Текст книги "Между небом и тобой. Источник (СИ)"
Автор книги: Катерина Мишина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Глава 17
– Вы не так все поняли.
Гур поочередно смотрел то на самого хозяина дома, то на поблескивающий меч в его руках.
– Вот как? А мне кажется я все понял как надо.
Мужчина тяжело наступал на них, направляя острие прямиком в незваных гостей. Лея пятилась, подталкиваемая Гуром, но очень скоро отступать стало некуда. Тесная маленькая комнатка с единственным окошком сомкнулась вокруг. От двери их медленно, но верно отрезали.
– Мы не воры. – сделала попытку Лея и тут же испуганно сглотнула.
Хозяин дома сделал шаг вперед и луч света упал на его лицо.
Щеки и лысеющий лоб были покрыты шрамами, клочки седых волос всклокочены, а в левой глазнице зияла пустота.
– Не воры. – согласился он мрачно и тут же замахнулся.
Лея почувствовала болезненный толчок такой силы, что не удержавшись упала на пол.
Гур, отпихнув ее в сторону кинулся к висящим под низким потолкам цепям, кольцам и другим штуковинам, которые тут же загромыхали и зазвенели.
– Беги на улицу! – крикнул Гур, ловя очередной выпад цепью. – Быстро!!!
Выбирать между караульным отрядом и диким психопатом с мечом было не сложно.
Поднявшись на ноги Лея проскочила мимо дерущихся, чудом не словив удар и прямо таки вывалилась из распахнувшейся двери. Следом за ней, все еще сжимая в руке тяжелую длинную цепь выпал Гур.
– Бежим! – выдохнул он, подхватив ее под локоть.
Они со всех ног припустили в ту сторону, где по мнению Гура должен был быть дом градоначальника. Понимая, что времени у них нет совсем они даже не оглядывались и Лея молилась про себя, чтоб портал все-таки был на месте и перенес их куда подальше, желательно домой.
Вслед им полетел рев:
– Воришки! Сбежали!!! КАРАУЛ!!!
Лея совсем потерялась в поворотах. Но через пару минут бешеной гонки им открылось наконец то, что они так искали.
Небольшая круглая площадь перед двухэтажным домом с высоким колючим чердаком и флюгером на крыше.
– Туда! – выдохнул Гур.
Легко сказать!
Воины у входа заметив, как к ним несутся две тени, причем одна с гремящей цепью в руках тут же вытянули мечи из ножен. Краем уха Лея улавливала еще и крики, приказы и топот десятков ног далеко позади.
Но чего не ожидали от них ни воины ни караульные, так это то что вместо побега два чужака будут ломиться прямиком в дом градоначальника. Такого идиотского поступка видимо никто из листоградцев предвидеть не мог.
Пожалуй, только это и помогло Лее с Гуром.
Первого воина у дверей Гур снес сразу и с размаху. Во второго кинул цепь и та, закрутившись вокруг бегущего лишила его всякой возможности двигаться. Двое, выбегающие уже из дома не смогли сразу сообразить кто же учинил весь погром.
Высокий паренек и худенькая девушка рядом с ним не монтировались с воплями вдали – «Пустоты! Охотники!!! УБИЙЦЫ!!!».
Одного мгновения замешательства хватило.
Гур, не размениваясь на долгие команды крикнул коротко:
– Внутрь!
И Лея поражаясь и радуясь их слаженной «работе» припустила в распахнутые двери мимо ошалелых воинов. Те опомнились как раз вовремя. Врезаясь носами прямо в закрывшиеся перед ними двери.
Одновременно с шумом задвигаемого засова до них долетел звонкий, будоражащий голос городского колокола. Если кто-то и спал после криков караульного отряда и одноглазого психопата, то теперь можно было не сомневаться – весь город пробудился.
Как только дверь оказалась заперта Лея с тихим стоном осела на пол.
Гур, тоже впечатлившийся созданным ими шумом, сделал два шага назад гипнотизируя дверь, в которую безнадежно стучали снаружи.
– И что теперь?
Лея попыталась заглушить панику. Осознание того, что они натворили накатывало волнами и грозило вот-вот перерасти в истерику.
– Будем искать портал.
Как всегда коротко и по делу. Ну да, действительно. Что им еще делать остается? Назад дороги нет – их точно убьют. Теперь надо надеяться, что в доме градоначальника и правда есть портал. И что он сможет перенести их домой.
– Может вон в том шкафу?
– Это ширма.
– Да? Ну тогда может на этой полке, только надо открыть створки…
– Это окно, Каталея.
– А, точно… Вот здесь! В этом комоде!
– Это камин!
Гур бросил на нее гневный взгляд и вернулся к поискам портала в более подходящих местах. Но Лея за почти шесть дней настолько привыкла к сердитости своего спутника, что уже не обращала на нее внимания.
Ну правда, этот закрытый чугунными дверцами камин был похож на большой встроенный в стену ящик!
– Как он выглядит хоть, этот портал? – в очередной попытке помочь спросила Лея.
– Не знаю. – буркнул Гур, бегая по очередной комнате, опрокидывая стулья и сбрасывая на ходу вещи, книги, свечи.
– То есть мы ищем непонятно что без понятия где?
– У тебя есть другие варианты?
Он на миг остановился и посмотрел на нее вполне красноречивым взглядом.
Шум колокола с площади все еще раздавался. Но теперь к нему прибавился грохот десятков топающих ног, звон металла и выкрики: «поймать воров!», «охотники, прислужники мор!», «убить их! ВЗДЕРНУТЬ!»
Лея неуверенно пожала плечом:
– Может если выйти к ним, все объяснить и спокойно…
На этом месте снаружи кто-то особенно громко заревел: «Никакой пощады чужакам!»
Гур приподнял бровь и вернулся к прежнему занятию.
Лея всплеснула руками. Невозможный человек! Как он умудряется постоянно давать ей чувствовать себя идиоткой? Они с миссис Тайрон точно спелись бы.
Поскольку шум от ломающейся тяжелой двери усиливался с каждой секундой ничего не оставалось как бегать из комнаты в комнату в поисках чего-то необычного, такого, что можно было бы назвать порталом.
Внезапный треск и стон металла заставил вздрогнуть.
Мгновение понадобилось, чтобы понять – дверь все-таки выломали. Лея в испуге посмотрела на Гура.
– Второй этаж! – скомандовал он и они понеслись по узкой деревянной лестнице.
Взлетев наверх они оказались в самом начале длинного коридора. На ходу вышибая ногой двери Гур как-то умудрялся осматривать попадавшиеся на пути комнаты. Видимо ни одна из них на наличие портала его не привлекла, потому что только в конце он остановился перед широкой резной дверью и распахнув ее впустил туда Лею.
Тут же закрыв створы он вставил невесть откуда взявшийся меч в дверные кольца.
– Ищи! – прогремел очередной приказ и Лея понеслась по комнате распахивая все занавеси и дверцы, которые ей попадались.
Вряд ли их поиск продолжался более минуты.
По крайней мере Лее показалось, что она едва успела вдохнуть и выдохнуть как дверь распахнулась и в комнату медленно вошли злые, вооруженные мечами и факелами люди.
Гур, до этого бывший в другом конце комнаты, каким-то чудом оказался рядом, заводя ее за спину.
Вперед вышел человек и его голос показался Лее смутно знакомым.
– Вы в моем доме. Бросайте оружие.
Лея покосилась на Гура, который сжимал в руке очередной клинок. Когда только он успел их достать и присвоить?
Комната медленно наполнялась людьми, но вместе с тем теряла все звуки. Шум снаружи затих, новость о том, что чужаки пойманы разлетелась быстро. Хозяин дома молча навел острие меча на Гура:
– Бросайте оружие.
Глава 18
– Сколько сегодня?
– Полтора десятка.
– Хох, прилично. На пятак серебряных потянет.
– Меньше чем за полдюжины не отдадим, понял?
– Серьезно? Ну и наварчик!
Хриплые голоса двух мужчин доносились до него вперемешку с ясной, переливчатой трелью летних соловьев. Глупые птахи, попавшие в силки не способны были понять, что через пару мгновений им сломают крылья и выжгут глаза. Пение изуродованных птиц было еще более прекрасно, хотя не могло больше творить волшебство. Много кто ради этого пения готов был заплатить весьма щедро.
Он услышал хруст и не сразу понял, что это его кулаки сжались от ярости.
Браконьеры.
Глаза заволокло алой пеленой и он забыв всю осторожность рванул вперед.
Очнулся под крики лежащего под ним тощего паренька. Но крик этот скоро оборвался. Почти одновременно со звуком ломающихся позвонков.
В наступившей тишине особенно ярко заливались своей волшебной песней летние соловьи. Он стряхнул с рук кровь того, первого, который лежал сейчас, уставившись неподвижными глазницами в безоблачное звездное небо.
Терпения поискать ключ от клеток не хватило. Он просто погнул и разломал прутья, выпуская перламутровых птиц. И смотрел еще с минуту как они разлетаются в ночной мгле.
Десяток он спас.
А сотни остальных уже обречены.
Пройдя мимо двух искореженных тел сел у костра, разведенном браконьерами. Рядом валялись бутыли с кислым вином, он не прельстился ими. А вот хлебу и сыру отдал должное. Свежий хлеб! Мягкий сыр. Даже кусочек вяленого мяса нашелся. После стольких лет на плесневелых сухарях и вонючей похлебке – это был настоящий пир.
Монет к сожалению не нашлось. А ему бы не помешала одежда и обувь.
Выглядит он сейчас наверняка как леший. И пахнет тоже.
Когда голод был утолен он растянулся прямо на траве, млея от ощущений. Настоящая земля под ним, треск поленьев, запахи вспаханного поля. И еще одно. То самое, главное ощущение, которое вырвало его из забытья.
Рядом. Он совсем рядом. Сердце и кровь не могут обманывать его.
Долина в двух днях пути отсюда. Они встретятся там. Обязательно.
«Моры что-то говорили про Листоград…»
Зевнул.
«Надо успеть предупредить, перехватить всадников, которых послали ведьмы. Завтра у него будет длинный день. Если раздобыть лошадь, то он сможет добраться первым. Если же нет… Все равно он успеет, должен успеть.
А Листоград…»
Снова зевнул.
«В пекло его. Все равно там нет портала. Уже много лет»
– Здесь нет портала. Вы ведь его ищете?
Лея чуть не взвыла.
Так это все зря? Их сумасшедшая гонка по городу сопряженная со смертельными опасностями, вламыванием в чужие дома – это все зря?!
Захотелось рассмеяться. Или заплакать. Похоже еще немного и ее накроет истерика. Даже руки вон трясутся как у ненормальной.
– Кто вам сказал, что мы что-то ищем?
Гур как всегда само спокойствие. Но его сдержанный вид не провел градоначальника. Тот обвел глазами разбросанные по комнате вещи, вывернутые полки, распахнутые шкафчики и снова посмотрел на Гура. Потом перевел взгляд на Лею и чуть нахмурился.
Внезапно он опустил свой меч и отдал приказ своим людям:
– Убрать оружие.
Те нехотя, переглядываясь, но все-таки выполнили команду.
– Нет! – рявкнули позади.
Лея вздрогнула.
Вперед вышел тот самый человек с одним глазом, в доме которого они прятались.
– Нет господин. Эти чужаки, они убийцы, шпионы подосланные морами! Казнить их нужно немедля! Разрешите мне, я их!..
– Нет, Горн. Опусти меч.
– Но я…
– Ты слышал?!
Горн бросил на Гура и Лею ненавидящий взгляд, причем пустая глазница казалось тоже кольнула их подозрением и неприязнью, но опустил свое оружие.
– Теперь ваша очередь.
Градоначальник смотрел прямо на них.
Лея тихонько потянула за рукав.
– Гур, пожалуйста… – прошептала она, чувствуя как дрожь в руках не проходит, а наоборот усиливается, переходя в тело.
Но упрямец не желал сдаваться.
– Вы должны отпустить нас из города. Мы не воры и не убийцы. Разойдитесь и мы просто уйдем.
– Куда?
– Не ваше дело.
– Вы проникли в мой дом – думаю теперь это мое дело тоже. – градоначальник медленно выдохнул. – Я не собираюсь казнить вас. По крайней мере без суда.
– Я вам не верю.
– Придется. У вас нет выбора.
Гур оскалился:
– Выбор есть всегда.
– У тебя – да. Но не у нее.
Лея не заметила, что уже несколько мгновений не столько прячется за Гуром, сколько держится за него, чтоб не упасть.
Ей вдруг стало жутко холодно. Мышцы дрожали в тщетной попытке согреться. Даже зубы постукивали.
– Каталея?
Гур посмотрел на нее и успел подхватить, когда она стала падать.
– Каталея, что с тобой? Ты ранена? Что случилось…Ты слышишь? Каталея!
Была так холодно, будто она оказалась в морозильной камере. Перед глазами то появлялось, то исчезало напряженное лицо Гура. Его губы шевелились, но слов она разобрать не могла. Хотелось провалиться в сон.
Градоначальник шагнул вперед.
– Ее ранил пустот. Если ей не помочь, то она умрет очень быстро. Я знаю – также умерла моя мать. Вам придется принять нашу помощь.
Глава 19
Как позабытый старый сон. Как видение из прошлого, недавнего прошлого. Дежавю.
Лея лежала в кровати и Берга поила ее горячим, приторно-сладким напитком.
– Ну вот-вот, скоро станет лучше.
– Что со мной было? И где… где Гур?
– Все в порядке с ним. Хотя после того, что вы натворили я бы на месте господина Даласа…
– Где он?
Лея уже вскочила и заметалась по комнате в поисках платья.
– Ляг в кровать, совсем из ума выжила? Тебе покой нужен! Все равно пока его допрашивают…
– Допрашивают значит? – Лея, не найдя платье, нацепила висевший на стуле плащ. – Далеко?
– Вот упрямица. Нельзя тебе туда. Все равно кабинет господина Даласа охранаяют!
– В кабинете значит. Берга, а воды нет?
Лея сморщилась. Послевкусие у лечебного напитка было вяжущим, неприятным, хоть и сладковатым.
– Воды? Так вот…
Лея опрокинула в себя целый стакан в попытке унять тошноту. И поблагодарив вылетела из комнаты.
Берга вздохнув, опустила пустой стакан и осела на стул.
– Все равно ему ничем уже не поможешь, глупенькая. Слишком поздно.
Двухэтажный дом градоначальника был в разы меньше и скромнее вотчины Крисстлов. Но почему-то Лея гораздо лучше ориентировалась в том большом замке с десятками лестниц и поворотов, чем здесь. Ей пришлось заглянуть в пятак комнат прежде чем она подошла к двери, из-за которой доносились голоса господина Даласа и Гура.
– Зачем вам портал? Куда вы хотели попасть с его помощью?
– Это не ваше дело.
– А вам известно, что чужаков, которые ведут себя странно и агрессивно, здесь принято вешать как преступников? И если вы продолжите ерепениться мне придется соблюсти законы своего города. Ну что – это все еще не ваше дело?
Лея прижалась ухом к металлической скважине, молясь про себя, чтоб Гур наконец опомнился и повел себя здраво. Почему он так ненавидит этих людей, подозревает их не пойми в чем? Лея потерла вспотевшие руки о сорочку.
– Нам нужно было попасть домой. – выговорил наконец Гур и Лея прямо таки увидела как недовольно сошлись его брови.
– Домой… – проговорил господин Далас. – Что же это за дом такой, в который можно попасть только с помощью портала?
– Он очень далеко. – процедил Гур.
– Несомненно.
– Господин!
Оказывается в комнате находились не только градоначальник и Гур. Кто-то третий рявкнул так, что Лея аж подпрыгнула от неожиданности.
– Господин, он все врет! Сначала эти чужаки шатаются в ночи по лесу, где живут темные твари и куда порядочный человек ни в жизнь не пойдет, потом проникают как воры в мой дом…
А, это тот одноглазый верзила. Лея закусила губу. Плохо дело, совсем. Со стороны все их поступки действительно выглядели очень подозрительно. На лбу выступила испарина. Что же делать?
– Я знаю кто они. Их подослали моры. Казнить и дело с концом.
Лея не выдержала и отворив дверь ступила в комнату.
Оказалось, что людей здесь гораздо больше.
Помимо троих говоривших еще четверо стояли у камина, рядом с господином Даласом и у окна. Все обернулись к ней, но не выказали удивления. Как будто ждали, что она появится.
Гур сидел за столом, перед ним стоял кубок, к которому он не прикоснулся.
При виде Леи он поднялся и шагнул к ней:
– Ты в порядке?
– Д-да, все хорошо. – смущенно пробормотала Лея, ощущая взгляды всех в комнате. – Правда, я в норме.
– «В норме»? Что это значит? – Гур плотнее закутал ее в плащ, внимательно осматривая.
– Ну значит, что я в порядке.
Господин Далас, молча следивший за развернувшейся сценой, поднялся со своего места.
– Вам лучше присесть.
Лея прошла к столу и села на указанное место. Гур опустился рядом, мрачно поглядывая по сторонам.
– Южин! – господин Далас обратился к юноше, стоящему у дверей. – Попроси матушку приготовить еще один грог.
Паренек кивнул и выбежал из комнаты.
– Итак. Каталея кажется?
– Да.
– Возможно вы окажетесь более разговорчивее, чем ваш жених?
– Он не… мы не…
– У нее есть жених. Другой.
Лея удивленно покосилась на Гура, вроде бы она не рассказывала ему про Дэна.
Господин Далас неожиданно хмыкнул, отчего вокруг его темных глаз образовались морщинки.
– Понятно. Так что же – расскажете?
– На самом деле… – неуверенно начала Лея, косясь на Гура. – …мы и правда пытаемся попасть домой и ничего криминального не планировали.
– Крими… как вы сказали?
– Ну то есть плохого ничего не думали делать.
– Ага, как же! – буркнул из угла Горн.
Лея повернулась к нему:
– П-простите нас, за что мы проникли в ваш дом. Мы не хотели напугать или причинить зло.
– Бред. Как вы попали в лес?! – Горн стиснул рукоять меча. – Откуда пришли? Если вы не заодно с морами, то как смогли выжить там?
– Они бы и не выжили, Горн. – в комнату вошла Берга, неся на подносе кубок, такой же как у Гура.
Положив грог на стол она отчитала оружейника:
– Если б не господин Далас, они бы погибли там.
– Хватит Берга. – градоначальник поднял руку. – Спасибо за заботу, можешь идти.
Она кивнула и кольнув напоследок Горна вышла из комнаты.
– А вы… – Далас обратился к Гуру. – …выпейте наконец грог. После схватки с нифлимами не всякий будет жив и здоров.
– Нифлимами?
– Те существа, которые пытались убить вас в лесу. Пейте.
Гур отодвинул от себя кубок.
– Спасибо. Я не хочу.
Вот упрямец. Лея, хотя и не была любителем подогретого вина, все-таки из вежливости сделала пару глотков. Напиток приятно согрел горло и желудок. Лея перестала дрожать и ощутила теплоту, расходящуюся по телу.
Далас снова хмыкнул, но теперь глаза его остались холодны. Он откинулся на спинку стула и посмотрел прямо на Гура.
– Вижу, вы не хотите принять помощь. И отвечать на вопросы тоже…
– Нет, мы… – встрепенулась Лея, но Далас поднял руку, призывая ее умолкнуть. Сам же продолжал смотреть на Гура.
– Будь я более… жесток, приказал бы казнить вас, как того требуют мои люди. Но я поступлю иначе. Запру вас обоих в темнице и вы там умрете без моей помощи.
Он вдруг потянулся вперед и теперь смотрел то на Гура то на Лею.
– Нифлимы… Знаете, что когда-то они были людьми? Нет? Так вот моры обманом заставили их перейти черту, вытянули их воспоминания, чувства, все, что делало их когда-то живыми, оставив неупокоенный дух вечно скитаться по земле. Каждый из тех существ когда-то очень давно жил, любил, ненавидел, радовался. Пока однажды… его не ранил пустот.
Лея сглотнула и неосознанно потерла мерзнущую руку. Далас заметил этот жест и кивнул ей.
– Да. Сначала холод и пустота медленно расползаются по твоему телу, потом тебе становится больно и страшно, а затем… затем ты становишься одержим одним желанием, одной страстью – выпить жизнь из другого, чтобы заполнить свою собственную пустоту.
Далас снова откинулся на спинку стула.
– Мне нет нужды убивать вас, чужаки. Вы сами справитесь с этим. Сначала она… – он указал на Лею. – превратится в нифлима, затем ее жертвой станешь ты.
Лею затошнило. Жар от выпитого грога уже перестал просто согревать. Ее щеки горели, ступни и ладони стали горячими, как будто она только что держала их на батарее.
– Откуда вы… кто-то из вашей семьи…
– Моя мать. Одно из тех существ в лесу – моя мать. – сказал Далас, прикрыв веки. – У каждого из нас, листоградцев, есть подобная история.
Глава 20
Несмотря на угрозы градоначальника их заперли не в темнице, а в обычной комнате. Правда на окнах были решетки, а у дверей стража, но все равно это было лучше кандалов, каменных стен и пола, крыс, вылезающих из щелей и… всего того, что у Леи ассоциировалось со словом «темница».
Гур успел обойти все окна, подергать все решетки и проверить на прочность ставни. Напоследок он даже залез в дымоход, но почти сразу выскочил и отряхиваясь буркнул:
– Проклятье! Закрыт.
На Лею нашло какое-то оцепенение. Она сидела на кровати завернувшись или как говорила ее мама «окуклившись» одеялом и смотрела прямо перед собой.
Она смертельно ранена, возможно умрет и очень скоро.
Страшно не было. Странно, но сейчас ее почему-то беспокоило совсем не это.
– Восемь дней.
– Что?
Гур сел на пол и облокотился спиной о стену. Однако его глаза продолжали блуждать по комнате. Никак в поисках тайного выхода.
– Восемь дней осталось.
Лея прикинула. Ну да. Два дня они были в том замке, потом еще шли в течение полутора суток. Она была без сознания – тоже два дня. И вот еще один день близится к концу.
– Что будет через восемь дней? – машинально переспросил Гур, продолжая блуждать по комнате цепким взглядом.
– У Даниэля защита проекта.
Гур посмотрел на Лею.
– Твой жених?
Внезапно стало до безумия жаль себя. Что-то оттаяло в груди и Лея всхлипнув уткнулась в колени. Из глаз посыпались слезы.
Ну почему все так? Ее жизнь только-только стала превращаться в сказку и тут же обернулась ужастиком. Вместо принца, свадьбы и «жили они долго и счастливо» – вот это все. Призраки, моры, темницы и в перспективе даже не смерть, хуже.
Кровать рядом вдруг прогнулась. Гур сначала легко осторожно погладил ее по голове, а потом обнял.
– Не реви. – в противовес действиям его голос был привычно строг. – Лучше… лучше расскажи, что за проект?
Пусть он черствый, не душевный, но сейчас Гур проявлял внимание. Захотелось выговориться. И не задумываясь, что он скорее всего не разбирается в подробностях современной системы образования, Лея рассказала про поступление в универ, экзамены и проект, от которого зависит судьба Дэна, а теперь и ее судьба тоже.
Выслушав сбивчивую торопливую речь, Гур помолчал, а потом спросил:
– Значит, если не сдать этот проект, нельзя получить образование?
– Угу.
– А без образования нельзя стать уважаемым человеком и жениться?
– Вроде того.
– Тогда почему Дан сам не пишет его?
– Дэн. – поправила Лея. – И он… он был очень занят подготовкой к экзаменам.
– Но этот проект – показатель того, что человек имеет способности и знания, чтобы поступить на учебу, так? А если проект пишешь ты, то как свои способности покажет Дан?
– Дэн. Его зовут Даниэль или просто Дэн. Слушай Гур, ты ведь не знаешь его.
– Не знаю. И какой же?
– Он очень способный, умный, талантливый. Конечно он достоин учится в универе! Только он и достоин.
Лея не заметила как успокоилась. Даже воодушевилась, защищая Дэна.
– Способный, умный, талантливый. – повторил Гур. – Если он таков, то почему же проект пишешь ты, Каталея?
– Потому что я хочу помочь ему, порадовать. Ведь это и есть любовь – когда заботишься о другом человеке больше чем о себе!
– А как он заботится о тебе?
Лея задумалась.
– Он… ну, как тебе объяснить. Все… все сложно.
Правда, ну как объяснить далекому от ее мира человеку, что жизнь современных людей очень непроста. Да, в ней нет магии и волшебства, как нет и призраков, которые могут высосать из тебя жизнь. Но сотни разных сложностей окружают нас, условности, которые ты обязан соблюдать, правила, которых следует придерживаться, чтобы не прослыть чудиком. Кому как не ей знать об этом.
– Все сложно. – тихо повторила Лея.
Порыв, с которым она ринулась на защиту Дэна прошел. На смену пришла апатия. Какая-то дикая усталость и странная тошнота.
– Понятно. – недовольно процедил Гур и поднялся.
Наверняка хотел пойти поискать еще какой-нибудь способ сбежать, но кинув взгляд на Лею застыл.
– Что? – не поняла она, а Гур вдруг снова опустился рядом, но теперь уже не погладил, а приложил ладонь к ее лбу.
– Каталея, ты… горишь. С тобой все…
Лея и не заметила, что уже несколько мгновений сердце у нее бешено колотится где-то в горле, а руки и ноги снова замерзают. Волнами накатывала тошнота, хотя она не ела ничего кроме лечебного питья и пары глотков грога.
– Гур… – прошептала она и захотела попросить воды, но не успела.
Горло сжалось и закашлявшись Лея в ужасе увидела на руках и одеяле кровь.
– Каталея!
Гур перевернул ее на живот, помогая откашляться и тут же заорал в сторону двери:
– Помогите! Нужен лекарь!!!
Оружейник Горн не в силах сдержать эмоции стукнул по подлокотнику:
– Не верю! Я им не верю!
Далас потер переносицу. Все они – жители Листограда, были как бойцы, воины. Они каждый день вели борьбу с незримым врагом. Плечом к плечу. Но… Это не означало, что характер каждого листоградца был ему по душе.
Надежный, опытный мастер Горн был несдержан, обозлен (не без причины, но все-таки) и зачастую делал слишком поспешные выводы.
– В лесу той ночью они были на волосок от гибели. – проговорил Далас.
Он то и дело вызывал в памяти картину, не дававшую ему покоя.
Его мать забрали моры. Хитростью. Дав ложную надежду, что она сможет увидеться с погибшим мужем. Рана, нанесенная пустотом не болела, не причиняла неудобств. Кроме одного. Человек с каждым днем таял, растворялся в воздухе как дымка, пока однажды…
Далас вздохнул. Однажды он вошел в покои матери и не нашел ее. Она исчезла. Постель смята, вещи на месте, даже запах чая с лимоном и имбирем, который она пила за завтраком еще витал в воздухе. А мамы не было.
Зато в лесу появился еще один призрак, еще один нифлим, который первое время носился совсем рядом со стеной, окружающей Листорград. Летал и кричал, будто звал. Может какое-то время она еще помнила свою жизнь, свой дом, сына. Кто знает…
У него не осталось даже могилы, к которой он мог бы приходить время от времени. Только этот проклятый лес, со стонущими призраками. И он ходил. Хотя запрещал всем остальным в городе покидать дома ночью, сам порой не мог не пойти в глупой надежде встретить, увидеть, узнать…
Но той ночью произошло странное. Яркая вспышка света, настолько сильная, что стало вдруг светло как днем. Как бывает при ударе молнии в грозовую ночь. Он ринулся за удаляющимся светом и увидел их – двух промокших до нитки путников, которых окружили нифлимы. Если вспышка света не привиделась ему, то ее источник должен был быть здесь. Но не было ничего и никого кроме этих двоих.
– Они притворщики! – рявкнул Горн. – Хитрые, подлые. Притворяются беззащитными, чтобы потом воткнуть нож в спину.
– Если бы они хотели убить, то не старались бы так усердно найти портал.
Далас сложил руки соединив пальцы домиком. Как часто делал отец.
Горн еще пыхтел, ворчал.
– А ты что скажешь, Берга?
Трактирщица, бабушка Берга – как ее часто называли в городе, сегодня была непривычно задумчива. Она сидела рядом с Горном, но за весь вечер не проронила ни слова.
– А? Вы что-то сказали, господин?
– Что ты думаешь насчет чужаков? Стоит им доверять? Или они убьют нас как только мы отвернемся?
– Нет, не убьют. Безобидные они. Беззащитные. А… а мы… я…
У Берги было такое лицо будто она сейчас расплачется. Может кто из внуков ее заболел?
– Зачем тогда им портал? – прогремел Горн, не желающий просто так сдаваться. – Зачем, если они не прихвостни ведьм?
– Вот этот вопрос правда важный – зачем им портал. – задумчиво проговорил Далас, все еще глядя на Бергу.
В последнее время его беспокоил ее вид. Что-то тревожило, но он не мог понять. Берга несмотря на свою неуемную энергию старела, пусть и не замечала этого. Но дело было не в старости. Что-то в ее облике не давало покоя Даласу.
За дверью раздались торопливые шаги и через мгновение в комнату ворвались парни, охраняющие чужаков.
– Господин! Там эти, зовут. Что-то срочное, сильно прям кричат.
Ну вот. Готовы признаваться. Он ожидал, что потребуется больше времени в заточении, но так даже лучше. Далас хлопнул по подлокотникам и поднялся.
– Пошли, Горн. Похоже чужаки нам сейчас все выложат как на духу.
– Ага, как же.
Уже подходя к запертой комнате Далас понял что что-то не так.
– Открывай! – приказал он и быстро вошел внутрь.
Картина перед ним открылась жуткая.
Девушка, Каталея, лежала на полу без сознания. Ее лицо было белее сорочки, а одеяние забрызгано кровью. Ее спутник сжимал ее в объятиях и гладя по голове и волосам пытался дозваться:
– Каталея очнись… Каталея!
Увидев их он осипшим от страха или волнения голосом, почти шепотом прокричал:
– Помогите!
