Текст книги "Мерей (СИ)"

Автор книги: Каталина Вельямет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Повернувшись на голос, парень меньше всего походил на себя прежнего. От одного взгляда на него у Мерей всё холодело внутри.

– Выпусти, или я убью её! – повторил Андре.

– Ты думаешь, что я настолько ценю её жизнь, чтобы позволить тебе уйти? Ты оскорбил меня и поплатишься за это, – безучастно произнёс парень. Его взгляд, поглощённый тьмой, не выражал ничего.

– Если бы тебе было плевать, ты бы не вмешивался. Отзови свою магию, иначе она умрёт!

– Ты ставишь мне условия?

Холодный смех с нотками издёвки, неприятно царапнул сердце девушки сомнением. Хэмми не имел души и мог говорить что угодно. Противный голосок подсказывал, что все его слова были такой же игрой. Он, как и Андре, хотел использовать её.

– Да! Ты же не хочешь, чтобы она пострадала?

– А разве ты сам не явился в мой город, чтобы забрать то, что принадлежит мне? – склонив голову набок, цинично поинтересовался Хэмми.

– У меня нет выхода. Либо мы умрём все вместе, либо Мерей и я останемся в живых. Я не сдамся без боя!

– Ты мог в него и не вступать.

– Так что ты выбираешь? – нервно выкрикнул Андре, поудобнее перехватив пистолет.

У него за спиной было чёрный ветер, ветер из чистой магии или поглощённых душ. Но он способен убить любого, кто прикоснётся к нему.

«Я выпустил в него обойму…» – прозвучало в голове.

Оставалось только рискнуть.

– Не надо ничего выбирать, – горько усмехнулась девушка, сделав шаг назад.

Вложив в это движение всю силу и ярость, Мерей готова была пойти на это. Раз и навсегда решить всё в их отношениях.

Закрыв глаза, она услышала щелчок курка и свист ветра.

Глава 20

– С днём рожденья тебя! – пропел знакомый голос.

С трудом разлепив глаза, Мерей увидела маму. Невысокая женщина, с копной чёрных кудряшек стояла возле кровати с деревянным подносом в руках и улыбалась. На ней был светло-зелёный домашний костюм. На майке застыло бурое пятно от кетчупа.

– Ещё пять минут, умоляю – недовольно простонала девушка, накрываясь с головой.

– Давай без капризов. То, что у тебя день рождения, не значит, что можно прогуливать школу, я как раз приготовила на завтрак твои любимый оладьи.

– С малиновым джемом? – выглянув из-под одеяла, спросила она.

– Да, встала пораньше и перетёрла малину специально для тебя. Как раз с прошлой заморозки немного осталось.

Решительно скинув одеяло, Мерей села предварительно подняв подушки. Завтрак в постель в день рождения был такой небольшой традицией. Каждый год, мама поднималась пораньше и готовила что-то вкусное, чтобы уже с самого утра создать хорошее настроение. А иногда в комнате ещё появлялись шарики. Ведь это же день рождения, в этот день всё должно быть для именинницы.

Поставив поднос, женщина погладила дочь по голове. Пусть в этом году всё было и намного скромнее чем раньше, губы девушки расплылись в довольной улыбке.

– Давай кушай. Сегодня вроде Анна хотела заехать за тобой?

– Да. Она на машине, так что не опоздаем, – разламывая вилкой стопку из пяти крупных, идеально золотистых блинчиков, ответила девушка.

Комнату уже заполнил аромат апельсинового сока, выпечки и малины.

«День определённо начинает меня радовать», – подумала она, уже предвкушая радость от подарков и крутой вечеринки ближе к вечеру.

– Хорошо. Я пойду собираться на работу. Встретимся после школы. Я как раз отпросилась пораньше.

– Отлично.

Когда мама покинула комнату, Мерей набросилась на завтрак. Сразу же по пробуждению её мучил жуткий голод, такой сильный, что живот скручивало болью. Было ли это такой особенностью организма или привычкой, но после сна, ей срочно требовалось подкрепиться, чтобы банально, чувствовать себя здоровой и полной сил. Быстро расправившись с оладьями и соком, она отставила столик и поднявшись с кровати, направилась в ванную.

Несмотря на ранний подъём, настроение было хорошим. Даже захотелось что-то сделать с волосами. Но времени было слишком мало, поэтому, собрав их в высокий хвост, она слегка брызнула лаком, чтобы короткие волоски ни топорщились, делая из неё одуванчик.

Вернувшись в комнату, Мерей достала из шкафа форму. Винный цвет не был её любимым, но отлично подчёркивал белизну кожи. При чёрных волосах её часто сравнивали с Белоснежкой. Выбрав вместо строгих брюк клетчатую юбку, девушка натянула телесные колготки и удовлетворённо окинула себя взглядом. Чёрные ботинки на высокой подошве и кожаный рюкзак в тон, завершили образ.

Формально им не разрешалось краситься, но все закрывали на это глаза, позволяя ученицам не только слегка подводить глаза карандашом, но и наносить полноценный макияж.

Сегодня не хотелось выделяться, поэтому девушка ограничилась своим обычным макияжем. Контуринг и бежевые тени, чёрный карандаш, и вот уже взгляд стал более загадочным. Тронув ресницы тушью, она удовлетворённо кивнула отражению. Серьги из белого золота, который ей совсем недавно подарил Андре, поблёскивали на свету.

«Так и не скажешь, что они стоят дороже, чем эта форма», – промелькнула мысль.

В этот момент за окном послышался гудок. Поцеловав маму на прощание, Мерей выбежала на улицу и забралась в салон ярко-красной машины.

– Привет, – поцеловав подругу в щёку, поздоровалась она, после чего откинулась на сиденье.

– Выглядишь отлично.

– Ты тоже ничего.

– Готова к сегодняшнему отрыву? – заводя двигатель, спросила Анна.

– Уже не терпится поскорее увидеть, что вы мне приготовили, конспираторы, – шутливо ответила она.

– Ну извини, вечеринка-сюрприз недаром имеет такое название. Какой это будет сюрприз, если ты обо всём будешь знать заранее?

– Ты права, но меня всё равно мучает любопытство.

– Сколько помню, тебя всегда оно мучило. Сколько уже лет прошло с нашего знакомства?

– Лет десять, наверное.

– Да, точно! – просияла подруга, – Мы переехали, как раз когда мне было восемь. Папа занимался своим бизнесом, мама ему помогала, брат ушёл в отрыв, а на меня забили.

– Зато мы познакомились, разве это не плюс?

– Ещё какой. Мрачная девчонка, что разбила мне нос.

– Это было случайно! – возмутилась Мерей.

– Да-да, так я тебе и поверила. Зная твой характер, сложно представить, что ты молча стерпела бы заносчивую мажорку.

– Ладно, не совсем случайно. Давай спишем на карму и закроем наконец тему.

– О нет! Я буду тебе это припоминать до конца твоих дней!

– А может, ты раньше меня, того…

– Пф, что за глупости? Я только в начале пути, впереди долгая и интересная жизнь. Я ещё не встретила свою любовь.

– А как же…

– Только не он! – перебила Анна, быстро поняв, в чью сторону направлен комментарий, – Кстати, ты когда уже научишься водить машину?

– Не скоро, – тут же помрачнела Мерей, чувствуя себя уязвлённой.

Ей тоже хотелось водить машину, но несмотря на неплохой доход матери, они всё равно не могли позволить себе вторую машину. Из-за этого Мерей даже немного завидовала подруге, но по-доброму. Она не хотела, чтобы с Анной или её машиной что-то случилось, но частенько вздыхала, думая о том, почему ей не повезло так же.

– А твой парень сегодня будет с нами или вы отдельно отметите? – неожиданно спросила она, проезжая через центр города.

– К сожалению, Андре сегодня занят. Точнее, он не успеет к началу, но обещал приехать до полуночи, ну или уже завтра, – спокойно ответила Мерей, хотя и почувствовала лёгкий укол грусти.

Несмотря на свою любовь и внимание, каким её окружил парень, ей отчаянно хотелось разделить с ним всё. Познакомить его с мамой и друзьями, но каждый раз он уходил от этого разговора.

– Должно быть, сложно поддерживать отношения на расстоянии?

– Я бы не сказала, что это прям отношения на расстоянии. Он часто приезжает ко мне. Романтичные прогулки под луной и всё такое.

– Как вампир, – рассмеялась девушка, бросив лукавый взгляд на подругу.

Воздух стал в горле комом. Прокашлявшись, Мерей постаралась придать лицу беззаботное выражение.

– Вот как скажешь, это же выдумки, – улыбнулась она, жалея о том, что не может разделить этот секрет с Анной.

Ведь Андре действительно был весь такой возвышенный, загадочный, ну и конечно же, обеспеченный. Обычный красавчик, которому повезло в жизни, но ведь он и правда был вампиром, как и она сама.

Опустив взгляд на руку, где под двумя слоями одежды был ещё свежий надрез, девушка мечтательно вздохнула.

«Совсем скоро и я буду подобна ему», – промелькнула мысль.

– Главное, чтобы любил тебя, а не как некоторые…

– Только давай не вспоминать про Димитрия. У него изначально на лице было написано «Козёл», – скривилась Мерей, вспомнив последнюю влюблённость подруги.

– Так, в том то и дело, что у них сразу на лице ничего не написано. Это уже потом выясняется.

– Ну и умеешь ты нагнать мрачняка, грядущих экзаменов мало что ли?

– И то верно. Ты, кстати, готовишься?

– Готовлюсь потихоньку. Но сама знаешь, не все предметы мне хорошо даются.

– Ты же у нас человек искусства, – хмыкнула Анна, выкручивая руль.

Остановившись на школьной парковке, девушки вышли из машины и отправились на занятия. Однако мысли именинницы витали далеко от уроков, ведь уже вечером её ждала вечеринка в честь её совершеннолетия. Просидев все уроки как на иголках, она сразу же поспешила домой, где её ждала мама.

– Как дела в школе? – поинтересовалась она.

– Да, отлично. Ничего нового, всё по-старому.

– Это тоже хорошо. Кстати, тебя уже заждался подарок.

– Уже сгораю от нетерпения, – улыбнулась она.

В последнее время финансовые дела семьи обстояли не очень хорошо, поэтому рассчитывать на что-то дорогое не стоило.

– Тогда иди к себе.

Сбросив ботинки, Мерей ринулась в комнату, чтобы через несколько минут застыть с печатью восхищения на лице. В чёрной матовой коробке с пурпурной упаковочной бумагой было платье. Узкое, чёрное и такое желанное.

– Мам, но как?

– Я заметила, что ты на него давно слюни пускала, поэтому решила купить.

– Но оно же такое дорогое.

– Ничего страшного, взяла дополнительные смены. Носи с удовольствием, – крепко обняв дочь, ответила она.

Платье действительно оказалось шикарным. Идеальная посадка, удачный крой и такая приятная ткань, что его просто не хотелось снимать. Уже прибыв в ресторан, девушка ахнула снова, ведь зал утопал в шариках. Небольшое помещение было стилизовано в её любимых цветах. Чёрный, пурпурны и серебряный. Рядом были все друзья, и только Андре не хватало.

– Ты чего загрустила? – рядом на стул опустился Дерек.

– Да так. Просто задумалась.

– Не о парне, своём ли часом?

– Да, – нехотя ответила Мерей, лениво ковыряя вилкой в салате.

– А чего он не пришёл?

– Не знаю, дела какие-то. Он же на два города живёт, видимо, не успевает, обещал быть позже, но вот всё не едет пока.

– Я бы тебя никогда так не кинул, – накрыв ладонь девушки своей, Дерек посмотрел ей в глаза.

Эта дружба длилась уже давно, но она бы никогда не переросла в нечто большее. Мерей просто не чувствовала к нему ничего. Парень был весёлым, добрым, отзывчивым, но не было той искры, от которой, сердце замирает и начинает биться быстрее. Дерек определённо был достоин любви, но она не могла его полюбить. Не потому, что не хотела, а потому, что ценила его именно как друга.

Даже когда он ей признался в чувствах год назад и поцеловал, внутри ничто не колыхнулось. Поначалу Мерей думала, что просто неспособна ничего чувствовать, но потом появился Андре, и всё изменилось.

Выдержав приторно-влюблённый взгляд, она покачала головой и убрала руку.

– Ты же знаешь, что между нами ничего быть не может. Почему не найдёшь себе другую?

– Мне ты нравишься. А искать кого-то, чтобы заменить одного человека другим, как по мне, это жестоко. Ты же своего Андре никем не меняешь.

– Ты прав. Прости за грубость, я просто расстроилась. Не принимай близко к сердцу.

– Да ничего. Может, потанцуем?

– А почему бы и нет, – согласилась она и взяв парня за руку, позволила увести себя в центр зала.

Держа руки строго на талии девушки, Дерек покачивался в такт мелодии.

«Как бы мы ни старались, а всё равно не получится. И друзьями не быть, и парочкой тоже», – подумала Мерей, отведя взгляд от его лица.

Когда музыка сменилась на более энергичную, она хотела вернуться к столику, но её тут же подхватила Анна, и они принялись танцевать, как в детстве. Нелепые движения заставляли всех вокруг смеяться, включая самих девушек.

– А теперь фото на память! – воодушевлённо прокричала Агнесс, достав телефон.

– Давайте обниматься! – распалённая танцами, предложила Анна и тут в числе первых обхватила Мерей и её маму.

– Отличный кадр, – поставив телефон на таймер, девушка подбежала сзади, после чего зал озарила яркая вспышка, – Надеюсь, никто не запорол композицию! – добавила она, направляясь обратно к телефону.

– Значит, кто-то будет со смазанным лицом или с глупой улыбкой, – со смехом в голосе отозвался Дерек.

– Да отлично всё, – сказала Мерей, посмотрев на фото через плечо подруги.

– Ага, как же, у меня аж дёсны видно, – возмутилась Анна.

– Да ты всегда так улыбаешься, – не остался в долгу Алекс.

– Скинь мне сейчас фото. Потом распечатаю и поставлю в рамку, – попросила подругу Мерей.

– Только не это! – театрально закатив глаза, Анна приложила руку ко лбу, делая вид, что падает в обморок.

– Я вас люблю, – глядя на друзей, сообщила Мерей, чувствуя, что просто обязана это сказать.

В глубине души будто бы раскачивался маятник, ударяя тяжёлым грузом по клетке рёбер, словно молотом. Мгновения счастья так редки, оттого и дороги. Сейчас девушке казалось, что этот вечер, последняя её возможность быть счастливой.

Пусть впереди её ждёт долгая жизнь, но школа закончится, все разъедутся, и будет уже не до совместных прогулок и посиделок. Частые звонки сменятся делами, из-за чего общение сойдёт на нет, и останутся только воспоминания, навеки застывшие в нескольких кадрах.

– Мы тоже любим тебя, дорогая. Всегда будем любить!

– Новые обнимашки! – тут же оживилась Анна.

– Задушите же! – возмутился Дерек, но в голосе не было недовольства.

«Это лучший день в моей жизни!» – подумала Мерей, позволяя мгновению тянуться так долго, насколько это возможно.

***

Она никогда не ощущала себя такой слабой. Мало кто в свои девятнадцать задумывается о душе, но за последний год ей выпало столько испытаний, что невольно станешь философом. Находясь в каком-то странном, погружённом во мрак пространстве, девушка безвольной куклой лежала на полу. Её тело ломало тысячами холодных игл. Саднило так, будто снаружи и изнутри её слабую физическую оболочку покрывали множество кровоточащих царапин.

Кислорода хоть и было слишком мало, но лёгкие старались сохранить эти крупицы, чтобы потом не сжиматься от его отсутствия. Всё, что оставалось, так это покорно терпеть. По ощущениям она должна была уже давно задохнуться, но благословенная свобода не наступала.

Мерей не знала причины. Не обладала ни малейшим понятием, почему всё это происходит. Но ведь что-то должно было произойти, чтобы оказаться в таком состоянии неизвестно где. Что-то случилось, и она не могла ничего вспомнить. Она могла понять такое чувство, как боль, но если бы существование отдавало только болью в голове, однако страдало её слабое тело.

– А что ты сказала бы, если к тебе подошли бы в один момент и неожиданно и спросили: «На что ты готова пойти, лишь бы не оставаться на всю неизвестную тебе жизнь в полном одиночестве?» – приятный женский голос ворвался в сознание так неожиданно, что даже боль на мгновение отступила, – Неважно кто и когда. Так что бы ты ответила?

«Кто ты?» – первая мысль могла бы стать криком, если бы девушка сумела разомкнуть губы, но даже на это сил не было.

– Ты не узнаешь своего будущего, пока не посмотришь внутрь, – женщина продолжила говорить, а её голос касался то одного уха, то другого, – Тебя всегда будут грызть со всех сторон огромные сомнения, пока ты не посмотришь внутрь себя. То, от чего ты бежала, всегда было рядом, даже ближе, чем на расстоянии вытянутой руки.

Не в силах больше слушать, Мерей попыталась открыть глаза. Тело ощущалось тяжёлым грузом, будто рюкзак, наполненный камнями. Холодное, практически бездыханное, но оно всё ещё могло чувствовать, ведь боль так же реальна, как и этот голос. Ощутив на лбу прикосновение нежных пальчиков, девушка вздрогнула и наконец, смогла двигаться.

Широко распахнув глаза, она резко села. Тяжёлое дыхание с шумом вырывалось из груди, как после длительного погружения под воду.

– Ты только представь, что тебя опустили во что-то ледяное и удушающее, закрыли в тесной комнатке без возможности выбраться, и ничего не оставили взамен, – снова прошелестел голос рядом с ухом, но повернувшись, Мерей никого не увидела, – Сначала ты будешь метаться как дикий зверь, кричать и царапать стены, но всё бесполезно. Твой тюремщик боится тебя, боится того, кем может стать от контакта с тобой. Животный инстинкт, что не даёт покоя мыслям и действиям, он сковывает тебя полностью, по рукам и ногам.

– Я тебя не понимаю! – поднявшись на ноги, испуганно прокричала девушка в пустоту.

Взгляд метался по окружению, и в этой обыденной обстановке, она узнала дом. Это была мамина квартира. Всё это время она лежала на полу в коридоре.

– Я – это ты, – послышалось сзади, и обернувшись, Мерей увидела обладательницу этого голоса.

Она была одного с ней роста. Чёрные густые волосы спускались ниже талии, элегантно обрамляя мертвенно-бледное лицо. Если бы не различие некоторых черт, девушка подумала, что смотрит на своё отражение.

– Нет. Я – это я, а кто ты такая, я не знаю, – сделав шаг назад, она выставила руку вперёд, ожидая от незнакомки нападения.

Что-то подсказывало, что она не так проста, как кажется, от этого существа исходила сила, почти такая же, как у Андре.

– О нет, мы уже давно единое целое. Я была внутри почти всю твою жизнь, но только недавно обрела голос.

– Ты мой внутренний монстр, – догадка озарила лицо Мерей испугом, а голос дрогнул. Потихоньку в голове начали всплывать образы прошлого, вплоть до её решения пожертвовать собой, – Я мертва? – прислонившись спиной к стене, спросила она у незнакомки.

– И да, и нет.

– Как это понимать?

– В тот момент, когда ты толкнула Андре, через тебя прошла некая сила, разрушившая мою темницу, хотя одной из первых трещин стало вмешательство твоего нового друга в ядро сущности.

– Я не понимаю, о чём ты.

Тихий и спокойный голос двойника звучал так осторожно, будто бы в словах был подвох. Но её взгляд, отдающий холодной сталью, обещал безопасность.

– Я не враг тебе и никогда не была. То, что ты считаешь потерей, есть не что иное, как взросление. Приняв свою сущность и объединившись со мной, ты не потеряешь себя.

– Я видела, на что способны кантарры и не желаю быть им подобной! – решительно заявила она, морально готовясь в любой момент дать отпор.

– Это твоя сущность, твоя природа. Ты не можешь быть человеком, а чем больше будешь пытаться, тем сложнее будет сдерживаться. Твой голод силён, даже сейчас я его чувствую.

– Но тогда кто ты?

– Я уже ответила на этот вопрос. Сейчас мы как две половины одного целого. Я, это каждое твоё воплощение, твоё прошлое, настоящее и будущее.

– Это ложь!

– Твоя человеческая жизнь, вот что было ложью, – сделав шаг вперёд, ответила она и несмотря, на резкий тон, взгляд оставался таким же, обещающим безопасность.

Но от этого и пробирала дрожь. Она могла защитить от кого угодно, кроме себя.

– Не верю. У меня была прекрасная жизнь, пока не появился Андре, а ты, это очередной его трюк, чтобы вернуть меня клану. Проваливай из моей головы и найди себе другую жертву!

– Мерей. Я не могу уйти. Ведь почка или печень не могут покинуть тебя просто так.

– Но их можно вырезать.

– И тем самым навредить. Я была рядом, всю твою жизнь, я наблюдала за взлётами и падениями. Каждая мысль, каждая эмоция. Всё проходило через меня. Но даже при всём желании я не могла дать тебе знак, помочь советом или как-то поддержать. На самом деле всё вышло совсем не так, как должно было быть. Наше слияние могло пройти постепенно.

– Если ты и правда не желаешь мне вреда, просто оставь меня, хотя бы на время. Дай разобраться в себе. Всем от меня что-то нужно, а хоть кто-то спросил, чего хочу я? – сквозь ком в горле произнесла Мерей, даже не надеясь на понимание.

– Хорошо. Я дам тебе время. Но помни, что у тебя его немного. Печать разрушена, и совсем скоро твоё сознание начнёт разрушаться. Мы либо объединимся, либо останется кто-то один, и поверь, я не из тех, кто будет покорно ждать смерти. Вековая память, это не песок на стекле, так просто не смахнуть.

Сделав резкий шаг вперёд, она коснулась пальцем лба девушки, и Мерей отбросило назад. Темнота с каждым судорожным вдохом становилась всё ближе и ближе. Она чувствовала, что летит вниз, но страха не было. Резкий толчок, вспышка и знакомый голос.

***

– Ты как?

Открыв глаза, она увидела Хэмми. Парень сидел рядом, положив её голову себе на колени. От него пахло кровью и смертью, впервые этот запах не вызвал отвращения. Сердце сжималось от нежности и облегчения. На губах невольно появилась улыбка, и она легонько кивнула, дескать, всё в порядке.

– А есть ли какая-то разница? – горькой ухмылкой произнесла она.

– Конечно, есть. Когда ты толкнула Андре, ты сама попала в вихрь. Я сразу же убрал магию, но ты потеряла сознание.

– А что с Андре? Он мёртв?

– Нет, но пока без сознания. Я сразу поспешил к тебе, пытался привести в чувство.

– Долго я так лежала?

– Нет. Не больше десяти минут.

– А показалось, что вечность.

«И когда я успела так устать?» – подумала она, но тут же поморщилась.

От полученных ударов всё тело болело, и лишь при попытке пошевелиться, какая-то часть тела начинала болеть сильнее.

– Мы отбились, не думаю, что после такого Андре рискнёт снова приехать сюда, но для верности могу его убить, – предложил Хэмми, со своим обыденным каменным лицом.

– Есть ли смысл пытаться спастись, особенно когда весь клан настроен против меня? – протянула девушка, находясь в растерянности. На самом деле ей просто хотелось закрыть глаза и уснуть.

Приподнявшись, она села и окинула взглядом клуб. Если не считать сломанной мебели и следов крови, то разрушения не такие уж и серьёзные. Краем глаза заметив шевеление, Мерей повернулась к чёрному выходу. В лицах, показавшихся в дверном проёме, она узнала ребят из группы.

– Можете не прятаться, – громко произнёс Хэмми.

– Что тут вообще произошло? – озираясь, спросила Джесс.

Её лицо было таким напуганным, что Мерей даже стало немного жалко девушку.

– Спасибо, что вывели людей. Мы узнали, что тут будет провокация, какие-то отморозки решили пострелять в людей и друг в друга. Пришлось заняться этим.

Судя по лицам, в эту версию никто не поверил, но судя по воцарившемуся молчанию, и не спешили развенчивать этот миф. Встав на ноги, Мерей посмотрела на Хэмми, как бы спрашивая, готов ли он поставить точку. Она не давила, просто хотела знать его решение.

– Ребят, я вам кое-что хотел сказать, но не успел, – нехотя отведя взгляд от девушки, он серьёзно посмотрел на группу, – Я больше не могу выступать. Вижу, что вам хочется развиваться, записать альбом, снять клип, выступать на более серьёзных площадках и поэтому не хочу тянуть вас вниз. Все свои песни я оставляю группе.

– Ты сейчас серьёзно? – выпалил барабанщик.

– Да, я серьёзно. Я уже давно об этом думал, поэтому решил все дела заранее. Если хотите, можете играть в тональности удобной для Джесс, и она станет основным вокалом, или найдите нового. Я бы не хотел, чтобы вы распались, поэтому и оставляю весь накопленный материал. Там как раз на три альбома должно хватить.

– Ну раз уж ты уже всё решил. Удачи тебе, друг, – не скрывая горечи в голосе, сказал басист, после чего обнял Хэмми.

За ним последовали и другие. К своему стыду, Мерей ожидала какую-то эмоциональную сцену, скандал или беспросветную печаль. Но ничего такого не было. Хоть парням и не хотелось отпускать Хэмми, они молча приняли его выбор. Только Джесс осталась в стороне. Она стояла с крайне кислой миной, скрестив руки на груди.

С тяжёлым вздохом, уже бывший фронтмен «Alba Lily» подошёл к девушке и сжал её в объятиях. Они так стояли не меньше минуты, после чего он отпустил её.

– У нас бы всё равно ничего не вышло.

– Да я уже поняла, – пробурчала она в ответ.

Из угла послышался стон. Андре лежал на спине с широко разведёнными руками, напоминая распятого. Подойдя к нему, Мерей порылась в карманах куртки. В одном нашлось её фото, а в другом телефон.

Набрав старый пароль, она разблокировала его и отойдя в дальний угол, нашла номер, который от всей души хотела забыть. Время тянулось невероятно долго, и вот, в трубке прозвучал характерный щелчок.

– Приёмная Фредерика, кто вы и по какому вопросу? – прощебетал высокий женский голос.

– Это Мерей.

Ещё один щелчок, долгий гудок и тишина.

– Слушаю, – бархатистый голос коснулся уха, пробуждая воспоминания.

– Андре без сознания. Пришли кого-нибудь, чтобы забрать его, и держи его как можно дальше от меня. В следующий раз я не оставлю его в живых.

– Он с тобой в клубе?

– Да. Могале, которых ты послал с ним, уже нет, – сообщила она, стараясь сохранять самообладание.

– Как ты с ними справилась? Никогда не поверю, что новорождённая смогла победить опытного воина.

– У меня появился защитник, поэтому я и звоню. Я не вернусь в клан, не буду жить по твоим безумным правилам, и ты не станешь меня преследовать или угрожать. Думаю, ты уже понял, что я умею скрываться.

– Я всё равно хотел бы твоего возвращения. Если ты не хочешь быть с Андре, я могу это понять. Можешь не связывать себя с ним. Простой возвращайся.

– Я не вернусь. Встреча с Андре была худшим событием в моей жизни. Если бы я могла, я бы никогда не подпустила его к себе, и более того, я и тебя не хочу знать, пусть ты и мой отец.

– Хорошо, я тебя услышал. Но ты сама скоро вернёшься, как только разрушится печать.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что мы кантарры, стайные существа. Одиночки среди нас – редкость, но даже они, рано или поздно обретают семью. Только клан может тебе помочь, и только в клане, ты обретёшь истинную семью.

– Я тебя услышала, – сухо обронила она, не желая более продолжать этот разговор, – Если я и решу вернуться, это будет моё и только моё решение. До тех пор, прошу не трогать меня. Не наблюдать и не подсылать своих прихвостней.

– Наблюдать за тобой я буду всегда, ведь ты моя дочь.

– У меня не было отца восемнадцать лет, и сейчас он мне не нужен.

– Я слишком долго живу, чтобы понять, насколько опрометчивыми могут быть слова, и время, всё сама расставляет по своим местам. Однажды ты придёшь ко мне. Хорошо подумай, от чего отказываешься и чего себя лишаешь. Либо ты носишь ошейник, либо держишь поводок.

Когда он нажал на отбой, внутри что-то оборвалось. Словно лопнула сильно натянутая струна. Она была свободна. Всё ушло в один момент. Теперь ей не нужно возвращаться к клану, не нужно скрываться.

– Всё в порядке? – послышался голос Хэмми, уже не такой безэмоциональный, как раньше.

– Теперь да, – обернувшись, с улыбкой ответила она и подойдя ближе, позволила парню обнять себя.

– Какие планы на остаток ночи? – спросил он, направляясь вместе с девушкой к выходу, – Я, как видишь, уже освободился и готов всё своё время посвятить тебе.

– Предлагаю отправиться домой.

– Не имею ничего против. Луна сегодня красивая, прямо как ты.

– Мне кажется, или бездушный монстр научился делать комплименты?

– Пожалуй, отвечу словами одной юной леди: «Двум монстрам слишком тесно в одной комнате!» поэтому кому-то придётся притвориться человеком.

– Попахивает биполярным расстройством, – усмехнулась она, ткнув парня вбок.

– Что поделать, все мы чем-то больны.

– Название новой песни?

– Всё верно, моя госпожа.

Всё было кончено, по крайней мере, с Андре. Внутренний голос молчал, а голод отступил в тень, под натиском всепоглощающих эмоций, что накрыли Мерей с головой. Впервые ей не хотелось думать о будущем, не хотелось копаться в себе и задаваться вопросами.

Прошлого не изменить и всех ошибок не исправить. Быть может, Хэмми станет для неё ошибкой, но это может показать только время. Ведь оно всё расставляет по своим местам, а в этой истории можно было поставить точку.