Текст книги "Травница. Беглянка для дракона (СИ)"

Автор книги: Касия Рин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава 37

Я не замечала, каким внимательным постепенно стал Элар. Он и до этого был со мной весьма сдержан в общении. Особенно если смотреть на то, как обычно, он относился к другим.

Но сейчас он словно начал открываться, как будто желая поддержать не только мои исследования, но и меня саму.

– Стоп, – Элар вдруг осадил меня, его глаза мерцали, подспудно ощущая скрытые эмоции. – Ты ничего не планируешь, а просто собираешь данные. Это не означает, что всё действительно получится.

– Да, но это шаг в правильном направлении! – сказала я, стараясь вернуть энергию в разговор. – Я ведь не могу сидеть сложа руки и ждать, когда кто-то сам сделает это за меня.

– Твоя решимость внушает восхищение, – заметил он с легкой улыбкой, от которой на сердце стало теплее. – Но как только ты найдёшь нужные травы, будь осторожна. Не забывай о последствиях, иногда то, что кажется решением, может обернуться непредсказуемо.

– Я буду аккуратна, обещаю! – уверила я, мой энтузиазм, казалось, придавал сил даже ему. – Я могу обратиться за помощью к Хэму, он всегда готов подстраховать меня.

– Хэм – мудрый маг, хоть я его и не люблю, – согласился Элар, его голос стал тише, будто он размышлял о будущих трудностях. – Но даже с ним у нас могут возникнуть проблемы. Приготовься ко всему.

У меня перехватило дыхание при мысли о том, с чем я могла столкнуться. На самом деле я даже не представляла что может нас ждать с этим исследованием. Как его испытывать. Но понимала, что именно в закрытых городах смогу найти поддержку.

Внимательные глаза Элара остановились на мне, а я не смогла отвести от него взгляд, забывая о переживаниях, возникших после слов дракона.

– Всё будет хорошо, – уверенно произнёс он, накрывая мою руку своей ладонью.

***

Дни полетели настолько стремительно от чего у меня со временем начало появляться чувство, словно я играла на перегонки со временем.

Я даже не удивилась, что в Аустрейне на данный момент существовала целая группа людей, занимающихся поиском способа выбраться из этого проклятого места, каким они его считают.

Спустя три дня после нашего разговора, Элар познакомил меня с Августо – главой этой самой исследовательской группы. И меня, как травницу, включили в их состав без особых проблем.

Элар ещё пошутил, что я теперь и сама стала полноценным жителем Аустрейна.

Вот только я к этому не стремилась, но границы моих возможностей в проведении исследований после этого события значительно расширились.

Каждый вечер, когда солнце склонялось к закату, окрашивая небо в нежные оттенки розового и золотого, я вместо посещения хранилища книг теперь приходила в старинную лабораторию, расположенную на окраине этого огромного закрытого города.

Её наполняли ароматы различных трав, смол, и таинственных порошков, с которыми мне прежде не приходилось даже близко сталкиваться.

Каждый раз, приходя сюда, я с нескрываемым энтузиазмом отправлялась к столу, заставленному свитками и колбами. Информация в этих свитках была куда ценнее, чем то, что я смогла найти в хранилище Аустрейна. И от одного этого осознания у меня сильнее билось сердце.

Пока я помогала Элару, попутно он позволял мне собирать травы и для своих экспериментов. А потому, каждый раз я приносила с собой что-нибудь новенькое, в поиске иных связей. Как успела заметить, многое просто не описано. Ещё столько сочетаний не перепробовано.

Сегодня вместе со мной работали Нидмар, опытный маг, способный управлять энергиями природных элементов, и Верден, знаток алхимии, обладающий уникальным опытом в изготовлении зелий.

Их совместная работа напоминала танец – каждый знал свою роль, и их взаимодействие было плавным и слаженным. Я даже немного завидовала их взаимопониманию. Потому что в отличие от того де Агарона, они каждое зелье делали вдвоём. Тем самым работала сильнейшая сторона обоих мужчин.

– Мы должны сосредоточиться на траве Сиастина, – немного волнуясь, проговорила я, указывая на ярко-зелёные листья, аккуратно разложенные перед ними. – Я читала, что она может усиливать жизненную силу, и подойдет для нашего эликсира.

Несколько дней я мучила Элара в поисках именно этих листьев. К тому же это была одна из немногих трав, которая самостоятельно сохраняла зелёный цвет в этих местах.

Работе мужчин я старалась не мешать, лишь подбирала различные порошки и травы для наших экспериментов.

У нас неудачи случались практически каждый день. Но в сегодняшней вариации, когда Нидмар добавил энергию в бурлящую жидкость, за которой следил Верден, она сперва приобрела чёрный цвет, а затем вспыхнула ярким пламенем.

– Удивительно. Обычно у кристального порошка никогда такой реакции не было, – выдохнул наш алхимик, осторожно переливая жидкость в стеклянный флакон.

Я с восхищением и трепетом наблюдала за тем, как сияющая золотистая жидкость переливалась в пузырёчке, словно лучи солнца.

– Гармар, – позвал он одного из ценнейших сотрудников. – Можешь произвести оценку?

Мужчина средних лет и с вечно усталым видом нехотя поднялся из-за своего стола. Верден звал его на каждый эксперимент, как и остальные сотрудники. Потому что он был единственным известным магом в Аустрейне, который мог одним лишь взглядом определить свойства зелий, отваров и эликсиров.

Глава 38

– Оценка, – холодно произнёс мужчина, кажется, уже не веря в то, что у нас может что-то получиться.

– А разве оно не должно быть серебряным? Лунный свет же серебряный, а не золотой, – задумчиво поинтересовался Нидмар, наблюдая за тем, как его старший брат – Гармар использует свою магию.

Лицо мужчины постепенно начало меняться. Лёгкое недоумение читалось в его глазах.

– Мне нужно всё перепроверить. Сможете повторить? Примерно ещё три таких порции минимум.

– Что происходит? У нас получилось? – воодушевлённо спросил Нидмар, глядя на брата довольным взглядом.

Я вообще впервые видела за эти дни, чтобы Гармар вообще чем-то заинтересовался.

– Я сказал – мне надо всё проверить, – строго осадил его старший брат.

Я до конца так и не поняла какой степени родства их связь, но ни внешне, ни по характеру, они не были друг на друга похожи.

– Каталина, там к тебе пришли, – ко мне обратился молодой паренёк, который здесь вроде ассистента. У него настолько трудно выговариваемое имя, что я вечно забываю как его зовут. Но обычно мы с ним особо и не пересекаемся.

– Спасибо, – кивнула, практически не сомневаясь, что там пришёл Элар. Ведь время позднее, а я сейчас живу в его доме.

Однако к моему удивлению на пороге здания топтался совершенно незнакомый мне мужчина. И, увидев меня, приободрился.

– Вы, травница со способностью видеть растения на расстоянии? – прямо в лоб спросил незнакомец.

– А вы, собственно, кто? – Не понимая, с кем вообще имею дело, уточнила я.

– Простите, простите, – он вновь засуетился, доставая из заплечной сумки какую-то бумагу. – Вот, – мужчина передал мне лист бумаги с печатью. – Меня направил к вам градоправитель Аустрейна. У него к вам есть одно предложение.

– И что же ему могло понадобиться? – приподняла одну бровь в изумлении.

– Вы прочтите, – он кивнул на письмо. – Вам всё станет понятно. Ответ нужен сейчас.

– Хорошо, – кивнула, срывая печать.

Пробежалась по аккуратным строчкам взглядом. И ещё раз.

– Я не согласна, – мотнула головой. – Меня не интересует данное предложение, – стараясь звучать как можно твёрже ответила я.

– Но как же? Это ведь от самого градоправителя! – в эти слова посыльный вложил своё восхищение, глаза его горели.

– Хоть от короля. Мне не интересно, – вновь ответила я. – Передайте огромное спасибо за предложение. Но я не соглашусь.

– Могу я узнать причины? – настаивал он.

– Мне не интересно. Я ведь уже сказала.

Конечно, в письме были описаны довольно выгодные условия. Но по факту контракт, который мне предлагали буквально привязывал меня к месту. Чем это лучше офисной работы из прошлого? Ничем.

Я должна была в обмен на признание меня полноправной жительницей Аустрейна служить при градоправителе. Он даже титул обещал и жалование.

Но взамен я должна была исполнять исключительно его приказы. А это вообще противоречило всем моим ближайшим и долгосрочным целям. К которым я наконец даже приблизилась.

– Очень жаль, конечно, – наиграно опечалился мужчина. – Но у вас ещё есть время всё обдумать. Вы ведь будете получать постоянное жалование. И работа совсем не пыльная.

– Да, да. Найди то, не знаю что, – кивнула я и вновь повторила, что мне не интересно.

– Не видишь, леди не хочет принимать твоё предложение, – рядом словно из неоткуда появился Элар. Я даже чуть не вздрогнула от неожиданности.

– Элар, ты вовремя, – вздохнула я. В его присутствии тревога немного ослабла, но всё равно мною овладело беспокойство из-за обсуждаемого предложения.

От чего-то мне казалось, что теперь меня не оставят просто в покое.

– Что здесь происходит? – с любопытством спросил Элар, обращая внимание на посыльного. Взгляд его был безжалостным и проницательным, словно мужчина был готов при необходимости догнать, развернуть и потребовать разъяснений почему у меня теперь такое странное настроение.

– Этот человек вручил мне письмо от градоправителя Аустрейна. Тот предлагает работать на него, – ответила я, стараясь сохранять спокойствие.

– И? – Элар приподнял одну бровь, интересуясь подробностями.

– И я отказалась, – уверенно произнесла я. – Я не собираюсь привязывать себя к тому, что отнимет мою свободу.

На это дракон лишь усмехнулся.

– Ну и правильно. Только ты же понимаешь, что скоро он вернется с изменённым предложением?

– В любом случае мне бы этого не хотелось, – задумчиво протянула, глядя куда-то вдаль.

– Как продвигается исследование? – перевёл он тему, привычно интересуясь моими неудачами.

– Кажется, сегодня у нас точно что-то получилось. Но всё равно нужно ждать результаты проверки.

– Помнишь те травы, что нужны были для расследования?

Я кивнула. К моему удивлению в этом мире у меня оказалась довольно хорошая память. Может это из-за влияния магии, а может я её просто натренировала в итоге.

– Так вот, того проклятого удалось принудительно вернуть в человеческий вид.

– Может ли это помочь Эону? – про кота, спасшего меня в лесу, Элар был хорошо осведомлён. Как и о моём обещании.

– Сейчас вряд ли, но мне позволили дать тебе рецепт полного зелья. Возможно, на его основе ты своим свежим взглядом сможешь сделать что-то другое.

– В общем они решили, что даже если я узнаю рецепт, я всё равно не смогу его повторить. Но если что возможно улучшу? – догадалась я. Наверняка там магии нужно столько, что мне точно не под силу.

– Догадливая, – мягко улыбнулся он и поправил за ушко прядь моих волос. – Может, поужинаем? Прежде чем возвращаться домой. Ты сегодня, как всегда, поздно. Я даже начал волноваться и решил тебя встретить.

Глава 39

Я не заметила, когда Элар начал называть своё небольшое имение в Аустрейне нашим домом.

Тот вечер мы провели в уже излюбленном заведении, небольшом, но довольно уютном ресторане. И начали заглядывать туда всё чаще. Как и сегодня.

– Как идёт работа с зельем снимающим проклятье? – Поинтересовался дракон, разрезая внушительный кусок мяса на небольшие кусочки.

В моём присутствии он уже не торопился. Я и сама понимала, что это время за ужином едва ли не единственные моменты когда мы с ним общаемся. От чего-то это наводило на меня тоску, поскольку я видела, что этого недостаточно.

– Слишком много ингредиентов. Довольно редких. Оказалось, что даже просто смена порядка влияет на концентрацию частиц в итоге. Мне удалось усилить эффект. Теперь проклятые смогут принудительно дольше находиться в человеческой форме, но всё равно этого недостаточно. Боюсь, это может затянуться на годы.

Я тяжело вздохнула, опустив свой взгляд в тарелку. Казалось, между нами в последнее время начало возрастать напряжение.

Конечно, мы ведь почти не виделись. А все его ухаживания сводились к тому, чтобы привести меня сюда. И не потому, что он не мог. А скорее из-за того, что я постоянно задерживалась, отказываясь от выходных и вообще в последнее время с головой погрузилась в работу.

Сегодня тоже в его взгляде читалось какое-то напряжение.

Словно он хотел что-то сказать, но каждый раз откладывал. Я замечала это в мелочах.

Может, нам пришла пора расстаться? Примерно так наверное и выглядят мужчины, желающие прекратить общение.

Попробовали, не вышло. Мы ведь оба слишком заняты, чтобы хотя бы лучше узнать друг друга.

– Каталина, – привлекая моё внимание, внезапно он приподнялся со стула, чтобы освободить место на столе.

По его кивку к нам подошел официант, поставив в центр что-то похожее на длинный резной металлический подсвечник вверху которого сиял красивый кристалл.

– Я думаю, что нет ничего страшного в том, что твои исследования затянутся, – задумчиво произнёс Элар, заглядывая в мои глаза. – И я, как и обещал, буду дальше тебя поддерживать, искать новые связи. То, чем ты занимаешься, просто невероятно важно.

В непонимании я не могла отвести от него взгляд. Напряжённость вдруг исчезла, ей на смену пришла твёрдая решимость и пылкий огонёк в глазах дракона.

– За те дни, когда я не мог находиться рядом я понял то, что не могу быть в стороне. То, что хочу всегда быть с тобой. Оберегать и помогать. Каталина, ты станешь моей женой?

В этот момент время остановилось.

Я почувствовала, как волнение переполняет меня, а сердце бьется так, как будто собирается вырваться наружу. Мозг замер в неподвижности, и единственной мыслью было: «Это правда?»

Слёзы радости застыли на моих ресницах. Я кивнула, сбившаяся с толку, не в силах произнести заветное «да».

Он провёл рукой над тем самым кристаллом передо мной на подставке и тот словно растаял на моих глазах. А на его месте оказалось аккуратное колечко с камушком.

Элар протянул мне руку, я вложила в неё свою и уже через пару мгновений колечко красовалось на моём пальчике.

Зал вокруг нас взорвался аплодисментами и поздравлениями.

Пусть мы никого из них не знали лично, но многие из посетителей уже примелькались и сейчас были искренне рады за нас.

Вечер пролетел неожиданно быстро. Мне даже стало неловко за мысли о расставании, на которые меня натолкнуло напряжение в поведении мужчины.

Кто бы мог подумать, что он предложит выйти за него?

Я согласилась даже без лишних колебаний, уже привыкнув к жизни с ним. Это всё казалось таким естественным.

На следующее утро я направилась в лабораторию окрылённая неожиданной переменой в жизни.

– Лина, анализ готов! У тебя получилось! – с порога меня встретил воодушевлённый Нидмар. – Гар закончил.

– У нас получилось, – поправила я его, не желая присваивать заслуги всей группы. – Но это ведь всё равно только начало.

– Ты не поняла, человек из закрытого города, выпив зелье, смог спокойно пересечь границу. И пробыл там два дня. Это невероятный результат!

– А потом что с ним стало? – уточнила я, надеясь, что с испытуемым всё хорошо.

– Он прошёл полное обследования и никаких следов разрушения магией не было обнаружено. Теперь нужно снабдить его десятком таких зелий и проверить, на сколько времени этого хватит. Конечно, результатов быстрых не жди, но это уже что-то! Прежде и такого достичь не удавалось.

Эта новость повысила количество радости в моём организме во много раз. Пусть результат ещё не так уж и стабилен, исследователей будет ещё ни один десяток.

Влияние зелья на людей тоже нужно внимательно изучить. Но всё это говорит о том, что путь из закрытых городов во внешний мир будет открыт. Хотя бы в одну сторону.

Рождённые здесь увидят мир.

И я смогу посмотреть, что же там таится за грядой враждебных скал.

Расслабляться было некогда, ведь у меня было и другое не менее важное на мой взгляд исследование, которое в итоге также поручили нашей группы.

– А я замуж выхожу, – как бы невзначай произнесла я за обеденным перерывом.

Стук столовых приборов по тарелкам затих за нашим столом в тот же миг. Все члены команды уставились на меня и только один из них, самый прямолинейный – Нидмар, решил озвучить всеобщее опасение:

– И ты оставишь нас?

– С чего вдруг? – удивлённо приподняла бровь, обведя взглядом всех присутствующих.

– Много девушек в нашем коллективе видишь? Все они выходят замуж и не возвращаются, – как обычно, хмуро произнёс Гармар.

– Ну у меня то в планах не останавливаться на этом. Исследовательская работа мне понравилась не меньше, чем охота по полям за травами. Да и Элар совсем не против.

– Ты выходишь замуж за Элара Шаард?! – кажется, тишина теперь повисла во всём помещении, где обедали сотрудники.

Глава 40

– А что не так с Эларом? – непонимающим взглядом обвела сидяих со мной за одним столом мужчин.

– Он же дракон, – перейдя на заговорщицкий шёпот произнёс Гармар, подавшись вперёд. – И когда появился у нас на островах сжёг до тла целый город. Тебе не страшно рядом с таким быть?

Я ненадолго задумалась, не зная как на это реагировать. Конечно… обвинение очень серьёзное. И страшное. Я даже представить себе не могла, что он скрывает что-то подобное.

Выходит, на его руках кровь множества людей. Эта мысль меня однозначно испугала.

Но с другой стороны сейчас у него множество домов в различных закрытых городах и поселениях. И весьма уважаемая должность. Наверняка он находится у местного правителя на хорошем счету. И, возможно, даже это было настолько давно… Он ведь дракон. Кто знает, сколько он уже живёт.

– Конечно, было бы лучше, если бы я узнала это от него самого, – задумчиво протянула я, всё ещё не зная, какой дать ответ на заданный вопрос. – Однако, я думаю, что у него на то были веские причины. И раз он достиг столь высокой должности, это осталось в прошлом. Было ведь какое-то разбирательство?

– Веские причины? На уничтожение города? – бровь Гармара взлетела ввысь. – Конечно, это дело решал сам Его Величество. Но ведь случись такое снова никто его не остановит, как и тогда. Не боишься оказаться рядом?

– Это вопрос, на который ответа я точно не смогу дать без вводных данных. Вероятно, если после того случая, ему позволили подняться столь высоко, может он и вовсе не виноват?

Я старалась рассуждать логически. Конечно услышанное о будущем женихе просто ужасно. Но я не должна делать поспешных выводов, не узнав как всё было на самом деле.

– Как же, – вдруг нахмурился Гармар. – Просто он дракон. И полезен на этой службе. Наверняка он даже уйти с неё не может, поскольку она стала его наказанием.

– Но доподлинно вы, конечно, этого не знаете? – на всякий случай уточнила я.

Ответом всех было дружное мотание головой, что подтверждало мою догадку.

– Можно я уйду сегодня пораньше? Дел вроде особо нет, а пока материалы не привезут дальше работать над зельем смысла нет, – тревожное предчувствие словно тянуло меня домой.

Я знала, что Элар сегодня на каком-то задании, но что-то не давало мне покоя. Да и разобраться во всём хотелось, вдруг он уже освободился?

– Да без вопросов, – пожал мужчина плечами. – Тебя ведь тут никто не держит, – улыбнулся он.

И правда. Фактически у меня и жалованье то было как у лаборанта, хотя я уже занимала место в основном составе целой исследовательской группы.

Сразу после обеда я направилась в “наш” дом.

– Элар! – открыв двери, я бросилась к мужчине, лежащему на полу вниз лицом.

Рухнув рядом с ним на колени ощупала пульс, проверила дыхание, но шевелить его побоялась. Всюду растекалась кровь, а его дыхание было едва различимо. Это плохой знак.

– Пожалуйста, нет! Нет, нет, нет… – прошептала я в мольбе, страх за его жизнь охватил моё сознание.

Осмотревшись по сторонам нашла несколько пустых склянок от эликсиров.

Ящик, в котором они обычно лежали оказался пуст.

– Держись, – стиснув кулачки, я побежала обратно в лабораторию. К счастью, находилась она не слишком далеко. И на данный момнет это было едиснтвенное место, куда я могла бы так быстро добраться.

Людей по пути было не слишком много, разгар рабочего времени, но от меня все буквально шарахались в стороны.

Распахнув дверь лаборатории я прокричала “лекаря”. И как только штатный сотрудник вышел с чемоданчиком на мой зов потянула его из штаба.

– Пожалуйста, срочно нужна помощь! Я не знаю к кому ещё обратиться. Элар ранен. Очень тяжело. Уже почти не дышит. Столько крови… – сбивчиво объяснила я как могла, умоляюще глядя на мужчину.

Он окинул меня взглядом и только сейчас я увидела, что и сама испачкалась в крови.

– Только потому что ты просишь, – нахмурился Дарис, обычно светлые глаза практически потемнели, когда я упомянула Элара.

Я уже поняла, что они все не жалуют моего жениха.

Но была сейчас очень благодарна за то, что лекарь всё-таки откликнулся.

Как добрались до дома я не помнила. Дарис тут же приступил к работе, доставая из специального ларя уже готовые настойки.

– Что он выпил? Ты знаешь?

– Нет, – мотнула головой. – Пришла, а он уже такой лежит.

– Плохо, дам что-то не то, может быть плохая реакция.

– Пожалуйста… может есть что-то, с чем не будет реакции?

– Мало эффективное, но есть.

– Тогда давай хотя бы так. Он сильный, справиться. Я верю, – сложив руки в просьбе мольбы, наблюдала за действиями молодого лекаря.

Сейчас мне оставалось только верить в их силы. В то, что Дарис сможет справиться с этой напастью. И в то, что Элар ни за что не сдастся.

Опоив его какими-то зельями он облил ещё и раны, предварительно перевернув дракона на спину. Зрелище ужасало. Кто-то рассёк ему торс от левого плеча до нижних правых рёбер.

Я помогла перенести его на диван.

– Через пол часа промоешь всё. Одежду снимешь. Я вечером ещё загляну, если дотянет, дам что-нибудь посильнее.

– Поняла, – кивнула я и закрыв за мужчиной дверь села возле дракона.

Смотреть на него было больно. И страшно. Осторожно взяла его руку в свою, прислушиваясь к едва слышному дыханию.

Она пылала.

У него жар!

Вскочив с места намочила первое попавшееся чистое полотенце прохладной водой и положила на лоб.

Раны пока ещё обтирать нельзя…

Я сидела как на иголках, внимательно наблюдая то за временем, то за мужчиной.

– Пожалуйста, не оставляй меня одну, – тихо прошептала я, по щекам потекли слёзы. – У нас ведь скоро должна быть свадьба… Ты разве не помнишь? Держись…

В тишине раздавались тихие всхлипы. Я надеялась, что он слышит мои слова, но слышит, как я плачу.