Текст книги "Демон на удаленке (СИ)"

Автор книги: Кармен Луна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Глава 21

С утра что-то было… не так. Причём это «не так» не имело формы, цвета и объяснений, но в воздухе висела какая-то липкая тревога.

Я почувствовала это сразу, стоило мне выйти на улицу. Машины, шумящие мимо, казались обычными, но вот одна – старая чёрная "Мазда" – словно слишком плавно катилась за мной по дороге. "Паранойя," – подумала я, ускорив шаг.

Потом на перекрёстке, в толпе, что-то мелькнуло – неясная тень, словно кто-то свернул за угол в тот самый момент, когда я повернулась.

"Может, показалось?" – старалась я убедить себя, но это не помогло.

Даже в магазине, куда я зашла за пачкой кофе и чего-нибудь пожевать (всё ещё надеясь, что день можно спасти), мне показалось, что кто-то стоит у входа, пристально наблюдая за мной. Но стоило обернуться – никого. Только пухлая бабулька, ворчащая на кассира за неправильный чек.

"Вот точно – недосып," – пыталась я оправдаться, возвращаясь домой с чувством, что за спиной будто шуршит чужое дыхание.

Но самое тревожное было впереди. Стоило мне открыть дверь и зайти в квартиру, как Барсик, мой "личный охранник", вдруг сорвался с места, пролетел мимо моих ног как пушистая ракета и… уставился на лестничную площадку.

Он замер у двери, задрав хвост, насторожив уши и выпучив глаза, словно увидел самого Дракулу.

– Барсик, ты чего? – спросила я тихо, не двигаясь с порога.

Барсик не отвечал. Он замер, а затем… шипел. Громко, злобно и по-настоящему устрашающе.

Я медленно обернулась, глядя на пустую лестничную площадку, где не было ни души. Свет тускло мигал, как в дешёвом хорроре. Всё тихо. И пусто.

– Тебе тоже кажется, что что-то не так? – шёпотом спросила я у кота, чувствуя, как моё сердце начинает колотиться быстрее.

Барсик скосил на меня злобный взгляд, мол, "не мешай, женщина, я тут работаю," и продолжил смотреть на дверь, шипя так, будто за ней притаилась армия демонов.

Холодок пробежал по коже. Я быстро закрыла дверь на замок и, на всякий случай, ещё и на цепочку.

– Всё. Закрыто, – пробормотала я, пытаясь убедить себя, что всё в порядке.

Барсик медленно развернулся и, не спуская с меня глаз, гордо потрусил к окну, откуда продолжил своё "дежурство", устраиваясь на подоконнике.

Я осторожно прошла в гостиную и поставила кофе на стол. Паранойя? Может быть. Но Барсик? Барсик никогда не шипел просто так. Это был кот, конечно, с характером, но не сумасшедший. Он знал больше, чем я.

Я села на диван и уставилась в пространство.

– Отлично, Полина, – сказала я сама себе. – Мало того, что ты разговариваешь с котом и дверью. Осталось только с холодильником переговорить, и можно в дурку.

Как будто в ответ из ниоткуда раздался голос:

– Идиотка, – лениво прогудел Азгхар, внезапно появляясь в дверях комнаты.

Я подпрыгнула на месте.

– Ты издеваешься?! – рявкнула я, хватаясь за сердце. – Тебя вообще учили стучаться?

– В этом доме нет дверей, которые меня остановят, – парировал он с хищной ухмылкой. – Что с тобой? Выглядишь, как будто увидела привидение.

– Может, потому что кто-то следит за мной? – выпалила я, скрестив руки на груди.

Азгхар прищурился, и его оранжевые глаза вспыхнули так, будто заглянули прямо мне в душу.

– Кто-то… следит? – произнёс он медленно и как-то… чересчур серьёзно.

Я кивнула.

– То машина за мной ехала, то кто-то мелькал в толпе. А Барсик, между прочим, тоже не просто так дверь гипнотизировал.

– Барсилион и правда часто знает больше, чем кажется, – пробормотал он себе под нос, подходя к окну.

Барсик тут же издал глухой, грозный звук, сверля демона взглядом. Я решила что надо поесть. Когда я нервничаю – я ем. Я поплелась на кухню. Барсик и Аргзхар следом за мной.

– Тебе лучше никуда не ходить сегодня, Половина, да и не только сегодня, – произнёс Азгхар тоном, в котором звучало столько ледяного спокойствия, что у меня мурашки побежали по коже.

Я стояла у кухонного стола, намазывая масло на кусок хлеба, и едва не порезала его ножом насквозь от неожиданности.

– Это ещё почему? – раздражённо отозвалась я, делая вид, что ничего не происходит. Но внутри меня уже начинала зарождаться тревога.

– Потому что кто-то или что-то охотится за тобой, – невозмутимо ответил демон, а его голос отозвался тихим рокотом в стенах.

Я замерла с ножом в руке, глядя на намазанный бутерброд так, будто он сейчас ответит мне на все вопросы вселенной.

– Да что ты говоришь, – пробормотала я, выдавливая нервный смешок и стараясь не смотреть на него. – Это ты как хищник выводы сделал?

Поднимаю глаза и натыкаюсь на него. Его взгляд, оранжевый и пугающе яркий, был направлен на меня так, что я чувствовала себя мышью перед коброй.

– Я чувствую опасность, – медленно произнёс он, шагнув ко мне ближе.

Я сделала шаг назад и почувствовала, как мой затылок упёрся в холодильник. Отлично, теперь он ещё и загнал меня в угол.

– И ты никуда не пойдёшь, – продолжил он, сжав губы в упрямую линию.

Я заморгала, прижимая бутерброд к груди, как святыню.

– Я должна сходить в банк! – огрызнулась я, решив включить боевой режим, чтобы хоть как-то справиться с нарастающим чувством паники. – У меня жизнь, между прочим, продолжается! Дела, работа, квартплата, неадекватные клиенты…

– Не пойдёшь, – спокойно повторил он, и вот тут мне стало по-настоящему страшно.

Его голос звучал так, будто это не предложение и даже не обсуждение. Это был приговор. Я почувствовала, как внутри медленно поднимается волна злости.

– Ах так? – я опустила бутерброд на стол и вскинула голову, глядя на него с вызовом. – Ты – не мой папочка, Азгхар! И не мой начальник! И вообще… – я махнула рукой в сторону гостиной, где он обычно разваливался на диване. – Тебя надо как можно скорее выпнуть в твой мир!

Он ухмыльнулся, и эта ухмылка была такой… демонически самоуверенной, что мне захотелось чем-нибудь в него запустить. Например, тем же самым бутербродом.

– Это будет сложно, – произнёс он, и в его голосе сквозила откровенная насмешка. – И ты это знаешь.

– Сложно – не значит невозможно! – выпалила я, сжимая кулаки и выходя из-за стола.

Мы оказались буквально в шаге друг от друга. Он возвышался надо мной как всегда словно гора (ну вот опять, зачем ему быть таким высоким?), а я с самым воинственным выражением лица, на какое только была способна в своём халате и с кофе в кружке с надписью «Не буди во мне зверя».

– Половина, – тихо произнёс он, склонив голову чуть ближе, – ты не понимаешь, с чем играешь.

– А ты не понимаешь, что мне надо платить налоги, – парировала я, стараясь не замечать, как его глаза снова вспыхнули, и как близко его лицо оказалось к моему. – У меня нормальные человеческие проблемы, и ты мне не мешай их решать!

– Опасно для тебя… – снова начал он, но я его перебила.

– Ой, да хватит! – взорвалась я, отталкивая его ладонью в грудь. Что странно – он даже не шелохнулся, словно гранитная статуя. – Если тебе так страшно, сиди дома и пугай Барсика своими предупреждениями. А я пойду!

– Я сказал – никуда! – резко рыкнул он, и на мгновение воздух вокруг нас сгустился, а по его плечам прошла лёгкая волна теней.

Я замерла, но тут же заставила себя собраться.

– Ах, ты так? – я сощурилась, демонстративно развернулась и направилась к входной двери. – Отлично, Азгхар. Хочешь строить из себя вселенскую угрозу? Валяй. А я, как нормальный человек, пойду заниматься своими делами.

Конечно, я пыталась выглядеть уверенно. Но, черт возьми, когда твой кот шипит на пустоту, а демон вдруг начинает говорить о "чём-то, что охотится на тебя", уверенность – это последнее, что у тебя остаётся.

Ситуация раздражала. С каждой минутой всё больше. И, конечно же, я, в лучших традициях комедийного кино, балансировала где-то между злостью, страхом и желанием спрятаться под одеяло.

Азгхар стоял у окна с напряжённой спиной, его руки сжаты в кулаки, а плечи чуть подрагивали от какого-то внутреннего бешенства. Я наблюдала за ним украдкой, стараясь не выдать свою растущую тревогу.

– Не думай, что ты здесь главный, – пробурчала я, спрятавшись за кружкой с кофе, которую сжимала как спасательный круг. Мой голос дрожал на грани сарказма и попытки казаться уверенной. – Это моя квартира, мои правила, и если кто-то тут и главный, то это я.

Азгхар медленно обернулся, и оранжевые глаза на секунду вспыхнули так ярко, что я пожалела о своей дерзости.

– Я главный и это не обсуждается! – произнёс он тихо, но в его голосе проскользнула угроза, заставившая мои пальцы сжаться ещё сильнее на ручке кружки. – Я не позволю тебе умереть.

Я замерла. Слова, сказанные так спокойно, прозвучали гораздо страшнее всех его рыков и пафосных угроз. В комнате повисла тишина, нарушаемая только приглушённым тиканьем часов и мягким урчанием Барсика, который сидел на подоконнике, сверлил взглядом улицу и, кажется, был чем-то очень доволен. Неужели он заодно с этой демонюкой?

– Ну, утешил, – прорычала я сквозь зубы, стараясь спрятать дрожь в голосе за привычной ехидностью. – Это просто невероятно вдохновляюще. "Поздравляю, Полина, демон не позволит тебе умереть". Чувствую себя защищённой, как никогда.

– Глупая смертная, – фыркнул он и снова отвернулся к окну, словно в нём мог увидеть ответы на все вопросы вселенной.

Я устало выдохнула, села на диван и притянула ноги к груди, стараясь привести мысли в порядок. Легко сказать "не позволяю умереть", но почему-то меня это не радовало. Разговоры о слежке, опасностях и "охоте" создавали слишком чёткую картину: кто-то действительно следил за мной. И что хуже всего – Азгхар был прав.

Мурашки прошлись по коже, и я машинально натянула на плечи плед, как будто он мог меня защитить.

– Что-то конкретное ты мне скажешь? – наконец спросила я, хмуро глядя на его напряжённый профиль. – Или ты будешь продолжать стоять тут в позе героя и молча шипеть на улицу?

Он медленно повернул голову, его взгляд был слишком спокойным и слишком пристальным.

– Если ты видела что-то странное – это не совпадение, – произнёс он низким голосом. – В этом мире случайностей нет.

– Ты меня совсем не успокаиваешь, Айзик, – вздохнула я, проводя рукой по лицу.

– И не собираюсь, – парировал он, криво улыбнувшись. – Моя задача – не успокаивать тебя, а не дать совершить очередную глупость.

Я поджала губы и уставилась в точку на полу. "Не дать умереть" звучит романтично только в книгах. В реальности это просто ужасно пугает.

– Ладно, допустим, кто-то следит за мной, – начала я, медленно подбирая слова. – И ты чувствуешь опасность. Что тогда? Это какая-то твоя… демоническая штука? Чутьё? Интуиция?

– Я вижу тени, которые ты не замечаешь, – ответил он с лёгким хищным прищуром. – Чувствую, как они тянутся к тебе.

– Класс, – нервно хихикнула я, хотя смешного в этом не было ничего. – Знаешь, раньше я боялась только коллекторов. Теперь вот ещё и тени добавились.

Азгхар не ответил, только смотрел на меня так, будто я вот-вот ляпну что-то ещё более нелепое. И этот взгляд меня взбесил.

– Слушай, – я резко поднялась с дивана, чувствуя, как во мне закипает раздражение. – Мне надо просто жить свою жизнь, понимаешь? Нормально. А не как в дешёвом триллере. Я не просила тебя меня защищать, я не хотела тебя призывать. Всё, что мне нужно – это… это…

– Это вернуть всё, как было? – закончил он за меня с горькой насмешкой. – Слишком поздно, Половина.

Я уставилась на него, но не нашла, что ответить. Вместо этого просто устало выдохнула и опустилась обратно на диван.

Барсик, почувствовав моё настроение, спрыгнул с подоконника и устроился рядом, тёплым комочком прижимаясь к моим ногам. Я погладила его по голове, а он замурлыкал, как будто напоминая, что в этом мире ещё есть что-то хорошее.

– Ты когда-нибудь заткнёшься, Азгхар? – тихо пробормотала я, закрывая глаза.

– Нет, – ответил он совершенно серьёзно, и я почти могла услышать улыбку в его голосе. – Сегодня дома…а дальше только в моем сопровождении. Чтобы это ни было сильнее меня оно быть не может.

Да, день определённо не задался.

Глава 22

– Я сказала, что справлюсь! – бросаю я в ответ на очередной «гениальный» совет Азгхара, ощущая, как меня трясёт то ли от злости, то ли от страха. – Ты, кажется, забыл, что я жила вполне себе нормально, пока ты не появился в моей жизни!

– Нормально? – Азгхар насмешливо приподнимает бровь, его оранжевые глаза вспыхивают как два огня. – Ты называешь это нормально? Постоянные дедлайны, угрозы коллекторов и пустой холодильник?

– Это называется человеческая жизнь! – рявкаю я, сжимая кулаки. – И да, я с этим справляюсь, в отличие от некоторых, которые ломают мою технику и переставляют печь посреди комнаты!

– Я двигаю технику, чтобы облегчить твою ничтожную человеческую жизнь! – рявкает он в ответ, его голос становится низким, вибрирующим, как раскаты далёкого грома. – Ты понятия не имеешь, в какую игру втянута!

– А я не просила, чтобы меня втягивали! – огрызаюсь я.

Между нами буквально сверкают искры. Я чувствую, как жар гнева растёт в груди, но его взгляд – этот пронизывающий, почти звериный взгляд – заставляет меня на секунду замолчать.

– Ты вообще понимаешь, что я могу сама себя защитить? – наконец бросаю я, стараясь выглядеть увереннее, чем чувствую себя на самом деле. – Я справлюсь, Азгхар. Без твоих… демонических выкрутасов.

И тут его прорывает.

– Я защищаю тебя не только потому, что должен! Ты мне важна! – его голос звучит громко, но не яростно. Это не крик – это почти признание, вырвавшееся из его рта до того, как он успел подумать. Его глаза вспыхивают ярче, чем обычно, а острота черт лица становится ещё выразительнее.

Я замираю. Секунда. Две. Тишина, нарушаемая только моим учащённым дыханием.

– Ты… что? – голос дрожит, почти ломается, и это бесит меня ещё больше, чем его слова.

Его взгляд меняется. Гнев уходит, сменяясь чем-то, чего я не могу понять. Он делает шаг назад, словно осознавая, что сказал что-то лишнее.

– Забудь, – тихо говорит он, отводя взгляд.

Но напряжение в воздухе всё ещё висит, как тяжёлое одеяло, не давая мне дышать.

– Нет-нет-нет, – я быстро поднимаю руку, словно пытаясь остановить его от попытки уйти от разговора. – Ты сказал, что я… важна. Это что, ты сейчас признался?

Он снова смотрит на меня, и его взгляд острый, но напряжённый, как будто он спорит сам с собой.

– Не льсти себе, Половина, – холодно отвечает он, снова возвращая себе маску высокомерия. – Это просто… обстоятельства.

– Обстоятельства? – переспросила я, чувствуя, как мои брови ползут вверх. – То есть я – это всего лишь "обстоятельства"?

– Именно, – отрезает он, но что-то в его голосе выдаёт его.

Я уставилась на него, пытаясь разгадать этот странный клубок эмоций, который будто сам с собой борется в его выражении лица. Сарказм, гнев, и… что-то ещё. Что-то, чего он явно не хочет признавать.

Мой мозг отчаянно пытается найти какую-то логическую причину, чтобы объяснить его поведение, но ничего кроме полного хаоса в голову не приходит.

И почему-то его слова – "ты важна" – словно запечатались где-то в глубине сознания.

Азгхар отступает ещё на шаг, скрещивая руки на груди, будто создавая между нами невидимую преграду.

– Забудь, что я сказал, – бросает он, снова делая голос холодным и твёрдым.

– А если я не забуду? – я сама не знаю, откуда у меня взялась эта наглость, но что-то внутри меня вдруг захотело узнать, что он будет делать дальше.

Он молчит, его челюсть напрягается, а взгляд уходит куда-то в сторону, словно он борется с каким-то решением.

Но вместо ответа он просто отворачивается и направляется к окну.

– Ты невыносим, – выдыхаю я, прикрывая глаза рукой.

– Знаю, – бросает он через плечо, но его голос звучит странно мягко.

Тишина снова заполняет комнату. Только Барсик, устроившийся неподалёку, издаёт тихое "мур", как будто всё это зрелище его прекрасно развлекло.

Я стояла, всё ещё не веря в то, что только что произошло. Что это было? Признание? Ошибка? Или просто новый способ вывести меня из равновесия?

Азгхар, облокотившись на подоконник, демонстративно смотрел в окно, будто за ним происходило нечто невероятно увлекательное. Его плечи были напряжены, а спина выпрямлена до того самого аристократического вида, который раздражал меня больше всего.

– Ты просто мастер в "сказал лишнего, а потом сделал вид, что ничего не было", – выпалила я, возвращая себе голос. – Скажи честно, ты хоть иногда думаешь, прежде чем говорить?

Он повернул голову, его взгляд медленно скользнул по мне, но вместо того, чтобы снова колкнуть, он просто усмехнулся.

– Думаю, слишком часто, – ответил он лениво, но в его голосе звучало нечто странное. Почти тёплое.

Моё сердце пропустило удар. Так, стоп. Он меня только что похвалил? Нет, не может быть. Я, наверное, плохо его поняла.

Я обхватила себя руками, будто пытаясь спрятаться от его взгляда, и села на диван, стараясь не смотреть в его сторону.

– Ладно, – пробормотала я, начиная нервно теребить рукав свитера. – Слушай, а вот это… "ты важна"… Это вообще о чём?

– Половина… – он выдохнул так, будто моё имя стало для него самой большой проблемой в жизни. – Ты действительно хочешь услышать ответ?

– Нет, – резко сказала я. – Я хочу знать, не сошла ли я с ума.

Он, видимо, решил, что мои слова заслуживают только лёгкого хмыканья, потому что вместо ответа медленно подошёл ко мне и сел напротив, опустив локти на колени и сложив руки в замок.

Его взгляд снова стал слишком интенсивным. Оранжевые глаза будто прожигали меня насквозь, и я почувствовала, как щеки начинают гореть.

– Ты правда хочешь знать? – спросил он тихо, медленно наклоняясь ближе.

– Вообще-то… – начала я, но слова куда-то исчезли, стоило ему оказаться в нескольких сантиметрах от меня.

В этот момент раздался громкое и наглое "мяу".

Я вздрогнула, словно меня выдернули из какой-то странной гипнотической петли, и резко посмотрела вниз.

Барсик.

Мой пушистый защитник сидел внизу, нагло разглядывая нас, и требовательно тыкал лапой мне в ногу, как будто говорил: «Женщина, не расслабляйся, я тут всё контролирую.»

– Ты невыносим! – воскликнула я, но смотрела уже на кота.

Барсик издательно "фыркнул" и демонстративно отвернулся, словно его миссия выполнена.

Азгхар откинулся на спинку дивана и, скрестив руки на груди, хмыкнул:

– Кажется, этот меховой… твой настоящий страж.

– Зато он мне понятный, в отличие от тебя, – огрызнулась я, всё ещё пытаясь унять пламя на щеках.

– Понятный? – он приподнял бровь. – Он едва ли не больше ненавидит меня, чем ты.

– Я тебя не ненавижу, – отмахнулась я, потом прикусила язык, понимая, что опять ляпнула лишнего.

– Правда? – ухмылка Азгхара стала шире, а глаза опасно блеснули.

– Я просто не хочу, чтобы ты здесь был, – поспешно добавила я, чувствуя, как мои уши горят.

– Конечно, Половина, – усмехнулся он, вставая. – Но, как я уже говорил, "слишком поздно".

И с этими словами он ушёл в другую комнату, оставив меня сидеть с Барсиком и моими дикими мыслями.

– Что это было? – спросила я у кота, глядя ему прямо в наглую морду.

Барсик промолчал. Конечно, он всё знал. Но не собирался делиться.

Я уставилась в пустоту, глядя туда, где только что был Азгхар, и внутри всё клокотало. Нет, это даже не злость. Это какой-то коктейль из гнева, смущения и… чего-то такого, о чём даже думать не хочется.

– Он просто сводит меня с ума, – пробормотала я, зарываясь пальцами в волосы.

И ведь это правда. Его это вечное "я здесь ради твоей безопасности", его сарказм, его слишком спокойный голос в самые неподходящие моменты – всё это доводило меня до белого каления. А теперь ещё это "ты важна для меня".

Ты важна.

Сердце пропустило удар, стоило этим словам снова всплыть в голове. Ну нет. Я так просто это не проглочу.

И почему он вообще говорит такие вещи? Что, думает, что его красивое лицо и блестящие оранжевые глаза позволят ему всё?

Я нахмурилась. Вот что действительно меня бесит – это то, что он слишком… красивый. Невыносимо красивый. Опасно красивый.

Эти его идеально очерченные скулы, высокомерно приподнятая бровь, и эти волосы, которые всегда выглядят так, будто он только что сошёл с обложки какого-то журнала для сверхъестественно красивых существ.

Невозможно, как это раздражает, – пронеслось в голове. И ещё сильнее раздражало то, что я смотрела на него дольше, чем следовало бы.

– Это опасно, Барсик, – пробормотала я, переводя взгляд на кота, который вальяжно растянулся на ковре, словно говоря, что всё под контролем. – Он слишком красив. Это отвлекает. Сбивает с толку.

Барсик лениво повернул голову и посмотрел на меня с видом "ну да, очевидно".

– Ты мог бы как-то предупредить меня об этом, когда я его призвала, – пробормотала я, скрестив руки на груди.

Но дело было не только в его внешности. Эти его признания… они меня выбивали из колеи. Я ведь уже настроилась на то, что он – просто демон, временная проблема, которую нужно решить.

– Это всё идёт не туда, Барсик, – сказала я, глядя на кота. Он даже уши не пошевелил. – Мне надо с этим что-то делать.

Кот равнодушно замурлыкал, что в его языке явно означало: "Да, наконец-то ты поняла".

И ведь правда, хватит с меня этого цирка. Пора прекратить всё это безумие. Нужно позвонить профессору и рассказать ему, что происходит. Пусть он разберётся с этим манускриптом и этим… этим демоном.

Да, вот что нужно сделать. Позвонить Михаилу Михайловичу, договориться о встрече, всё ему рассказать. А потом найти способ избавиться от Азгхара и вернуть свою нормальную жизнь.

Я встала, решительно смахнула невидимые крошки со свитера и направилась за телефоном. Барсик лениво потянулся, но я заметила, как его хвост слегка дёрнулся.

– Всё, Барсюшка, – сказала я, надевая тапочки. – Пора избавляться от демона. Чем быстрее, тем лучше.

Сказав это, я почувствовала странное давление где-то в груди, как будто сама себе врала. Но нет. Это правильное решение. Чем меньше он будет рядом, тем лучше для моей головы, сердца и нервной системы.

И всё же я поймала себя на том, что снова думаю о его взгляде, о тех словах, которые он сказал.

Ты важна для меня.

– Нет, нет, нет! – воскликнула я, потрясла головой, будто пытаясь выбросить эти мысли из головы, и поспешила в гостиную.

Сосредоточься, Полина. Главное – не позволить себе смягчиться. Это всего лишь демон. Красивый, сильный, странно заботливый…НО ДЕМОН!

– Всё. Мне нужен план, Барсик, – сказала я, глядя на кота, который лениво открыл один глаз. – И я его придумаю.

Но в глубине души я понимала, что придумать этот "план" будет гораздо сложнее, чем я рассчитывала.