Текст книги "Найти себя (СИ)"

Автор книги: Карина Воронцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

  Оглядев толпу, которая, раскрыв рты, наблюдала за мной, громко произнес:

  – Все в порядке, господа, просто небольшая ссора между мной моим другом. Продолжайте праздник.

  Музыканты тот час же заиграли веселый мотивчик, отвлекая людей от только что увиденного. Мне же было не до развлечений, поймав лорда Гурринэ, тихо сказал, что собираюсь покинуть прием и попросил организовать слежку за айваром, пока тот еще не успел скрыться.

  – Конечно, милорд, – коротко кивнул он, не став читать нотаций, прекрасно понимая, что сейчас не время и не место. Сколько же я всего выслушаю, как только мы доберемся до дома! Грозный советник отца и глава службы безопасности вел себя не хуже старой доброй нянюшки, которая отчитывает своего подопечного за каждую лишнюю конфетку. Мое преимущество в том, что я подыгрываю роли молодого и не совсем опытного кронпринца, которую постоянно примеряет на меня отец вместе с советником. Ведь никто не будет лишний раз контролировать самостоятельного наследника.

  Мои настоящие передвижения никому неизвестны, отец даже не в курсе того, что я когда-то возглавлял погоню за Асагорнеталем, не знал, что его сын участвует в подавлении мятежей в горнодобывающих районах. Абсолютно весь двор был знаком с лишь немного надменным и капризным кронпринцем Элейнистером. Наемники знали лишь мага и бойца Дана, который то исчезал на долгое время, то внезапно появлялся перед важными заданиями. Естественно все оставалось в строжайшей тайне, даже мои помощники по клану не знали титула своего собрата.

  И вот сейчас, в столь странной ситуации я был даже рад, что нянька была приставлена и в эту поездку, так как помощь лиц, которым ты доверяешь, очень и очень необходима.

Нина

  После того, как я благополучно нашла зеркало и убедилась в том, что Упырь не обманывал и вернул морок в целости и сохранности, направилась в опустевшую столовую, где выпросила у повара немного еды, несмотря на все его бурчание по поводу распорядка приема пищи, а затем пошла в библиотеку разговаривать с тетей Ирвис.

  Сказать, что я ее боялась? Да не особо. Побаивалась, да, но чтобы всерьез остерегаться библиотекарши, которая на протяжении двух лет была со мной приветлива и ласкова, нужны были более веские основания, чем шпионские похождения в кабинете преподавателя. Мной, скорее, руководило любопытство, которое, высунув нос, вело в быстром темпе по направлению к библиотеке.

Редкие кучки адептов, встретившихся по дороге, не выказывали ко мне никакого внимания, что в принципе успокаивало, потому что то происшествие у дверей столовой, когда Шаро защищал свою обладательницу весьма кардинальным способом, вызывало у меня смутный страх, что студиозусы будут шарахаться от непримечательной адептки Толмер, чего не хотелось. Пусть я так и останусь бледной молью до конца обучения, глядишь, и закончу успешно и в истории никакие не попаду. Хотя, вся эта ерунда с Наследником... Ну ничего, он же не на пять лет приехал, уедет рано или поздно, тогда все будет как обычно.

Если за это время со мной ничего Упырь не сделает.

Тетя Ирвис сидела на своем привычном месте за столом и умиротворенно читала книгу. Если бы не тот необычный случай, я бы так и воспринимала ее как безобидную даму, но теперь взгляд цеплялся за некие несоответствия в образе обычной библиотекарши. Во-первых, поза женщины нисколько не была расслабленной, она была похожа на кошку, которая лежит, блаженно жмурясь, но в любой момент может вскочить и убежать или укусить. Во-вторых, расположение канцелярских принадлежностей, которое обычно не бросалось в глаза, было весьма и весьма занимательным: всего в нескольких сантиметрах от правой руки лежало острое перо, которое в этом мире служило ручкой, рядом с ней линейка-треугольник, а с противоположной стороны, ближе к левой руке, располагался нож для бумаги. Возможно, что это абсолютно нормально, и я просто загоняюсь, но такая высокая концентрация колющего, настораживала.

Ну а третье – это тот резкий с прищуром взгляд, который она бросила на меня, как только я зашла в двери библиотеки. Неужели в тот раз, когда я приходила без морока в плаще, она тоже сразу заметила посетителя, но просто разыграла роль испуганной пожилой женщины. А что, все может быть...

  – Тетя Ирвис, вот, как и обещала, – подала голос я, но тут же была прервана.

  – Ни-и-ина, значит это правда, – протянула библиотекарша, с хитрой улыбкой разглядывая меня. Угрозы от нее не чувствовалось, но от этой фразе стало как-то не по себе. Что правда? О чем она?

  – Как же у тебя это получилось? – она встала со своего места, отложила книгу и медленно начала приближаться, будто пантера, завидевшая жертву.

  – Что именно? – нервно сглотнув, поинтересовалась я. Она лишь недвусмысленно подняла брови.

  – А...вы про внешность, – тут уж и дурак догадается. – Так это долгая история, где бы нам поговорить? – я деловито огляделась, начиная успокаиваться. Женщина не набросилась на меня с заклинаниями, не начала обвинять не пойми в чем. Хорошо же!

  – Пошли со мной, – бросила она, еще раз оглядев меня с головы до ног, и направилась в сторону читального зала.

  В это время библиотека не пустовала – многие адепты, набрав нужных книг, сидели за столами и готовились к занятиям. Не было, конечно, такого аншлага, как в парке или в драмкружке, но человек двадцать присутствовало. Удивило отсутствие Селены, которая тоже проводила много времени над учебниками.

Дав команду одной из неподалеку читающей девушке, чтобы та регистрировала приходящих, тетя Ирвис направилась в другую часть библиотеки. Тайную. Неужели я наконец-то побываю там, куда пускают лишь тех, кто учится на седьмом курсе и преподавателей?!

  Тяжелая дверь из черного дуба не имела ручек и открывалась сама при прочтении определенного кодового заклинания, которое библиотекарша прошептала одними губами. Дверь послушно отворилась и мы оказались внутри. Интерьер, к моему разочарованию, не отличался от читального зала: те же обычные деревянные полки, те же столы и стулья, в то время как я ожидала увидеть мягкие кресла. Неужели преподаватели не захотели обеспечить себе вип-условия?

  – Ожидала увидеть здесь диваны и золотую лепнину? – заметив мое замешательство, спросила тетя Ирвис.

  – Да нет... – соврала я, но под насмешливым взглядом женщины почувствовала, что она мне не поверила.

  Шли мы недолго, пока не остановились в глубине зала, за одним из стеллажей, где, практически не видимая глазу, находилась потайная дверь. Снова прошептав заклинание, библиотекарша, отрыла ее и мы зашли в небольшую, но уютную комнату, оформленную в зеленых тонах, с тремя креслами и невысоким столиком. 'Переговорная' – мелькнуло в мыслях. Иначе, зачем такая конспирация?

  – Итак, Нина, – деловито начала тетя Ирвис, когда мы уселись друг напротив друга. – С чего бы начать тебя расспрашивать? Или расскажешь все по порядку сама? – по ее хватке и тону до меня медленно но верно начало доходить, что эта, на вид самая обычная административная работница Академии, без намека на магию (на первый взгляд), далеко не последний человек в учебном заведении. По крайней мере негласно.

  – Если вы хотите услышать про смену внешности, то лучше я расскажу сама. Или вы хотите узнать, как мне повезло оказаться в кабинете лорда Асагорнеталя? – серьезно спросила я, подстраиваясь под деловой тон собеседницы. Мы тоже не лаптем щи хлебаем, на Земле приходилось и переговоры вести и с серьезными людьми общаться по работе. Тоже те еще акулы были.

  – С Упырем потом разберемся, – нетерпеливо махнула рукой она, удивив меня знанием прозвища преподавателя. – Давай сначала про внешность.

  – Что ж... – и вновь была рассказана история про строгого дядюшку-князя, про то как морок, наложенный его магом, слетел при большом эмоциональном напряжении и про то, как я случайно наткнулась на Шаро в учебнике... Даже покаялась, что наврала ей тогда, явившись в библиотеку в плаще.

  – Хм, занимательно, – задумчиво потерла подбородок тетя Ирвис, когда я окончила рассказ. Мы уже сидели с ней в креслах друг напротив друга. – С учебником, это из-за меня, – виновато улыбнулась она, наблюдая за моим вытянувшимся лицом.

  – Да, да, не удивляйся. Просто незадолго до твоего прихода я украла книгу про артефакты у господина Слира, ты его пока не знаешь, он преподает магию защиты на пятом курсе. Так вот, надо было куда-нибудь книгу спрятать, вот и положила ее на полки к подобным, чтобы затерялась легко. Откуда мне было знать, что ты в этот же день...

  – Да не вините вы себя! Что получилось, то получилось. Плохо, что Упырь об этом узнал...

  – Он узнал? – удивленно приподняла брови женщина. – Это не очень хорошо. Он узнал, что ты купила артефакт?

  – Да.

  – Где ты нашла о нем информацию?

  – Да.

  – Забрал его?

  – Да...

 По мере продолжения этого своеобразного допроса (они что, все сговорились меня сегодня допрашивать?), я начала понимать, что ситуация вырисовывается не совсем хорошая. По крайней мере для тети Ирвис. Та уже пребывала в серьезной задумчивости, нахмурившись и что-то проговаривая про себя, лишь шевеля губами. Мне лишь оставалось снабдить ее дополнительной информацией, поэтому я, без лишней просьбы, озвучила историю того, как получилось попасть в кабинет Асагорнеталя. Женщина нахмурилась еще больше.

  Молчание затянулось минуты на три, а может даже и на все пять. Но мне надоело просто так сидеть, поэтому я, весьма бесцеремонным образом прервав работу мысли тети Ирвис, спросила:

  – А почему вы мне ничего не рассказываете? Знаете, ваше появление в кабинете Упыря тоже бросило некую завесу тайны.

  Она резко вскинула голову и, перестав хмуриться, удивленно пробубнила 'действительно' и безучастно, будто это было обычной формальностью, поинтересовалась:

  – Тебе заклинание неразглашения первой или второй степени?

  – Что? – закономерно переспросила я.

  – Значит первой, – сделав какие-то собственные выводы, кивнула женщина и, резко вскинув руку, бахнула мне заклинанием в лоб. Я даже ничего сказать не успела, только раскрыла рот и глупо моргала.

  – Испугалась что ли? – жалостливо спросила она. – Обычное заклинание, вреда не приносит. Только все что я тебе расскажу больше никому рассказать не сможешь – будешь мычать, шипеть, но не единого членораздельного звука не издашь, ясно? Поэтому в твоих интересах даже не пробовать проговориться.

  – Да поняла уже, – недовольно буркнула я, отходя от шока. Не могла по-нормальному сказать: «Нина, никому ничего не рассказывай». Мне и рассказывать-то некому...

  – Не обижайся, – смягчилась тетя Ирвис, – это стандартная процедура и я не могу ее избежать ради собственных симпатий.

  – Да рассказывайте уже! – нетерпеливо подалась вперед я, забывая про обиду. В этом вся моя сущность: стоит лишь довериться кому-то, сразу начинаю оправдывать любые поступки этого человека.

  И она рассказала. Такое рассказала, что я еще минуты две в себя приходила.

  – Дело в том, Нина, что в нашей стране при императоре существует такая служба, как тайная канцелярия, которая следит за вопросами внутренней и внешней безопасности. В отличие от военного министерства, оно не призвано решать такие проблемы, которые можно легко решить с помощью грубой военной силы, то есть солдат и боевых магов. Нет, тайная канцелярия занимается разведкой, контрразведкой и грязным бельем.

– Что? – переспросила я, думая что ослышалась.

– Грязным бельем. Это я так лично называю ту деятельность. Которая заключается в слежке, контроле и устранении аристократов, которые не являются, так сказать, благонадежными. Если этого не делать, то различные попытки совершить переворот случались бы каждые лет пять-десять. Разве это хорошо для существования государства и жизни людей? – я отрицательно помотала головой. – Правильно, это подрывает общественное спокойствие в первую очередь, ну и, конечно же, экономику, сельское хозяйство, культуру... Много что за собой может утянуть вниз оппозиционное движение, эти диссиденты, которые, не заботясь о народе, просто хотят потешить самолюбие и попасть в историю страны, – тон тети Ирвис сменился и с нейтрального стал раздраженным, она с силой сжала кулаки. – Среди них, кстати, много проплаченых соседними государствами местных, но есть и те, кто прибыл непосредственно оттуда и пытается вести подрывную деятельность не через третьи руки продажных лицемеров, а самостоятельно. К таким и относится Асагорнеталь.

Этому старому упырю уже много-много лет. Я помню его еще тогда, когда он был советником северного Императора, его близким другом. Но ума не хватило удержаться на такой должности – захотелось власти, – и поэтому Асагорнеталь организовал весьма неудачный переворот, после которого его чуть не убили. Поймать не смогли, гада изворотливого, вот и прибежал он сначала в королевство Триесс, а потом и в Южную Империю, поняв, что найти убежище будет проще там, где население больше. За этой личностью мы следили еще от самой границы... – довольно сощурилась женщина, утопая в воспоминаниях, – Он умен, но обмануть тайную канцелярию разве возможно? Он бежал через деревни и провинциальные городишки, путая гоняющихся за ним наемников из Северной Империи. Их запутал, нас нет. Потеряв его в Драве, деревне недалеко от Вернона, наемники ни с чем вернулись к себе, но мы остались, – нельзя же просто так отправить разгуливать по империи государственного преступника, пусть даже нагадившего в другой стране. Затем Асагорнеталь повел себя очень умно – устроился в Академию, чтобы, в случае чего, быть под защитой Независимого Совета Магов, который руководит учебными заведениями. Они против любой дискриминации талантливых магов, будь они хоть трижды преступниками, главное, чтобы в пределах учебных заведений ничего противозаконного не делали и подрастающему поколению знания давали. Асагорнеталь весьма одаренный маг, поэтому и не переживает за свою шкуру, пока его держат в должности преподавателя. А держим его мы – тайная канцелярия Южной Империи, – чтобы он всегда был под присмотром. Держи врагов еще ближе, чем друзей так ведь? – она неожиданно весело подмигнула мне. – Вот и следим за ним вахтовым методом, то подсылая агента в качестве повара, то преподавателя, то, вот, библиотекаря, – она развела руками, намекая на себя. – Скоро сотня стукнет, как он здесь...

  – То есть, – я начала рассуждать вслух, чтобы сверяться с тетей Ирвис. – Вы тайный агент, который следит за Упырем?

  – Конечно, три года как. Здесь, естественно, кроме меня есть еще люди, но обо мне они не знают.

  – Почему? Разве не было бы проще синхронизировать действия, делиться теми кусочками информации, которые получили и, таким образом, знать практически о каждом его шаге?

  – Это и так делают, – отмахнулась она, чем еще больше озадачила меня.

 – Я тогда ничего не понимаю, – расстроившись, вздохнула я, жалостливо глядя на библиотекаршу (или кто она там? Агент?).

  – Сейчас поймешь! – она резко встала с кресла и махнула рукой.

  Внезапно ее внешность изменилась. Вместо ставшей привычной за два года, тучной пожилой дамы, передо мной стояла молодая и стройная женщина, выглядевшая по земным меркам лет на тридцать, не больше. Длинные прямые волосы фиолетового цвета ниспадали до самой талии, вместо пучка седых волос, карие глаза смотрели на меня (даже не представляю, как в тот момент я выглядела) насмешливо. Дар речи помахал ручкой и убежал в далекие края, только в голове механически щелкнула раса агентки – 'дракон'.

  – Ну, не только ты балуешься мороками, верно? – сев на место, спросила она и звонко рассмеялась. – Отомри, Ниночка, это все еще я Ирвис Ийрил, сварливая библиотекарша, найти путь к доверию которой смогла только незаметная и тихая адпетка Толмер. Или вернее, Нинайрин Толмер княжна Аймерии? Только и меня зовут немного по-другому на самом деле.

  – Как? – единственное, что смогла выдавить я, любуясь незнакомой мне женщиной, которая, не моргнув глазом, смогла назвать мой полный титул.

  – Амирвисэя Стонтор княгиня Вариссии. Хотя, знаешь, – она кокетливо поправила волосы и заговорчески улыбнулась, – имен у меня много. Даже мужские есть, но об этом как нибудь потом.

  – Ладно, – отмерла я, – а книги воруете зачем?

 – Скука, деточка, вещь очень опасная, на такие вещи иногда толкает, что страшно представить! Я просто хочу немного пополнить свои знания в магии, а книги моего уровня есть только у преподавателей.

  – То есть, вы специалист по иллюзорной магии? – догадалась я. Очень ценная специальность, кстати, по этому направлению после распределения, проходят человека два из всего потока. И то в лучшие года.

  – Да, но заканчивала Варисскую Академию.

 Вариссия, Вариссия... а, вспомнила! Это то самое княжество, в пределах которого находится столица Южной Империи. Ничего себе, так Ирвис представитель  самой близкой к императору княжеской семьи.

  – Понятно... Только зачем вы мне все это рассказали? – подозрительность вылезла на свет, но было уже поздно.

  – Несколько причин. Первая – я тебе, как ни странно, доверяю. Второе – ты тоже любишь менять внешность, а общие тараканы сближают, – она озорно улыбнулась. – Ну а третье – ты мне нужна для кое-какой работы.

  – Какой работы?

– Побудешь второй парой моих глаз на одном мероприятии, которое состоится через две недели, – отрезала она тоном, не терпящим отказа.

  Если быть до конца честной с самой собой, то предложение Ирвис (ну язык не поворачивается теперь называть ее тетей!) мне понравилось. А ведь некоторое время назад я думала по-другому... Сидеть в четырех стенах моей склонной к приключениям натуре не хотелось, просто осторожность не позволяла, а тут, под защитой агентки тайной канцелярии, почему бы не попробовать?

  Я с энтузиазмом закивала и драконица, видя это, начала инструктаж.

  – Это будет бал-маскарад, – она встала со своего кресла и начала расхаживать взад-вперед. – Пойдешь с другой своей внешностью... красивой, – посмотрев на меня и немного подумав, добавила она. – Не обижайся! Если ты по-настоящему красива, то обижаться на замечания, сделанные про морок бессмысленно. Вспомни меня, какой образ приходится носить уже третий год! А какие порой бывали, о-о-о! Чего только стоит образ дряхлого дедка, ошивавшегося в порту Уорсмела и выпрашивавшего милостыню, а на самом деле я выслеживала эльфийского посла, которого объявили персоной нон-грата... Но, я отвлеклась! – она тряхнула головой, отгоняя воспоминания.

  Сколько же интересных историй она может рассказать!

  – От тебя потребуется только следить за одним человечком, который будет на этом балу. В принципе, я могу и сама проконтролировать его передвижения, знать каждое его слово, но, знаешь... – она остановилась, посмотрела вверх и задумчиво закусила губу, – ...давно хотела поработать в паре, почему бы не начать сейчас.

  – Хорошо, – медленно кивнула я, пытаясь усмирить непомерное восхищение агенткой. – Только если вы...

  – Когда мы с тобой не на людях, давай обращаться на ты, – перебила она, и дала знак продолжать.

  – Если ты можешь спокойно выполнить слежку сама, то зачем нужна я?

  – Вот тут самое интересное, – заговорчески понизила голос агентка и снова села на кресло. – Изначально, мой план состоял в том, чтобы проникнуть на бал в качестве разносчика и тенью ходить за объектом, но раз уже появилась ты, то я решила его изменить. Вот смотри, если неприметный разносчик будет слышать и видеть каждое движение, то кто же тогда узнает настроение и суждения общества? Проще говоря, мне нужен кто-то кто будет либо следить за объектом, либо вести разговоры с гостями.

  – И в какой же роли выступлю я? – было не по себе от мысли, что придется разговаривать с кучей людей. Если бы такое происходило на земле, то я бы спокойно взялась за анализ общественного мнения, потому что людей, живущих с тобой в одном мире, ты знаешь хорошо, но здесь... А вдруг, нарушу какое-нибудь правило? К тому же это бал-маскарад, на нем точно будет много элиты, а тут я со своими расспросами.

  – Будешь разносчицей, – будто прочитав мысли, заключила Ирвис. – Светские разговоры, так уж и быть, беру на себя, к тому же пора бы мелькнуть на светском мероприятии в истинном обличии, иначе некоторые начинают что-то подозревать. Все-таки княгиня лицо довольно публичное... Ну а ты, красавица, будешь разносить по гостям напитки. Не побрезгуешь?

  – Да вы что?! – удивилась я. Никогда не относилась к тем людям, которые презирают прислугу. Работа она всегда почетна, будь ты хоть министром, хоть трактористом.

  – Это правильно! – подняла палец вверх агентка. – Все мелкие детали обсудим потом, пока мне нужно время подготовиться, да и работа в библиотеке не ждет, не будет же Лира, – Ирвис быстро вспомнила имя девушки, которую поставила на регистрацию приходящих, – вечно сидеть с моим журналом. Пора! – Она встала с кресла и сделала знак встать мне и направилась к выходу. Я послушно поплелась за ней.

  Уже почти открыв дверь, женщина ахнула:

  – Чуть не забыла! – и легким движением руки превратилась в привычную пожилую даму внушительного размера. Княгиня Амирвисея превратилась в библиотекаршу тетю Ирвис.

  – Вот теперь можно, – удовлетворенно оглядела себя она и вышла из переговорной.

  – А зачем здесь эта комната? – поинтересовалась я. – Понимаю, что для переговоров, но почему в Тайной части?

  – Ну-у-у, – собираясь с мыслями, протянула она, – здание строилось давно, какие в те времена были потребности, я не знаю, если честно. Возможно, когда-то тут решались важные политические дела, ведь Академия была нейтральной территорией, принадлежащая магии и никому иному.

  Занятно... Что-то вроде местной легенды.

  – Придешь завтра, как обычно? – тем временем, спросила княгиня.

  – Обязательно, – кивнула я и, немного подумав, добавила, – от меня требуется что-нибудь для... ну, дела.

  – Не-а! – усмехнулась она. – Но рвение похвально.

Ой, как приятно. Самолюбие радуется!

Когда мы вышли из тайной части, Ирвис вновь вернулась к работе, поблагодарив девушку, заменявшую ее, а я направилась в читальный зал, чтобы немного подготовиться к занятиям. На долго меня, перенасыщенную эмоциями и впечатлениями за весь длинный и странный день, не хватило, поэтому, прихватив пару учебников с собой, я пошла в общежитие, попрощавшись с библиотекаршей. Дени ожидаемо в комнате не было, поэтому выучить задания мне никто не мешал.

  Самостоятельно приготовив себе на ужин курицу и, так же, не отрываясь от книги, проглотив ее, вновь села за учебники и доползла до кровати лишь тогда, когда часы показывали за полночь. Соседка еще не приходила, а голова просто отказывалась функционировать. Как она может тусоваться по ночам, а потом приходить в Академию рано утром свежей и веселой? Это определенно какой-то род магии, которым обладают потомственные феи. Мне он явно недоступен.

  С такими размышлениями я медленно провалилась в сон. Всю ночь мне снился бал-маскарад, на котором вместо привычных масок, на гостях были надеты страшные головы чудищ.

6 глава. Часть 1.

   «... Даже план, разработанный с наибольшим искусством, часто опрокидывается при малейшей попытке его осуществить».  Эдгар Аллан По

  Нина

   Утром я ожидаемо встала разбитой и очень усталой, будто не спала совсем. Дени что-то колдовала на кухне, напевая под нос незамысловатый мотивчик, не замечая, что ее соседка проснулась. Интересно, а она вообще ложилась?

 С трудом оторвав себя от мягкой и уютной постельки, закутавшись в одеяло, потопала петляющей походкой в душевую, которая находилась в коридоре в общем пользовании. По дороге встретила еще несколько таких же «коконов» в одеялах, в одном из них даже опознала Селену.

В душе меня, плохо соображающую после сна, злорадно встретила ледяная вода, которую я по ошибке включила вместо теплой, взбодрив лучше всякого кофе, но и понизив настроение ниже плинтуса. Обратно в комнату вернулась злой как десяток низших демонов.

  – Ну как, проснулась? – бодро поприветствовала фейка. – Садись, я завтрак приготовила.

  Пока я присаживалась за стол, удивляясь от того, что Дени, в кои то веке, приготовила завтрак, соседка ловко наливала в кружки кофе с молоком и раскладывала по тарелкам кашу, которая очень напоминала земную манку.

  – Как спалось? – состроив участливую мордочку, спросила она, когда села напротив меня. Такая забота удивила еще больше.

  – А что? – опасливо буркнула я.

  – Да ничего, просто когда я пришла, ты кричала во сне, – невозмутимо ответила Дени, отправляя ложку каши в рот.

  Странно, кошмары, конечно, сегодня всю ночь доставали, но чтобы настолько. Никогда не отличалась беспокойным сном.

  – Плохой сон приснился, – отмахнулась от расспросов и принялась за еду. Кушать очень хотелось, не отношусь к тем людям, которые на завтрак кроме кофе и бутерброда ничего не воспринимают.

  Дальше завтракали мы молча.

  – У нас сегодня общая лекция, кстати, – как бы невзначай бросила соседка, когда я допивала кофе, а она поправляла макияж. – Можно с тобой сесть?

 Я от неожиданности пронесла ложку мимо рта.

Дени никогда не садилась на первые ряды, уж тем более на лекциях по энергетической географии, преподаватель по которой имел на фею зуб за то, что она его отвергла. Да-а-а, у красавиц свои проблемы. И вот теперь она хочет сесть практически перед носом господина Двиано.

  – Что случилось, Дени? – прямо спросила я.

  – Мне птичка напела, что с тобой Наследник сидит, – вздохнув, призналась она, и, жалостливо надув губки, продолжила, – ну, что тебе стоит? Просто сяду рядышком, и совсем-совсем не буду мешать! Ты меня только представишь кронпринцу и все.

А-а-а, так вот с чего она разрешения спрашивает, когда могла сама подсесть, без вопросов.

  – Я не против, – приподняв бровь и ехидно усмехнувшись, ответила ей, – хоть за преподавательскую кафедру садись. Если хочешь оказаться лицом к лицу с Двиано, то, пожалуйста, место со мной свободно.

  – Спасибо, Ниночка! – взвизгнула фейка, подскакивая ко мне, чтобы обнять.

  – Да не за что...

 Значит, и завтрак только ради этого, а я уже подумала, что она заботу проявила первый раз за два года. Почему всем от меня что-то надо, а?

  Так как лекция была первой по расписанию, Дени решила меня из виду не терять изначально, а поэтому терпеливо дождалась, пока я допью кофе, заплету косу и оденусь. Собираться под пристальным взглядом феи было некомфортно, но все замечания решила оставить при себе, чтобы не ссориться с соседкой. Когда я была готова, и осталось только собрать сумку, Дени резко подскочила с места и вынула ее из шкафа.

  – Все нужные книги и тетради я сама тебе собрала. Правда, я молодец! – Лучезарно улыбалась она, протягивая мой мешок.

  – Правда-правда, – пробурчала я, все больше раздражаясь. – Пошли уже, двадцать минут до начала.

  До лекционного зала шла тоже вместе с ней, как под конвоем. Почему-то резко захотелось, чтобы Лейн сегодня не приходил на учебу, может, тогда Дени поймет, что не всегда все может быть так, как она хочет.

  – Ой, как странно на первое занятие так рано идти, – озираясь по сторонам, протянула фейка, – даже не помню, когда в последний раз спокойным шагом шла в Академию, все время как ужаленная, да на одной ноге.

  – А ты пораньше выходить не пробовала? – ехидно посоветовала я.

  – Пыталась пару раз, – сморщила носик блондинка, – Да все какие-то дела задерживали.

  – Понятно, – мне хотелось закруглить разговор и спокойно, в тишине, дойти до лекционника.

  Один из самых больших залов вернонской Академии, в котором проводили лекции для нескольких потоков одновременно, был наполовину полон. Или наполовину пуст, как заметила Дени, окидывая взглядом пространство, которое, по большей части, занимали длинные ряды парт, уходивших вверх почти под потолок. Напротив входа вся стена была стеклянной и являла вид на академический лес, в котором в столь ранний час уже копошились те адепты, у которых первой парой стоит практика. Стихийники, скорее всего, так как погода сегодня пасмурная, но дождя нет, – прекрасное время, чтобы вырастить парочку лишних деревьев.

Вместо потолка был купол. Тоже из стекла. Поэтому лекционный зал больше напоминал некий зимний сад, в котором произрастает биологический вид студиозус-адептикус обыкновенный.

  Заметив Селену, которая сидела на нашем обычном месте на первом ряду, я помахала ей рукой, схватила фею за запястье и поволокла за собой. Селена, наблюдавшая за нами, удивленно округлила глаза. Про конфронтацию Дени с преподавателем энергетической географии и ее причину, она знала.

  – Еще раз привет, Селена. Дени сегодня решила сесть с нами! – огорошила я с ходу свою соседку по парте. Та лишь молчала, а блондинка вовсю махала рукой знакомым однокурсникам, не замечая нас.

  – Привет, Дени, – вежливо поздоровалась Селена, но ответа не получила.

  – Дени! – я дернула ее за руку, которую все еще держала.

  – А-ау! Ты с ума сошла! – крикнула она, выдернув пострадавшую конечность и любовно ее погладив. – Привет, Селена, я прекрасно тебя слышала, только была немного занята, – высокомерно бросила она и продефилировала на место рядом с ней.

  Селена пожала плечами и вновь уткнулась в свой конспект. Я вздохнула и приземлилась рядом с Дени.

  Отношения между двумя моими знакомыми, Селеной и Дени, брюнеткой и блондинкой соответственно, были вполне дружескими. Парни им нравились разные, а другие причины для ненависти у девушек бывают редко, поэтому при возможности, они могли и поболтать. Только сегодня фейке было явно не до этого, потому что ей предстояла охота на принца.

  Мысленно закатив глаза, я последовала примеру Селены и открыла тетрадь, предвкушая удивление лектора, который сегодня будет иметь честь лицезреть свою несостоявшуюся любовь на первой парте.

  Спустя некоторое время, я почувствовала, что фея как-то нервничает, и не может спокойно усидеть на месте. Подняв голову и оглядев почти заполнившийся лекционный зал, поняла, что Лейна нет, хотя до начала занятия оставалось не больше минуты.

  – Ну, где же он? – вторив моим мыслям, шепнула блондинка, на что я лишь пожала плечами:

  – Понятия не имею!

  И тут прозвенел звонок. Дверь открылась, пропуская преподавателя, адепты встали, приветствуя его, а Дени побледнела настолько, что я за нее испугалась, забыв про обиды. М-да, свой план она до конца явно не продумала и попала в большую такую за... засаду.

  Господин Двиано рассеянно оглядел аудиторию, попутно кивая нам, но тут он заметил Дени...

  Здесь стоит сделать небольшое отступление, чтобы понять всю серьезность ситуации, в которой оказалась моя легкомысленная соседка.