Текст книги "Побег невозможен. Сорваться с цепи (СИ)"

Автор книги: Катерина Петрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 70 страниц)

– Ну что... – язвительно протянул Нэсс, – будешь докладывать?

– Не думаю, что такое их заинтересует... – сказал Крис, он, казалось, был совсем близко, – и зачем оттолкнул ее...?

«Зачем... » – повторил про себя Нэсс, открыв глаза, посмотрел на подпирающего стену парня.

– Значит, думаешь, что не заинтересует... а про художества тех парней рассказал...

– Ну, то было совсем другое: на тебя напали, а мне сказали присматривать за тобой.

– Присматривать, – усмехнулся Нэсс. – А что еще тебе сказали? Мне на самом деле любопытно.

– Ну... – Крис отвел глаза, – сказали, что если ты попытаешься навредить себе, то...

Крис замолк, неловко кашлянув.

– Действительно думает, что я могу покончить с собой... – задумчиво пробормотал Нэсс. «А в особняке? Разве там у меня не больше возможностей... или там за мной наблюдают более пристально, чем я думаю... и чего будет стоить мне такая попытка?»

– А ты можешь? – спросил Крис.

Нэсс уставился на него. «Совсем тупой? Что за вопросы невпопад?»

– Каждый может. Лишь бы был повод и достаточно смелости. Ну, или достаточно желания... – оттолкнувшись от стены, Нэсс побрел прочь из коридора.

– Скажи... – позвал его Крис, Нэсс неохотно остановился, обернулся к нему, – кто ты? Ведь ты не его родственник?

– Кто я... – хотелось сказать: «Никто», – но Нэсс передумал и вместо этого сказал. – Просто не в меру задержавшийся гость.

До конца дня Нэссу пришлось терпеть хлюпающую носом Дэниз. Он заметил, что некоторые другие девушки в классе поглядывают на нее: кто с презрением, кто снисходительно. Из-за этого он никак не мог сосредоточиться ни на собственных мыслях, ни на самих уроках. На последнем уроке его телефон коротко звякнул, учитель сделал ему короткий выговор, на который Нэссу в общем-то было плевать. Ему было бы плевать, даже если бы телефон у него конфисковали. Толку от того телефона.

Лишь после звонка Нэсс достал телефон, немного удивленно прочитал сообщение от Рика, в котором он сообщал, что за ним сегодня заедет не он, а другой охранник. «Что случилось, интересно?» – пряча телефон, подумал Нэсс, но тут же махнул на это рукой – какая разница кто за ним приедет, и какая разница что случилось.

Выйдя из ворот школы, оглядел стоянку и, приметив черную машину с такими же матовыми черными задними стеклами, как и у Рика, двинулся к ней. Подойдя, посмотрел на водителя, но не узнал его и тут же рассмеялся над собой – боится, что его украдут, что ли? Водитель узнал его и махнул ему рукой. Открыв дверцу, Нэсс забрался на заднее сиденье. В салоне находился незнакомый мужчина лет сорока, с небольшой лысиной на макушке. Нэсс не стал с ним здороваться, да и зачем. Мужчина был напряжен, к груди он прижимал коричневый кожаный футляр.

– Теперь можем ехать, наконец? – обратился он к водителю, как только Нэсс сел.

– Да-да, едем. Чего ты такой нервный? – спросил водитель, оборачиваясь.

– Знаю много, оттого нервный, – огрызнулся мужчина.

«Дерганный какой-то», – подумал Нэсс, покосившись на сидящего рядом с ним мужчину.

Машина выехала с парковки и направилась в сторону Локтэна. Дорога к особняку из Локмэри шла по окружному шоссе вдоль побережья. Этот путь был самым быстрым, но не самым коротким. Из-за относительно слабого движения на этой дороге часто проводили уличные гонки – об этом ему не раз приходилось слышать по телевизору и читать в сети. Поэтому, когда послышался нарастающий рев мотоциклов, ни водитель, ни «Дерганный» не выказали никакого беспокойства. Водитель лишь съехал с быстрой полосы, освобождая дорогу несшимся мотоциклам. Нэсс же, никогда раньше не видевший гонок такого рода, опустил окно, желая посмотреть на гонщиков. Ему показалось странным, что мотоциклы, нагнав машину, начали притормаживать. Затем один из мотоциклистов потянул из-за спины что-то черное.

– У них автоматы! – крикнул Нэсс водителю, не совсем отдавая себе отчет поднял стекло, натягивая ремень безопасности трясущейся рукой.

Водитель покосился в зеркала обзора и, выругавшись, вильнул. По машине простучала автоматная очередь – Нэсс вжался в кресло, опускаясь ниже на сиденье, сердце бешено колотилось. Водитель вертел рулем, стараясь не оставаться на прямой линии, в другой руке он держал телефон, пытаясь позвонить. Дерганный метался по салону, от окна к переднему креслу, крича на водителя, чтобы тот ехал быстрее.

Внезапно машина как-то странно дрогнула и ее начало заносить.

– Попали, суки! – заорал водитель, стараясь выровнять машину, но он не справлялся.

Нэсс зажмурился и вцепился руками в кресло, когда машина вылетела за ограду и покатилась сквозь кусты в сторону берега. Они влетели в попавшееся на пути дерево. Нэсса кинуло вперед, но ремень удержал его, на мгновение все померкло, но, отлетая назад, он ударился затылком, а затем шею пронзило болью. Дерганный, который до этого метался по салону, вылетел головой вперед, пробив лобовое стекло. Водитель же был прижат к спинке подушкой безопасности и не шевелился.

Дрожащими руками отстегнув ремень, Нэсс прополз вперед, тряхнул водителя за плечо. Снаружи послышались крики.

– Просыпайся же! – вновь тряхнув водителя, заорал Нэсс.

Тот шевельнулся, заморгал, осторожно приподнялся. Послышался выстрел, и водитель упал обратно на подушку. Нэсс с ужасом смотрел, как из его затылка стекает кровь. Прижав руки ко рту, он сдержал испуганный крик.

«Быстрее дурак! Пора убираться отсюда!»

Шум приближался. Нэсс схватил свою сумку, и сам не зная зачем, также и футляр, который до этого прижимал к себе Дерганный. Руки дрожали, но он сумел осторожно открыть дверцу и выбраться наружу. Пригнувшись и прислушавшись, он переполз в кусты и медленно начал пробираться прочь от машины. Уговаривая себя, что вскочить на ноги и бежать будет сейчас не очень разумным поступком.

Обернувшись и посмотрев сквозь листву, он увидел троих в мотоциклетных шлемах, в руках – автоматы. Они окружили машину и, распахнув дверцы, осматривали салон. Нэсс услышал, как они кричат друг другу, что надо найти футляр. Тот самый, который он прихватил с собой. Ему захотелось откинуть проклятую штуковину прочь. Поборов секундный порыв, он пополз дальше, не желая задумываться сейчас, зачем тащит эту вещь с собой, тем более что ее ищут. «А они не заметили меня, когда я открывал окно? – подумал он, спускаясь по склону. – А когда садился в машину? Но они вроде не кричали, где третий».

Не обнаружив футляра, мотоциклисты начали осматривать окрестности и те места, где прокатилась машина. Один из них крикнул, что посмотрит также и ниже по склону. Нэсс тихо выругался. Пополз чуть быстрее, оглянувшись, заметил, что человек идет прямо на него, Нэсс зашевелился быстрее, уверенный, что не успеет отползти достаточно далеко. Заметив небольшой овраг, скатился туда и прижался спиной земле, прижал к груди колени. Шаги приближались, Нэсс замер, задрав голову и посмотрев на куцый кустик, прикрывающий его; боялся даже вздохнуть. На голову просыпался песок – над ним на краю оврага стоял человек в шлеме, защитное стекло поднято. Нэсса затрясло, он ничего не мог с собой поделать, зажмурился, в любой момент ожидая услышать его окрик. Но человек постоял на месте несколько мгновений и направился дальше. Нэсс перевел дух, осторожно приподнялся, выглядывая. Человек стоял к нему спиной. Не поднимаясь, Нэсс прополз вдоль оврага, замер в кустах, прислушался – шагов не было слышно; выждав, пополз дальше по склону вниз.

«Вроде пронесло», – подумал он, оглядываясь и внимательно осматривая склон. Дальше он побрел, полусогнувшись, боясь окончательно выпрямиться. Каждый миг замирая и прислушиваясь. Отдалившись, он вновь оглядел склон и, немного успокоившись, поднялся и быстро зашагал прочь. Через некоторое время вышел на берег и побрел прочь от места аварии. Решив, что достаточно удалился, он подумал, что можно вернуться на дорогу и позвонить Рику, чтобы забрал его.

Нэсс замер. Может быть, это шанс, которого он ждал. Пока разберутся, что случилось, пока будут его искать, может, предположат, что его убили? Этим временем он может воспользоваться и добраться до границы с Фураном... мысли, бомбившие его мозги, замерли. Зачем он снова думает об этом? Этот шанс мизерный. И даже если он окажется в Фуране, хотя вряд ли и до границы доберется, без денег, в ободранных и грязных вещах его никто не согласится подбросить, но, даже если сумеет, где гарантия, что там его не найдут? Можно было бы рискнуть, если бы мысль о возможном исходе не пугала его так сильно.

«Я просто трус, – устало подумал Нэсс, опускаясь на песок. Прижав колени к груди и обхватив их руками, он посмотрел на горизонт: мерный рокот прибоя и крики птиц принесли с собой серую, тихую тоску. – Я никогда не смогу убежать. Слишком сильно боюсь. И разве не этого он добивался? Даже от простых мыслей меня начинает трясти».

Посмотрев на футляр, который положил рядом с собой на песок, поднял его, заглянул внутрь. Допотопная старая папка, в отдельном кармашке флэшка. «Документы? – предположил он, – и их везли в особняк? Зачем? А зачем я взял это с собой? – закрывая футляр, подумал Нэсс. Попытался найти хоть одну логическую причину и не смог. – Может, и это от страха. Райдел бы спросил меня, что стало с этой вещью, и что бы я тогда ответил? Не знаю? Не видел?»

Как же вернуться в то состояние, когда все, что имело смысл, – это кровать и сон. Хотелось отключиться и вновь погрузиться в то безразличие – там было спокойно, не хотелось плакать, мысли не доводили до отчаянья, не терзали неисполнимыми мечтами и надеждами. Вздохнув, Нэсс отбросил лишние мысли, порылся в сумке, карманах, но телефона так и не нашел. Неужели выронил? Вспомнил, как собирался снять гонки, а потом положил телефон на сиденье, совсем о нем забыв. «И что теперь? – бессмысленно оглядывая горизонт, подумал Нэсс. – Может, остаться здесь? – Как бы в ответ на его мысли, с моря подул пронизывающий ветер – Нэсс поежился, втягивая голову в плечи, а в животе внезапно заурчало. – Понял, вашу мать, понял». Ругаясь себе под нос, запихнул футляр в сумку, он был слишком большой и молнию застегнуть так и не удалось. Поднявшись, он закинул сумку на плечо и побрел по берегу, ветер то утихал, то усиливался, трепал его волосы и каждый раз бросал пряди на лицо. В очередной раз забирая волосы с лица, он пообещал себе подстричься и, вновь переворошив сумку, нашел резинку и собрал волосы на затылке. Зашагав дальше, хмыкнул себе под нос – сколько раз он уже обещал себе укоротить волосы? Может, начать считать? И ведь о модельной карьере можно забыть, так почему бы не подстричься?

Вскоре увидел удобное место и выбрался на дорогу. Тупо надеясь, что кто-нибудь подберет его по дороге, он поплелся в сторону особняка, спешить не хотелось, да и тут не было так холодно, как на берегу, а желудок, настойчиво бурчавший все это время, поутих, наверное, ожидая более подходящего момента напомнить о себе.

Уже стемнело, когда он наконец вышел к воротам. У входа его задержали, поначалу не узнав, но в следующий миг ворота распахнулись, пропуская внутрь. Совершенно обессиленный он зашел в дом. Идти пешком от Локмэри оказалось тем еще препятствием: его то и дело подмывало просто сесть где-нибудь и посмотреть, через какой промежуток времени его найдут, но становилось прохладно, и куртка уже не так хорошо защищала от вновь поднимающегося ветра. Лишь на мгновение замерев в холле у лестницы, он все же решил сначала принять ванну, о которой мечтал последние двадцать минут, а потом уже идти в кухню и опустошать запасы Наны.

Поднялся на второй этаж и, потирая ноющую шею, зашел в комнату – там было пусто. Скинув сумку у входа, направился в ванну. Включив горячую воду, стянул куртку, футболку, кидая все в корзину в углу, заметил, что левая рука разодрана от локтя до плеча. «Когда это я успел? – удивился он, – а... к черту!» – добавив жидкого мыла, забрался в ванну. Опускаясь в воду, зашипел, когда вода коснулась оцарапанной руки. Вытянув ноги и откинув голову на бортик ванны, блаженно прикрыл глаза. Горячая вода разморила. Не заметив, он задремал.

Из дремы его вырвали грохот открываемой двери и громкий оклик Райдела: “Нэсс?!”

Подняв голову, и сонно моргая, Нэсс недоуменно посмотрел на Райдела, застывшего в дверях. Мгновение он не двигался, осматривая Нэсса, будто не веря, что тот действительно тут, затем подошел и сел на бортик ванной.

– С тобой все в порядке? – спросил Райдел, прикоснувшись к голове Нэсса.

– Угм... – промычал Нэсс, смотря на воду перед собой.

«Что за странные вопросы, – подумал Нэсс. – Конечно, со мной все в порядке, не учитывая некоторых моментов».

– Ты почему не позвонил? И почему не отвечал? – спросил Райдел, его тон не был злым, каким-то непонятным и строгим, будто бы отчитывал его, как старший родственник – младшего.

– Я телефон потерял, – ответил Нэсс, Райдел молчал, и он добавил. – Случайно оставил его на сиденье в машине, – чувствуя что начинает оправдываться, хотел заткнуться, но губы и язык как бы сами собой продолжили. – Те люди, наверно, забрали его.

– Райдел, – послышался голос Рика из-за двери.

Нэсс неловко дернулся, подбирая к себе колени и прячась за спину Райдела, понимая как это глупо, но ничего не мог с собой поделать.

– Откуда он у тебя? – удивленно спросил Райдел.

«Почему он пришел сюда?» – билось в голове, щекам стала горячо.

– Спроси лучше его, – ответил Рик. Райдел обернулся посмотреть на Нэсса, на лице отобразилось удивление.

Нэсс догадался, что речь идет о нем, и вжался в стенку ванны, не совсем понимая, о чем идет речь.

– Ты знал, что в футляре? – спросил Райдел, Нэсс даже не успел качнуть головой, как он продолжил. – Хотя откуда... Рик, положи на стол, пожалуйста. – Райдел провел рукой по его голове к плечу. – Вылазь, вода совсем остыла.

Нэсс вздохнул и взялся за бортики ванной, но подняться так и не сумел – Райдел схватил его за руку, оглядывая царапины.

– Это откуда? – спросил он.

– Неудачно упал... – протянул Нэсс, не зная как забрать у него руку.

Райдел поднялся, потянув его за собой, и Нэссу ничего не оставалось, как подняться. Райдел отпустил его и снял полотенце, передал ему. Нэсс старался игнорировать взгляд, скользивший по нему, но получалось плохо – кожа уже покрылась мурашками, он знал, что будет дальше. Но, вместо того чтобы лезть к нему, Райдел передал халат, заворачиваясь в который, Нэсс не знал, радоваться отсрочке или нет.

Обняв за плечи, Райдел повел его в гостиную, по спикеру вызвав Базиля, а затем попросил занести ужин. «Еще отсрочка, – досадно подумал Нэсс, – может, сразу в кровать, зачем это все? Да и кушать уже не сильно хочется». Усадив его на диван, Райдел отошел к бару, наполнив два стакана, вернулся к дивану, сев рядом, передал один стакан с янтарной жидкостью. Нэсс посмотрел на стакан, на Райдела, это его наверняка усыпит, он и так вымотался, а после алкоголя точно заснет, а Райделу не нравится, когда он засыпает посредине, это Нэсс хорошо запомнил. Но ведь сам принес... взгляд упал на футляр, перед глазами пронеслось недавнее происшествие, и его внезапно затрясло. Опустошив стакан, Нэсс скривился от вкуса, запить или закусить гадкий вкус было нечем, но в данный момент это мало интересовало его. Поставив стакан на стол, обхватил себя руками, стараясь унять дрожь. Его могли пристрелить так же, как и того водителя. Или он мог разбиться. Он мог умереть... но ведь он искал выход...

«Зачем я убегал? Почему предпочел сбежать и вернуться к нему? Веду себя как покорная собачка, да еще притащил футляр, рассчитывая, может быть, на подачку? Или, может, похвалу? “Молодец, хороший мальчик. – Нэсс прикрыл глаза, которые защипало от слез. – Это все, что осталось... все... – Райдел подсел к нему, обнял, поглаживая по голове. Стало спокойно, дрожь уходила, а мысли продолжали шуметь в голове. – Вот и похвала, и, похоже, она мне приятна... какой же я слабак и какой идиот. Мог бы уже сейчас быть с пулей во лбу, больше не быть здесь, не чувствовать отвращение к самому себе, не ощущать его рук».

– Выпей еще, – шепнул Райдел, протягивая ему свой стакан. «А вот и подачка, – забирая стакан, подумал Нэсс, – и, наверное, я усну, может, и это подачка?» – осушив стакан, вновь скривился.

Райдел забрал у него стакан, поставив на стол, поглаживал по плечу и голове, пока не пришел Базиль – только тогда он поднялся, освобождая место. Отошел к бару и достал телефон, попутно наполняя еще один стакан. Нэсс посмотрел на безразличного Базиля и стянул халат до пояса. Показал ему руку и указал на шею, пробормотав, что его изрядно тряхнуло, когда они врезались в дерево. Врач осмотрел шею, нажимая и спрашивая, болит ли так и эдак. Смазал руку мазью и наложил легкую повязку. С таким же безразличным видом он смазал и синяки от рук и поцелуев Райдела.

– Ну? – отключив телефон, спросил Райдел.

– Ничего серьезного. Шею потянул. Царапины мелкие, даже швов не надо. Я бы дал ему успокоительное, но с алкоголем, – он кивнул на пустые стаканы, – лучше не мешать.

– Это лучше успокоительного, – сказал Райдел, поднимая наполненный стакан.

– Не соглашусь. Если будет сильно болеть голова, стоит отправиться на осмотр. После такой встряски может быть сотрясение.

– Спасибо, – кивая, отозвался Райдел.

Врач кивнул, пожелал спокойной ночи и вышел.

Райдел взял с бара бутылку и вернулся вместе с ней к дивану, наполнил один из стаканов и сунул Нэссу в руки, отхлебнул от своего, задумчиво смотря на него. Нэсс поежился – никогда не любил его взгляд, пронизывающий и, казалось, видящий все насквозь.

– Почему ты взял с собой футляр? – спросил Райдел, наконец прерывая молчание.

– Сам не знаю... – дернув плечом, произнес Нэсс, – под руку подвернулся, этот человек его так к себе прижимал... и вылетел головой вперед. – Нэсс отпил из стакана, снова поморщился и отставил стакан прочь. «Где же еда? Хотя бы перебить этот привкус».

Покосившись на неподвижного Райдела (тот что-то обдумывал, крутя в ладонях стакан), Нэсс устало прикрыл глаза. Его разбудил стук в дверь: открыв глаза, Нэсс медленно выпрямился, стараясь не смотреть на Райдела. Он снова притулился к его плечу. «Почему это происходит, – чуть ли не плача, подумал Нэсс. – Ведь я ненавижу его, почему каждый раз, засыпая, прижимаюсь к нему?»

Райдел крикнул слугам, чтобы входили, но Нэсс чувствовал его буравящий взгляд на себе и все так же боялся посмотреть прямо на него. Боясь, что тот задаст те же вопросы, которые мучают и его самого. Двое слуг принесли два больших подноса, поставили их на столик и так же быстро исчезли. Радуясь, что можно на что-то отвлечься, Нэсс подтянул к себе поднос, снял крышку: от еды все еще поднимался пар. Потянув запахи, довольно улыбаясь, прикрыл на мгновение глаза, а затем начал сметать все с тарелок.

Прикончив свою порцию, Нэсс откинулся на спинку дивана, потирая живот и чуть ли не урча от удовольствия. Вкусно.

– Иди спать, – тихо сказал Райдел, когда Нэсс снова начал закрывать глаза.

Вскинувшись, Нэсс посмотрел на него, кивнул. Поднявшись, нетвердым шагом поплелся в спальню. Скинув халат на пол, забрался под одеяло, прикрыл глаза, повернулся на один бок, на другой. Сон не шел. «Какого черта! Только что клевал носом!» – не понимая, что происходит, Нэсс открыл глаза, уставился в потолок. Думал, что глаза сами начнут слипаться, но куда там. «Может, в туалет?» – не зная толком, что мешает ему, поднялся, ушел в ванну, вернувшись в спальню, мгновение смотрел на дверь в гостиную, пожав плечами, прикрыл дверь, оставив лишь щелку, через которую пробивался свет, и снова вернулся в кровать. Повозившись, перевернул подушку, раз, другой, поменял со второй подушкой. Наконец прикрыл глаза, но они то и дело открывались – он никак не мог погрузиться в сон, переступить порог от дремы ко сну.

– Ты не спишь? – близкий и удивленный голос Райдела. Нэсс и не заметил, когда тот пришел и как забрался под одеяло.

Нэсс лишь качнул головой, ругая себя, что не заснул, а теперь наверняка придется продолжать не спать. С силой сжав подушку, Нэсс все ожидал, когда он полезет к нему.

– Иди ко мне, – через мгновение произнес Райдел.

Его голос был странно тихим, будто он боялся напугать его. Нэсс осторожно обернулся, боясь делать резкие движения из-за болящей шеи. Райдел откинул руку и приподнял одеяло, ожидая, когда Нэсс приблизится. Нэсс облегченно вздохнул, слишком поздно спохватившись, но на Райдела не посмотрел – не хотелось думать, заметил он этот вздох или нет. Скорее всего, заметил. Положив голову ему на плечо, стараясь все же не слишком жаться к нему, Нэсс прикрыл глаза. Уже через наступающий сон, почувствовал, как Райдел натягивает на них одеяло и, как обычно, гладит его по волосам.

2

19 ноября, 2 день недели.

Его разбудила тихая трель телефонного звонка. Райдел недовольно вздохнул, шевельнулся, через мгновение раздался его сонный ответ. Нэсс еще толком не проснулся и не слышал, о чем он говорит, неосознанно он шевельнулся, зарываясь глубже под одеяло. Райдел закончил разговор и откинул одеяло, Нэсс поежился, пряча лицо – просыпаться не хотелось.

– Нэсс... мне идти надо... – шепнул Райдел, коснувшись его щеки.

Нэсс, наконец, проснулся, с ужасом понимая, что не только прижимался к нему, а обнимал, закинув руку через его живот. Стараясь не делать слишком резких движений, он забрал руку и медленно отодвинулся от него. Ему до чертиков хотелось, чтобы Райдел перестал сверлить его своими невозможными голубыми глазами и ушел наконец, но вместо этого Райдел придвинулся к нему, поддел под подбородок, пристально изучая его лицо, прильнул к губам. Нэсс терпеливо отвечал, мечтая о блаженном одиночестве.

– Скажи мне, Нэсс, – оторвавшись от него, произнес Райдел, – где заканчивается твое притворство и начинаешься настоящий ты?

«Что?! – опешил Нэсс. – О чем...» – мысли скакнули к тому, как он прижимался к нему мгновение назад, и все встало на свои места. Райдел молча всматривался в его лицо, ожидая ответа, а Нэсс чувствовал, как начинает нарастать паника: что ответить и как? За свой неправильный ответ в прошлый раз пришлось расплачиваться три дня подряд или, может, даже больше, если бы не то нападение вчера.

– Не молчи, – произнес Райдел.

– Я не знаю, о чем ты, – тихо сказал Нэсс, чувствуя, как предательски затряслись губы, захотелось оторваться от его руки и зарыться лицом в подушку, только чтобы не видеть его глаз.

– Знаешь.

– Я не з... – хватка Райдела на подбородке стала жестче, Нэсс невольно вцепился в его запястье руками, но одна рука тут же оказалась пригвождена к кровати. Нэсс зажмурился, его трясло от страха. – Отпусти... – прошептал он.

– Когда ответишь, – отрезал Райдел.

– Я не знаю! – выкрикнул Нэсс, начиная плакать, забился, желая вырваться из его хватки.

Райдел внезапно отпустил его, Нэсс лишь мельком посмотрел на него, но вскакивать не стал – повернулся к нему спиной, натягивая одеяло, его все еще била дрожь, и он сжимал одеяло, будто надеясь, что оно сумеет защитить от Райдела.

– Мы еще поговорим об этом, – пообещал Райдел, наклоняясь к нему и касаясь плеча. В его голосе было холодное обещание, не сулившее ничего приятного. Нэсс прикрыл глаза желая оказаться где-то далеко отсюда.

Нэсс поднялся, лишь когда Райдел вышел, хлопнув за собой дверь, времени на сборы было в обрез; вскочив, Нэсс быстро собрался и выбежал из комнаты, схватив на кухне что попалось под руку, вышел наружу: машина поджидала у входа, и он плюхнулся внутрь переведя дух. Только тут посмотрел на водителя: за рулем сидел Крис, и Нэсс молча вытаращился на него: «Его-то сюда как занесло?»

– Утречка, – сказал Крис, обернувшись, улыбнулся, – я так понимаю, тебя не предупредили... тогда, может, вперед сядешь?

Все еще ничего не понимая, Нэсс кивнул и, выбравшись из машины, пересел на переднее сиденье. Крис тут же вырулил со двора и направился вдоль по улице в сторону шоссе.

– Ты временно? Или...

– Сам не знаю, – ответил Крис, покосившись на него, – Райдел сказал, что вчера на тебя напали по дороге.

– Не на меня, – поправил его Нэсс.

– Ну да... – махнул рукой Крис, – немного факты перевернул, а что было-то? Перестрелки, гонки... круто, наверное, прям как в кино.

– На кино совсем не походило, и ничего крутого в этом не было... – пробормотал Нэсс, в голову снова пришло, что он мог бы быть уже мертв и не надо было бы тревожиться из-за возможных разборок с Райделом вечером.

– Не расскажешь? – спросил Крис.

– Может, в другой раз – противно вспоминать вчерашний день... – сказал Нэсс, отворачиваясь к окну.

«Да и любой день, который я прожил за последние три месяца».

– Эх... какой же ты молчаливый, – тоскливо протянул Крис.

Нэсс промолчал. «На тебя бы посмотрел... хотя у этого наверняка бы хватило смелости покончить с собой, не то что я...» – мысли повергли его в еще большее уныние, и Нэсс окончательно погрузился в себя, не реагируя на попытки Криса завести с ним разговор.

На первый урок они слегка опоздали, от одноклассников не укрылся тот факт, что они пришли вместе. И уже на первой перемене приятели пристали к нему с расспросами.

– Хой, Канда! – подошел к нему его друг Ману, Нэсс вспомнил, что и Райдел называл его Кандой: «Почему Канда? И звучит знакомо...» – Я видел, у тебя новая тачка, откуда такая роскошь? – и, прежде чем Крис успел ответить, добавил. – Неужто любовник подарил?

– Дурак, – ткнув товарища кулаком в плечо, кинул Канда. – Тачку с работы предоставили.

– Правда... – протянул Ману, поглядывая на Нэсса, который все же решил остаться и послушать, что скажет Крис. – Что за работа-то? – спросил он.

– Его опекун нанял меня, – начал Канда, кивая на Нэсса. «Опекун? – удивился Нэсс, – откуда такие выдумки? Хотя, скорее всего, ему подсказали – сам такое вряд ли бы выдумал». – Подвозить до школы и домой.

– А тачка в твоем распоряжении?

– Ага.

– Круто... – протянул Ману. – Где бы и мне такую работу найти, а?

– А забросил ты нас еще раньше... – задумчиво произнес другой приятель Криса – Род.

– Ну да, точно... – подхватил Ману, – это тоже часть работы? – спросил он, лукаво посмотрев на Нэсса, а потом снова на Криса.

– Придурок! – обругал его Крис, посмотрел на Нэсса. – Ну, может, все же с нами посидишь? Как-то неудобно тебя обсуждать.

«Ну, молчал бы тогда – обязательно было им объяснять, что к чему?» – зло подумал Нэсс, понимая, что, наверное, надо было сразу уйти, а теперь уже поздно; он все же, поколебавшись, встал из-за своего места и подошел к ним, сев на краешек стола и засунув руки в карманы.

– Ого! – воскликнул Ману. – Прям день сюрпризов, слушай, а ты че такой нелюдимый, а?

– Из-за заскоков моего опекуна, – произнес Нэсс, на ходу выдумывая легенду, под которую подойдут все странности, и раз уж Канда помянул такое, то почему бы не поддержать оригинальную выдумку. – Думает, без охраны мне никуда нельзя... не буду вдаваться в подробности – вряд ли в тюрьме хуже, – сказал Нэсс и наткнулся на задумчивый взгляд Криса.

– Что, так плохо...? – скорбно спросил Ману. – А... ну... а твои...

– Родители мертвы, – не выдав не единой эмоции, сказал Нэсс, мысленно зааплодировал, – других родственников нет... вот и все.

– М-да... – протянул Род, – сочувствую...

– Значит, Канда что-то вроде твоего тюремщика? – блеснув улыбкой, спросил Ману, Нэсс оценил его попытку развеять мрачную атмосферу.

– Не ахти какой тюремщик из него вышел, – широко улыбаясь, сказал Нэсс и заслужил удивленный взгляд от Канды. – И, кто-нибудь мне объяснит, почему Канда? – его немного удивило, с какой легкостью он выдержал лицо и не выказал мрачных эмоций. «Усердно тренируюсь каждый день...» – подумал он горько, но на лице все так же была улыбка.

Крис перестал на него странно таращиться и, улыбнувшись, сказал: “Имя с секретом. Мое имя = Крис Андарос. Первая буква имени и начало фамилии как раз и дают Канду. Но кроме этого – это мой любимый персонаж из «Кроднаков»”.

Заявление Канды заставило улыбку сползти с лица Нэсса, но она тут же вернулась на место.

– А я никак не мог понять, почему имя звучит так знакомо, – выдавил Нэсс, стараясь казаться беззаботным, а в голове бурлило. Никогда раньше не пропускал ни одну серию, как же он мог забыть имя главного персонажа? И что еще он забыл вот так... даже не заметив. Мысли сами собой начали ощупывать прошлое, и Нэсс неимоверным усилием остановил их. У него нет прошлого, так же как нет и будущего. Лучше не думать, не помнить, не знать. Это все приносит боль, от которой никак не избавиться.

– Смотрел? – спросил Канда, его голос прозвучал где-то далеко.

Нэсс почувствовал, что отвечает, как продолжает улыбаться, но сам не принимает в этом участия. Неприятное состояние, будто бы действовал на автомате. Прогнать это ощущение стоило немалых трудов, но он справился, мельком оглядел троицу, окружавшую его, но те, похоже, ничего не заметили.

День промелькнул почти незаметно, кроме странного эпизода утром, Нэссу впервые не было так тоскливо и погано. С друзьями Канда было легко общаться, проводить перемены, болтать и делится шутками, попутно подкалывая друг друга. Прозвучал последний звонок, время неумолимо бежало к вечеру, к неминуемой встречей с Райделом и обещанным разговором, который выльется в допрос, и неизвестно насколько затянет его Райдел, ему-то все равно. Ему не больно, ему не хочется исчезнуть, лишь бы не испытывать унижения.

Погруженный в собственные мысли Нэсс плелся за Кандой к машине, припаркованной на школьной стоянке. Внезапный крик Канды заставил его вскинуться. Из открытых дверей фургона, стоявшего рядом с их машиной, выскочили люди: двое из них наседали на Канду, а третий шел к Нэссу. Он попятился, но его тут же схватили сзади поверх рук, он даже брыкнуться не успел, как его закинули в фургон и за считаные мгновения затянули руки за спиной. Следом за ним закинули и кривящегося от боли Канду – ему досталось несколько неслабых ударов, пока он дрался, но против превосходящих количеством умеющих драться людей долго не выстоял. После того как его связали, он еще продолжал орать, и ему заткнули рот, да и Нэссу за компанию, хотя он и сидел тихо. Не чувствовал надобности ни кричать, ни вырываться. Где-то скреблось, что это может быть опасно, но в данный момент все, что отдаляло встречу с Райделом, казалось ему благом из благ.

Около получаса спустя фургон замер, и их вытащили наружу, Нэсс огляделся: они оказались в обширном ангаре, «Локфат?» – подумал Нэсс, оглядывая помещение. Его толкнули в спину и повели вглубь ангара, вслед за ним потащили упирающегося Канду. Усадив их на металлические стулья, привязали к ручкам и ножкам стульев. Нэсс не сопротивлялся и с некоторым любопытством наблюдал за брыкающимся Кандой. Что толку от его брыканий. Людей тут много, он один и связан, ведь, даже если избавиться от пластикового наручника на запястьях, ничего не сможет сделать. Неужели он этого не понимает?