Текст книги "Побег невозможен. Сорваться с цепи (СИ)"

Автор книги: Катерина Петрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 63 (всего у книги 70 страниц)

– Нэсс? – тихий голос Сандры.

– Привет, думал, не позвонишь, – произнес он, посмотрел на Мэта и Тию, поднялся и отошел от них.

– Я думала. Извини, что так долго. Все было так неожиданно... и твои предупреждения, которые казались не вполне реальными... теперь я, конечно, понимаю, что ты прав и связь с тобой может быть опасна. Но... называй это как хочешь... я не могу оставить тебя без помощи... остаться без единого близкого человека, без возможности хоть иногда опустошить душу... – она запнулась, тихо вздохнула.

– Сандра, пожалуйста, не плачь.

– Извини. Кто кого должен успокаивать, – она тихо хохотнула. – Я нашла подходящие места для наших встреч. Когда мы можем встретиться?

– Только на следующей неделе. У нас бардак. Иностранные гости, требующие особого отношения.

– А в выходные?

– Ты разве работаешь по выходным? – улыбнулся он.

– Для тебя да.

– Чувствую себя особенным.

– Так ты и есть особенный, – отозвалась Сандра.

«Особо тяжелый и запущенный клиент», – подумал он, но говорить ей этого не стал.

– Не уверен, что в выходные он меня отпустит. Очень интенсивная неделька выдалась... и ну... ну ты понимаешь.

– Да, – коротко ответила она и, помолчав, добавила: – Тогда созвонимся в начале следующей недели. Если все же сможешь и захочешь увидеться в выходные, я буду только рада.

– Хорошо... Сандра, спасибо. Ты не представляешь, как это для меня важно.

– Как раз представляю. Все же это моя работа. Спокойной недели Нэсс.

– Спасибо. Пока.

Он отключил разговор, мгновение смотрел на телефон. «Спокойной недели, – повторил он, – какое хорошее пожелание». – Запихнув телефон в карман, он вернулся в свое кресло. Задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику, мысли рисовали встречу с Сандрой, сначала чудесный секс, а потом душевный разговор, Нэсс знал, что никакого секса не будет, но воображению было на это плевать.

– Гхм... – он с трудом сфокусировался на Тии и Мэте, извиняться не стал, перебьются. Подавил зевок, усталость накатила внезапно, этот день, казалось, никогда не закончится. – Давай, Тия, я весь внимания.

Девушка немного нервничала, но быстро совладав с собой, сначала коротко пересказала информацию о баре Арона и его конкурентах. Потом свои предложения. На этом месте она заерзала, ей было неуютно под взглядом Нэсса. «И когда меня начали так бояться? Хотя, если бы она меня не знала то, скорее всего, просто бы не заметила».

– Идеи интересные. Но надо еще подумать, чтобы было из чего выбирать.

– Ничего больше в голову не приходить, – пробормотала Тия, передернув плечами.

– Тогда оставь это на сегодня. С утра подумай над этим снова, глядишь и что-то в голову придет.

– Ладно, попробую...

Нахмуренная она ушла к своему месту.

– Кто там дальше? – устало спросил Нэсс

– Следующий, – визгливым и насмешливым тоном бросил Мэт в пространство, раздались короткие смешки.

– Идиот, – бросил Нэсс.

Посмеиваясь, пришли Энди и Сол. Энди всунула Нэссу шарик, который он проверял недавно, он подключился к шарику через телефон, подождал пока установиться программка. Она была довольно простой, джойстик и кнопка прыжка.

– Класс, – прокомментировал Нэсс, – еще что-то подготовила?

Энди закивала. Нэсс улыбнулся, наблюдая за ее прической. Выложила на стол несколько ужасного вида приборов. По большему счету их целью было развлечение. Два из трех приборов, что она ему показывала, ему понравились, да и Сол намекал, что из этих двух выйдет толк и что аналогов на рынке пока не наблюдается. Третий с ходу забраковали. Нэсс намекнул Энди, что кроме развлечений, различные гаджеты могут быть использованы также и в работе и бизнесе. Например, в их офисе. Энди вытаращилась на него, через мгновение перед его лицом мелькнули, лишь разноцветные пряди так быстро она унеслась. Все трое проводили ее понимающими улыбками.

Вспомнив утренний разговор с Паниньо, Нэсс озадачил Сола созданием кассы с программой и считывающим устройством. Сол обещал посидеть вместе с Энди и подумать на этот счет. Также он напомнил, что в Локшоне намечается несколько дел. Нэсс мысленно посетовал, что с этим районом, похоже, никогда ничего не закончится.

Нэсс посмотрел на часы, скоро уже надо было ехать к Итоми, сегодня он попросил его передвинуть тренировку на час раньше, из-за тех, же квамаранцев, с которыми снова намечалась небольшая встреча. Как ни странно, но старик согласился, хотя обычно на такие просьбы отвечал отказом и раздраженным бурчанием.

Оставшееся время Нэсс бесцельно бродил по офису, стойко сражаясь с усталостью, уныло пытаясь сообразить, как выдержит еще одну попойку, а потом еще и не минуемые посягательства Райдела.

5

По пути в Локруан, Нэсс задремал, и когда Мэт разбудил его, почувствовал себя еще хуже, чем раньше. Зевая и потягиваясь, он вытащил из багажника свою спортивную сумку, быстро переодевшись в раздевалках, прошел в один из множества тренировочных классов. Итоми уже поджидал его, как обычно недовольно посмотрел на часы, но Нэсс не опоздал, а недовольство с его лица так и не сходило. «Что не так?» – не понял Нэсс, часто моргая.

– Мэтью подожди снаружи, – сказал Итоми. Мэт недоуменно посмотрел на старика потом на Нэсса, но спорить не стал и вышел наружу, прикрыв за собой дверь. Колючий взгляд Итоми уперся в Нэсса, тому стало совсем неуютно, мурашки забегали по коже. Что-то было не так, но что? И почему?

Итоми медленно подошел к нему, оглядел с ног до головы.

– Бернар говорил, что ты можешь подойти на роль моего преемника, – произнес Итоми.

– Э... ну... я не знаю, почему он так решил...

Итоми протянул ему руку, все в Нэссе кричало: «беги», но он все же пересилил себя и пожал руку старика и только тут понял, что совершил ошибку, уже через мгновение он оказался на коленях правая рука вывернута, как-то странно, ему казалось, что кости затрещали. Он даже толком вскрикнуть не успел Итоми, сжал цепкими пальцами его шею, перекрывая воздух.

– Лучше не кричи мальчик, Мэтью не успеет тебе помочь, – сказал Итоми и отпустил его шею, Нэсс судорожно втянул воздух и, зажмурившись, глухо застонал.

– Пустите, – прохрипел он, хотел добавить что-то еще, но тонкая металлическая нить обхватила его шею, воздух вновь перестал поступать.

– Молчи, – сказал Итоми. – Значит, ты решил, что можешь стать моим преемником. Слабый, хамоватый, малолетка, да еще и алкоголик в придачу.

Нэсс ничего не мог ответить, даже головой помотать, его хватало лишь на то, чтобы поддерживать тело в вертикальном положении, иначе Итоми сломает ему руку.

– Может хамства в тебе немного поубавится, если ты останься без правой руки, а? – Итоми слегка надавил, выворачивая правую руку еще чуть-чуть, перед глазами заплясали круги, он бы закричал, но удавка в этот миг снова затянулась, и он лишь захрипел, распахивая рот не в силах втянуть воздух.

– Так что скажешь насчет руки? Отрубаем?

Удавка ослабла Нэсс, судорожно втянул воздух.

– Нет, – прохрипел Нэсс.

– Все еще считаешь, что можешь стать моим преемником?

Несмотря на боль в плече и горле кое-какие мысли еще не покинули его сознание. «Подставили? Предали? Тогда почему до сих пор я жив? Представление? Успокойся. Даже если пришло время умирать, успокойся, втяни воздух, пока можешь».

– Лучше меня, вам не найти.

Итоми дернул его руку, Нэсс зашипел зажмурившись.

– Нос задрал выше небес, а гордость так и прет...

Нэсс нашел в себе силы рассмеяться, хватка Итоми немного ослабла.

– О какой гордости вы говорите? О той, которую я закопал вместе с моей невинностью? А мой нос обычно находиться только в одном месте... – Нэсс с усилием подавил в себе желание продолжить предложение, перегибать палку тоже не стоило.

– Может что-то путное из тебя и выйдет... только вот тяга к алкоголю... без одной руки уж куда тяжелее будет пить... – он вновь нажал на руку, Нэсс вскрикнул. – Поклянись своей рукой, что больше никогда не притронешься к спиртному. И учти, я почую малейшую блажь.

«Что за бред несет этот старикашка? Какую клятву? Идиотизм!»

– Мастер Итоми я не могу принести такую клятву.

– Тогда и говорить не о чем, – сказал он и давление усилилось.

Из глаз брызнули слезы, сквозь сжатые зубы, он кое-как выдавил: – Постойте! Я могу поклясться в другом, в куда более важном!

– Слушаю... – давление немного ослабло.

– Клянусь, что всегда всеми доступными мне силами буду держать себя под контролем и никогда не доведу себе добровольно до состояния потери этого контроля.

Итоми молчал некоторое время, а потом удавка исчезла, так же как и хватка на руке, Нэсс осел на пол сжимая плечо и уткнувшись лбом в пол судорожно втягивая воздух. Плечо горело огнем, а горло казалось изнутри, протерли наждачной бумагой. Нэсс не был напуган, ярость клокотала, в нем требуя крови. Оперевшись левой рукой об пол он помог себе перевернуться и сев на пол принять более-менее вертикальное положение. Он не стал скрывать свою ярость от Итоми, который пристально наблюдал за ним.

– Раз уж приняли мою клятву, – тихо начал Нэсс, громче было труднее говорить, слишком много сил уходило на то чтобы сдерживаться, – то может быть покажете мне какой-нибудь трюк быстро успокоиться, не то еще мгновение другое и я убью вас, а потом вашего старого друга Бернара, а за компанию и Райдела, куда уж без него.

– Думаешь, сумеешь выполнить хотя бы первую свою угрозу?

Нэсс усмехнулся.

– Разве можно верить каждому слову? Если бы и в правду замыслил нечто подобное, то вряд ли бы стал сообщать вам об этом. Как вы думаете? – он слегка склонил голову на бок, гнев не желал никуда уходить.

– Не гневайся, мальчик. На пороге смерти и при помощи боли человеку трудно соврать, трудно скрыть потаенные мысли.

Нэсс вздохнул, пытаясь успокоиться, но получалось плохо.

– Если бы мои ответы не пришлись вам по душе, стали бы вы меня убивать?

– Разве теперь это важно?

– Я хочу знать.

– Нет, но и тренировать дальше бы не стал.

– Обязательно было проделывать все вот так? Разве моего слова было мало. Ведь все равно я мог соврать, так какая разница?

– А ты соврал? – прищурился Итоми.

– Нет, – Нэсс опустил взгляд, потирая руку. «Неужели и Итоми не видит этого? Он боится что я, применяя его приемы и потеряв контроль, начну убивать. Но я, убивая, предпочту все понимать. И эта клятва... насколько в действительности она для меня важна? О, если бы Итоми попросил у меня поклясться быть сострадательным вот тут бы возникли проблемы. А так...» – Он сдержал улыбку, не стоит показывать старику оскал, еще не правильно поймет. Нэсс поднялся с пола. – Я пойду, наверное. Будут ли какие-то изменения в тренировках, о которых мне стоит знать?

– Да, – сказал Итоми. – Каждый день.

– Гхм. Вряд ли у меня получиться. Все же я не сижу, сложа руки и не все встречи удается, сдвинуть. Кроме того обиженному Райделу, очень трудно объяснить, что так надо.

– Ты не обязан приходить в восемь. Я перешлю тебе мое расписание тренировок, а ты уже сам будешь под них подстраиваться.

– Хорошо, – Нэсс кивнул, с этим уже никак не поспоришь.

– Кроме того, ты должен быть здесь два раза в неделю. В первый выходной в 8 утра. И в третий день недели в 3 часа дня.

– Зачем?

– Увидимся в выходной.

Нэсс пожал плечами, скривился от боли в плече и, стараясь унять вновь всколыхнувшуюся ярость, вышел из тренировочного зала. Мэт почему-то сидел у двери. Заметив Нэсса, он подскочил, замер, вытаращившись на него.

– Значит, мне не показалось... – протянул он, – что произошло? Он выглядел злым.

– Я и мой дурацкий язык... – протянул Нэсс, надеясь, что Мэт отстанет. «Не говорить же ему что Итоми проверял меня. А зачем проверял? Да затем чтобы убедиться подхожу ли я на роль его преемника. Какой бред, самому бы как-то в это поверить... Поэтому лучше молчать».

– Ну на меня он тоже часто злился, но чтобы так...

– Забываешь, что ты не связан ни с Райделом, который до сих пор у него в любимчиках, ни с Риком который любимчик номер два, ни с Паниньо, который вроде как его лучший друг. С Риком я немного повздорил на днях, с Райделом вечно какие-то приключения. Вот и ляпнул, что не следовало. А он не просто не забыл, а еще накручивал.

– Что же ты такое сказал, что довел старика до такого состояния?

– Ну... кое-что не очень опрятное... – протянул Нэсс. «Сколько же можно допрашивать меня... я же, в конце концов, заврусь, потом собьюсь, потом он мне точно не поверит. И что сказать Райделу?»

– Мне казалось, ты не умеешь ляпать неуместных слов.

– Случается и такое, – Нэсс потер шею, невесело хохотнул.

– И что теперь?

– Ничего. Повздорили немного и успокоились.

– Он-то, успокоился, а ты?

– А что я?

– А ты успокоился?

Они дошли до машины и разговор прервался пока они садились. Заведя машину Мэт, вопросительно уставился на Нэсса. «Почему он так настойчив? Волнуется, что я попробую кончить его тренера или что-то еще?»

– Чего ты так на меня вытаращился? Я немного разозлился из-за его методов. Но это пройдет.

– Я надеюсь, ты ничего против него не планируешь?

– Пока что разум я не потерял. Кстати ты обещал рассказать о себе, а я заснул... может, сейчас расскажешь?

– Хм... не помню, когда в последний раз рассказывал о себе... – Мэт задумчиво почесал голову, а Нэсс был рад, что он оставил тему Итоми. – Э... Мой отец он был тренером Сайда, не такой мастер, как Итоми, но и не из последнего разряда, у него была своя школа, из которой у него даже получалось выводить приличных бойцов. Братьев и сестер у меня нет, поэтому отец естественным образом принял меня, как единственного наследника. Можно сказать, что Сайд это единственное развлечение и занятие, которое у меня было с тех пор как я помню себя, это конечно преувеличение, но все же наибольшее количество воспоминаний детства и юности связаны именно с этим. Мне даже выпало участвовать в нескольких турнирах, но я не занял ни одного приличного места, как же в такие дни бушевал отец... до сих пор помню его стенания по поводу моих кривых рук и ног.

– Уверен, что несколько выражений ты украл у него, когда учил меня водить, – улыбнулся Нэсс

Мэт хохотнул.

– Да так и есть.

– И что было потом?

Улыбка сползла с лица Мэта.

– Потом... потом внезапно умерла моя мать, мне было тогда 16, дурацкая авария на работе. Отец держался, ему было тяжело, но надолго его не хватило, 2 года спустя он слег, болезни так и цеплялись к нему одна за другой. Он больше не мог тренировать людей и запасенных денег, с каждым днем становилось все меньше и меньше. В конце концов, мы продали школу, но и этих денег становилось все меньше и меньше. Я пытался найти работу, но ничего не выходило, никто не хотел нанимать несовершеннолетнего без определенных бумаг, а бумаги эти можно было получить только от соцслужб, идти к ним означало, садиться к ним на крючок и проходить через нескончаемые проверки. Отец боялся, что его примут, как некомпетентного воспитателя и что меня отправят в приют. Туда я уж точно не хотел. Я искал работу, где мог, работал по черному, пока не наткнулся на одного из прежних учеников моего отца. Поначалу он обрадовался такой встречи, но поняв, что дела у нас не очень предложил помочь. Он рассказал мне о нелегальных турнирах, сказал, что бойцам, которые выигрывают, платят вполне достойно. Я недолго думал, в тот же вечер попросил его познакомить меня с организаторами. Не знаю, повезло мне тогда или нет... в тот день проводили турнир, организатор долго смеялся надо мной, когда я просил у него дать мне шанс участвовать в турнире. Думаю, он согласился только для того, чтобы проучить меня, да и поставил он меня против одного из самых слабых бойцов, но самый слабый боец в таких турнирах больше походит на гору мышц. Не знаю, как я выкрутился, никогда не был хорошим бойцом, об этом ярко говорит сама за себя моя совершенно пустая доска с медалями. Первый бой, первая победа, отличная плата. Я рассказал отцу, довольный показал свой пополнившийся счет, думал, он обрадуется, но он был не просто не доволен, он был в ярости, требовал от меня обещания, что я никогда больше не вступлю на ринги подполья. В тот день мы сильно поссорились. Почти месяц общались кое-как только по делу. Я же не пропускал ни единого турнира, иногда я проигрывал, но чаще я оставался победителем, организаторы были мной довольны. Пару месяцев спустя мне нанесли тяжелую травму. Думаю, я бы хромал всю оставшуюся жизнь, если бы один из организаторов не подсунул мне одну волшебную мазь, которую пока что нигде нельзя было добыть. Полагаю, что именно мой вид, хромающий с костылем, в конец сломил отца, его хватил удар, в больнице он продержался достаточно долго, чтобы оформить все документы на квартиру и свои счета, что осталось от них, по крайней мере. Все его действия не спасли меня от бодания с социальными службами, которые пытались запихнуть меня в приют до совершеннолетия. Но уж куда-куда, а туда мне совсем не хотелось. Я не знал к кому обратиться, оставалось только одно, вновь обратится к организаторам, мазь помогала мне, и я должен был вернуться на ринг через какие-то месяцы, думаю, только поэтому мне помогли. Дело было за малым, слегка подкорректировали мои документы, благо до 20 мне оставалось всего-то полгода. За квартиру я не стал держаться, предпочел продать ее, от нее у меня остались только плохие воспоминания. В те дни у меня не было постоянного места жительства, хоть деньги были, но мне не хотелось нигде оседать надолго. Мотался по разным квартирам, то друзей, то подруг, иногда снимал комнату на ночь, изредка ночевал в машине. Вернувшись на ринг, после той травмы я уже не проигрывал, ну почти не проигрывал. Ничего примечательного за следующие два года не случилось, жил от боя к бою, все так же ночевал, где попало. Однажды после очередного боя ко мне подошел Севан. Разговорил меня, потом предложил работу, я думал, что посмотрю, о чем он говорит, а там решу. Хех оказалось, что в «Айрат» прийти и посмотреть, а потом уйти не получиться. Вот, в общем, и все, четыре года у Севана и вот я здесь.

– Что у Севана действительно было так плохо, что ты решил сбежать от него? – поинтересовался Нэсс, пытаясь определить, о чем Мэт умолчал и не стал ему рассказывать, что это было именно так, он не сомневался, но вот насколько это было важно, не знал.

– Не плохо, просто надоело.

– И когда ты от меня сбежишь? – улыбнувшись, спросил Нэсс.

– Ха! Не знаю, пока что с тобой не приходиться скучать. Как не день, так новая хренатень... – Мэт помолчал мгновение, нерешительно покосился на Нэсса.

– Давай Мэт, – подбодрил его Нэсс, – спрашивай уже.

– Все то... что ты рассказал мне вчера... я не знаю, как ты выжил, я знаю моя жалость тебе ни к чему, но я не могу понять только одного, не смотря на все то, что он сделал ты предан ему, предан организации, ты спас его... да и возможностей самому поставить на этом точку у тебя было больше чем достаточно...

Нэсс медленно повернулся к Мэту, молча изучал его лицо. «Гляди-ка, куда он завел разговор, обычное любопытство? Или у его слов двойное дно или даже тройное, действительно ли он не имеет больше никакой связи с Севаном? Водится ли вообще где-то такой зверь под названием бывший человек Севана? Почему-то не вериться. Конечно, из каждого правила бывают исключения, но лучше поостеречься».

– Мэт, опасные темы развиваешь... очень опасные.

К его чести будет сказано, Мэт не вздрогнул, не побледнел. Что опять навело Нэсса на мысль о том, что с ним надо быть настороже, хотя и хочется довериться ему полностью и безоговорочно.

– Я не имел в виду...

– Мне плевать, что ты имел в виду. Никогда больше не поднимай эту тему.

– Я понял. Я хочу, чтобы ты знал, что я не сомневался в тебе, просто непонятно.

Нэсс молча кивнул и снова отвернулся. «Вот так, кто бы сомневался, что и для Мэта преданность семье, прежде всего. Даже если он и докладывает Севану, посвятил ли его тот во все свои планы? Ага, как же... каков же будет следующий ход? Страшно и интересно одновременно».

6

Охранник на дверях, увидев Нэсса, сообщил ему, что Райдел, квамаранцы, и другие боссы расположились в большом гостином зале и Райдел просил передать, чтобы нигде не задерживался.

Нэсс покивал, но вместо того, чтобы идти на встречу отправился к Базилю, думал не застанет его, но врач был на месте. «Он ночует тут, что ли?»

– Нэсс? – удивился он.

– Меня немного помяли, – усмехнувшись, сказал Нэсс.

– Всегда с тобой что-то да случается. Не надоело? – поднимаясь, спросил Базиль.

«А он сегодня в хорошем настроении, и разговорчивый какой...»

– Надоело, но ничего не могу с этим поделать. – Морщась, Нэсс стянул футболку, сел на высокую кровать.

– Что там у тебя? – спросил Базиль подходя.

– Правую руку чуть не оторвали и душили... опять...

– Кто тебя так? – осматривая правое плечо, нажимая и массируя, спросил Базиль.

– Итоми.

– Хм... не похоже это на него, калечить своих учеников.

Нэсс пожал плечами, сморщился от боли. Базиль заметил его реакцию.

– Так болит? – спросил он, поднимая и отклоняя плечо назад. Нэсс вскрикнул от пронизывающий боли. – М-да... действительно оторвать хотел. – Базиль отпустил его, отошел к своему шкафчику, вернулся с бинтами и тюбиком незаменимой мази. Этикетки все так же не было. – У тебя талант не только Райдела выводить из себя, а, кажется, всех вокруг.

– Есть такое, – протянул Нэсс.

– Поостерегся бы...

Нэсса все больше удивляло это новое отношение Базиля к нему. Нет, жалости, все так же никакой, за что Нэсс был ему всегда благодарен. Но вот видеть, как Базиль волнуется, все равно непривычно. Базиль сделал вид, что не заметил его вытянувшуюся рожу, смазал плечо, и туго обмотал эластичными бинтами, которые зафиксировали плечо на месте, не позволяя делать резкие движения.

Закрепив бинт Базиль нагнулся, нахмурено осматривая его шею. Качая головой, попросил его поднять волосы, осмотрел шею по кругу. Снова взялся за мазь. Нэсс морщился, мазь нещадно пекла. Базиль поднял, было, бинты, но Нэсс остановил его.

– С бинтами будет выглядеть серьезнее, чем есть... а так может, не заметят.

– Он заметит.

– Все равно бинтов не надо.

– Ладно. У тебя еще осталась мазь? – Нэсс кивнул. – Утром и вечером. Надо будет перебинтовать, зайдешь. Постарайся плечом не сильно дергать, хотя бы до завтрашнего вечера.

Нэсс снова кивнул, осторожно, стараясь не потревожить руку, натянул футболку.

– Спасибо. – Базиль кивнул, Нэсс открыл дверь и, замерев на пороге, обернулся к врачу: – Почему у этой мази нет названия?

Базиль посмотрел на него, приподняв бровь, что означало крайнюю степень удивления, почесал голову, разглядывая тюбик, который все еще держал в руках.

– Не знаю, – пожал плечами Базиль, – полагаю, название будет, когда выпустят эту вещь в массовое производство. А этого ждать придется очень долго, эта мазь разработана учеными, работающими на семью.

– Хм, не знал, спасибо что объяснили. – Нэсс не стал ждать ответной реакции, вышел, прикрыв за собой дверь.

Прежде чем направиться в большой зал, Нэсс поднялся в комнату, ему надо будет объяснить Райделу, почему Итоми был с ним так не ласков, он не был уверен, что стоит говорить Райделу о принятом Итоми решении. Как-никак все считали именно его, Райдела, любимчиком Итоми, но ему старик не доверил, по крайней мере, Нэсс предполагал, что не доверил, некоторые приемы. Если для Итоми важно было найти человека умеющего контролировать себя, то это не Райдел, бывают моменты, когда он срывается по всяким глупостям, особенно, если эти глупости связанны с Нэссом. Эта мысль навела его на другую, разве он сам так уж хорошо себя контролирует, но быстро отогнал ее, свое самолюбие не стоит баловать уж слишком часто, тем более полагаясь на мутные намеки других людей и свои догадки.

Выбрав наугад одну из бутылок в баре, он откупорил ее, сделал небольшой глоток, скривился от горечи во рту. Вылив каплю на ладонь, он побрызгал на себя, с некотором отвращением вытер ладонь об волосы. Потянул носом, да запашок от него был в самый раз. Зайдя в ванну, он вымыл руку и оглядел свое отражение, тонкую полоску на шее, которая уже начинала синеть, не заметить было невозможно. Пожелав себе удачи, вышел из комнаты.

Большой зал встретил его тихим шелестом разговоров и дымовым облаком под потолком. Здесь присутствовали почти все боссы, Нэсс не стал присматриваться просто по пути к месту, где расположился Райдел, отмечал, кто присутствует. Раз они еще здесь-то о делах или уже говорили или скоро к ним перейдут. Кроме Гино и Эди рядом с Райделом расположился Севан. Уже чувствуя на себе пристальный взгляд Райдела, Нэсс обменялся рукопожатиями со всеми присутствующими. Опустился в свободное кресло напротив Райдела и под хмурым взглядом Севана закинул ногу на подлокотник, закачал ногой.

– Кто тебя так потрепал? – спросил Райдел. Голос казался ровным, но Нэсс чувствовал, всеми жилками, как он взбешен.

– Гхм... – Нэсс оглядел присутствующих. «Опять разборки, ну почему он потерпеть не может?» – Я немного разозлил Итоми...

– Немного? Это ты называешь немного? – указывая на его шею, спросил Райдел. – Что случилось?

– Э... ну я опять пил перед тренировкой и, к сожалению, не промолчал в ответ на его нескончаемые нотации на предмет вреда пьянства бла... бла... бла...

Райдел хмуро смотрел на него, Нэсс не был уверен, какой части его рассказа он не поверил, но спасение пришло с совершенно неожиданной стороны. Гино рассмеялся и, приподнявшись, хлопнул Нэсса по плечу, тот порадовался, что под его руку попалось левое, а не правое, плечо.

– Если бы у тебя были волосы чуть-чуть посветлее, – сев обратно начал Гино, – и был бы ты чуть-чуть повыше, я бы с уверенностью мог утверждать, что в твою родословную затесался квамаранец.

– Был бы он еще и чуть-чуть поумнее, – едко вставил Севан.

Эди и Гино рассмеялись, напряжение спало, даже Райдел улыбнулся.

– Да не пошли бы вы все, – тихо пробурчал Нэсс, обиженно отворачиваясь, теперь даже Райдел рассмеялся, Нэссу того и надо было, напряжение ушло.

Эди выудил откуда-то сбоку бутылку, наполнил свой стакан и стакан Гино, подмигнул Нэссу.

– Нет уж. Хватит, – сходу все поняв, сказал Нэсс и выставил руки перед собой, чем вызвал новый шквал смеха.

Нэсс поддерживая игру донельзя обиженного на судьбу парня, наблюдал за Севаном, ему даже показалось, как тот, посмеиваясь, вычерчивает новые схемы, поправляет старые, любит выпить – пометочка, поссорился с Итоми – еще пометочка.

– Ну все, кончай валять дурака, – сказал Эди, – хоть одну с нами выпей.

Нэсс вздохнул и махнул рукой, Эди довольно покивав, наполнил пустой стакан до краев.

– Да тут целых три, – разглядывая стакан, сказал Нэсс. На Райдела не стал смотреть и так знал, что тот недоволен, а вот сыграть для Севана стоило, ну и конечно квамаранцы, отказываться выпить с ними, вызовет искреннее недоумение.

– Ха, да хоть целая бутылка, тебе то что, – сказал Эди, поднял свой стакан, следом за ним Гино, Райдел, который тоже был не дурак выпить, не отставал. Нэсс поднял свой. – Гино, заключим пари, – сказал Эди, блеснув глазами в сторону Нэсса.

– Ну?

– Ставлю на то, что он залпом опустошит свой стакан, – указывая на Нэсса, сказал Эди.

– Не осилит, – прищурившись на него, протянул Гино.

– Я вообще-то тут, – произнес Нэсс.

– А ты, как оцениваешь свою выдержку? – спросил Гино.

– Думаю, осилю, – вновь смерив стакан взглядом, сказал Нэсс.

– И не блеванешь?

– Нет.

– Тогда со мной на спор пойдешь?

– Эм, ну почему бы и нет.

– Я хочу поставить ставку.

– Что за ставка?

– Выпьешь, все до капли, и не вывернешь все прямо тут, будешь нашим связным... и не косись на Райдела, все решит твой желудок. Мы как раз обсуждали эту тему, к его стыду будет сказано, что тебя он даже не упомянул. Ну а если не сумеешь... то выберем кого-то другого

– Странные у тебя ставки, Гино, – произнес Нэсс, на Райдела он не смотрел, если до сих пор не вмешался, то согласен с Гино, а почему не предложил его кандидатуру? Легко. Севан подсобил. Вмешивать Рэками в дела с иностранными представителями не входит в его планы.

– Какие есть, на то мы и квамаранцы, решаем тяжелые проблемы с помощью бутылки. Давай парень, за твое здоровье.

Нэсс выдохнул, порадовался, что не пил сегодня целый день, не считая того стакана, рано утром. Начав пить, он уже определил, что ему нацедили, квамаранскую настойку. «Не выпью, значит не судьба, ну и ладно». – Сглотнув он замер, прикрыл глаза, глубоко вдохнул, выдохнул, в животе бурлило, вспомнил, что ел только днем. Но пронесло, позориться перед квамаранцами не пришлось, приоткрыв один глаз, он поставил стакан верх дном.

– Чтоб, кто-нибудь, когда-нибудь... – произнес он, приоткрыл глаза и, косясь на улыбающегося Эди, – еще раз, предложил мне выпить это ваше гадкое пойло.

Не обращая внимания на остальных, поискал глазами официанта, махнул ему рукой, подзывая к себе. Только теперь посмотрел на Райдела, потом на Севана. Первый был задумчивым, а второй сидел неподвижно, смотря на него, Нэсс предположил, что Севан раздражен, если не сказать взбешен.

Подошел официант, его поднос был наполнен различными напитками, Нэсс стащил сок и орешки, вкус во рту был отвратный, поэтому он начал с сока, а потом перешел на орешки.

– Ну что, – начал Гино обращаясь к Райделу, – дальше будем спорить на эту тему?

– Не возражаю, – кинул Райдел.

– А я возражаю, – внезапно подал голос Севан, Райдел посмотрел на него, приподняв бровь. – При всем к тебе уважении и к способностям Нэсса, я не думаю, что парень сможет осилить такой объем работы, к тому же он многого не знает и не понимает.

– Объясните мне на каких основаниях принимаете такое решение? – спросил Гиносар, но не оставил Севану возможности ответить. – Он присутствовал практически на всех встречах, а вот вас я там что-то не замечал. Мне нравиться ход его мыслей и его рассуждения. Да, опыта не хватает, так же как и моему брату Эди, а именно ему я поручу наладку связи между нами, когда мы вернемся домой. Они прекрасно понимают друг друга и думаю даже успели подружиться за столь короткое время. Раз думаете, что он не компетентен, тогда приставьте к нему советников, к которым он сможет обращаться за помощью.

– Вы выбираете человека на основе того сможет он выхлебать стакан вашей настойки? – спросил Севан. Нэсс впервые видел его раздраженным, сам он старался казаться спокойным, чему немало помогала недавно выпитая настойка.

– Раз вы так думаете, это только показывает, насколько плохо вы знаете квамаранцев и наши обычаи. – Гино был спокоен как скала, об которую разбиваются морские волны.

Севан несколько минут сверлил Гино глазами, затем повернулся к Райделу.

– Райдел, это не разумно, ему еще расти и расти. У него еще свои дела, которые также требуют внимания.