Текст книги "Хозяйка дорог (СИ)"

Автор книги: Катя Водянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Обычный стульчик, – я пожала плечами.

– А в чем тогда суть угрозы? – удивленный боярин переместился так, чтобы встать между мной и Змеем. Оберегает меня или тоже надеется на драку?

– Все дети веселятся, а вы сидите в стороне, на стульчике, без игрушек и общения, – я смущенно развела руками. Не знаю, как надо правильно разнимать больших мальчиков, я только маленьких воспитывать умею.

Боярин расхохотался, я тоже невольно заулыбалась, представив Святогора и Змея на детских стульчиках. А рядом другие дружинники играют на ковре в железную дорогу. Алеша же втихаря рисует фломастерами на обоях. Нет, ну снова меня унесло!

– Сурова ты, душа моя! – Святогор подошел ко мне и легонько обнял.

– Отойди! – шипение Змея смыло с меня все веселье. Не замечала раньше, что у него такой неприятный голос. И внешность сейчас уже не казалась такой кавайной: сквозь человеческие черты проступал облик рептилии. Стала заметна красноватая чешуя, острые зубы, длинные когти на скрюченных пальцах. Не удивлюсь, если у него язык раздвоенный.

– Все, остынь, двухголовый! – боярин ненавязчиво задвинул меня к себе за спину. Не то прикажу тебя на пару дней в темницу посадить.

Змей не стал отвечать, он просто бросился на Гора. Мне стало страшно: слишком нелепо он выглядел сейчас, словно подросток, решивший напасть на взрослого и сильного мужчину. Я хотела крикнуть, чтобы они остановились, но не успела: одно неуловимое движение боярина – и Змей полетел в сторону, затем впечатался в стену, обрушив часть экспонатов.

Я вскрикнула от ужаса: красноволосый упал на пол и не шевелился. Глаза его были закрыты, вся голова перепачкана в крови, конечности нелепо подрагивали, все звериные черты исчезли. Господи, неужели он умирает?

– Вставай, Змей.

– Гор, что с ним? – я испуганно подбежала к Змею, проверила пульс, затем рассеянно повернулась к боярину: совсем из головы вылетело, что делают при таких травмах. – У вас здесь есть врачи?

– Лиля, не волнуйся, с ним ничего не случится от такого удара. Змея при всем старании не убьешь с одного раза.

– Ему же плохо! Сделай что-нибудь!

Но боярин вместо помощи подошел и ткнул бесчувственного Змея сапогом в бок. Как так можно?

– Вставай, притворщик!

– Гор, он не притворяется! – я чуть не плакала: почему он так себя ведет? – Ты не видишь, ему плохо, позови врача!

– Хорошо, уговорила, сейчас схожу за Ягой!

– Нет уж! Сама схожу, ты только скажи – куда.

Знаю, нарочно же будет час идти, а Змей все это время будет лежать здесь без помощи. Боярин кивнул и крикнул Алену, чтобы она меня проводила.

Я быстро накинула на плечи чью-то шубу; кажется, носить чужую одежду превратилось в дурную привычку, и выбежала на улицу. Следом чинно вышла Алена:

– Правду боярин сказал: Змея так просто не убить, можешь не торопиться. Тем более, Яга его недолюбливает, после того раза, как он в нее пламенем дохнул.

– Зато Святогора она долюбливает, – я осмотрелась по сторонам. Вот бы еще вспомнить, где дом Яги, я его видела-то один раз, мельком, во время той единственной прогулки с боярином.

– Ох, и ревнивая ты девка, – Алёна подошла и похлопала меня по плечу. – Намучается с тобой Гор. А еще доверчивая чрезмерно.

Даже ответить нечего. Сами постоянно врут, а я виновата в своей доверчивости. Извините, я не экстрасенс, не умею читать мысли и не могу вычислить, кто и в чем меня обманывает.

– Змей – лжец заправский, особенно любит девицам голову морочить. Знаешь, за что ему боярин голову отрубил? Ящер девиц воровал, на продажу. За одну красавицу можно немало золота сторговать.

– Не верю. Глупость какая-то. Как Гор мог срубить Змею голову? И почему тогда тот не умер и бродит по Заставе?

– Дык у Змея еще две головы осталось: одна от ящерицы и одна – человеческая. Третья, прямо сказать, самая безобразная у него была. И по характеру тоже.

Кажется, они меня здесь за полную идиотку держат. Уж количество голов я могу посчитать.

– Потому и говорю: не убить так просто Змея. Он притворяется, чтобы тебя разжалобить. Не веришь, давай сейчас к боярину в дом вернемся, сама все увидишь.

А вот и вернемся! Надоели они, сил нет! Одни лжецы вокруг. И что делать такой честной мне? Сейчас все сама узнаю.

Я побежала обратно, ворвалась в здание и, не раздеваясь, рванула наверх. Затем резко остановилась: боярин нависал над шипящим Змеем. И на умирающего красноволосый не походил. Значит, Алена была права: он просто пытался надавить мне на жалость. Я не выдержала, стащила со стены одну из масок и швырнула в Змея, после чего пробежала мимо них обоих в свою комнату.

Хлопнула дверью, скинула шубу, стащила валенки и рухнула на кровать. Хотела разреветься, но, как только первые слезы выступили, со злостью их вытерла. Хватит! Я только и делаю, что плачу. Ну и пусть вокруг одни обманщики– это не повод бесконечно лить слезы. Пора взять себя в руки. Отныне никому здесь не верю, ни от кого ничего не жду и прекращаю всего бояться.

Да уж, «не верь, не бойся, не проси», словно в тюрьму попала. А что? Правила умные люди придумали, отчего бы к ним не прислушаться.

Глава 11

Я провалялась довольно долго, но в комнату так никто и не зашел. Обидно. Быстро

«женишки» сдулись. Зато можно хоть пару часиков посидеть в тишине и покое. И тут же в дверь постучали. А через секунду, не дожидаясь моего ответа, в комнату ввалились Алена и Марьяна.

– Княжна! – первой заговорила богатырка, – идем к Яге. У тебя же свадьба завтра, полагается проводить вольную девичью жизнь, поплакать, песни попеть…

– А почему именно к ней?

– Потому, что наливка есть только у Яги, у всех остальных боярин без разговоров отбирает. А петь на сухую – это не дело! – влезла Марьяна.

– Думаете, она будет рада гостям?

– Нам сейчас важнее наливка, чем ее настроение. Идем уже.

Алена подхватила меня под руку и потащила прочь из комнаты. С другой стороны прицепилась Марьяна. Боятся, что я сбегу?

И снова я иду по двору в чужой шубе и платке. Алена и Марьяна перешучивались и пытались казаться беззаботными, но я то и дело замечала их встревоженные взгляды, бросаемые то на небо, то на открытое пространство перед внутренней стеной. И шли они так, чтобы не выходить надолго из окружающих дома кругов.

Наконец мы добрались. Домик Яги был самым маленьким на Заставе. Снаружи казалось, что внутри и десяти квадратных метров не наберется. К тому же, домик стоял на высоких сваях, и, чтобы попасть внутрь, пришлось взбираться по крутому крыльцу. На котором не было перил. Хорошо еще, что Алена меня поддерживала, а то шлепнулась бы я с обледенелых ступеней. Внутри избушка оказалась несколько больше: вместо сеней мы попали в большое затемненное помещение с несколькими столами и парой шкафов у стен. Под потолком висели пучки трав, источавшие тонкий аромат. Настоящее жилище ведьмы, даже черный кот спит на покрытой подушками лавке. А еще в комнате было несколько дверей. Кажется, я уже начинаю привыкать к тому, что пространство здесь живет отдельной жизнью.

– Яга-а-а! – завопила Марьяна. – Ты куда спряталась?

– Я на зимнем огороде.

Приглушенный голос раздался из другой комнаты. Алена стащила с себя шубу и повесила ее в шкаф, после чего вышла из комнаты. Марьяна ухватила меня за руку и поволокла следом за богатыркой.

За дверью оказалась небольшая застекленная веранда, которая вела в самый настоящий сад. Несколько зеленых деревьев и кустов с ягодами, аккуратные грядки с травами и цветами. Все это было заключено в белый круг, и там, за линией, царила зима. Я не выдержала и подошла к краю этой аномалии. Ничего необычного не видно, просто полоска мела, но внутри настоящее лето, а снаружи – зима. Я вытянула вперед руку и наблюдала, как на нее падают снежинки.

– Эй, боярыня, отойди с грядки, а то всю лунь-траву потопчешь!

Я отдернула руку и обернулась. Прямо передо мной стояла хрупкая девушка в мужской одежде. Длинная темная коса свисала ниже колен, огромные васильковые глаза смотрели как будто сквозь меня. Настоящая красавица, неужели это и есть та самая Яга? Тогда понимаю, почему Гор с Алешей поссорились. Ради таких девушек подвиги совершают и войны развязывают. Да вы никак завидуете, Лилия Александровна? Да полно те, вы в последнее время тоже весьма популярны среди местных господ.

– Я не боярыня.

Ух ты! Потрясающий ответ, я сегодня в ударе. Но с грядки я все же сошла.

– Пока что нет, но скоро станешь.

– А вдруг не стану?

Сколько можно? Похоже, все здесь стремятся устроить мою судьбу!

– Станешь. Только надо помнить, что бояр двое.

Она что, еще и Алешу мне сосватать хочет? Вот уж спасибо! Пусть себе забирает это сокровище!

– Алеша – не моя судьба, как и Святогор. Зря ты ревнуешь. Пойдем лучше чаю выпьем.

Она помолчала секунду, потом прищурилась и добавила:

– Ты, боярыня, как открытая книга, все по лицу прочесть можно, не стоит даже в мысли лезть! И сейчас ясно вижу, что настойка, за которой эти две вертихвостки пожаловали, тебе в самый раз придется!

Она отвернулась и пошла в сторону дома, я же направилась в беседку, туда, где уже сидели мои провожатые. Марьяна чинно переплетала косу, Алена общипывала ягоды с какого-то куста. Интересные такие, небольшие, похожи на ежевику, только крупнее и светлее. Я тоже отщипнула одну, положила в рот и чуть не выплюнула: настолько она была кислой.

– Ты зачем зелень рвешь? Выбирай те, что потемнее! – Алена сорвала несколько штук и протянула мне. Эти действительно оказались вкуснее, сочные, с чуть заметной кислинкой и необычным, малиново-мятным вкусом. Веточку оторвать на саженец, что ли?

Тем временем вернулась Яга. Она держала бутыль ярко-алой настойки, три кружки и небольшую вазочку печенья. Эх, надо было у боярина закуски натаскать – таинственная Варвара, которую я так и не увидела, очень вкусно готовит. А какие у нее пирожки…

– На мухоморах настаивала? – Марьяна недоверчиво покрутила бутыль.

– Ту, что на мухоморах, я вам, раздолбайкам, не дам. Это – ягодный сбор.

Яга отобрала у нее настойку, выдернула пробку и разлила по кружкам. Только богатырке с Марьяной почти по полной, а мне – на самом донышке.

– Тебе хватит, – сурово сказала Яга, поставив бутылку на стол, но, видимо, мое выразительное лицо говорило об обратном, и она, покачав головой, плеснула еще. – Я как лучше хотела.

Ой, что там с одной кружечки настойки будет! Там и градусов-то, наверняка, нет… Марьяна подняла кружку и громогласно объявила:

– За невесту! Самую красивую, добрую, честную…

– Но боевитую! – встряла Алена.

– В общем – ровно такую, какая нужна нашему боярину! – подытожила Яга и стукнула своей маленькой фляжкой по кружке Марьяны.

Нужна, как же. Но не стоит забивать им голову своими проблемами, и новое правило: «Никому не верить» – тоже против откровений о фиктивности нашей свадьбы. Поэтому я просто улыбнулась и чокнулась со всеми. Надо сказать, настойка у Яги была изумительная: ароматная, в меру сладкая и совсем не крепкая. Я выпила все, что было в кружке и потянулась за печеньем. Яга же снова разлила напиток; странно, но настойки в бутылке не становилось меньше.

– А сколько там всего? – озвучила мой вопрос Марьяна.

– Литров шесть, так что вам хватит.

– Тогда давайте выпьем за жениха! Нашего боярина. Чтоб жену не обижал, и сам ей под скалку не попадался! А то сурова наша Хозяйка!

– Зато под ее присмотром женишок с верной дорожки не свернет!

Алена противненько захихикала, а я быстро стукнулась с ними кружками и выпила свою порцию. Да чтобы такого здорового лба, как Святогор, свалить, скалка должна быть, как бревно! И пусть сворачивает, куда хочет, мне все равно. Стало жарко, поэтому я стянула шубу, платок, даже валенки скинула.

Потом был тост за моих родителей, за Заставу, за… а уже и не вспомнить. Кажется, после пятой кружки Марьяна затянула жалобную песню об уходящей свободе, мы с Аленой даже всплакнули. Но чего грустить? Меня же не хоронят? Поэтому следующую песню пела я, вроде, это было что-то из репертуара Лепса. Хотелось еще Сектор Газа, но будущей боярыне не к лицу такие песни.

Что и говорить – хорошо мы посидели, и из бутылки даже трети не выпили. Зачем только Алена с Марьяной меня домой потащили? Мы ж совсем трезвые были, а что упали один раз, так это все гололед виноват. И вообще, это Марьяна первая поскользнулась. Да еще и прямо до комнаты довели и в кровать уложили, змеюки, а я к боярину хотела! Самое время нам поговорить!

Ничего, я тоже не пальцем делана! Притворилась спящей, дождалась, пока они уйдут, сползла с кровати, – зачем же все вокруг так вращается? Не иначе Яга наврала: были мухоморы в ее настойке, ой, были! – и вышла из комнаты. Подошла к двери боярина и стукнула в нее:

– Эй, соня, открывай, надо поговорить! Сейчас я тебе все выскажу. Все-все!

И тишина. Он что, спит там? Беспредел! Я пришла, а он спит!

– Тук-тук! Кто в теремочке живет! Выходи, боярин, биться будем!

Через минуту дверь, наконец, открылась, и на пороге показался запанный Гор. Смешной такой: волосы растрепаны, глаза щурит, еще и в боксерах. Нет, ну надо же, с бородой, а спит в одних трусах. Я захихикала.

– Душа моя, что случилось?

И правда, а что случилось? Зачем-то же я сюда пришла? Точно! Скандал! Сейчас все-все ему выскажу, пусть знает, как обманывать Лилию Белокопытову!

– Ты! – я ткнула боярина в живот. Мама дорогая, какие там кубики! Как же я раньше не замечала?! Это просто «Мистер Олимпия», а не боярин. Я не удержалась и тыкнула в его пресс снова. Твердый! Ты подумай. Небось качается каждый день. Надо будет спросить – после того, как я все-все выскажу.

Тут предательская комната сделала резкий скачок, дверной косяк выскользнул из моих рук, и я полетела вперед. Хорошо, что Гор меня удержал.

– Душа моя, пойдем, я тебя в твою комнату провожу, тебе поспать нужно!

– Нет! Руки прочь от невинной… хи-хи-хи, девицы! Как я могу спать, если ты, – я снова ткнула его пальцем, на этот раз куда-то в грудь, ах, как же хорошо у него в объятьях, – еще не знаешь, какая мерзкая скотина боярин Медведев!

– Думается, разоблачение негодяев до завтра потерпит. А сейчас тебе отдохнуть нужно, набраться сил перед свадьбой, да и мне поспать не помешает. Пойдем, я уложу тебя в кровать.

– Не пой-ду! Ни. За. Что. Только к тебе.

Боярин вздохнул и оттащил меня к себе в комнату. Хорошо, что он такой большой и сильный, а то пространство и не думает прекращать вращаться. Гор донес меня до кровати и положил в нее, как всегда, укутав в одеяло. Которое я сразу же сбросила.

– Теперь ты в моей комнате, давай, высказывай все и спи.

Надо же, так хотелось поругаться, а теперь вроде как и лень. Мама, прости свою дочь, но какой же у тебя красивый зять! Не дотерплю до завтра. Высокий, мускулистый, блондинчик, а глаза-то какие… Только врун. Точно! Я же ругаться пришла.

– Сволочь ты, сволочная сволочуга! Обманул меня! Как только посмел?

– Зайчишка, я же тебе все объяснял.

– Никакая я не зайчишка! Я – Рысь! Так меня и зови! А еще я кандидат в мастера спорта по художественной гимнастике! Знаешь, как изогнуться могу? Ооо! Ты такого и не видел! Я как в том фильме: «рысь, гнущаяся калачом»! Хочешь меня?

Сколько можно резину тянуть? Мы уже почти женаты!

– Калачик мой, спи лучше, завтра все обсудим.

– Так ты меня не хочешь? – я аж подскочила. – Вот же сволочуга сволочушная!

– Хочу, хочу, – он толкнул меня обратно на кровать и укрыл одеялом. – Ты же поругаться приходила, не стоит так быстро отступать. Так что рассказывай все, что накипело, а я тебя послушаю.

Он встал и пересел на стул, стоящий в дальнем углу комнаты. Какой проказник! Поиграть решил! Но я от своего не отступлю. Сейчас вернусь в свой унылый мир, и когда еще представится случай провести ночь с таким секси-мэном?

Я села, замурлыкала песенку, стянула через голову свитер. Кровать пошатнулась, и я чуть не завалилась набок, но все-таки удержала равновесие. Так, как же мне до него добраться?

– Боярин! Иди сюда! Ты что там, как трус, прячешься?

– Душа моя, тебе поспать нужно.

– Мне нужен секс! Срочно!

– Эх, отшлепать бы тебя, чтобы в следующий раз не пила без меры.

– Отшлепай! А лучше – выпори! – я встала на четвереньки, невероятно сексуально вильнула бедрами, потом махнула в его сторону рукой, – Мяяяу! Мур-хи-хи!

Почему он сидит и ничего не делает? Как он может? Ведь я такая красивая! Уже сама себя хочу, а он не пошевелился даже.

– Ой, какая грозная рысь, всех распугала! Спи давай!

– Не засну, пока ты меня не выпорешь!

Я вся изогнулась и замурчала. Боярин смотрел на меня как-то очень подозрительно. Ишь, какой привередливый!

– А как выпорю, заснешь?

– Сразу же, как младенец. И скандалить даже не буду. Только вначале свяжи меня, мой мистер Грей!

– А это идея!

Боярин подошел ко мне, повалил на кровать, после чего перевернул на спину, и привязал мои руки ремнем к спинке кровати. Я замерла в предвкушении. Наконец-то! Ах, что сейчас будет! Но боярин сразу же встал и направился к выходу из комнаты.

– Ты куда?

– На конюшню, за хлыстом, надо же тебя выпороть!

Да, упустила я этот момент, ну ничего, подожду. Я милостиво кивнула, снова изогнулась и замурлыкала. Боярин покачал головой и вышел.

Я лежала и ждала, но его все не было. Где там у них эта конюшня? И что за глупые фантазии? Надо было его прямо так в кровать тащить. Эх, подушки такие удобные, мягкие, я на секундочку всего глаза закрою…

Глава 12

Проснулась я в кровати боярина, уже не связанная и бережно укрытая одеялом. Охо-хо. Как стыдно. Представляю, что Гор обо мне думает.

А все почему? Правильно: пить надо меньше, чтобы не было так стыдно. Первый раз в жизни я так набралась. И нет бы спать лечь, а я еще к боярину полезла. Обеспечила своему «мистеру Грею» незабываемую ночку. Радует, что он себя повел, как джентльмен. Мог бы и выпороть…

Я вздохнула и слезла с кровати. Голова, как ни странно, совершенно не болела. Хорошая у Яги настойка, надо будет спросить рецепт перед возвращением домой. А еще хорошо бы вымыться перед свадьбой, заодно выветрятся остатки хмеля. Я набрала себе полную ванну, влила какой-то ароматный отвар и влезла в воду.

Как же хорошо: тело как будто невесомое, вода прогревает до самых косточек, и кожа от экстрактов трав становится сияющей, нежной и шелковистой. Последнее не совсем правда, но я регулярно занимаюсь самовнушением. Как в известном фильме: «Я самая обаятельная и привлекательная…». Все-таки самовнушение – одна из опор красоты, я не должна ее выбивать.

– Какая ты миленькая! – из воды вынырнула бледная девушка с длинными зелеными волосами. Ну конечно, моя старая знакомая – Русалка, хорошо, хоть Черта с Лешим нет.

Я подогнула под себя ноги и попыталась встать. Но вода не отпускала. Казалось, что мое тело опутали холодные и склизкие водоросли.

Вода в ванне сейчас больше напоминала родниковую: такая же студеная, и, казалось, она вращается вокруг в небольшом водовороте. Я поежилась и хотела закричать, но почувствовала, как рот забивает непонятная склизкая гадость. Попробовала ее выплюнуть, и с ужасом уставилась на посыпавшуюся мелкую ряску.

Русалка положила подбородок на сложенные руки и ласково улыбнулась, демонстрируя мне острые клыки.

– Готова идти к жениху?

А если не готова, тогда что? Я попыталась высказать ей все, что думаю, но до конца избавиться от ряски во рту все не получалось. Попереженились бы они друг на друге, эти женихи! Русалка хихикнула, взяла меня за руки и утащила под воду.

Знаю, законы физики такого не позволяют, но сейчас мы падали сквозь воду. И с каждым метром как будто ускорялись. Я хотела осмотреться, но вокруг была толща воды и какие-то водоросли. Русалка крепко держала меня, не давая уплыть в сторону. Сейчас ее волосы разметались по сторонам, а тонкая рубашка прилипла к телу. Пожалуй, если бы не обстоятельства, я бы хотела это сфотографировать. Настоящая Русалка, какими их рисуют художники. Только она не красивая картинка, а моя похитительница, и это не слишком способствует любованию красотой. А еще у меня заканчивался воздух, и невыносимо хотелось вдохнуть.

Затем мы попали в плотный слой ряски и водорослей. Они липли к телу, лезли в глаза и уши, опутывали руки и ноги. Я больше не могла обходиться без воздуха, казалось, еще немного – и я вдохну воду. Но тут падение замедлилось, и мы приземлились на мягкий травяной ковер.

Воздух! Какое же это счастье – снова дышать. И пусть рядом мерзко хихикает Русалка, мне все равно, главное – мы выбрались. Прямо как в сказке: вышли сухими из воды. Удивительно, но у меня даже волосы не намокли.

Стоило осмотреться, как меня ждал очередной сюрприз: вместо неба над моей головой располагалась толща воды. По ее поверхности, расположенной в метрах шести-семи над землей, плавали кувшинки и другие цветы, похожие на лотосы. Еще здесь были целые зелёные колонны, соединявшие землю и водную гладь. На некоторых распускались причудливые цветы орхидей.

Вода светилась, отбрасывая на все вокруг диковинные отблески. Невероятное место, сказочное. Только здешние сказки все оборачиваются кошмаром. В такие моменты вспоминается, что, возможно, на самом деле ничего этого нет, а я лежу в психиатрической клинике.

– Налюбовалась? – Русалка погладила меня по волосам и протянула неизвестно откуда взявшуюся длинную рубашку. – Это все мое царство. Оно не так велико, зато обустроено по моему вкусу.

– Стильно, – только и смогла выдавить я, одновременно натягивая одежду.

– Спасибо, – она польщенно улыбнулась, сверкнув клыками. – Просто прелесть, какая ты миленькая. Жалко будет отдавать жениху.

– Не отдавай, верни к боярину.

– Ай, хитренькая какая! Знаешь, как сложно было тебя выкрасть?

– Что-то не похоже, – хмыкнула я. После чего подошла к одной из зеленых колонн и потрогала широкие пятиконечные листья. Растение сразу же их скрутило и втянулось в воду. Ишь какой нежное!

– Почему ты меня в первый же день так не похитила? – я повернулась к Русалке, она же просто пожала плечами:

– Круги вокруг домов защищают их от таких, как я. А вчера один наш дружок камешек из круга – фьють! – и выбросил. Ладненько, давай расчешем тебя и к жениху. Он заждался уже.

Она за несколько минут вплела мне в волосы цветки, потом еще немного погоревала о моей короткой стрижке. Я не вырывалась и не убегала. Как говорится, куда я денусь с подводной лодки? Вот выберемся отсюда, тогда и буду думать о побеге.

В конце концов, мой внешний вид устроил Русалку, она чмокнула меня в щечку, затем взяла за руку, и сверху на нас опустилась огромная капля воды. Я попыталась отбежать в сторону, но не успела: через мгновение мы снова оказались в каком-то озере. Наверное, Русалка могла создавать свои «червячные дыры» только в воде.

На это раз заплыв длился недолго: у меня еще воздух не кончился, а нас с Русалкой уже вытолкнуло на снег. Прямо из проруби. Да что ж такое! Вокруг зима, а я снова без подходящей одежды. Заработаю себе воспаление легких, придется им искать новую Хозяйку. Я обняла себя за плечи, чтобы не терять тепло, и сразу же поверх моих рук легли чужие. Огненные, почти обжигающие, только у одного из моих знакомых такие.

– Зачем ты меня на Заставу нес, если собирался похитить?

– Пророчества, Лилечка, вещь тонкая, – Змей покрепче сжал мои плечи, словно боялся возможного побега. – Сказано, что будущая Хозяйка должна прибыть на двухголовом Змее, значит, нужно это исполнить. А дальше у меня просто ничего не вышло: боярин и его подруги с тебя глаз не спускали, и Алеша постоянно рядом крутился.

– Так это твои «гуси-лебеди» меня похищали? Нехороший мальчик, стульчик по тебе плачет.

Я попыталась пнуть его по голени, но он стремительно развернул меня лицом к себе и скороговоркой выпалил:

– Как земля и вода дают начало всему живому, так и мы с тобой дадим начало новой семье, буду греть тебя, как солнце, ты же, словно ветер, будешь приносить перемены в мою жизнь. Отныне и до самой смерти, мы с тобой, как и все четыре стихии, едины и неразлучны. Поцелуй же своего мужа!

Что-о-о? Какого мужа? Как так? Пару слов сказал, и мы уже женаты? Надо же все по правилам делать: собрать документы, подать заявление в ЗАГС, позвать всю родню, даже тех, кого видишь второй раз в жизни, а первый был на похоронах двоюродной бабушки. После выслушать речь от серьезной женщины, обменяться кольцами, поставить подписи в здоровенной книге, станцевать первый вальс… А где же: «Если кто-то знает причину, по которой эти двое не могут быть вместе, пусть скажет сейчас или замолчит навеки»? И в этот момент должен ворваться боярин с оголенным мечом и закричать: «Не бывать этому!», или Алеша, можно и без меча. Да хоть кто-нибудь! Сейчас неподходящий момент перебирать спасителями.

Я не верила в происходящее. Змей довольно улыбнулся, притянул меня к себе и поцеловал, обжигая мои губы своим огненным дыханием. Я пыталась вырваться или отпихнуть его, но ничего не выходило. Вроде бы тощий, а хватка стальная. Один плюс от этого: я немного согрелась, а то босыми ногами на снегу стоять – не очень-то приятно. Рядом захлопали в ладоши. Судя по радостным выкрикам, к Русалке присоединились и Черт с Лешим. Да уж, я по-разному представляла свою свадьбу, но что я буду стоять зимой посреди поля в одной сорочке, а мужем окажется почти незнакомый парень – такого бы и в страшном сне не приснилось.

– Теперь, женушка, у нас все общее: и прозвание, и сила. Как ты отныне Змеевой зовешься, так и я Хозяин дорог.

Я – Змеева? Называется, сменила фамилию.

Змей расхохотался и взмахнул рукой. Это что же он, собрался призывать мою силу? Ту самую, которую я еще ни разу сознательно не использовала? Кстати, сила Хозяйки сейчас бы мне ой как пригодилась. Думаю, после того как Змей освоится со способностями Хозяина дорог, Лилия Белокопытова станет ему не нужна.

Муженек снова взмахнул рукой. Затем еще, и еще раз. Но ничего не происходило. Я не выдержала и хихикнула: он так походил на нашего институтского преподавателя физкультуры, который начинал занятие с упражнений из гимнастики Цигун. И пыхтел точно так же.

– Не получается? – Алеша сочувственно похлопал Змея по плечу.

Держался лиходей бодро, по крайней мере, ухмылочка у него была все та же. И не скажешь, что несколько дней назад его лиса-переросток чуть не сожрала.

– Не смог воспользоваться фамильной магией Белокопытовых? Это потому, что ее нет. Да не смотри ты так, не Хозяйка она, это мы с Гором все придумали.

– Не морочь мне голову, – Змей зашипел и отпихнул меня в сторону.

Я неловко плюхнулась в снег и чуть не завопила от холода. Да сколько можно! Хочу в тепло, залезть под три боярских одеяла и не вылезать никогда. Но пока пришлось встать и попрыгать на месте, чтобы не закоченеть.

– Она, – муженек ткнул пальцем в мою сторону, – сама рассказывала, как лисью хозяйку вышвырнула в другой мир.

– Лиля – знатная лиходейка, – хмыкнул Алеша. – Мы такую очень долго искали, вместе со специалистами из ее мира. Только силой своей она почти не управляет. Когда Лиля твою «сваху» выпихнула в другой мир – это был единственный случай. Все остальные разы я ее таскал по тропинкам между мирами. Нужно же было, чтобы она сама во все это поверила.

А я и поверила… Ах он, гад! Значит, он притащил меня в другой мир, выбросил ночью посреди леса, где меня чуть звери не съели, и это все ради того, чтобы я почувствовала себя Хозяйкой?

Русалка тронула меня за руку, прошептала: «Миленькая» и протянула потрепанную шубу и валенки. Я благодарно кивнула и быстро натянула одежду на себя. Хоть кто-то обо мне вспомнил.

– И ггде настоящая Х-хозяйка? – вместо рук у Змея сейчас были крылья, тело сжалось, ноги больше походили на птичьи лапы, одна голова осталась почти человеческой.

– На соседней Заставе, как раз сейчас должна выйти замуж за боярина Волкова.

– Это тот, который без глаза? – влезла я.

– Замолчи! – рявкнул муженек.

– Хамить будешь – разведемся!

Только узнаю, как у них это происходит. И вне зависимости от того, как поведет себя Змей. А потом – сразу же домой. Сил моих нет на этих обманщиков! Особенно – на братцев Медведевых. Ради того, чтобы спрятать настоящую Хозяйку, меня подставили под удар, выдернули из родного мира. Да пусть бы эту их Елену таскали птеродактили, грызли лисы, похищала Русалка, тискал боярин. Хотя нет, последнее не стоит.

– Змеи не разводятссся!

– Разводятся, разводятся, не горюй, Воробушек! – влез Алеша. Он на мгновение исчез, затем появился рядом со мной. Я не выдержала и ухватила его за руку. Обиды обидами, но хочу надеяться, что лиходей меня не бросит.

Змей зашипел и дохнул в нас огнем, Алеша повалил меня на землю и закрыл собой. Но я все равно почувствовала жар. Казалось, что мои ступни окунули в кипяток. Муженек, никак, овдоветь решил!

Алеша ухватил меня за плечо и оттолкнул в сторону, сам же откатился в другую. Огненная струя ударила в то место, где до этого были мы. Снег и лед расплавились, и на их месте образовалась полынья. Мы же посреди озера или широкой речки! Я так и не смогла толком осмотреться. Заметила только, что вокруг ровное поле, и чуть в стороне из-под снега виднеются темные остовы камышей. Ближе к горизонту видна темная полоса леса. Наверное, летом здесь очень красиво. Но сейчас меня это не радовало: спрятаться здесь негде, далеко по снегу не убежишь, даже спасителям – и то, никак не подобраться незаметно. Надеюсь, боярин хотя бы Алешу не бросит в беде. Кстати, почему тот не сбегает на свои дорожки между мирами?

Змей, тем временем, снова дохнул в Алешу, а я закричала от ужаса. Он же сейчас спалит Медведева! Вокруг Алеши выросла широкая водяная стена, она почти испарилась от жара, но и Змей выдохся. Он зарычал на Русалку, та лишь пожала плечами, улыбнулась мне и стекла в полынью сияющими зелеными струями воды. Похоже, больше помощи от нее ждать не стоит, но и за спасение Алеши я ей очень благодарна. Только что же теперь нам делать?

Змей взмахнул крыльями и взлетел. Сейчас он совсем не походил на человека. Вот и пришел конец Лилии Белокопытовой: далеко от летающего ящера не сбежать, а в огнеупорность шубы верится слабо.

Алеша быстро сдернул с себя куртку и прыгнул в воду. Что он творит? Решил, что лучше утопиться, чем сгореть? А мне куда? Я пару секунд смотрела на воду, но последовать за Алешей так и не решилась.

Змей заложил круг в небе, затем завис надо мной и открыл пасть. Я очень живо представила, как где-то в глубине его глотки рождается огонь, проносится над языком, рассекается острыми зубами на несколько потоков и выплескивается на меня. Кажется, это конец. Господи, прости все мои прегрешения, перечислить их все уже не успею, но ты и так все знаешь.

Как же теперь родители? И Светка? Кто за ней присмотрит? А мои малыши, найдут ли им нового воспитателя?