Текст книги "Академия магии. Выжить среди элиты (СИ)"

Автор книги: Касия Рин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Рэйган Фрост

Я чувствовал её взгляд спиной, но решил, что надо поставить точку, завершающую этот день. Весь вечер хотел отдать ей подарок, который купил во время минутного порыва, но решил, что сейчас не время.

Просто не смог удержаться, увидев, с каким восторгом она разглядывала статуэтки ручной работы из различных драгоценных камней. Захотелось купить каждую по одной, но решил, что есть вариант получше.

Буквально в паре шагов находился небольшой магазинчик талисманов и реликвий. Не очень дорого, но символично. В начале года чудесный подарок. Так я подумал, когда выбирал талисман у лучшей чаровницы нашего королевства. Жаль, что она выбрала путь простой торговки магазинчика редкостей.

В итоге не стал отправлять его и на первый день, к которому, в принципе, подарок и подобрал. Как бы это не звучало, талисман на удачу с маленькой мышкой внизу. Ариадна была такая хрупкая, что мне хотелось назвать её малышкой, но каждый раз наружу вырывалась мышка.

Себе я в итоге признался, что вариант дружбы с этой девушкой меня не устраивает. Истинной на горизонте не было, в итоге мою пару выберут на отборе. Хотелось бы, чтобы на нём была хоть одна девушка, которую не интересует исключительно перспектива стать королевой.

Но пока её не интересую даже я, хоть и сам в этом виноват. Не стоило соглашаться на тот спор. Хватило бы одного разговора, чтобы понять то, что эта девушка не такая, как мы о ней подумали.

А сейчас нет ни её, ни давних друзей. Хотя о какой дружбе идёт речь, когда одна влюблена в меня, другой в неё, а решать почему-то должен я.

С какой-то стороны, я был рад тому, что одна участница отбора выбыла по причине того, что нашла истинную пару. Ведь это был единственный случай, когда все договорённости между сторонами остаются в силе, когда ни одна сторона не виновата.

Из размышлений меня вытолкнул звук приближающихся шагов, я обернулся и увидел своего старшего брата, как обычно, он выглядел словно идеал.

– Что это ты, дорогой братец, грустный такой? – спросил он меня, я быстро прогнал все мысли из своей головы и расправил плечи.

– Неужели ты проведёшь первый день с нами? Твоя невеста будет в ярости.

Поскольку мой брат, Ремис, не является наследником, о его помолвке договорились довольно быстро. Его невеста – младшая принцесса соседнего и весьма процветающего королевства. Трон наследует её старший брат и поэтому их союз был очевиден для всех. К тому же, принцессе не подобает участие в отборах. А простую свадьбу наследник престола может сыграть, только если его невеста истинная.

В действительности же я опасаюсь этого союза, ведь принцесса Альма спит и видит, как сядет на трон нашего королевства вместе с Ремисом.

– Она готовится к свадьбе и сказала, раз я не помогаю, чтобы хотя бы не портил ей настроение своим унылым видом, – он постарался отшутиться, но я знаю, как он к ней относится.

«Второсортная» – именно так окрестил он свою суженную, как только узнал о договорённости. Несмотря на нашу разницу в возрасте в пять лет, его невеста, хоть и младшая принцесса, но гораздо его старше. И влиятельнее.

С виду Ремис, как и моя королева-мать, просто образец для подражания. На деле стоило нам остаться вдвоём, как он тут же рассказывал о других гадости. Я не сомневаюсь, что и про меня он не лучшего мнения, но вряд ли об этом скажет.

Мой отец, король Рэйдан, тоже когда-то женился на той, кого продвинули на отборе. Идеальная графиня показала свой характер, как только корона оказалась на её голове. Одна за другой были казнены все претендентки отбора, а потом и фаворитки отца.

Никто и не пытался доказать её вину, но всё указывало на это. Больше всего я боялся, что она захочет стать регентом, с её тягой к власти. Но, когда отец провозгласил наследником меня, а не её любимого и покорного сына, пыл, кажется, поугас.

Я воспитывался отдельно, уже после её ссылки, причиной которой стала попытка отравить короля, но отношения с братом сложились дружеские, хоть и с опаской.

Его появление во дворце всколыхнуло наш тихий мир, словно выпустив всех призраков из клеток. Мне всегда было неуютно в его присутствии. И я даже был рад тому, что каникулы длились всего неделю.

По возвращению я решил прогуляться в саду, где так любил гулять. Вдали показался знакомый силуэт в меховой накидке. Никогда её раньше здесь не видел, хоть и часто сам бродил тут вдоль узких каменных дорожек, приводя мысли в порядок.

Довольно быстро сократил между нами дистанцию, прежде чем подумал о том, а надо ли это делать.

– Нечасто тебя увидишь гуляющей, мышка, – снова это обращение вырывается вместо того, что хочу сказать на самом деле.

Довольно холодный ветер пролетает между нами. Такой колкий, отчего она немного ёжится. Хочется укрыть её чем-нибудь, но, думаю, она не оценит этот жест.

– Захотелось посмотреть, как тут, в этом парке. Не ходила ещё сюда, – холодно и безучастно отвечает, даже не взглянув на меня.

– Я должен тебя предупредить, – немного помедлил, подбирая слова. – Мне придётся отдать браслет графине Эделин. Её родители потянули за свои связи и... В общем, я должен.

Она резко развернулась и вытянула руку с браслетом вперёд.

– На, держи, – её голос звучал так обыденно, словно для неё это вообще ничего не значит.

–Ты меня не так поняла, я не хочу забирать твой. Леди Нанетта Бриатос отказалась от участия. Просто все раньше думали, что я и так распоряжусь этим браслетом, отдав его графине.

– Получается, у меня действительно браслет Эделин? Ещё бы она на меня не взъелась. – как-то немного грубо бросила она.

– С этим браслетом я мог делать всё, что хочу, и я не жалею, что отдал его тебе, – постарался объяснить ей, но явно было что-то не так. – Ариадна, что случилось?

Я не ждал, что она ответит мне, но хотел хотя бы попробовать узнать, что её тревожит.

Глава 18

Ариадна Кельсе

«Мой единственный друг и соседка, которая была по уши в тебя влюблена, оказались истинной парой», – хотела сказать я, да вот только это прозвучит странно. Потому что я, по идее, радоваться должна за обоих. Сама же переживала, что дала Тавиосу ложную надежду.

– Всё нормально, – сухо ответила я, отмахнувшись от тирады, промелькнувшей в голове.

– Если они твои друзья, а насколько я понял, ты их таковыми считаешь, они не забудут про тебя. Не оставят, – он выглядел спокойно и рассудительно, говорил так же.

То ли холодный ветер вернул сознание в мою голову, то ли его слова. Я едва слышно сказала: «Спасибо», – а принц лишь улыбнулся.

Он был прав, я и правда боялась остаться одна в этой толпе негативных сверстников. Сколько бы силы характера во мне не было, даже мне нужна поддержка.

– Прогуляемся? Обещаю не докучать, – он вновь предложил мне локоть, на этот раз я согласилась просто потому, что в прошлую нашу прогулку он действительно ничего такого не сделал. Да и вообще стал как-то по-другому со мной разговаривать.

Мы в тишине дошли до конца спящего зимним сном парка, в такой же тишине вернулись обратно. Он без слов проводил меня до общежития, словно чувствовал, что мне это нужно. Я вновь его поблагодарила, а Рэйган с едва заметной улыбкой сделал лёгкий поклон головой на прощание.

«Сдержал обещание», – мелькнуло у меня в голове, и я вернулась в комнату, где Нана разглядывал статуэтку, которую я купила.

– Прости, – начала я с порога, – я побоялась потерять вас обоих. Я очень рада за тебя и Тавиоса.

Девушка вмиг разразилась потоком слёз и крепко обняла меня.

– Глупенькая. Мы ведь пока только помолвлены. Свадьба будет не раньше окончания академии. Да и ничего не изменится. Разве что я теперь, если ты не против, когда получится, буду обедать с вами.

Я тепло улыбнулась, обнимая подругу в ответ. После этой прогулки и слов принца мне стало действительно легче принять ситуацию, взглянуть на себя и на них со стороны.

– Я ни с чем не перепутаю... Этот запах, – вдруг начала она, отстранившись, но при этом мои локти не отпустила. – Этот льдистый аромат... Такой колючий. Принц Рэйган.

На моих щеках появился румянец, и я по какой–то причине отвела взгляд.

–Мы просто встретились в парке и немного прогулялись, – не замечала этого запаха раньше. А ведь Нана была влюблена в него, вот и приметила.

– Ого, и о чем говорили? – мы прошли вглубь комнаты и сели на свои кровати.

– Твой браслет передают Эделин.

– Вот же... Знала бы я раньше, ни за что бы не поспешила с помолвкой. Но найти истинного – это так здорово! Я даже не представляю, насколько магически одарены будут наши дети.

Точно. Мои родители ведь недавно признались мне в том, что они тоже истинная пара. Возможно, поэтому я не унаследовала стихии ни одного из них и обладаю таким потенциалом. И всё-таки это такая огромная редкость – встретить того самого.

Во второй половине года у нас добавилось несколько предметов взамен предыдущих общих. И для нас троих, кто поедет на соревнования, вечерние тренировки. Хорошо, что под руководством леди Вельс. И когда она все успевает?

Сегодня вечером была именно такая тренировка. Алан оказался с факультета поддерживающей магии, что для нас, двух боевиков, оказалось как нельзя кстати.

Тренировки происходили в том самом лесу на полигоне, где я сдавала финальный тест. Отчасти из-за этого я уже знала, чего ждать от встретившихся монстров, поэтому взяла командование на себя. Они по непонятной мне причине просто доверились мне.

С новой магией было проще совладать, однако были и новые чудовища. Усиление Алана позволяло бегать быстрее, бить точнее и не выдыхаться после нескольких массовых заклинаний, практически полностью истощив свой резерв.

Должна заметить, что рельеф несколько изменился, добавились река и скалистая часть, своеобразная полоса препятствий. Роберта предупредила, что она будет меняться каждый день. И усложняться тоже. Ведь у нас был всего месяц, чтобы подготовиться перед таким важным для академии событием.

В прошлом году победителем была элитная академия соседнего королевства Фельвариус. А это значило, что именно туда нам и придётся отправиться.

За этот месяц мы с Рэйганом стали если не друзьями, то хорошей командой.

Сегодня в обед он сел со мной и моими друзьями за один стол, в итоге, как я и боялась, терпение Эделин лопнуло, выплеснувшись громадным потоком лиан в мою сторону.

Месяц усиленных тренировок на реакцию и скорость мышления дал свои плоды. Вот только я ничего не успела толком сделать, потому что Рэйган оказался быстрее, создав передо мной стену льда, от прикосновения к которой лианы графини замёрзли и рассыпались в мелкую крошку.

– Леди Сеймар, не забывайте, она также моя претендентка. И я не позволю причинить ей вред, как и любой из вас, если это будет в моих силах, – голос принца звучал довольно грубо, я впервые слышала, чтобы он так обращался к ней.

После того, как ей вернули браслет, девушка успокоилась, но сегодня этому, видимо, пришёл конец.

– Она позорит академию! Позорит наш статус! Опозорит нас и на соревнованиях. Нищенке не место среди элиты, – это была самая настоящая истерика.

На её крики быстро прибежали преподаватели, но на этот раз никто не стал выгораживать леди Сеймар. Уже все понимали, что она перегибает палку, и не в первый раз. Вот только сейчас почему-то это начало волновать других.

Да, отношение ко мне у остальных по-прежнему остается весьма натянутым. Но эта девушка уже второй раз пытается применить ко меня заклинания, которые если и не лишат жизни, то к лекарям могут отправить на долго.

– Не хочу показаться грубой, особенно после того, что ты, возможно, спас мне жизнь. Но это твоя вина, Рэй. Не сядь ты с нами, она бы так не реагировала, – я привыкла его так называть, потому что в пылу сражения проще называть их просто Рэй и Ал.

– Возможно, Ара, ты и права. Но мне это дико надоело. В конце концов, мы вместе проводим каждый вечер. А есть с теми, кто мне в рот готов смотреть, я не хочу. – Как–то устало произнёс принц и принялся за свой обед. Нам пришлось соединить два стола, потому что наша компания уже насчитывала шесть учеников.

Лина и Тина появились, стоило мне о них лишь подумать. Они поставили на стол небольшой портфель, радостно глядя на меня.

– Ариадна…

– Держись крепче.

– Мы приготовили для тебя кое-что очень классное.

– Тебе понравится.

Их лица переполняли счастье и восторг, они вместе открыли два замочка и распахнули портфель. В воздухе появилось мерцающее голубым светом пространство, я ради интереса положила туда вилку, и она пятикратно уменьшилась в размерах, а возле неё появилась небольшая надпись.

– Хранилище! Даже лучше, чем прототип новичков, – выпалила я и, вскочив из-за стола, обняла сразу обеих.

Рэйган Фрост

Ариадна выглядела совершенно невыспавшейся, и я даже догадывался, почему. Ведь вчера ей подарили то, о чем она мечтала. Если бы я знал об этом раньше, то подарил бы хранилище без лишних вопросов.

Вот только несмотря ни на что, ближе мы за это время так и не стали. Хотя откровенной неприязни ко мне она уже тоже не показывала.

– Мы что, полетим на драконе? – с искренним ужасом спросила она, когда леди Вельс, которая нас сопровождала на турнир, превратилась в огромное крылатое чудовище.

– Вы точно не против того, что на вашей спине будет трое человеческих магов? – зная, какой гордый народ драконы, решил уточнить я.

– Хватит задавать вопросы. Живо заняли свои места. Кто сорвётся, я не виновата. – злобным голосом процедила драконица, транслируя свою речь прямо в наши головы.

От этих слов побледнела не только Ара, но и Алан. Понятно, что это крайние меры. Дракон ни за что не позволил бы лететь на своей спине кому-то, кроме избранного.

– Не подумал бы, что наша крепкая малышка боится высоты, – шепнул я девушке, у которой оказался за спиной.

Я наконец преодолел эту глупую замену слов, и периодически называл её малышкой, пусть она дико злилась по этому поводу каждый раз. Сейчас это намеренный жест, чтобы она хоть как-то отвлеклась от взлёта, ведь это самое страшное.

– Вообще не понимаю, как ты можешь быть таким спокойным! – выпалила она, невольно вжимаясь плечами мне в грудь. А ведь места было достаточно, чтобы друг друга практически не касаться.

– Я уже летал на спине дракона. Страшно, только пока не поднимаешься ввысь.

Магия этих существ позволяла создать вокруг своего тела своеобразный барьер, который защищал спутника от любых проявлений внешней среды. Но было даже немного приятно, что она непроизвольно искала защиту. И наталкивало на мысль, что у меня ещё есть шанс растопить сердце этой девушки.

В столице Фельверии – Альрии – мы оказались довольно быстро. Настолько, что я даже побоялся представить, насколько быстро мы на самом деле передвигались. на воздушных судах нам пришлось бы добираться около недели.

Приземлились довольно мягко недалеко от стен города-крепости. Внутрь драконам в такой форме запрещено проходить, да и красный дракон, приближающийся к городу людей, выглядел бы как угроза.

Видно было, что девушка в Альрии первый раз. Столица королевства выглядела довольно роскошно, особенно если раньше не видел этого. Некоторые дома, идеально ровные, из белого камня, были украшены даже снаружи позолотой, а магический сияющий порошок покрывает крыши, создавая эффект переливающегося неба. Над городом этот вид выглядит очень завораживающе.

–Так почему мы всё-таки добирались таким способом? – решил спросить я у леди Вельс.

– Потому что по некоторым причинам начало перенесли с начала весны на сейчас. А добираться другим ходом у нас просто не было времени, – огрызнулась драконица, ей, в отличие от нас, пришлось наступить на горло своей гордости, чтобы согласиться на такое. Ариадна с Алом просто отделались лёгким испугом.

А ведь и правда, ректор на балу говорил, что соревнования состоятся весной.

Здание академии величественно возвышалось на холме, практически в центре Альрии. Нас встретили прямо у ворот и проводили к жилому корпусу, чем-то похожему на сооружение для проживания слуг.

– Кто капитан вашей команды? – скрипучий женский голос посмотрел на леди Вельс, но я решил ответить.

– Леди Ариадна Кельсе. Маг тьмы. Двое других членов команды Рэйган Фрост, маг льда и Алан Лоруа, маг поддержки. Нас сопровождает леди Роберта Вельс.

Она быстро записала все данные и выдала информационный лист.

– Второй этаж, комната в конце коридора, направо. Слева спальни дам, справа мужчин. Гостиная общая. Еда будет там же.

Не самое радушное приветствие, особенно если учитывать статусность нашей компании и резкое изменение сроков. В конце концов, как бы я её не недолюбливал, а леди Вельс бывший генерал. Об этом им должно быть известно, как и о том, что я наследный принц.

– Итак, никаких поздних посиделок. Ночью чтобы все были по своим комнатам. Услышу шум в общей гостиной – испепелю. – Грозно глядя почему-то в мою сторону произнесла она и добавила – И, Рэйган, будь добр, не доставай Ариадну, хотя бы пока мы здесь как участники. И вообще, почему это она капитан? Им должен был быть ты.

– Потому что пока она показала наилучший результат как стратег на тренировках.

– Ты ведь понимаешь, что ставишь под удар знать, позволяя командовать девушке без титула?

– То, что я принц, не значит, что я должен быть главным. – довольно громко озвучил своё мнение.

Во время словесной перепалки Ариадна и Алан оставили нас одних и леди Вельс поменялась в лице и стала говорить намного тише.

– Рэй, ты ведь понимаешь, что это очередные проблемы для неё?

– Роберта, а ты понимаешь, что таким образом я пытаюсь показать, что мы выбирали роли в команде в зависимости от способностей, а не от титула? – она тихо выдохнула.

– В любом случае ничего не изменить. Попытайся не ударить в грязь лицом. Пока что Альвиора – единственное элитное учебное учреждение, которая принимает на обучение простолюдинов. Хоть и одного в год. И не надо давать повода это обсуждать. Хотя ты и так это сделал – Она всплеснула руками.

В детстве я часто видел её в нашем поместье, в которое меня увезли на воспитание. Поэтому иногда и позволял себе такое общение. Но и Роберта по этой же причине со мной не церемонилась, совершенно не переживая, что и в какой форме мне говорит.

Глава 19

Ариадна Кельсе

Вместо того, чтобы слушать ругань Рэйгана с леди Вельс, я решила осмотреть свою комнату. Мы будем здесь пять дней, включая сегодняшний, вот только других участников почему-то не было видно.

На столе имелось расписание всего мероприятия. Сегодня вечером, если ему верить, будет приветственная церемония. Завтра первый этап, всего их три.

Судя по расписанию, завтра каждый за себя, после чего останется четыре команды. Жребием нас столкнут друг с другом на втором этапе, где уже решится, какие команды окажутся в финале, а какие будут бороться за третье место.

Леди Вельс говорила, что каждый год испытания немного отличаются в зависимости от того, в какой из академии они проходят. Наша академия ещё ни разу не выигрывала несколько раз подряд. Академия Альрии же держит первенство уже третий год. Она и будет нашим основным соперником.

Странный взгляд Роберты, когда нас повели в этот здание, не давал мне покоя, и уже совсем скоро выяснилось, почему. Под нашими окнами столпилась шумная группа студентов, одетых в разную форму.

– Слышали, Альвиору в этом году поселили в дом прислуги.

– За что они в такой немилости? – звонкий смешливый голосок принадлежал какой-то девушке.

– Они притащили на соревнования элитных академий простолюдинку.

– Видимо в Альвиоре совсем закончились нормальные маги, раз они начали принимать даже прислугу.

– Ты прав, тогда им и место среди прислуги.

Раздался громкий хохот, а я поспешила отойти от окна, которое оказалось открытым. Что–то мне подсказывало, что они не просто так выбрали место для обсуждения нашей академии.

В мою дверь постучали и, не дожидаясь ответа, в комнату зашла леди Роберта.

– Я не помешаю? – ради приличия спросила женщина, я кивнула. – Обустроилась? Милое место, не правда ли?

– Вы знали, что из-за меня студентов Альвиоры поселят в доме для обслуживающего персонала? – напрямую спросила я.

–Тебе здесь не нравится? Тут гораздо тише, чем в общежитии. Здесь наша команда вся в сборе, в отличие от остальных, которых распихали, где место было.

– Снова из-за меня у академии проблемы.

Рэй как-то проболтался про письма ректора, и мне очень не нравилось то, что от меня это скрывали.

– Если не нравится считать себя здесь на правах леди Ариадны Кельсе, то прими к сведению тот факт, что ты достойная претендентка королевского отбора невест. Претендентка в королевы. Большинству титулованных особ это даже во сне не снилось хотя бы потому, что вы должны быть одного возраста. Ты не представляешь, сколько знатных женщин пытались родить девочку любой ценой, когда родился его старший брат, Ремис.

– Просто повезло, – отмахнулась я, но постаралась принять во внимание слова женщины. – Я надеюсь, на церемонию нам не надо было платья везти?

Она улыбнулась моему вопросу.

– Нет, будете в форме академии. На соревнованиях в спортивной, а на финале в учебной.

Я облегчённо выдохнула, не хотелось мне оказаться и здесь под пристальным взглядом окружающих, танцуя с Рэйганом. Почему-то я не сомневалась, что танцевать мне пришлось бы именно с ним.

Чем тут заниматься, я не имела ни малейшего представления, поэтому решила осмотреть территорию. Сверилась с планом и, мысленно построив маршрут, отправилась на прогулку. В Альрии было гораздо теплее, поэтому накинула лишь тёплую накидку при выходе.

Здесь уже вовсю начинала буйствовать природа, куда ни глянь, пробивалась трава. Я вспомнила такой же весенний день в прошлом году, когда я загадала желание цветку и мысленно поблагодарила, что силы преодолевать трудности у меня пока не закончились.

Наверное, это глупо, вот так верить в то, что желания сбываются, но это давало мне надежду и определённую стойкость.

За моей спиной послышалось несколько голосов, сперва совсем вдали, потом всё ближе и ближе, пока и вовсе не поравнялись со мной. Я решила, что это просто группа студентов, которые решили так же прогуляться, но уже через пару слов я поняла, что они намеренно шли сюда.

– Посмотрите, эта та самая прислуга, которая думает, что ей позволено марать наши дорожки своим присутствием.

– Говорят, их принц её претенденткой сделал.

– Это из жалости, наверное, – громкий хохот раздался от компании.

Я решила ничего не говорить, просто шла, как и планировала, в ближайшую оранжерею. Я слышала, что здесь студенты вывели особый цветок, чья пыльца по свойствам напоминает пыльцу фей и благодаря этому можно на некоторое время заставить предмет левитировать.

– Эй, нищенское отродье, я с тобой говорю, – из размышлений меня вытащили грубым толчком в плечо. – Проваливайте вместе со своей Альвиорой с нашей территории. Вам тут не рады.

– А вы, я погляжу, глава комитета соревнований между пятью академиями? Хотя как это возможно, если на вас форма академии Альрии? – не сдержалась я от очевидной колкости.

– Смотрите, она говорить умеет, – вновь раздался откровенно громкий смех, который, к счастью, привлёк внимание одного из преподавателей, который следил за порядком территории.

– Оставьте девушку в покое, – строгий мужской голос раздался откуда-то издалека, но все его отчётливо слышали, словно он транслировался прямо в голову.

– Старикан, – кто-то шепнул, и вся их группа в спешке ретировалась.

Ко мне подошёл приятной наружности не очень молодой человек, но «стариканом» его назвать просто язык не поворачивался.

– Вот же невоспитанная молодёжь. Вы в порядке, леди? И куда смотрят их учителя по управлению... С такими будущими землеуправителями наше королевство погрязнет в разрухе.

– Благодарю, – я в знак приветствия кивнула головой, – вы подоспели как раз во время, они просто не успели ничего сделать.

– Какая воспитанная молодая леди. – добродушно улыбнулся мужчина, но уголки его тёмных глаз, глубоких, словно омут, не двинулись и с места. – Ни титула, ни заслуг, а такие манеры. Вселяет надежду. Жаль, что не в нашу молодёжь.

Я поблагодарила мужчину ещё раз и поспешила скрыться от его изучающего взгляда. От чего-то мне стало совершенно не по себе.

До оранжереи тут рукой подать, но внутрь меня ожидаемо не пустили, сославшись на то, что сейчас эксперимент находится на стадии разработки и будет представлен лишь в будущем году.

Хотя я точно знаю, что его представили общественности ещё в начале этого учебного года, как рывок, совершенный всего за одну практику.