Текст книги "Карма любви"
Автор книги: Карли Филлипс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
– Если бы да кабы… – проворчал Дэр. – Прошлого не изменить никому. Важно лишь то, что мы имеем сейчас. И я сделаю все, чтобы не забыть того, что было.
Лисса в замешательстве посмотрела на него:
– Татуировка?
– Причина, по которой я был с тобой холоден на днях. Я сделал ее как постоянное напоминание. – Дэр развернулся к ней боком, чтобы хорошо была видна его рука. – Смотри внимательно… – Она провела пальцами по разрисованной коже. – Здесь символ кармы на санскрите, который также обозначает расплату и желание выбраться. Смотря как переводить, – сказал он.
Ее пальцы были все еще на рисунке.
– Да, я вижу, – сказала Лисса.
– А здесь… – Дэр развернул руку, чтобы видна была внутренняя сторона бицепса. – А здесь дата вечеринки.
– Дата, когда погиб Стюарт Россман, – прошептала она. – Спасибо, что рассказал мне.
Повинуясь импульсу, Лисса поцеловала его руку в том месте, где была вытатуирована дата. Он задрожал всем телом, и, несмотря ни на что, она почувствована желание.
Но сначала они должны были закончить с этим, и не исключено, что после этого Дэр вообще ее не захочет.
– Вот почему ты ненавидишь Брайана? Да? Не только за то, что он сделал, но и за то, кем он стал?
Дэр пожал плечами:
– Я не уверен. Все слишком сложно. Я просто хотел объяснить, чтобы ты поняла, почему я так к нему отношусь, и чтобы доверяла мне, если я говорю, что тебя это не касается.
– Теперь я знаю.
Но Лисса также понимала, что между ними лежит гораздо большая пропасть, чем она думала, а значит, это не просто влечение, хотя не исключено, что за всем этим у них нет будущего. И дело вовсе не в том, что Дэр полицейский, а Лисса вынуждена присматривать за своим братцем: ее брат был для Дэра живым напоминанием о его самой большой ошибке.
И по иронии судьбы на Лиссу это тоже распространялось.
Нет, конечно, татуировка не давала ему забыть случившееся, но с этим Дэр смирился, поскольку своей работой он старался искупить вину. Но вот Брайан был противоположностью Дэру, а посему не важно, как сильно влекло Дэра и Лиссу друг к другу. Отныне она могла делить с ним лишь постель – и не более того.
Иначе ее сердце будет в серьезной опасности.
Дэр бросил на нее взгляд:
– Почему ты так напряглась?.
Он снова прочитал ее, как открытую книгу. Дэр обнял Лиссу и повалил ее на себя, упав на спину. Она и сама не поняла, как оказалась на нем, все его тело горело огнем.
– Эй, ты чего? – спросила Лисса, разыгрывая удивление, чем не смогла его обмануть.
Дэр ухмыльнулся:
– Хватит думать!..
Легко говорить, он был под ней, такой разгоряченный, такой мужественный. Лисса чувствовала бедром его вставший член.
Она поерзала, устраиваясь поудобнее, и сдалась.
– Миссия завершена, – сказала Лисса и окончательно расслабилась.
– Хорошая девочка.
Он залез ей под футболку и сжал в ладонях ее голую грудь. Она вдохнула его мужской аромат, смешанный с запахом жаркой летней ночи.
Лисса расстегнула верхнюю пуговицу на его джинсах и просунула руку ему за пояс. Она обхватила пальцами его член, и Дэр застонал от наслаждения и предвкушения. Он стянул с нее футболку, а она свободной рукой расстегнула пуговицы на его рубашке и помогла ему избавиться от нее. Теперь они прижимались друг к другу обнаженными телами.
Но тут Дэр замер.
– Вот черт, у меня нет с собой презервативов.
– Я принимаю таблетки, – успокоила его Лисса.
Он обнял ее.
– Я здоров. Проверяюсь каждый год, и никогда в жизни у меня не было секса без презерватива, – произнес Дэр, хотя сейчас готов был заняться с ней незащищенным сексом.
– И у меня тоже, – отозвалась Лисса, готовая наброситься на него не задумываясь. Что она и сделала. Это был жаркий и сладкий секс. Впервые в жизни ничто не отделяло их друг от друга.
Лисса с Дэром молча оделись. Она была так потрясена тем, что случилось, что не готова была обсуждать это. Он собрал то, что было разложено на земле, и унес в дом. Лисса подобрала оставшееся и пошла следом за ним. Дэр ждал ее на кухне.
Дэр ополоснулся холодной водой, что помогло ему взять себя в руки. Лиссе нужно было какое-то время, чтобы подумать обо всем, и она очень надеялась, что он не останется на ночь. Она вовсе не хотела обижать его этим, а уж тем более отталкивать. Ей просто нужно было привести свои мысли в порядок.
Дэр протянул Лиссе руку, и она ответила ему рукопожатием. Он не стал требовать большего, и она была ему за это благодарна.
Или нет. Или Лисса все же почувствовала разочарование от того, что все так закончилось.
– Мы должны поговорить о машине.
Лисса удивилась, что Дэр решил об этом заговорить.
– В этом нет необходимости. В смысле, чем больше я об этом думаю, тем меньше уверена, что кто-то мог намеренно испортить мне тормоза.
Дэр повел бровью.
– Но Мейсон сказал…
– Это тот механик в гараже? Но он же просто провинциальный мастер. Давай подождем, что выяснит Сэм, и не будем паниковать раньше времени.
Дэр кивнул. Лисса не думала, что он согласится, но и спорить он тоже не стал.
– Кроме того, мимо постоянно проезжает полицейский патруль, так что, если что, я под охраной.
– Этого недостаточно. – Дэр секунду колебался, затем продолжил: – Я должен остаться. – Видно было, что это решение далось ему нелегко.
Боже мой, теперь Лисса поняла, что то, что произошло на патио, потрясло его так же сильно, как и ее.
– Слушай, не хочу тебя обидеть, но давай посмотрим правде в глаза. Если кто-то и перерезал мне тормоза, они сделали это в то время, когда ты находился у меня дома. – Она сжала ему руку. – Ну правда, со мной все в порядке. Мне просто нужно немного времени, чтобы подумать обо всем.
– Но ты меня не бросишь?
Лисса улыбнулась и почувствовала себя легче.
– Нет, я тебя не брошу.
– Значит, мы все еще вместе? – подытожил Дэр.
– Да. – Только Лиссино понимание значения этой фразы явно отличалось от того, что имел в виду Дэр.
Однако ему об этом знать не обязательно. Лисса придет в себя и снова отгородится от всех стеной. И ей не будет никакого дела ни до родителей, ни до алкоголика-брата, ни до влюбленного мужчины.
– Хорошо. – Дэр широко улыбнулся. – Тогда я пойду.
Она проводила его до двери.
– Спасибо за ужин… и за вино, и за цветы.
– Не за что. Я позвоню тебе завтра.
Лисса кивнула, а Дэр неожиданно поцеловал ее и вышел.
В субботу утром Дэр проснулся рано. У него впереди было два выходных, и, видит Бог, они были ему необходимы.
В среду, пока он был на смене, он подменился со своим другом, поэтому в четверг Дэр работал сутки, а затем во вторую смену в пятницу, так что сегодня и завтра у него были два полноценных выходных. Стоило ему подняться с кровати, как его мысли вернулись к Лиссе.
Дэр не говорил с ней с тех пор, как оставил ее одну. Впрочем, они переписывались эсэмэсками. У них обоих было плотное расписание в конце недели, так что они не смогли найти время для встречи. Конечно, Дэр мог найти минуту и увидеться с ней, но ему тоже нужно было время подумать.
Даже для человека, который ценит серьезные отношения, то, что случилось у них с Лиссой, потрясло его. Чувства, которые она пробуждала в нем, были для него неизведанными, и он не узнавал самого себя.
Впрочем, кое-что Дэр еще понимал. Он стал полицейским из-за своих грехов, и это было для него понятно. В свою очередь, служба в полиции развила в нем потребность оберегать. Дэр осознавал это, но желание заботиться о Лиссе было нечто большим, чем издержки его профессии.
Лисса настолько завладела его сознанием, что он даже забыл задать ей вопросы на очень важную тему. К примеру, Дэр так и не выяснил, почему она уверена, что никто не испортил ее машину намеренно, потому что Дэр, напротив, был в этом убежден. Во-первых, он верил Мейсону, а кроме того, Сэм выяснил все в сервисном центре, где работали над машиной Лиссы, где ему сказали, что тормоза были в идеальном состоянии.
Кроме того, ему казалось, что Лисса скрывает от него что-то о Брайане. Что она от него утаила? Это не давало ему покоя. Любопытство снедало его, и это не было продиктовано его профессиональными качествами.
Дэр двумя шагами пересек маленькую комнату своего жилья и открыл жалюзи. Солнечный свет ворвался в его комнату. Должно быть, небо услышало его молитвы, и день выдался самым что ни на есть подходящим для встречи у бассейна.
Дэр собирался на встречу с Лиссой. К черту дистанцию и время на раздумье. Часом позже Он стоял со своими братьями на краю бассейна в доме у Итана. Этот особняк все еще производил на него впечатление. Пристройка с бассейном была больше, чем дом, в котором они с братьями выросли. Сам бассейн был большим, и в нем был даже встроенный водопад, а вода подогревалась и всегда была идеальной для купания. Если бы кто-то знал о пристрастии его брата записывать все на видеокамеру, то мог бы стать мультимиллионером, учитывая, какие гости купались в этом бассейне.
Дэр бегло осмотрел бассейн и увидел лишь Келли и Фейт в бикини, загоравших на надувных матрасах и о чем-то беседовавших. Лиссы в пределах видимости не оказалось, и разочарованию Дэра не было предела.
– Ну ты уже спросишь, где она, или так и будешь пялиться на воду? – спросил Нэш, не удержавшись от смеха.
Он передал Итану бутылку с водой, вторую протянул Дэру. Он открутил крышку и сделал солидный глоток. Брат не поддался на его уловку, но Нэш не стал возмущаться, только вздохнул.
– Ладно, спрошу сам: а где Лисса?
– Она позвонила и сказала, что задержится. Ей нужно заехать по дороге в антикварный магазин. – Итан запрокинул бутылку и выпил за раз половину.
– Вот видишь? Ничего сложного. Мог и сам узнать, – усмехнулся Нэш.
Дэр шлепнул его концом влажного полотенца, они обычно делали так, когда были детьми.
– Я сейчас сброшу тебя в бассейн, – проворчал Нэш.
– Попробуй, тогда наши девочки тебя утопят, – усмехнулся Итан.
Дэр плюхнулся в кресло и тут же почувствовал себя на вершине блаженства.
– Вы двое можете помолчать?
– Итан, принеси нам чая со льдом! – крикнула Фейт из бассейна.
Дэр повел бровью, но Итан безропотно ушел в дом.
– Да он подкаблучник.
– А ты нет? – спросил Нэш и сел в кресло рядом с братом.
– Ну я-то не женат, с меня спрос другой, – проворчал Дэр.
– Да ладно, небось спишь и видишь, как бы поскорее стать подкаблучником. – Дэр уже собирался вскочить и отмутузить брата, но тот поспешил добавить: – Ты когда-нибудь был влюблен?
Дэра прошиб пот, и жара была тут ни при чем.
– Что за глупый вопрос?
– Абсолютно нормальный. Чего ты вообще так беспокоишься о женщине, которую еще пару недель назад и не знал вовсе? – нахмурился Нэш. – Или ты скажешь, что твое отношение к Лиссе совершенно нормальное?
– Я всегда был приверженцем серьезных отношений.
Нэш кивнул:
– Был, был, только каждый раз они для тебя как навязчивая идея.
– Неправда.
– Ты же ее одну на минуту оставить не можешь.
– Мы не виделись с ней уже четыре дня, – проворчал Дэр.
– Зато бьюсь об заклад, ты думал о ней каждый час, каждую минуту, каждую секунду этого времени.
Дэр вскочил на ноги.
– Да иди ты!..
– Если вы не виделись четыре дня, у тебя, должно быть, прескверное настроение, – заметил Итан.
Дэр взглянул через его плечо и увидел, что он принес большой кувшин холодного чая и лед для женщин. Дэр покачал головой, подумывая над тем, чтобы выйти и сделать глоток свежего воздуха, но тут дверь в дом открылась и в ней показалась Лисса.
Внезапно спертый воздух вокруг него рассеялся, и дышать сразу стало легче.
Дэр посмотрел на Нэша: тот ухмылялся. Дэр, не обращая на него внимания, повернулся к Лиссе, старательно делая вид, что при ее появлении слово «любовь» вовсе не возникло в его сознании. Под взглядами братьев он встал и направился к Лиссе.
Лисса была в розовом купальнике в белую полоску, который едва скрывал ее прелести. И не важно, что он уже видел ее вовсе без одежды и прикасался к ней, все его тело напряглось от желания, и это хорошо, что она здесь, в кругу его семьи, в относительной безопасности и не подозревает о нависшей над ней угрозе.
– Привет! – сказал он, подходя к ней.
Лисса в смущении посмотрела на него.
– А ты что здесь делаешь? Я думала, на встрече будут присутствовать только члены «Комитета».
Могла бы по крайней мере изобразить радость от встречи с ним…
– Мой брат тоже здесь живет, помнишь?
– Я хотела сказать… Не важно. Просто я не ожидала увидеть тебя здесь.
– Итан и Нэш сказали, что они будут отдыхать у бассейна, а у меня выходной, и вот я здесь.
Лисса перевела взгляд с его лица на его обнаженную грудь, потом на его спортивные плавки с определенными выпуклостями, на его голые ноги и подняла глаза.
– Вижу! – Она усмехнулась. – Все вижу… – Она сразу расслабилась и смогла улыбнуться.
– Здорово, – пробормотал Дэр.
– Лисса, бери стакан чаю и прыгай в бассейн! – крикнула Фейт. – Мы тут уже работаем!
– В поте лица! – смеясь, добавила Келли.
Они захихикали, и Дэр подумал, что такого Итан мог добавить им в чай.
– Слышишь? Работа не ждет! – Пожав плечами, Лисса обогнула его.
Дэр посмотрел, как она подошла к бассейну и потянулась. Его язык прилип к нёбу.
– Полегче, шеф! – Нэш хлопнул его по плечу так лихо, что он чуть не подавился.
– Прекрати, – проворчал Дэр.
– Когда ты признаешь, что влюбился по уши? – Нэш прыснул со смеха.
Дэр показал ему средний палец. Опять. Но Дэр понимал, что его брат абсолютно прав.
Глава 11
Лисса вовсе не ожидала увидеть здесь Дэра, но, если уж говорить начистоту, у нее было какое-то предчувствие. Она провела пару последних дней, переваривая то, что, по словам Дэра, ее брат убил Стюарта Россмана. И очевидным было то, что ее родители, люди высокого положения, покрывали преступление.
Лисса жила в паутине лжи, которую они плели, и в результате она не сделала ничего, чтобы помочь Брайану справиться с последствиями его поступка. Правда разъедала брата каждую секунду его существования, поэтому он искал спасения в алкоголе. Теперь Лисса взглянула на это с другой стороны. И хотя Дэр поставил на ее брате клеймо, она-то знала, каким он был, и старалась помочь ему всеми силами. Но этого было недостаточно.
Выбросив эти мысли из головы, Лисса подготовила сумку и полотенце. В ее сумке лежали копии чеков из антикварной лавки «У Аннабель». Всем ее планам встретиться с Аннабель не суждено было сбыться. История с двойными чеками и участием в этом ее брата все еще оставалась загадкой.
Искренне желая отдохнуть от этих проблем, Лисса приняла приглашение Фейт. Со стаканом чаю она уселась на надувной матрас и откинулась на спинку, наслаждаясь горячим солнцем и плеском воды вокруг. Она расслабилась.
«Бог мой», – подумала Лисса. В ее доме не было бассейна, как у родителей, так что ей не часто удавалось вот так расслабиться.
– Это удивительно, – сказала она Фейт.
– Ты можешь приходить в любое время, – сказала Келли со своей обычной доброжелательностью – Я серьезно.
Лисса благодарно улыбнулась:
– Смотри, поймаю на слове.
– Мы на это надеемся, – сказала Келли.
Фейт шепнула на ухо Лиссе:
– Дэр тоже.
Лисса закрыла уши руками:
– Я этого не слышала. He-а, не слышала. Я думала, что мы собрались здесь по поводу денег Фонда.
Келли рассмеялась.
– Ты – да, а мы с Фейт просто хотели развлечься, – подмигнула она.
Фейт, похоже, поймала взгляд Лиссы, поэтому произнесла:
– Ладно, перейдем к делу.
– Давайте, я начну, – предложила Лисса. Она готова была на все, лишь бы на секунду забыть о том, что полуголый Бэррон-младший смотрит на нее с края бассейна.
– Хорошо. – Фейт облокотилась на бордюр, наполовину погрузившись в воду.
Лисса заметила, что Итан не сводит голодных глаз со своей жены. То же самое происходило с Нэшем и Келли. Уровень тестостерона в бассейне просто зашкаливал.
– Значит, так, – начала Лисса, возвращаясь к делу. – Я собственноручно и единолично разрушила центр города, что автоматически означает, что деньги, которые я рассчитывала потратить на молодежный центр, теперь вылетят в трубу. – Она облегченно выдохнула от того, что озвучила очевидное и неприятное, ей стало легче.
– Наверное. – Фейт махнула рукой. – Анонимный благодетель предложил свою щедрую помощь на восстановление центра, так что куда пойдут деньги Фонда – все еще вопрос открытый.
Келли подмигнула Лиссе. Но Лисса заподозрила, что дело нечистое.
– Нет, вы не могли этого сделать. Точнее, Итан не мог. – Лиссе стало плохо от мысли, что они заплатили за ее ошибку.
Келли повела бровью.
– Для тебя что, слово «анонимный» ничего не значит?
Но Лисса ее не слушала.
– Вы не должны были… Не надо было… Я тоже хочу поучаствовать! – У Лиссы были сбережения, и уж в любом случае она готова была возместить ущерб, и не важно, что это проделает брешь в ее бюджете.
– Нет, чек уже выписан, и уверена, большей суммы городу не потребуется, – заверила ее Фейт.
– А что до денег Фонда, то «Комитет красоты» собирается в доме Каролины Бреттон вечером в следующую среду. В шесть тридцать вечера, и не опаздывайте вы обе, потому что нас будет трое против старой гвардии. Я хочу, чтобы мы выступили единым фронтом.
Лисса, воодушевившись, кивнула. Ей очень нравилась напористость Бэрронов.
– Теперь по поводу самой вечеринки, – продолжила Келли. – У меня есть прошлогоднее меню и рекомендация шеф-повара, как его изменить, чтобы не испортить. Ноя сама не разбираюсь в кухне, если не считать вина и стейков, так что мне понравится твоя помощь. – Келли, которую Лисса отнюдь не считала застенчивой, покраснела.
– Я с удовольствием, – согласилась Лисса. – Буду рада хоть чем-то помочь. Мы можем встретиться на продовольственной базе и взять все, что необходимо.
Келли кивнула:
– Кстати, еще одна хорошая новость. Я наняла нам помощника.
– Кого?
– Анни Кейн.
Фейт усмехнулась:
– Чем дальше, тем лучше.
– Анни? Хм… Я ее знаю? – спросила Лисса, это имя казалось ей знакомым.
– Может быть. Она бывшая жена Нэша, училась с нами, но курсом младше, – пояснила Фейт.
Лисса чуть не свалилась с матраса.
– Ничего себе! – Она бросила взгляд на мужчин, которые были заняты серьезным разговором и не смотрели на них.
– Да все нормально, Келли и Анни – хорошие друзья, – сказала Фейт.
– Не понимаю.
– Ну как тебе объяснить? Вот хочешь – верь, хочешь – нет, но они друг для друга скорей как брат и сестра, чем как бывшие.
Келли навалилась на край матраса Лиссы.
– Анни сейчас встречается с Джо Локхартом, уже шесть или восемь месяцев. Поверь, я совсем его не ревную.
Лисса кивнула, и хотя она поверила Келли, все еще не могла это осознать.
– Ты лучше, чем я, – подытожила Лисса и тут же пожалела о своих словах.
Она слишком много открывала перед этими женщинами, которых едва знала. Но это было так легко. Они принимали ее в спокойной обстановке, как равную, а это случалось с ней крайне редко. Точно так же обращался с ней Дэр, пока не вспоминал о ее брате. Впрочем, когда Лисса переложила ситуацию на их отношения с Дэром, то поняла, что не смогла бы так. Ревность свела бы ее с ума. Раньше Лиссе не приходилось никого ревновать.
– Ой-ой.
Она нашла взглядом Дэра. Он ответил на ее взгляд, и Лисса покраснела.
– Дело во мне, или вдруг здесь стало жарко? – спросила Келли, засмеявшись. – Ладно, Лисса, давай сначала о делах, а потом вы с Дэром можете… заниматься чем хотите.
– Эй!.. – Лисса плеснула в Келли водой.
– Я просто называю вещи своими именами.
– А мы потом удивляемся, в кого у нас Тесс.
К слову, о тинейджерах.
– А где Тесс? – спросила Лисса.
– Она у своей подруги, Мишель.
– Вообще-то мама Мишель должна скоро завезти Тесс.
– Тогда давайте закончим разговор о деньгах Фонда, потому что когда сестру привезут, мы уже не сможем поговорить.
– Можно подумать, сейчас разговор у нас клеится.
Впрочем, всем, похоже, было все равно.
– Итак, нас четверо против всех остальных. Келли, а ты не попросишь Анни приехать на собрание в четверг вечером?
Лисса кивнула.
– Думаю, она не откажет.
– А она что, больна?
Келли ответила не сразу:
– У Анни рассеянный склероз, впрочем, она этого не скрывает, думаю, она не рассердится, если узнает, что я тебе сообщила.
У Лиссы от обилия полученной информации кружилась голова.
– Ладно, теперь об одной маленькой детали, которая имеет немалое значение, – взяла слово Фейт. – Дизайнер уже работает, вы, ребята, занимаетесь едой и напитками. Приглашения? – загнула она палец.
– Придут из типографии на этой неделе, – ответила Келли.
– И посему собрание объявляется закрытым. – Фейт подняла стакан.
Фейт и Келли вылезли из бассейна, Лисса последовала за ними, схватила полотенце и, обернув его вокруг талии, подвернула конец внутрь.
До того как Дэр перехватит ее, она решила подойти к Итану и поговорить с ним как с самым старшим. У него были темные волосы и карие глаза, как и у Дэра, но волосы были длиннее, а телосложение менее массивное. И если Итан имел репутацию хулигана, которая только закрепилась за ним в школе, у Дэра, полицейского, была совершенно другая аура. Компетентный, сильный, держащий все под контролем. Все в нем, от взгляда до характера, привлекало ее.
Итан все еще немного пугал Лиссу, но он, очевидно, проделал большой путь. Она была последним человеком, который взялся бы судить их за дела прошлых дней.
– Итан?
Мужчина повернулся.
– Лисса! – Итан тепло улыбнулся ей.
– Просто я хотела поблагодарить за пожертвование на ремонт центра города. – Лисса даже не сомневалась, кем был тот самый «анонимный» благотворитель. – Если я могу как-то компенсировать или помочь… – Лисса умолкла.
Глаза Итана сузились. Он помедлил, потом наконец покачал головой.
– Не смеши меня, – сказал он. – Все в порядке. Дэр заметил перемену, поняв, что брат не имеет ни малейшего понятия, о чем Лисса спрашивает его. Фейт ;видно, держит его в ежовых рукавицах. Он ни за что не станет нарушать планы жены, какими бы они ни были.
– Я просто хотела поблагодарить. – Лисса положила ладонь на предплечье Итана. – И спасибо за приглашение.
– Всегда пожалуйста, – ответил он, по-дружески коснувшись ее руки.
Вид его загорелой руки, накрывшей руку Лиссы, по непонятой причине раздражил Дэра до невозможности. Он сжал кулаки и медленно вздохнул. Не нужно подходить сейчас к брату только потому, что он чувствовал раздражение и ярость.
Но Дэр вдруг понял, что горячо желает побыть наедине с Лиссой. Ошеломленный массой эмоций, которые едва могли уместиться в нем, он внезапно очутился между Лиссой и Итаном и встретился глазами с ее ошеломленным взглядом.
– В дом. Быстро.
Лисса открыла рот от удивления.
– Дэр!
– Мне надо с тобой поговорить.
Он втащил ее в дом и с треском захлопнул за собой дверь.
Дэр взглянул на Лиссу, которая смотрела на него во все глаза. Ее губы были влажными, тело блестело от жары, и, благодарение этому чертову воздуху, под топом бикини торчали напряженные соски.
Он сделал шаг навстречу. Дэр слишком долго не видел ее и так соскучился. Ему важно было знать, что расстояние ничего не изменило в их отношениях, и он вовсе не собирался давать ей время возвести между ними стену.
Дэр поднял руку, чтобы взять в ладони ее лицо и прикоснуться к ее губам, но, к его изумлению, Лисса вздрогнула.
Он тут же в смущении опустил руку.
– Лисса? – мягко спросил Дэр, взяв себя в руки. – Ты ведь знаешь, что я не причиню тебе зла. Я просто хотел прикоснуться к тебе.
Лисса моргнула и вздрогнула.
– Прости. Не могу поверить, что так отреагировала. Это потому, что ты был так зол, и когда ты потащил меня сюда, как пещерный человек, я была удивлена, но не напугана.
Дэр стоял словно истукан, в то время как Лисса объяснялась. Ему нужно было понять, какого черта эта женщина так повела себя. Да, он был не в себе, но Лисса должна знать, что, как бы он ни был зол, он никогда не поднимет на нее руку.
– Я просто отвернулась, – призналась она, и щеки ее вспыхнули. – Но потом ты хлопнул дверью, я обернулась, увидела, как ты занес руку… и вдруг я очутилась не здесь…
– А где? – Дэр почувствовал, как к горлу подступает тошнота, он вдруг понял, почему она чувствует себя в долгу перед братом. Потому что он единственный был там, когда… – Где? – спросил он снова. – И на этот раз тебе не удастся увильнуть от разговора.
Лисса подошла к огромному дивану, который стоял напротив не менее огромной плазмы, и села.
Что, если она не захочет рассказывать ему? Дэр видел ее внутреннюю борьбу и ее лицо, когда она наконец решилась довериться ему.
– Я была на втором курсе колледжа. Парни как раз стали обращать на меня внимание.
– Правильно, они же не слепые, – согласился Дэр.
Лисса покачала головой, и он замолчал от ее смущенной улыбки.
– Тим был старше, и я была польщена, что он заметил меня. Я была так наивна, что не сразу поняла, что его внимание скоро переросло в преследование.
– Что произошло? – Дэр присел около нее на диван, позволив их ногам легко и ненавязчиво соприкоснуться.
Будучи полицейским, он знал, как выглядят женщины, над которыми было совершено насилие, и сейчас он был знаком с Лиссой достаточно хорошо, чтобы понять, что не так уж глубоки были ее раны. Она пережила свою боль. Мало того, ему казалось, что стресс, вызванный тремя травмами за последние несколько дней, придал ей определенную степень невосприимчивости. И тем не менее Дэр не переставал думать о том, что скрывало ее подсознание, что чувствовала она на самом деле по отношению к Тиму и тому, что он с ней сделал. Боже…
Он положил ладонь на ее руку.
– Прежде всего собственническое поведение Тима было частью его любви ко мне, и поначалу мне это нравилось. Но все быстро изменилось. Он ревновал ко мне моих друзей, мужчин и женщин, и контролировал меня все время, когда я была не с ним. И чем дольше мы были вместе, тем становилось хуже. Честно говоря, дошло до того, что он душил меня одним своим присутствием.
Дэр был вовсе не удивлен. Женщина, которую он знал, говорила то, что считает нужным.
– На выходных мы поехали домой, он настоял на том, что поедет со мной. Пять минут с ним в моем доме, и я поняла, что с этим надо кончать. Я планировала подождать, пока мы вернемся в школу, но кое-что произошло. Я даже не помню, из-за чего заварилась каша. – Лисса покачала головой. – Помню только, что мы были вдвоем в доме и начали спорить. Я сказала ему, что все кончено. Это его вовсе не остановило, он заявил, что я принадлежу ему. Он подошел к двери и открыл ее. Я сказала ему, чтобы он убирался.
Дэр пробежал пальцами по ее руке, придавая ей мужество продолжать рассказ дальше.
– Он хлопнул дверью, повернулся и дал мне пощечину… – Она моргнула, как будто воспоминания все еще ошеломляли ее.
Дэр сжал челюсти, мечтая о том, чтобы его руки сейчас сомкнулись на шее этого ублюдка.
– Эй! – Он подождал, пока Лисса повернет к нему лицо. – Я могу выпустить наружу свои животные инстинкты, но никогда не трону тебя и пальцем. Никогда!
Лисса улыбнулась:
– Можешь мне не верить, но я всегда это знала. Просто на долю секунды, когда захлопнулась дверь и ты поднял руку, я оказалась в другом месте. Понимаешь?
Дэр кивнул:
– На прошлой неделе тебе многое пришлось пережить. Думаю, это не пошло тебе на пользу. Так что было дальше? Как твой брат помог тебе? – спросил он, потому что хотел поскорее закончить с этим.
Она склонила голову набок.
– Как ты узнал о Брайане?
– Просто догадался. Ты сказала, что Брайан никогда не причинит тебе вред, пьяный или трезвый, потому что он был там, когда…
Лисса кивнула:
– Он приехал домой пораньше и в первый раз увидел Тима. Брайан потом сказал мне, он что-то почувствовал и решил проверить меня.
В первый раз Дэр почувствовал что-то сродни уважению к другому мужчине.
– Я пыталась сопротивляться. Я не могла позволить ему изнасиловать меня, чтобы он доказал себе, что я принадлежу ему. – Ее передернуло от отвращения. – Мы разнесли всю прихожую, помимо прочего, сломали дорогущую лампу. Брайан шел из гаража, увидел всю эту сцену, и секундой позже он уже стоял, прижав Тима к стене, и душил его. – Она тяжело вздохнула. – Брайан сказал Тиму, что если он уберется и никогда больше не появится здесь снова, он позволит ему уйти.
– И Тим купился? – спросил Дэр.
Лисса кивнула:
– Очевидно, он был храбрецом, запугивая и контролируя меня, но когда ему пришлось иметь дело с мужчиной, он сдулся. Брат выпроводил его, Тим, видимо, чувствовал его пальцы на своей шее еще несколько недель, и в дальнейшем уже не показывал носу.
Дэр потер ладонью шею.
– А как твои родители отнеслись к этому?
– А ты догадайся, – сказала она с усмешкой. – Брайан послал меня в душ, а сам прибрался до того, как они вернулись домой. Он как будто знал, что они обвинят меня во всем. Так они обычно делали. Когда я спустилась вниз, он уже допивал бутылку лучшей папиной водки и убеждал их, что это он во всем виноват.
– Вот черт, – сказал Дэр.
– Вот именно, – подтвердила Лисса. – Я позволила ему сделать это. Я знала, что они будут кивать головами и говорить, что Брайан – это Брайан, так что я промолчала. Это был не лучший момент моей жизни. – Она посмотрела на Дэра. – Вот поэтому я так уверена, то Брайан никогда не причинит мне зла. И именно поэтому я сделаю все от меня зависящее, чтобы защитить его. Даже от него самого.
Лисса излила душу Дэру и остаток дня провела в компании его семьи. Они наслаждались барбекю, смеялись и подшучивали друг над другом, включая и Лиссу, как будто она была частью их семьи. Тесс вернулась домой, и Лисса с удовольствием наблюдала, как она общается с братьями. Тесс знала их очень хорошо и чувствовала, на какие кнопки нажать, чтобы свести с ума. Но также было понятно, что она любит их до беспамятства. У Тесс, может, и не было родителей в обычном смысле этого слова, но была семья, люди, на которых она могла положиться, а это было куда важнее.
Глядя на Дэра и его сестру, Лисса недоумевала, насколько он свободен в общении с Тесс. Итан определенно играл роль строгого папаши, Нэш все еще пытался найти свой подход к ней, а Дэр был чем-то средним между другом, которому она доверяла, и взрослым, которого она обожала.
– Она любит Дэра. И ради него она принимает участие во всех программах по борьбе с наркотиками, – пояснила Фейт.
– Ты за мной подглядывала, да?
Фейт закусила губу.
– Да ты в общем-то и не скрывалась. Но он отлично ладит с детьми.
Лисса вздохнула. Она ничего не понимала в этом, да и примера ей не с чего было взять.
– Я так рада, что ты здесь, – сказала Фейт и сжала ей руку.
Лисса натянуто улыбнулась.
– Я тоже, – искренне отозвалась она.
Каждый раз, когда Лисса находилась в кругу семьи Бэррон, ей было все легче и легче чувствовать себя частью их узкого круга и все меньше ей хотелось уходить от них.
Но ей правда нужно было идти.
Всякий раз, когда она была с Дэром, кто-то из них вскрывал свои душевные вены. Сколько еще нужно выстрадать до того, как он поймет, что они не могут быть вместе из-за ее брата?.. Ведь Дэр все равно уйдет, все мужчины в ее жизни бросали ее. А когда это случится, он заберет с собой всех этих прекрасных людей.
