Текст книги "Демон на удаленке (СИ)"

Автор книги: Кармен Луна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 23.1

С самого утра мне казалось, что меня кто-то сглазил. Возможно, даже тот, кто сидит у меня дома на диване, разбрасывая саркастичные комментарии, как конфетти. Но дело было не только в Азгхаре, а во мне самой. В голове шумело от мыслей, которые я не хотела анализировать. Какого чёрта я вообще начинаю думать, что этот демон… симпатичный? Стоп-стоп-стоп. Нет. Не туда.

Я ехала к профессору Михаилу Михайловичу, судорожно размышляя, как объяснить ему то, что я притащила себе в дом.

"У меня дома демон." "Я случайно призвала демона." "Азгхар. Саркастичное создание, которое теперь живёт у меня и портит всё вокруг, включая мой мозг."

– Звучит, как бред, – пробормотала я себе под нос, уворачиваясь от внезапного пешехода. Барсик тихо мяукнул с заднего сиденья, будто соглашаясь.

– Да, Барсик, ты у нас главный судья адекватности, – сказала я ему, обернувшись через зеркало заднего вида. – Но я всё равно поеду.

Моя уверенность была… сомнительной. Я десять раз пыталась придумать, как сказать профессору про Азгхара, чтобы он не решил, что у меня началась магическая паранойя или клиническая усталость от фриланса.

Когда я добралась до места, сердце уже билось, как у кролика на охоте. Стоя у дверей его кабинета, я несколько раз сглотнула, прежде чем решилась постучать.

– Полина, проходите, – услышала я его знакомый, чуть хрипловатый голос.

"Ну всё, назад пути нет," – подумала я, заходя внутрь.

Кабинет профессора был привычно странным. Полки, заставленные книгами, перемежались со множеством артефактов, которые выглядели так, будто их своровали с чёрного рынка. Я поймала себя на том, что оглядываюсь в поисках чёрепа, на который Барсик шипел в прошлый раз.

– Ну что, с чем пожаловали? – спросил Михаил Михайлович, его взгляд был сосредоточен, но совсем не удивлён.

Я судорожно вздохнула и, теребя ремень сумки, выдала: – Михаил Михайлович… у меня дома демон. Настоящий.

Сказать, что профессор не удивился, значит ничего не сказать. Он вообще не изменился в лице.

– Демон, – повторил он с лёгким наклоном головы, как будто я сказала ему, что купила нового кота. – Ну, бывает.

– Бывает? – вырвалось у меня. – Вы… вы что, вообще не удивлены?

Он поправил очки на носу и задумчиво кивнул: – Не особо. Демоны – не такая уж редкость в нашем мире. Особенно если вы случайно активировали старинный магический манускрипт.

– Да, это я знаю, – мрачно ответила я, чувствуя, как мои плечи чуть сгорбились. – Но что с ним теперь делать? Он говорит, что связан со мной контрактом, и…

Я замялась. Ну не говорить же, что я начинаю замечать, какой у него красивый профиль и как идеально сидят рубашки на его… Нет! Не об этом.

Профессор, как будто понимая мою борьбу, мягко улыбнулся и кивнул: – Спокойно, Полина. Расскажите всё с самого начала.

Я выдохнула, собрала в кулак остатки самообладания и начала говорить.

Я сидела напротив профессора, чувствуя себя как школьница, вызванная к доске. Всё вокруг – его кабинет, заваленный магическими артефактами, его цепкий взгляд из-под очков – всё это давило на меня, заставляя нервничать ещё больше.

– Так… – начала я, стараясь не выглядеть полностью сбитой с толку. – Допустим, у меня… случайно появился демон.

Михаил Михайлович слегка приподнял бровь, но ничего не сказал, ожидая продолжения.

– Ну, понимаете, – я нервно накручивала на палец ремень своей сумки, – это не моя вина. Этот… демон… привязался ко мне каким-то магическим контрактом. И теперь он… ну, он не уходит.

– Привязался? – повторил он, внимательно глядя на меня.

– Именно, – выпалила я. – Контракт, знаете ли, обязывает.

Профессор задумчиво кивнул, потирая подбородок.

– И вы хотите избавиться от него? – спросил он, но его тон был скорее изучающим, чем удивлённым.

– Да! – ответила я, может быть, чуть громче, чем следовало. – Конечно хочу! Вы не представляете, как это сложно – жить с демоном в одной квартире. Он саркастичный, самоуверенный, и, честно говоря, иногда мне кажется, что он просто хочет вывести меня из себя!

Я осеклась, осознав, что, кажется, слишком увлеклась, и добавила чуть тише: – Ну, и ещё он магию использует.

– Понимаю, – кивнул профессор, и я могла поклясться, что в его глазах мелькнула тень улыбки. – Но контракт – это не так просто.

– Что значит "не так просто"? – насторожилась я.

Михаил Михайлович встал, подошёл к одной из своих громоздких полок и начал что-то искать среди пыльных книг. Его движения были медленными, почти торжественными, как будто он хотел придать этому моменту дополнительной важности.

– Контракты с демонами – это сложная магия, – начал он, доставая какую-то древнюю книгу с потёртой обложкой. – Их нельзя просто разорвать. Особенно, если они заключены через манускрипт.

– И что, теперь мне с ним жить до конца жизни? – выпалила я, чувствуя, как внутри растёт паника.

– Не обязательно, – мягко сказал он, вернувшись к своему столу. – Контракт можно разорвать. Но это зависит только от вас.

– От меня? – я нахмурилась.

Он медленно открыл книгу, полистал страницы, остановился на какой-то схеме с кругами и символами.

– Контракт разрывается только тогда, когда заказчик искренне хочет освободить демона.

Я уставилась на него.

– Искренне хочет? Это как? – переспросила я.

Профессор посмотрел на меня поверх очков, его взгляд был серьёзным, но с лёгким намёком на загадочность.

– Это невозможно сделать механически. Вы должны по-настоящему этого захотеть. Это должно исходить из ваших истинных чувств.

– Истинные чувства? – я нахмурилась, чувствуя, как голова идёт кругом.

– Именно, – кивнул он с загадочной улыбкой.

В этот момент я почувствовала, как холодок пробежал по моей спине. Что значит "истинные чувства"? И как это вообще связано с Азгхаром?

– То есть, если я просто скажу: "Иди, будь свободен", это не сработает? – спросила я, пытаясь уточнить.

– Нет, – спокойно ответил Михаил Михайлович, закрывая книгу. – Вы должны искренне этого хотеть. Без сомнений, без колебаний.

Я замолчала, переваривая его слова. Искренне захотеть? Без колебаний? Да я, кажется, даже не могу определиться, хочу ли я, чтобы он ушёл, или…

Нет. Стоп. О чём это я? Конечно хочу, чтобы он ушёл! Конечно хочу избавиться от этой проблемы!

И всё же, где-то глубоко внутри, возникала мысль, которая меня саму пугала: А что, если… я этого не хочу?

Михаил Михайлович наблюдал за мной, словно понимая, о чём я думаю.

– У вас есть время разобраться в своих чувствах, – сказал он спокойно, откладывая книгу. – Но не забывайте: демоны – существа опасные. И контракт – это всегда больше, чем кажется.

Глава 23.2

– Странно…но ведь я хочу чтоб он ушел. Очень даже искренне!

– я не об этом. Вы хотите, чтоб он исчез, вы его ненавидите…А надо его любить и отпустить. Это разные вещи.

– Любить? Демона? Вы издеваетесь?

– Ну или есть иной путь. Принести кого-то в жертву добровольно и тогда кровь жертвы разорвет ваш контракт.

– Вы реально это говорите?

Он пожал плечами?

– Ну вы же спросили.

– Есть еще варианты?

– Есть…можно передать демона другому хозяину…Но для этого нужно с этим хозяином провести ритуал обмена.

– Что значит отдать? Он игрушка что ли?

– Ну вы же хотите от него избавиться. Я вам и говорю варианты…Но вам они, кажется, все не нравятся. Кстати Манускрипт все же нужно перевести… И сроки уже идут.

Я кивнула, не находя слов. Барсик, который всё это время сидел в углу комнаты, вдруг тихо мяукнул, словно соглашаясь с профессором.

– Спасибо, Михаил Михайлович, – пробормотала я, вставая.

– Всегда рад помочь, – ответил он, но в его голосе звучало что-то таинственное, будто он знал больше, чем говорил.

Я вышла из кабинета с тяжёлым сердцем. В голове было только одно слово: «чувства».

Я поднялась на свой этаж с таким видом, будто только что прошла квест "Как выжить с полной кашей в голове". Профессор как всегда отличился. Это был не просто разговор, а целый набор загадок, от которых моя голова теперь раскалывалась.

"Истинные чувства". Это вообще что значит? Какая ещё искренность? Я ведь очень искренне хочу, чтобы Азгхар отправился восвояси! Да?

Я морщилась, словно стараясь отогнать лишние мысли, и даже Барсик, который как обычно ждал меня у двери, выглядел подозрительно спокойным.

– Бред какой-то, – пробормотала я себе под нос, поднимаясь по лестнице. – Убить…передать. Жесть!

Барсик, заметив мой потерянный вид, внезапно выдал тихое "мяу" и тронул мою ногу лапкой. Я посмотрела на него и вздохнула.

– Да, Барсик, ты у нас единственный стабильный во всём этом цирке, – сказала я, чуть улыбнувшись, и нагнулась, чтобы погладить его пушистую голову.

Кот замурлыкал, трясь о мою руку, и мне на миг стало чуть легче. Словно он действительно пытался сказать: "Не парься, я здесь".

Но, как только я закрыла за собой дверь, эти проклятые слова профессора снова всплыли в голове. «Контракт разрывается только тогда, когда заказчик искренне хочет освободить демона».

И вот тут началось.

Я стояла в прихожей, разглядывая своё отражение в зеркале, пытаясь понять: Хочу ли я, чтобы он ушёл?

Ответ должен был быть простым. Конечно, хочу. Вот прямо сейчас. Как можно быстрее!

Но…

Картинка в голове менялась. Перед глазами возникали моменты: как Азгхар остановил дверь, которую пытались взломать, как он отмахнулся от охранника в супермаркете, как защищал меня от Данилы, как вдруг сказал, что я для него важна…

Моё отражение в зеркале закатило глаза. Даже я сама раздражалась от собственных мыслей.

– Нет. Стоп. Мы не будем об этом думать, – сказала я вслух, хватая себя за плечи. Барсик, сидевший у моих ног, подозрительно фыркнул, как будто считал иначе.

Сидя за столом, я уже в десятый раз пыталась сосредоточиться на контракте, который, как всегда, висел в воздухе, мерцая золотыми рунами.

– Так… – пробормотала я, держа в одной руке карандаш, будто он мог мне чем-то помочь. – Если всё это магия, то тут должна быть какая-то логика, верно?

Руны, словно издеваясь, сменили направление движения. Теперь они не просто светились – они двигались так, будто пытались вывести меня из равновесия.

– Ты что, издеваешься надо мной? – спросила я у контракта, чувствуя себя полной идиоткой.

Текст, кажется, подмигнул мне, а потом снова изменился. Теперь золотые буквы были слегка размыты, словно нарочно уклонялись от моих глаз.

Я шумно выдохнула.

– Конечно, магия. Конечно, всё должно быть сложно. Почему бы нет? – бубнила я, яростно записывая свои жалкие догадки на листке бумаги. – Почему нельзя просто подписать что-то, а потом передумать, как в обычной жизни?

Барсик запрыгнул на стол, молча уставившись на руны. Его хвост нервно дёргался.

– Ну и что ты думаешь? – спросила я у него.

Кот поднял на меня взгляд, полный космического непонимания, а потом одним ловким движением лапы сбросил мой карандаш на пол.

– Спасибо за поддержку, Барсик, – сказала я, наклоняясь, чтобы поднять карандаш. – Ты как всегда – на моей стороне.

Контракт снова мигнул, будто насмехаясь. Я раздражённо откинулась на спинку стула.

– Знаешь, – обратилась я к светящемуся тексту, – если ты думаешь, что твоя загадочность меня остановит, то ты явно недооцениваешь моё упрямство.

В этот момент я услышала шаги. Азгхар. Конечно, кто же ещё?

Он вошёл в комнату, с ленивой грацией облокотился на косяк двери и, скрестив руки, уставился на меня.

– Ты говоришь сама с собой, Половина? Это новое хобби? – его тон был одновременно саркастичным и слишком мягким, чтобы я могла игнорировать.

– Если бы у меня была нормальная магическая помощь, мне бы не пришлось говорить с контрактом! – огрызнулась я, указывая на текст в воздухе.

Азгхар медленно подошёл ближе, его взгляд скользнул по рунам, потом по моим записям, и наконец остановился на мне.

– Это не контракт из тех, что легко понять, – сказал он, его голос звучал как-то странно. Почти… мягко?

– А ты думаешь, я этого не понимаю? – прошипела я, чувствуя, как внутри всё закипает.

– Тогда зачем ты его изучаешь? – спросил он, его взгляд вдруг стал слишком внимательным.

– Потому что хочу понять, как разорвать его! – выпалила я.

Он замер, его взгляд встретился с моим. Что-то изменилось в его выражении лица, но я не могла понять, что именно.

– И ты уверена, что хочешь этого? – тихо спросил он.

Глава 24.1

Я открыла рот, чтобы сказать «да», но слова застряли в горле. Вместо этого я просто уставилась на него, чувствуя, как моё сердце бешено колотится.

Барсик фыркнул, словно пытаясь нас обоих осадить, и спрыгнул со стола.

– Я… – начала я, но голос предательски дрогнул.

Контракт снова мигнул, и я вдруг поняла, что ответ не такой простой, как я думала.

Азгхар стоял напротив меня, словно изваяние, тёмный и величественный. Его оранжевые глаза, которые обычно вспыхивали сарказмом и скрытой угрозой, сейчас казались… мягче? Не то чтобы дружелюбными, но в них читалось что-то большее, чем просто насмешка.

– Я уйду, если ты действительно этого захочешь, – произнёс он. Его голос звучал так мягко, что я невольно нахмурилась. Это не было похоже на того язвительного демона, которого я привыкла слышать. – Но тебе нужно разобраться, чего ты хочешь на самом деле.

Его слова ударили сильнее, чем я ожидала. Я даже потеряла нить своих раздражённых мыслей.

– Разобраться? – переспросила я, не скрывая недоверия. – Ты серьёзно?

Азгхар кивнул, его взгляд задержался на мне, и я почувствовала, как внутри меня что-то дрогнуло.

– Да. Ты уверена, что хочешь, чтобы я ушёл? – его тон был одновременно спокойным и настойчивым, словно он уже знал ответ, которого я боялась.

Мой разум кричал: "Конечно, хочу!" Но вместо этого я только нахмурилась и прикусила губу.

– Это ведь… просто контракт, – попыталась я отбиться, указав на светящиеся руны, которые всё ещё плавно двигались в воздухе. – Ничего личного.

Он чуть прищурился, и его взгляд стал изучающим, словно он пытался заглянуть внутрь меня.

– Контракт – это только форма, – произнёс он медленно, его голос опустился на почти интимный тон. – Но выбор за тобой. Всегда за тобой.

Я молчала, чувствуя, как его слова впиваются где-то глубоко в моей голове, переворачивая всё вверх дном. Моё раздражение, которое ещё минуту назад кипело, вдруг сменилось растерянностью, а затем чем-то тёплым, что я не могла объяснить. Это чувство было опасным.

– Зачем ты это делаешь? – наконец выпалила я, глядя на него поверх светящегося контракта. – Говоришь мне такие вещи.

Он чуть склонил голову, его глаза вспыхнули привычным высокомерием, но быстро смягчились.

– Потому что я здесь, пока ты не решишь иначе, – ответил он. Его голос звучал низко и уверенно, но в нём было что-то ещё… что-то, что заставило меня задержать дыхание.

На мгновение между нами повисла тишина. Словно воздух в комнате стал плотнее, окружая нас невидимым барьером. Барсик, который обычно реагировал на каждое движение Азгхара, молчал, как будто сам замер, наблюдая за происходящим.

Я отвела взгляд, снова уставившись на контракт, который, казалось, знал обо мне больше, чем я сама.

– Я всё ещё не понимаю, зачем ты это делаешь, – пробормотала я, пытаясь вернуть себе контроль над голосом.

– Половина, – произнёс он с лёгкой ухмылкой, но без сарказма. – Разобраться в тебе – сложнее, чем я думал. Но это… интересно.

Моё сердце начало биться быстрее, и я тут же возненавидела себя за это. Нет. Нет-нет-нет! Это всего лишь демон. Никаких романтических мыслей, Полина!

– Может, хватит этих загадочных разговоров? – фыркнула я, пытаясь снова надеть на себя маску раздражения.

Он усмехнулся. Лёгкая, почти незаметная усмешка, но её было достаточно, чтобы меня выбить из равновесия.

– Ты сама начинаешь разговоры, которые не хочешь продолжать, – ответил он, глядя на меня так, как будто видел насквозь.

Я уткнулась взглядом в стол, стараясь не встречаться с его глазами. Потому что в тот момент я поняла одну вещь: этот демон не просто создаёт хаос вокруг меня. Он создаёт хаос внутри меня. И это пугало больше, чем любой "магический след".

Барсик наконец пошевелился, запрыгнул мне на колени и тихо замурлыкал, словно пытаясь разрядить обстановку.

– Спасибо, Барсик, – пробормотала я, погладив его по пушистой голове. – Ты у нас единственный адекватный.

– Конечно в сравнении с хозяйкой… – с усмешкой сказал Азгхар, кивнув в сторону контракта.

Я только закатила глаза, решив, что самое лучшее, что я могу сейчас сделать, – это замолчать. Хотя внутри меня продолжали звучать его слова.

«Ты уверена, что хочешь, чтобы я ушёл?»

Чёрт. Почему он такой красивый?

Азгхар, всё ещё смотря на меня, вдруг медленно склонил голову, словно обдумывая что-то, что сам себе долго не решался озвучить.

– Знаешь, – начал он, его голос стал ниже, почти интимным, – если ты действительно хочешь, чтобы я исчез…

Я затаила дыхание, чувствуя, как в воздухе повисло напряжение. Барсик, сидящий у меня на коленях, перестал урчать и подозрительно уставился на демона.

– …я могу рассказать тебе, как разорвать контракт, – закончил он, не отводя от меня взгляда.

Глава 24.2

На этот раз мне не удалось скрыть своего удивления.

– Ты можешь? – мои слова прозвучали слишком резко, и я сама от них вздрогнула.

Азгхар только усмехнулся, но в его улыбке не было той насмешки, которую я привыкла видеть.

– Конечно. Я всё-таки его читал, и не один раз – произнёс он, кивнув в сторону светящегося текста.

– Это освободит тебя? – спросила я, глядя на него через мерцающий свет контракта. Голос был хриплым, словно кто-то выжег его изнутри.

Азгхар замер. Он отвёл взгляд, его профиль показался мне на миг более резким, чем обычно, но в то же время каким-то… человеческим.

– Нет, – ответил он, и в его голосе больше не было сарказма. Только тяжёлая, давящая тишина. – Это не освободит. Это просто изгонит меня.

Я моргнула, пытаясь переварить его слова.

– Изгонит? – переспросила я, чувствуя, как внутри всё обрушивается, как карточный домик.

– Да, – коротко ответил он, его взгляд был прикован к рунам в воздухе. – Это просто вернёт меня в мой мир. И там я буду… ждать.

– Ждать чего? – спросила я, чувствуя, как голос снова предательски дрогнул.

Он повернулся ко мне, и его глаза вспыхнули ярким оранжевым светом, но в них было нечто странное. Усталость? Раздражение? Нет, что-то глубже.

– Нового хозяина, – ответил он.

Моё сердце, которое и так вело себя как испуганный кролик, замерло на мгновение.

– Ты хочешь сказать… снова клетка? – спросила я, с трудом сглатывая.

– Именно, – тихо подтвердил он, его взгляд теперь был твёрдым, но в голосе скользнуло что-то вроде горечи.

Я молча встала. Контракт продолжал светиться в воздухе, а я чувствовала, как этот свет обжигает мои нервы.

Не сказав больше ни слова, я вышла на балкон, оставив Азгхара и его тяжёлое присутствие в комнате.

Ночной воздух сразу же ударил в лицо, и я сделала глубокий вдох. Звёзды смотрели на меня сверху, как молчаливые свидетели. Барсик появился рядом, устроился у моих ног и тихо замурлыкал, как будто пытался утешить.

– Что же я делаю, Барсик? – прошептала я, прижав ладони к перилам.

Моё сердце болело, стонало, сжималось. Его слова не выходили из головы. Я представляла его… в этой клетке. Ждать. Снова. И снова.

Что-то внутри меня от этого буквально перевернулось.

Я закрыла глаза, сделала ещё один глубокий вдох и почувствовала, как к горлу подкатывают слёзы.

– Бред какой-то, – пробормотала я, пытаясь взять себя в руки.

Несколько минут я стояла на балконе, слушая ночной ветер, пока, наконец, решение не начало складываться в моей голове. Решение, от которого моё сердце стучало ещё громче.

Я развернулась и вернулась в комнату. Азгхар всё ещё стоял у контракта, его взгляд был отрешённым, но как только я вошла, он повернулся ко мне.

– Я не хочу тебя изгнать, – сказала я твёрдо, остановившись на пороге. – Я хочу тебя освободить.

Его глаза вспыхнули, но на этот раз я не могла определить, что это было: удивление, злость или что-то совсем другое.

– И я узнаю, как это сделать, – добавила я, чувствуя, как уверенность укрепляет мой голос. – Без того, чтобы кого-то убивать.

Азгхар смотрел на меня так долго, что я почувствовала, как внутри всё сжимается под его взглядом.

– Половина… – начал он, но я подняла руку, останавливая его.

– А теперь, – сказала я, словно мне было всё равно, хотя это была ложь, – я хочу пойти погулять.

Его бровь изогнулась в вопросе, но я поспешно добавила:

– И нечего за мной ходить.

Его уголки губ дёрнулись в едва заметной усмешке, но он ничего не ответил.

Я развернулась, схватила куртку и направилась к двери. Барсик бросил на меня неодобрительный взгляд, словно говоря, что я неразумная, но я только кивнула ему:

– Я сейчас вернусь. Просто надо… подумать.

И с этим я вышла, чувствуя, как слова, которые я только что произнесла, продолжают звучать у меня в голове.

«Я хочу тебя освободить.»