Текст книги "Замуж за Дракона 2 (СИ)"

Автор книги: Кария Гросс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Замуж за Дракона 2
Кария Гросс

Глава первая. Бабушка-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

– Бабушка-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Бабушка! Бабушка! – огромный алый дракон вцепился огромными когтями в карету и ревел, – Бабушка-а-а-а-а! Они с ума посходили!

Огромные лапы раскачивали экипаж, пока мы пытались уцепиться зубами за воздух. Кучер нас покинул ещё на моменте подлета дракона. Он просто спрыгнул на полном ходу. А теперь нас телепало по всей карете, как яблоки в бочке.

– Ба Агата! Сделай что-нибудь! – взмолилась я, повиснув на каретной шторе, – Он же так нас убьет!

– Да хорош тебе! – орала дракону леди Тремейн, шариком катаясь по карете. Как хорошо, что кареты тайной канцелярии мягкие и обиты бархатом. – Сказано ж тебе прекрати! Взрослый дракон! А ведешь себя… Ой! Попу зашибла!

Мы почти добрались до нашей деревушки, когда нас настиг Леодор и стал требовать от бабушки Агаты политического убежища. Или хотя бы четких инструкций на дальнейшие действия.

Ревущее землетрясение остановилось, но мы с ба Агатой как-то нервно переглянулись и отцепляться от штор не спешили. За окном вспыхнуло и послышался хлопок. Леодор снова принял человеческую форму.

– Ты шо делаешь, прЫнц? – прошамкала леди Тремейн, все еще крепко держась за оккупированную штору, – Ты шо, без бабки хочешь остаться? Вы ж без меня попередохните! Усем государством!

– Ну,Ба, – как-то по-детски произнес Леодор, а я умилилась. Такой огромный дракон, наследник несокрушимой Ааронрийской Империи, и тут.. – Ну, Ба!

– Не бабкай! – строго сказала ба Агата, кряхтя отцепляясь от шторы. Но тут же вцепилась в ручку двери. Но ее кажется, заклинило. – Открывай давай! Бить буду! По жопе чешуйчатой! Как в детстве!

Я тихо хихикнула, наблюдая за этой семейной картиной. У меня не было бабушки, и отношения Леодора и Агаты вызывали у меня интерес и умиление. Особенно тогда, когда моей жизни ничего не угрожает. И всякие драконы не трясут кареты.

Леодор с легкостью рванул дверь и вырвал ее из кареты.

– Отлично! Молодец! – проворчала ба Агата. – Лучше бы ты у природы – матушки мозги вырывал, когда она их раздавала! А то такое чувство, шо девственности лишилася! Девственности нервной системы! А она у меня такая нервна, шо на людей бросается!

До дома ба Агаты мы шли пешком, под нравоучения леди Тремейн, о том, что голова принцам дана не для того, чтобы есть. И то, что думать нужно совершенно не сморщенными мохнатыми полушариями, находящимися спереди. А теми, что между ушами. Они для того природой и задуманы.

Я почти не слушала её и тихо млела от тяжелой руки, обнимающей меня за талию и от легкого поглаживания поясницы. Леодор шел молча, внимательно слушая, что говорит его бабушка. Но вид у него был ужасно растерянный. Изредка взгляд его зеленых глаз вспыхивал надеждой.

– Значит нужно начать с самого важного, – подвела итоги своей лекции ба Агата, – И к твоему счастью, буздумник, я нашла как это сделать!

– Правда? – хором отозвались мы. Леодор радостно, а я настороженно. Откуда Агате известно о магии нимф? Или она нашла что-то просто очень похожее? Хотя, такой женщина, как она много чего может быть известно... Бабушка принца, бывшая глава тайной канцелярии... И всё-таки тревожное чувство меня не отпускало!

Глава вторая. Камушки для Принца

– Да, – серьезно кивнула бабулька, и посмотрела на Леодора долгим взглядом. Тот аж выпрямился. – Вот только что ты будешь делать, когда спадёт приворот?

– А что надо? – устало вздохнул Лео, закрывая за собой калитку во владения бабушки Агаты. Аккуратные грядочки зеленели справа и слева от тропочки, ведущей к ветхому и покосившемуся домишке.

– Ба, чтобы я не хотел сделать – всё одно. Власть в руках у отца. Я надеялся на твою помощь, в этом вопросе! – догнал ее Леодор. Ему пришлось пригнуться, чтобы войти в низенькую дверь.

– И что ты хочешь? Чтобы потом во всех газетах писали, что наследный принц вступил в сговор с бабушкой и сверг императора? Единственное, откуда ты бы мог свергнуть отца, так это с туалета! – ба Агата выразительно посмотрела на Леодора и постучала по лбу сухоньким указательным пальцем, – Думай хорошо, Лео. А мы с Евой наберем свечей. Их нам понадобится много.

Леодор остался стоять в глубокой задумчивости, пока мы с Агатой направились в сторону моего леса. До пригорка мы шли в полной тишине, я чувствовала, но никак не могла понять, что же изменилось. От леса шло совершенно новое ощущение.

– Чаво это ты улыбаисся? – донесся до меня загадочный голос ба Агаты, – Ай о Леодорушке задумалась?

– Нет, – хихикнула я, и вдохнула полной грудью сладкий вечерний запах леса, – Не о нем.

И тут меня поразило! Ночь цветения! Конечно! Один раз в год, природа дарит людям прекраснейший из своих подарков – ночь цветения. Долгое время распустившиеся листочки на деревьях стоят зеленые и мы привыкаем созерцать их вокруг себя.

Но одна ночь всё меняет, обычно перед ней становится намного прохладнее, чем в последние дни. А на утро, выходя из своих домов мы невольно улыбаемся, видя как распускаются и цветут сады, цветы и разнотравье.

Воздух становится пьянящим, обволакивающим сладостью цветения. Особенно в те моменты, когда рядом есть липа. Воздух превращается в настоящий сироп: тягучий, сладкий, заставляющий нежится в окутывающих тебя ароматах.

– Зацветет, – улыбнулась ба Агата и посмотрела на лес. Она повела носом и принюхалась. – Сегодня зацветет.

– Ба Агата, а откуда ты знаешь? – удивилась я, что бабулька, как и я понимает и чувствует природу. – И про приворот тоже?

– Поживи с моё, – глубокомысленно заметила Агата, – Вот тада и ты будешь знать. Я вон копчиком чую, когда гроза будет! Он у меня никады не врал!

– Ну с цветами то понятно, – кивнула я, понимая что отследить ночь цветения не так то и сложно, особенно в одной местности Но вот как она нашла решение по привороту – оставалось загадкой. – А что насчет влюбленного принца?

– А шо с ним? – удивилась ба Агата, сворачивая перед поваленным деревом и довольно резво скрылась в зеленом молодняке деревьев, – Где оставили его, тама он и стоит.

Я понимала, что бабулька изо всех сил старается уйти от темы приворота. Но от этого мне становилось только интереснее. И немного страшновато, если уж говорить совсем откровенно. Пусть я и хотела снять приворот, но я даже не думала о том, что будет после того, как мы его снимем!

Сможем ли мы с Леодором остаться хотя бы друзьями?

– Иди суды! – позвала меня ба Агата, к большому зеленому холму, – Смари, шоб никто не видел! А то знаю я этих деревенских! В миг растащут! Стоит им только одним глазком увидеть, шо мы тут копаемси – так усё! Пиши пропало! Последний гвоздь ночью вынесут!

Я кивнула и, на всякий случай, осмотрелась. Никого из деревенских рядом не было. Деревья тоже подтвердили, что мы здесь одни. Это хорошо.

Пока я спрашивала нет ли незваных гостей ба Агата уже содрала мох, маскирующий дверь. Ого! Так у нее тут тайник, оказывается, есть!

– Ща-а-а-а-а-а! Ща бабуля всё сделает! – пыхтела Агата натужно отрывая давно заросшую дверь. И как только петли еще проворачиваются!

Раздался натужный скрип двери, изнутри сильно пахнуло сыростью и затхлостью. Видимо, ба Агата давно не открывала свой тайник. Очень давно.

– Помочь, ба Агата? – поинтересовалась я, глядя как бабулька протискивается в небольшую щель между дверью и стенкой погребка.

– Да! В следующий раз, как увидишь меня со сладостями – сразу отбирай! Еще пара сладких булочек столичного пекаря и империю спасать будет некому! Ыыыыых! – натужно выдала ба Агата и проскользнула внутрь. – Так! А ну иди отсыдова, восьмилапый! Ишь устроил себе тут императорские пенаты! Ага! А вот и вы!

Радостно выдала бабулька. По улыбке, звучавшей в голосе Агаты я поняла, что свечки она нашла.

– Помочь? – предприняла я ещё одну попытку предложить помощь, – Ба Агата? Тяжело ведь!

И зачем она позвала меня с собой? Я же ничем ей не помогаю! Чтобы не оставлять наедине с Леодором?

– А теперь к ручью, – скомандовала бабулька, протискиваясь обратно с охапкой свечек. – Камушки нужны будут.

Камушки?

Глава третья. Лезь в бочку!

– Ба Агата, а почему ты оставила Леодора одного? – я снова предприняла попытку поговорить, когда бабулька стояла по колено в ручье и придирчиво рассматривая и выбирая камни, – Почему меня взяла с собой? Если не просишь о помощи?

– А что с ним будет то? С твоим Леодором? – выдохнула ба Агата, кряхтя выпрямляя спину, – Пусщай подумает. Ты видела какой он взъерошенный со дворца прилетел? «Ба! Они с ума сошли! Ба!» Значить чёт ему не понравилося. А сам за себя решить не может. Вот ко мне и прилетел. Как в детстве. Чуть что так ба!

– Может быть, это потому что его никто не слушает? – вступилась я за принца, вспоминая, как сама росла при дворце. И все мои слова мама считала баловством и никогда ко мне не прислушивалась. Она лишь улыбалась, кивала, как бы соглашаясь. Но я видела по ее глазам, что она не воспринимает их всерьез!

– А, может, потому что говорить надо? А не язык в задницу убирать и потом на всю деревню орать «БА!!!». – отрезала ба Агата, сурово глядя на меня, – И не оправдывай! Он – мужик! Будущий император! А решения принимать так и не научился! То отец, то Гэбриэл, то я! Теперь вон ты! А потом что? Женится и им жена помыкать будет? Ааронрийским императором?! Тьху! Видел бы его дед – помер бы от стыда!

Я пристыжено опустила глаза, слыша гневное сопение леди Тремейн. Я понимала, что в чем то она права, но я что-то не помнила, чтобы кто-то дал Лео место для подвига!

Слова о женитьбы Лео больно отозвались в груди. Он – принц, на что я могу надеяться? Глупо. Пусть я и принцесса, но я – нимфа. И моей матери проще посадить меня под замок, чем выдать замуж за дракона.

– Так, что нос повесила? На – ка вот, держи! – ба агата сгрузила мне в руки мелкую, как на подбор гальку. Холодные камни морозили руки.

Обратно мы шли медленно, ба Агата как будто оттягивала момент.

– Ева, приворот то я сейчас сыму. Поняла наконец, что это за штука такая. Только ты учти, что принц… Ну…

Я внимательно посмотрела на ба Агату, а моё сердце замерло в предчувствии плохих новостей. Я ждала этого вопроса, предчувствовала его и боялась. Потому что я не знала ответа на него.

– Может повести себя не так, как ты привыкла, – наконец выдала бабулька и с сожалением посмотрела мне в глаза, – Ему время понадобится… Чтобы осмыслить то, что произошло. Так что ты поцелуйчиков не жди. Их может не быть. И будь готова к тому, что в следующий раз увидишь своего дракона издали и на монетах, которые наштампуют в честь его коронации!

– Хорошо, – насторожилась я и еле заметно кивнула. – Я попробую.

Путь до деревни проходил в полной тишине. Я гадала, как поведет себя Леодор. Изменится ли его отношение ко мне? Или мы сможем остаться друзьями? Снимется ли приворот и с меня тоже? Если все, что происходит между нами – приворот, а сейчас его снимут, и мы ничего не почувствуем друг к другу, то будет хорошо.

Принц заметил нас, когда мы только-только вышли из леса. Леодор был бледен и, судя по всему, беспомощно нарезал круги возле дома Агаты.

Агата шла медленно, я бросила на нее взволнованный взгляд. Брови леди Тремейн были сдвинуты, челюсти крепко сжаты, а глаза сощурены. На лбу залегла глубокая морщина, ба Агата была явно недовольна тем, что происходит.

Леодор уже бежал нам навстречу. Поравнявшись, забрал у ба Агаты свечи, а у меня камни. Я благодарно улыбнулась принцу, а он весело подмигнул мне. От сердца отлегло, хоть и не надолго. “Это приворот!”, – подумала я, готовясь к худшему.

– Залась в бочку, – приказала ба Агата, кивнув в сторону огромной бочки, – Щас отмывать буду.

– Ба? – с подозрением покосился на нее Леодор, пока Агата расставляла свечи, в ореоле речных камней вокруг бочки. – Ты уверена? А что привороты так снимаются?

Глава четвертая. Его Высочество принц Леодор Ааронрийский

– Шо? Холодной воды испугался? Боисси, что сморщится и заползет обратно, что потом никаким красотами красоток не вытащишь? – ядовито прищурилась бабулька, а потом строже добавила. – Сымай штаны и лезь в бочку! Кому сказала. Ишь, перед девками раздеваться – первый бежит! Аж штаны на лету сымались! А тут застеснялся!

– Да лезу, я лезу! – буркнул Леодор, стягивая с себя остатки нарядной одежды, которую так и не снял после бала. Я предусмотрительно отвернулась, чтобы не смущать его и не смущаться сама.

За спиной послышался всплеск. Я повернулась на звук.

– Да что ж ты как слон то! Усю воду расплескаешь! – бубнила облитая водой бабулька, размахивая руками, – Давай! Простуди бабку! Хоронить замучаетесь! По ночам ходить буду!

– Ба! – хихикнул Леодор, глядя на сердитую Агату, которая сплевывала воду.

– Не бабкай! Лохмы распусти! Кунать буду! – скомандовала бабулька, а Лео послушно стянул бант, держащий волосы. Рыжее золото рассыпалось по широким плечам принца, заставляя меня невольно залюбоваться.

– Ты посмотри детина вымахал! На животе можно морковку тереть! А мозгов как было в детстве, так и осталось! – ругала ба Агата, только я сейчас поняла, что совсем беззлобно. – Ну к, дыхни на свечки!

Леодор глубоко вздохнул, воздух вокруг принца заискрился и затрещал, в громком выдохе я заметила небольшие клубы черного дыма. Ух ты!

То, что я видела сейчас завораживало. Холодный свет луны, лившийся на принца, стал почти осязаемым густым и вязким. Огненные искры, разлетающиеся от принца, бросали отблески на медные волосы и освещали идеальную фигуру принца. В молочном свете луны, Леодор был похож на идеально высеченную из мрамора каменную статую. И лишь глаза горели ярко зеленым светом, бросая зловещую тень на красивое лицо.

Еще один вдох. Я с замиранием сердца ждала выдоха, видя, как черный дым валит уже из ноздрей. Выдох. Огромная лента пламени, как будто повинуясь воле принца, легла кругом на стоящие свечи.

– Бочку не спали, – буркнула Агата, бубня еще что-то про испорченные бочки, которые делать некому.

Я же любовалась открывшейся мне картиной, и не понимала. Меня терзал вопрос. Нравится ли мне Лео сам по себе, или же это просто последствия приворота, которое пропадет сразу после обряда?

– Ну, поехали! – закатала рукава ба Агата и подошла к бочке, – Начну топить – не упирайся.

– Оставишь империю без наследника? – Лео приподнял красивую бровь, глядя на бабушку.

– Молчи и не мешай! – отрезала Агата, и принялась что-то шептать. Пламя свечей разом дрогнуло, хотя ветра на улице не было.

Я изо всех сил старалась услышать, что она там говорит, но так и не смогла. Я даже подошла поближе, но по-прежнему видела только беззвучно шевелящиеся губы.

Ба Агата надавила на голову принца, опуская его под воду в бочку. Вода полилась через край, прямо на свечи, но ни одна свеча так и не потухла. Этим и отличается пламя дракона? Интересно.

Леди Тремейн стукнула по воде, и Леодор стал медленно подниматься, снова возвышаясь над бочкой. Подул ветер, кожа Лео покрылась мурашками, а я поежилась. Это был не простой ветер. Он шел со стороны леса. Обычно такой резким порывом ветер отзывается на магию нимф. Но я же не колдовала. Откуда ба Агата знает магию нимф?

Неужели это магия ба Агаты? И тот обряд, что она делает… Нет, он не похож на магию нимф. Что же она делает? Тем временем Леодор снова опустился под воду. Ветер усилился, я вернулась на своё место, ближе к дому. Уж слишком он был холодный и пронизывающий.

Резко все стихло, Леодор всё еще находился под водой. Я начала беспокоиться. Могут ли драконы задерживать дыхание настолько долго?

Ба Агата стала обходить бочку, все еще держа руку на макушке принца, полностью скрытого под водой.

Порыв ветра, возникший из ниоткуда, был такой силы, что чуть не сдул меня из укрытия. Мне показалось, что даже бочка немного сдвинулась, а свечи погасли. Ба Агата хлопнула по бочке, и Лео резко поднялся, делая громкий вдох.

– Да ладно, чай не помер, – отмахнулась бабулька, развернувшись ко мне, – Ева, там полотенце на заборе. Подай.

Лео одним прыжком выпрыгнул из бочки и затряс головой. Он осмотрел дом ба Агаты, как будто видел впервые. А когда его взгляд упал на меня, он нахмурился, а потом однобоко ухмыльнулся.

– Вот, держи, – подала я полотенце и замерла. Сейчас все станет известно. Сейчас все сомнения развеются, и тревожное ожидание наконец-то прекратится.

Лео накинул его на голову и стал вытирать волосы. Я положила руку на плече Лео, он был ледяной. Но дрожи не было. Я выдохнула и улыбнулась.

– Лео, как ты себя чувствуешь? С тобой всё хорошо?

– Да, – леденящий тон принца противно подбирался под кожу и холодил изнутри, – Благодарю за помощь.

– Лео? – напряглась я, и позвала принца, в глубине души надеясь, что мне просто показалось, – Лео?

– Его Высочество принц Леодор Ааронрийский,– горделиво поправил меня Леодор, всучив полотенце и направился к Агате.

Глава пятая. Старый знакомый

– Ну шо? Высочество? Как самочувствие? – фыркнула ба Агата, а мои глаза защипало. Видимо, вот так все и закончится. Это был не тот Лео, которого я знала. Это был совсем другой Лео. Холодный, далекий и чужой.

– Мутно, – снова тряхнув головой, признался Леодор, – Такое ощущение, что я как под водой ходил всё это время. Слышать слышал, видеть видел, а понимать…

– Что тебе отец то твой сказал, раз ты так сорвался? – уперев руки в бока спросила ба Агата, – Летел орал : «Ба! Они с ума посходили! Ба!». По слову «они» понимаю, что и Дэгэйр у нас отличился, да?

Леодор бросил на меня быстрый взгляд, а я даже стушевалась, не успев утереть катившиеся слёзы. Принц громко выдохнул и выругался.

– Ева? – раздалось совсем рядом, а я терла глаза, стараясь восстановить четкую картинку. Он не помнил как меня зовут? Или мне просто показалось, что он сказал неуверенно? – Я прошу прощение… За грубость. И неподобающее поведение для наследника Ааронрийской империи… Прошу простить меня. Ты многое сделала для меня, и я не забуду твою помощь.

Его голос прозвучал так, словно я верный слуга, который очень постарался, чтобы угодить маме. Она всегда говорит таким голосом, когда чувствует себя обязанной. Но обязанной чувствовать она не любит.

После этих слов он попрощался с бабушкой Агатой и, разбежавшись, взлетел, оборачиваясь алым драконом. Я же просто молча смотрела, как дракон становится всё меньше и меньше, отдаляясь от меня.

Приворота больше нет. Его сняли. И вся любовь, которую Лео испытывал ко мне, была не больше чем магия.

– А ты как? – спросила меня ба Агата, подходя ко мне и набрасывая мне на плечи шаль. Я и не заметила, как продрогла, пока теплая ткань не опустилась на мои плечи, – У тебя – то прошло?

– Кажется, да, – выдохнула я, поднимая на леди Тремейн полные слёз глаза. Лицо ба Агаты вытягивалось на глазах, а глаза стали как блюдца.

Во мне говорила гордость. Не могла же я признаться, как больно видеть улетающего Леодора, который снова превратился в самого себя.

– Ну шо ты врешь мне? Мне? – скривилась ба Агата. – Я что? По тебе не вижу? Сопля висит? Губешки трясуться? Глазюки слезами полнятся? Говори, как есть!

За меня говорили дрожащие губы, шмыгающий нос и слезы, которые ручьями скатились по моим щекам.

– Да ты что? – едва шевеля губами, произнесла Агата, опускаясь на траву, возле меня, – Это что же получается у нас?

– А? – я присела рядом, наблюдая, как ба Агата хватается за сердце, – Ба Агата, тебе плохо?

– Он здесь, – пролепетала бабулька, а я стала резко оборачиваться, – Здесь.

– Кто? – прошептала я, судорожно вглядываясь в темноту и не находя никого поблизости, – Кто здесь, ба Агата?

– Один старый знакомый, – произнесла леди Тремейн с такой злобой, что у меня волосы зашевелились на затылке. – Объявился таки. Шоб его! Карета ехала, колеса терлися, а мы не ждали, а он приперлися!

– Кто? Где? – зашептала я, боясь, что нас услышат. Ба Агата махнула рукой, прося помочь ей подняться с земли. С оханьем и аханьем она встала, погруженная в собственные мысли.

– Да не здесь, – уже более ровным тоном произнесла бабулька, а я с облегчением выдохнула, – И как же я его упустила из виду? Это же караул! Провел меня, засранец! Меня!

Глава шестая. Принц

Я смотрел вслед убегающей от меня Евы. Она растворялась, утекала, как песок сквозь пальцы, а я ничего не мог сделать на виду у целого двора. Будь проклята эта корона, будь проклят этот придворный этикет, будь проклята эта политика.

“Ева!”, – кричало сердце, а я мечтал, чтобы она обернулась.

От чувства бессилия, я сжал кулаки, слыша, как пискнула бледная Тина.

Я впивался взглядом в хрупкую фигурку, похожую на помятую бабочку в своем рваном платье, умоляя взглядом, чтобы она хоть раз обернулась.

“Ева!”, – кричало сердце надрывно и страшно. Мне казалось. что с ней утекала жизнь.

Все взгляды уставились на меня. Сотни глаз придворных с любопытством смотрели, что я сделаю, чтобы завтра же перемыть мне кости.

Но я стоял на месте. Как учил отец. И подобает принцу. С каменным лицом, застывшим взглядом и молча.

“Так, спокойно!”, – выдохнул я. – “Рассуждай, Лео!”.

Бабушка, как будто специально уводила ее от меня. Агата никогда не делала что-то просто так. А значит есть незначительная деталь, которую я упустил.

– Позвольте, – послышался рык Трига, на ухо, а я тихо и нервно усмехнулся.

– Пожалста, – небрежно бросил я, переложив принцессу Тину в бережные руки ее учителя. Цирк какой. – Держите крепче, не попортите. Может мне еще придется на ней жениться.

– Непременно, – отрезал Аластар и подхватив на руки уже бессознательное тело унес прочь из бального зала.

Нужно поговорить с отцом. Мне не нравится, его реакция на смену династии. Он слишком спокойно воспринял смену правящего рода. Да и Дэгэйр покинул бальный зал вместе с отцом, сразу же после разговора с Тригом.

Нужно, наконец, узнать, что творится в Империи. И почему глава тайной канцелярии, сам Гэбриэл Дэгэйр, чёрный герцог, не в курсе происходящего здесь.

Я прошел по коридору, как вдруг остановился возле двери. Оттуда доносились голоса.

– О, ваше императорское величество! Разумеется! – донесся до меня голос графини Виетт, тайной советницы отца, – Я сделала всё так, как вы сказали! Ни единого намека на моё присутствие во дворце Готье не было! Более того, они даже не мучались! Что мне совсем не свойственно! И это всё ради короны!

– Что ты пообещала новому правителю королевства принцессы Тины? – донесся ленивый голос отца. Видимо Императора Теодора снова мучают мигрени.

– Разумеется, ничего! Он даже не знал с кем общается! – обиделась графиня, а потом обратилась к Дэгэйру, – Гэбриэл, ты обещал присмотреть за моим бароном! Он мне не изменял? Точно?

– Я что? Похож на няньку? Или на трусы верности? Мне что его ловить на горячей женщине? Или водить за собой за “не ручку”? – рявкнул Габ, явно недовольный тем, что слышит. Я честно говоря тоже.

– Ты обещал следить за ним! – фыркнула Шарлотта и прошуршала платьем. Кажется, она перемещалась по кабинету.

– Гэбриэл, ты чем-то недоволен? – в голосе отца слышалась издевка. Кажется Габ чем-то сильно провинился.

– Нет, Ваше Императорское Величество, – выдохнул черный герцог, – Такова была ваша воля, император.

– Я рад, что мы поняли друг друга и каждый усвоил свой урок, – ухмыльнулся отец, – Я уверен, что ты больше не допустишь такой промашки с… бастардом принца. А я в следующий раз не забуду посвятить тебя в государственные дела.

– Как прикажете, повелитель, – пробубнил Габ. Бедный бывший друг, как бы я не ненавидел его за недоверие… Но здесь отец явно переборщил. Это не вина Дэгэйра, да и не моя тоже!

Почему он мне не верит?! Почему мне не верит отец?!

– Что делать с девчонкой принца? – голос Шарлотты заставил меня напрячься. – Любой ваш приказ будет исполнен, ваше императорское величество.

– Нужно держать ее как можно ближе к Леодору, – задумчиво произнес отец, а у меня непроизвольно сжались кулаки. – В нужный момент она понадобится. Я не доверяю Тригу, но других вариантов у меня все равно нет.

– Он скажет все, что угодно, лишь бы его Тину не трогали, – усмехнулся Габ, а я кивнул, понимая его правоту. – Я не думаю, что ему можно доверять.

– Если девчонка окажется бесполезной – просто сожжем ее лес, – равнодушно отмахнулся отец, – А Тина выйдет замуж за Леодора.

Сожгут лес? Зачем им Ева? Она же безобидна, как цветочек!

– Я боюсь, Ваше Императорское величество, что принц привяжется слишком сильно, – осторожно произнесла графиня, – А битва двух драконов над замком, за отстаивание своего мнения – это не совсем то, что нужно видеть народу.

– Кто? Леодор? – рассмеялся отец, – Посмеет бросить мне вызов? Хорошо бы…

Последнее он произнес с таким сожалением, что стало жутко. Отец считает меня не достойным? Трусом?

– Отметаем этот вариант. Максимум погорюет пару часов и найдет утешение в бюстах придворных дамах, – согласился Габ не без едкости.

А мне отчаянно захотелось набить им морду. Обоим!

– О, я бы не была так уверена, – спорила Шарлотта. – Рано или поздно принц проявит себя, я уверена. Он внук великого Максимилиана. А мы все помним, что он пожертвовал своей жизнью, ради своей фаворитки. Я бы не делала преждевременные выводы. Гены – не водица, как говорится!

– Я рад, что мы друг друга поняли.– вздохнул император, – Прекрасная Шарлотта, будь наготове. И ты Дэгэйр тоже. Ни что не должно спугнуть нашу нимфу.

Какую нимфу? Откуда нимфа? О чем говорят эти сумасшедшие? Я рванул к выходу из дворца, стараясь унять хаотичный поток мыслей. Они с ума посходили! Несут какую-то чушь!

Я должен срочно поговорить с бабушкой!