Текст книги "Солнце ночи"
Автор книги: Карина Тихонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 9
Этой ночью я спала очень плохо. Может, оттого, что мне доверили тайну, а может, оттого, что доверил ее Глеб…
«Или оттого, что ему в голову не пришло обратить на тебя внимание», – высказалась совесть, как всегда не в бровь, а в глаз.
Ночь прошла в борьбе с призраками.
Утром я вылезла из кровати злая, уставшая и разбитая. Заказала завтрак в номер и без всякого аппетита съела нечто воздушно-восхитительное, специально приготовленное для меня Антоном. И как раз в тот момент, когда я влезла под тонизирующий горячий душ, затрезвонил мой мобильник.
Я завернулась в полотенце и прошлепала мокрыми ногами в комнату. Нашла аппарат, взглянула на определитель номера. Алена. Как вы понимаете, звонок хозяйки не поднял мне настроение.
– Как дела? – осведомилась хозяйка.
Хамка!
– Нормально, – буркнула я.
– Что значит, нормально? – повысила голос Алена.
– Клиент готов подписать соглашение о покупке.
– А почему до сих пор не подписал?
– Потому, что еще не пришло экспертное заключение о подлинности картин.
– А почему оно еще не пришло?
И я сорвалась:
– Потому, что я не волшебница! Извини, не получилось за одну ночь сварганить приличную бумажку и переслать ее за две тысячи километров! Руки не достали!
Алена заткнулась. Наверное, уловила, что сегодня меня лучше не злить.
– Когда ты ее получишь? – спросила она тоном ниже.
– Как только девочки мне ее вышлют!
– А когда…
– А вот это спроси у них! – отрезала я, не дослушав, и разъединила связь.
Нет, решительно, такое начало дня не сулит ничего хорошего.
Я захватила с собой пляжную сумку и отправилась на море.
К моему удивлению, пляж, обычно пустынный, сейчас был людным. Я отыскала более-менее уютное местечко, расстелив покрывало, бросила на него сумку и вещи, уселась сама. Нацепила черные очки, панаму и подставила лицо теплому утреннему солнцу. Раздражение, засевшее в душе острыми кольями, начало потихоньку растворяться под нежными лучами, ласкающими кожу.
Действительно, чего я распсиховалась? Ну подумаешь, хозяйка нахамила. Первый раз, что ли? Не первый!
– Это и противно, – пробормотала я вслух.
Нужно принимать какие-то меры. А мера в данном случае может быть только одна: увольнение.
Жалко. Очень жалко покидать насиженное уютное место, где все меня знают и всех знаю я. К тому же это уютное место я создавала собственным трудом на протяжении трех лет. А что делать? Либо придется поставить на прошлом крест, либо до конца жизни мириться с хамскими замашками Алены! Хотя нет. До конца жизни она меня на этом месте не потерпит. Выкинет к чертовой матери, как только найдет замену.
Я снова вздохнула. Похоже, выбора у меня нет. Лучше уйти самой и не ждать, когда тебя…
– Добрый день, – произнес женский голос. Я открыла глаза.
Рядом со мной стояла дама, которую я видела в галерее уМакарова. Интересно, что ей от меня нужно? До сегодняшнего утра она меня подчеркнуто игнорировала.
– Здравствуйте, – ответила я осторожно.
Дама присела рядом со мной на песок.
– Я подумала, что нам пора познакомиться. В конце концов, живем в одной гостинице, каждый вечер встречаемся в ресторане. Ольга.
– Очень приятно. Катя.
Обменявшись любезностями, мы замолчали. Я украдкой разглядывала красивое ухоженное лицо собеседницы. Первое впечатление было правильное. Примерно сорок лет с небольшим хвостиком. Лоб явно пережил несколько впрыскиваний, у крыльев носа пролегли глубокие возрастные морщины. Но если не приглядываться, то не больше тридцати пяти. И фигура у нее хорошая, стройная. Уважаю женщин, которые не сдаются возрасту.
Ольга нарушила молчание первой.
– Я в этом году приехала очень рано. Вода еще не прогрелась, купаться холодно.
– Зато можно позагорать, – ответила я.
– Да, это единственное удовольствие. Хотела нанять яхту, а ее успел перехватить этот скупщик краденого. Я говорю про Альберта.
– Разве он скупщик краденого? По-моему, он профессиональный искусствовед.
– Ах, милая моя, все они искусствоведы! Я имею в виду скупщиков, – пояснила Ольга. И тут же спросила: – А вы чем занимаетесь?
Мною овладел лукавый бес.
– Я искусствовед.
Ольга поперхнулась:
– О! Конечно, бывают исключения из правил! К примеру, Макаров… Вы знакомы? Хотя, зачем я спрашиваю. Я же видела вас в его кабинете. Кажется, вы отмечали день рождения Леонардо да Винчи.
– Я виделась с Макаровым всего пару раз, – ответила я дипломатично. – Можно сказать, я его почти не знаю.
Ольга перевела дыхание. Мне показалось или это действительно был вздох облегчения?
– А я бываю у него регулярно, – заявила Ольга. И восторженно добавила: – Обаятельный человек!
Я неопределенно качнула головой. Что-то я не заметила на лице собеседницы особой радости при встрече с Макаровым.
Ольга наклонилась ко мне и сказала шепотом:
– Между прочим, я у него купила несколько золотых монет. Настоящая антика! А вам он ничего такого не предлагал?
– Нет, – ответила я. – Меня не интересуют античные монеты. Я специалист по живописи, работаю в частной художественной галерее. А вы чем занимаетесь?
Ольга передернула плечами:
– Собой!
– Приятное занятие, – сказала я с улыбкой. – Только стоит очень дорого.
– Делами занимается муж, – ответила Ольга. – У него там какая-то фирма, что-то продает, я не вникаю.
Все понятно. Скучающая курортная дамочка. Потенциальная клиентка Глеба Браницкого.
– И часто вы сюда приезжаете? – спросила я.
– Второй год, – ответила Ольга.
Она второй год отдыхает в этом отеле, Глеб второй год здесь работает… Подозрительное совпадение. Наверняка у них роман. В Москве они регулярно встречаться не могут, вот и шастают каждый год на курорт. Пока муж делами занимается.
«Не твое дело!» – встряла совесть.
Я смутилась. Действительно, не мое. Пора перестать думать о вчерашнем знакомом. Засел в голове, как заноза.
– Как вам нравится наш отель?
– По-моему, все идеально, – ответила я искренне.
– Вы правы. Я объездила все мировые курорты, но такого уровня почти нигде не видела. Правда, цены кусаются, но за такой сервис денег не жаль.
– Кусаются? – удивилась я. – Мой номер стоит всего сто долларов в сутки!
Ольга снисходительно усмехнулась.
– Хитро придумано, – сказала она. – Зато сколько у них стоят дополнительные услуги! Подождите, вам принесут счет, тогда вы и скажете, дорого тут или нет. Конечно, человек попадает в такую уютную атмосферу, как здесь, и расслабляется! Номер недорогой, в сравнении с московскими ценами, люди приятные, ресторан великолепный, сервис самый качественный… И потом, ни за что платить не нужно! Заказывай в номер завтраки, обеды, ужины, катайся на машине, арендуй яхту! Все легко и просто, все расчеты потом! Не думайте о деньгах, развлекайтесь! – Ольга рассмеялась. – Зато перед отъездом вам на подносике подадут длинную-длинную бумажку, как чек в супермаркете. И когда вы увидите итог, с вами может приключиться небольшой сердечный приступ. – Она посмотрела на меня и предупредила: – Будьте внимательны! Не расслабляйтесь! Здесь все стоит денег, даже то, что еду вам подают в номер! Это будет включено в графу «обслуживание». А обслуживание здесь дорогое.
– Они не боятся доверять человеку в кредит? – спросила я. – Предположим, живет человек, ест, пьет, отдыхает в свое удовольствие. А потом говорит: извините, нечем платить! Что тогда? Потащат в суд?
Ольга рассмеялась:
– Катя, какая вы наивная! Да разве неизвестные люди сюда попадают? Прежде чем вы сюда приедете, они узнают о вас все! Абсолютно все! Кто вы, чем занимаетесь, сколько получаете, в состоянии ли вы оплатить их счета… И если сведения будут неблагоприятные, то вас за калитку не пустят, не то что в номер!
Я вспомнила свой приезд. Как там выразилась Светлана? «Мы собирались выслать за вами машину, но Алена Игоревна сказала, что вы любите добираться сами». Помню, что меня слегка удивила эта фраза. Удивило то, что здесь знают о моем приезде, удивило, что Светлана назвала Алену по имени-отчеству…
Действительно, очень странно.
– Как вы думаете, каким образом они собирают информацию? – спросила я.
Ольга пожала плечами:
– Понятия не имею! Да какая разница? Главное, что люди здесь живут не бедные. Можно даже не запирать дверь в номер, никто ничего не украдет. – Ольга поднялась с песка и подытожила: – Приятно было познакомиться, Катя. Не буду вас отвлекать, увидимся позже.
Глава 10
Я пробыла на пляже недолго. Все это время в голове крутился разговор с Ольгой.
Недаром я ощущала какую-то фальшь в безукоризненно отлаженной жизни отеля. Как говорится, все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Выходит, обо мне собрали сведения еще до моего приезда. Ну, тут все понятно: забронировала номер Алена. Узнать, кто она такая, труда не составляет. Хозяйка у нас светская львица и постоянно на виду. Собрать сведения обо мне тоже не сложно. Ничего тайного в моей жизни нет: дом-работа, дом-могила. Даже личная жизнь полностью отсутствует.
Нет, поражает меня не то, что хозяева отеля обладают полной информацией о своих постояльцах! Меня поражает то, с какой оперативностью они собирают эту информацию!
Интересно, кто хозяин этого заведения? – подумала я уже не в первый раз.
На пляже стало очень людно и шумно. Вокруг меня с визгом носились дети, на покрывало то и дело летел мокрый песок и мелкие камешки. Я решила вернуться в отель. Собрала свои вещи, оделась и отправилась обратно. Возле ступенек перед входом в отель стоял белый лимузин. Интересно, кто из гостей решил покататься на представительском авто? Может, Глеб с какой-нибудь пассией?
Я с досадой помотала головой. Прекрати постоянно вспоминать о Глебе! Этот человек не для тебя! Он авантюрист чистой воды! «Ну и что?» – неожиданно высказалась совесть. Я так поразилась, что даже остановилась. «Как это «что»? Разве не ты всю жизнь меня пилила за малейший шаг в сторону? – укорила я совесть. Я же вздохнуть не смею, без твоего позволения!» – «И не надоело тебе быть такой правильной?» – спросила совесть. Я поперхнулась от негодования. Лицемерка! Всю жизнь попрекала меня за малейшие проступки, а тут пожалуйста! «Не надоело ли мне быть правильной»! Как вам это понравится? «Уйду в загул! – пообещала я мысленно. – Оторвусь на всю оставшуюся жизнь!»
Из стеклянных дверей отеля выскочил шофер лимузина. Подбежал к машине и начал доставать из нее чемоданы и сумки. Подхватил два тяжелых баула и потащил их в отель.
Ясно. Нашего полку прибыло. В отеле новые гости, и, как видно, гости состоятельные. Недаром встречать их выслали лимузин.
Я вошла в холл. Новые гости сидели на диване и негромко беседовали со Светланой. Одного из них, немолодого мужчину с брюзгливо опущенными уголками рта, я узнала. В последнее время этот человек часто мелькает на экране. Кажется, он режиссер, недавно снявший какой-то нашумевший фильм. Только вот фамилию его, убей бог, не помню.
Рядом с режиссером сидела молоденькая хорошенькая девушка. Наверное, дочка, – решила я. Интересно, избалованная девица или нет? Судя по поведению, нет. Девушка сидела не раскрывая рта и неуверенно улыбалась, когда Светлана пыталась вовлечь ее в разговор.
Увидев меня, Светлана приветственно помахала рукой. Я ответила ей тем же и подошла поближе. Мужчина немедленно поднялся с дивана и отвесил мне светский полупоклон.
– Вот и Катя, – весело сказала Светлана. – Как прогулялись, Катя?
– Спасибо, хорошо.
– Катя у нас в первый раз, – объяснила Светлана новым гостям. – А вот Григорий Михайлович и Анечка отдыхают здесь второй год подряд! Надеюсь, представлять Григория Михайловича не нужно?
– Ну что вы, – ответила я. – Кто же не знает Григория Михайловича! – И, обращаясь к мужчине, добавила: – Вы сняли замечательный фильм!
– А это Анечка, жена Григория Михайловича, – продолжала Светлана. – Надеюсь, вы подружитесь.
Девушка, сидевшая на диване, кивнула мне и робко улыбнулась. Как? Это его жена? Господи, да между ними лет сорок разницы! – пронеслось в моей голове. Но я моментально справилась с удивлением и мило ответила:
– Конечно!
– Вот и хорошо, – завершила Светлана. – Григорий Михайлович, я провожу вас в номер. Отдохнете с дороги. Антон уже приготовил ваш любимый торт, – добавила она на ходу.
– Увидимся вечером, – пообещал режиссер. Обшарил меня взглядом с головы до ног и улыбнулся.
Улыбка мне не понравилась. Сальная улыбка, после которой хочется помыться.
Девушка ничего не сказала. Поднялась с дивана, бросила на меня короткий взгляд искоса и засеменила следом за мужем.
Гости удалились вверх по лестнице. Я прошлась по холлу, уселась в кресло, понюхала цветок, стоявший в вазе на столе. Итак, мне выпала большая честь познакомиться с известным режиссером. Алена умрет от зависти, когда об этом узнает. Впрочем, он мне не слишком понравился. У него на лице застыло такое брезгливое выражение, словно под носом оказалось что-то дурно пахнущее. И улыбка противная, сальная. А вот жена режиссера приятная девушка. Вернее, девочка. Ей лет девятнадцать-двадцать, не больше. Какого черта ей понадобился этот старый хрыч с недовольным выражением лица? Могла бы найти себе молодого, веселого парня и радоваться жизни!
Хотя, не надо забывать, что мы живем в рыночное время. Молодой и веселый парень не имеет того, что имеет хрыч с недовольной физиономией: деньги и связи. Наверняка девочка приехала в Москву из какой-нибудь глуши. Поступила в театральный, познакомилась с известным режиссером. А дальше все понятно. Произошел взаимовыгодный обмен. Хотя не похожа эта девочка на хваткую провинциальную барышню, урвавшую от жизни кусочек удачи. Какая-то она запуганная. Сидит, помалкивает, боится рот раскрыть. Странная жена для публичного человека. Впрочем, не мое это дело.
Я поднялась в номер и обнаружила на журнальном столике факс, который пришел в мое отсутствие. Девочки выслали мне заверенную копию экспертной оценки проданных картин. Все как договаривались: свидетельство составлено на английском, подписано неразборчивыми иностранными инициалами. Ерохин будет доволен. Я быстро переоделась, позвонила клиенту и договорилась о встрече. Будем ковать железо, пока оно горячо.
К вечеру сделка была совершена, все бумаги подписаны. Я вышла из дома Ерохина, втянула носом сладкий воздух.
Свобода!
Ах да! – спохватилась я через секунду. – Осталось еще одно незавершенное дело! Нужно расплатиться с компаньоном. Наличных у меня с собой нет, но это пустяки. Я имею право перевести деньги со счета фирмы. Нужно только узнать у Макарова номер его счета. Значит, придется ехать в галерею. Не хочется мне встречаться с этим человеком. Похоже, в прошлый раз он мне откровенно угрожал. Наверняка на этот раз тоже зайдет разговор об украшении, из-за которого разгорелся сыр-бор. А я дала Глебу слово никому ничего не сообщать.
Да, неприятно. Но делать нечего: уговор есть уговор. Я привыкла соблюдать в делах безукоризненную честность. Значит, придется как-то выкручиваться. С одной стороны, нужно сдержать слово, данное Глебу, с другой – расплатиться с Макаровым. Визита в галерею не избежать. И незачем откладывать его на потом. Неприятные дела лучше делать сразу.
И я поехала к Макарову.
Сегодня в художественной галерее было людно: суббота. Народ толпился возле стеклянных витрин, разглядывая выставленные безделушки. Двое охранников неторопливо бродили между посетителями.
Я подошла к знакомой двери, ведущей в кабинет хозяина, взялась за ручку. Дернула ее несколько раз, но дверь не поддалась. Похоже, что она закрыта. Я негромко постучала в деревянный дверной косяк. Прислушалась, ожидая ответа, но ничего не дождалась.
– Вы к хозяину? – спросил голос за моей спиной.
Я обернулась. Возле меня стоял один из охранников.
– Да.
– Его сейчас нет.
– А когда будет? – спросила я.
Охранник пожал плечами:
– Не знаю. Он нам не докладывает. Может быть, что-то передать?
– Спасибо. Я зайду попозже.
Я вышла из галереи, обвела взглядом окрестности.
Итак, какие у меня планы? Вернуться в отель? Интересно, что я там буду делать? На пляж идти тоже не хочется, сегодня там очень людно и шумно. Поброжу-ка я по окрестностям, прогуляюсь. А потом, через часик, вернусь обратно в галерею. Приняв решение, я взбодрилась, настроение улучшилось. Я поднялась с пляжа к заасфальтированной дороге. Вдоль трассы пролегала узенькая пешеходная тропинка, и я пошла по ней куда глаза глядят.
Скоро сбоку от меня появились жилые дома, стало оживленно и людно. Замелькали витрины магазинов, кафе, ресторанов, афиши кинотеатров…
О! Сто лет не была в кино! Может, зайти, приобщиться к современному искусству?
Я вошла в фойе небольшого кинотеатра. Возле касс народу было немного, но меня это только порадовало. Неважно, хороший фильм или не очень. Все равно мне нужно как-то убить время. Я вынула из бумажного пакета афишку с короткой аннотацией. Присела на кожаный диванчик, пробежала глазами напечатанные строчки. Прочитала – и ровным счетом ничего не поняла. Неужели я отупела до такой степени, что утратила способность воспринимать печатную информацию? Я потрясла головой, поднесла афишку к глазам и снова добросовестно прошлась по тексту.
Краткое содержание фильма «Ненасытные»:
«В городе распутного солнца, развратного моря обнаженных тел, принявшем столь откровенный облик в то время, когда в постсоветское пространство нагрянула свобода, а значит вседозволенность и беззаконие, живут трое подростков – Арчи, Буба и Тема, мечтающие замутить свою реп-команду. Нужны бабки. Где взять? Добыть по законам улиц! Бои без правил, фальшивые доллары, марихуана… Облом! Наши хип-хоп бароны и сами попадают на бабки. Есть маза: режиссер-эротоман Альфред, сценарист Рига и экс-звезда Роки предлагают парням взять общак порнобизнеса»… [5]5
Текст цитируется дословно из рекламной афишки одного крупного кинотеатра. – Примеч. автора.
[Закрыть]
Думаете, я все это придумала? Да у меня на такой текст фантазии не хватит!
Я выбросила афишку в мусорную корзину и вышла из кинотеатра.
Глава 11
Некоторое время я шаталась по улицам без определенной цели, но ничего интересного для себя не обнаружила. Мне на глаза попалась яркая ресторанная вывеска. Приближалось время ужина, а я сегодня даже не пообедала. Может, зайти перекусить?
Антона хватит удар, – подумала я. Но голод взял свое.
Я перешла через узенькую дорогу, вошла в прохладный небольшой зал. Девушка-официантка встретила меня приветливо:
– Может, вы желаете сесть во дворе?
Девушка подвела меня к окну, выходившему во двор. Я бросила в него только один взгляд и тут же сказала:
– Ни в коем случае! Я останусь тут.
– Как вам больше нравится, – не стала настаивать официантка. Положила передо мной папку с меню и удалилась. Но я эту папку даже не раскрыла. Все мое внимание поглотила сцена, разыгравшаяся во дворе ресторана.
За столиком сидели двое моих новых знакомых: Макаров и Альберт Синицкий. Сидели они друг против друга и вели разговор. Причем разговор явно был не из приятных. Макаров сидел ко мне лицом, Синицкий демонстрировал затылок. Но этот затылок был куда выразительнее макаровского лица, потому что постоянно собирался в складки, как кожа на человеческом лице с подвижной мимикой.
Альберт оживленно жестикулировал. Судя по всему, он пытался в чем-то убедить собеседника. Макаров большей частью помалкивал, только не сводил со своего визави холодного прицельного взгляда.
Он похож на Мефистофеля, – подумала я. Сходство со знаменитым чертом Макарову придавал длинный, загнутый крючком нос, худое лицо и две залысины у висков. От этого лицо приобретало треугольную форму и становилось похожим на злую карикатуру, сделанную остро заточенным карандашом.
Интересно, о чем они говорят? Все бы отдала, чтобы незаметно подобраться к их столику! – подумала я. Но подобраться к ним незаметно не удалось бы даже кошке. Двор просматривался, как на ладони, столик Макарова и Альберта стоял в самом центре, посетителей вокруг них было немного. Мое появление не могло пройти незамеченным. Поэтому я позволила себе пофантазировать и предположить, что темой нелегкого разговора была взаимная конкуренция. Недаром у Макарова так плотно сжаты губы, а затылок Альберта налился опасной багровой краской, как перед апоплексическим ударом.
– Вы уже выбрали? – спросила официантка за моим плечом.
Я вздрогнула и обернулась.
– Знаете, я передумала. Пожалуй, я не стану ужинать.
– А-а-а, – протянула официантка. В ее тоне сквозило разочарование.
Я спохватилась, достала из сумочки пятьдесят рублей и протянула женщине.
– Вот. Простите за беспокойство.
Официантка удалилась. Я снова прилипла к окошку и попала в самый разгар событий. Макаров неожиданно приподнялся со стула, нагнулся над столом и схватил Альберта за горло. Тот забарахтался, пытаясь освободиться, но руки конкурента оказались не только длинными, но и сильными. Макаров нагнулся к лицу Альберта и что-то прошипел сквозь стиснутые зубы. После чего резко и сильно толкнул противника в грудь. Стул опрокинулся, и Альберт с грохотом свалился прямо на землю.
Испуганно вскрикнула женщина за соседним столиком, охранник вскочил со стула и направился во двор, на ходу ускоряя шаги. Но когда он подоспел, пожар оказался потушенным. Макаров сидел на прежнем месте и равнодушно рассматривал свои длинные пальцы. Альберт поднялся с земли и вернул стул в исходную позицию. Синицкий что-то негромко сказал Макарову, тот пренебрежительно ухмыльнулся в ответ. Тогда Альберт повернулся и направился к выходу. Его лицо было перекошено яростной гримасой.
Владелец художественной галереи пребывал в задумчивости. Его худые пальцы выстукивали по столу сложный ритмический узор, глаза бессмысленно уставились в одну точку. Я покачала головой. Пожалуй, сегодняшнее наше свидание отменяется. Отчего-то мне совсем не хочется встречаться с неизвестным агрессивным человеком, который неожиданно передо мной раскрылся.
Когда я вернулась в отель, гости уже начали спускаться в ресторан, на ужин. В холле я неожиданно столкнулась с Григорием Михайловичем. К моему удивлению, режиссер был один, без жены.
Григорий Михайлович подарил мне еще один сальный взгляд и сказал:
– Очень рад снова вас видеть.
Я промолчала.
– Вы спуститесь в ресторан? – продолжал собеседник, не смущаясь моей сдержанностью.
Я невольно вздохнула. И рада бы ответить «нет», но от голода в желудке стон стоит. Может, заказать ужин в номер?..
Но тут я вспомнила совет Ольги: «Не расслабляйтесь! Иначе обдерут до нитки!» Поэтому я собралась с силами и ответила Григорию Михайловичу:
– Спущусь.
– Прекрасно – обрадовался режиссер. – Я закажу хорошее вино! Какое вы любите?
Я опешила. Интересно, с чего он решил, будто я стану распивать с ним вино? Похоже, человек настолько не привык к женским отказам, что утратил представление о реальности!
– Я не пью, – сухо ответила я.
И, не дожидаясь реплики ответа, двинулась дальше, вверх по лестнице. Но успела заметить краем глаза, как режиссер пожал плечами. Наверное, решил, что я набиваю себе цену.
В номере я бросилась на кровать и пролежала там очень долго, глядя в потолок. Уставшие ноги ныли и жаловались на жизнь, желудок не отставал от них. Черт, до чего я устала! Может, не ходить в ресторан? Перебиться без ужина?
«Я не перебьюсь, – твердо пообещал желудок. – Если не дашь мне поесть, я тебе не дам поспать. До утра».
– Как-нибудь?.. А?.. Для фигуры полезно! – попробовала подлизаться я.
«Нет!» – отрубил желудок и раздраженно заурчал.
Я устало потянулась. Нет в жизни счастья. И человек, какой бы он ни был умный и продвинутый, всего лишь раб своего желудка. Что ж, похоже, делать нечего. Я поднялась с постели, охая, добрела до гардероба. Распахнула дверцу, осмотрела сверкающее вечернее платье. Прежде чем переодеваться в эту сияющую роскошь, нужно как следует отмыться от песка и пыли. Еще придется сделать вечерний макияж, уложить волосы в сносную прическу, влезть в новые туфли на высоких каблуках…
Нет!
Я решительным жестом затворила дверцы и направилась к телефонному аппарату. Сняла трубку, позвонила в ресторан, заказала ужин в номер. Плевать мне на расходы! Как мудро выразилась Светлана, «раз в жизни можно не думать о деньгах»!
Ужин доставили с фантастической скоростью. Излишне говорить, что он был божественно вкусным. Я подчистила все тарелки, выпила бокал вина и отправилась в ванную. Слава богу, все хлопоты и заботы этого длинного дня остались позади. Желудок тихонько мурлыкал, как сытый котенок, глаза слипались на ходу. Я кое-как совершила привычные гигиенические процедуры, добралась до кровати и свалилась на нее почти без сознания. Сон накрыл меня мягко и бесшумно, как теплая морская волна.
Мне показалось, что проспала я несколько минут, не больше, когда в дверь постучали. Мерещится, – подумала я спросонья, но стук повторился. Я укрылась с головой и решила не отвечать незваному визитеру. Лежала неподвижно и гадала: ушел, не ушел?
Не ушел. Стук повторился с требовательной настойчивостью. Я застонала и сунула голову под подушку. Что за жизнь, ни минуты покоя! Куда бы спрятаться? Но скрыться от раздражителей этого мира мне не удалось. Стук проник даже сквозь слой пуховых перьев, которыми была набита наволочка. Я отшвырнула подушку и подняла голову.
К моему великому изумлению, на улице было светло. Солнце затопило лучами мою уютную комнату и неуклонно подбиралось к кровати. Вчера я так устала, что забыла задернуть шторы. Я вылезла из постели. Накинула на плечи халат, подошла к двери, спросила сонным голосом:
– Кто?
И знакомый мужской голос негромко ответил:
– Катя, это Глеб.
Я икнула от неожиданности и проснулась окончательно. Отперла дверь, приоткрыла створку, высунула в коридор кончик носа.
Глеб стоял передо мной при полном параде. Умытый, подтянутый, отглаженный, выбритый, хорошо пахнущий. Не мужчина, а журнальная картинка.
При виде такого совершенства я ощутила легкий болезненный укол самолюбия. Представляю, на кого я сейчас похожа. Ну почему мужчина, который мне нравится, приходит в самый неподходящий момент? Очевидно, по закону подлости.
Я с трудом разлепила губы и недовольно проскрипела:
– Который час?
Глеб бросил взгляд на запястье:
– Без десяти одиннадцать.
– Не может быть! – сказала я и взъерошила без того лохматые волосы. Ничего себе, поспала!
– Я вчера искал вас в ресторане, – продолжал Глеб. – Но не нашел. Светлана сказала, что вы заказали ужин в номер. Я решил, что вы легли спать пораньше и уже выспались. Не хотите сходить со мной к Игорю? – предложил Глеб. – Я собираюсь его проведать!
Глупый вопрос. Разумеется хочу. Но не могу же я гулять с мужчиной моей мечты в таком непристойном виде!
– Катя, вы пока соберитесь, – сказал Глеб, угадавший причину моего колебания. – А я спущусь в ресторан, закажу легкий завтрак. Вам хватит сорока минут?
– Мне хватит получаса, – заверила я.
Захлопнула дверь и заметалась по номеру.
Одним из моих немногочисленных достоинств я считаю мобильность. Радио Швеции как-то раз объявило конкурс на тему «как должна одеваться женщина, идущая в театр?». Выиграл мужчина, ответивший одним словом: «быстро!».
Повторяя про себя это мудрое слово, я залезла под душ. Помыв голову, высушила волосы феном и уложила их в подобие прически. Сделала легкий утренний макияж, надела новое платье, брызнула на себя туалетной водой. И все это – заметьте! – в течение двадцати пяти минут!
Так что у меня осталось еще пять минут чистого времени, чтобы полюбоваться собой в большом зеркале.
Глеб дожидался меня за столиком. При моем появлении он поднялся со стула и невольно посмотрел на часы. Развел руками и сказал:
– Нет слов!
Глеб обошел стол, отодвинул для меня стул. Я уселась, обвела взглядом пустой зал:
– А где все? Уже позавтракали?
– Все еще спят, – ответил Глеб. – Мы с вами единственные ранние пташки в этом вертепе. Интересно, почему?
– Потому, что сами зарабатываем себе на жизнь, – ответила я с улыбкой.
Официант принес нам завтрак. Я съела его с такой же жадностью, как и ужин. Вряд ли мне еще когда-нибудь придется попробовать такие божественные блюда. Антон просто волшебник, иначе не скажешь.
– Как Игорь? – спросила я, когда тарелки были убраны, а перед нами поставили чашечки с утренним кофе.
– Ему лучше, – ответил Глеб.
– А диагноз ему поставили?
– В том-то и дело, что нет. Врач говорит, что анализ крови очень странный. Такое впечатление, будто Игорь подвергся облучению. Но я-то знаю, что никакому облучению он не подвергался! Да. Я думаю, это камень.
– Ничего себе, – сказала я тихо.
Про себя подумала: рассказать Глебу о вчерашней сценке в ресторане между Макаровым и Синицким? Подумала и решила пока воздержаться. На всякий случай. Пока не разберусь, что к чему.
Мы допили кофе и отправились в больницу. Игорь встретил нас в холле. Он все еще был бледным, но глаза его уже сияли здоровым блеском. После обмена приветствиями Игорь сказал:
– Катя, это я попросил Глеба привести вас ко мне. Раз уж вы видели камень, мне захотелось рассказать вам то, что о нем известно. Мы в каком-то смысле сейчас в одной лодке.
Я кивнула, стараясь скрыть уныние.
Черт! Оказывается, Игорь попросил Глеба привести меня в больницу! А я-то надеялась, что это приглашение только предлог, чтобы меня увидеть!
– Давайте выйдем во двор, – предложил Игорь. – Там сейчас никого нет.
Мы миновали пост дежурной, вышли во внутренний дворик больницы. Время двигалось к полудню, пациенты попрятались от солнечных лучей. Мы нашли скамейку, стоявшую под деревом, уселись на нее: я посередине, мужчины по бокам.
Мне удалось справиться с разочарованием и взять себя в руки. К тому же я вспомнила фразу, сказанную Глебом в коридоре: «Я вчера искал вас в ресторане». Он меня искал. Значит, хотел увидеть. Значит, не все так плохо, как мне кажется.
Я немного приободрилась. Вспомнила, что еще не задала приличествующий случаю вопрос, и осведомилась у Игоря:
– Вам лучше?
– Лучше, – ответил Игорь не раздумывая. – Я уже совсем здоров.
– По-моему, тебя заносит, – начал Глеб, но Игорь быстро перебил:
– Я тебя умоляю! Ты прекрасно понимаешь, что ничем я не болел! Просто… просто он высасывает все силы. Камень. Тот самый, в украшении.
– Разве бывают такие камни? – удивилась я.
– Как видите, бывают, – просто ответил Игорь. – Кстати, может, перейдем на ты? Ужасно сложно все время выкать! По-моему, у нас не больше трех лет разницы!
Я бросила на Игоря испуганный взгляд. Три года разницы? Он издевается? Да я старше этого мальчика почти в два раза!
Но лицо Игоря было таким открытым и простодушным, что мои сомнения отпали сами собой. Мальчик действительно убежден, что мы чуть ли не одногодки. Какой хороший мальчик!
– Ну, давай на ты, – согласилась я и покосилась на Глеба.
Может, он тоже выскажет аналогичное пожелание? Я готова пойти навстречу. Но Глеб промолчал. Что ж, не хотите, как хотите.
Игорь подумал и спросил, глядя прямо перед собой:
