Текст книги "Ведьма Пачкуля и Ойлимпийские игры в непутевом лесу"

Автор книги: Кай Умански

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Глава двадцатая

Однако пора вернуться к событиям в особняке Футы-Нуты.

Прошло несколько дней с отъезда любящих родителей Огромы. Для детей великанов, особенно таких продвинутых, как малыш Футы-Нуты, вскормленный крапивным супом, даже один день – срок солидный. Фраза «Боже! Как он вырос!» в данном случае не вполне отображала картину событий.

Огрома не просто вырос. Он увеличился до фантастических размеров! Малыш вытянулся и невероятно расширился. Колыбель его уже не выдерживала, коляска тоже.

Огрома стал ОГРОМНЫМ. Он смотрел на Красавчика с высоты второго этажа. А тот уже даже не помышлял о том, чтобы взять его на руки. Малыш научился ходить. Правда, пока при ходьбе он заметно пошатывался. Шаг вправо, три влево. Иногда он даже пробовал бегать зигзагами.

Еще он научился говорить. Не просто «ДИНЬ-ДИНЬ», «НЕТ», «ИЩЕ» и «МДЯ». Он любит говорить:

– МАЛЫШ ХОЧЕТ ГУЛЯТЬ. ИЩЕ ЛЕКАЙСТВА, ПАЗЯЛЮСЬТА, ПАСИБА.

Себя малыш называл ОГА. Он говорил, что «ОГА ЛЮБИТ НЯНЮ СЮ-СЮ». Слыша это, Красавчик млел от удовольствия.

Однако же следует понимать, что ухаживать за ребенком – это вам не орехи щелкать. Это целая работа. Из-за того, что колыбелька стала слишком мала, Огрома теперь спал с Красавчиком в его кровати. Не очень-то удобно. Красавчик всю ночь лежал, скрючившись на краешке кровати, пытаясь не свалиться на пол. Малыш же спал крепко и безмятежно. В течение дня ребенок вел себя крайне активно, ибо питательный крапивный суп вызывал в нем избыток энергии. Он был в постоянном движении: бегал, скатывался с лестницы, стукался головой, плакал и просил, чтобы его успокоили. А едва затихнув, уже на полной скорости несся к парадной двери и набивал новую шишку о косяк.

Это немыслимо, но Красавчик со всем справлялся. Он играл с малышом в «ку-ку», чем ужасно его смешил. Кормил и мыл его. Иногда бывал даже строг. Если Огрома слишком баловался, Красавчик давал ему легкий шлепок.

Днем они вместе подолгу гуляли в лесу. Красавчик держал малыша на самодельном поводке – куске веревки, привязанном к подгузнику, чтобы ребенок не потерялся, а сам то и дело клевал носом, поскольку совершенно не высыпался по ночам. Тем не менее прогулки были единственным способом вымотать малыша. На обратном пути Огрому клонило в сон, и его приходилось тащить по ступенькам крыльца за ноги. Потом Красавчик на цыпочках уходил, оставляя Огрому спать на коврике в гостиной. Только в это время ему удавалось чуток вздремнуть.

Несмотря на все неудобства, они чудесно ладили. Во время купания в ванной они устраивали веселые баталии: Огрома расплескивал воду и затапливал целый этаж, при этом заливисто хохоча. Красавчик терпел, даже когда малыш колотил его по голове игрушечной уточкой. Ведь он в воспитаннике души не чаял. Малыш, укутанный в большое махровое полотенце, прижимался к Красавчику, теребил его за щеку и лопотал:

– ОГА ЛЮБИТ НЯНЮ СЮ-СЮ.

От таких слов сердце Красавчика обычно таяло, даже после того, как он однажды чуть не утонул, купая малыша. Далее следовала беспокойная ночь, наступало утро, Красавчик менял Огроме подгузник, приносил завтрак, после чего вел на очередную прогулку. Так они и жили.

Вот и сейчас они как раз гуляли по лесу.

– Нет, мадыш, – умолял Красавчик. – Не ходи туда.

Ребенок натянул поводок. Он увидел зыбучие пески, в которые так любил погружаться. Красавчику же приходилось каждый раз его оттуда выуживать.

– Мы не будем тут останавливаться, ты снова запачкаешься.

Огрома выпятил нижнюю губу. Пески манили его. Он жаждал туда упасть. В уголках его глаз собирались слезы.

– Будешь паинькой, и няня даст тебе дома большую порцию лекарства, – увещевал Красавчик. – А сейчас пошли по дорожке, вот молодец.

Огрома засиял. Он не любил дуться подолгу, особенно если няня обещала лекарство.

– ИЩЕ ЛЕКАЙСТВА, ПАЗЯЛЮСЬТА, ПАСИБА, – согласился малыш.

Но вдруг что-то впереди привлекло его внимание, он замахал своей пухлой ручкой и поковылял туда, таща за собою Красавчика.

– Эй, Огдома, нельзя ли помедленнее! – умолял тот. – Няня Сьюзан не успевает!

Внимание Огромы привлек красный треугольный флажок, висевший на ветке березы. (На самом деле флажок был с одной из гирлянд, которыми украшали стадион к Ойлимпиаде. Просто он оторвался и улетел. Но Красавчик с Огромой, разумеется, ничего об этом не знали.)

Малыш подковылял к дереву, достал флажок и принялся им размахивать.

– КАСИВА! – пробасил он. – КАСИВА!

– Так и есть, – задыхался Красавчик.

Он был рад передышке.

– Кдасивый флажок, мадыш. Поигдай с кдасивым флажком, Огдома. А няня присядет на секундочку.

Раскрасневшийся Красавчик уселся на ближайший пенек и отер взмокший лоб.

– ФЛАЗОК! – замычал Огрома.

Его словарный запас пополнялся ежесекундно.

– КАСИВЫЙ ФЛАЗОК, ХИ-ХИ-ХИ!

– Да-да, помахай им, правильно.

Огрома сунул флаг в рот, чтобы попробовать на вкус. Но тот оказался невкусным. Малыш еще немного помахал им, потом положил себе на голову. Ему казалось, что это забавно. Когда няня Сьюзан клала что-нибудь на голову, это веселило Огрому. Особенно если это была игрушечная уточка.

– СМОТЛИ-КА! – требовал мальчик. – СМОТЛИ-КА, НЯНЯ СЮ-СЮ!

Его просьба осталась без внимания. Красавчик свалился с пенька и распластался на усеянной листвой земле. Он крепко спал.

– НЯНЯ СЮ-СЮ! – жалобно позвал Огрома.

Он подошел к Красавчику и слегка шлепнул гоблина по щеке, чтобы проверить. Ноль реакции. Огрома опустил взгляд на нянины руки, в которых та сжимала поводок. Тогда он наклонился и один за одним разогнул пальцы. Красавчик не сопротивлялся. Веревка выскользнула, но Огрома не трогался с места.

– КУ-КУ? – сказал он.

Молчание.

– ИЩЕ ЛЕКАЙСТВА, ПАЗЯЛЮСЬТА, ПАСИБА? – с надеждой выговорил малыш.

Но лекарство не появлялось.

Тогда он огляделся по сторонам. Ему стало скучно. Няня Сьюзан совсем не хотела играть. Чем бы Огроме заняться?

– ГУЛЯТЬ, – сказал сам себе малыш.

И отправился в чащу леса, волоча веревку за собой.

Гоблины валялись у себя в пещере и бездельничали, когда парадный валун неожиданно с грохотом откатился, и на пороге они увидели Красавчика. Глаза у него были выпучены, шляпка съехала на сторону, а руки так дрожали, что ему пришлось спрятать их за спиной.

– Он пропал! – простонал Красавчик. – Я его потерял, он исчез. Ой-ой, что мне теперь делать?

– Чего? Кто пропал? – спросил Пузан, приоткрыв один глаз.

Он дремал и не любил, когда его так грубо будили.

– Малыш Огдома! Я взял его на прогулку, потом ненадолго отрубился, а теперь он пропал!

– А золото ты забрал? – безучастно спросил Гнус.

– Нет! Мне пока не заплатили! Они уехали, но скоро вернутся и захотят увидеть сына. А я не знаю, где он! – вопил Красавчик, в приступе паники приплясывая на месте.

– То есть ты ушел без золота? После того как мы неделями ждали твоего возвращения и похода в кондитерскую, ты говоришь теперь…

– Хватит о золоте! – заревел Красавчик. – Малыш Огдома потерялся, а вам все золото подавай!

– Не моя вина, что он потерялся, – возразил Гнус. – Ты же нянька, не так ли?

– Гнус прав, – согласился Свинтус. – Мы потратили кучу времени, носили еду, ждали тебя с мешком золота, а ты взял да и потерял его. И нечего теперь на нас пенять.

– Ушам не верю! – чуть ли не задыхался Красавчик. – Это же ребенок. А если он упадет в болото? Или его медведь сожрет? Да мало ли еще чего. И что мне сказать родителям?

– Скажи, что они должны тебе мешок золота, – посоветовал Цуцик.

– С ума сошел? – воскликнул Красавчик. – Думаешь, мне заплатят, если я потерял ребенка?

Гоблины задумались над его словами, и в пещере повисла тишина.

– Неа, – сказал, наконец, Обормот. – Видимо, не заплатят.

– Вот именно! Нужно сдочно найти Огдому, пока беды не случилось.

– Валяй, ищи, – проворчал Цуцик. – Свистнешь, когда найдешь.

– Я? Я один не смогу! Вместе пошли. Хватит прохлаждаться!

Ворча и бранясь, гоблины поднялись на ноги, напялили шапки и отправились на поиски ребенка.

Глава двадцать первая

Наконец-то наступило долгожданное утро Ойлимпиады, и Пачкуля проснулась чуть свет. Несмотря на то, что легла она рано, она не выспалась. Всю ночь ее мучили кошмары. Например, ей снилось, что Скотт Мертвецки в последний момент откажется от должности комментатора, Фундюк уплывет в море вместе с медалями, а ведьмы не выиграют ни одного состязания. А еще, что она споткнется и выронит флаг, выставив себя на посмешище. За что Чепухинда, почему-то в костюме гориллы с теннисной ракеткой в руках, выгонит ее с шабаша. К сожалению, во сне ничего не говорилось про особое стихотворение или похвалы за особые заслуги.

К тому же из леса всю ночь доносился непонятный шум. Даже в перерывах между кошмарами Пачкуля его слышала. Где-то далеко что-то громыхало и раздавались отчаянные крики.

– Мааалыы-ы-ыш! Огрооомаааа!

Что-то вроде того. Пачкуля понятия не имела, что происходило, но выспаться ей точно не удалось.

Когда первые лучи солнца проникли в спальню, она села в кровати, потянулась до носочков и пошарила рукой по полу в поисках ботинок. Пачкуля обычно спала в одежде, чтобы сэкономить время на одевании-раздевании. Но с тех пор, как она начала вести здоровый образ жизни, она снимала на ночь обувь, чтобы ноги могли подышать.

Надев ботинки, Пачкуля глянула на Хьюго. Он громко храпел в своей кроватке – коробке из-под чайника. Гантели лежали рядом. Разбудить его? Пожалуй, не стоит. Хьюго предстоял серьезный день. Ему нужно как следует выспаться. Вертихвостка собиралась участвовать в конкурсе силачей от команды ведьм. Но Пачкуля втайне надеялась, что золото в нем заработает Хьюго, ведь он столько тренировался.

Пачкуле не хотелось завтракать. От мыслей о предстоящем дне желудок как-то неприятно сжимался сам собой. Разумеется, Пачкуле не терпелось услышать посвященное ей особое стихотворение. Но прежде чем насладиться моментом славы, нужно еще много чего переделать. Лучше всего прямо сейчас пробежаться до дворца и убедиться, что все в порядке, пока никто не пришел.

Она нашла клочок бумаги и карандаш и написала:

– Ушла на стадеон, удачы.

Потом на цыпочках вышла, оставив записку на кухонном столе.

Когда она пробиралась сквозь лес, было еще довольно темно и стояла мертвая тишина. Поэтому, когда послышался шум, Пачкуля аж подскочила от неожиданности.

– БУМ-ТАРАРАХ!

Как будто разбили стекло. Удар огромной силы, а за ним звон и град стекляшек. Пачкуля чуть от страха из ботинок не выпрыгнула. Испуганные птицы взмыли с веток в небо. Что же произошло? Пачкуля давненько не бывала в тех краях, но шум, без сомнения, доносился из магазина «Сласти-мордасти».

С бешено колотящимся сердцем Пачкуля на цыпочках направилась в сторону кондитерской. Она сильно нервничала, но любопытство было сильнее ее. Неужели братья Йети окончательно решили снести лавку? Никто не видел их целый месяц. А может, они задумали забрать невостребованный товар, который так и лежал за непробиваемой витриной.

Дойдя до поляны, Пачкуля не поверила своим глазам. «Бум-тарарах» и впрямь доносилось из «Сластей-мордастей». Но Йети тут и не пахло.

На месте непробиваемой витрины зияла огромная дыра. Земля вокруг была усеяна миллионами стеклянных осколков. А внутри… в полутьме что-то шуршало, или, вернее, кто-то, и этот кто-то был, по всей видимости, невероятных размеров.

– Эй! – позвала Пачкуля. – Кто там?

Тишина.

Она пожалела, что не взяла с собой палочку. Волшебные приспособления и фокусы запрещены на Ойлимпийских играх. Поэтому она послушно оставила палочку под подушкой.

Пачкулю распирало от любопытства.

Она осторожно вылезла из кустов и тихонечко направилась к витрине. Битое стекло хрустело под ногами. Едва дыша, Пачкуля заглянула внутрь и обомлела, ноги у нее стали ватными.

Посреди кондитерской в море осколков и разбросанных конфет стоял гигантский ребенок! Да, ребенок, в обмякшем подгузнике и с улыбкой до ушей. Ступни его босых розовых ножек наверняка были толстокожими, потому что стекло их даже не щекотало. К подгузнику булавкой была пришпилена веревка.

– ДИНЬ-ДИНЬ, – произнес малыш, увидев Пачкулю.

Он радостно захихикал и помахал огромной толстой ручкой.

– ХИ-ХИ! ДИНЬ-ДИНЬ!

– Что? – не поняла Пачкуля.

– ДИНЬ-ДИНЬ, – терпеливо повторил Огрома.

Он наклонился, зачерпнул горсть красных конфет, закинул в рот, зачавкал и довольно протянул:

– М-М-М.

Пачкуля не знала, что делать. Она еще ни разу не попадала в подобную ситуацию, а поэтому просто стояла с отвисшей челюстью перед витриной, пытаясь привести мысли в порядок. Гигантский ребенок разнес непробиваемое стекло кондитерской и самозабвенно поглощал бесплатное угощенье. Кто он? Она понятия не имела. Откуда он появился? Ответ такой же. Где его родители? К счастью, где-то далеко отсюда. Что ей с ним делать? Ну, принимая во внимание его размеры, видимо, ничего.

А ребенок все хрустел и чавкал. Красная слюна потекла из его рта. Он уселся на пол и принялся искать очередную порцию сладкого, загреб две пригоршни конфет – разноцветную смесь вкуснейших мятных кусачек, полосатых желтушек и волшебных леденцов – и закинул в свою бездонную пасть.

– КУСНА, – оценил конфеты Огрома.

Он еще немного похрустел, заглотил смесь и принялся махать руками от радости:

– АГУ?

– Что? – переспросила Пачкуля.

Она не понимала его языка.

– АГУ! – завопил Огрома. – АГУ!

– Я тебя совсем не понимаю, – сказала она. – Можешь по-другому объяснить?

– АГУ! ДИНЬ-ДИНЬ!

– Ну да, – согласилась Пачкуля. – Видимо, так и есть.

Тут взгляд Огромы упал на гору шоколадных батончиков. Он встал на четвереньки и со скоростью паровоза понесся к цели. Его не останавливали ни раздавленные сладости, ни битое стекло. Страсть овладела им всецело.

Пачкуля смотрела, как ребенок ел. Его измазанная шоколадом мордочка светилась от счастья. Счастливейший малыш. Несмотря на свой огромный рост, он казался дружелюбным. Ребенок заметил, что Пачкуля его разглядывает, и помахал ей ручкой.

– ДИНЬ-ДИНЬ? – снова повторил он.

Звучало так, будто малыш приглашал ее присоединиться.

Пачкуля огляделась по сторонам. Испуг от встречи с гигантским ребенком понемногу проходил, малыш вел себя вполне миролюбиво. Странные мысли роились в ее голове. Примерно такие:

– Витрина «Сластей-мордастей» разбита вдребезги. Ее не брала ни магия, ни тараны, ни огромные валуны. И вот откуда ни возьмись появился этот великанский ребенок и сделал то, что раньше ни у кого не получалось. Как? Кто знает? Может быть, просто пнул своей босой ножкой. И теперь поляна сплошь усеяна конфетами, от одного вида которых у лесных жителей обычно текли слюнки. Бесплатные сласти! После трех недель морковной диеты. Вот они, валяются прямо под ногами, бери не хочу. Кое-какие еще стояли в банках на полках. К ним малыш пока не подобрался. До начала Ойлимпийских игр еще куча времени.

Пачкулю терзало искушение.

«Может, съесть одну? Одну маленькую конфеточку? Ну кому это навредит? Я ведь заслужила, не так ли? Небольшая награда за проделанную работу».

Пачкуля нырнула в магазин. Малыш в это время экспериментировал с леденцами. Он хотел узнать, сколько сможет проглотить зараз. (Ответ – тринадцать.) Пачкуля перешагнула горку мятных кусачек, перепорхнула горстку шербета, протиснулась мимо кассы, дотянулась до верхней полки, спустила на пол банку болотных попрыгунчиков и отвернула крышку.

– Итак, – произнесла она. – Просто протяни руку и возьми пару штучек. Они же такие вкусные.

– ПАСИБА! – пролопотал Огрома, как его учила няня Сьюзан.

– Всегда пожалуйста, – сказала Пачкуля и закинула конфету в рот.

Глава двадцать вторая

Солнце было уже высоко. Теплый ветерок овевал стадион. Длинная очередь у дворцовых ворот становилась все короче, потому как зрители уже начали занимать свои места на трибунах, а команды благородных атлетов кучковались вокруг в поисках раздевалки. Они хотели переодеться в костюмы для Большого парада открытия. Все без исключения собравшиеся пребывали в приятном возбуждении.

Король Фундюк уныло скрючился на своем лучшем троне, принесенном из дворца и установленном на краю поля, у самой финишной черты. В одной вялой руке он держал список состязаний с пустыми клетками для записи имен победителей, в другой – карандаш. Рядом с королем на тумбочке стояла коробка с самодельными медалями. Несмотря на приложенные усилия, они были далеки от совершенства.

Печальным взглядом он обводил то, что осталось от его некогда любимого цветущего сада. Ни тебе деревьев, ни розовых кустов, одни кривые белые линии на газоне. На месте башенки высился подиум для медалистов. Вокруг громоздились валуны для конкурса силачей. Кипа мешков, ведро яиц, набор ложек и мотки веревки дополняли пейзаж. Место для сушки белья отводилось прыгунам в высоту. На чудом уцелевших деревьях болтались километры праздничных флажков. По периметру стадиона стояли разнокалиберные стулья, взятые напрокат из банкетного зала и дворцовых покоев. Зрители спешно занимали свободные места. На дворцовой стоянке грохотали вновь прибывшие кареты.

В основном среди гостей были родственники и друзья членов команд. Многие из них принесли с собой фотоаппараты и корзинки с бутербродами. У каждого в руках был флажок с эмблемой любимой команды, а на голове красовалась шляпа болельщика. Грустно, но общения между кланами не наблюдалось. Гости хотели сидеть только со своими. К счастью, никто не пытался затеять драку, потому что все помнили о спортивном духе. Мало кто хотел оказаться в дураках.

Вам, наверное, будет приятно услышать о том, что и у ведьм имелись свои болельщики. Всего двое: гном Пьер де Конфитюр, знаменитый шеф-повар (кузен Шельмы), и Вилли Енот (также кузен Шельмы). Оба кузена сидели рядом и держали в руках плакаты «Вперед, Ведьмы!». И все. У ведьм вообще не так много друзей. Повезло, что хотя бы эти двое пришли.

Съемочная бригада чаровидения прибыла на место и занималась установкой камеры и микрофонов. На эстраде, настраивались «Непутевые ребята». Шелупоня что есть мочи колотил по своим барабанам, отчего Фундюк был вынужден зажать уши и склониться еще ниже.

– Не спать на работе, Фундюк, – раздалось у него над ухом.

Рядом с ним стояла Чепухинда в оранжевом плаще и колпаке такого же цвета. Она отказалась надевать шорты, потому что предводительнице шабаша не пристало их носить. Проныра был тут как тут с огромными часами в руках.

– Я не спал, – жалостливо возразил король. – Я… это… просто задумался над тем, что скажет обо всем этом королева..

– Да она все поймет. Надеюсь, ты будешь сидеть прямо, когда Игры начнутся. А это случится скоро. Как только появится Скотт Мертвецки. Он должен быть здесь с минуты на минуту. Еще мы ждем Пачкулю.

– А вот и он, – пискнул Проныра и указал на дворцовые ворота, в которые въезжала длинная приземистая карета с номерным знаком СМ-1, запряженная шестеркой черных как смоль лошадей. Скотт любил эффектные появления на публике. Кучер спрыгнул с козел и торжественно открыл дверь. Фотовспышки озарили лицо выходящей звезды. На нем была алая мантия с золотым подбоем и стильные солнцезащитные очки. В руках Скотт держал портфель со своими поэтическими опусами. Группа фанатов кинулась к нему за автографами, а одна девочка-тролль даже упала в обморок.

– Где он должен сидеть? – размышляла вслух Чепухинда. – Что с ним делать? Им должна заниматься Пачкуля. Куда она запропастилась? Ведь обещала явиться раньше всех.

– Опаздывает, – недовольно пробурчал Проныра.

– И без тебя знаю. А мы-то все на нее понадеялись. Кабы не Ойлимпийские игры, я бы влепила ей миллион неудов по поведению. Жаль, спортивный дух не позволяет. А Хьюго где?

– С помощниками, за эстрадой. Флаг обсуждают.

– Ты его спрашивал, где Пачкуля?

Проныра пожал плечами.

– Он не знает. Говорит, что ушла из дома засветло, и больше он ее не видел.

– Гм, лучше бы ей поскорее явиться. А то без нее не начнем. Иди и скажи командам приготовиться. Начнем церемонию, как только она появится.

Проныра бросился выполнять приказание.

К Чепухинде подошла Макабра. Она была укутана в плащ из шотландки, обильно усеянный блестками. Смотрелось довольно странно, особенно с шортами. Впрочем, Шельма немного напутала с мерками, так что шорты выглядели как брюки и доходили почти до пят. В руках Макабра сжимала флаг.

– Что пр-р-р-роисходит? – хмуро вопросила Макабра. – Пор-р-ра начинать, актер-р-р-ришка уже здесь.

– Как? – огрызнулась Чепухинда. – Пачкули-то нет. Скотта надо притормозить. Я же обещала Пачкуле, что она возглавит парад, помнишь? А обещания нужно выполнять.

– С каких это пор-р-р?

– С этого самого момента, – решительно заявила Чепухинда. – На Ойлимпийских играх все должны вести себя достойно и относиться друг к другу уважительно. Я целыми неделями талдычила об этом на чаровидении. Не переживай, это только на один день.

– Гм… Ладно, но завтр-р-р-ра пусть на глаза мне не попадается.

– И мне, – согласилась Чепухинда.

Кхе-кхе… простите? – проблеял король Фундюк. – По-моему, кхм… звезда кино заскучала. Ему нужно внимание.

Король вяло махнул рукой в сторону Скотта. Звездный гость в это время пытался отделаться от Шельмы в сияющем бирюзовом одеянии, которая уговаривала его пройти с ней под ручку в комментаторскую будку. Скотт упирался, потому что никто не подумал поставить ему туда стакан воды. Чепухинда с Макаброй поспешили на помощь, оставив короля Фундюка в одиночестве скучать на троне.

Проныра тем временем группировал и строил команды. Чтобы описать, как это происходило, понадобится слишком много времени. Так что остановимся на этом моменте лишь вкратце. Спортсмены вырядились кто во что горазд, ибо у каждого были свои представления о том, каким должен быть костюм для парада открытия.

Скелеты надели белоснежные шорты и черные галстуки-бабочки. Тролли ограничились набедренными повязками из шерсти. Зомби вырядились в облегающие брюки. Мумии (команда из двух членов) завернулись в привычные бинты и почему-то нахлобучили сверху широкополые шляпы. Привидения накинули на плечи традиционные белые простыни. Костюмы вурдалаков представляли собой постиранные и выглаженные лохмотья. Гномы (включая Гнормана, который собирался бежать в мешке) нацепили красные колпаки и зеленые штанишки. На вампирах были черные плащи с красной оборкой. Зубной пастой от них несло на километр. Барабашки щеголяли в лучших ночнушках и рыдали от одной мысли, что могут проиграть. Помощники оделись вразнобой, но их это ничуть не заботило, потому что все силы ушли на споры о флаге. В конце концов, было решено взять идею Вернона с надписью черными буквами на белом фоне. Впрочем, коты с ней так и не согласились.

Было две команды, состоящих из одного участника: назойливый оборотень в брюках, который размахивал эстафетной палочкой; и Рональд в желтых шортах, который старался не думать о том, что припрятал в кармане. Тсс.

Возглавляли колонну участников ведьмы в ярких и красочных костюмах. По части зрелищности они, безусловно, превзошли все прочие команды. Однако долго смотреть на них было небезопасно для глаз.

Следом шли помощники. Проныра поспешно передавал им последние инструкции.

– Флаги наготове? – спросил он.

Спортсмены взволнованно закивали.

– Скрутите их, пока не настанет ваша очередь маршировать.

– А как мы узнаем, когда наша очередь? – поинтересовался стервятник Барри.

– Слушайте внимательно и ждите стихотворение, посвященное вам. Господин Мертвецки сочинил кричалки в честь открытия Игр. Как только услышите название своей команды, выходите на арену. А пока что он будет тянуть время, развлекая публику. Мы ждем Пачкулю.

Все члены команды вопросительно уставились на Хьюго. Он пожал плечами и промямлил:

– Не спрашифайте меня.

Поддавшись на уговоры Чепухинды, непринужденную лесть Шельмы и получив пинок от Макабры, Скотт, наконец, согласился пройти в комментаторскую. Зрители в спешке занимали последние места, вчитывались в программки, настраивали бинокли, поднимали флажки и доедали бутерброды. Шелупоня выдал барабанную дробь, но, поглядев на Чепухинду, остановился. Видимо, что-то еще было не готово.

Понимая, что все взгляды устремлены на него, Скотт призвал на помощь свое актерское мастерство. Он раскрыл портфельчик и извлек оттуда кипу бумаг. Шельма примчалась к нему со стаканом воды и вихрем вернулась в строй ведьм.

Скотт подождал, пока публика затихнет. Оператор чаровидения приблизил камеру для крупного плана. Скотт не спеша разложил бумаги и поднял громкоговоритель, припасенный заботливой Пачкулей. Он сделал глубокий вдох, и его звонкий голос прокатился по стадиону.

– Друзья, – начал Скотт. – Дорогие друзья. Думаю, вы все прекрасно знаете, кто я такой. Я Скотт Мертвецки, известный актер кино и чаровидения, и для меня большая честь прийти сюда сегодня и комментировать для вас это событие. Более того, я делаю это совершенно бесплатно.

Он выдержал паузу, чтобы насладиться аплодисментами. Затем снял темные очки, улыбнулся в камеру и добавил:

– Кстати, совсем скоро на экраны выйдет новый фильм с моим участием. Но это так, небольшое объявление для поклонников моего таланта. Впрочем, довольно обо мне. Перейдем к делу.

Голос зазвучал торжественно.

– Мы собрались здесь в это чудесное утро для мероприятия, которому суждено войти в историю. Это крайне важное событие. Оно послужит началом долгой череде событий, которые…

– Ближе к делу! – крикнул наглый гном из первого ряда.

Он явно не относился к числу поклонников Скотта.

– Как я уже сказал, – продолжил Скотт, сверля нахала взглядом. – это событие, возможно, величайшее их тех, что когда-либо происходили в нашем Непутевом лесу. Называется оно Ойлимпийские игры!

Он вскинул руки, и стадион взорвался бурными аплодисментами и одобрительными возгласами.

– Да! – взволнованно воскликнул Скотт. – Да! Громче! Вас плохо слышно! Пусть по всему Непутевому лесу пронесется клич о начале первой Ойлимпиады!

– Ура! – завопила толпа, подпрыгивая на сиденьях и размахивая флагами.

– В здоровом теле здоровый дух! – горланил Скотт. – Воля к победе, командный дух, уважение к сопернику. Вот принципы Ойлимпиады!

– И шорты! – крикнул кто-то.

– Да! Шорты! Честь и достоинство, и еще много всего. Но хватит об этом. Ведь нужно двигаться дальше? Итак, мы начинаем! К вашему восхищению и восторгу, мы приступаем к Большому параду открытия…

– Еще не время, – прошипела сзади Чепухинда.

– Что?

– Продолжай болтать. Мы пока не готовы начать.

– Хм. Почему нет?

– Ждем Пачкулю. Она должна возглавить парад.

Скотт нахмурил брови. К такому повороту событий он не был готов. Он любил следовать сценарию. Импровизация не была его коньком. Публика тем временем занервничала. Камера чаровидения нацелилась на Скотта, и хочешь не хочешь, а что-то нужно было говорить.

– Кхм! – откашлялся он. – Перед тем как начать парад, расскажу еще немного о себе. Не все знают, но помимо актерской деятельности в свободное время я занимаюсь поэзией. И я с удовольствием представлю на ваш суд комментарии в стихотворной форме. Не знаю, пробовал ли кто из вас писать стихи, но занятие это далеко не простое. Столько времени уходит на то, чтобы найти подходящую рифму. Например, к слову «апельсин» ее подобрать почти невозможно. Есть много, так сказать, трудных слов, например «синхрофазотрон», «палеоантропологический», «зигзагообразный»… «перебранка»…

А в «Сластях-мордастях» тем временем происходило следующее. Огрома валялся на полу в липкой куче сластей. Лицо его было покрыто слоем шоколада и разноцветной крошкой. Он был чумазый, но беспредельно счастливый. Вместе со своей новой подругой Огрома съел столько шоколада и конфет, что ими можно было нагрузить большущий корабль.

Настроение у малыша было прекрасное, а вот его новая подруга выглядела не ахти. Она перевесилась через прилавок и, закатив глаза, время от времени издавала глухие стоны. Тело ее покрылось зеленой сыпью. Огрома с трудом принял сидячее положение. Это отняло у него немало усилий, потому что он лежал в луже растаявших ирисок и прилип спиной к полу.

– ГУЯТЬ? – с воодушевлением произнес Огрома.

Он подошел к ведьме и похлопал ее по щекам липкой ладошкой.

– Чего? – простонала Пачкуля.

Неимоверным усилием воли она села.

– О-хо-хо. Где это я? Что происходит? Который час?

Осовелым взглядом она обвела магазинчик. Яркий солнечный свет лился в помещение через разбитое окно. Голова почему-то раскалывалась.

Секундочку. Солнце? Когда она вошла сюда, оно еще толком не взошло. Сколько она проспала? Минуту? Две? Доела банку тянучек-пьянучек и попробовала мятных кусачек. А дальше провал в памяти. Хотя что-то все-таки припоминала. Ей нужно было куда-то спешить. Какое-то важное событие…

О нет, только не это! Ай-ай-ай…