Текст книги "Академия магии. Выжить среди элиты (СИ)"

Автор книги: Касия Рин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Позвольте пригласить вас на танец, леди Бриатос, – обратился принц Рэйган к Нанетте.

Я понимала, что по статусу положено сперва танцевать с той, у кого выше титул, но очень хотелось всё это поскорее закончить и отправиться в худшем случае поближе к столу, где сегодня можно было попробовать всё, что душе угодно. А в лучшем случае и вовсе пойти обратно в свою комнату.

Нана выглядела просто замечательно в нежном кремовом платье, которое подчёркивало её кудряшки цвета жареных каштанов. Словно воздушное облачко, окрашенное лучами заходящего солнца, она, полная счастья, кружилась в первом танце с принцем.

На мгновение мне показалось, что и он с любовью и нежностью смотрит на девушку, но с такого расстояния было на самом деле невозможно различить их эмоции.

Было приятно наблюдать за тем, как подруга светится от счастья, но, к моему сожалению, этот танец закончился, и принц Рэйган направился в мою сторону.

– Леди Кельсе, – он по правилам сделал небольшой поклон, протягивая мне руку, – прошу, подарите мне свой первый танец.

Я формально улыбнулась ему и ответила согласием на его предложение, в надежде, что после этого смогу потеряться от его глаз и провести этот вечер насколько возможно в спокойствии.

– Прекрасно выглядишь. Хотя перчатки лишние, я думал, что такой фасон выгодно подчеркнёт твою хрупкость. – Зачем-то начал обсуждать моё платье принц.

– Так, значит, вы хотели выставить меня в невыгодном свете? Разве вам, Ваше Высочество, неизвестно, что открытые плечи и руки подходят исключительно взрослым женщинам? На девушке такой наряд выглядит слишком откровенно и вызывающе. – Высказала своё недовольство по поводу платья, сожалея, что не купила к нему хотя бы вуаль, чтобы прикрыть свои плечи.

– Я прекрасно осведомлён о правилах этикета подобных мероприятий. И, в свою очередь, хочу заметить, что это негласное правило придумали те самые дамы, которые ничем иным, как откровенными формами, не могут зацепить чужой взгляд. Я же, прошу заметить, распорядился, чтобы открытыми были лишь ключицы и плечи, тем самым подчеркнув твою нежность и красоту.

От его слов на моих щеках появился румянец и, судя по тому, что горели даже уши, я сейчас была цвета огня леди Роберты на занятиях, когда она злится.

В танце принц оказался просто невероятным партнёром. Я даже забыла за беседой, что мы танцуем, а не просто разговариваем о моём платье. Его белый костюм выгодно подчёркивал не только его внешность, но и создавал необходимый контраст для меня.

Я была уверена, что со стороны такое сочетание смотрится весьма эффектно.

–Ты подаришь мне ещё один танец? – глядя в мои глаза, спросил Рэйган, отчего-то мне показалось, что он был печален завершением мелодии. В его стальных глазах мелькнула тень сожаления, но я не хотела давать ещё больше поводов для сплетен.

– Прошу меня простить, но столь утомительное занятие мне не по душе, – попыталась высвободить свою руку.

–Тогда, быть может, перекусим? – не унимался юноша, а я взглядом уже пыталась найти Тавиоса или Нану, но безуспешно.

Всё-таки мы двинулись ближе к столам, однако аппетита у меня не было, а чувство подвоха не покидало.

– Рэй, а как же мой танец? – услышала я обиженный голос Эделин. Золотые локоны были уложены в высокую замысловатую причёску, а яркое бордовое платье дополнялось ансамблем из украшений с красными драгоценными камнями.

– Я, кажется, уже предупреждал тебя, чтобы ты больше никогда меня так не звала, – никогда не слышала, чтобы Рэйган так холодно с кем-то разговаривал, на мгновение мне даже стало жаль девушку.

– А я смотрю, мышка уже вовсю тобой крутит, – она взяла со стола бокал с напитком и как бы невзначай пролила его на моё платье. – Упс, прости. Твой наряд испорчен? Ничего страшного, сходи переодеться, а мы с Рэем пока прекрасно проведём время. Без тебя. Ах да, у такой нищенки это, наверное, единственное платье. Как жаль, тогда можешь просто не возвращаться, мы не расстроимся.

Рэйган хотел было вмешаться, однако я даже отвечать ей не видела смысла. Всё-таки занятия по бытовой магии прошли не зря. Нежное зелёной свечение окутало кончики моих пальцев, и я провела ладонями по месту, где было пятно. От него и следа на дорогой ткани не осталось, ни упоминания, а идеальное личико графини аж перекосило от злости.

– Оборванка. Что ты в ней нашёл? – зло сказала она, глядя в лицо принца.

– То, чего нет в тебе. Достоинство, твёрдость характера и доброту, – ответ принца меня шокировал до глубины души, но в тот же момент я хотела провалиться сквозь землю, ведь за небольшим спектаклем наблюдал практически весь зал.

Её губы задрожали, а я не знала, как мне реагировать. С одной стороны, мне было жаль девушку оттого, как принц к ней относится. С другой стороны, каждый раз она своими действиями лишь усугубляла отношения между ними.

Рэйган своими словами дал явно понять, что я его фаворитка, коей являться я не имела ни малейшего желания.

– Подари этот вечер мне, и я не буду тебе больше досаждать. Обещаю, – его голос звучал печально, и отчего-то я поверила ему.

Потерпеть один вечер ради того, чтобы он больше со мной не разговаривал, показалось мне разумным предложением. Поэтому я согласилась.

Глава 16

– Ариадна, я вёл себя неподобающе при наших прошлых встречах, – медленно вальсируя среди парочек в сторону выхода, Рэйган ещё помедлил, эти слова ему явно давались с трудом. – Прости меня.

– Допустим, зла я на тебя не держу, – мы условились, что в этот вечер я буду обращаться к нему на «ты», – но и никакой симпатии не питаю.

– Тогда почему ты так мило краснеешь, когда я говорю приятные слова? – заискивающе заглянул в мои глаза парень, остановившись посреди танца.

– Потому что мне приятно слышать такое в свой адрес. Любой девушке будет приятен комплимент от принца, – начала я оправдываться не то перед собой, не то перед Рэйганом.

– А я думаю, дело в другом. На Тавиоса ты и близко так не смотришь, как в мою сторону.

– Действительно, ведь к нему я не испытываю такой неприязни. Я согласилась на этот вечер лишь ради того, чтобы ты больше ко мне не приближался, – в сердцах выпалила я на одном дыхании.

– Я говорил, что не буду досаждать тебе. А вот о том, чтобы к тебе не приближаться, речи не было, мышка. – В его «мышке» на этот раз не было ничего обидного, это прозвучало так мягко и нежно, что я даже сперва не обратила внимание на то, что он сказал до этого. Потом смысл его фразы наконец дошёл до моего сознания.

– Ты обманул меня. Опять! – в расстроенных чувствах воскликнула я, вновь ненамеренно привлекая внимание окружающих.

– Не драматизируй, я ведь ничего тебе не сделаю, – начал успокаивать меня Рэйган.

– Ты можешь просто принять тот факт, что мне неприятно находиться рядом с тобой? Твоему Королевскому Высочеству это, наверное, в новинку? А ты не думал, что твой характер терпят только из-за власти, которая будет у тебя, когда трон займешь?

– Ты права, иногда мои поступки нельзя оправдать, но я же извинился. И пытаюсь быть с тобой учтивым, вежливым и обходительным.

– Но мне это не нужно! Ты мне неприятен. Мне не хочется находится рядом с тобой. Понимаешь? – я лишь вздохнула, мне казалось, будто я разговариваю с каменным големом.

– Если ты сейчас уйдёшь, я не сдержу своего обещания. – поймал он меня за руку, от этой фразы всё внутри меня буквально перевернулось от негодования.

– Да я вообще сомневаюсь уже, что ты собирался его сдерживать. Всё, что хочу, любой ценой, да?

Вечер уже подходил к концу. Огромный цветочный купол рассыпался на прекрасные сверкающие лепестки, что кружились в плавном танце, оставались на платьях, прическах. Все парочки были такие счастливые, а мне стало очень обидно.

– Ты украл этот вечер, украл мой первый поцелуй, а теперь хочешь забрать и своё обещание. В твоём духе. – вырвала свою руку из его крупной ладони и поспешила в комнату.

Завтра я уеду к родителям и на целую неделю можно будет забыть об этом наглом юноше.

В комнате я застала заплаканную, но в целом почему-то счастливую Нану. Предполагаю, что плакала она как раз из-за Рэйгана, а вот почему она счастливая – вопрос, который я и поспешила задать, прежде чем в меня что-то полетит.

– Что произошло? Ты прямо светиться от счастья.

– Знаешь, я просто поняла, что даже если и попаду на отбор, то шансов у меня не будет. Ты бы видела со стороны, как Рэйган на тебя смотрит. Вы весь вечер вместе провели. Твой друг, Тавиос, тоже был печален видеть вас вместе. В итоге мы прекрасно провели время вдвоём. У нас оказалось много тем для разговоров. Ты знала, что он тренируется в магии вместе с амфибией? Он столько всего интересного знает! Например, о жизни морских народов. Мечтает получить разрешение жить на их территории.

– Но у него же жабр нет. – удивлённо произнесла я.

– Есть артефакт, он дарует благословение, с которым обычный человек за счёт своих магических способностей может находится под водой и без жабр.

– Действительно, интересно. Мне он никогда подобного не рассказывал, – как-то печально ухмыльнулась я. – Рада, что вы хорошо провели время. Не поможешь мне выбраться из этого платья?

Я решила перевести тему. Хоть и не думала о Тавиосе, как о мужчине, с которым хочется провести остаток жизни, но его общение с Нанеттой меня задело.

Точнее, больше всего задело то, что он и близко мне столько всего не рассказал за всё время, сколько ей за один вечер.

Наутро я отправилась домой. За воротами академии уже постепенно начинала завоёвывать свои права зима. В середине недели должна проходить ярмарка в честь наступления зимы и нового отсчёта года, и наверняка мы обязательно пойдём всей семьёй.

Дома уже вовсю шли приготовления, матушка в этом году украсила всё сама, не дождалась. В воздухе стоял приятный пряный аромат, знакомый мне с детства. Это согревающий отвар, удобно тем, что даже если пить его холодным, то необходимый эффект все равно будет. Обычно она варит его сразу много, разливает по стеклянным бутылкам, и мы просто по надобности его берём с собой. Помогает не болеть зимой от переохлаждения.

В день ярмарки родители по непонятной мне причине не торопились собираться, словно и вовсе не хотели идти. Я уже стояла возле двери в теплом платье и меховой накидке, отчего мне становилось жарко. Когда я начала возмущаться малой скоростью их сегодняшних сборов, в дверь постучали.

Как только я её открыла, увидела принца Рэйгана на пороге своего дома и тут же захлопнула её обратно прямо перед его носом, а необычному поведению домашних тут же нашлось объяснение.

– Дорогая, нельзя же так с принцем – взволнованно произнесла матушка, и поспешила к двери.

– А со мной так можно? – возмущённо спросила я.

В одно мгновение принц подхватил меня на руки и сделал шаг из дома. Моё сердце буквально рухнуло вниз, а вот негодование, наоборот, начало возрастать.

– Не хочешь сама идти, понесу на руках. – твёрдо заявил он, прижимая меня покрепче.

– Отпусти, – задергала я ногами, стараясь выбраться из его рук, но он слегка пошатнулся от моего сопротивления, в итоге от испуга я вцепилась в его одежду.

– Только если ты пойдёшь со мной, – глядя куда-то вперёд сказал Рэйган.

– Пойду, только отпусти, – обречённо сказала я в надежде поскорее выбраться из его рук.

Рэйган аккуратно поставил меня на землю, заглядывая в мои глаза, от чего мне стало совсем не по себе.

– Так куда мы пойдём? – отвела взгляд, стараясь сделать безучастное лицо.

– На ярмарку, – он предложил мне свой локоть в качестве опоры, но я решила держаться от него подальше.

– Я сама прекрасно могу дойти. – На моё счастье, на этот раз он послушал меня и просто шёл рядом.

До главной площади было около двадцати минут пешком, чем ближе мы к ней оказывались, тем ярче и многолюднее становилось на улицах.

– Нам сюда, – свернул в соседнюю улицу Рэйган, и мы оказались перед небольшой пекарней.

– Я не голодна, – коротко произнесла я. – Уж не знаю, зачем ты захотел взять меня с собой на эту прогулку, но хотелось бы её поскорее закончить.

– А мы и не есть сюда пришли, – несколько холодно произнёс он. – Мне нужна была для сопровождения одна из претенденток, ты оказалась ближе всех.

Его интонации менялись с такой стремительной скоростью, что я не понимала, когда он говорил искренне, а когда просто играл на публику.

Он рассчитался с женщиной за две коробки и один небольшой мешочек, содержимое которых мне было неизвестно.

– Если тебя не затруднит, то этот мешок должен быть лёгким. Не могла бы ты прихватить его с собой? – сам он взял обе коробки, выглядели они довольно тяжело.

Я лишь кивнула и молча мы последовали дальше одному ему известным маршрутом. На этот раз двигались параллельно ярмарке, а со временем звуки стали и вовсе стихать.

«Приют для мальчиков Серебряная звезда» – виднелась вывеска, у которой мы остановились.

– Рэй пришёл! – вдруг раздался возглас мальчишечки во дворе. – С подарками!

Стоило нам перешагнуть ворота, как его тут же окружили со всех сторон мальчишки разных возрастов.

– А что ты нам принес?

– А ты останешься с нами поиграть?

– А кто эта девушка?

Вопросы сыпались со всех сторон, но Рэйган лишь мило улыбался и терпеливо отвечал на каждый.

– Сейчас увидите, мне ещё надо в «Хрустальную розу» к девочкам заглянуть. Мы с ней учимся вместе. А леди Элизабет у себя?

– Она в кабинете, да. – Сказал самый старший из мальчишек, – я за ней сбегаю.

– Не надо, мы сами к ней поднимаемся, – с улыбкой ответил Рэй. – Лучше проследить, чтобы всем досталось.

Я лишь молча наблюдала. В коробках оказалось два вида пирожных, а в мешочке шоколадные медальончики.

Когда мы поднялись в кабинет, нас радушно встретила пожилая дама. Высокая, хрупкая и очень добрая на вид.

– Рэй, дорогой, я так рада тебя видеть. И мальчишки тоже. Давно ты у нас не появлялся.

– Было много дел по учёбе. По вашему списку всё доставили в срок?

– Да, и даже каждый из поставщиков, узнавший о том, для кого всё это предназначалось, добавили и от себя подарков детям.

– Я очень рад, что всё прошло успешно. Вы обращайтесь, если ещё что-то понадобится, – с виду он выглядел очень спокойным и серьёзным, никогда его таким не видела.

Приют мы покинули довольно быстро, чем очень расстроились ребятню.

– Сперва мы зайдём за подарками для девочек, а потом в приют «Хрустальная роза». Он тут тоже неподалёку. После этого, если тебе настолько противно моё присутствие, я отведу тебя домой.

Всё, что происходило сегодня, никак не вязалось у меня с образом Рэйгана, которого я знала в академии. Словно за её стенами он превратился из безумного юноши в настоящего наследного принца.

Подарками для девочек оказались мягкие игрушки разных цветов. Каждой достался медвежонок именно того цвета, которого она хотела.

– А ты останешься подольше, братик Рей? Попьешь с нами чаю? – спросила самая маленькая девочка из тех, кого я здесь видела.

– Мне надо проводить леди домой. К тому же, если я съем торт, то вам меньше достанется.

– Я отдам тебе свой кусочек, – её огромные глаза налились крупными слезинками.

– Мы останемся и попьём чаю. Ещё не так много времени, – решила вмешаться я, если это была единственная причина, по которой он не хотел задерживаться.

Торт действительно был очень вкусный, ягодный, и чай тоже. Девочкам хватило даже по два куска. Они наперебой рассказывали ему о произошедших событиях, о том, что совсем недавно им кто-то привёз новые пуховые одеяла и тёплые ботиночки.

Я догадывалась, что это опять же было по приказу принца. Но ведь, по сути, содержание приютов входило в его обязанности. Отпустили нас уже совсем ближе к вечеру.

– Зачем ты привёл меня сюда? Показать свое благородство? Это ведь и так обязанность вашей семьи, содержать приюты, – все-таки спросила я за воротами.

– Я уже сказал, ты была удобной претенденткой. И ты глубоко ошибаешься насчет финансирования тех самых приютов. Все то, что я закупил для них, было на мои личные средства. А из того, что им выделяется, и половины, в лучшем случае, до них не доходит. К сожалению, сейчас у меня хватает средств помогать только двум приютам, но в будущем я хочу это исправить. А теперь, как и обещал, пошли, провожу тебя домой.

Глава 17

– Раз мы всё-таки гуляем, может, заглянем в таком случае и по моим делам? – нехотя спросила я, стараясь не смотреть в сторону принца.

– Если сможешь терпеть моё общество дольше, чем отсюда до дома, то я не против.

Мы держали некоторую дистанцию между нами, но всё же шли рядом. Я краем взгляда задержалась на его лице. Принц выглядел необычайно усталым и грустным.

В голову начали закрываться мысли о том, что, возможно, он лучше, чем я о нём подумала. Но тут же прогнала эти мысли прочь из головы. Уверена, что он специально позвал меня сегодня, чтобы я увидела, какой он благородный, и упала в его объятия.

Я обещала Нанетте сувенир с ярмарки. Как оказалось, она ни разу не была на ней в столице. Остановилась у палатки с красивыми магическими камнями в виде небольших статуэток животных, а пока выбирала, Рэйган от меня ненадолго отошёл.

Я сомневалась, ждать его или нет, но он довольно быстро вернулся обратно.

– Идём? – коротко спросил он, взглянув на свёрток в моих руках, я кивнула.

Чем темнее становилось на улице, тем холоднее было вокруг. Как назло, мамин отвар из-за выходки принца я так и не прихватила.

– Может, заглянем на ужин куда-нибудь? Совсем замёрзла, – его голос действительно казался участливым и несколько обеспокоенным.

Было и правда холодно, поэтому я сдалась и приняла его предложение. Мы свернули в небольшой переулок, там оказалось довольно уютное кафе с пышной выпечкой, лёгкой едой и пряными напитками.

Приятная, даже немного домашняя атмосфера располагала к разговорам. Парочки вокруг нас мило беседовали. Однако мы за всё время не проронили и слова, кроме дежурных «приятного аппетита» и «спасибо, всё было вкусно». Несмотря на это, уходить совсем не хотелось.

Мне понравилось с ним вот так вот сидеть. В этой тишине я даже на некоторое время забыла, что передо мной сидит тот самый принц, который поставил уже несколько раз меня в неудобную ситуацию.

– Если ты захочешь вернуть браслет, скажи мне об этом, – словно невзначай произнёс он фразу, которая явно не давала ему покоя. Даже не смогу предположить, сколько времени.

Я решила не отвечать. Просто кивнула, что приняла к сведению и посмотрела на дно своей опустевшей чашки. Пора.

Он проводил меня до самого дома, а буквально на пороге приблизился, глядя в глаза.

– Спасибо за приятный день, – сказал он полушепотом практически в мои губы, и отстранился.

За мной была уже дверь, но, к моему счастью, на этот раз он ограничился лишь словами. Поведение Рэйгана сегодня нельзя было назвать обычным. Моё сознание буквально кричало мне «"Всё не может быть так хорошо. Это чей-то коварный план».

С другой стороны, я поймала себя на мысли, что день действительно выдался хорошим. Даже несмотря на его внезапное вторжение в мою спланированную неделю с родителями.

Я проводила его взглядом и скрылась в дверях родительского дома, словно в убежище.

– Не знала, что у вас с принцем такие хорошие отношения, – произнесла матушка, которая явно по-своему истолковала сцену утром.

– Просто необходимо было присутствие претендентки на паре встреч. А я оказалась рядом, – отмахнулась, пожав плечами и ушла к себе.

Уже завтра начнётся следующий год, подарки родителям были готовы уже давно, но вот интересно, а я должна сделать подарок принцу?

Откинув подальше эти мысли, я заснула. Никаких встреч и происшествий больше за каникулы не произошло, поэтому я в приподнятом расположении духа вернулась в общежитие, и первое, что бросилось мне в глаза, это Нанетта.

– Где твой браслет? – удивлённо произнесла я, указывая взглядом на место, где ещё в прошлую нашу встречу виднелся браслет претендентки королевского отбора, которым она действительно гордилась, словно это было самое большое достижение в её жизни.

– Мы с Тавиосом помолвлены, – счастливая и окрылённая сказала она, буквально сияя.

– Что? – растерянно спросила я, сглотнув ком, подкативший к горлу. – С бароном Бидли? – на всякий случай переспросила я, вдруг там какой-то другой Тавиос нарисовался.

– Да, с бароном Тавиосом Бидли. Мы помолвлены. Наши семьи дали благословение в эти праздничные дни. Не могли не дать, ведь он мой истинный.

Статуэтка, что я хотела ей вручить, выпала из моих рук. Нет, не разбилась, но сделала это с приличным для своих размеров грохотом.

– Рада за вас, – как-то тускло произнесла я и вышла из комнаты, закрыв за собой двери.

Оставила ошеломленную подругу наедине с моей реакцией, но мне нужно было переварить услышанное. Пусть я и запрещала себе думать о том, что у нас может что-то получиться, но всё равно не была готова услышать нечто в этом роде.

Какая-то детская обида закралась даже не оттого, что это случилось, а оттого, что я это таким образом узнала.

Я подумала, что лучший способ отвлечься – это прогуляться. Давно собиралась сходить в парк академии, но всё откладывала. Он находился за полигонами и занимал практически все место по этой стороне возле стены. Узкий, но достаточно длинный, чтобы практически не с кем не пересекаться.

Свежий зимний воздух остудил мои мысли, а я подумала, как же глупо, наверное, выглядела в комнате. Моя реакция была совсем не такой, какую ожидала Нана.

И пусть я сама не хотела давать ему ложных надежд на возможное будущее, но от осознания того, что всё вышло вот так, стало грустно. И пусто.