Текст книги "Демон на удаленке (СИ)"

Автор книги: Кармен Луна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава 13

Его голос звучал как-то… неправильно. Словно улыбка, которой не хватает искренности.

– Барсик всех не любит, – буркнула я, чувствуя, как моё горло пересохло. – У него это привычка.

Кот, разумеется, не утруждал себя тем, чтобы как-то подтвердить или опровергнуть мои слова. Он просто продолжал шипеть, не сводя взгляд с профессора.

Михаил Михайлович слегка прищурился, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на интерес. – Или, может, он чувствует… что я связан с магией?

От его слов я вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. Сделала вид, что мне всё равно. Ну, то есть насколько можно сделать вид, что тебе всё равно, когда твой кот буквально рвётся уничтожить собеседника.

– Магией? – переспросила я, изобразив лёгкое удивление. – Серьёзно?

– А почему бы и нет? – в его голосе слышалась странная лёгкость, но глаза блестели совершенно по-другому. Они буквально сверлили меня насквозь, словно он пытался понять, насколько я в курсе происходящего.

Я нервно усмехнулась, стараясь не отводить взгляд.

– Звучит… экстравагантно, – выпалила я.

– Ну конечно, – продолжил он, будто не заметил моего напряжения. – Разве манускрипт, который вы переводите, не связан с магией?

Тут я поняла, что моё лицо, возможно, выглядит так, будто меня только что застукали за кражей печенья. Я замерла. Рот приоткрыт, но слова застряли где-то в голове.

Он ждал.

Я попыталась что-то выдавить, но вместо этого только смешно дернула плечом: – Эм… ну… это вы так думаете?

– А вы как думаете? – его тон был таким невинным, будто мы обсуждали погоду.

В этот момент Барсик решил, что разговор пора заканчивать. С тихим рычанием он оттолкнулся от стола и прыгнул прямо на профессора.

Я только и успела выпустить короткий вскрик:

– Барсик!

Кот летел как маленький пушистый кометный снаряд, готовый нанести серьёзный урон. Михаил Михайлович не успел даже моргнуть, когда Барсик уже завис в воздухе с явно намерением использовать когти по назначению.

Но вдруг… он действительно просто завис.

– ЧТО?! – вскрикнула я.

Барсик, словно ударившись о невидимую стену, издал возмущённое "мяу!" и отпрыгнул назад, упав на стол. Его хвост дернулся, а сам кот снова принял оборонительную позу, шипя как сумасшедший.

А я… Я просто застыла. Моё тело, казалось, перестало подчиняться. Руки дрожали, ноги буквально приросли к полу, а мозг застрял на стадии: "Это не могло быть тем, чем это было, правда?"

Но нет, я это видела. И мне точно пора отсюда. Куда подальше.

– Так и знал, – пробормотал Михаил Михайлович, спокойно вставая из-за стола, как будто магические барьеры в воздухе были для него делом привычным. Его голос звучал задумчиво, почти лениво, но в глазах появился странный блеск. – Кот-страж. Как необычно.

– Какой… страж? – я с трудом выдавила из себя это слово, чувствуя, что мой голос дрожит.

Что за чушь он несёт? Почему мой кот внезапно стал каким-то стражем? Я пыталась взять себя в руки, но казалось, что всё тело стало ватным. И то что профессор только что вытворил фокус типа Айзика ввело меня в ступор.

Михаил Михайлович посмотрел на меня с мягкой улыбкой, явно наслаждаясь моим замешательством.

– Успокойтесь, – сказал он с таким тоном, будто говорил о погоде или о том, что чай уже заварился. – Ваш кот просто защищает вас. Это… трогательно.

Трогательно?! ТРОГАТЕЛЬНО?! У меня кот, оказывается, магический страж, профессор расставляет невидимые барьеры, а он называет это трогательным?

– Но… от чего защищает? – выдохнула я, обнимая Барсика так крепко, что он злобно замяукал, выражая недовольство.

– От всего, что, по его мнению, представляет угрозу, – ответил профессор, его голос стал чуть теплее, как будто он говорил с ребёнком, который ещё не знает, что мир полон ужасов. – Но не переживайте. Я не собираюсь вам вредить.

Ну да, конечно. Потому что люди, которые не собираются вредить, как раз так и говорят. Особенно после того, как чуть не превратили моего кота в пушистый мячик для пинг-понга.

Я медленно сделала шаг назад. Барсик снова начал рычать, его уши прижались к голове, а хвост ходил из стороны в сторону, как у нервного маятника.

– Всё в порядке, Барсик, всё хорошо, – пробормотала я, хотя на самом деле совершенно не верила собственным словам.

– Вы нервничаете, Полина, – произнёс профессор с лёгкой усмешкой. – Но вам нечего бояться.

Ох, да. Конечно. Всё абсолютно нормально. Магические барьеры, подозрительные разговоры о моём "магически чувствительном" коте, и тот факт, что я только что увидела настоящую магию. Нечего бояться.

– Ну, спасибо за… урок по археологии или демонологии или…не знаю что там вы только что проделали, – пробормотала я, отступая ещё на шаг.

Михаил Михайлович медленно сел обратно, сложив руки на столе. Его взгляд следил за каждым моим движением.

– Помните, Полина, – мягко произнёс он. – Иногда ответы находятся гораздо ближе, чем вам кажется.

"Или проблемы," – подумала я, сжимая Барсика ещё сильнее.

Я сделала ещё один шаг назад, чувствуя, как весь мой инстинкт кричит: "Беги!". Моё дыхание стало учащённым, а ноги, казалось, действовали на автомате.

– Вы не забывайте про перевод, – добавил он, слегка наклонив голову. – Манускрипт необычен. И… ценен.

– Конечно, – ответила я, едва сдерживая дрожь в голосе. – Спасибо. До свидания.

С этими словами я развернулась и направилась к двери так быстро, как могла, но при этом стараясь не выглядеть так, будто сбегаю.

Барсик громко замяукал, явно согласный с моей оценкой ситуации.

Когда я наконец вышла из кабинета и закрыла за собой дверь, я судорожно выдохнула, чувствуя, как напряжение потихоньку отпускает.

– Что это, чёрт возьми, было?! – прошептала я Барсику, но он лишь молча фыркнул, как будто говорил: "Я же предупреждал!"

Кажется, нам обоим срочно нужно много валерьянки.

* * *

Я буквально ввалилась в квартиру, ещё не до конца осознавая, что это был за кошмарный день. Барсик тихо фыркнул у меня на руках, что, если я правильно перевела его кошачий язык, означало: «Ну, теперь ты понимаешь, с чем имеешь дело?»

Но мой отдых был недолгим. Как только я шагнула в гостиную, меня встретило олицетворение сарказма и демонического раздражения. Правда в человеческом облике.

Азгхар.

Он развалился на диване, как король теней, с таким видом, будто весь мир был создан для его удобства. Его длинные ноги небрежно закинуты на стол, одна рука лениво висит с подлокотника, а выражение лица – ну чистое наслаждение. Наслаждение чужими проблемами, конечно.

– И что твой "гениальный профессор" тебе наговорил? – спросил он, приподняв одну бровь и глядя на меня с ленивой насмешкой.

Я остановилась, закатив глаза, но, конечно, это его ничуть не смутило. Барсик вырвался из моих рук и тут же умчался вглубь квартиры, видимо, решив, что с этим разговором он не хочет иметь ничего общего. Удачливый.

– Он знает, – выпалила я, проходя мимо демона и садясь на кухне, пытаясь отдышаться. – Про тебя. И про манускрипт.

Вопреки моим ожиданиям, Азгхар не вскочил с дивана в панике и не начал проклинать профессора. Он просто продолжал сидеть, словно услышал, что за окном начался дождь, а не то, что кто-то в этом городе в курсе его демонической натуры.

– Конечно, знает, – произнёс он с таким спокойствием, что я едва не задохнулась от собственной злости.

Я резко развернулась на стуле: – И ты мне это только сейчас говоришь?!

Он медленно, почти лениво поднял взгляд. Его глаза (эти чертовски красивые и одновременно невероятно серые как серебро, аж дрожь по телу), пристально смотрели на меня, но уголки его губ дрогнули, выдавая удовольствие от ситуации.

– А ты спрашивала? – его голос звучал с хладнокровной невозмутимостью, но в тоне явно слышалось скрытое злорадство.

– Спрашивала?! – я буквально задохнулась. – То есть мне надо было задать вопрос "Айзик, не знает ли мой профессор случайно, что у меня дома демон?"

– Было бы разумно, – невозмутимо ответил он, словно это было очевидно.

Я ударила ладонями по столу, чтобы выпустить пар, и уставилась на него с яростью, которую он, конечно, проигнорировал.

– Ты хоть понимаешь, что он прямо намекал на твоё существование? – сказала я, сжимая зубы. – А ты… ты сидишь здесь и смотришь на меня так, будто это моя вина!

– Половина, – начал он с тем тоном, который я уже научилась ненавидеть, – если бы он действительно хотел нам навредить, то давно бы это сделал. А так…пока что он нам ничем не угрожает.

– Пока что?! – я вскочила со стула. – Он колдун или как там у вас это называется! Маг! Он кота чуть каким-то барьером не убил, а ты говоришь "любопытство"?

Азгхар впервые за весь разговор слегка оживился. Он медленно убрал ноги со стола, выпрямился и наклонился вперёд, опираясь локтями на колени.

– Он использовал магический барьер? – спросил он, прищурив глаза.

– Да! – фыркнула я, всё ещё кипя от злости. – Барсик на него прыгнул, и он просто… просто выставил руку, и бац – кот отлетел назад.

Азгхар наклонил голову, явно задумавшись. – Хм. Значит, не такой уж он бесполезный, как я думал.

– Бесполезный?! – я была готова его придушить. – Ты вообще слышал, что я сказала?

– О да, – лениво протянул он, поднимаясь с дивана. Теперь он возвышался надо мной и выглядел так, будто только что выиграл партию в шахматы. – Ты сказала, что твой профессор маг.

Я чуть не задохнулась. – Это тебя не беспокоит?!

– Нет, – ответил он с абсолютным спокойствием. – Если он не сделал ничего хуже, чем отпугнул твоего драгоценного Барсика, значит, он не представляет угрозы.

– О боже, – простонала я, закрывая лицо руками. – Это безнадёжно.

– Ты права, – усмехнулся он, подходя ближе. – Ты безнадёжна.

Я опустила руки, глядя на него, и вдруг меня осенило.

– Подожди. Ты сказал, что он "не сделал ничего хуже". То есть ты знал, что он способен на худшее? – мой голос срывался на крик.

– Естественно знал, – пожал он плечами, как будто это был риторический вопрос.

– И ты не сказал мне?!

– А зачем? – его губы растянулись в самодовольной усмешке. – Ты бы всё равно не поверила, пока сама не увидела.

– Ты… ты просто… – я замерла, не найдя подходящих слов. Он победил. Опять.

Азгхар чуть склонил голову и весело добавил: – Кстати, если он использовал барьер против кота, то Барсик явно что-то из себя представляет.

– Да, он из себя представляет КОТА! – выкрикнула я.

– Это ты так думаешь, – протянул он с намёком. – А я начинаю думать, что у него есть потенциал.

Барсик в этот момент высунулся из-за угла кухни, словно специально, чтобы подтвердить его слова.

– Чудесно, – выдохнула я, чувствуя, как моя голова начинает болеть. – Просто чудесно.

Азгхар усмехнулся и с явным удовольствием отступил назад, оставляя меня кипеть в одиночестве.

Барсик. Демон. Профессор. Что я сделала, чтобы заслужить всё это?

Глава 14

Утро началось не с кофе. Оно началось с трели телефона, от которой я чуть не подпрыгнула вместе с кроватью. Сначала я игнорировала звук, надеясь, что он затихнет. Звонящий, конечно, оказался настойчивее меня.

– Ну кто там опять? – пробормотала я себе под нос, переворачиваясь на другой бок.

Но в итоге пришлось подняться, потому что звонок грозил сломать остатки моей психики. Барсик, как истинный виновник всех тревог в моей жизни, открыл один глаз, недовольно мяукнул и уткнулся обратно в свой пушистый хвост.

Телефон всё-таки был найден под подушкой, где ему явно было уютнее, чем мне. Я посмотрела на экран и увидела имя "Михаил Михайлович". Ну конечно. Кто ещё мог позвонить в такую рань, когда нормальные люди пытаются сделать вид, что этот день ещё не начался?

– Алло? – просипела я, пытаясь не звучать так, будто только что вылезла из-под одеяла.

– Полина, добрый день, – голос Михаила Михайловича был, как всегда, мягким, обволакивающим и… подозрительным. С таким голосом обычно говорят люди, которые вот-вот попросят что-то невозможное.

– Угу, добрый, – я не смогла удержаться от сарказма, садясь на кровать. – У вас что-то срочное?

– Не совсем, но думаю, вам это будет интересно, – в его тоне скользнула странная загадочность. – Я хотел бы порекомендовать вам посетить одно место.

– Место? – переспросила я, настороженно поднимая бровь. – Михаил Михайлович, вы же понимаете, что звучите как человек, который заманивает кого-то в секту? Еще и рано утром!

– О, нет-нет, – он рассмеялся, но смех был каким-то… слишком тихим, словно он не хотел, чтобы его кто-то услышал. – Это просто Клуб любителей магии.

Я замерла.

– Простите, что? – я решила, что ослышалась.

– Клуб любителей магии, – повторил он с лёгким оттенком нетерпения в голосе, как будто это было что-то само собой разумеющееся. – Там собираются люди, которые интересуются древними текстами, артефактами, ритуалами. Возможно, у кого-то из них есть знания, которые помогут вам в работе над манускриптом.

Мой мозг в этот момент отчаянно пытался разложить информацию на составляющие. Клуб любителей магии? Древние тексты? Артефакты? Всё это звучало как фраза из рекламы очередной настольной игры, а не как что-то, что действительно могло помочь.

– Подождите, – я медленно моргнула, глядя в никуда. – Клуб любителей магии? Это что, новая тусовка для фанатов фэнтези? Что-то вроде "Кто прочитает "Властелина колец" быстрее всех"?

На том конце провода повисла пауза.

– Полина, – наконец произнёс профессор, и его голос стал чуть серьёзнее. – Это не хобби и не шутка. Это место… особенное.

Я нервно усмехнулась: – Ага, особенное. Особенно странное.

– Поверьте, – продолжил он, не обращая внимания на мой сарказм, – вам стоит туда заглянуть. Люди там знают гораздо больше, чем кажутся готовыми рассказать.

Вот теперь стало совсем нехорошо. Его голос был слишком мягким, слишком "подводящим". Как будто он знал больше, чем говорил, и при этом намекал, что мне придётся вытащить это "больше" из кого-то самостоятельно.

– И зачем я им понадоблюсь? – осторожно спросила я.

– Вы им не понадобитесь, – ответил он. – Но манускрипт – возможно.

Ещё одна пауза. Я услышала, как в голове тихонько звенит тревожный колокольчик.

– Это… безопасно? – спросила я, не сумев скрыть лёгкое сомнение в голосе.

– Абсолютно, – сказал он слишком быстро.

Я фыркнула, чувствуя, как поднимается лёгкое раздражение.

– Слушайте, Михаил Михайлович, – я попыталась говорить как можно мягче, хотя всё внутри уже кричало: "Что за бред ты творишь, Полина?!" – Может, мне просто посидеть дома, переводить манускрипт и не влезать во все эти магические тусовки?

– Это ваше право, конечно, – ответил он с таким тоном, будто уже знал, что я всё равно соглашусь. – Но чем больше вы будете знать, тем проще будет понять природу текста.

Вот теперь моё любопытство окончательно включилось.

– Ладно, – выдохнула я. – Где этот ваш клуб?

Профессор сообщил адрес, пожелал удачи и повесил трубку, оставив меня сидеть с телефона в руках и ощущением, что я только что подписалась на что-то очень странное.

Барсик подошёл, прыгнул на кровать и пристально уставился на меня, будто говоря: "Ты точно уверена, что хочешь этим заниматься?"

– Не смотри на меня так, – буркнула я, глядя на него. – Это просто клуб. Какие проблемы могут быть?

Барсик недовольно мяукнул и отвернулся, будто давая понять, что он меня предупредил.

Когда я открыла шкаф, чтобы достать пальто, Барсик, как обычно, незаметно материализовался у моих ног. Но вместо того чтобы занять своё стандартное место на подоконнике или попрошайничать еду на кухне, он вдруг встал как-то напряжённо. Лапы широко расставлены, уши прижаты, хвост нервно подёргивается, а в глазах – настоящая подозрительность.

– Барсик? – осторожно позвала я, глядя на него сверху вниз.

Он не отвечал, но вместо этого сделал шаг вперёд и, к моему ужасу, встал прямо перед дверью. Как пушистая живая баррикада.

– Барсик, подвинься, – велела я, нахмурившись, но он и не думал шевелиться.

Вместо этого кот низко зарычал, словно не кот, а маленький тигр. Его шерсть встала дыбом, и он теперь напоминал взъерошенный ёжик на стероидах.

– Барсик, ты серьёзно? – нахмурилась я, взяв своё пальто и пытаясь пройти мимо него.

Он тут же шипнул, как будто я предложила ему пожертвовать любимую миску на благотворительность.

– Что за шоу, а? – с раздражением пробормотала я, всё ещё не веря, что этот хвостатый террорист решил объявить мне бойкот.

Но он не сдавался. Теперь он смотрел на моё пальто с такой ненавистью, будто это был самый страшный артефакт в мире.

– Это просто пальто, Барсик! – сказала я, начиная злиться.

Но он продолжал стоять перед дверью, буквально преграждая мне путь своим мелким, но очень решительным телом.

– Ладно, давай поговорим, – пробормотала я, опуская пальто и садясь на корточки, чтобы быть с ним "на одном уровне". – Что ты задумал?

Он резко дёрнул хвостом, но не ответил. Конечно, как будто я всерьёз ждала, что он вдруг заговорит.

– Барсик, это просто какой-то дурацкий клуб! – попыталась я объяснить, чувствуя, как раздражение смешивается с лёгким беспокойством. – Я не собираюсь вступать в тайное общество, если ты об этом.

В ответ он снова зашипел. Теперь уже громче. Так, будто предупреждал меня: "Туда ходить нельзя, и я тут главный охранник!"

– Серьёзно? – пробормотала я, пытаясь отодвинуть его в сторону. – Ты что, прирождённый страж? Или, может, тайный агент в пушистой шкуре?

Барсик не отступал. Он снова зарычал, на этот раз опустив уши ещё ниже и сделав один угрожающий шаг ко мне.

– Эй, ну хватит! – почти выкрикнула я, всё-таки стараясь не паниковать. – Ну чего ты так нервничаешь?

И тут мне стало… не по себе. Как будто его тревога вдруг передалась мне. Это ведь был просто клуб, правда? Ну, место, где люди обсуждают магию, манускрипты и прочую странную ерунду. Что тут такого?

Но его поведение говорило об обратном. Он явно знал что-то, чего не знала я.

– Может, ты и прав, – пробормотала я, поднимая его на руки, несмотря на яростное сопротивление. – Но знаешь что? Я всё равно пойду. Потому что, если это настолько плохая идея, мне просто нужно вернуться домой пораньше.

Барсик посмотрел на меня так, будто хотел сказать: "Глупая женщина, не говори, что я тебя не предупреждал".

И вырвался из моих рук, заняв место у двери с ещё большим решением меня не пускать.

– Отлично. Просто прекрасно, – пробормотала я, надевая пальто. – Теперь ещё и кот против меня. Это уже слишком.

Кот бросил на меня взгляд, полный укоров, словно говоря: "Ты не понимаешь, что творишь!"

– Да уж, настоящий стратег, – раздался ленивый голос откуда-то из гостиной.

Я обернулась. Конечно, кто ещё мог появиться в самый неподходящий момент?

Азгхар, облокотился о косяк двери и наблюдал как я одеваюсь. Его губы слегка изогнулись в усмешке, а в глазах мелькало то самое высокомерие, которое бесило меня больше всего.

– Видимо, твой зверь разрабатывает стратегию, чтобы захватить контроль над твоей жизнью, – продолжил он, лениво потягиваясь.

– Уверена, у него это лучше получится, чем у тебя, – огрызнулась я, пытаясь отодвинуть Барсика с дороги.

– Половина, может, просто оставишь своего зверя мне? – небрежно предложил он, всё ещё не двигаясь с дивана. – Мы с ним прекрасно справимся.

Я резко подняла бровь и уставилась на него.

– Прекрасно? – переспросила я, с сарказмом сверкая глазами. – Напомнить тебе, как вы в прошлый раз "прекрасно справились", когда я оставила вас вдвоём и пошла по делам?

Демон усмехнулся, лениво поднявшись с дивана, и подошёл ко мне. Его движение было плавным, почти хищным, как у пантеры, и я тут же почувствовала, как Барсик шипит ещё громче.

– Половина, бой был неравным, – хмыкнул он, наклоняясь чуть ближе. – Мне пришлось снизойти до его уровня.

– Снизойти?! – фыркнула я, всё ещё борясь с желанием пихнуть его пальто прямо в лицо. – Ты сжёг мою штору!

– Она выглядела… скучной, – ответил он с лёгким равнодушием, пожав плечами.

Я прищурилась, пытаясь понять, когда этот демон начнёт воспринимать хоть что-то всерьёз.

– Куда это ты собралась? – спросил он, оглядывая меня с головы до ног, будто оценивая.

– У меня встреча, – буркнула я, надевая пальто.

– Встреча? – его тон вдруг изменился. Он был всё ещё ленивым, но в нём появилось что-то… напряжённое.

– Да, встреча, – ответила я, начиная уставать от его вопросов.

– Это… свидание? – резко уточнил он, приподняв бровь.

Я замерла, а затем почувствовала, как уголки моих губ дрогнули в усмешке.

– Да что с тобой?! – сказала я, закатывая глаза. – Нет, это не свидание. И даже если бы было свидание, это не твоя забота.

Азгхар усмехнулся, но в его глазах мелькнул странный огонёк.

– Надеюсь, ты не из тех, кто вертит задницей перед каждым встречным, только чтобы впечатлить очередного смертного.

– Угомонись, – отрезала я, натягивая на себя шарф. – Это просто встреча. Работа. Ты слышал о таком?

Барсик, в этот момент, видимо, решил, что пора снова шипеть на демона, и выдал настоящий концерт. Я, вдохнув поглубже, встала между ними.

– Всё. Разбирайтесь сами. Барсик реально остаётся с тобой.

– Половина, ты уверена, что он выживет? – лениво протянул Азгхар, глядя на кота с лёгкой усмешкой.

– Если ты что-то с ним сделаешь, – я подняла палец и указала на него с угрожающим видом, – я тебя выгоню…нет, я откажусь от контракта. Не знаю. Я просто не знаю, что с тобой сделаю, рогатый!

– Думаешь твой шерстяной придурок такой безобидный?

– Думаю, что вы оба меня достали!

Барсик выглядел так, будто собирался сделать свой следующий ход за придурка. Азгхар, напротив, сохранял ледяное спокойствие, хотя что-то в его взгляде подсказывало мне, что ему это всё начинает надоедать.

– Я тебя предупредила, – сказала я напоследок, закрывая дверь за собой.

Но перед тем как выйти, я услышала, как Азгхар с лёгкой издёвкой пробормотал:

– Тебя определённо спасает то, что я нахожусь под контрактом и в этот раз хочу свободы!