изменить свою жизнь и, наконец, заняться тем, что мне нравится, продавать продукты, в которые я верю, и думаю «Дайв Бар» может предоставить мне эту возможность. – Я не знала, что делать дальше: прыгать по комнате или спрятаться в углу. Оба варианта казались жизнеспособными. – Я понимаю, сумма большая и важное обязательство, но мне этот выбор кажется правильным. Думаю, я бы пожалела, если бы даже не попыталась.
– Но у тебя точно есть деньги?
– Да, через пару дней.
В глазах у Нелл загорелось любопытство.
– Несколько дней?
– Между тобой и мной?
– Конечно. – Без колебаний ответила она. Одним из моих любимых качеств Нелл была её открытость.
– Я подписала юридическое урегулирование с Дилэйни.
– О’кей, – сказала Нелл. – Немного рано, но ты видела цифры. Ты работала здесь и видела, как местные жители любят это место. Мы не полагаемся только на проезжающих мимо туристов в той же степени, что и другие. Это будет круто.
– Очень надеюсь. – Я попыталась сдержать улыбку, но безуспешно.
– Я тоже на это надеюсь. – Взгляд Нелл опустился на переплетённые пальцы у неё на коленях. – Кстати о том, чтобы ничего не скрывать... У меня для тебя есть новость. Пока никто не знает об этом, поскольку сама узнала только сегодня утром. Так что я была бы признательна, если на данный момент придержишь это при себе.
– Конечно.
– Я беременна.
Мой рот открылся, а глаза стали больше луны.
– Я отреагировала точно так же. – Она мрачно мне улыбнулась. – Это от Эрика. Так что, да. Не совсем запланировано. Даже отдаленно.
– Поздравляю? – неуверенно спросила я.
Её улыбка стала ярче.
– Спасибо. Я всегда хотела детей. Думала, они будут с Пэтом, но всё меняется, верно?
– Совершенно верно. И я уверена, ты станешь отличной мамой. Никто не посмеет связываться с вашим ребенком.
– Ещё бы, я знаю, как бросать ножи, – сказала она. – Узнать на раннем сроке даёт преимущество спокойно всё организовать на работе. Я не ожидаю, что задержусь дома надолго, и, кроме того, Бойд сможет управлять кухней почти так же, как и я. Мы обучим другого повара и ещё одного помощника. Таким образом, после рождения ребёнка я смогу вернуться на полставки. К тому же, так у Бойда будет больше времени для участия в конвенциях по научной фантастике. Одним словом, всем будет хорошо.
– О’кей.
– Пожалуйста, не бойся. Клянусь, моя беременность не окажет большого или плохого влияния на остальную часть бизнеса.
На мгновение я задумалась.
– Дело в том, каждый из нас переживает периоды, когда нужно немного отступить, сосредоточиться на других вещах. Такова жизнь.
– Ага.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила я.
– Испугана. В восторге. Больше напугана.
– Я тоже. И я даже не собираюсь заводить ребенка.
Нелл снова взяла сок и стала снимать этикетку.
– Я очень рада, что ты решила остаться. Я потеряла много друзей при разводе, так что хорошо завести новых. Знаю, многие не советуют заниматься бизнесом с друзьями. Но, честно говоря, если нужно тесно работать с другими людьми и доверять им, рискуя деньгами и репутацией, я предпочитаю делать это с теми, кто дорог. Прежде всего, нужно быть друзьями, чтобы говорить откровенно, быть полностью честным. Полная честность.
– Согласна. – Я расправила плечи, напустив на себя храбрый вид.
– Если тебе нужно где-то хранить свои вещи, наверху полно свободного места. Кроме того, в моей квартире есть свободная комната, – сказала она. Я не говорю, что мы должны стать постоянными соседями. Но ты можешь пожить у меня несколько месяцев, пока не придумаешь что-нибудь ещё. На случай, если ветер переменится.
– На случай?
– Вон никогда раньше так не относился к девушкам. Во всем, что касается тебя, он беспокоится, всё ли в порядке и будут ли с тобой хорошо обращаться. Я знаю, вы несколько раз спорили, но он никогда долго не был с одной и той же женщиной. Её улыбка была слишком обнадеживающей. – Обычно женщины были просто временными, такое легкое времяпровождение. Но с тобой... это мило.
