Текст книги "Побег невозможен. Сорваться с цепи (СИ)"

Автор книги: Катерина Петрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 70 страниц)

– Что ты делаешь? – спросил Райдел, его голос показался еще более злым, чем прежде. Нэсс сжался, уткнувшись головой в колено, но остановить руки никак не мог. – Что ты делаешь?

– Цепь... – выдавил Нэсс.

Нэсс толком не понял, что случилось: внезапно он оказался придавленным к кровати, над ним нависал взбешенный Райдел, вцепившись рукой ему в шею. Нэсс дернулся, но сразу же затих, закрыл глаза. Он что-то сделал, и скоро придет темнота, и больше ничего не будет. Воздух постепенно заканчивался, рука Райдела все так же давила его, сознание начал заволакивать туман. Еще чуть-чуть. Но внезапно рука исчезла, Нэсс закашлялся, втягивая воздух, посмотрел на все еще нависающего над ним Райдела и отвернулся.

«Почему не убил? Почему...? – Райдел коснулся его лица, вытирая все еще мокрую щеку. – Будто бы и не он только что меня душил... » Развернув лицо Нэсса к себе, прильнул к губам. Нэсс не сопротивлялся, отвечая на поцелуй. Из глубины души внезапно поднялось сильное отвращение к этому человеку и его прикосновениям. Нэсс подумал, что, наверное, стоит оттолкнуть его, но тогда Райдел снова бы злился, и он задавил это желание. Рука Райдела скользнула по груди к паху.

– Хочу спать, – произнес Нэсс, когда Райдел отстранился от него.

Нэсс резко распахнул глаза, неужели произнес это вслух? Испуганно посмотрел на Райдела, казалось, что тот не обратит внимания или разозлится, но, вместо того чтобы продолжить начатое, он слез с него, потянул за собой под одеяло. Нэсс облегченно выдохнул, оказавшись в кольце его рук. Глаза закрылись, и все померкло.

22 октября, 2 день недели.

Утром Райдел снова растормошил его, заставил встать, загнал в ванну умываться, после чего – в шкаф надевать спортивную одежду и потом вниз. В столовой уже поджидал Рик. Он пододвинул к Нэссу прозрачный полулитровый стакан с какой-то белой массой.

– Пей, – сказал Рик, кивая на напиток.

«Что это?» – спросил Нэсс, по глазам Рика понял, что никакого вопроса так и не задал. Посмотрел на стакан, притрагиваться к этому не хотелось. Он даже сделал шаг назад, но там был Райдел. Обхватив его за плечи, он подтолкнул его вперед, кивнул на стакан. Нэсс коротко мотнул головой.

– Нэсс, это всего лишь порошок из витаминов и белков, разбавленный водой, – произнес Райдел.

Нэсс не шевельнулся. Чтобы это ни было, пить не будет.

– Пей, быстро, – зло произнес Рик, уже начиная поднимать руку.

Нэсс съежился и, прежде чем сообразил что делает, схватил стакан; кривясь и давясь от противного вкуса, выдул весь напиток. Приложил ладонь ко рту, хотелось вырвать, но, кажется, и желудок боялся руки Рика, так как рвотные позывы улеглись, стоило ему лишь посмотреть на хмурившегося мужчину.

–Пошли, – кинул ему Рик, махнул рукой Райделу и, ткнув замешкавшегося Нэсса в лопатку, направился к выходу. Старательно переставляя ноги, Нэсс побрел следом.

На этот раз Рик гонял его по спортзалу дольше, чем вчера, насколько дольше Нэсс не знал, но его скоро начало преследовать чувство, что он вот-вот грохнется в обморок от такого напряжения. Но ничего такого не произошло, к его несказанному удивлению и сожалению. Может быть, тогда бы Рик отстал от него, наконец, и не преследовал повсюду, готовый в любой момент шмякнуть свою ладонь об его голову. Чертовски тяжелую ладонь. Рик выдавливал из него второе и третье дыхание, о существовании которых Нэсс и не подозревал. После тренировки Нэсс думал, что Рик опять поведет его в столовую, и честно признавался себе, что вряд ли сумеет запихнуть хоть что-то в себя, его заранее уже трясло от страха перед неминуемыми подзатыльниками. Но ошибся.

– В душ! – скомандовал Рик, махая рукой на дверь из спортзала. – Через два часа я зайду с обедом. Будешь спать – получишь по мозгам.

Скрывая облегчение и стараясь держать глаза открытыми, направился обратно в комнату. С сонливостью приходилось бороться на каждом шагу, ноги несли его на автомате, но все равно надо было следить, чтобы случайно не врезаться в стену или не споткнуться. Проходя в гостиной, его внимание привлекло что-то на столе. Сфокусировав взгляд, Нэсс сообразил, что это приставка. Последняя модель.

«Для меня?» – изумился он, внутри шевельнулся интерес, но дойти до нее он так и не сумел, глаза на мгновение закрылись. Пошатнувшись, он чуть не упал. Тряхнув головой и постаравшись не засыпать на ходу, Нэсс направился в спальню, оттуда в душ.

После душа хотел пойти спать, но, вспомнив слова Рика, что если он будет спать, то получит, Нэсс, приложив усилие, заставил себя пойти в гостиную вместо того, чтобы остаться в спальне. Несколько мгновений мотался по комнате, чтобы не заснуть, его взгляд каждый раз цеплялся за черно-белую коробку на столе. Предположив, что это отвлечет его от усталости, Нэсс направился к коробке. Начав распаковывать приставку, сообразил, что постоянно поправляет полотенце, в которое замотался и которое то и дело сползает с него. Поднявшись, ушел в шкаф. Натянул первое, что попалось под руку, вернулся в гостиную и снова сел разбираться с коробкой, затем с инструкциями, подсоединив приставку к экрану, обнаружил и несколько дисков с недавно вышедшими играми, выхода которых некогда ждал. В мозгу начали мелькать даты, и он безжалостно задавил желание узнать, сколько времени прошло. Не имеет значения, время не имеет значения. Наугад сунув один из дисков в приставку, завалился на диван. В следующие полтора часа гонял виртуального персонажа по выдуманному миру, круша врагов и собирая трофеи. За этим и застал его Рик, пришедший, как и обещал, с обедом. Нэсс бросил на него короткий взгляд и поставил игру на паузу.

– Все до последней крошки, – указывая на накрытый столик, который привез с собой, бросил Рик.

Нэсс устало вздохнул – дурацкий столик, захотелось перевернуть его, но Рик и его лапища были слишком близко, и внезапный порыв ушел не оставив и следа. Нэсс заставил себя съесть все, Рик молча наблюдал за ним, развалившись в кресле. Давясь и стараясь просто заглотить все побыстрее, Нэсс опустошил тарелки, вкуса так и не ощутил. Проследив, как Рик ушел, укатив с собой столик, снова взялся за пульт от приставки. Откинувшись на спинку дивана, включил игру и на мгновение прикрыл глаза.

Раздался громкий визг, Нэсс резко открыл глаза и понял, что крик разнесся от телевизора, по которому шел какой-то фильм. Захотелось снова закрыть глаза, но что-то мешало, через мгновение Нэсс сообразил, что было не так. Он лежал, положив голову на колено Райдела, тот сидел, закинув ноги на кофейный столик, а рука то и дело прохаживалась по голове Нэсса, перебирая и поглаживая волосы.

«Почему я постоянно прижимаюсь к нему?» – вспыхнуло в сознании. Мысль была с нотками раздражения, Нэсс непонимающе повторил ее про себя, почему это вызывает раздражение? Объяснить это для себя Нэсс не мог, а вот шея от неудобного положения внезапно заныла. Свесив ноги, Нэсс поднялся, потирая затекшую шею, снова закрыл глаза, но тут же открыл, посмотрел на экран. Кино? Была же включена игра? И Райдела здесь не было, когда он пришел? Посмотрев на часы, потер лоб, сколько он играл? А сколько был в душе?

– Понравилось? – спросил Райдел, Нэсс повернулся к нему, все еще потирая шею.

«Что понравилось?» – Нэсс сглотнул, поняв, что опять отвечает только у себя в голове.

– Что? – выдавил он.

Во рту пересохло, захотелось напиться. Посмотрев на столик, заметил там полупустой стакан. Потянулся к нему, сжав стекло, на мгновение замер – зачем ему стакан? Да. Пить, хотел пить. Подняв стакан, отпил воды и еще. Опустошив стакан, опустил его на колени, а затем прикрыл глаза.

– Тебе понравилось? – снова голос Райдела.

Нэсс открыл глаза, посмотрел на него, на стакан в своих руках, вернув его на стол, кивнул.

– Купить еще игры?

«Игры?» – не понял Нэсс. Не зная, что ответить на странный вопрос, мотнул головой. Покупать ничего не надо.

Райдел взял его за руку и потянул к себе, Нэсс обернулся, заметил, что он начинает расстегивать штаны. Хотелось вновь вернуться спать, но если он не сделает того, чего хочет Райдел, то будет опять больно. Или больно будет все равно? Но рисковать, наверное, не стоит, главное, держать глаза открытыми, тогда все будет хорошо. Подсел к нему и, сражаясь с веками, которые то и дело хотели закрыться, Нэсс склонился над ним.

Следующие дни Нэсс различал только по тому, что утром Рик гонял его по спортзалу, предварительно напоив гадкой белой смесью. После тренировки Нэсс проводил несколько часов за приставкой, стараясь не заснуть. В обед приходил Рик и отводил на кухню, перестав приносить еду в комнату. После того как запихивал безвкусную массу в рот, возвращался в комнату, бывало, его тянуло посидеть еще за приставкой, но даже в такие моменты он выдерживал от силы час прежде, чем засыпал. В глубине души знал, что с ним происходит что-то неправильное. Но, что именно и почему это плохо, не понимал, а мысли об этом заставляли его всего сжиматься, за этим приходила давящая боль в груди и в горле, а это ощущение ему было совсем не по душе, и он старался не думать об этом. В один из этих дней на столе рядом с приставкой обнаружился плоский планшет величиной с лист. Включив его, Нэсс обнаружил в нем несколько журналов на разные темы: развлекательные, научные, молодежные. Когда листал один такой журнал и каждый раз натыкался на какую-нибудь красотку в бикини или роскошную машину, или рекламу курортов, в груди снова начинало давить. Поэтому больше он к этой штуке не прикасался. Слишком больно.

По вечерам приходил Райдел, иногда он делал больно, иногда нет, бывало по-разному, и чаще это зависело от его настроения, но иногда и из-за того, что Нэсс слишком часто закрывал глаза. Он боролся с сонливостью как мог и не всегда справлялся, особенно когда Райдел гладил его и когда не было больно. Но даже в эти моменты Нэссу хотелось, чтобы все просто завершилось и можно было вновь заснуть. Каждый раз, закрывая глаза, он надеялся, что больше не откроет их никогда.

5

3 ноября, 7 день недели.

– Крис! – раздался раздраженный крик отца из коридора. – Долго тебя ждать?!

– Иду! – также раздраженно крикнул Канда в ответ. «Сколько раз напоминать ему?» – сердито подумал он. Кинул последний взгляд в зеркало, поправил ежик волос, несколько светло-желтых полосок чередовались с темно-каштановым цветом его волос. Вполне удовлетворенный осмотром он подмигнул себе и улыбнулся.

– Пап, я же просил, – выходя в коридор, сказал Канда. – Мне Канда больше нравится.

– Я тебе уже говорил... – зло сощурился Зор.

– Да, да, – нетерпеливо махнул на него рукой Канда. – Глупости и ребячество... несерьезно... бла... бла... бла...

Отец отвесил ему затрещину и направился к выходу из дома.

– Из-за тебя опоздаем, – сказал он на ходу, у двери обернулся, смерил Канду строгим взглядом. – Не позорь меня.

Канда серьезно кивнул, Зор смерил его еще одним взглядом и вышел, а вслед за ним и Канда.

Всю дорогу до особняка Канда то и дело ловил себя на том, что нервно сжимает пальцы. Наконец-то сегодня он познакомится с главой семьи, хотя тот бывал у них дома и не раз, но отец всегда отсылал его в комнату и грозился расправой, если тот выйдет ненароком в гостиную. Как же это бесило, особенно когда несколькими неделями ранее у отца было день рождение и здесь были и Райдел, и Чион, а Канду отправили сидеть с братом, будто и ему было семь лет. Отец обещал познакомить его с главой, когда Канде исполнится 18, но вчера отец вернулся с новостью и сказал, что познакомит их уже сегодня и что у Райдела будет небольшое поручение для него. А поручение означало лишь одно. Скоро и он станет частью «Айрата». После такого заявления Канда чуть ли не на стены лез от тревоги и радости. Наконец-то! Сбывается!

– Ты мне так и не сказал, – подал голос Канда, – что за задание?

– Если ты ему понравишься, он сам тебе расскажет, – бросил Зор.

– А могу не понравиться? – поинтересовался Канда и снова нервно сжал пальцы.

–Может, я не точно выразился. Если ему покажется, что ты подходишь, то он тебе объяснит, что от тебя требуется.

– Ну ладно... – протянул Канда, вздыхая. Что толку было допрашивать, ведь, как только заходит речь о его личных делах с Райделом, ничего выудить из него не получается.

Шоссе, соединяющее Локмэри и Локтэн, в это время дня, да еще и на второй выходной было пустынным, и до особняка главы они добрались за каких-то 20 минут. Канда не раз видел величественные особняки на берегу Локтэна, но никогда не думал, что особняк главы находится среди этих роскошных зданий. Хотя, если здраво рассуждать, где еще могла находиться резиденция главы? Высоченные стены, камеры, и охрана почище, чем у какого-то там министра – все квадратные, с короткими автоматами и наверняка крохотными наушникам.

У порога их встретил высокий и широченный мужик, куда там Канде с его мускулами, да и любому охраннику в этом доме походу.

– Зор, – улыбаясь, сказал он. Протянул руку, здороваясь с отцом, его взгляд упал на Канду, улыбка стала шире. – А это твой сын? Гляжу, подрос за последний год.

Канда не был с ним знаком, хотя наверняка он был у них в доме, и не раз. В который раз Канда раздосадовано вспомнил, что отец не позволял ему пока присутствовать на этих встречах. Хотя Канда и не понимал, почему так, ведь он знает про «Айрат» и сам готовится вступить в семью, но спорить с отцом было бесполезно – и так знал, что тот вывалит на него кучу доводов, логичных и не очень.

– Да, вымахал,– кивнул Зор и хлопнул Канду по плечу, улыбаясь. Канде хотелось провалиться сквозь землю – почему он так говорит о нем, но, как оказалось, это еще было не все. – Крис, хотя он настаивает, чтобы его звали Кандой, это Рик.

– Это пройдет, – хохотнул Рик, хлопая Канду по плечу, тот чуть не присел от хлопка этого громилы. – Я тоже носился с разными кличками. Пойдемте, провожу.

Канда облегченно выдохнул, когда Рик снял лапищу с его плеча и кивнул им головой следовать за собой. Канда мельком пощупал щеки, вроде не покраснели. Вслед за Риком Канда зашел внутрь, челюсть постарался оставить на месте, оглядываясь по сторонам, ну и домик. Рик провел их по холлу и у самой лестницы, ведущей наверх, завернул к одной из дверей, распахнул перед ними, пропуская внутрь.

– Вам что-то принести? – спросил Рик.

– Воды, пожалуйста, – ответил Зор, указал на Канду, – а этому что-нибудь шипучее.

Рик кивнул и ушел через другую дверь. Канда повернулся и, наконец, заметил черноволосого мужчину, сидящего на одном из диванов. Канда узнал его. Райдел Кред.

Зор подошел к нему, пожимая руку.

– Извини, что не встаю, – произнес он, – я немного оккупирован.

Подходя, Канда удивленно посмотрел на парня, который лежал на диване рядом с Райделом, положив голову тому на колено, глаза были закрыты, он спал. Пока Канда не приблизился, ему казалось, что это девушка, из-за длинных волос. Приблизившись и рассмотрев лицо, он понял, что это без сомнения парень. «Кто это? – удивился Канда. – И почему он дрыхнет здесь? Да еще и положив голову главе на колени?» Канда заметил, что тому вроде не очень мешает, и Райдел даже время от времени поглаживает парня по голове.

– Садись, – Райдел сделал пригласительный жест, указывая на кресла, и наконец обратил внимание на Канду, губы растянулись в улыбке, он протянул ему руку. – А ты, значит, и есть Крис.

– Канда, – поправил он, проигнорировав злой взгляд Зора, пожимая руку. Хватка Райдела походила на железные тиски, хоть Канда и был уверен, что усердные тренировки сделали его сильным.

– Не обращай внимания, – бросил Зор, обратившись к Райделу и смерив Канду недовольным взглядом. – Надеюсь, как и сказал Рик, это скоро пройдет.

– Ха! – улыбнулся Райдел. – У меня тоже была кличка в школе.

– Правда? – спросил Зор

– Да, но называть не стану... – он на мгновение задумался, но почти сразу его взгляд стал снова внимательным. – Ты ничего не объяснял...? – спросил он, слегка скосив взгляд на спящего парня.

«Да кто этот парень? Вроде родственников у Райдела нет... ничего не понятно. Он действительно спит? И разговор над головой не мешает? Странный...»

– Нет, ты же меня знаешь: раз ты просишь, то так и сделаю, – ответил Зор.

– Все же он твой сын... – протянул Райдел.

Вернулся Рик, поставил стаканы, с водой – перед Зором и шипучей желтоватой жидкостью – перед Кандой.

– Может... – начал Рик, посмотрев на Райдела и спящего парня.

– Не надо, – отрезал Райдел. Рик пожал плечами и сел в свободное кресло. – Сколько тебе лет? – спросил Райдел, посмотрев на Канду.

– 18, – ответил Канда, силясь понять, что все это значит.

–Последний год в школе, я прав?

– Да... э... да, – Канда немного смутился, неуверенный, почему его спрашивают про учебу.

– В какой школе?

– Кэснорд.

– Это где?

– Западный Локмэри.

Райдел задумчиво хмыкнул, вопросительно посмотрел на Рика.

– Примерно полчаса отсюда, полчаса от офиса, если дороги более-менее свободны, – сказал тот, не дожидаясь вопроса.

Райдел вздохнул, опустил взгляд на спящего парня, а тот будто почувствовал это – приоткрыл сонные глаза. Медленно принял вертикальное положение, потирая шею, безразлично обвел взглядом присутствующих. Канду поразило, насколько потухшим казался его взгляд, будто он обкурился и был под кайфом. Он уставился на свои руки и, поникнув, снова закрыл глаза.

–Нана оставила для тебя кое-что, – кивая на дверь, сказал Райдел. – Нэсс, – помолчав мгновение, позвал он, парень посмотрел на него. – Иди, поешь.

Парень мотнул головой, снова невидяще уставившись в стол. «Да что с ним? – удивился Канда, – какой-то заторможенный, что ли».

– Не заставляй меня подниматься, – раздраженно бросил Рик.

Парень посмотрел на нахмуренного мужчину, но он не смотрел на его лицо, а на его руку, лежащую на подлокотнике кресла. Кивнув и поднявшись, он ушел в сторону двери, откуда ранее вышел Рик с напитками, Канда предположил, что там находится кухня.

«Кто-нибудь, наконец, объяснит мне что происходит?!» – оглядывая остальных, подумал Канда, казалось, он один, не понимает, что это за парень и что тут происходит.

– Не уверен, что это поможет... – протянул Райдел, когда Нэсс скрылся за дверью.

– Мы же все обсудили вчера, – мягко произнес Зор, – попробуй. Увидишь, рамки организованной системы помогут привести его в чувство.

– Мне все же кажется, – произнес Рик, – что маячка будет вполне достаточно, зачем, – кивок в сторону Канды, – загружать паренька дурацкой работой.

– Маячок не сумеет предотвратить... – начал было Райдел.

– Не станет он ничего делать, – перебил его Рик, поморщившись, – кишка тонка.

Райдел смерил его холодным взглядом.

– Ну ладно, – неохотно согласился Рик, – может, и не тонка. Но, если бы хотел, уже бы давно что-то предпринял – возможностей достаточно.

– Маячок может стать последней каплей.

– Тебе лучше знать, – махнул рукой Рик.

Канда переводил взгляд с одного на другого, он ничего так и не понял, только то, что говорили про этого парня, Нэсса.

«И при чем здесь я?» – Райдел внимательно посмотрел на него, Канде стало немного не по себе от пронзающего взгляда голубых глаз. Казалось, что его внутренности вынули и рассматривают.

– Я хочу поручить тебе кое-что, Канда... – сказал он, наконец закончив осмотр. – Думаешь, ты сможешь отказаться от своего свободного времени во время перемен в школе ради моего поручения?

Канда ничего не понимал, но все же кивнул. «Сколько там этих перемен. Ребята, правда, будут цепляться, ну да это не проблема... но что же ему надо?»

– На этой неделе Нэсс поступит в твою школу, в твой класс. Мне надо, чтобы ты за ним присматривал. И в то же время держался от него на расстоянии. Я не хочу, чтобы он знал, что ты за ним следишь. Понимаешь меня?

– Э... – протянул Канда. Действительно дурацкое задание, как и говорил Рик. Ну что уж теперь. Отказаться не получится. – Но он же только что меня видел, – привел Канда единственный доступный довод.

– Я даже не уверен, что он тебя заметил, не то что запомнил. Не волнуйся по этому поводу.

– Ладно... но... гхм... я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, когда говорите присматривать, – произнес Канда, удержался и не покосился на отца.

– Думаю, некоторое разъяснение не будет лишним, – сказал Зор.

Райдел вздохнул, задумчиво постучал пальцами по колену.

–Если он уйдет раньше времени, ты сообщишь Рику и последуешь за ним. Ничего более не предпринимая... и еще кое-что... – он замялся, но все же продолжил, – если он попытается навредить себе, постарайся помешать этому. Теперь более ясно?

Канда кивнул. После этих слов предыдущий разговор между Райделом и Риком стал более понятен. Похоже, они опасались, что парень покончит с собой, но почему бы тогда не отправить его к специалистам, будто бы в школе ему станет лучше, что бы с ним не происходило. Но с другой стороны, какое его дело? Хотя дело все же есть, если парень подохнет, то как на это отреагирует Райдел. Канда невольно поежился. Не нравилось ему такое расположение дел.

– Ну как, возьмешься? – спросил Райдел.

– Да, – кивнул Канда, а что еще он мог ответить? Посмотрел на отца, мысленно поблагодарив того за такой подарок.

– Я рассчитываю на тебя, – сказал Райдел, поднимаясь и протягивая ему руку. Канда снова кивнул, также поднялся и пожал руку. – Рик будет с тобой на связи.

– Я провожу, – поднявшись, сказал Рик.

Райдел распрощался с Зором, крепко пожав ему руку и сжимая плечо, Канда услышал, как отец бодро уверяет Райдела, что все сложится в лучшую сторону.

====== Глава 3 ======

1

4 ноября, 1 день недели.

Изучая серое покрытие пола, Нэсс старался не сбиваться с шага. Утром все встало для него вверх дном: вместо спортзала Рик отвел его во двор, указал садиться в машину, а затем вывез за стены особняка. Там был мир, о котором Нэсс сознательно забыл. И, когда он глядел в окно на проплывающие мимо дома и другие машины, все внезапно вернулось к нему. В голове проносились мгновения бодрствования с того момента, как вышел из комнатки в коридоре за лестницей, и до этого момента. Нэсс не мог объяснить себе, что происходило с ним в последние недели – его как будто выключили. Не было эмоций, воспоминания не терзали его, ничего не хотелось, разве что закрыть глаза и больше никогда их не открывать. А теперь будто бы щелкнули переключателем, и все вернулось на место.

Как только они припарковались у старшей школы Кэснорда в Локмэри, Нэсс понял, и зачем они здесь, и для чего ему заплечная сумка, чего он не мог понять, так это зачем Райделу понадобилось отправлять его заканчивать учебу. Заодно Нэсс пытался уяснить для себя, сможет ли он воспользоваться этой мнимой поблажкой и сбежать. Каждый раз, как только его мысли начинали идти в этом направление, его пробирала дрожь, вспоминались и слова Райдела о следующем разе, и печальное лицо Джуана, говорившее: «Найдут».

Пока Рик возился у секретарши, заполняя бланки, Нэсс пялился на свои ноги: темно-синие джинсы, раньше таких не было, эти новые. Зачем ему купили новые джинсы? Зачем записывают в школу? Или, может, его специально подталкивают к новой попытке сбежать или просить помощи, чтобы был повод снова посадить на цепь? Действительно ли Райделу нужен повод? Может, без веской причины он не поступится своим словом? И если это так, то получается, он хочет проверить сдержит ли Нэсс свою часть сделки. Но объяснение не очень укладывалось у него в голове – зачем толкать его к этому, ведь он сдался, и насколько мог судить, стал таким, каким и хотел видеть его Райдел – послушным.

Погрузившись в собственные мысли, чуть не врезался в спину учителя, за которым следовал по коридорам. Женвен, как звали этого высокого худощавого преподавателя, бросил на него короткий взгляд и, открыв дверь, вошел в класс, Нэсс следом за ним. Под взглядами 30 пар глаз почувствовал себя неуютно, внезапно вспомнил, что Райдел постоянно оставлял ему следы на шее и... вообще везде, с трудом подавил желание ощупать шею – все равно ведь не поймет, есть там что-то или нет, и всего лишь привлечет внимание, которого и так было слишком много.

– ...Арнэсс Лаор. – Нэсс вскинул голову, смотря на учителя, через мгновение сообразил, что он его просто представляет. – С сегодняшнего дня он начнет заниматься в этом классе. – Учитель помолчал, кажется, ожидая, что Нэсс скажет что-то, но говорить ему совсем не хотелось, а тем более заводить знакомства. – Вон там свободное место, – кашлянув, продолжил Женвен и указал ему на свободное место в четвертом ряду рядом с симпатичной девушкой, та заметно оживилась. Ощущая на себе любопытные ощупывающие взгляды, Нэсс прошел к свободному месту, скинул сумку на пол и сел за стол. – Дэниз, – обратился Женвен к девушке, которая сидела рядом с ним, – покажешь и расскажешь, что тут у нас к чему.

– Конечно, мистер Женвен, – радостно улыбаясь, отозвалась Дэниз.

«И чему она радуется? – бросив на нее злой взгляд, подумал Нэсс, но тут же сник, откинулся на спинку стула, моргнул, борясь с накатывающей усталостью. – Зачем я здесь? Зачем отправил меня сюда?»

Все же проведя рукой по шее, но так ничего и не почувствовав, Нэсс прикрыл глаза, но тут же распахнул их – вряд ли ему придется по душе свалиться со стула на радость всему классу. Может, выйти? Найти какое-то место и поспать там. Но тогда наверняка он проспит момент, когда за ним приедет Рик, и снова навлечет на себя его руку. Нэсс невольно потер затылок. Рик не жалел его – лупил от души. И, как ни странно, Нэсс мог понять его недовольство, которое он вымещал на нем. Ведь Райдел сбросил на него возню с ним. Интересно, кем он представился, когда записывал его сюда. И раз на то пошло, почему сюда? Почему в Локмэри, а не в Локтэне, например?

Опять вопросы. Может, задать сегодня эти вопросы Райделу? Зачем это все? Ведь даже Рик удивляется такому, Нэсс сморщился, вспомнив его слова: «по-особенному трахаешься». Нэсс снова прикрыл глаза, на этот раз от отвращения, накрывшего его с головой, зачем он притворялся, строил планы, полагаясь на такое, как... как какая-то шлюха. Знал бы заранее, что в полиции ему не помогут... Нэсс резко распахнул глаза, обрывая эту мысль. На столе перед собой увидел лист бумаги в линейку, в углу аккуратным почерком было выведено: «Привет!» Посмотрев сначала на Дэниз, сидящую рядом с ним и начинающую краснеть, потом на Женвена, который что-то говорил, Нэсс четко осознал, что ничто это не имеет значения, больше не имеет.

Резко отодвинув лист обратно к девушке, Нэсс подхватил сумку с пола. Лучше чем-то занять мозги, не думать, не гадать, вообще перестать что-либо ощущать, но это невозможно и сейчас надо просто отвлечься. Раскрыв сумку, удивленно пощупал планшет, лежащий там. Широкий темно-серый, матовый экран, который прекрасно заменял бумагу, эта вещь была дороже обычного лэптопа, поэтому не пользовалась популярностью; хотя бумага все быстрее уходила из ежедневного оборота, в школах все еще писали в обычных тетрадках, изредка на компьютерах, а эта вещичка заменяла и то, и другое. А он-то думал, почему сумка такая легкая, ну вот и ответ. В голове мелькнуло то, как он грохнул сумку об пол. Точно сломал. Но тут же напомнил себе, что и это не имеет никакого значения. Будто бы он действительно будет заниматься.

С сумкой на коленях он просидел еще некоторое время, не решаясь достать дорогущий планшет и снова привлечь к себе всеобщее внимание. Осмотрел сумку, но там больше ничего не было, даже захудалого блокнота или карандаша. Хотелось просто опустить руки и заплакать, чтобы хоть на мгновение избавится от давящего чувства бессилия что-либо изменить. «Опять плакать собираешься? А я тебе что...» – Нэсс прогнал голос отчима из головы – потом поплачет, когда будет один. Все-таки достав планшет и выложив его на стол, скинул сумку на пол, постаравшись не обращать внимания на любопытные взгляды, несколько мгновений возился, отыскивая сначала кнопку включения, а потом и цифровую ручку, ловко запрятанную в углублении сбоку.

На экране мелькнуло что-то, поняв, что это было, Нэсс зажмурился: такой же логотип, как и на карточке, которую показывал ему Рик, такой же, как и выколотый у него на спине. «Это не имеет значения» – мысленно произнес он, сглотнув, открыл глаза, логотип исчез. Ткнув иконку блокнота, Нэсс взял ручку поудобней и сморщился, пальцы плохо сгибались, будто забыли какого это, держать ручку. Нэсс не хотел знать, но его взгляд против воли обежал класс, и на стене обнаружился электронный календарь. Цифры на мгновение расплылись перед глазами. Дыхание сперлось в груди, сердце болезненно сжалось. 4 ноября. Три месяца. Три... В голове не укладывалась эта цифра. Никак не хотела сходиться с тем временем, которое прошло для него. Сколько бы он не прокручивал в голове события, ничего не сходилось. Хуже всего было, что он никак не мог решить, три месяца по его меркам – это слишком много или слишком мало. И как к этому относиться: прошло всего лишь три месяца или уже три месяца. Первое намекало, что время тянется слишком медленно и мучение растягивается, а второе, что промелькнули три месяца, а он так ничего и не смог сделать.

С трудом досидев до конца урока, Нэсс так и не мог заставить себя воспользоваться планшетом, постоянно ловил на себе недовольные взгляды Женвена, но этим учитель и ограничивался, не делая ему никаких замечаний. «Что ему сказали, интересно...? Это – игрушка главы «Айрата», и ему захотелось отправить его в школу, как настоящего человека...» – от этой мысли Нэсс чуть не сорвался, но все же сумел удержать себя на месте. Это не имеет значения.

Как только прозвучал звонок, Нэсс поднялся, посмотрел на планшет, оставленный на столе. Дернув плечом, все же запихнул его в сумку.

– Привет новеньким! – у его стола оказался один из одноклассников и с широкой улыбкой протягивал ему руку. – Я Мануэль, но все зовут меня Ману! А тебя Арнэсс звать? Или как?

Его голос показался Нэссу донельзя бодрым и веселым, хотелось убраться от этого человека подальше, беззаботного и радостного, таким как когда-то был сам Нэсс... Напрягшись, Нэсс попытался вспомнить, был ли таким, и не смог. Пройдя мимо протянутой руки, направился к выходу из класса. Не помнит и ладно, лучше не знать, не сравнивать. Казалось, что это должно было встревожить, ему подумалось, что это, наверное, ненормально не помнить, но он решил, что так даже лучше: забыть все и не думать, что могло быть иначе или лучше.

Как только он вышел в коридор, его схватили за руку, останавливая. Резко выдернув руку из чужой хватки, Нэсс обернулся. Рядом с ним стояла Дэниз, неуверенно улыбнулась ему.

– Постой... давай покажу тебе...

– Я не твой приятель, и мне не нужна твоя забота, – зло бросил Нэсс.