Текст книги "Сила её любви (СИ)"

Автор книги: Кая Север

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

– Ты и впрямь приехал сюда только из-за нее?

– Да. Удовлетворите просьбу Чароит о ее брате. Больше я...

– Тогда и ты удовлетворишь мою просьбу, Демир, – перебивает меня Тамали.

Я вновь стискиваю зубы. Я знал, что так будет. Что моя служба, окончившаяся несколько лет назад, выплаченный долг и обещание императора более никогда не просить меня ни о чем – все пойдет прахом. Раз я снова во дворце, сижу с повелителем за одним столом, он получил возможность вонзить когти в мою душу и перевернуть в ней все с ног на голову – мне придется делать то, что он скажет. И я точно знаю, что мне не понравятся просьбы Тамали.

– Разумеется, – коротко отзываюсь я.

– Сперва разберешься с убийцами... Маски совсем потеряли страх, раз орудуют так близко к столице. Будет урок всем наглецам, которые решат покуситься на то, что мне дорого.

Я слегка выгибаю бровь – не понимаю, в чем подвох. Я и без того собираюсь отправить Клан красных масок в небытие, а когда найду, кто их нанял, то и его тоже. На их руках кровь Чароит. Кого бы они не собирались убить – из-за их действий чуть не погибла моя жена, а такое я не в силах забыть и простить.

– Сперва это... А после? – не без подозрения в голосе интересуюсь я.

– Отправишься в Серые земли.

Я резко встаю на ноги. Точнее – пытаюсь, потому как в следующее мгновение боль острой иглой с новой силой вонзается в виски, и я даже пошатываюсь, прикрыв глаза и пытаясь превозмочь этот приступ. Я старательно гоню от себя мысли, что происходит со мной, оправдываясь усталостью и непереносимостью дворца, но на краешке сознания все же понимаю природу своего недомогания. Обратная сторона проклятия истинности.

Я не могу без неё. Пока Чароит умирает – погибаю и я.

– Я не предлагаю тебе воевать, Демир, – сквозь шум в ушах до меня доносится мягкий голос повелителя. – Более того – я хочу, чтобы ты стал предвестником мира.

– Исключено, – выдыхаю я, и вздрагиваю, когда ощущаю теплую, даже горячую ладонь Тамали на своем плече. Жар его тела опаляет меня через одежду. Применяет магию. А я настолько слаб, что не смогу сопротивляться.

Да уж, Кассар. Сам Солнцеликий делится с тобой своим даром и светом, помогая в восстановлении ресурсов организма. А ты беспокоишься о том, что не можешь сбросить его руку со своего плеча.

– Неужели с годами ты стал бояться сложностей, Демир? – тихий, вкрадчивый голос. – Считаешь, что стал слаб для такого?

– Разве нет? – я наконец поднимаю на повелителя взгляд.

Вижу по его глазам, что он мгновенно понимает, о чем я. И что он со мной отчасти даже согласен. Я теперь не один. И моя жизнь принадлежит мне не в полной мере, как это было прежде.

– Ищи в этой слабости силу, Кассар, – услышав свое имя из уст повелителя, я даже нахожу в себе силы удивиться, потому что он произносит его крайне редко, – Ты ведь знаешь, что Чароит не человек, верно?

– Подозревал.

– Я знаю, что ты против, но я все же хочу с ней пообщаться. И я позабочусь о ней в твое отсутствие. Здесь, во дворце, она в безопасности.

– Чароит все еще слишком юна, – я снова прикрываю глаза, чувствуя новый накатывающий приступ мигрени, – Не стоит...

– Прояви уважение к даме и позволь ей решать самой, – резкие нотки в голосе, – Она не твоя собственность, Демир.

Из моей груди рвется рык, а по жилам растекается жидкий огонь, предвещающий обычно наступление превращения. Дракон внутри меня готов расправить крылья и оскалить зубы, услышав роковое "она не твоя". МОЯ. Он вопит это не переставая.

Ты человек, Кассар. Помни это. И Чароит, несмотря на свою природу, тоже человек. Она и впрямь обладает собственной волей и способна принимать решения.

Медленно выдыхаю и снова смотрю на Тамали. В его взгляде виднеются лукавые искорки любопытства – такое происходит каждый раз, когда он чует во мне просыпающегося зверя.

– В ближайшие дни я разберусь с Красными масками, – цежу я. – Но на этом все.

Император медленно опускает руку, вновь возвращаясь к столу. Я воспринимаю этот жест за знак, что я могу идти. Но стоит мне развернуться к выходу, как я слышу роковую фразу, брошенную, словно бы невзначай:

– Представь, что будет, если наш враг узнает о существовании такой, как она.

Внутри меня снова вскипает пламя. Еще одно едкое и меткое замечание, на сей раз брошенное в спину, словно остро заточенный кинжал. Я замираю на мгновение, но уже точно знаю, что Солнцеликий в который раз хитростью добился своего.

Наш враг. В иной ситуации я бы даже усмехнулся иронии подобной характеристики. Чудовище, объявившее себя царем всех драконов. Тот, которого я клялся уничтожить во имя своего императора, но не сдержал своей клятвы. Единственный, одержавший однажды надо мной верх.

И если он узнает о существовании Чароит, он непременно захочет ее себе.

17. Конец сказки

Чароит

– Благодарю, птичка. Проходи, я ждал тебя.

Вдох, выдох. Не совсем уверенный шаг вперед. Склониться в поклоне... Весь мой напор и спесь тут же куда-то подрастерялись. Что я ему скажу? Что я вообще могу? Если император отдаст приказ – я буду обязана подчиниться. А пожелать он может все, что угодно.

Еще никогда я так не нуждалась в защите Кассара. Где он, когда мне так нужен?

– Садись, не нужно ложной скромности. Раздели трапезу со своим правителем. Ты пробовала когда-нибудь горячий шоколад?

Неуверенно сажусь на подушки, прямо напротив императора. Чувствую себя ужасно неуютно. Меня не должно быть здесь. Я не должна находиться с ним наедине. Что-то тут не так...

Я боюсь того, что он может со мной сделать. И от этого сердце бьется, словно птичка, попавшаяся в ловушку.

– Конечно... – у меня даже голос невольно садится от страха и переживаний. – Конечно пробовала, Солнцеликий.

– А розовый шоколад?

– Розовый? – на мгновение отвлекаясь от дурных мыслей, удивляюсь я.

... Тут же встречаясь с лукавым прищуром мужчины напротив.

– Его готовят из особых какао-бобов, что привозят далеко-далеко из-за моря, – улыбаясь, он добавляет щепотку какой-то специи в фарфоровую чашку с золоченым ободком и придвигает ее ко мне. – Попробуй, тебе понравится.

От напитка пахнет розами, мятой и чем-то еще.... На цвет он и впрямь нежно-розовый, словно утренний рассвет. Осторожно беру чашку в руку и делаю глоток.

– Очень сладко, – честно признаюсь я. – Почти приторно.

– Вот как. Обычно женщинам очень нравится.

Невольно вспоминаю, как впервые попробовала предложенные Кассаром ягоды. На сердце защемило от ностальгии...

«Горечь, что однажды сменится сладостью». И почему, проведя от силы час без него, я уже так сильно скучаю? Почему мыслями все время возвращаюсь к нему?..

– Ты знаешь, птичка, что в твоих глазах загораются искры каждый раз, когда ты думаешь о нём?

Вздрагиваю, снова переводя взгляд на императора. Осторожно отставляю чашку. Откуда он знает, что я думаю о муже?

– Нет, о таком я не знала, – стараясь держаться спокойно и ровно, отвечаю я.

– У Демира такая же особенность. Но с ним-то мне все ясно... А вот где он нашел такую, как ты, большая загадка. Случайность или судьба? Как считаешь?

– Такую, как я? – хмурюсь, не понимая, что имеет в виду Солнцеликий.

– Ты слышала сказку о могущественном драконе Балтазаре, что подчинил себе небо и землю?

Сперва я хочу ответить "нет", потому что ни в одной из книг, что я прочитала в свое время об этих прекрасных хищниках, не упоминалось подобного имени. Но память услужливо подбрасывает воспоминание... Наш первый полет с Кассаром в небе. Как я заснула наутро в его объятиях. Он начал рассказывать мне историю.... Жаль, я не помню ее окончания.

– Только начало, – вздыхаю я. – Так и не узнала, что произошло после того, как из звездного света родилась некая дева... Если я правильно все запомнила.

– Значит, мне выпадет честь рассказать тебе самое интересное. Не стесняйся, Чароит, ты наверняка голодна, верно? Не хочешь шоколад, я налью тебе чаю...

Я решаю не говорить императору, что мне сейчас даже кусок в горло не лезет. Беру с тарелки первую попавшуюся сладость и задумчиво крошу ее на свою тарелку, отправляя в рот кусочки ягод, что попадаются мне внутри.

– Повелитель... Простите мне мою дерзость, но вот так проводить время наедине с мужчиной, будучи замужней женщиной...

– О, даже так?

Кажется, императора Тамали искренне позабавило мое замечание, из-за чего я вскидываю на него горящий взгляд, полный негодования.

– Все эти подарки, трапеза.... Не знаю, на что вы надеетесь, но...

– Надеюсь? – теперь мужчина уже заливается смехом, на мгновение запрокинув голову, но его смех тут же резко обрывается, и он переводит на меня серьезный взгляд. – Я никогда ни на что не надеюсь, птичка. Я беру все, что хочу.

– Я не вещь, чтобы меня можно было "взять", – выпаливаю я, и тут же жалею об этом. Замираю на полудвижении, не осмеливаясь встать, хотя мгновение назад была готова вскочить на ноги и направиться к двери.

Вспомни, где ты, Чароит. Кто перед тобой. И какие последствия могут быть у твоих слов.

– Вы с Демиром стоите друг друга, – наконец произносит император. – Сядь, девочка. У меня дочь твоего возраста. А подарки и мое гостеприимство... Дань уважения твоему мужу. Я обещал ему заботиться о тебе. Ну так что, выпьешь со мной чай и выслушаешь мою сказку?

Я завороженно смотрю на повелителя, пытаясь переварить в уме его слова. Дочь? Обещал Кассару заботиться обо мне?

– Где он? – все еще не позволяя себе расслабиться, я все же тянусь к своей чашке. – Где Кассар? Почему его не было рядом, когда я очнулась?

– Государственная тайна.

– Он бы не уехал, не предупредив меня...

– С ним все будет в порядке. В конце концов, он самый сильный дракон из всех, кого я знаю. Ну, почти самый сильный...

Стоп... Что?!

– Дракон? – удивленно выпаливаю я. – Вы... Вы знаете?!

– Ну конечно, – как ни в чем ни бывало, император отправляет в рот кусочек халвы, запивая ее шоколадом, – Теперь ты послушаешь мою сказку?

– Д-да, но как же...

– Могущественный дракон Балтазар забрал у людей все, что они имели, – император невозмутимо обрывает меня на полуслове, а я мне приходится невольно вслушаться в его слова, – Свободу, волю, земли, золото, детей.... Боги сжалились над людьми и сотворили прекрасную деву, вложив в нее силу, невиданную доселе, способную укротить любого дракона.

Голос повелителя размеренный, бархатный, убаюкивающий, но мое сердце все равно стучит из-за жуткого волнения.

– В разных легендах подобных дев называют по-разному. Фэйри, нимфы... Мне нравится название "пери". Слышала про таких?

– Я читала о них...

– В сказке про Балтазара говорится, что первая пери, созданная богами, увидев зверства, что он творит, связала свою душу с душой дракона, создав мощное проклятие. Покуда они вместе – будет дракон силен, но одно лишь прикосновение прекрасной девы способно утихомирить пыл и усмирить зверя. Знаешь, с чем я всегда был не согласен?

– С чем?

– С тем, что это проклятие. Как и многие драконы, населявшие наш мир. Найти свою пери, волшебную деву, что подарит тебе силу... Такое не каждому дано. А уж если она добровольно дарит свою магию – считай, равных тебе нет и больше не будет. Ты понимаешь, к чему я клоню, Чароит?

– Не совсем...

Демир не хотел, чтобы я говорил тебе. Но ты его "пери". Истинная пара, проклятие и сила. Пока ты рядом – он чрезвычайно силен. Погибнешь – он умрет вслед за тобой.

Чашка в моих руках ощутимо задребезжала, стуча о блюдце. Вдох, выдох. Убрав руки от стола, я прячу их в складках юбки, стараясь унять дрожь.

– Это же все... Просто сказки, – у меня даже голос садится до шепота из-за волнения.

– Кто-то скажет, что и драконы – сказки, – совершенно будничным тоном отвечает император.

Если подумать, рассказанное Тамали объясняет многое. Мои странные ощущения, связь с Кассаром, то, как я смогла помочь ему с обращением и ранами... Возможно, это даже то, что произошло во время полета на место сражения. Но все равно смириться и принять услышанное очень и очень трудно. Голова идет кругом.

– Я хочу... Хочу увидеть своего мужа, – все тем же слабым голосом говорю я, наконец поднимаясь на ноги. – Когда он вернется?

– Я бы очень хотел, чтобы ты приняла мои подарки, Чароит. Когда Демир объявится к вечеру, уладив для меня одно дело, он будет приятно удивлен, как считаешь?

Как всегда, одной фразой – в самую суть. От слов императора меня тут же бросает в жар, ведь я прекрасно понимаю, на что он намекает. При этом, я все еще слишком растеряна и взволнована, чтобы мыслить, и уж тем более разговаривать здраво и трезво 

– Спасибо... Спасибо за все, повелитель. И за сказку тоже.

– Не желаешь узнать о своем брате?

– Эрландо... выдыхаю я с некоторым облегчением, Конечно, я...

– Не спеши. Я должен переговорить с ним лично. Тогда и приму решение, А теперь ступай, – замечаю в голосе солнцеликого резкие нотки.

Пока меня провожают в мои покои, я иду на негнущихся ногах, не замечая ничего и никого вокруг. Слишком много мыслей, эмоций, волнения.... Ничего не ясно с назначением моего брата, почему повелитель решил сперва поговорить с Эрландо, прежде чем отменить его назначение? Как вышло, что Солнцеликий знает о природе Кассара, хотя прежде самолично отдавал приказ убивать драконов? И что за дело государственной важности сейчас выполняет мой муж? Голова кругом идет...

Оказавшись в своих покоях, я снова встречаю приставленных ко мне рабынь. Далила и... Имя второй я так и не узнала. Как невежливо с моей стороны... Теперь, поговорив с императором и выяснив его истинные намерения относительно меня, я совершенно иначе смотрю на подаренные им наряды и украшения...

– Прошу прощения, – я даже стараюсь улыбнуться девушкам, что услужливо суетятся вокруг. Я передумала. Я хочу.... Хочу, чтобы вы помогли мне. Со всем этим, обведя рукой все туалетные принадлежности, я тут же встречаю на лицах девушек воодушевление и радость.

Садясь к зеркалу, я наконец замечаю то, о чем говорил Тамали. Искры в глубине глаз едва заметные, фиолетового цвета, переливающиеся и вспыхивающие каждый раз, когда я думаю о Кассаре. С каждым мгновением моего знания о том, кто я такая, и что нас связывает помимо любви, я укрепляюсь в своей уверенности, что все делаю правильно. Он мой, а я его, и

этого ничто не изменит.

Сегодня, когда Кассар вернется, я намереваюсь убедить его в этом раз и навсегда.

18. Разрушение преград

К тому моменту, как закатное солнце окрашивает за окном всё в нежно-розовые и оранжевые цвета, мое волнение доходит до крайней точки своего пика. Не помню, чтобы в жизни я так скучала по кому-то. В детстве, когда отец уезжал из поместья по делам и пропадал неделями, или мама навещала наших тетушек, или даже когда меня увезли из дома и я безумно скучала по сестрам и брату... Ни разу в жизни я не испытывала такой тоски и жажды кого-то вновь увидеть. И если у природы моих чувств магические корни, или это какое-то проклятие плевать. Так распорядилась судьба.

Кажется, я узнаю его шаги в коридоре даже издалека. Только у него такая нервная, тяжелая поступь. И когда распахиваются двери, а Далила с Сахрой приветствуют "господина", чтобы проводить его ко мне в покои, я стараюсь ничем не выдать свое волнение, прячу улыбку, делая вид, что полностью погружена в книгу, которую читаю, сидя у окна. Да так оно и было до сего момента... С переменным успехом.

Впрочем, когда Кассар входит в комнату, улыбка и так невольно исчезает с моего лица. Я тут же вскакиваю на ноги, направляясь к нему. Под глазами мужчины пролегли тени, а на щеке... Кажется, это кровь. Да и общий вид моего мужа невероятно разбитый и усталый.

– Чароит, ты... – он смотрит на меня не без удивления, даже бровь приподнимает, совершенно не стесняясь и смеряя меня взглядом с головы до ног.

Мне сейчас уже не до своих неловких попыток впечатлить его нарядом. Хотя, признаться честно, я очень для него постаралась. Такой он меня еще не видел. Струящиеся полупрозрачные ткани платья, красивые украшения, самые нежные и сладкие масла для тела... Я очень хотела ему понравиться. Предстать перед ним такой, какой он должен был увидеть меня в нашу первую брачную ночь.

Я подбегаю к Кассару, чтобы накрыть ладонями его щеки и заставить посмотреть мне в лицо.

– Что случилось? – строго спрашиваю я. – Где ты был?

Кассар смотрит на меня.... Чересчур странно. Приподнимает руку, осторожно касается моей шеи, заправляя прядь волос мне за ухо.

– Это неважно, – даже его голос вдруг меняется, звучит низко и хрипло, а взгляд... Замечаю в нем оранжевые всполохи. И от последнего у меня внутри что-то замирает, звеня и натягиваясь, словно струна.

– Кассар, ты хорошо себя чувствуешь? – несколько тушуясь под его пытливым, глубоким, таинственным взглядом, спрашиваю я.

– Более чем.

Резкое движение – и вот я уже каким-то неведомым образом оказываюсь в воздухе. Обхватив меня чуть ниже талии обеими руками, подняв вверх, словно пушинку, Кассар прижимает меня к себе, из-за чего из моей груди невольно вырывается полувздох-полустон, и делает шаг вперед. И еще один... И еще...

– Одно твое слово, и я тебя отпущу, – наши лица оказываются прямо напротив друг друга, носы почти соприкасаются, и я ощущаю дыхание мужчины на своей коже. Еще немного – и я сойду с ума от его тепла, запаха хвои и соленого бриза, того, как отдаются вибрации его голоса в моем теле.

– Не смей, – коротко отвечаю я, закрывая глаза и полностью растворяясь в ощущении момента.

Еще несколько шагов – и мы оказываемся возле кровати. Нисколько не церемонясь, Кассар укладывает меня на спину, нависая надо мной, а я не могу поверить, что это и впрямь происходит. Откуда в нем столько решимости? Неужели он наконец понял, что наш брак не был ошибкой с самого начала, и мы принадлежим друг другу целиком и полностью? Понял, как много он значит для меня?

– Никогда еще не чувствовал себя настолько робким, – нежно выдыхает мужчина мне прямо в губы, словно бы до сих пор не решаясь поцеловать.

Я тянусь к нему в ответ, но он отстраняется, лукаво прищурившись и заглядывая мне в глаза.

– Кассар, пожалуйста, – чувствуя невыносимый жар во всем теле, не выдерживаю я. Я столько ждала его... Моя душа изнывала и томилась от тоски, покуда я мечтала хотя бы об этом поцелуе. Я не вынесу ни секунды промедления больше. А уж с учетом того, что нас прежде постоянно что-то разлучало...

– Пожалуйста – что? – склонившись к моему уху, Кассар опаляет дыханием кожу, заставляя меня слегка изогнуться под его прикосновениями, покорно подставляя шею.

А ещё он по-прежнему невыносим. Хочет, чтобы я говорила для него вслух всякие непристойности? Я же верно поняла? Что же…

– Я – твоя, Кассар, – ласково выдыхаю я, украдкой запуская пальцы ему в волосы, и подаюсь к нему всем телом, чтобы прильнуть в порыве неги и страсти. – А ты мой. Этого ничто не изменит. Никогда.

Последнее слово я выдыхаю еле слышно. И следом за ним, не выдержав, с тихим стоном мужчина привлекает меня к себе, вжимая в постель всем телом, накрывает мои губы своими, вовлекая во властный, полный неудержимой страсти поцелуй.

Внутри меня разгорается пламя невиданной силы. Я не совсем понимаю, что будет дальше, но сейчас, в моменте, готова полностью подчиниться этому мужчине, который наконец стирает в прах границы, выстроенные им же, и дает волю своим чувствам. Неизвестно, что дарит мне большее наслаждение – неизведанные ощущения в моем собственном теле, или же осознание, что Кассар выпускает наружу пыл, одолевавший его все это время, что в нем скрывался столь неудержимый огонь, готовый опалить все на своем пути. Я ощущаю его прикосновения, запах, напор, сильные руки, издаю невольный стон, когда чувствую ладонь не только на своей талии, но и выше, совершенно неожиданным образом сжимающей ткань платья на моей груди, сильно, бесцеремонно, даже яростно... Которая резким рывком спускает ее ниже, буквально сдирая с моего тела, для того, чтобы следом прижаться к нежной коже губами. Поцелуи Кассара такие дерзкие, непристойные, неприкрыто-страстные, влажные... Я сгораю от стыда и желания одновременно. В каждое из мгновений, когда он касается моей шеи, ключиц, груди... И, похоже, готов спуститься еще ниже. И ещё...

Пожалуйста, только не останавливайся. Как бы мне ни было непривычно и страшно. Я жажду этого даже больше, чем ты, Кассар.

19. Конец эпохи

Видят боги, мне выдались очень сложные дни. Разворошить гнездо со змеями в красных масках, снова проливать кровь, знать, что твои действия – капля в море интриг, лжи и тайн, что окружают столицу и императорский дворец. Ни один из попавших мне в руку наемников не сознался в том, кто их нанял... А прочие, поджав хвосты, испарились, искусно заметая следы. Оно и понятно – этих убийц взращивают и обучают специально для того, чтобы убивать драконов, и уметь вовремя спрятаться от них. Больше меня волновало, откуда вообще кому-то стало известно о моей природе... Я бы винил Натана, ублюдка, которого отпустила Чароит, но у того кишка слишком тонка, чтобы связываться с подобными силами.

Нет. Это совершенно точно что-то ещё. Что-то, связанное со слухами о возвращении Черного пламени, сильнейшего из существовавших когда-то драконов. С войной, развязавшейся на границе Серых земель... С чем-то, что я упускаю.

Впрочем, все эти мысли тут же испаряются, как только я возвращаюсь в покои к своей жене, чтобы справиться о её здоровье. А там меня встречает, без преувеличения, самая очаровательная и красивая женщина во всем мире. И я в то же мгновение понимаю, что не могу больше держать себя в руках. Сколько лет я сохранял самообладание, не позволяя своей природе показать истинное нутро? Я не могу и не хочу больше быть человеком, калекой и слабаком, которым пытаюсь казаться в глазах всех. Я дракон, и Чароит принадлежит мне по праву, перед богами и людьми, её магия – моя магия, наши судьбы теперь вовек не разъединить. Признай уже, Кассар, что ты проклят, и насладись своим проклятием. Впусти любовь в свое сердце и позволь себе любить самое прекрасное создание на этом свете в ответ.

– Я твоя, Кассар, – шепот Чароит рушит последние барьеры внутри меня, вынуждая с глухим рыком прильнуть с поцелуем к ее нежной коже, – А ты мой. Этого ничто не изменит. Никогда.

Она права. Каждым своим прикосновением, лаской, чувственным поцелуем я подтверждаю эту непреложную истину. И пусть прямо сейчас весь мир летит в бездну, пусть над нами раззверзнется небо и исторгнет из себя огненный дождь, пусть рушатся стены и исчезают города – мне будет все равно. Я буду с ней, той, которую так долго ждал, и ничто не заставит меня оставить женщину, которая стала для меня больше, чем смыслом жизни.

Чувства обостряются до предела... И я не сразу понимаю, что что-то не так. Сердце насквозь пронзает болью, словно бы раскаленным железным прутом. В первые мгновения я замираю, не в силах даже сделать вдох, а в последующие – понимаю, что слишком хорошо знаю причины этой боли. Я уже испытывал ее раньше.

– Кассар, – голос Чароит доносится до меня словно сквозь толщу воды. – Что с тобой, любимый?

Кажется, я различаю ее горячие ладони на своих щеках, замечаю искорки в обеспокоенном взгляде – она еще не знает, что произошло.

Я и сам этого не знаю до конца, но... Эта боль означает одно. Древняя магия, связывающая всех подобных мне, не позволяет трактовать иначе. Где-то совсем рядом погиб дракон.

Я испытывал то же самое десятки, сотни раз во время боя. Притуплял чувства аконитумом, заглушал свою природу, научился справляться с болью от уничтожения таких, как я. Но здесь и сейчас, будучи рядом с Чароит, обнажив свою душу до предела, забыв про инстинкты самосохранения, впустив в себя ее магию и раскрыв свою, позволив себе чувствовать, я ощутил это особенно остро.

А следом – осознание, что во дворце был всего один дракон, известный мне.

Солнцеликий.

Пытаюсь сфокусировать на Чароит взгляд, дрожащими пальцами сжимаю ее плечи, возможно сильнее, чем следовало бы, но у нас, вероятно, очень мало времени.

– Послушай меня, – даже голос плохо подчиняется, будучи хриплым и севшим. – Ты должна сделать все так... Как я скажу, Чароит.

– Конечно... – вижу по лицу девушки, что я еще сильнее пугаю ее подобными речами.

– Мы с тобой покинем дворец и никогда больше не вернемся сюда. Ты поняла меня?

– Что? Но... Я не понимаю...

Раздеваясь в пылу страсти, я уже успел скинуть сапоги и портупею с ножнами, и поэтому сейчас наклоняюсь, чтобы поднять с пола свой меч, обнажая клинок. Чароит тем временем, едва-едва сдерживая слезы, прикрывает плечи, поправляя платье. Нет смысла от неё скрывать того, что произошло.

– Император мертв.

Судорожный, громкий вздох со стороны девушки. Стоит отдать ей должное – она прекрасно держится.

Со стороны коридора уже разносятся шум и крики. Государственный переворот... Зря я схватился за меч. Отбрасываю его в сторону и направляюсь к балконной двери, прикидывая, выдержит ли парапет вес дракона.

– Я обращусь и мы улетим. Ты готова? – рявкнув в сторону Чароит, я оборачиваюсь к ней и снимаю с себя рубашку.... Больше по старой привычке, нежели чем по соображениям практического смысла.

Не дойдя до меня буквально пары шагов, девушка вдруг замирает. Испуг на ее лице сменяется пока неясной мне решимостью. Надеюсь, это негласное согласие с моим планом, и никак иначе.

– Я не оставлю здесь своего брата, тихо, но твердо заявляет мне она.

Конец второй части.