Текст книги "Найти себя (СИ)"

Автор книги: Карина Воронцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

  'Кстати, о Северной империи, зачем это они сюда наследничка прислали? Не жалко им единственную надежду отдавать на растерзание Вернонским девчонкам?' – промелькнула в голове отвлекающая мысль, и я вслух хихикнула. Эхо, раздавшееся в пустом читальном зале, смеялось вместе со мной.

  Я потратила еще около часа, читая учебник и поглядывая в окно с надеждой, что дождь перестал или скоро придет Селена. Не дождавшись ни того, ни другого, я открыла тетрадь и со вздохом взялась за мифы.

  '...И звали его Хренос и повелевал он жизнями людскими! (У-у-у, ну и имечко придумали богу жизни, прямо олицетворение всего сущего). Сила его была огромна, а ум могуч, словно Великое дерево (дуб дубом, так бы сразу и сказали). Он был добр ко всем, кто чтил его и восхвалял те многие достоинства, которыми он обладал (нарцисс, однако). С теми же, кто имел глупость не почтить его или отругать словом нечистивым, он был жесток и наказывал так, что они молили богиню смерти забрать их к себе (я уже боюсь этого крутого парня)...

  ...Из элементаля смерти возникла она – богиня смерти Хломея и стала повелевать над душами людей (ну вот, нормальное имя у богини, не то что у...Хреноса). Красива была телом и ликом, тем самым завлекая людей в царство свое. Голос сладкий обещал освобождение от горестей жизни и защиту от Хреноса. Много людей начало уходить за ней, стремясь к покою. Не взлюбил бог жизни отражение свое – Хломею и много-много дней и ночей провел, обдумывая, как заставить людей бояться ее, но в миг отказался от замыслов, лишь увидев богиню перед собой. Красота сразила могучего Хреноса и он понял, что бороться не имеет смысла, ведь даже он – величайший бог не смог устоять перед ней (мужики, они и в Африке и в Ристерре)...'.

  Я со смехом отложила книгу с мифами. Это как же надо было напиться, чтоб такое написать? Но все же пришлось прилежно записать эти странные мифы, так как они связаны с элементалями жизни и смерти.

  На улице уже начинало темнеть, а Селена никак не появлялась, за что винить я ее не могла, потому что дождь не переставал. Как я домой-то пойду, не ночевать же здесь за столом, в конце концов?

  – Тетя Ирвис, побегу я все-таки, темнеет вон как, да и ворота открыли, наверное, – я устало подошла к библиотекарше, которая уютно укутавшись в шаль, читала какую-то книжку.

  – Что ж... – она оторвалась от чтения и покосилась в окно, за которым ревел ветер и хлестал дождь, – Если ты уверена...

  – Конечно, уверена, – перебила ее, – погода вряд ли изменится в ближайшие часы, а мне кушать хочется!

  Преподавателям и работникам академии хорошо, они тут и живут, причем все здания соединены какой-то системой внутренних коридоров, чтобы можно было спокойно добраться куда нужно, не опасаясь попасть под дождь или замерзнуть. А вот про бедных студентов никто не подумал, хотя и располагались общежития практически у стен академии.

  – Ну, тогда иди конечно! – согласилась тетя Ирвис. – Буду ждать тебя завтра!

  – Обязательно приду! – с улыбкой ответила я, снимая высохшую мантию с вешалки. – До завтра!

  Мысленно проложив маршрут до дому еще под крышей, я молнией выскочила из библиотеки и побежала по скользким дорожкам и газонам, практически не видя перед собой ничего из-за стены дождя и опускавшихся сумерек. Мантия, да и вся одежда на мне, намокла практически сразу, в туфлях противно хлюпало, а волосы сосульками свисали на лицо.

  'Лето, блин, началось' – зло мелькнуло в мыслях, пока я бежала и бежала до ворот.

  Внезапно одна нога попала в лужу, заскользила, и я, потеряв точку опоры, упала. Прямо на мокрую траву, прямо в эту самую треклятую лужу. Боль пришла не сразу. Она словно взрыв появилась в правой руке, заставив меня взвыть, прислонившись щекой к грязной траве. Кроме того, болела отшибленная пятая точка, но боль в руке по сравнению с этой была просто адской.

  'Не хватало еще правую руку сломать' – отстраненно пронеслось в голове, прежде чем все адекватные мысли вытеснила только одна 'когда пройдет боль?'. А боль все не проходила, она только усиливалась и я даже перестала обращать внимание на ливень, на сырость от того, что сижу посреди лужи. Неуклюже сев,  отчего на мгновение перехватило дыхание, я огляделась по сторонам – помочь некому.

  Вставала я долго, негромко подвывая от боли. Сил и выдержки хватило лишь для того, чтобы не спеша добраться до ворот, которые представляли собой высоченную каменную арку, на данный момент прекрасно защищающую от дождя. Потом силы меня покинули и я, прислонившись к стене, медленно сползла на землю.

 Что же с рукой-то?

За всю жизнь я никогда ничего не ломала, поэтому абсолютно не представляла, как действовать в таких ситуациях и какие симптомы соответствуют перелому, вывиху или ушибу.

  От нескончаемой боли и насквозь промокшей одежды меня начало колотить в ознобе. Можно было бы достать плед из пространственного кармана, но ведущая правая рука сейчас никак не могла действовать, а по-другому я магию применить не могу.

  Дико захотелось спать.

  С каждой секундой окружающую действительность все больше заволакивало туманом, а по телу разливалось приятное тепло.

  Нужно просто закрыть глаза – только и всего!

  Откуда-то из глубин сознания выплыла строгая команда: 'Не спать!', – но большая часть сознания воспротивилась этому жестокому голосу и я, с наслаждением заметив, что боль слегка отступила, закрыла глаза и провалилась в темноту.

    ***

 – Ни-и-ин? Нина! Очнись! – ворвался в сознание призрачный голос, неприятно раздражая слух.

  – Уйди! – попыталась отмахнуться, но руки проскальзывали сквозь туман, и внезапно я потеряла равновесие и начала падать и падать, и падать в белое марево, от которого веяло холодом.

  – Просыпайся давай! – совсем бесцеремонно рявкнули в ухо и потрясли за плечо. Падение прекратилось и я открыла глаза.

  Первое мгновение мысли бешено метались в голове, восстанавливая прошедшие события, но уже через секунду все встало на свои места.

  Я в своей комнате в общежитии.

  Надо мной склонилась Дени, она-то и будила.

  Рука не болит.

  Как я здесь оказалась?

  – Дени, – хрипло начала я, сразу откашливаясь. – Что произошло?

 – Ай! – раздраженно рявкнула она, взмахивая руками. – Так и знала, что начнешь сейчас допытываться. А у меня, между прочим, времени в обрез, я на занятия опаздываю!

  Подруга называется, даже не может исполнить просьбу больного человека...Стоп. Дени. Занятия?

  – Да-да-да, – правильно поняла мой удивленный взгляд фейка. – Теперь я каждый день буду ходить, там же теперь есть на что посмотреть. – Она мечтательно захлопала ресницами.

  – А со мной-то что? Сколько я спала?

  – Сутки, Ниночка, сутки.

  – Как?! – В одном вопросе совместились все: почему так долго спала, как здесь оказалось, что происходит, если даже Дени решила ходить в Академию.

  – Как, как, – передразнила она. – У тебя рука сломана была, да еще и простуда сильная начиналась. Тебя принесли когда, без сознания была.

  – Кто принес?

  – Ты не знаешь?! – хитро улыбнулась фея.

  – А должна? – устав от ее недомолвок, зло ответила вопросом на вопрос.

  – Да нет...но...тебя Он принес! – благоговейно выдохнула она и, пока я не успела спросить еще что-нибудь, быстро продолжила: – И вылечил тоже. Посмотри, рука уже не сломана, да и простуды нет.

  Я задумчиво потрогала правую руку, пошевелила пальцами и удовлетворенно отметила, что Дени насчет благополучного излечения не врет. Но, Он, это кто? Не наследник этот треклятый случайно?...Хотя, бред, зачем ему бессознательных, больных и сырых адепток таскать и лечить потом.

  – Ага, понятно, – закончила тему, прежде чем фея начнет вешать лапшу мне на уши. – Дени, а ты случайно не была среди тех адепток, кого в Зале общего собрания усмиряли?

  Вопрос подействовал странно – Дени зло прищурила глаза и покраснела от негодования, изящные ручки сжались в кулаки.

  – Была. Так эти с-с-с...преподаватели, нам такую промывку мозгов сделали, что теперь уже никто наследника не тронет, – прошипела она.

  'Расскажи, расскажи, расскажи!' – замелькало в мыслях, однако пришлось ограничиться более вежливым наводящим вопросом, с максимально невозмутимым выражением лица:

  – Почему?

  И тут прогремел взрыв!

  – Да потому что, они нам пригрозили блоком на магию, а затем отчислением при малейшей попытке кинуться к нему на шею, да и вообще за почти любое внимание к Его высочеству. Что б его демоны задрали! – не по-девичьи выругалась она и потрясла кулаком в воздухе.

  Вот это да! За малейшую попытку диверсии в отношения августейшей персоны девчата будут наказываться по всей академической строгости.

  – Но он такой хорошенький! – тихо вздохнула она. – И тебя вон вылечил. Вроде бы наследник империи, а все равно снисходит...

  Смысл ее фразы дошел до сонного сознания не сразу.

  Наследник! Меня лечил?!

  А я хотела поблагодарить спасителя, теперь, видимо, не получится.Или придется бросаться перед ним на колени и биться головой об пол, я же не знаю какие тут приняты способы выражения благодарности...

  М-да, лучше бы он меня там, у ворот, бросил.

  Хотя о чем я говорю! Слава богу, что он меня спас!

  – Все, я в Академию. Ты, если хочешь, можешь тоже потом прийти, твое состояние это позволяет. Как приду, буду допрос устраивать. Много у меня к тебе вопросов, много... – на бегу собирая сумку, давала инструкции Дени. – Пока-пока!

  – И тебе пока, – рассеянно промямлила я уже закрытой двери.

 Оставшись наедине с собой, у меня появилась возможность обдумать полученную информацию. Итак, первое – меня спас наследник, притащив домой и вылечив. Зачем ему это понадобилось не понятно. Пока что. Он же не сделал это бескорыстно, так ведь? Или сделал? Что-то все совсем запутано.

  Дальше учеба – я пропустила целый день занятий, то есть пару по энергетической географии и по элементалям. Не критично, но больше пропускать не хотелось бы. Поэтому, придется бежать на занятия сегодня, не устраивая себе лишний выходной.

  Кое-как вывалившись из теплой постели, я пошла собираться. Позавтракать времени не оставалось, поэтому пришлось есть бутерброд параллельно расчесываясь и собирая сумку. Рука, к великому счастью, не болела совсем, и мысленно пришлось поблагодарить наследника за оказанную честь быть вылеченной Его высочеством. Ну и загнула я...

  Еще и Дени со своим допросом. Вот что, спрашивается, ей от меня надо узнать?

  Расчесывая спутанные бесцветные пакли, мельком просматривала конспекты по сегодняшним предметам. Философия магии и физическое воздействие на предметы не отличались особой простотой, поэтому прочитать хоть что-нибудь все же стоило.

  Мысли о том, как я буду выискивать в Академии наследника и благодарить за спасение пришлось отбросить в самый дальний угол сознания, ибо это очень мешало сосредоточится на серьезных предметах.

  Интересно, как же он все таки выглядит?

  Ай, да чтоб его!

  Успеть к началу занятий мне помогло само Провидение, которое, наверное, специально замедлило время. Влетала я в лекционный зал на полной скорости, еще умудряясь завязывать тесемки мантии на шее.

  Почти все находящиеся в зале люди даже не обратили внимание на мое фееричное появление (еще бы, споткнутся о порог на входе, чуть не врезаться в эльфа и слегка придушить себя тесемочками мантии). Только Селена, заметив меня, радостно помахала рукой, подзывая к себе. Ну хоть кто-то рад!

  – Привет, Селена! – я ответила ей искренней улыбкой и привычно примостилась рядом.

  – Привет. Ты куда вчера делась? – сразу же начала допытываться она.

  – Да приболела немного...Тебе Дени ничего не говорила?

  Вообще-то странно что фейка не растрещала всем кому не попадя о моем торжественном спасении из под дождя наследником.

  – Не-а. Надеюсь теперь с тобой все хорошо?

 – Конечно! Что, кстати с нашими барышнями? – вполголоса спросила я, окидывая многозначительным взглядом зал, который был, как и обычно, полон девушек.

  – Вроде смирные, – со смешинками в глазах прошептала соседка. – Ты не знаешь что тогда произошло?

  – А тебе не рассказали? – ответила вопросом на вопрос я.

  – Да кто бы...

 – Дени говорила, – я снова понизила голос, а Селена заговорчески придвинулась поближе, – что в тот день адепток загнали в Зал общего собрания и строго-настрого наказали не трогать наследника, под страхом исключения и блокировки магии.

  – Ничего себе! – в полный голос удивилась моя соседка и, непонятно каким образом, попала в тот самый короткий момент, когда весь зал затих.

  Я нервно огляделась, но на нас никто не посмотрел, продолжив свои обычные разговоры.

  – Представь! – я снова повернулась к Селене, – Дени в ярости была сегодня, да еще и этот случай со мной и...

  – Привет! – неожиданно донеслось за спиной и, резко развернувшись, я заметила приветливо улыбающегося Лейна.

  – Здравствуй! – тут же ответила Селена.

  – Привет, – без особого энтузиазма буркнула я. Вот только мы начали сплетничать, как сразу появились лишние уши.

  – Я тут присяду? Спасибо, – спросив, наверное, у самого себя, блондинчик уселся рядом со мной так, что я оказалась между ним и Селеной.

  Ну е-мае, что ж тебя сюда принесло-то, а?

 Повернувшись к соседке, я шепнула: 'Потом расскажу' – и повернулась к столу, открывая конспект.

  – Как рука? – неожиданно раздалось над ухом.

  – Уже хорошо, спасибо, – на автомате отмахнулась я, как вдруг...

  Откуда он знает?

 Мозг начал усиленно работать, перебирая все возможные варианты и просчитывая версии.

  Лейн был тогда в библиотеке с ректором, который с ним слишком ласково разговаривал.

  В день сумасшествия адепток он появился неожиданно, рассмеявшись вместе со мной в момент, когда я всех дурила.

  Странная реакция на него Упыря...Да нет, это тут к чему?...

  Дальше, про мою сломанную руку не знала даже Селена, что уж говорить о других адептах академии, которым на меня плевать с высокой башни.

  То есть, получается...

  Я попыталась резко вздохнуть, но не смогла, потому что в животе все как-то странно свело судорогой.

  Выдохнуть тоже не получалось.

 Я, наверное, напоминаю рыбу, выброшенную на берег: с широко раскрытыми глазами и задыхающаяся.

  Голову в сторону Лейна я поворачивала так медленно, что позавидовали бы черепахи. А тот сидел, как ни в чем не бывало, пролистывая учебник, будто это даже не он спросил.

  Мой слегка прифигевший взгляд он, наверное, почувствовал каким-то шестым или вообще десятым чувством.

  – Что? – приподняв бровь невинно поинтересовался этот...наследничек!

 Как ни странно, мой уставший от потрясений мозг подал одну единственную команду: 'Бежать!'.

  А тело эту команду выполнило.

Кое-как подхватив разложенные конспекты и сумку, я черт-ти как перевалилась через Лейна, который сидел у прохода и недоуменно взирал на мое бегство, и припустила к самым дальним рядам.

 'Надо было по-человечески отблагодарить, а не шарахаться от него как прокаженная, авось так бы и общались нормально' – как-то слишком поздно промелькнуло в мыслях, когда я уже усаживалась за пустой последний ряд.

 Нет, я себя обманываю, не получилось бы просто так взять и продолжить, как ни в чем не бывало, находиться рядом с ним.

 Смотреть на Селену и Лейна, которые, я нутром чувствовала, смотрели в этот момент на меня, было страшно и стыдно.

 Очень страшно и очень стыдно.

 От внутренних угрызений спас лектор, который ну о-о-очень вовремя зашел в зал.

  На следующие полтора часа моя совесть может взять перерыв.

 Я никогда так не боялась, что лекция закончится, честное слово! Прозвеневший звонок и прощание лектора означали, что сейчас мне придется вставать из своего укрытия, проходить мимо Лейна и топать учиться дальше.

  Идти мимо Лейна...

  А ведь остальным адепткам к нему даже приближаться не рекомендовалось, а я вот сама от него бегаю.

  Подожду-ка я пока он первый не уйдет.

  Приняв такое 'мудрое' решение, я снова села на место и, положив на колени сумку, принялась ждать.

  Зря ждала...Зал, потихоньку очищаясь от адептов остался почти пустым.

  Почти? Да-да, ведь осталась я и Лейн, который стоял, сложив руки на груди и прищурив глаза смотрел на меня.

  Я себя поставила в еще худшее положение, чем было изначально. Надо было валить вместе с толпой, затерялась бы среди них.

  Глубоко вздохнув, я встала и медленно, по кривой траектории начала обходить блондинчика.

  Да кого я обманываю?

  Лейн быстро блокировал пути к отступлению.

  – И что это было? – склонив голову набок, спросил он.

  – Что именно? – ехидно переспросила я.

  В минуты опасности мой мозг включает режим 'язва'. Он был, почему-то долго заблокирован, когда я попала в этот мир, но сейчас он функционировал по полной.

  – Что именно?! Это бегство! – он развел руками, а я краем глаза уловила, что Лейн приближается, постепенно загоняя меня к стене. Так, меняем траекторию.

  – Бегство? – включаем дурочку. – Какое бегство? Мне просто стало немного плохо, вот я и решила сесть повыше, где никого нет и больше воздуха, – сказанное подкрепила несколькими взмахами ресниц.

  С такой внешностью изображать милашку невозможно, конечно, но тупицу еще как можно!

 – Ну да, – с наигранной серьезностью кивнул блондин, а я зайцем припустила к выходу.

  – Ничего, – донеслось мне в спину, – мы еще на следующих занятиях успеем все выяснить.

  Черт, он опять собирается со мной сидеть?! Ага, собирается.

 На философии магии Лейн по-хозяйски сел рядом, даже не спросив разрешения. Ну, конечно, ему же все можно, наследник целой империи, как-никак! Он, если захочет, может все это королевство завоевать, разрешение не спросив, а тут какой-то стул рядом со мной...

  – И все же? – не терпелось узнать причину моего поведения новоявленному соседу.

  – И все же, спасибо, – сдалась-таки я, откинув подальше все предрассудки и страхи.

  Ну вот с чего я, спрашивается, взъелась? Радоваться ведь надо, что такая шишка на меня не просто внимание обратила, а еще и спасла, и гоняется зачем-то за мной. Главное, чтобы преподы не расценили это все как попытки быть поближе к наследнику, иначе хана мне!

  Зачем, кстати, ему проявлять столько внимания к моли? Н-да, снова возвращаемся к утреннему вопросу.

  – Да не за что. На моем месте любой бы помог бессознательной девушке. Это естественно с моральной точки зрения, – начал философствовать Эл. Неплохо в Северной империи особ королевских кровей воспитывают. – Только вот сбегать зачем?

  Была, не была!

  – Я испугалась, – самая жалостливая из всех жалостливых мин. – Когда Дени рассказала, что меня в бессознательном состоянии принес сам наследник, из-за которого весь сыр-бор творится, то, если честно, я про тебя совсем не подумала. А тут оказалось...

  – Я все понял, – перебил он с серьезным видом. – Так ты не знала? Я уж думал, меня в лицо практически все знают...

  Пф-ф-ф, как самонадеянно! Обломился, а?

  – Оказалось, что нет.

  – Ага, – вздохнула я.

 – Но это не повлияет на наше общение, я, если честно, хотел бы так же сидеть с тобой на занятиях.

  Это вопрос или утверждение? Или вообще приказ?!

  М-да, с таким соседом я могу распрощаться с привычкой к незаметности, ибо эта светлая голова, снизойдя до стен академии, стала ее центром. Это кажется, что девушки успокоились, на самом-то деле все непросто. Я прекрасно вижу, что девчата нет-нет да посмотрят на Его Высочество, а уж какие планы в тайне они строят можно догадаться. Кстати, надо спросить об этом у Дени, не хотелось бы оказаться на самой линии любовного фронта.

  – Ну что? – нетерпеливо поинтересовался Эл, поглядывая на заходящего в аудиторию преподавателя.

 – Мир, дружба, жвачка, – махнула рукой я и облегченно улыбнулась. Проблема с благодарностью решена, но это решение приволокло за собой кучу новых проблем.

  Эти проблемы поймали меня у столовой, когда блондинчик куда-то смотался.

  – Слушай, моль, какого демона ты крутишься рядом с Наследником? – весьма наглым образом оскорбляла меня, как ни странно даже не эльфийка, а просто симпатичная человеческая девушка. Я ее даже не знаю, а она уже мое прозвище вызнала.

  Или сама придумала?

  – Я не кручусь, он просто сидит со мной на занятиях, – предприняла я попытку мирно все урегулировать. Но нет!

  – Ага, ври больше! – вступила в полемику другая представительница прекрасного пола. – Ты хоть понимаешь, что тебе грозит? Отчисление и блок на магию!

  М-м-м, прямо свежие новости!

  – Кроме этого, – продолжила ее подруга, – проблемы тебе обещаем лично мы. Если, конечно, ректор не примет необходимые меры.

  Они что, на меня стукачить пойдут?! Ну не су....

 Внутри все кипело, еще мгновение, и, казалось, я все разнесу к чертовой матери, предварительно расцарапав мордашки этих шантажисток. Но мы же люди, а не звери, чтобы кидаться друг на друга, улаживать конфликты нужно словесно, поэтому пришла моя очередь идти в наступление

  – Знаете что, дамочки, вы не имеете никакого права угрожать мне! – все тело заполнила дрожь от нервного напряжения. – Если еще хоть раз попытаетесь подойти ко мне с такими словами, я не отвечаю за свои поступки.

  Руки начало странно покалывать, в груди разгорелся настоящий пожар, а я никак не могла понять, что происходит.

 Подружки-шантажистки с испуганным видом быстренько ретировались, оставив меня наедине со страшными ощущениями.

  Господи, да что же происходит?!

  Все пространство вокруг (или это в глазах помутилось?) заволокло темным маревом, которое, расправляя щупальца, клубилось и извивалось, пытаясь схватить проходящих мимо адептов. Испуг, охвативший меня, заставлял бежать отсюда подальше, но, я не могла сделать ни единого движения. Мгновение спустя мозг сообразил, что щупальца отходят от... меня?

  Бред.

 Вокруг поднялись непонятные крики, но уши будто заложило и слышала я очень плохо и будто издалека. Те адепты, до которых добрались темные щупальца, странно повисли в воздухе с широко раскрытыми глазами и хватая ртом воздух.

  'Беги, беги, беги!' – стучало в висках, но какая-то часть сознания относилась спокойно к тому ужасу, который происходил вокруг.

  Не знаю, сколько по времени продолжалось все это, но вдруг меня из оцепенения вывела пощечина. Звонкая, больная и неожиданная.

  'За что?' – кричало все внутри, но при этом я отметила отсутствие черных щупалец и подвешенных адептов. Слух вновь вернулся, а о недавно произошедшем кошмаре напоминало только легкое покалывание в ладонях  и разогревшийся амулет на груди.

  Причиной пощечины стал появившийся из ниоткуда Упырь. Вот только что был коридор, заполненный темнотой, а теперь я вижу темную с красной полоской мантию и рожу Асагорнеталя.

  Чудеса!

 – Пойдем со мной! – властно скомандовал тот, удостоверившись, что я вернулась в реальность, и, резко повернувшись, пошел по коридору в сторону корпуса преподавателей.

 Опять не покушаю!

 Хотя думать надо о другом, а я все о еде, да о еде. Что вообще произошло то?!

  Ответ на внутренний вопрос мне так никто и не дал, ибо кроме Упыря никого не было, коридор оказался пуст, даже адепты, схваченные темными щупальцами исчезли.

  Удаляясь вслед за Упырем от столовой, я обернулась еще несколько раз, вдруг там, как и обычно, толпа народу, а все произошедшее мимолетный бред. Но нет...

  – Быстрее, адептка Толмер, там вы никого не найдете, – бросил через плечо преподаватель, а у меня от его слов мурашки от страха побежали. Я же его до чертиков боюсь, а тут еще иду куда-то. В голове, сознаюсь, мелькнула шальная мыслишка не послушаться его и убежать назад, к людям, но разве это было разумно в такой ситуации? Вот и шла я за ним как на заклание.

  Неспешно, но уверенно двигаясь по коридорам академии, Упырь вел меня в свой кабинет. Догадалась я об этом только потому, что среди адептов ходили легенды, что в самом далеком углу (уже страшно), рядом с большой статуей плачущего лофила (ну, типа местного ангела, только по мифам жили они на земле и крыльев не имели) и затемненным стрельчатым окном, через которое не проникает ни капли солнечного света, находится логово самого ужасного преподавателя Вернонской Академии магических искусств. И, знаете что? Не врали легенды-то! Я догадалась, что мы пришли к месту назначения именно по плачущему лофилу и темному окну. Ладошки быстро вспотели, а в животе неприятно свело.

  Что ж за день-то такой?!

  – Заходите, – открыл передо мной дверь Упырь, пропуская вперед.

  Заходить в его логово крайне не хотелось. Чувство самосохранения кричало и вопило внутри, заставляя повернутся и убежать куда-нибудь, но ситуация не позволяла. Да и как бежать, если Упырь уже закрыл за собой дверь и теперь указывал мне на стул, на который я, не долго думая села, а сам переместился за стол. Мысли путались и расплывались, словно маленькие рыбки в воде. Я сидела на неудобном стуле, судорожно осматривая обстановку кабинета, чтобы хоть как-то отвлечься пока этот изверг молчит.

  Кабинет ужаснейшего и строжайшего преподавателя был оформлен, как ни странно, в достаточно светлых тонах. Стены обиты деревянными панелями теплого орехового цвета, у стен стоят несколько книжных шкафов со стеклянными дверками, начищенными настолько, что можно увидеть наличие стекла лишь по незначительным отблескам света, отражаемого от них. Рабочий стол был внушительных размеров, но без лишней резьбы, ящиков и прочих атрибутов, которые можно встретить, например, у ректора. Большое окно за спиной хозяина кабинета, являло уютный вид на верхушки деревьев и далекие горы. Увлекшись изучением кабинета, я не сразу заметила, что Упырь обращается ко мне.

  – Толмер! – грозно рыкнул тот, заставляя меня буквально подпрыгнуть на стуле. Ужасно неудобном стуле!

  – Да, да, лорд Асагорнеталь, я вас слушаю, – слегка срывающимся голосом отозвалась я, еще больше стыдясь собственного испуга.

  – Показывай! – лаконично приказал преподаватель, требовательно протянув свою тонкую ладонь с длинными цепкими пальцами, как у кощея, в мою сторону. Кто придумал, что длинные пальцы – это красивый признак аристократизма?

  – Что показывать? – тихо пискнула я, недоумевая, что ему понадобилось.

  Видимо, мой вопрос его разозлил еще больше, красные глаза сузились, а на лбу пролегла сердитая складка. Мне захотелось провалиться куда-нибудь прямо вместе с этим жестким стулом.

  – Ты ш-ш-што, издеваеш-ш-шся? – прошипел Упырь, резко встав со своего места и, упершись руками в столешницу, подавшись в мою сторону.

  У меня пропал дар речи. Вот так вот взял, и пропал! Я, конечно, много читала про такое явление, но ощутить это пришлось впервые. Мне лишь оставалось неподвижно сидеть на треклятом стуле, вцепившись в подлокотники, что есть силы, лишь бы позорно не броситься бежать.

  Кажется, такое состояние немного смягчило гнев преподавателя, поэтому он, немного спокойнее продолжил:

  – Ты несколько минут назад применила защитный артефакт с черной, запрещенной магией, и если ты сейчас же не покажешь его мне, то разговаривать будем уже у ректора!

  Вот это поворот! При мне сейчас находится только один артефакт, и это тот самый Шаро, который никто не то что не хоте продавать, а за малое упоминание о котором, чуть ли не с оружием в руках выгоняли. И все это из-за обычного маскирующего амулета!? Хотя, я могла бы догадаться, что возврат предыдущего магического состояние не единственная его функция, но все же... Как информация о нем могла попасть в обычный учебник по иллюзиям?

  Ну, почему же все гадости случаются именно со мной?

  – Так ты мне предъявишь его, или продолжим разговор у ректора? – с ледяным спокойствием, отозвался Асагорнеталь, уже заняв свое место за столом.

  – Я, конечно отдам вам его, но... – но, что будет с моей внешностью после того, как я его сниму? Мне пока как-то не представилось возможности проверить это, поэтому за результат я ой как не спокойна.

  – Что, но? – усмехнувшись, поинтересовался он, с любопытством следя за сменой эмоций на моем лице.

  Как объяснять это упырю я не представляла, поэтому оставалось лишь плыть по течению.

  – Сейчас все сами увидите, – и, вздохнув, вытащила, нагретый от тепла тела белый овал, из-под одежды, и быстро сняла амулет через голову.

  – Вот, – я протянула Шаро Упырю, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. В прошлый раз, когда артефакт менял меня, это было весьма ощутимо, но как будет в этот раз...

  – Хм, прекрасно, прекрасно! – бубнил себе под нос преподаватель, рассматривая артефакт, держа его за шнурок и раскручивая, словно волчок. – И зачем же он вам понадобился адептка Толмер?

  Если он задает такие вопросы, значит морок все еще на мне. М-да, тяжело сейчас без зеркала. Все же, лучше промолчать, потому что я абсолютно не понимаю, как можно ответить. Упырь, недовольный молчанием, нехотя оторвался от созерцания вертящейся игрушкой и поднял красные глазищи на меня. И тут началось.

  – Что происходит? – севшим от удивления голосом прохрипел преподаватель. – Толмер, потрудитесь объяснить ваши метаморфозы.

   Я и без зеркала поняла, что морок невзрачной моли слетел как сухой листок с ветки дерева. Взяв в руки длинную, мягкую прядку, и рассмотрев получше, узрела приятный красный отлив. Придумывать что-то мозг отказывался, отпираться было глупо, а посему я решила выдать Асагорнеталю всю правду. Почти всю, не буду же ему рассказывать про другой мир, право слово. Вот и сложился сам-собой рассказ про строгого дядюшку-князя, заставившего мага сделать морок на племянницу чтобы та только учебой занималась, а не развратами всякими, а горе-племяшка взяла да испортила все старания мага одним неуместным взрывом эмоций. И про библиотеку рассказала тоже, как там в обычных учебниках про такие страшные артефакты пишут. Все рассказала, ага. Слушал грозный преподаватель на удивление спокойно, не прерывая и отрешенно смотря куда-то за мое плечо.

  Как только я замолкла, преподаватель глубоко вздохнул и, как ни странно, молча встав со своего места, направился к одному из книжных шкафов.

   – И что теперь делать? – осмелилась подать голос я, когда молчание со стороны упыря затянулось.

  Тот лишь что-то невнятно промычал, отвали мол, открывая толстую синюю книгу, которую достал из шкафа.

  А я и не думала что-то говорить, просто уселась поудобнее, насколько это было возможно на этом чертовом стуле, и, сложив ручки на коленях, принялась с энтузиазмом изучать красивый пейзаж за окном, на который положила глаз еще как только зашла в кабинет.

  Послеобеденное солнце лениво перекатывалось по небу в сторону горизонта, вершины далеких гор были подернуты серебряной дымкой, от которой даже на такое большое расстояние, казалось, веяло свежестью и морозцем. Почему-то очень захотелось открыть окно и подышать свежим воздухом. Может это так упырь действует, что рядом с ним постоянно витает удушающая атмосфера? Интересно, как же с ним та особо инициативная блондинка могла долго находится? Может она какое-нибудь заклинание применяла, которое действовало на мозг как легкий алкоголь, после которого, как известно, у многих слегка размываются границы поведения. А что, и такое возможно, даже я знаю такое заклинание, его еще на первом курсе заботливые выпускники рассказали новичкам и начались среди адептов пьянки безалкогольные. Весело со стороны такое действо выглядит: собирается компания за круглым столом и каждый тыкает в соседа пальцем, бормоча под нос заклинание, и так много-много раз по кругу, пока язык не заплетается настолько, что слова заклинания невозможно правильно выговорить. Но у такой "тихой пьянки" есть и свои недостатки: если невменяемый сосед вместо заветного заклинания нашепчет что-нибудь совсем неправильное, то можно и в лягушку превратиться. Ага, и такие случаи были. Мне, конечно, повезло, на такие пьянки никогда не соглашалась, да и не хотелось особо, а вот Дени приходилось частенько откачивать, потому что если переборщить, то последствия практически такие же, как и после обычного жидкого алкоголя. Но что-то я отвлеклась...Как же Блонди с Упырем могла шашни крутить? До постели, ясное дело, могло и не дойти, но если он ей и дипломную написал и со всеми преподавателями из комиссии договорился, то хотя бы поцелуи у них точно были. Вот как она могла с нежностью смотреть в эти красные глазищи? Б-р-р!